第一卷 長煙落日 第二十七章 獵獵長風 文 / 周雲龍
第二十七章獵獵長風
數月不見，赫連知秋卻是清瘦了幾分，一襲白衣長衫，手拿折扇，正是當年二人初次相逢時的打扮。二人驟然相逢，皆是一愣，吳子矜竟是說不出話來。赫連知秋欠身道：「吳大哥，快快坐下說話。」忽地面上一抹潮紅掠過，低首咳嗽了兩聲。吳子矜心中一驚，道：「你受傷了麼？莫非是你……」赫連知秋苦笑道：「正是小妹。」
原來欲圖截車救人的，卻是赫連知秋。她當日在靈州城皇宮中與吳子矜失散，其後便一心要尋人。李秋水歎道：「他是宋人，你卻是夏人，國仇家恨猶在，且莫自尋煩惱。」赫連知秋冰雪聰明，如何不明白其中的道理。只是「情」之一字，又豈能如此輕易勘破？鴛盟之望渺茫，心上的人兒卻總要得知他安康在世方好。李秋水身為西夏皇太妃，地位崇高，勢力也極是龐大。赫連知秋仗她之力，四處遣人搜索，終是由遠赴天山之人帶回吳子矜自靈鷲宮中殺人脫逃的消息。赫連知秋終是按捺不住，求懇李秋水同意前往中原。
上次梁乙逋雖陰謀不成，那毒藥「悲酥清風」的厲害赫連知秋卻是知曉。是以此番便通過李秋水向那「一品堂」要了一瓶帶在身邊以防不測，豈知卻剛好派上了用場。
中原地域廣大，遠勝西夏，要尋個吳子矜，正如大海撈針，是以赫連知秋打定主意在定西城中守株待兔。如此盤亙數月後，卻終是在太白樓上等到了吳子矜的出現。於是接下來施毒截人的好戲上演，只是她卻不知道，星宿派弟子體積百毒，抗毒之力遠超常人，而「悲酥清風」方自研製問世不久，藥力尚未完善，是以摘星子居然不倒，反以「抽髓掌」打了她一掌。好在他忙著內訌，卻也顧不上追她。赫連知秋躲在一處農家將養了兩日的傷，方才緩解毒性，這日外出，無意中便逛到這當日二人初會之所，卻與吳子矜撞了個正著。
二人相對無言，小小的一張方桌，卻好似擎天巨屏，將前後劃為兩個世界。片刻，二人同時出聲道：「你，你的身子好了麼？」「你傷勢重麼？」沒料到對方同時說話，愣了愣，再度開口道：「我沒事。」這次卻是異口同聲，瞪視半晌，一絲笑意攀上二人面龐，似乎昔日的迤邐時光復現，彼此間說話也不再生硬。
赫連知秋並未將自己這數月間的行蹤說得詳細，只是從她隻字片語之中，吳子矜亦是體會到了一份艱辛和濃濃的情意，不禁怦然心動，伸手握住了赫連知秋的雙手，柔聲道：「知秋妹子，苦了你了。」赫連知秋面上微微一紅，低首道：「吳大哥，伯父之墓便在附近，我帶你去。」
這句低聲話語卻猶如一記驚雷，重重擊打在吳子矜心坎上，吳子矜渾身一震，放脫了赫連知秋的纖手。赫連知秋卻沒留意吳子矜面上變了色，而是當先走了出去。
吳猛當日定西之戰中隕身戰陣，屍骨無存，這衣冠塚卻是半年前由一群乞兒所塑，眾百姓雖頗是詫異，也只當是當年曾受過吳猛大恩，如今還報而已。這些都是赫連知秋在定西逗留日久所得，皆一一告知了吳子矜。吳子矜心頭一動，想起自己曾在興慶府加入了丐幫，莫非是幫中兄弟所為？
