第二卷 吹篪乞食 第三十七章 寺中小僧 文 / 周雲龍
第三十七章寺中小僧
少室山上，寺門長閉。吳子矜心下暗是疑惑：「此刻申時未過，還未到香客散去時辰，怎地寺門卻是閉上了？莫非大敵已經來犯了麼？」想到此處，他心下略急，足步加緊，已是趕將過去。
堪堪及至寺門，但見樹木森森，蔭著一片碑林。吳子矜心知這裡是歷代高僧藏地，眼見大半石碑已經破敗，顯是年代久遠。
驀地人影晃動，兩名僧人自碑後轉出，當先一個瘦長僧人雙掌合十道：「少林今日閉門作法事，請施主改日再來。」吳子矜隨口問道：「不知是做何法事？」那僧人略略遲疑，道：「無非是一些經懺法事罷了。」身後一個矮胖和尚已是大喝道：「兀那漢子！囉嗦什麼！我等已道今日不接待香客，還不快快下山去？」
吳子矜眉頭一攢，若是換了當年的他，此刻早已發作。略略平息心氣，吳子矜抱拳道：「兩位大師見諒，小子並非尋常香客。在下乃是奉敝幫主之命前來少林示警。」言畢取出懷中青竹令遞了過去。
那瘦長僧人接過青竹令，與矮胖僧人對視一眼，忽道：「對不住，方丈有令，江湖人士不得入寺，閣下若是有甚麼緊要之事，便與我等說也無妨。」手指縮回，竟是將青竹令也籠回袖中。
吳子矜心頭一驚，喝道：「作什麼？還我的青竹令！」探手去拿那僧人衣袖。那僧人閃身後退，道：「好啊，居然敢動武。慧明師弟，來人既然不聽我等勸告，意圖恃強闖寺，我等也無需客氣。」
矮胖僧人慧明冷哼一聲道：「正是如此。」忽地欺身而進，右手五指如鉤，抓向吳子矜肩頭。手抓未至，吳子矜已是覺得指風凜然，肩頭刺痛，他不知道這和尚已是使出了少林七十二絕藝中的「寂滅抓」。這門抓法出手極是狠毒，中者筋斷骨折，不免終身殘廢。吳子矜不知這僧人招式，但已覺察出此人出手極是狠辣，照面間便下此毒手，令吳子矜大是圭怒。
寒芒一閃，吳子矜長劍出鞘，慧明「嘿」的一聲悶哼，捧手而退。右手中指、無名指骨痛欲裂，原來這一瞬間吳子矜已是橫過劍身，重重擊打了一記。若不是他心存慈念，只需劍鋒稍稍偏得一偏，慧明這右手便會不保。
慧明在慧字輩中隱為翹楚，平日裡眼高過頂，自覺除了那些「玄」字輩，天下再無抗手，今日受此挫折，面色灰敗，不住後退，竟是無法鼓足勇氣再戰。
其實吳子矜一擊得中，很大程度上乃是拜慧明輕敵兼出其不意所致。吳子矜這一年來大小架斗了無數，技擊經驗也頗是豐富，一邊暗道僥倖，一邊偏頭望去，卻只瞧到了那瘦長僧人遠去的背影。吳子矜大急，要知道，少了青竹令，便無法再證實自己的身份，少林寺藏龍臥虎，斷難來去自如。當下顧不得縮在一旁的慧明，拔足飛奔追去。
豈知那瘦長僧人卻是步履輕快，這一瞬的功夫已自角門而入。吳子矜方到，角門甫始閉合。吳子矜長吸一口氣，身子已是凌空升起，輕飄飄地過了牆頭。
「好功夫！」「好賊子！」兩聲輕喝自牆角升起，勁風襲體，一柄粗大禪杖橫掃而來。吳子矜心中一驚，長劍前掠，「叮」的一聲，正點中杖頭。這一劍「一線天」講究的便是出劍筆直，劍身、手腕、臂膀成一條直線，原本是周公劍法中用以練習出劍姿式、腕力的基本功夫，此刻吳子矜使將出來，全身力氣凝聚於臂，由臂而致腕，由腕致劍尖，兩下相交，禪杖力沉，竟將吳子矜連人帶劍擊得凌空飛起。吳子矜這下借力打力，躍出杖圈，妙到巔毫，那人也不由讚道：「好！」
這當口吳子矜但覺後心一緊，一人掌拍而至。這下無聲無息，若是平日裡吳子矜已然中招，只是他此刻剛飛身而降，週身勁氣獵獵，後心氣流稍有變化，便即察覺，百忙中左掌反拍，正與那人相交。
「砰」的一聲，那人一聲悶哼，已被吳子矜劍氣所傷，吳子矜亦是氣血翻騰，踉蹌前衝。他深知交手二人武功均大是不弱，是以不欲多加糾纏，足下不停，手中長劍舞作一團光華護住後心前衝而出。
如此這般，吳子矜前進得數十丈，已先後遭到不下四批僧人阻攔，並且一個比一個利害。吳子矜迭遇險招，好幾次險些受傷。他愈鬥愈是心驚，暗忖必有大事發生。此刻能證明自己身份的青竹令已經丟失，若再闖下去，難免喪身寺中。只是吳子矜暗忖幫主慧眼有加，將此重任托付於己，若是不能見到方丈，首出無功，自己哪能心安？
如此再奔行數步，忽地一個聲音道：「咦？」吳子矜百忙中斜瞥一眼，卻見一個和尚正自左邊僧捨中探頭觀望。吳子矜心下大喜，忙一個箭步竄上，右手長劍抖動，一式「玉帶圍腰」分削其前、右、後三個方位。他此刻神疲力乏，本意是想擒個人質作護身符，再徐圖大計。豈不料這和尚居然面色驚惶失措，只身子略略避讓，吳子矜長劍已然及身。
吳子矜不料這和尚如此好對付，忙收手沉劍。寒芒閃動，長劍已經壓在那和尚脖子上，吳子矜惡狠狠道：「小和尚，你且莫亂動，須知我這劍可不長眼。」
一縷陽光自門前透入，映在小和尚臉上，望去濃眉大眼，一個大大的鼻子扁平下塌，容貌頗為醜陋，面色卻是坦然，似乎並不害怕。吳子矜道：「小和尚，你不怕死麼？」那小和尚道：「小僧怕死，但佛祖來招，往生極樂，卻也不是什麼壞事。」吳子矜笑道：「敢問小師父法號？」小和尚道：「我觀施主似乎與小僧年紀相仿，『小和尚』三字可當不得，小僧名『虛竹』。」