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卷二:千騎隨風靡 第百二七:刺客,又見刺客 文 / 陳明弓

    第百二七:刺客,又見刺客

    陶謙和公子商之死,可以說是一件大事。在劉備看來,有好的一面,也有壞的一面。

    好的是,從此可以再無牽絆,放手去幹;壞的是,不言而喻,自己剛接手徐州,上任州牧及州牧之子突然身故,不免讓人妄加猜測。所以劉備現在能做的,便是將陶謙二人好好厚葬,這樣一來不但可以消匿謗言,二來則可正好借此次治喪來籠絡人心。

    劉備更是親手撰寫祭文,親自主持大葬。也幸好這父子兩一前一後只差一天相繼去逝,所以也省了不少麻煩,可以順帶完成兩人的葬禮。

    只徐州百姓感念陶謙平時功德,前前後後來了不下千人。劉備當然不能拒之門外,便是大家慰勞,而自己則常常『掛淚』,一路跟那些百姓不斷述說陶謙『三送徐州之情』,那些百姓也早有耳聞,便是只勸劉備當允此事。

    到得葬禮的第二天,劉備正在堂上,突有一人送來一份書札,只申言為弔唁陶謙之文。劉備昨天也接了不少各郡縣跟陶謙親密者送來的祭文,劉備也一般的照念了。所以今天也不例外,只展扎聲帶悲音,高聲念道:

    「猗歟使君,君侯將軍,膺秉懿德,允武允文,體足剛直,守以溫仁。令舒及盧,遺愛於民;牧幽暨徐,甘棠是均。憬憬夷、貊,賴侯以清;蠢蠢妖寇,匪侯不寧。唯帝念績,爵命以章,既牧且侯,啟土溧陽。遂升上將,受號安東,將平世難,社稷是崇。降年不永,奄忽殂薨,喪覆失恃,民知困窮。曾不旬日,五郡潰崩,哀我人斯,將誰仰憑?追思靡及,仰叫皇穹。嗚呼哀哉!」

    劉備本來也念麻木了,只念到最後,越念越覺得此文在哪裡看過,只一時想不起來。便是那『甘棠是均』四字,更是讓人饒味。只到最後一句,方想起要看落款,只眼睛一瞥,身子一顫。只說不出是歡喜,還是激動,便是半天腦子裡兜著的,只是那落在書札最後的兩個字:張昭!

    「張昭!」

    劉備閉目一想,是啊,史言:陶謙六十而三,病故,張昭親致哀辭,以為弔唁。只是聽說當初陶謙欲要舉張昭為茂才,張昭沒有答應。陶謙就以為他是輕視自己,格外憤怒,便將他抓了起來,要不是得趙昱傾身營救,恐難免難。張昭出來後便是隱居鄉野,再不從士。而如今聽到陶謙身死,便即不遠千里送來親筆唁辭,也可見得他的大度。

    當然更讓劉備欽佩的是這人的名氣和政治才能,想到自己初得徐州,若然能得他相助,那後顧可以說從此再無憂矣。只是欲要傳那送信之人,好達自己欽慕張昭之意。不想這信使送完信,也沒曾駐足,便即走了。而劉備也不知道張昭的住址,自然只能空自哀婉歎息,然後再下來同那幫前來弔唁的百姓們培養感情。

    劉備一路撫慰下來,只他眼睛也在不停的在人群裡逗留,剛落到前方幾個人的臉上時,先前還沒注意,只眼光再一回掃,便是疑竇叢生。想這些人衣裳雖則襤褸,也沒什麼好責備的,可一想他們既是前來弔唁,這臉上起碼也要洗乾淨了再來吧?再說弄得如此髒兮兮的,一來不說是對主人家的不尊敬,也是對自己的不尊敬啊。

    劉備只還要看一眼,不想那夥人開始扯扯掖掖,跟著就有幾人啊喲,被推翻了。劉備身自一凜,只還沒發話,就見那夥人突然欺身上前,一靠近,便即摸出懷裡匕首,然後一路往劉備胸口上扎來。

    劉備這才驚覺,趕緊拔劍相擊,呼人捉拿刺客。只自己身在百姓之中,護衛又在兩邊,本來堂前人又多,只一亂,他便是被掩埋在了人群之中。

    劉備雖然手執長劍,但他顧及百姓,不敢亂揮,只得趕緊往後退去。豈知這群刺客早就在各個方向『埋伏』好了,劉備只往後退去,後面也有人故意起哄,把群眾趕到劉備身邊,然後他們再趁機上前,欲要從劉備身後刺來。

    劉備只被困在核心,眼見無數匕首在眼前閃爍,知道不能再猶豫,也看不清誰是刺客,便是揮劍亂擊。只幸好被在近旁的易莫拔圍而出,這才脫得身去。

    易莫問道:「大人你沒事吧?」

    劉備也沒想到在這關鍵時刻,會是易莫第一個挺身而出,便是好生感激。雖然明顯感到自身被傷之處的疼痛,但還是強自撐住,只把劍收回,哈哈笑道:「我沒事!」瞥眼看他身上好幾處被匕首劃傷,便是感動的伸出手來,大加撫慰。

    這時張飛大聲跑了過來,遠遠問道:「大哥,這是怎麼回事?」

    張飛剛才在後院準備其他事,聽到變故,匆匆趕來。

    劉備道:「先將百姓都遣散了吧,剛才潛入了一批刺客,不過我已讓子龍去追了。」

    張飛眉毛一皺:「怎麼會來刺客?」囉嗦歸囉嗦,但他事照辦,不敢耽誤,便是趕緊轉身去了。

    劉備回個身來,跟易莫說了幾句話,正要讓他下去給傷口敷藥,不意張飛咦的一聲叫了出來。劉備問道:「三弟何要大呼小叫?」

    張飛趕緊跑了過來,將幾個鐵塊舉到劉備面前:「大哥,你好像也有這麼一個東西吧?」

    劉備一看,又是『刺客鐵牌』!

    劉備問他:「三弟是哪裡得到的?」

    張飛道:「便是剛才從那些已死的刺客身上搜到的。」

    劉備點了點頭,讓張飛繼續去做自己的事。他又看了看手中鐵牌,只不言語。這塊鐵牌,可以說是他的一個心病。他只想,是何人欲要置我於死地,便是三番兩次不斷派人來行刺於我?劉備到得這時,想到的第一人,還是身邊的這個易莫。

    想著這次他雖然挺身相救於我,不過,他突然這麼大獻慇勤,難道不是他的預謀?再一想到自己先前欲要回擊刺客時,他只拉著我走,莫不是他眼看一擊不成,便是假裝要來救我?

    劉備想到這裡,轉臉看了易莫一眼,易莫也正好把眼光注視著他,只這四眼一對,便是骨碌不定,誰也不讓。

    便在這時,只見門外一人落馬跑了進來,再一看他渾身都是鮮血,早是把兩邊人嚇壞了。張飛第一個見到,叫了聲追風,便即跑了上去。

    劉備一驚,想我已經差追風回襄賁城回府保護甘倩去了,只他此時怎麼來了這裡?他不便再想,趕緊丟開易莫,抓起厲影,問他:「追風,這是……」

    厲影見到劉備,似是鬆了一口氣,輕聲叫道:「主公,主公,快,快救甘姑娘!」

    甘倩身份現在還沒確定,所以厲影也只得稱甘倩為『甘姑娘』。

    劉備心裡一凜,果然,甘倩出事了!
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