卷三：萬騎正龍驤 第二百二一：城下亂 文 / 陳明弓
第二百二一：城下亂
劉備室內一片悄然，肅穆。
使者甫一進來，腳步沒有輕重，踏出『殺啦』一聲。他尚沒注意，但突然看見裡面伏案批牘的劉備，趕緊將腳步沉了鉛，放緩了些，如履薄冰的向前走去。
等到了近前，劉備突然將批閱案牘的毛筆擲下，抬頭笑問：「聽說你是陳相的使者？」
使者被他這突如其來的問話嚇了一跳，趕緊點頭，回道：「我家大人一向仰慕使君，特派我來向使君致意。」
說著，便即摸出拜刺。
劉備伸手接過，也不細讀，只說道：「我剛入豫州，人生地不熟，本來是該我先去拜訪你們家陳相的，只沒想到倒是要你們家陳相先來了。哈哈，實在罪過，請替我向你們家陳相致意。」
使者連忙道：「大人太客氣了。」
劉備問他：「陳相差你遠道而來，不知所為何事，可否告知？」
使者連忙將懷裡抱著的小匣子放在長案上，恭敬的道：「這是我家相國送給大人你的見面禮。」
一面說著，一面將匣子口上的火漆刮掉，然後將木軒一拉，將那活蓋抽開。
使者怕劉備看不清，特將匣子又捧起，傾斜過來，倒給劉備看。
劉備在聽到陳相使者到來的消息時，其實他心裡也已經可以猜到個大概了。又眼見他懷裡抱著的那只檀木匣子，更是確定了心裡的想法。雖然他早已有了準備，但乍然看到這個面目如同白紙，兩眼流血，腦漿糊住頭髮的肉球，還是不由一驚。
劉備趕緊別開眼睛，淡淡問他：「這就是你們陳相送給我的禮物？」
使者還怕他不知道，趕緊解釋道：「這可不是一顆簡單的腦袋，大人你可不要小瞧了它。」頓了頓，接著神秘的說道，「我家相國知道大人你恨透了郭貢，所以特將這顆首級送給大人，希望大人能夠定下心來。」
劉備假意吃驚：「你是說，這是郭貢的首級？」
使者點了點頭，將匣子蓋推上，仍舊放回長案上。然後退一步，拱手說道：「郭貢自被大人你打敗後，還跑到我陳國，希圖尋求我家相國庇護。我家相國一向大仁大義，知道郭貢正跟大人你是仇敵，所以我家相國不敢收留。本來我家相國欲要閉門不加理會，但想到一向渴見大人而無厚禮相贈，故爾將他誘進城來殺了，為的就是能夠拿出今日這份薄禮，還望大人笑納。」
劉備哈哈一笑，道：「你們家相國當真厚道，居然會送這麼大『薄禮』。」然後伸手，連連道，「使者請坐！」
使者心裡美滋滋的，客氣一番，也就坐下了。
劉備突然問他：「你家相國今日所做之事當真讓人欽佩，也讓我劉備感激不已。可我聽說你們家相國乃是袁將軍的部下，而我跟袁將軍又為了爭執廣陵土地已經打過數戰了，可謂是仇人見面分外眼紅。但你家相國今日卻為了我做出這種義舉之事，難道你們家相國就不怕袁將軍知道？不怕他怪罪嗎？」
使者拱起手來，不徐不疾的道：「我們家相國雖然名義上是袁術的部下，但袁術自南陽敗後就去了揚州，之後就同我家相國失去了聯繫，已經很少接觸。更何況，他在南我在北，南北相隔，已經不復相通。他袁術自是他袁術，我家相國自是我家相國，早已不再是部屬關係了，所以根本就存在怕不怕的道理，更何談怪罪之理？再說，就算袁術他來怪罪，劉大人你難道會坐視不管嗎？」
劉備哈哈一笑：「如你的意思，你們是賴上我了？」
使者說道：「不敢！不瞞大人說，此次來送郭貢首級是其次，舉國相托才是重中之重。」
