第四卷 風緊雲亂 第一百一十一章 再遇凶險 文 / 周雲龍
第一百一十一章再遇凶險
烏老大得知三十六洞七十二島半數已然被一品堂收買，大是訝異：「奶奶的，老子怎不曉得？安洞主那龜兒子，有了好處居然不告訴老子，等回去了非跟他幹上一架不可。」
御圍內六班直不聽命於梁乙逋，直接對皇帝與太后負責，古沁烈所在的西廂大營正是太后的心腹，道：「梁乙逋敢私調軍隊冒充回紇人襲擊我質子軍，等回到京師，我必在太后面前參他一本。」話雖如此，他心下卻是雪亮，對方絲毫痕跡不留，無憑無據，梁乙逋大可推得一乾二淨，自己可奈何他不得。
他失了泰半手下，心中大是懊惱，道：「李姑娘不是一品堂總管麼？怎地不知情？」李依琪搖頭道：「我這個總管只是赫連征東入獄後暫代，實則一品堂仍牢牢掌握在梁相手中，如今的情勢，只怕……」她與古沁烈對視一眼，二人心道：「只怕梁乙逋鬥贏了與太后這一仗，又成功上位了。」
李秋水向來與梁乙逋關係不淺，一品堂中多人亦是由李秋水招攬而來，但此刻梁乙逋與太后相爭，李秋水卻是與太后靠得較近，多次與之爭奪一品堂的統治權，此番梁乙逋遣人來攻，一是為了尋吳子矜報仇，二卻是衝著王夫人而來，目的自然是為了迫使李秋水屈服。他選在瓜州的西平軍司與宣化府的甘肅軍司之間動手，自然為的便是與駐軍脫離干係，且使援軍不及趕至。豈不料李秋水早洞悉其心機，遣出了精銳的質子軍護衛，又有吳子矜這等高手相助，兩千人的襲擊居然功敗垂成。
吳子矜等人自然想不到這層，能想到的只是吳子矜與梁乙逋之間的恩怨。吳子矜道：「以兩千人之眾圖我一人，梁乙逋還真是大手筆，不愧為西夏國相。」石凝霜道：「經此一役，梁太后想必不會再遣軍士來襲，畢竟各地駐軍軍司士卒皆有編製，可缺不得人。不過接踵而至的只怕便是一品堂的高手。」
事已至此，只有兵來將擋，水來土掩。只需眾人支撐到了甘肅軍司，便可請軍司派兵協助護送，之後去興慶府便是一路坦途，敵襲只會是在這一兩日間。
眾人收拾行裝，戰場上屍積如山，要一一掩埋可做不到，當下眾人一起動手，將一具具屍首堆在一處，燃起大火，火勢沖天而起，經久不息。西夏佛教盛行，古沁烈等人心中念了一番往生咒，方才下令前行。此後一路無話，傍晚便無驚無險地到了肅州。
此際質子軍人數少將下來，不敢再在城外紮營，而是入得城去，將一家客棧中的客人統統逐出，佔了所有房間。御營士卒向來霸道，眾客人稍有異議，無不被揍得鼻青臉腫扔將出去，無奈之下也只有乖乖騰地，敢怒不敢言，心底可將這幫煞神給罵了個狗血淋頭。
晚餐在客棧大堂開了十幾桌，眾士卒方自死裡逃生，兼且吃了數日的乾糧，嘴裡乏味得緊，此刻美食當前，自然是甩開腮幫子胡吃海塞。
吳子矜諸人坐在一桌，石凝霜並肩而坐，他二人鴛盟得諧，但當著眾人的面，卻也不好太過親熱。饒是如此，石凝霜除去面幕後的一張俏臉容光煥發，全身似乎都要笑將出來，直將身旁的李依琪比了下去，李依琪心底竟是有些莫名的惆悵。他三人未曾動筷，古沁烈等人卻也不好下箸。
耳際聽得鄰桌狼吞虎嚥之聲，古沁烈終是按捺不住飢腸轆轆的肚子，咳嗽了一聲，正要開口，身旁王夫人卻是冷哼一聲，道：「你們不吃，我可動筷了。」筷子伸出，已然夾起一片肉片遞入口中。古沁烈雖不知她真正身份，但曾見李依琪喚她作師姐，知她地位想必不低，順勢舉杯道：「既是如此，大夥兒便請用罷。」
大夥兒這麼一舉杯，李依琪立時驚醒，暗忖自己這是怎麼了，兩朵紅雲上頰，慌忙舉杯道：「古沁將軍請。」目光不自禁往旁側掠去，正與舉杯的吳子矜相對，忙不迭移開。
