第三卷 胡漢恩仇 第八十六章 小鏡湖畔 文 / 周雲龍
第八十六章小鏡湖畔
吳子矜雖然與阿紫只有寥寥幾次見面，卻打心底裡對她沒什麼好印象。此刻聽古篤誠所言，惡感更盛，搖頭道：「這少女年歲雖輕，行事卻頗是狠辣，日後古兄可要留心著點。」古篤誠道：「恩公說的是，老古省得。」
二人便在道邊作別分手，吳子矜雖是心下對那位「帶頭大哥」段王爺頗是好奇，卻也不便冒昧問人家去處，畢竟段正淳身份尊貴，不是他這個江湖草莽所能接近的。何況段正淳在江湖上其名不顯，倒也並非什麼了不得的仁人義事，自己犯不著再去趟渾水。
計議已當，吳子矜便決意不改初衷，仍是尋路前往西夏。從信陽前往陝西，可走兩條路，一條是先行北上抵達黃河，再沿東西京官道西去入關；一條則是西去南陽，自商州入關。吳子矜二人走的是去南陽的大道，二人此行並非太過緊迫，是以一路控轡緩馬而行，正值春夏之交，沿途自然是數不盡的風光，二人沒了先前趕路的急迫，彼此之間多了許多說話的機會，卻忽然發覺自己好像沒了話說，往往面面相覷，對視一眼，目光又逃了開去，胸中卻有一股別樣的情緒。
這一路直行到申牌時分，到了一處繁華的集鎮，見路邊有座酒店，吳子矜道：「今日便在此處歇宿罷！」轉身躍下馬來，石凝霜一言不發，跟著躍將下來，跟在他身後。一個夥計衝將出來，道：「二位是住店還是打尖？」說話間接過了二人手中的韁繩。吳子矜道：「先打尖，再住店。」
那夥計點頭哈腰道：「那敢情好，本店上房便宜舒適，周邊百十里內可是頭一號。賢伉儷請稍待，我這就去給你們準備酒菜去。」石凝霜羞紅了臉，啐道：「什麼伉儷，胡說八道！」那夥計一愣，愕道：「不是夫婦？原來二位還沒成親？不妨事，不妨事，小的口緊，不會亂說的。」說話間一付清楚明白的神態，原來是將二人當作了離傢俬奔的情人。
時當北宋年間，理學雖已興起，卻尚未到南宋朱熹後那般禁錮程度，民間小兩口私奔之舉也不算什麼希奇事。吳子矜雖大覺尷尬，卻也不再出口解釋，而是在大廳之中選了一處桌子坐下。甫自坐下，卻聽到後壁隱隱傳來女子嗚咽之聲。吳子矜眉頭皺起，道：「小二，這是怎麼回事？」
店小二忙道：「客官有所不知，哭泣的乃是本店的兩個客人，昨天夜裡忽然死了丈夫，真個淒慘。」石凝霜插話道：「她們的丈夫怎會死了？」那夥計道：「這個我便不曉得了，只知道兩具死屍面色發綠，形貌頗是詭異，人家都說是中了邪，不敢靠近，直到中午方才入殮。」
吳子矜二人對視一眼，心下卻知道這根本不是什麼中邪，而是中了劇毒。石凝霜離席而起，快步走到後店。過不多時，哭泣聲漸止，又過了良久，方才見石凝霜出來，回到坐席。而此時吳子矜早毫不客氣，將桌上的菜用去了一多半，酒更是涓滴俱無。石凝霜橫了一眼，輕聲道：「餓死鬼投胎！」吳子矜大是尷尬，咳嗽了一聲，石凝霜已經道：「那二人都是中毒死的，中的乃是星宿海獨有的蝕心草。」
「星宿海？丁春秋？」吳子矜大吃一驚，卻見石凝霜點了點頭。他心知石凝霜做了幾年捕快，江湖見聞之廣猶在他之上，她既然從那人家口中敘說症狀得出了結論，便決不會錯。丁春秋雖少履中原，但他「化功**」之名早已令天下群雄聞風喪膽。每一個習武之人，無不是冬練三九、夏練三伏，苦苦習得的數十年內力，一旦被人消去，那份絕望的痛苦，不亞於丟失自己的性命。吳子矜雖沒見過丁春秋，卻曾與他座下弟子天機子、摘星子交過手，對星宿派中毒辣、殘忍、卑鄙的種種手段大有見聞，函谷八友提起此人，也是個個驚懼不已。此刻想起「丁春秋」三個字，雖人不在面前，吳子矜仍是覺到了一絲寒意。