劉備一聽，有點意思了，趕緊正自身子，笑道：「使者你這話不要打諢，我可沒聽懂。」
使者拱手道：「如今在這亂世強者生存，弱者淘汰，我家相國何嘗不知道這個道理？我家相國常跟我說道，目下英雄四起，但能夠稱得上英雄者卻是很少，像大人這樣的雄偉英姿之輩更是鳳毛龍甲。我家相國正是因為看出這點，這才決定捨棄袁術，從此誓死追隨大人你的左右。所以，我家相國此次遣我過來，就是徵求大人意見，希望大人你能夠接手陳國，庇佑我陳國數十萬百姓。」
劉備自然不知道，早在這之前，袁術就曾多次找袁嗣借過糧草，只是袁嗣吝嗇，又借路遙，才敢多次推諉。故袁嗣與袁術之所以決裂，卻是從這一節開始的。袁嗣也怕袁術會報復，當然要替自己先找好靠山。
劉備聽他吹自己什麼『雄偉英姿』什麼的自然不放在心上，但果然聽到『舉國相托』一節，倒是心裡一下笑開了花。但他臉上仍是故作思考狀，一時不語。
使者見到劉備臉色忽明忽暗，實在琢磨不透。
他心裡也在想：「目下我家相國不但殺了郭貢，得罪了郭貢部下，而且還跟袁術因為借糧一事已經鬧翻了，這才想到劉備，讓我來找他。可要是他如今不同意的話，那就是把我家相國往火裡推了！」想到這裡，趕緊起身，拜伏在地，說道：「我家相國經營陳國雖時日不多，但也募集得萬餘精兵。我想，目今爭天下者除了缺糧外，就是精兵了。如果大人願意接手陳國，這萬餘精兵，那將是一筆不可多得的財富，還望大人萬勿再作猶豫了。」
劉備聽他願意將兵馬交出來，雖然知道他肯定沒有說實數，但如果能白得萬餘精兵，那也是一筆可觀的財富了。想到這裡，心裡喜不可滋。只是仍是裝作思考狀，也不露出半分笑臉。
使者見他神色仍是自若，倒是把他嚇了一跳，心裡道：「這劉備到底在想什麼，難道他是怕得罪袁術？可袁術不是被他打退幾次麼，他還有什麼顧慮？」
使者想到這裡，心裡又是道了聲：「罷了！豁出去了，就把相國提出的全部條件說給他了吧！」把牙一咬，心痛的說道，「我陳國雖然不富庶，但也囤積了少許糧食。聽說大人征討譙縣時已經耗損了不少糧草，我家相國有意要幫助大人，不知大人願意接納否？我家相國說了，如果大人願意接手陳國，他願意除奉獻萬餘精兵之外，還甘願獻出三萬斛糧食，以助大人軍資。」
劉備聽他一說，終於是站了起來，趕緊從長案邊饒了過去，伸手拉他起來，笑道：「使者說哪裡話，我這人一向也不是貪得無厭之輩，雖萬餘精兵、三萬斛糧食對我來說不算什麼，但也足以見得你們相國之心了。這樣吧，回去告訴你們家相國，說我願意接手陳國，庇佑陳國百姓，望他不要擔心其他事情，袁術來了，我自會打發他。」
使者心裡罵道：「好嘛！還說你不是一個貪得無厭之輩，照你話裡的意思，是嫌我這萬餘精兵、三萬斛糧食少了？」
雖然心裡罵了，嘴上還得連笑稱謝。
劉備笑問：「使者從陳國遠來，難道就是一個人過來的嗎？」
使者說到這件事上，臉上一紅，不好說是自己因為怯敵而被你的部下追殺了兩個了，只得點頭笑道：「當然是我一個人。」
劉備臉上一僵，笑道：「若是使者一個人來，剛才難道沒看見門外那些將士嗎？那些將士就是因為怪你們家相國殺了他家將軍，所以到我們這邊告狀來了，只害得我們也不敢開關了。如此說來，使者等會出門可要小心了，休要被他們看見了。不然……」
