卷一：徐州，徐州 第八五：質問 文 / 陳明弓
第八五：質問
公子應眉毛一結，問道：「這是什麼話？便是做了豫州刺史怎麼了？」
劉備微一錯愕，咦聲道：「以公子的聰明神武難道想不出來這其中的關鍵？」
公子應當然不能承認自己不『聰明神武』，但自己實在想不出來其中關節，便是嗯的一聲，算是自己表了態，讓他繼續說下去。
劉備道：「豫州在徐州的西面，公子想我要是到那裡赴任，首當其衝面對的會是誰？」
公子應這一點到不含糊：「曹操啊。」
劉備道：「公子英明！」
公子應問：「便是這樣又怎樣？」
劉備吃驚道：「難道公子你還看不出來，使君這麼做便是要孤立你啊。」
公子應怔了怔，口裡咕噥道：「孤立我？」
劉備道：「公子你想想，曹操是什麼人物，他此次回兗州難道就不會再回來了麼？便是那時，只要他一回來，第一個對付的就是我豫州。想我一旦被擊敗，公子你在內就失去了強援。那時我功敗垂成倒是無所謂，只怕公子你也就失去了我這心腹，也連累公子你的名聲。
如此，你孤掌難鳴，便是坐等你大哥欺悔。那時別說『徐州伯』你得不到，便是『徐州牧』你也休想！哎，到時我失落在外，不就是無緣再替公子分憂，無緣再替公子出力了麼？」
公子應頭上一冒冷汗，似是恍然大悟，但還是不能丟了面子，只道：「我就知道嘛，這一點關鍵我怎麼會看不出來？」
但隨即問道：「如此，玄德你說我們該怎麼辦？」
劉備低頭皺眉，道：「此事唯有如此如此……」
便即附耳把話交給了公子應。
公子應聽了兩遍，這才點了點頭。
劉備只交待：「切記。」
公子應道：「玄德放心。」
劉備便即道：「那我就在府上靜候佳音。」
公子應命人奉上茶，自己心裡也著急，便是整好衣服，去了陶謙府上。
陶謙看到公子應便是虎顏舒展：「應兒你怎麼來啦。」
公子應見到陶謙禮數當然不能或缺，便是行了禮，叫了聲父親，正欲把劉備交代的話垂問父親，不想半天才道：「呃，我來看望父親。」
陶謙見他神色不對，便問他：「怎麼啦？為玄德的事來的？」
公子應面上錯愕，心裡一驚，嘴上問道：「父親怎麼知道？」
陶謙笑道：「應兒什麼心事我還不瞭解？」
公子應焦急道：「我可不是玄德叫來的。」
陶謙也知道自己這個兒子說話向來突兀，便也不做理會，只呵呵笑道：「當然不是，你看我在席上將徐州牌印托付給了玄德，你就一直牽掛著你的『徐州伯』，是也不是？」
公子應心裡一喜，正欲回答，突然想到此行目的，便是搖了搖頭，道：「不是，父親，你能很嚴肅的回答我幾個問題嗎？」
陶謙微一錯愕，隨口道：「應兒有什麼話就問吧。」
公子應想了想，似乎許久才做決心，劈面問道：「玄德是信義之輩嗎？」
陶謙對這一問很是吃驚，但還是回答道：「是。他守諾發兵救我徐州，是信。他替我抵抗曹操，是義。」
公子應接著問：「那父親你呢？」
陶謙看了公子應一眼，見他說話完全不對，便問道：「應兒，你沒事吧？其實我告訴你，這徐州牧我也並沒真心要交給劉備，我只是……」
公子應怕自己等會問什麼會忘了，所以趕緊道：「父親你只回答我。」
陶謙見他也沒逼問『徐州伯』的事，還以為他是為沒得到『徐州伯』發癡了，見他問得嚴肅，便也只得模糊道：「人無信而無以立，人無義不死何為？」