石凝霜道：「適才兩位大嫂都道，她們的丈夫少與人結怨，並無仇家。只是昨天下午在廳中用飯時與人發生爭執，吵了幾句。」吳子矜問道：「那與他們爭吵之人是何模樣？」石凝霜頓了頓，道：「是個紫衣小姑娘和一個青衫少年。」吳子矜愕道：「阿紫？」石凝霜點了點頭，道：「怪不得這小姑娘如此狠毒，原來是星宿門下。」
吳子矜愣了愣，一股怒火自心底卷將上來，這小姑娘行事如此乖張，一言不合，便出手傷人，也不知已經害了多少無辜的性命，如此行徑，果然可算得上是第四大惡人，難怪葉二娘等人要拉她入伙。石凝霜卻道：「還有件事，你知曉了只怕更要惱怒。」吳子矜道：「甚麼事？」石凝霜遞來一樣物事，道：「你看這是什麼？」
吳子矜接過來一看，卻是一塊令牌，正面刻著一面圓盾，一支短槍。吳子矜愕然道：「這是什麼？」石凝霜道：「這是聚賢莊游二爺的信物，那婦人說，晚上那少年偷偷找來，言道對她丈夫之死頗為歉疚，還給了她這面令牌，著她去登封聚賢莊討要善後銀兩。我給了她二兩黃金，將這令牌給買了下來。」吳子矜心中一震：「那少年是游坦之？」
游坦之一心崇拜吳子矜，連自己穿的衣裳都傚法吳子矜，換作了青衫。吳子矜此刻回想起年齡、著衫，以及眼前的這面令牌，立時確認了身份，不由大急。「年輕人涉世未深，這小妖女又花言巧語，他怎地偏偏撞上了？怪不得怎會在衛輝不辭而別，要有個三長兩短，惹出什麼禍端，那還了得？」石凝霜噗哧一聲笑道：「說話老氣橫秋，什麼『年輕人涉世未深』，你便不年輕了麼？」吳子矜瞪了她一眼道：「莫開玩笑，怎麼將他從那妖女身邊解救出來方是正經！」石凝霜笑道：「知道啦！大俠客，我已經打聽好了，昨日晚上兩人便結帳往南去了。」
吳子矜再怎麼痛罵這小子不成器，游坦之終歸是自己收下的開山大弟子，二人匆匆用罷酒飯，不再歇宿，急急尋路往南趕。此地處於江淮間，道路多雜，水網密佈，比之江南也不遑多讓。好在這小妮子一路上總要惹些亂子出來，今天砍了人家一隻手，明天又割了一個多嘴小二的舌頭，游坦之卻是忙著賠償。這點吳子矜聽聞，倒頗是欣慰，這小子至少沒丟了善良本性。如此一來吳子矜二人倒也不愁找不到二人去向，漸漸趕了上來。
這日正自趕路間，忽聽得有悶哼之聲傳來，吳子矜聽得真切，停下腳步，轉身望去，卻見一個農夫倒在路邊掙命，一根亮光閃閃的熟銅棍正躺在一邊，身邊一株柳樹從中斷絕，枝葉折斷，好像便是拜銅棍所賜。吳子矜快步上前，見那農夫面上一層青氣籠罩，似乎是中了毒。
二人心頭一動，均尋思定又是那阿紫惹的禍。吳子矜蹲下身子仔細查看，過不多久，道：「是這裡了。」揭開肩頭衣服，一枚綠油油細針插在肉中，只留下半分針尾露在外面。石凝霜低聲道：「是星宿老怪的碧磷針。」吳子矜將那人扶起，伸掌在肩後一拍，銳利無匹的劍氣疾衝而入，剎那間貫穿經絡，那農夫悶哼一聲，身子一顫，一縷黑血飛濺，細針激射而出。石凝霜取出一粒藥丸納入農夫口中，怒道：「這小妖女這般毒辣，要叫我遇上了，非抽她耳光不可。」
