卷三：萬騎正龍驤 第二百一二：劉曄獻策 文 / 陳明弓
第二百一二：劉曄獻策
劉備率軍進入麴義帳中，當即下令兵分三路。一路麴義，攻敵中軍，一路張飛，攻敵左軍，一路許褚，攻敵右軍。三將領命下去，各自準備。
劉備也不等待，先帶同張遼、魯肅、劉曄等數將馳往營後。營後有一座山丘，等到了山丘腳下，便即放馬登上。劉備遠遠看到敵方營頭星火，這才立定腳跟，笑道：「這裡是最好的觀察點了。」
晚上的山風大，又在這春季，寒風就像冰刀一樣，一截截的砍進人的肌膚，有挖骨之冷。
天上一輪冰盤，瀉出無限月華。
劉備笑道：「這上面倒是挺冷。來，快把火架起來。」
身後的士兵立即將胸前抱著的數困樹枝往地上丟放，堆在中間。
「辟啪！」「辟啪！」
柴火堆了一地，被火把輕輕一點，立即燒了起來。頃刻就看到一團火苗蓬蓬的直竄上去，只把眾人的臉都照亮了。眾人都是搓著手，默默靜待著更多的乾柴碰上烈火。後面，士兵又將一條條胡坐（一種可以折疊的坐具，相當現在農村見到的那種馬扎）在火堆旁邊擺了一個圈子，放在了眾人的屁股後面。眾人看到劉備坐了，這才跟著團團圍坐下。
劉備笑道：「來，文遠，你就坐在我的身邊。」
張遼恭謝了一句，這才坐了下來。
眾人都是取著火，劉備沒說話，他們也不說話。
劉備這時問兩邊蹲在地上忙碌的士兵：「都帶了些什麼好東西？」
士兵答道：「回大人，是獐子肉和兔子肉。」
「還有酒！」
劉備笑了笑。不時，士兵將烤架支起，先烤起了獐子。
火在獐子下面辟啪的烤著，很快，獐子外表那層被剝的嫩皮上，烤得發黃，油漬也冒了出來，孜孜作響，香味也就漸漸瀰漫起來。要不是眾人都吃飽了飯，不然哪裡禁得住這種誘惑？雖然如此，但還是一個個少不得嘴巴裡暗生津液。
劉備與眾人說了許多話，又向張遼問寒問暖。張遼被劉備問得不好意思，只得一一跟劉備說了。
等到一隻獐子肉烤好，劉備突然笑了起來，說道：「黃巾大寨左中右三路都已起火了，看來三弟他們動手了。」
眾人也是看到，黃巾寨內剛才還是星火數點，在這一瞬間，突然一齊燒了起來。遠遠的，傳來了慘烈的喊殺之聲。
眾人立即交頭接耳，猜測著戰況。
士兵這時已經將烤好的獐子取下來，用刀割開，放在盤子裡，撒上鹽粒調料，做了十幾盤。
劉備拿了第一盤，給了張遼，笑道：「今夜我與諸君吃著烤肉，喝著美酒，靜坐觀戰，等著壯士們回來，實乃人生一大美事也。來來，都吃了吧，就算不餓，也多少吃點。」
眾人本要客氣一番，但聽劉備一說，也就拿起就吃了起來。
這些人都是被獐子肉的美味給勾引起了食慾，先還有一半以為自己吃不下，沒想到被美酒一勸，倒是吃得罄盡，還把兔子肉也吃了幾塊。
這邊劉備與眾人漸漸宴飲完畢，那邊火光漸漸落下。過不一時，喊殺之聲也好像被山風給淹沒了，恍如夢中，聽到的只是數聲囈語。
劉備這時對旁邊一名士兵點了點頭，那名士兵立即奔下山去。不多時，眾人就看到大營內傳來鼎沸之聲，接著，一堆堆火把亮起，如星星一樣，撒落在大地之上。
劉備又坐了一時，山下一人奔上前來，拱手道：「譙縣城內一支軍隊欲要出城向這邊奔來，被陳將軍戰退。」
劉備笑道：「知道了。」
探馬下去了。