杯方沾唇，忽地有人悶哼一聲，往前伏倒，「砰」的一聲，震得桌上湯水四濺。吳子矜嚇了一跳，偏頭望去，卻是王夫人伏在桌邊，面色發青。石凝霜驚道：「有人下毒！」眾人倏然而驚，紛紛棄去手中酒杯，一時間「噹啷」碎裂之聲不絕。
跟著「啊喲」連聲，許多先前飽食的士卒都是彎下腰去抱住肚子呼痛。古沁烈面上變色，搶上前去，飛足踢翻櫃檯，已將躲在角落裡瑟瑟發抖的掌櫃拎將出來，厲聲道：「大膽賊人，居然敢毒害上差，莫非想要滅九族麼？」
掌櫃的心膽欲裂，掙扎道：「軍……軍爺，小的……小的哪裡敢，都是……都是現做的流水席，應……應該無大礙啊！莫不成……莫不成是菜料不乾淨？」古沁烈舉目四顧，已有中毒極深的士卒口溢黑血，心中怒發如狂，喝道：「滾你奶奶！」左臂兜轉，托住掌櫃腰間，兩膀用力，將掌櫃大頭衝下，揮手拋落。若是叫他這一記摔實，掌櫃的免不了腦漿迸裂，死於非命。
人影一閃，掌櫃頭顱方自堪堪及地，驀地停下，跟著一股大力傳來，整個身子翻將起來，雙足著地。吳子矜微笑道：「古沁將軍莫要與小民見識，這酒席之毒並非客棧所為，我等還是從長計議為好。」
古沁烈與吳子矜同行數日，心底早對他一身神功佩服得五體投地，此刻既是吳子矜說情，便不再多加追究，瞪了一眼道：「還不快去命人重做羹席？」掌櫃的死裡逃生，驚魂甫定，正要快步往裡，身後傳來古沁烈的聲音道：「再給我尋幾個郎中來。」
吳子矜忽道：「有人來了！」眾人心中一凜，只聽得遠處隱隱傳來絲竹之聲，間夾鐘鼓，頗是悠揚動聽。石凝霜訝道：「今日肅州城中有人家作法事麼？」
絲竹之聲漸近，數人齊聲道：「星宿老仙法駕蒞臨，群魔辟易。」跟著金鼓齊鳴，鏜的一聲鑼響，有人放聲唱道：「星宿老仙，德配天地，威震寰宇，古今無比！」數十人齊聲高唱。
眾人一愕，石凝霜已然道：「莫不是星宿老怪丁春秋到了？」李依琪正附掌在王夫人後心為其運功療毒，聞言道：「是那老賊麼？無怪乎如斯劇毒，只是莫非他也投靠了梁乙逋？」
這丁春秋以劇毒聞名，一身武功也是極高，所擅「化功**」專消解人內力，深為武林中人之忌，星宿海距西夏遠比大宋近，便是古沁烈等人也知丁春秋的惡名，聞言都是面上變色。
耳聞絲竹之聲堪堪到了店外，眾人心知其正是為己而來，當下未曾中毒者皆蜂擁而出，正與店前數十人相對。晚風獵獵，星宿派人手中旗幟招展，「法力無邊」、「威震天下」等字樣頗是顯眼。絲竹鑼鼓聲中，一個老翁手持鵝毛扇緩步上前，童顏鶴髮，宛若神仙中人。眾人正自疑惑間，那老翁微微一笑，道：「哪位是吳子矜？」說話卻是山東口音。
吳子矜一愣，踏步上前，道：「在下便是，老先生便是丁前輩麼？」此話一出，老翁身後諸人紛紛叫道：「大膽小輩，見到老仙還不下拜磕頭！」「快快歸順，饒你性命！」吳子矜冷哼一聲，眾人耳中便似被一根利針刺了一記，大駭之下，漫天聲音立時大為收斂。吳子矜冷冷道：「不知丁先生此來，有何貴幹？」
星宿老怪丁春秋眉頭微皺，似是訝異吳子矜的功力，道：「老夫那不成材的徒兒阿紫，公子可認識？」吳子矜心頭一動，點頭道：「不錯，丁先生有什麼指教麼？」丁春秋道：「小徒頑劣，將老夫的一件王鼎盜走，殊不知她武功火候未至，這東西對她全無益處，老夫聽聞如今東西在公子處，一得知公子行蹤便即刻趕來，還望吳公子賜還。」
吳子矜微愕，旋即想起當初救下阿紫時似乎曾聽星宿弟子提過她盜了什麼王鼎，想必這事物是個要緊的東西，當下搖頭道：「那可對不住了，我可從未見過什麼王鼎，想必還在阿紫姑娘身上罷。」