劉備見他臉色變了，也就不再繼續說下去了。
使者被他說起，身上不由起了層雞皮疙瘩，趕緊尷尬笑道：「這事是我家將軍與他們的事，與我無關，他們應該不會對我怎麼樣。」
劉備又問：「使者一路遠來，肚子一定還是餓的吧，不如先下去吃點東西休息一會，再回去吧。」
使者本想休息，但想到城外隱患，還是早點離開早點好，趕緊拱手道：「這倒不用了，我還要盡早趕回去給相國報信，所以還是就此告辭吧。」
劉備想了想，點頭道：「也好！不過為了安全起見，我還是派一人保護你出城，送你一程吧。」
使者其實心裡也怕，趕緊道：「那麼多謝使君了！」
劉備便把厲影叫了進來，讓他護送使者出城，並囑咐小心保護。
使者隨厲影出去了，劉備回到案上，對著長案上的小木匣思索許久，心裡道：「我已經答應替他們報仇了，如今他們的仇人又送上這麼一份厚禮給我。嗨，這該怎麼辦？雖好處一起來，可也把我害苦了！」
劉備在室內也不知兜了多少圈，突然想到：「我先把他們將軍的頭顱還給他們，只說頭顱已得，你們就好好安葬了吧。然後說道陳相已經過來賠罪了，我不好再強難人家。再勸他們，把這事就這麼撂下了吧？如果實在不行，就勸他們只好等以後再尋機報仇了。然後跟他們說，我可憐你們，你們就暫時跟了我了吧。」
心裡這麼想著，趕緊找人傳來廖化，說道：「抱上這個，跟我出城。」
廖化伸手抱過那個小匣子，只覺匣子一片透骨的冰涼，他也不知道是什麼，但也不好多問。
劉備隨即帶了廖化同他開門出城，來見這群士兵。
這些士兵突然見到廖化懷裡抱著的那隻小木匣子，都是神色一變，很是不自在。
劉備笑問：「你們猜這裡是什麼？哈哈，你們不知道吧，這是你們家將軍的首級，我已經替你們弄到了。」
廖化這才輕哦一聲，心裡說：「怪不得這麼冰冷，原來是一顆人頭！」
士兵們雖然一片振奮，但沒有幾個上前。他們反而是神色仍是那麼不自在，完全沒有心思去理會了，而是互相唧唧歪歪，不知道說些什麼。
劉備也看了出來，他看了廖化一眼，廖化也是一臉茫然。
「韓騏，韓騏呢？」
劉備只認得一個韓騏，所以他朝人群裡面喊：「韓騏將軍出來見我！」
叫了兩聲，不見韓騏回答，眉毛不由一鎖。
劉備抓住面前一名士兵的鎧甲，問他：「韓騏呢，你們的韓將軍呢？」
士兵身子一哆嗦，看了別人一眼，這才嘀咕道：「他，他伏擊……」
話還沒說完，就見西面馬蹄聲響，接著，劉備看到厲影回來了。
劉備時候猜到了什麼，趕緊叫住厲影：「快，快回去保護使者！」
厲影一聽，身子一凜，趕緊轉身就回去。
過了一時，又有數騎響起，接著，厲影及幾個將校奔近了。劉備看到，裡面的確有韓騏的影子。劉備還看到，韓騏的手裡此刻還提著一顆血淋淋的人頭。劉備看到那顆人頭，腦子裡頓時一轟。
那些士兵一見，轟然笑迎上去：「可把這廝給殺了！」
厲影奔到劉備身邊，說道：「去遲了一步，使者已經被這幾人殺了！」
說完，便即一手揪一個，將他們統統撂在了地上。
劉備臉色已經氣紅了，問韓騏：「你們去幹什麼去了？」
韓騏已經把手上頭顱擲在地上，老實說道：「剛才我們恍然見到陳國使者，還看到他鞍邊放了一個小匣子，我們便猜著，那裡面裝的肯定是我們家將軍的首級。我們就商量著埋伏在城門四面，準備捉了他奪了過來。可沒想到被這位將軍保護了，害得我們許時不能得手。後來這位將軍一走，我們就追上去把這廝殺了。可恨的是，我們去時，這廝身邊的首級卻不知道到哪裡去了，倒是白忙了一場！」