眾人這時聞到了一股幽香，是獐子肉的香味。他們這才恍然明白，下面一堆堆的星火，卻都是烤著獐子肉。怪不得劉備剛才對那士兵一點頭，那士兵就下去了。原來，這是劉備跟他之間的默契。
劉備指著遠處三路長龍一樣的火光，笑道：「他們都回來了，我們該下去迎接凱旋的將士了。」
眾人點頭稱是，隨了劉備下山。劉備帶著眾人出寨，離寨一里，全部下馬。然後一個個站在寒風裡，靜待三路大軍到來。
先是中軍麴義到了。麴義見到劉備站在最前面，寒風撲衣，趕緊下馬上前來拜。劉備也是搶前一步，扶住了他兩隻沾滿鮮血的胳膊，笑道：「將軍辛苦啦。」
接著，許褚、張飛先後都到了。
劉備也不讓他們先報告戰況，只拉住眾將士，笑道：「來來，你們先吃飽了，才有力氣說話。」
眾將士老遠在寨外就聞到了一股香味，只怪是什麼好東西。一進寨來，突然接到一塊獐子肉，還有一小口酒，一個個疲憊的身軀立即爽朗起來，兩眼瞪直，就和瘋了似的，狂呼起來。
人一多，張遼一時找不到劉備，便問魯肅：「魯司馬，劉大人呢？」
魯肅捋鬚笑道：「喏，不在那裡嗎？他嗓子喊得最大了。」
張遼隨著他的目光望去，劉備正抱著酒罈，夾在士兵堆裡。只見劉備一面親自給士兵們倒酒，卻又好像有火氣似的破口罵著：「慢著點，別噎著了！你娘的，誰跟你搶來，還不把碗端正了？來來，還有誰要酒？」
「大哥，我要！」這時，張飛走上了前，把碗舉到劉備面前。劉備罵道：「你也敢要你大哥給你倒酒啊？」
張飛呼呼一笑：「你都給他們倒了，為什麼偏偏不能給俺倒？」
張遼看到這裡，不由慧心的笑了笑。
魯肅在旁邊似是無心的問他：「文遠，你為什麼要笑？」
張遼搖了搖頭：「我不知道。」
劉備晚上叫其餘人都回去，只讓許褚留下保護他。他又留下張遼在麴義安排的帳中過夜，等到天亮的時候，這才領了張遼一同回了王河口主營。
昨晚一戰，突襲了黃巾大寨，殺翻了幾千黃巾。黃巾第二天又將大營往後挪了挪，不敢向前邁一步。
劉備帶同張遼一回到大營，也不放他回去，先帶著他跟自己一同吃過午飯，這才先讓他回去休息。
張遼一進帳，使者瞌睡的眼睛立即張開，跳身起來，拔劍就要殺他。
張遼躲開，叫道：「使者你這是幹什麼？」
使者臉上很是難看，他啐的一聲，破口罵道：「好個不知廉恥的東西，呂將軍待你也不薄，你為何做出這種對不起將軍的事來？你還要抵賴麼？」
張遼一臉茫然：「使者，我聽不懂你在說什麼？」
「我說什麼？」
使者冷冷一笑：「你自己做的醜事，你還說你不知道嗎？」
張遼也知道這人一路疑神疑鬼，也不跟他計較，走進帳中，說道：「我先睡了，你要怎麼樣就怎麼樣吧？」
使者卻不聽他的，口裡呔的一聲，也裝出一副梁山好漢的氣勢，把劍一豎，舉步就向他後背送來。
張遼猛然聽到這聲劍破長空的聲音，也是嚇了一跳，回過身來，把腰里長劍噹啷一拔，往後一格。蓬的一聲，兩劍相交，砸出一團火花。
張遼氣得臉上煞白，瞪視著他：「你這鳥人，你要幹什麼？」
使者嚇得臉上死灰，仍是破口罵道：「好哇，你昨晚不得呂將軍同意，便即幫著劉備打仗，今天又要來用劍刺我，我看你……我看你是反了。」
張遼劍眉一豎，也不做聲，將劍收進劍鞘，倒身就睡了。
使者尷尬的站著，咬牙問道：「我且問你，你有沒有跟劉備說，他同不同意結盟的事？」