丁春秋面上微微變色，半晌方道：「聽聞吳公子杜康劍之名響徹中原，似乎不在那喬峰之下，老夫倒想領教一番。」身後諸弟子齊聲道：「老仙法力無邊，爾ど魔小丑，何能抗手？」
阿紫盜去的是星宿重寶「神木王鼎」，丁春秋修習「化功**」吸引毒蟲，全靠此物。事關重大，他接連遣出數批弟子趕赴中原捉拿，卻連遭敗績，甚至折了二弟子獅吼子。吳子矜之名便是自飛鴿傳書中得知，摘星子上書中為逃避罪責，不惜措詞誇大，將吳子矜說得厲害非凡，甚至將兩年前脅持函谷八友之事失敗也一併托出，將原大師兄天機子之死也算到了吳子矜頭上。丁春秋原知自己的徒弟最擅長的便是謊言馬屁，本不甚相信，但適才吳子矜露了一手內功，卻是令他真正重視起來，方才出言平和。
此刻既然撕破了臉皮，他早暗暗下手彈出毒粉，想要傷敵於無形，更顯老仙氣派。殊不料吳子矜早有防備，口中嚼了薛神醫送的「辟毒丹」，復又擋在石凝霜眾人之前，丁春秋彈出的毒粉都被他擋住。他這數月來功力大進，已可與丁春秋分庭抗禮，體內劍氣滾滾流動，四肢百脈真氣沖關欲出，丁春秋的毒粉居然不能近身。
丁春秋軟語不成，施毒無效，惱怒之下，不再言語，踏步上前，口中尖哨一聲，震得吳子矜耳鼓嗡的一聲，右手的鵝毛扇已然揮來。
一股腥風撲面而來，令人聞之欲嘔。吳子矜眉頭微皺，長劍龍吟出鞘，匹練似的劍光席捲而出。劍扇相交，二人皆感手腕一震，各自躍開。丁春秋這把鵝毛扇扇面中摻有星宿海旁所產的雪蠶絲，質地堅韌，不輸刀劍，是以與吳子矜兩下兵刃交鋒，各無損傷。
二人這一動手，兔起鶻落，端得快捷。丁春秋亦是出身逍遙派門下，年紀雖大，一身輕功卻是極強，大袖飄飄，宛若臨風，旁人觀之，只覺仙風道骨，哪裡像是十惡不赦的大魔頭。
一眾星宿弟子呼哨一聲，各舉刀劍搶上。眾質子軍原先經歷大戰，已折損大半，此刻又多數被毒倒，還有一戰之力之人只剩下十數人，哪裡是這些江湖人的敵手，被一干星宿弟子團團圍住，不消多時已是盡數喪命。古沁烈瞧得目眥欲裂，手中長刀招式散亂，要不是身側石凝霜照顧，只怕早跟著去黃泉路上與屬下相聚了。烏老大重傷未癒，也只能勉力招架，李依琪要分心照顧王夫人與烏老大二人，一時也騰不出手來助吳子矜一臂之力。
吳子矜二人交手，轉眼已過百招。丁春秋愈鬥愈是心驚，眼前這年輕人一柄長劍大開大闔，招招進迫，森森劍氣透出，著實寒意沁人。時辰一久，劍氣愈來愈盛，吳子矜整個人似乎都化作了一柄巨劍。丁春秋於兵刃一道並不擅長，手中鵝毛扇被吳子矜長劍牢牢壓制，施展不開。他屢屢行險自劍圈中搶近，要以「化功**」傷敵，奈何吳子矜亦頗是忌憚這門邪功，時刻留意，只要他一靠近，便立時退後，不惜放棄傷敵機會，亦決不讓他沾上自己。二人各有所慮，急切間亦分不出勝負。
只是這般纏鬥，烏老大與王夫人卻是消受不起，漸漸難以支撐。李依琪照顧他二人之餘，又要分心留意古沁烈與石凝霜，境地亦頗是窘迫。這班星宿弟子武功並不可怕，可慮的是毒術。這班妖人漸漸佔了上風，口中漸出污穢，言詞間對李依琪與石凝霜頗是不乾不淨。
吳子矜瞧在眼中，心下頗是焦急，拋開中「化功**」的顧慮，正欲全力傷敵，驀地遠處一個聲音遙遙傳至：「好一番龍爭虎鬥，段某見獵心喜，自當切磋一二。」跟著一個金屬相擦般的聲音道：「我們老大天下第一，你兩個跳樑小丑如何能是敵手？」吳子矜心頭一震，聽出二人聲音正是「惡貫滿盈」段延慶與「凶神惡煞」南海鱷神。他與二人多次交手，是以一聽其聲便知。