卷三：萬騎正龍驤 第二百一七：義釋郭貢 文 / 陳明弓
第二百一七：義釋郭貢
郭貢終於在譙縣呆不下去了，他在劉備申言將要強攻的第二天，帶著軍隊出城，希圖藉著黎民的黑暗，突破劉備大營的層層防線。
劉備當然明白圍城必闕的道理，所以郭貢大軍一但出城，猛然發動進攻的時候，劉備卻在指揮軍隊不停的往後撤去。劉備一面撤退的同時，則故意將薄弱的環節暴露給他，任他突圍而去，也並不出動大軍追擊。
這樣，劉備大軍入城，郭貢大軍出城。
一出一進，也就在這之間輕巧的完成了政權的更替。
郭貢將數萬人馬一直徑往西面陳國趕去。
但讓他沒有想到的是，劉備並不是那麼好對付。因為在劉備看來，郭貢出城能去的道路無非就是那麼幾條，而投靠陳國袁嗣則是最大的可能。所以，劉備早就在這條必經陳國的路上埋伏了陳到數千人馬。
郭貢軍隊剛剛經過一戰，好不容易脫了危險，人人都是膽戰心驚，如同驚弓之鳥，片刻不敢喘息。現在又突然被陳到數千人馬一殺，頓時亂作一處。他們只看見山上山下寒光陣陣，長槍淋漓，耀人眼目，實在不知道敵人到底有多少。再加上陳到一但衝下，殺喊聲如同雷鼓滾動，只教天地震顫，只把這些驚弓之鳥不戰自怯，在這伏陣裡團團亂竄。
郭貢也實在嚇得不輕，兩邊副將也不知道跑到哪裡去了，待要去找，卻正正被陳到攔殺起來。
郭貢看到陳到一雙怒目，心膽俱顫，往後便走。後面兩三個將士看見，立即上來救護郭貢，一面捉刀使槍喊道：「休傷吾主！」
陳到哪裡理會，只一陣亂戰。這兩三名將士只抵擋不住，兩個被陳到一槍挑了，其餘一人則回身保護郭貢去了。
郭貢只往後跑，豈知後面也是長槍一桿桿送來，只教人上天不得，下地不能，困在一起。
陳到衝殺拚命喊聲，只將郭貢數萬人馬揉做一團，沒有一個理會。
郭貢眼見陳到又是殺來，只得硬著頭皮帶著兩三名將士兜馬上前，在馬上疾呼：「叔至叔至！」
陳到在這亂軍之中當然沒聽見叫喚。
郭貢又扯聲道：「叔至叔至！」
陳到這時迎了上前，正好聽見，也不知道如何，隨口應了聲，往聲音的方向找去。
「叔至叔至！」
郭貢在馬上高呼，反而使那些手執長槍的陳到士兵聞聲而來，找到了獵殺的目標。於是，十幾桿槍都是往郭貢身邊搠來。那些長槍兵一槍沒拿下，便即也是跟著呼叫起來：「這裡有騎個大馬的，一定是賊將。快，大夥兒齊上啊！」
要不是得到兩邊將士的保護，不然此刻郭貢早被戳成了刺蝟。
他兩邊將士見他還是往前不停的冒死臭衝去，趕緊勸道：「將軍還是往後撤吧，從後面衝出一條血路。」
他們說得很對，若再不能殺出去，只怕要被陳到大軍包了餃子了。
但郭貢仍是不放棄，又扯破嗓子叫道：「叔至啊叔至，你難道忘了我昔日對你的恩情？你為了功名，難道就非要置我於死地麼？」
陳到聽到聲音，找到了喊他的郭貢。
郭貢看到他，臉上立即撒滿了笑容，又叫了聲：「叔至！」
把這聲叫出，就要兜馬上前。
兩邊將士見陳到仍是一副虎視眈眈的樣子，一雙眼睛如同老虎的吊眼，瞪視著這邊。他們心裡一寒，趕緊相勸，不敢讓郭貢過去了。
郭貢心下也寒，只得遠遠相對，聲淚俱下的喊了聲：「叔至。」
陳到挺槍往前，怒目說道：「如今我已投在劉使君麾下，以前的事還提什麼？我為劉使君賣力是應當，這是為將的本分。你可以放馬來與我一戰，你贏了，我就退。你輸了，那就留下腦袋來！」
