第五卷《異域》 第二章 玫瑰傭兵 文 / 鍋鍋
突然發現，竟然近十天沒有更新公眾版了，汗顏，汗一個，藉著聖誕的機會，更新個七千字，晚上鍋鍋和mm出去過聖誕，也祝福各位書友聖誕前夜快樂，聖誕快樂。
ps：明天繼續更新公眾版。
以上，鍋鍋，2005年12月24日午後
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軒轅嵐現在沒有水手們的好心情，熟知海船價格的恩斯特和霍因為他開列出了需要採購的清單：七艘五桅海船，單價為四萬銀幣；輕炮一門二百枚銀幣；海上公主、維納斯、阿佛羅蒂娜的改造費用大約要三萬銀幣；預支水手的薪水每人要五枚銀幣，一艘新船五十個水手；另外，物資的補充以及貨物的採購也要大筆的銀幣投入。好在可以先在大食和天竺停泊，賣出那些在白虎裝船的貨物，再購買天竺的棉布和寶石運到青龍，經由沈平脫手，也能大大的賺上一筆。
不過，這些收益都是未來的事情，擺在眼前的是要軒轅嵐立刻掏出近百萬銀幣作為啟動資金，也難怪他的臉有如苦瓜一般。
可憐的青龍人在維納斯號船長室內翻遍錢袋和腰包，好容易湊出來八十九萬銀幣，用試探的目光望向恩斯特船長，船長冷漠的搖搖頭，霍因在一邊無可奈何的聳聳肩膀。「先生，還差了十萬銀幣，我們可以少裝些貨物。」恩斯特船長試著建議。
「不，我們第一次出航一定要滿載貨物，不然會讓人恥笑。」軒轅嵐幾乎是毫不猶豫的拒絕，好像十分不冷靜的樣子。
「那麼……我們可以裝載一些不是那麼貴重的貨物……」霍因笑呵呵的提出自己看法。
「不，那樣的話，就不是一個好的商人。」還未等到軒轅嵐來回答，艙室門外已經有人說出了答案。門一開，那個撒賓同盟的海外代理人出現在三人眼前，「先生們，我聽到你們要作生意，好像還缺了一筆錢，不知道我帶來的十二萬銀幣可不可以派上用場？」
恩斯特和霍因眼睛發出閃亮的金光，那種和金子一般的光采，好像在看一座金山似的看著不請自到的梅努埃林。只有剛才流露出暴躁情緒的軒轅嵐用冷靜的目光看著海外代理人先生，「梅努埃林先生希望得到什麼呢？」
「哦，可敬的嵐先生，我是個商人，不是某個不稱職的海盜，我用我三十年的積蓄投資你的事業，當然是為了獲得利潤，我相信恩斯特船長的航海技巧和您的經營手段，我認為你們會賺錢。」梅努埃林一臉「真誠」的看著屋內的三個人。
「得了吧，梅努埃林，說實話吧，這裡沒有一個人是外行，不用作出這麼虛偽的表情。我就不相信，我的這位主人在卡利亥特花錢就像流水一般的行徑你會看得上，那次可是大虧本。」霍因前海盜頭子一副「你騙誰」的表情。在船上的日子，前海盜頭子和梅努埃林處的還不錯，這時站出來調侃一下好說大話的商人。
「咳咳，」來自撒賓同盟的代理人沒有一絲不自然的神情，「是這樣，我看到的是嵐先生的魄力與豪氣，如果嵐先生作生意，小本小利的生意一定不會賺錢，不過一旦買賣作大，那麼極為可觀的利潤就會滾滾而來。」
「好，梅努埃林先生的十二萬銀幣算一成半的本錢入股，恩斯特與霍因都佔百分之二的干股，我們一年年底分一次紅利。」軒轅嵐作出最後決定，梅努埃林顯然對自己能佔如此之高的股本有些興奮，而一邊的二人也對能夠拿到百分之二的干股很是驚訝和高興。
自夢中轉醒的青龍年輕人睜開迷懵的雙眼，一縷陽光射入眼底，雖然窗子是木板遮掩，但是縫隙間的距離仍然不能阻擋這些無孔不入的光線。搖搖仍然有些混沌的頭腦，肚子裡一陣抗議的聲音傳來，讓在夢中飽食的人意識到自己並沒有真正解決一些急迫的問題。
就在前一天，經過一個月的準備，軒轅嵐在港口送走了遠航的船隊，再將急於辭去在撒並同盟工作、以全力投入自己佔了一成半股份的買賣的梅努埃林攆上馬車，來自青龍的年輕人身邊又孤單起來。回到投宿的旅店，藉著月光點看著僅剩下兩枚銀幣的錢袋，苦澀的笑意慢慢爬上了他的臉，「明天要解決下生計問題，才能繼續去尋找那個金髮小子呢……」帶著這樣的想法，沒有吃飯的他暈沉沉的進入夢鄉。
