卷一：徐州，徐州 第九一：論兵 文 / 陳明弓
第九一：論兵
劉備一路北上，勢必要經過開陽城，本軍務在急，只又不好繞城而去。更何況在劉備心裡臧霸是個難得的人才，所以只打量著一定要去看看他。
劉備在馬上計較許久，只又怕耽誤功夫，便想著自己率領輕騎先上前，讓張飛督糧在後，只在前面等他就好了。
劉備當然也怕張飛誤事，便將吳求，黎解，蕭松三人留在後面，讓他們協助張飛。
劉備則身自帶著厲影，陳世，李品，田瑟四人，領著數百輕騎先奔向開陽。開陽城臧霸聞劉備到來，便是歡喜不已，帶著孫觀等眾將迎著劉備到城內。先是犒勞了劉備士兵，勞畢，則將劉備等領到府上，延請入席。
劉備先自客套一番，將別後的事說了一遍，只自嘲道：「臧將軍借給我的千名將士，看來我一時無法奉還，只等以後再謀圖報了。」
劉備這句話其實也發自肺腑，他現在部下大部分都是丹陽兵，便是在臧霸手上借來的千餘人早死傷大半，而如今又要去臨淄解圍，自然沒有多餘兵力還他。便是只得老實攤牌，也好讓臧霸心裡有個準備，不然別人還以為我把『借兵』這事忘了呢。
臧霸聽後呵呵一笑，道：「玄德這是哪裡話，我當時便是說好了將士兵送於玄德，我可沒想要你奉還的意思。」
劉備一聽，先自一怔，隨即心裡暢快不已，舉盞道：「臧將軍大義之輩，備能與將軍結識，幸何如之！」
臧霸聽後哈哈而笑，道：「玄德客氣了！」
便各自飲了一盞。
劉備問臧霸別後之事，臧霸道：「自玄德走後，曹仁這廝終於將攻城器具運齊，便是欲要一舉拿下我開陽城。呵呵，我雖然看著那些攻城器械很是害怕，不過虧在我開陽城城高堅固，便是頑固堅守，再時而派兵出去襲擾，愣是弄得曹仁這廝對我開陽城無可奈何。」
劉備聽到這裡，便是哈哈笑道：「開陽城有將軍堅守，曹仁如何能夠進得來。」
臧霸點了點頭，嗯的一聲：「玄德你這話倒是不錯，曹仁那廝眼見百般攻之不下，卻偏偏又不甘心，便是賴著不走。也幸好我們開陽城內當時所屯糧草甚多，也能跟他們耗得下去。」
劉備道：「只怕他表面寧靜，一時攻不下城來，早就急得跟熱鍋上的螞蟻一樣，不知所措了。」
臧霸哈哈笑道：「可不是這樣麼？曹仁這廝眼見拿不下我開陽城，便是尋思著攻破我附近幾個縣。我當時也甚是害怕，想他這樣一來，要是斷了我等水道那可就不好了。我便在他去攻我附近幾縣時，我就時不時的偷出城來，將他們一陣襲擾，他們被弄得怕了，便是不敢再分兵了。」
劉備點了點頭：「臧將軍這一招倒是不錯，這樣他們就像是手上拿了根肋骨，想棄了它，但上面還有幾塊肉，想留住它，便是又沒有什麼東西可得。如此，開陽城這塊肋骨，便是讓他頭痛不已，不知道是棄之呢，還是留之了。」
臧霸聽他一比劃，雖將開陽城比作肋骨未免有點唐突，但仔細一想想，也是這個道理，便是接口道：「可不是麼，他便是左右琢磨著要如何下嘴，可就是啃不了。可他也不認輸，便是幾個月激戰下來互有勝負。不過幸好曹仁所督大部乃輕騎兵，這輕騎兵在陸地上好使，但攻城卻非其之所長，只他雖然有攻城器械，可一時也奈何我不得。便是這樣一僵持，本來我也怕久了，畢竟城內糧食有限，要是把糧食吃完了，那可就沒得打了。不過他奶奶的幸好老天這時幫了我們一把，便是讓這廝不戰自退了。」
劉備笑道：「曹操多行不義，自然上天不會幫助他們。」
臧霸擊掌道：「玄德所言甚是！」
便是接著問劉備此行目的，劉備只將臨淄城之事說了。臧霸聽後點了點頭，道：「這事我也有所耳聞，要不是我開陽城城牆急於修葺，不然我也勢要領兵去會會麴義這廝！」
劉備本自一心巴望著他能夠發兵相救，也好增加自己勝算。只聽他這麼一說，知道不會發兵了，便是一陣失落。不過細細一想，他所言也不無道理。想開陽城被戰火塗炭已久，早是損壞過半，想現在若不趁曹仁撤軍時修葺，只怕曹軍如若返還，那自不及了。
劉備同臧霸等暢飲許久，撤了席，又自暢談。只討論了兵法陣仗，再是說到了上次『練兵』事上。
臧霸道：「那次我觀玄德以槍兵配合刺客對付曹仁的輕騎兵甚是了不起，便是幾百士兵卻將對方幾千步騎阻擋不前，可謂讓人驚歎不已。」
劉備想起自當時練兵之初的豪情壯志，到最後的失敗，便是如一場春夢。只最終沒能讓自己的刺客槍陣發揮出來，便即遭到曹仁的重創。此刻被提起，不由心裡一動，哈哈一笑，搖頭道：「但最後還能怎樣，不照樣敗給了曹仁這廝了麼？」
臧霸卻搖頭道：「非也，其實玄德當時並未失敗。我事後再三思索，想如此厲害的陣法為何剛開始威力無比，可到最後突然之間失去了威力呢？我便是總結出兩點來，還望玄德多加指教。」
劉備道：「不敢！」
臧霸道：「第一，只能怪曹仁騎兵太過矯捷，而玄德所練之兵互相配合尚自欠缺默契；第二，則是玄德當時過於求勝，所以不免犯了兵家大忌。便是沒有約束好士眾，一旦出現敗跡，沒能及時重新組織反擊，所以一敗塗地過後，再也無可挽回。」
劉備其實後來也想過，自己之所以失敗便是這些了，此刻聽他道了出來，便是哈哈而笑：「臧將軍所言極是！」
劉備跟藏霸暢談著，不覺外面已然升黑，便是又要擺筵席了。
劉備自己肚子裡還是飽的，只是不好不吃，便是入了坐。誰知剛一開席，便見外面奔進一個門吏，匆匆稟道：「城外有支人馬要入城，言道要見劉大人。只現在天色已黑，看不清來人面貌，不敢擅自開城，請求臧將軍示下。」
劉備一聽，難道張飛這麼快就來了？只張飛乃步兵居多，又押著糧草，便是最早也只能明晨到這裡才是。
劉備狐疑不定，便隨臧霸登上城樓。一看，果是張飛。