郭貢怔了怔，說道：「你可以忘了我昔日對你的恩情，但你難道也忘了昔日在小沛城下之事？」
陳到聽到『小沛』兩字，全身不由巨震，胸口好了的傷疤似乎又在劇烈的顫抖。
郭貢見陳到臉上神色微微一變，知道是被說到神經上了，趕緊接著說道：「想當日小沛城下，我數萬大軍撲來，若是與劉備一戰，說不定就此將劉備打垮，也少了今日的羞恥。可是當日我見到叔至你挺身而出，奮義而為，我就知道我下不了手，違背不了叔至你的意思，只好將軍隊收了回去。時別多日，想不到我今日又與叔至你狹路在此相遇，可謂冥冥之中自有天數了。叔至你不看別的，就看小沛城下之事，你就把兵撒開，放我過去了吧。只要叔至你放我過去，我以後當永不忘叔至你的厚恩。」
陳到被他數言下來，想到當日之事，也幸虧了他，所以也不忍牴觸了他。他緘默了一回，把眼睛掃在他身上。郭貢立即對他笑了笑，笑得是那麼的難看。
陳到兩邊將士見陳到不說話了，趕緊提醒：「將軍，你可別犯錯誤。若你為了義氣放走了郭貢，只怕回去不好跟劉使君不好交代。」
陳到一震。
又有人接著提醒：「更何況，當日將軍你是自戕肉身才嚇退他的，他那時又有什麼本事敢跟將軍你翻臉？今日他只不過是狗急亂跳牆罷了，將軍你千萬不要相信他的妖言。」
陳到兩震。
郭貢聽這話，心裡也有愧疚，到是一時沒有語言相回了，只好眼巴巴的瞅著陳到。似是小孩看到了大人手上的那顆糖果，一心想要得到它。
陳到坐在馬上木訥不語，把槍頭轉了轉。
槍頭上全是鮮血，一滴滴粘稠的鮮血往地上吐涎似的直淋著。
坐下馬呼啦啦一搖頭，似乎也在催促著陳到早做決策。
旁邊士兵的話他已經聽不進去了，只把眼睛看了又看，把郭貢的心裡看得如同裸露的妓女，沒有遮掩的布片。
陳到輕輕吐了一口氣，一句話也不說，將馬讓開。
身邊的將士驚訝的看到將軍這個舉動，又要來相勸。陳到只將一雙眼睛瞪視著他們，他們再也不敢開口，趕緊跟著將路讓開。
郭貢此刻的那顆心又像是妓女找到了一身衣服，把它胡亂遮擋了下私處，然後在醜陋的嫖客面前倉惶的逃走。他道了聲謝，便即將馬一打，往前直竄，生怕陳到馬上又反悔了。
兩邊將士氣餒的又再次提醒一聲：「將軍，若被劉使君回去問，你就不好解釋了。」
陳到目送郭貢大軍走遠了，知道再無反擊的可能，便即啪馬回走，跟他們道：「此事不會牽累諸位，只我一力承擔就是了！」
將士們皺起眉：「將軍有難，我等何能退縮在後面？我等當一同領受才是。」
陳到回身唬道：「你等不要多事，這是我與郭貢之間的恩怨。他在小沛城下對我有恩，現在他需要我還回去，我就當毫無理由的還給他。至於自戕身體，我當替郭貢在使君面前謝過，然後再請求他的責罰。自不與你等有關，你等再也休說，不然別怪本將軍不客氣！」
眾將啞口，苦苦無言。
譙縣。劉備大軍入城。
劉備也怕大軍一但全都進城會騷擾百姓，所以只將一半軍隊開進城裡，其餘則仍是駐紮在外。
城內百姓早就跪在道旁，頂香迎接。
劉備一入城，便即招貼榜文，安撫百姓，再次言明紀律，巡城一遍，這才安排眾將交替之事。剛剛進了府衙，便即召來程裡。