過不多久，那農夫悠悠醒來，第一句話便是：「小妖女休走！吃爺爺一棍！」旋即四肢無力，粗喘不已。吳子矜道：「這位兄台，你體內餘毒未清，還要歇息片刻，運功療毒。」那農夫道：「多謝公子相救，傅思歸感激不盡。」吳子矜道：「舉手之勞，何足掛齒。傅兄氣脈悠長，內力深厚，實是武林中不可多得的高手，兄弟也算走遍天下，怎從沒見過傅兄這等人物？」
傅思歸笑道：「在下不是大宋人士。」言畢便即住口。吳子矜心知人家不願多談來歷，遂道：「傅兄是否吃了一個紫衣少女的虧？」傅思歸面色大變道：「你……你怎麼知道？」吳子矜道：「實不相瞞，我二人正是追蹤她而來，還望傅兄告知去向。」傅思歸定了定神，道：「這小姑娘變臉真快，我只不過說了一句『此路不通，請繞道前行』，她便給了我一針。她所去的方向乃是『小鏡湖』，我家主公正在斯處，這小妖女行事頗是詭異，主公可莫要傷在她手上，還望兄台前去報個信。」
傅思歸原本要親自趕回報信，只是他此刻毒傷未癒，行走不得，只能請吳子矜代勞。吳子矜依他所述向北直行，走出九里半遠，遠遠瞧見高高聳起的一座青石橋。
二人走近青石橋，卻聽得一個聲音道：「還敢辱罵本姑娘麼？」另一個聲音怒吼道：「小丫頭，你弄什麼鬼花樣，以這般妖法邪術來算計我。」
吳子矜與石凝霜大喜，足下加緊，奔上橋去，遠遠便瞧見一個紫衣少女手中拖著一隻漁網，網中卻緊緊縛住了一人。那少女正是阿紫，身邊一個少年身著青衫，瘦長臉蛋，不是游坦之卻是誰？
游坦之見到吳子矜，早奔將過來道：「師父！真的是你老人家！」吳子矜瞪了他一眼道：「你還認我做師父麼？我還以為你已經改換了門牆呢！」游坦之面色一紅，懦懦說不出話來。阿紫見到二人，面色一變，強笑道：「原來是吳大哥和石姐姐啊？小妹和你們真是有緣。」石凝霜笑吟吟走上前來，道：「是麼？」
阿紫天不怕地不怕，但見到面前這位石姐姐，卻好似遇上了剋星，打心底裡忌憚。那日初次見面，她害人不成反害己，便在石凝霜手上吃了大虧。此刻嘴上甜言蜜語，心底卻滿是戒備。卻聽石凝霜道：「你這小妹妹也忒調皮，把人捆成這樣。姐姐可要打你一頓出氣。」說話間舉足踢來。
這一足去向正是阿紫的左足「足三里」，要真叫她踢上了，只怕阿紫以後都要隨著段老大拄枴杖了。阿紫花容變色，忙不迭後退躲避，卻見石凝霜踢至中途忽地改向，正踢在那被漁網牢牢捆住那人『臀』上。勁力所到，那人便似一隻肉球般直飛而出，「撲通」一聲落入橋下碧波之中。眾人都是「啊喲」一聲，阿紫心痛的是她那張寶貝漁網，吳子矜與游坦之卻是暗暗擔心那被捆縛之人，落入水中手足不得動，豈不是要活活淹死？
豈知「嘩啦」一聲水響，那人自水中探出頭來，居然手足齊動，不一時已爬上岸來，那漁網竟是自己解開了，軟軟搭在那人肩頭。阿紫大怒道：「壞蛋！快還我漁網！」那人衣物皆濕，一聲怒吼，拾起地上一件兵刃，向著阿紫刺將過去。那件兵刃夾帶勁風，居然是一根長長的釣竿，這人是個漁夫。
阿紫纖腰微擺，便似風中荷葉，輕輕飄蕩，一時將這一記勁刺躲過，姿式頗是美妙。那人緊跟著釣竿橫打，招式自槍法變作了棍法，乃是一記「橫掃千軍」。阿紫忽地往後便倒，柔軟的腰肢一折到地，以「鐵板橋」功夫躲過。她不待漁夫第三招襲來，已是格格嬌笑著逃開。