整理一下很是散亂的髮髻，拉拉自己的長衫，雖然是白虎大陸，雖然這裡的風氣是緊身束腰，但是軒轅嵐還是喜歡自己從青龍帶來的寬大長衫，這件衣服能夠讓他想起家鄉。走下旅店那低矮的、一踏上去便發出「吱吱呀呀」怪聲的樓梯，青龍年輕人一步三晃的來到正要上樓的老闆娘面前。
老闆娘是個發福的中年女人，腰身足有軒轅嵐的兩個粗，不過卻是個好人，軒轅嵐住到這裡的幾天中經常得到她的幫助，就如現在，她正在熱情的邀請青龍年輕人吃免費的早餐，雖然只是一份簡單的烤麥包抹蜂蜜。軒轅嵐推辭不過，惟有坐下來吃掉那個足有半斤重的麥包。
早餐雖然簡單，但是有些瞭解白虎大陸的軒轅嵐明白，在白虎大陸這裡，不是年年都可以吃飽飯，一個農夫播種下去，也就能收到四五倍於種子的收穫，比起青龍的十倍、百倍收成來，白虎大陸的土地雖然不是很貧瘠，但是他們的耕種技術還是異常的落後。落後的技術也造成了白虎大陸時常的饑荒。
習武之人，吃些東西就可以感覺不到飢餓，昨日飢腸轆轆的感覺實在是軒轅嵐三天沒有吃飯的結果，誰讓他是船隊的主人，所有的事情都要打理。吃飯？還是靠後吧。
走在街上，軒轅嵐曉得接下來半年的時間不會有什麼事情好做。畢竟是船隊第一次獨立進行這樣巨大的遠航和交易，什麼關係都要打通，尤其是藍鷹那邊的走私路線與貨物的敲定，幾乎都是沈平一個人處理，實在讓軒轅嵐很撓頭。好在他也有寫信給陶朱行寧家與自己的父親軒轅維，希望他們可以幫助一些，但是這些事情都需要時間來操作。
現在生活費只有兩個銀幣，原打算在白虎大陸尋人計劃看來要無限期延後，生存問題被提到重要的日程上，不然，等到恩斯特他們滿載而歸的時候恐怕只能看見一具已經腐爛的屍體了。左右晃頭，軒轅嵐實在不知道自己應該去哪裡，自己能夠從事什麼工作才好。突然，他看到一群佩戴刀劍的漢子拐進條小巷。
刀劍？一個念頭出現在軒轅嵐的腦海，對於自己的武功還是有信心的，至不濟也可以當個保鏢的什麼吧？為腦子中的想法感到好笑，一個月以前還是手中攥著百萬銀幣、擁有三條海船的大商人，現今卻要靠替人保鏢維生，世界真的很捉弄人。沒有心思再想下去，他飛快的跟上那幾個漢子。
幾個漢子沿著巷子走到最深處，打開一個不起眼的木門，一陣吵雜聲自門內傳出，看來有不少人在裡面。軒轅嵐觀察一下周圍，發現木門的一側牆上懸掛著一個刻著劍的招牌，「這個是什麼生意？」雖然腦子裡劃著問號，年輕的青龍人還是打開木門走了進去。
一進門，屋內陰暗的光線明顯讓軒轅嵐微微不適應，好在他是學武的人，微微瞇住眼睛便可以看清屋內的情形。這個情形實在是讓他大吃一驚——屋子裡所有人都佩戴著刀劍，甚至一些人的身邊還靠著巨斧、厚盾一類的兵器。就在軒轅嵐伸頭向屋內探望的時候，屋裡所有人都將目光投向他，有驚奇，有喜悅，有詫異……
軒轅嵐見過更大的場面，數十個武士注視的目光還不能令他擔心什麼，從容的關上門，慢慢走向這個寬敞大廳內唯一的吧檯。一個四五十歲的中年人在吧檯內擦拭酒杯，看見一個青龍人走走到面前，也不抬頭，只是隨意問道，「先生，你要委託什麼？」
「委託？」軒轅嵐很是奇怪這個中年人的話語，「我？委託？委託什麼？」
幾個反問逗的中年人幾乎笑出來，不過見多這樣好奇的人，中年人也不以為意，抬頭正色道，「先生，這裡是傭兵酒吧，是傭兵們接受委託任務的地方，如果你僅僅是好奇的話就趕快出去，要是有任務需要委託，可以對我說，我負責受理。」
「傭兵？」軒轅嵐現在可以解釋那幾個漢子為什麼手執兵器了，白虎大陸戰亂不止，為了自衛，也為了推崇尚武精神，白虎的國家幾乎不約束自己的臣民佩戴兵器。但是將兵器隨身攜帶的人也只有職業的武士了，農人要一柄不能耕種、又特別貴重的長劍有什麼用？
不錯麼，作傭兵，既可以解決生計問題，又能在白虎旅行一下，雖然路線不由自己確定，總比毫無頭緒的胡亂找起強多了。軒轅嵐根本沒有想到自己會在任務中喪命的可能，畢竟憑借他現在的武功，等閒的青龍高手都不能近身，更何況這些不知內息為何物的白虎武士。