張遼對於這種人，只有緘口不說話。
使者幾次舉著劍，終是膽子小，不敢下手。剛才要不是藉著昨晚的那口怨氣，想著別的人都回來了，他為什麼還沒回來，心裡恨到了極點，這才胡亂動起手來。現在頭腦稍微清醒點，突然出了一身冷汗，這才意識到是自己莽撞了。想剛才要不是他手下留情，不然此刻自己早是身首異處了。使者想到這裡，趕緊收了劍，身子激靈的退後幾步，口裡呔息一聲。
使者想了想，又掀帳而出。
旁邊兩名看守的見是使者，毫不客氣的上前來阻止。
使者叫道：「我是你們大人的客人，你們何要對我無禮？我要求見你們大人！」
一門吏說道：「要見我們大人也可以，你先等著。」說著，便即去告訴劉備去了。使者等了許多時候，門吏才緩緩蕩了過來，說道：「跟我走吧！」
門吏將使者引到一坐大帳，然後走開。看在帳外的守衛又解了他的劍，這才放他進去。
劉備在案上批閱奏牘，頭一直沒抬。
使者走進帳中，見劉備看都不看自己一眼，心裡老大不愉快，喉嚨裡嗯嗯兩聲。
劉備抬起頭來，似乎這時候才發現眼前站了一個人，趕緊放下了手中公務，哈哈笑問：「使者來啦？」
然後又是慇勤的請他坐下。
使者心裡怪道：「這人看起來倒是挺客氣的，只是為什麼他只知道請張遼大吃大喝，卻把我撇在一邊？」心裡不免納悶，但看到劉備的眼色，又由不得不讓你感到一陣溫暖。
劉備見他還沒坐下，又是請了又請。
使者這時錯誤的感到劉備肯定是決定跟我家將軍結盟了，不然他絕不會這麼待見我。使者想到這裡，也是不客氣，坐在了對面。
劉備笑問：「不知使者昨晚住得還習慣嗎，我的那些屬下沒有虧待使者吧？」
使者進來之前本來有一肚子的氣，但見他笑臉相迎，也就把先前那些惱怒全都丟開，把劉備倒是看成了一個好人，只一個勁的謝道：「這還要多謝大人，想我能在這麼寒冷的時候尚且能吃上這麼熱的飯菜，蓋上這麼暖的被子，說起來這要比我去年發蝗災的那陣子要好上不止百倍了。」
他故意不說他的屬下好不好。他的意思是：「好不好，你自知道。」
劉備輕輕一笑：「蝗災？哦，我知道了，去年的確是發生了蝗災，是在秋收的時候，對吧？當時你家將軍跟曹操正打得熱火朝天的時候，卻正因為這場蝗災，鬧得出了人吃人的現象，才沒辦法繼續打下去。」
使者說道：「去年兗、豫數州都發生了蝗災，就數徐州境況最好了。除了琅邪數縣遭到殃及外，我可聽說徐州全境都是大豐收啊。」
劉備仰天一笑：「去年糧食是保住了，可徐州五郡人都差不多死光啦。人死光了，要那點糧食還有什麼用？」
使者笑道：「像大人這樣精明的人，難道就不明白糧食的好處，還要我說嗎？若沒有糧食，你又如何到他郡他州去挖人力資源？雖然死了那麼多人，但好歹在別郡一補，也就補得差不多啦。我可還聽說，這彭城初建的時候沒有幾萬人，有了糧食，十幾萬十幾萬的來，現在不也有六七十萬人了嗎？說起來，這幾個諸侯比起來，還算彭城最是富庶，劉大人你最有錢了。」
劉備哈哈一笑：「你說了我都禁不住飄飄然了，要是我真的有你說的那麼好，那我也不至於還要拆東牆補西牆了。」
使者亦是哈哈一笑，他此刻卻也不想理會那麼多，只心裡盤算著：「劉備能跟我扯這麼多，看來事情準成。」