剎那間，二人在青石橋上一捉一逃，盡在方圓數丈內兜圈子。那少女仗著身法巧妙，每每於間不容髮之際避開漁夫釣竿，口中兀自不住取笑他先前那大粽子模樣，只激得漁夫虎吼連聲，出手愈是快捷。
吳子矜已是看出，論真實武功，這漁夫遠在阿紫之上，奈何他此刻已被激得心浮氣躁，武功十成之中發揮不出二成，那阿紫輕功又略略勝過他，一番糾纏之下，不但奈何不了阿紫，反倒招式愈加散亂，破綻愈來愈多。
阿紫又逗得他片刻，那漁夫一聲怒吼，合身撲上，凌空下擊。只是他此刻手頭已是失了法度，釣竿歪歪斜斜，胸腹空門大露。阿紫瞧得真切，袖子一揮，一蓬灰影飛出。那漁夫在空中躲閃不及，只得閉目等死。
驀地人影晃動，一人倏地插到阿紫與那漁夫之間，雙手連抓連放，仗著刀槍不入，將那一蓬灰影盡數拿下扔脫。阿紫見自己眼前這人正是石凝霜，心中不由一驚，轉身便要逃跑，忽地眼前一花，跟著腳下一滑，撲地跌倒，身子四週一緊，已是被牢牢捆住。阿紫低頭一看，綁住自己的正是那捆住漁夫的柔絲索。原來石凝霜反手自漁夫肩頭扯下漁網，飛襲而出，卻逮了個正好。
阿紫被自己的傢伙擒住，大驚下便要往青石橋下跳。忽地身子一緊，倏而天翻地覆，竟是被人四蹄倒攥，吊在空中，只嚇得哇哇大叫。
這柔絲索中摻有些許星宿海獨產的雪蠶之絲，微細透明，肉眼難辨，韌力更是大得異常。一旦縛住了人，便會愈掙愈緊，萬難擺脫，但遇水則松。石凝霜是此中行家，她手上戴的手套質地便與之類似，一眼便已瞧出端倪，是以方才將那漁夫踢下橋去，解了他的困圍。
這阿紫此刻作繭自縛，只覺四肢百骸都被牢牢縛住，愈掙扎愈是收緊，過不多時宛若萬道鋼絲嵌入肉中，只痛得哇哇大哭。石凝霜鬧她行事毒辣任性，有意讓她多吃些苦頭，向那漁夫要過釣竿，將她吊在釣絲之上，一陣風來，釣絲搖擺，將個碩大的「粽子」吹得四處搖擺，伴隨著哇哇哭聲不絕。一旁游坦之心有不忍，要向師父求情，卻被吳子矜數落了一頓，哪裡敢再開口？
那漁夫先前被阿紫戲弄，實在是憋氣，此刻見到阿紫這番慘狀，胸中一口怨氣大張，只樂得呵呵大笑，抱拳道：「兄弟褚萬里，多謝兩位拔刀相助。」吳子矜還禮道：「不敢，在下吳子矜與這位石姑娘自南而來，原本是受一位傅姓朋友所托，要提醒他主公防備這小妖女搗亂，如今事情已然辦完，總算不負所托。」
褚萬里聞言道：「原來是傅兄弟的朋友，老褚便托大，替我家主公相邀，往小鏡湖一聚，如何？」吳子矜躊躇道：「這個麼……」褚萬里道：「二位丰神俊秀，如此人物，我家主公若是知道了，必定倒履相迎，萬勿推卻，免得日後主公埋怨我。」他盛意拳拳，吳子矜二人不好意思再行推辭，便隨褚萬里而行。
眾人卻不從青石板橋上走，而是自旁側的木橋過河，順著羊腸小道，彎彎曲曲而行。那阿紫被褚萬里吊在釣竿上扛在肩頭大步行走，叫喊了半日，似乎也叫得累了，漸漸閉口。游坦之步步跟在其後，滿面皆是憐惜神色，卻又不敢求情。石凝霜瞧得暗自好笑，卻故作不知。
走得小半時辰，望到一片明湖，但見碧水似玉，波平如鏡，不愧那『小鏡湖』三字。褚萬里正要帶著大伙望方竹林方向繞過去，忽地湖畔隱隱有打鬥聲傳來，褚萬里神色大變，道：「糟了！主公有難！」忙自搶上前去。吳子矜眾人心中訝異，亦隨著上前。
遠遠見湖畔空地上數人對峙，二人呼喝惡鬥。眾人趕至近前，正見一人縱身掠起，左手鐵杖將對手長劍粘出外門，右手鐵杖直取額頭，意欲裂腦殺之。