第一卷 長煙落日 第十七章 縹緲峰頭 文 / 周雲龍
第十七章縹緲峰頭()
卻說靈鷲宮一干人等到了黃河邊，早有朱天部的石嫂備好船隻等候，大夥兒棄馬登舟，吳子矜被從馬背上解下，重重扔在船上，劇痛襲來，「嘿」的一聲悶哼，驀然發覺自己「啞穴」解開，不由大喜。
原來他所身具「入夢訣」內功乃是不世出的奇功，劍氣無堅不摧，過穴通關自不在話下。童姥內力雖深，卻也封不住他的穴道，這一路顛簸，吳子矜內力自然流動，竟悄悄將啞穴解開了。
河水滔滔，吳子矜畏水如虎，雖穴道已解，卻動也不敢動。轉念想到那老太婆武功極高，自己未必能逃脫，倒不如隨著她返回天山，伺機殺了她以報師門大仇。
眾人渡過黃河，換乘數十匹駱駝返回天山。這駱駝身子高大，足下卻頗是迅捷，吳子矜端坐在駝峰上安穩如山，倒也沒受甚麼苦。越過祁連山脈，再往西去，便是一望無際的大漠草原。童姥在皇宮中與李秋水激鬥受傷頗重，這幾日忙著療傷，也沒再多顧得上他。
吳子矜悠哉游哉，眾人食他便食，晚間早早高臥，日間遠眺那大漠長煙落日，倒也自在。他夜夢仍頻，內力運轉不息。這日早晨剛自醒來，忽地背後「意捨穴」一麻，吳子矜暗叫不好，身子已是不能動彈，耳邊聽得童姥冷笑道：「好小子，內功倒是有些門道，姥姥險些叫你瞞過了。」原來吳子矜晚間真氣自行運轉，終是難以瞞過童姥，她此番點穴下了重手，吳子矜要再解開，便得花數個時辰。過得三個時辰，復又在吳子矜身上補了一指。吳子矜意圖落空，暗歎自己作繭自縛，只能老實趕路。
如此行路十餘日，童姥吩咐眾人每隔三個時辰便重給吳子矜封一次穴道，晚間亦是如此。吳子矜內息卻仍是自行流轉，不住衝擊經脈，如此磨練下來，反倒頗有進境。
「長河落日圓，大漠孤煙直。」詩佛王維的千古名句道盡了眼前壯麗景色。吳子矜坐在駝峰上，雖穴道受制，卻搖頭晃腦的滿是愜意。他雖通文墨，比起秀才卻是大大不如的，只是畢竟久居西北，這兩句名句聽人說得多了，此刻便拿來掉書包。
這一扮酸，卻也並非毫無收穫，一雙眸子便給吸引過來，落到了他身上。吳子矜偏頭望去，卻是一個紫衣女子，年歲大約十五六，一雙明媚的大眼睛中滿是好奇。二人目光對上，那少女俏臉微紅，輕輕低下頭去，那一絲動人，卻令吳子矜心頭一動，赫連知秋的身影忽地泛起。吳子矜輕輕問道：「請問姑娘芳名？」那姑娘低得不能再低的聲音道：「我叫阿藍。」不等吳子矜再度出聲，已是紅著臉逃開。
又過數日，眾人長途跋涉，面上皆有風塵之色，眼見天邊連綿的山脈橫亙在雲封霧鎖中，眾人皆面有喜色，想必是靈鷲宮快到了。
俗語道：「望山跑死馬」，看看將至，眾人卻也行了兩日方才到縹緲峰下。吳子矜心知自己難以脫身，倒也拋開生死，低聲詢問阿藍此處景色。童姥御下雖嚴，只是此刻正在前方車架之中療傷，無心旁騖，這些女子大多未曾下過天山，甚少與男子搭話，阿藍按捺不住與吳子矜攀談了幾句。
山風襲體，倍添寒意。中原此時正是盛夏，這塞外高山卻仍有積雪皚皚。這一路上要經過斷魂崖、失足巖、百丈澗、接天橋、仙愁門等一十八處天險，正是「一夫當關，萬夫莫開」，也難怪靈鷲宮一干女子統率諸路群豪，卻終不敢有人犯上。
過了百丈澗，前方數路女子齊列道旁，恭聲道：「恭迎尊主回宮！」一聲咳嗽傳出，童姥緩步邁出馬車，道：「孩子們免禮，山風甚烈，回去再說。」當下大袖飄飄當先行去，眾人隨之而行。吳子矜但覺身子一舒，穴道已解，身側石嫂道：「走罷。」他心知自己已到了人家地盤，自是不虞自己逃脫，既來之則安之，他這十數日來身上傷勢已癒，便尾隨而行。
待到來到接天橋，吳子矜方知眾人為何棄騎步行。一根鐵鏈，飛架峭壁，其下是萬丈深谷。童姥當先踏上鐵索，她雖重傷在身，這區區五丈的距離卻不在話下。眾女隨之一一走過。逍遙派的武功講究優雅美觀、瀟灑如意，眾女子踏足其上，雲霞升起，遮住足下鐵鏈，竟若仙女騰雲，動人心魄。