墳墓在半里外一處荒地，只是砌了個小土包，碑上言道：「宋定西都監吳猛之墓」。尚未走到近前，吳子矜雙目已是潤濕，兒時目中狀若天神的父親，如今卻已長眠。吳子矜猛地撲地伏倒，跪行上前，不住磕頭哭道：「父親大人，兒子來遲了！兒子來遲了！」他本就經脈有傷，此刻心神激盪，只覺喉頭作癢，哇的一口鮮血噴出。
赫連知秋大驚，忙攙扶喚道：「吳大哥！吳大哥！你……你沒事罷？」吳子矜眼冒金星，全身有若針刺，恍惚中似乎父親全身戎裝在前，戟指大罵：「豎子！我葬身在西賊手中，你卻沉溺兒女私情，全然不將國仇家恨放在心上，難道你要背祖棄宗不成？」吳子矜倏然心驚，睜開雙目，赫連知秋嬌容便在面前。吳子矜苦笑，心道：「知秋妹子，莫說你我之間各為其主，便是我這經脈痼疾，我也斷然不能拖累了你。」
霍地甩手將赫連知秋摔開，吳子矜道：「赫連姑娘高義，吳子矜銘記心間，只歎你我有緣無份，你的大恩，吳子矜只有來世再報了。唉，你終究是個西夏人。」
「你終究是個西夏人。」這句冷冷的話語便似巨冰覆體，將赫連知秋一顆心凍得嚴實，不能呼吸，甚或開始發出碎裂的聲響。滴滴珠淚滾落，吳子矜垂眉低目，不敢朝赫連知秋面上望上一眼。
驀地寒光一閃，吳子矜心道：「你要殺我麼？也罷，算是個解脫。」卻覺手上一沉，一把帶鞘長劍橫在掌心，杏黃劍穗迎風搖擺，耳邊傳來赫連知秋的聲音道：「這是你的劍，莫要再丟了。你，你保重。」
緩緩將劍拔出三寸，劍脊上刻著一個「秋」字，正是赫連知秋贈與他的佩劍，當日與童姥激鬥時落在皇宮之中。吳子矜心頭一陣悸動，想要開口推辭，手上卻不由自主地握緊劍鞘，等到抬起頭來，佳人已是芳蹤渺渺。
輕撫久違的佩劍，吳子矜喃喃道：「這把劍如今我還用得著麼？」似乎赫連知秋的身影仍在眼前：「你，你保重。」忽地心口一熱，又是一口鮮血噴出，吳子矜眼界一片模糊。
恍惚中不知走了多久，忽地酒香撲鼻，抬頭望去，卻是一處酒肆。吳子矜在軍營時也曾與一干士卒校尉喝酒賭錢作耍，只是後來迭遇凶險，卻也沒顧上喝酒。如今胸中鬱鬱難消，壓抑許久的酒蟲卻發作起來，當下踏入酒店，要了一罈酒自斟自飲。他雖薄有酒量，然身子虛弱，加之許久不飲，是以不過半壇入腹，已是醉眼迷離，不辨東西。
朦朧中似乎有人在搖晃自己，吳子矜睜開透紅的雙目，卻是店小二催要酒帳。只是吳子矜身上錢囊被苟讀順手摸去卻一直忘了討還，此刻竟是一文不名，算來此番卻是第二次吃霸王餐了。他此刻身上只有那把長劍值些銀兩，只是吳子矜雖然酒醉，卻下意識牢牢抱住佩劍，任憑眾人如何拳腳相加也絕不鬆手。他雖無法使用內力，卻不知從哪裡來的力氣，叫人硬是奪不走懷中的佩劍。終於，幾句「臭叫化」的叫罵聲中，吳子矜被人重重地扔了出去。
半醉半夢間，忽地口中被人塞入一件物事，一股甘流順喉而下，吳子矜倏然醒轉，讚道：「誰的酒？好香。」一個聲音哈哈大笑，道：「叫化遇叫化，酒鬼遇酒鬼，小兄弟，能飽嘗美酒，這頓揍挨得值啊，我怎麼就沒想到呢？我那金牌倒是當得可惜了。」
吳子矜抬頭望去，卻見一個頭髮蓬鬆，紅光滿面的老叫化正居高臨下，笑嘻嘻的望著自己。二人一個躺、一個站，大眼瞪小眼了片刻，吳子矜終是回過神來，問道：「閣下何人？」那老叫化笑嘻嘻道：「我叫吳長風。」