使者這時又跟劉備扯了幾句，說到結盟的事上：「我家將軍可是誠心十足要跟大人你連起手來對付曹操，希望大人千萬不要錯過這報仇的機會啊。」
劉備仍是笑著：「說到這結盟的事，嗯，我也很是贊同。畢竟在這個亂世多一個朋友總比多一個敵人好。只是我尚未與眾文武商量……不如這樣，我等到晚上跟眾人討論一下，明天再告訴你消息，怎麼樣？」
使者起身說道：「那麼先謝過大人了。」
劉備這次倒是破例的將他送了出去。使者被他攙著，陪著笑臉出了營帳，這下倒是長了幾分神氣，對兩邊剛才還小覷自己的士兵看了兩眼，然後拿起自己的佩劍，端端屁股就走了。
劉備也不等到晚上，便即將魯肅、劉曄數人叫來了。在結盟事上，劉備其實早已經告訴了他們，只是昨晚忙於佈置攻打黃巾的事，這才耽誤了。現在將他們召集來，便是聽聽他們的意見。
魯肅說道：「聯合呂布來對付曹操倒是一個很好的機會，畢竟曹操一但騰出手來遲早是要對付我們的，不如我們先掌握機先那樣才能把握全局。只是，豫州未平，再要開啟兗州戰場，怕就怕無力對付兩線作戰。現在黃巾尚未殺散，郭貢又在譙縣，我等立身豫州根基未穩，如果現在又要分心去對付曹操，只怕兩頭拖累。更何況，呂布這人雖有驍勇之力，但頭腦簡單，又是個反覆無常之人，很難成大事。他能不能抗得住曹操還不能說，若是我們在這關鍵時刻引火上身，只怕疲於應付，兩頭不討好。」
眾人聽他一說，都是議論起來，一下子熱鬧了。
劉備點了點頭：「魯司馬說得很有理。」
劉備又看了劉曄一眼，只見劉曄在旁不說話，便即問他：「劉軍謀有什麼高見，可以說來聽聽。」
劉曄拱手道：「魯司馬說得很是入理，連我也不得不贊同，畢竟一步一步來才能走得穩。但我一想想，若能把這件事情理個先後順序，或許問題就簡單了。」
劉備跟魯肅都是輕嗯一聲。魯肅拱手做了個請的姿勢：「請劉軍謀說來。」
劉曄笑向兩邊：「我們先可以暫時答應呂布結盟的請求，但我們卻不出一兵一卒。為什麼呢？因為我們先要對付黃巾和郭貢，等到把這兩伙人都解決了，豫州平定了，我們再可以考慮這結盟的意義到底可不可行？如果可行，我們就可以利用呂布來抵抗曹操，如果不可行，我們則可以及早抽身。
但你們也知道，呂布這個人也不是好欺騙的，所以我們可以用個『緩兵』之計。什麼叫『緩兵』呢？就是說，我們表面調動軍隊，好像是在幫他，但我們卻又有自己的目的。這樣呂布也就沒話可說，自然也就不能指責我們了。只要我們表面看起來是結盟的樣子也就是了。
不過，等到我們真正騰出手來的時候，我們要做的看起來雖然是在幫呂布打曹操，但我們卻最好是誰也不幫。這就叫坐山觀虎鬥。只要這兩隻虎還在不停的撕咬，我們就可以來個漁人之利，豈不是好？如果還有一種可能，那麼我們還可以來個渾水摸魚。」
眾人聽了，有稱讚的，有皺眉的，莫衷一是。
只有魯肅想了想，立馬贊同，說道：「劉軍謀所言不錯。」
劉備眼見這些人七嘴八舌，也沒什麼好主意，只跟著人云亦云，實在讓人頭痛。心想請他們來也是白來，估計也只能擺擺場面，便讓眾人都下去了。
劉備將魯肅跟劉曄兩人留下，又和他們討論起了具體的細節，以及執行方案。一討論起來，唾沫橫飛，腦汁四濺。不覺日之西沒，月之東昇。