眼見眾人一一行過，身後符敏儀冷冷道：「吳公子，該你了。」言語之中透著一股不屑之意。吳子矜大怒，心道不可叫這些女子小覷，當下踏步上前。若是換了半年前的他，只怕行不上幾步便要喪身崖下，好在他得赫連知秋傳授逍遙派輕功，這半年來又從李秋水處習得不少應用法門，雖心下忐忑，仍是有驚無險地走將過去。對岸童姥看在眼中，心頭對李秋水私自傳授本門武功給外人頗是惱怒，直將吳子矜當作了李秋水新納的面首，更添憎恨。
眾人直上縹緲峰頂，雲霧間巨大的石堡隱約可見。童姥帶著眾人直入兩重庭院，步進大廳，托地躍上虎皮交椅坐定。她身子矮小，高坐後雙足便在空中輕蕩，看去頗是滑稽，吳子矜不禁嗤的一聲笑。他隨即知道自己失態，不及遮掩，童姥凌厲的眸子已是逼視過來，冷冷道：「吳公子出身『一字慧劍門』，想必劍術造詣非同小可，符娃兒，你且陪吳公子切磋一二。」吳子矜夷然不懼，心道我鬥不過你童姥，拿這女子出氣也是一樣。
他先前所用長劍遺失在西夏皇宮之中，此刻手上並無兵器。側目見廳角有兵刃架子，便信步上前取了一柄長劍。符敏儀早手持雙鉤等候，此刻見吳子矜取了兵刃，方才喝道：「看招！」雙鉤舞作兩團黃光，忽地劈面揮來。她這幾日早已得知吳子矜身份，當初在他師父卓不凡身上吃了大虧，此刻不敢小覷，出手便是全力。童姥示意符敏儀出手，本就是想探探吳子矜武功虛實，此時更是暗自留心。
吳子矜自忖習練內功日短，不敢硬擋硬架，長劍輕輕抖動，忽地疾刺而出，直取符敏儀左目。他渾不知自己內力大進，已不在對手之下。這一招攻敵之必所救，符敏儀招數尚未使老，雙鉤急速回防，交叉推向長劍，意圖將之鎖死。只是這一鎖卻仍是落了空，眼前劍芒閃動，吳子矜長劍已是指向小腹。
二人這一交上手，符敏儀竟是束手束腳，空有雙鉤，兀自遮攔不住，步步後退。看吳子矜長劍揮灑自如，招式卻是簡單，刺便是刺，劈便是劈，毫無花巧，如此省去了諸般變化，卻也更增快捷。二人翻翻滾滾斗了七八十招，符敏儀搶不到先機，心下大是鬱悶，正欲拼著受傷冒險反擊，忽聽童姥道：「住手！」
童姥心下大是訝異，這少年所學變化遠比劍經上少得多，只是他適才出劍方位、手法拿捏極準，劍術造詣好似浸『淫』了數十載苦功一般。吳子矜長劍斜抱懷中，傲然道：「童姥要不吝賜教麼？」童姥冷哼了一聲，道：「年輕人也忒自大！」吳子矜但覺眼前人影閃動，大駭下忙手腕一振，長劍化作一片光幕，一招「牧野四方」護住身前。
這招「牧野四方」乃是周公劍法的起手勢，倒也不算複雜，上下左右四方各劈一劍，以示四方迎客之意。在吳子矜手上使出，四劍首尾相連，竟是將身前守得嚴嚴實實。這等化腐朽為神奇的手法，便是童姥看了，也大是讚歎：「這小子悟性倒是不錯。」
只是童姥浸『淫』數十載的「天山折梅手」又豈是他這剛學一年的入門劍法所能抵禦的，這路「折梅手」雖是空手功夫，卻含蘊有劍、刀、鞭、槍等諸路兵刃絕招，其博大精深實不可想像。但聞「錚」的一聲，童姥中指扣出，正彈中吳子矜劍脊。吳子矜但覺虎口一熱，雖強自握住劍柄，劍刃卻已盪開，心中正喚不妙，童姥已是探臂疾掠而來，正拿住了胸口「華蓋穴」，內力透入經脈，吳子矜悶哼一聲，立時手足軟軟垂將下來。童姥右臂上舉，將吳子矜舉起，她身高若幼童，吳子矜雖是被舉在空中，四肢軟垂下來卻也堪堪及地，情形頗是詭異。
眾女大喜道：「尊主神威，這等跳樑小丑，還不是手到擒來。」歡笑中忽聞童姥連聲咳嗽，面色脹得通紅，眾女大驚。原來童姥身上重傷未癒，方才又強自運功擒敵，竟是觸動了傷勢。童姥沉聲道：「姥姥要閉關數月，你等且各歸其位罷。」眾女齊聲應諾。
吳子矜適才全力出手，仍抵不住童姥一招，自忖要趕上她這等身手，不知要何年何月，心情大是沮喪。但覺身子晃動，原來童姥已經舉著他入內。行得片刻，來到一處花園之中，童姥伸左手不知在何處輕輕按動，「軋軋」數聲，一座假山悄悄移開，現出一條地道。