程裡上次被劉備整治得夠慘的，差點因此被砍了腦袋，所以這次見到劉備，格外小心。他只在路上不停胡思亂想，只想著劉大人這次又要來扒自己頭盔了，心裡老是不安。其實他又早已忘了，他現在只是一個小小的士卒，頭上除了一頂小小的一方頭幘，哪裡能有什麼頭盔？
劉備見到他，先是把眼睛一唬，問他：「你這次又幹什麼蠢事了？如何又到我這裡來了？」
程裡一愣，說道：「這……不是使君你召見我麼？」
劉備見他臉色早已嚇得變成煞白，忍不住哈哈一笑，說道：「哦，我倒是忘了。」然後向他招招手，又看了一眼厲影。厲影將一頂頭盔拿上前去，伸到程裡面前。
程裡見劉備伸手相招，不敢不將身上前。本已是戰戰兢兢，突然瞥眼看到厲影手上托著的那頂頭盔，心頭不由一震。這頂頭盔，不就是上次劉使君從我頭上扒下的那頂麼？他現在拿了出來，難道是舊賬從提？
程裡只一個咕噥，往地上一跪，連連道：「大人，我最近並沒犯什麼軍紀，這，我真的沒再敢犯……」
劉備見他那副樣子，趕緊叫道：「起來起來！誰說你犯軍紀啦？」
程裡一愣。
劉備道：「先前黎明一戰，我看見你表現得不錯，倒是跟麴將軍跟我說的那樣，英勇非常！我又聯繫起你最近的表現，還算令我滿意。所以，我就決定將你的頭盔還給你啦。怎麼，你還不拿去？」
程裡似乎一下還沒回過神來，仍是怔在那裡。
劉備又道：「鑒於你最近的表現，本來我是準備將頭盔還給你，再將你官復原職也就算了。但今日又見你在戰場上所立新功，我不得不酌情再為你加官。這樣把，升你一級，就從都伯升為百人將吧。」
程裡腦子好像糊住了漿糊，一時還是沒反應過來。
旁邊厲影伸手一拉，將頭盔放在他手裡，道了聲：「恭喜將軍了。」
程裡接過頭盔仔細一看，這時似乎才回過神來。趕緊手捧頭盔，跪了下去。
劉備讓他起來，又警告了他幾句：「若以後不好好幹，又犯起軍紀，那時我就不會再饒過你了。」
程裡連連稱是，腦子裡一時亂七八糟的，也不知道該說些什麼。
這時，外面報說陳到將軍回來了。
劉備聽到陳到回來，心裡大喜，對程裡說道：「好啦好啦，你也不用感謝我，要謝就回去謝謝麴將軍吧。」
揮手讓他先退下了，等他一退，又趕緊讓人叫陳到進來。
陳到剛一進來，劉備早已起身相迎，笑道：「將軍帶來好消息了！」
劉備沒等到陳到回話，先已經看到他一臉的羞愧，大概也就明白怎麼回事了，他回身道：「追風，你先下去催促一下飯菜吧，將士們剛入城都還沒吃飯呢，想都已經餓了。」
厲影拱手去了。
劉備立即拉住陳到，把他往榻上請去，一連笑道：「叔至辛苦了！」
陳到卻是撲通一聲，把膝蓋跪下一隻，拱手低眉，雷聲道：「請使君責罰我！」
劉備假作吃驚，問他：「你這是幹什麼？難不成是郭貢沒有走進我給你預先設好的埋伏圈裡，所以讓他跑了？」
陳到道：「使君神算，郭貢一路跑來，正好落入大人你事先設好的埋伏裡面。」
劉備又問：「那一定是將軍人馬太少，而郭貢士氣尚勝，所以讓他殺出一條血路走脫了。」
陳到道：「使君讓我帶領本部人馬前去，雖五千人也已不少。更何況他們個個都是精銳，一個都可以抵得上數人使用。再加上郭貢軍隊經過使君的打擊，他們的士氣早已到了土崩瓦解的時候了。他見到我軍突然衝殺出來，根本無心再戰。我只將他團團截殺，他就根本殺不出重圍。」
劉備笑道：「既然這麼說，他肯定是跑不了了。將軍你既然捉到他來，那是大功一件，何要跪下說話？」