公子應道：「那父親為什麼要讓玄德無信又無義，如果一個人讓別人無信又無義，那麼他豈不也是無信又無義之輩？」
陶謙好不錯愕，這話是應兒說的？
只得問道：「應兒，你這話說得不錯，可我怎麼會讓玄德無信又無義呢？」
公子應道：「這事父親都做了，父親難道還要狡辯？要不是我今天巧遇，不然我還真不知道玄德心中的委屈。」
陶謙被弄得一頭霧水，只道：「應兒此話如何說來？玄德心中有什麼委屈？」
公子應道：「這是父親自己做的事，父親難道這麼快就忘了？」
陶謙一塌糊塗了：「玄德解我徐州城之圍，我心中感激他都來不及，我又如何會委屈他？」
公子應道：「那我問父親，玄德既然不想接手徐州城了，可父親卻為什麼又要表他什麼豫州刺史？」
陶謙虎面一窒，道：「玄德為我徐州立得大功，他既然不想接手徐州城，我總得表彰此功，不然別人還不說我是無義之輩麼？更何況表他這豫州刺史有什麼不好？玄德難道不高興？」
公子應道：「豈止不高興，父親你這麼做簡直就是要他做個無信又無義之輩。」
陶謙錯愕道：「應兒，這話怎麼說？」
公子應道：「父親你難道一點也不知道？」
陶謙搖了搖頭：「應兒，有什麼直說。」
公子應道：「當初孔北海和田將軍同救徐州城，父親可知他們為什麼突然都回去了？」
陶謙道：「這我當然知道，便是因為麴義攻破了齊國，又威脅到北海，所以他兩才不得都回去了。只是話說回來，他兩的厚恩我還沒來得及圖報呢。」
公子應道：「父親你是忘了，但玄德沒忘。玄德在此之前就已經答應了他們，只等徐州圍解，就得相助他們奪回臨淄城。」
陶謙道：「這是好事啊，此等守信之人我很是佩服。」
公子應道：「那父親為什麼要阻擋他踐此諾言？」
陶謙道：「此話何解？」
公子應道：「父親把他安排到豫州不就是讓他失信於人麼？」
陶謙更加迷糊：「這話怎麼說？」
公子應道：「豫州乃四戰之地，曹操勢力早就沾上已久，想玄德要是把家人放在豫州，他能安心去臨淄麼？想他如果因為去履行諾言，卻把家人置之死地，那不就是無義麼？而如果不履行諾言，則就是無信。如此，父親你既置別人於無信，又置別人於無義，這樣豈是仁者所為？」
陶謙左右思忖，頓時啞口無言，他這話倒是一點沒錯。許久才撈到一句：「那他既然有這麼多難言之隱，卻在席上為什麼不做推辭？」
公子應被他這句話倒是問住了，想劉備肯定也沒想到父親有這一問。
公子應只急得臉色通紅，才隨口道：「那當然是懾於父親虎威，他推之再三，便是不欲難為父親了，所以這才沒有當面說出來。那，那還不是給父親留面子麼？」
公子應只這隨便一說，陶謙倒也沒注意他臉上神情，不過想想，所說在理。
陶謙便是點了點頭，思索再三：「如此說來，我倒真是陷玄德於無信無義了。」
公子應接口道：「可不是麼？」
見父親不說話，便即道：「我倒有個好主意，不知父親聽不聽？」
陶謙虎面一皺：「你會有什麼好主意？」
公子應接著道：「玄德在襄賁城時我曾表他為襄賁城守，不如在他出兵臨淄這段日子就讓他將家屬暫時安放在那裡，這樣他就兩頭不誤，既不會失信也不會失義，父親你看如何？」
陶謙呃的一聲，應兒今天是重新投胎了？心裡莫名不已，正不知有什麼不對，突然只見外面一人走了進來，嘿嘿怪笑：「兄弟這些話都是玄德教的吧？」