說著連連的，可恨，歎息。
兩邊知情的說道：「將軍的首級已經被劉大人送出來了。」
韓騏一愣，趕緊稱謝。
劉備想到大事垂敗，恨不能殺了他。但想想，還是姑且忍住，只歎了一口氣：「哎，你們可壞了我的大事！」
兩邊不知，你看著我我看著你。
厲影站在旁邊，聽劉備這麼一說，替他生氣，走上前去，就是狠狠幾腳將地上那幾位將軍踢得抱腹亂滾在地。旁邊那些士兵一見，趕緊上來吆喝，將厲影圍住。廖化一見，把小木匣掛在鞍邊，趕緊拔刀喝道：「退後！退後！」
但亂局已成，那些地上被踢的將軍也是紛紛站起，拔出刀劍來就要對干。
城樓上的看守將軍立即讓士兵趕緊敲起警鼓，一面調派將士下來幫忙。
劉備也是嚇了一跳，趕緊喝道：「大家有事慢慢說！」
地上的韓騏被厲影踢得最凶，但他見到亂局，趕緊站了起來，連連勸止。雖然這些人裡面，雜七雜八的將士誰也不服誰來管，但他們想到劉大人不但給了他們衣食和吃的，而且還將他們將軍的頭顱交還給了他們，他們也不是沒心沒肺。就算他們想趁此散伙，但今後何去何從他們可沒想到，更何況現在散了，到哪裡去弄吃的。所以一但明白過來，這些大小將校也就慢慢勸解起來。
不過人多力量大，鬧起事來也是同樣一個道理。更何況是動輒就是數萬人啊，一時哪裡又止得住？
厲影也是發狠了，拔劍就亂刺，只是對方的刀劍更多，從前後左右包圍過來。只讓招呼前面了，倒是失去防禦後面，頃刻間就是身著了數劍。不過厲影毫無懼意，反而破口大罵，越戰越凶。廖化也怕出事，趕緊來助厲影。這樣一打，就是越打越亂了，就算想停下來的，也重新加入戰團了。
城內的兵馬衝出數百，想要上前，不過立即被劉備制止了。這些兵馬也只好環繞劉備，舉槍亂攢。
過不一時，陳到又引一支軍隊出來。
陳到問道：「主公，你沒傷著吧？」
劉備說道：「我沒事。」
陳到便即將軍隊團團將這伙亂兵包圍了起來。
要知道這伙亂兵此刻也只是如同一群沒有人管的刁民，多數只是起哄，真正鬥毆的也只是少數。這些人突然見到外圍一層長槍林立，嚇都出了一身冷寒，還哪裡敢再亂動了？很快在對方的呵斥聲下，趕緊丟刀棄劍，蹲下身來。
眼見騷亂已平，只是厲影跟廖化都是身負刺傷，先叫人送去包紮了，然後又傳來折傷醫，替那些鬧事的士兵也整理了一下傷口。
劉備想到連和陳國已經是不成了，只得把希望再放到這些人身上了。他看到眼前這個場面，在馬上歎息道：「你們這又是何苦呢？你們將軍如今死了，正是該團結一心的時候。你們不把你們的矛頭對向你們的敵人，卻用在這裡胡攪蠻纏，這有用嗎？」
這些士兵也沒想到劉大人在一場架下來，不但不治罪，反而給他們收場，倒是一個個愧無顏色，趕緊下拜，連連呼道：「我等知錯了！」
劉備吩咐道：「把傷重的抬進城醫治，其餘人就安扎城外吧。」
然後又叫他們將郭貢的首級領取，說道：「先找個地方埋了，我等會再過來弔唁。」說完，也不理眾人，便即叫陳到收兵，自回城去了。
這些士兵一臉羞愧，都是交頭接耳，許久才起來。他們捧了郭貢的頭顱大哭一場，這才找地方掩埋了。