又是伸手來扶。
陳到緊接著說：「他雖然沒有殺出去，但被我放走了。」
劉備將伸出去的手縮了回去，問道：「將軍為什麼要這麼做，可以告訴我麼？」
陳到滿臉羞愧，不敢用眼看劉備，只吞聲道：「我本不放過他的，只是感念他在小沛時曾經放過我一次，所以我不得不這麼做。」
劉備道：「那次郭貢雖然退兵而去，但卻是將軍你用性命才爭取到的。現在你放了他，他又留下什麼給你？」
陳到老實道：「我既然放了他，便沒想到要讓他留下什麼。」
「哎！」
劉備長歎一聲，轉過身去。
陳到衝口道：「我也知道，我這麼做實在讓使君你失望了，但我既然做了，就並不準備推卸責任。」
站了起來，向劉備作了一個揖，便即伸手去拔腰刀。
『長廊』一聲，寶刀猛然閃起寒光。寶刀一出，便即反轉手腕，就要往自己胸口上砍去。
劉備猛然聽到這聲刀劍破風的聲音，反應甚是敏捷，立即回轉身去，伸手抓到了刀刃上。
陳到手裡的刀還未完全轉開抬上，所以很快被劉備控制了。
陳到力氣本來就大，將刀一拔，本要砍自己的，倒是被他挽住，一時不能再往上使力。正自驚疑，猛然看到劉備握刃的手心鮮血就和開花似的流淌而出，心裡倒是嚇了一跳，趕緊鬆開手：「使君！」
劉備將刀奪了還他。他也不看傷口，也不覺疼痛，只問他：「你這是為何？」
陳到愧疚的說道：「當初我是自戕身體，郭貢才肯退兵而去。這次，我放過他，並沒傷他身體。所以，這一刀本來應該是他來受的，只是我念他往日待我之恩，所以我願意替他了結。我今日在使君面前所為，只不過是讓使君你知道，我雖然放走了郭貢，但我並沒有做什麼對不起使君你的事。只是，使君你實在不該伸出手來……」
劉備笑道：「原來你是是要自戕身體，以了郭貢往日之恩，我還道你是要『自殺』呢，嚇了我一跳。不過，你這樣做未免不該，你既然已經放過郭貢一馬，也就算是報了他的厚恩了，你又何要起這念頭？」
陳到看著他流血的手，皺眉道：「使君，還是先用什麼東西包紮一下吧。」
劉備笑道：「些許傷能算什麼，將軍你不比擔心。」
陳到羞愧的把刀送進刀鞘，說道：「既然使君你不准許我這麼做，那麼我不做就是。但我終是私自放了郭貢，所以還請使君你按照軍法處置。無論使君你怎麼處罰我，我都甘心接受。」
劉備見他又要跪下，趕緊伸手扶他起來，說道：「你道我剛才為何要歎息？」
陳到一愣，說道：「這不知道。」
劉備說：「將軍聽我說，我其實也並沒有非要捉拿郭貢的意思。我當初之所以要出兵討伐郭貢，卻是因為他燒殺我蕭縣百姓，我為了百姓，實在不能不替他們報這個仇。現在既然已經拿下了譙縣，也把他攆走了，也算是替百姓出了心頭這口惡氣。而我之所以把將軍你安排在哪裡，卻也只是想嚇唬嚇唬郭貢也就算了，倒是捉不捉來，我也並沒放在心上。而我之所以歎息，卻是感傷將軍你在小沛城下為我折斷槍頭，自殘身體一事。」
陳到一愣，說道：「當時因為情況緊急，我只是做了我該做的事，大人你又何要現在還放在心上？」
劉備說道：「將軍當時之舉，怎能不讓我時刻銘記在心？我每每想起此事，無不是獨自歎息一回。因此，我才盡力將將軍你放在我身邊，為的就是時刻記住將軍你當時的大義。」
陳到微覺哽咽，一時卻找不到客氣的話。