於是乎吧檯後的中年人看到一個瘦弱的青龍少年在他面前朗聲說道，「我不是來委託任務，我要加入傭兵團。」
整個傭兵酒吧內數十名低聲私語的傭兵們都停止了談話，驚奇的看著這個身材不高、看著有些瘦弱的青龍少年，由於髮髻的原因，一些傭兵甚至還沒有分清這個青龍人的性別……
「你在開玩笑，先生，我想這裡沒有你需要的東西。」吧檯後面的中年人皺著眉開始驅趕軒轅嵐。
「嘿，青龍人，你是男的麼，不會是個小妞吧？」軒轅嵐身後傳來一聲粗魯的問候，同時一雙長著厚厚汗毛的大手已經摸向他的胸前。
酒吧裡傳出轟然的笑聲，人們大聲為這個粗魯的傢伙叫好，既然此人不是委託人，那麼拿他開心一下也不會得罪僱主或者丟掉生意，為什麼不呢？傭兵們興高采烈的看著那個高大的維京人向軒轅嵐輕薄，一些甚至議論起來，「金可是男女通吃，現在這個青龍人不管是不是女人恐怕都不會被放過了。」
軒轅嵐臉上沒有一絲變化，但是眼中卻射出一道憤怒的寒氣。不過，在整間酒吧，也只有面對著他的那個吧檯中年人感覺到了這陰森的寒氣，那是經過了血的搏鬥，自死神身上奪來的氣息。
沒有看到軒轅嵐作出什麼動作，就在傭兵們還放聲大笑的時候，那個被稱為金的維京人卻疾速倒退出去，「砰」的一聲撞在酒吧那結實的石牆上，口中噴出鮮血，整個胸骨塌陷，眼睛裡淨是不相信的神色，一雙手無力的企圖抓住什麼，但是他的努力很快失去作用，因為，死神已經成為他靈魂的主宰。
酒吧內的所有人又一次陷入沉靜。與上次同樣的，很快就有人站出來打破這沉默。「你竟然殺了金！」一群傭兵檢查了維京人的屍體後發出怒吼，紛紛拔出兵器衝向了仍在背對他們站在吧檯前的那個青龍人。
青龍人右手探出，以一張肉掌硬生生接住柄鋒利的闊劍，劍刃雖然鋒利卻不能傷到軒轅嵐分毫，「他咎由自取。」青龍年輕人的話顯然是在警告已經蒙主召喚而去的維京人的同伴。
可是因為素日同伴被殺而怒氣衝天的傭兵們顯然沒有領會這句話的含義，繼續揮舞著兵器衝上來。青龍人眼睛中殺氣湧現，右掌用力，竟將單手接住的那柄闊劍奪了過來，劍鋒顛倒，握住劍柄，看著這些不顧一切的傭兵們。
傭兵酒吧中的其他人都在冷冷旁觀這出群毆的戲碼，在他們的眼中，這樣的打鬥就像一齣戲，一出表演來給他們開心的戲。只是人數差距如此懸殊，讓他們心中有些微微的遺憾，畢竟若是一場人數大致相同的拚殺，觀看起來更加血腥、更加過癮不是。某些人甚至帶著略微不滿的口氣嘟囔著，「太shi身份了吧，堂堂的『火神』竟然要用全部成員來搏殺一個小孩子。」
看著憤怒中的「火神」傭兵團的集體衝擊，軒轅嵐沒有作任何躲避，反而迎著衝鋒的矛頭而立，手中重劍舞動，有如一片綻開的玫瑰般絢爛。不過，玫瑰是有刺的，任何陶醉於玫瑰絢爛花朵的人，不小心下都會被那隱藏在花朵背後的利器所傷害，付出血的代價。
「火神」傭兵團的成員們此時就嘗到了玫瑰的厲害：在傭兵酒吧中所有人驚異的目光中，這些體格強健的壯漢接二連三的倒下，傷口都是致命的，或者脖頸被割斷，或者心臟受到深深的刺傷，雖然血液沒有戰場上那樣噴濺效果，但是一股濃烈的腥氣迅速在酒吧內擴散開。
一個傭兵試著走上來檢查一下那些剛剛還拿刀持劍的**，「啊，死了！」他手向後一縮，不敢相信這裡的事實，再看看另外一個，還是死人，下一個，死人……「你……你……竟然殺死了所有『火神』的成員？」這個傭兵不敢致信的指著軒轅嵐。此時的青龍年輕人正靠在吧檯一邊喝酒。
「就這麼簡單……『火神』便被除名了……」這個消息在酒吧內迅速擴散開。在場的所有傭兵們都不敢相信，可事實就在他們面前，十幾具橫七豎八的屍體驗證著那可怕的事實。所有的傭兵顯然沒有想到可以看到一場如此「精彩」的好戲，讓他們許久不能回神的好戲。
「請你將那些錢袋留下。」靠著吧檯的青龍人用他一向不高、但是足以令在場所有人聽到的聲音提示著那位正在翻動屍體的傭兵。
一個實力不弱的「火神」傭兵團的死活與在場的傭兵們有什麼關聯？不過，要是某個不開眼的傭兵因為幾個錢袋得罪了眼前幾乎可以與死神相媲美的青龍人的話，下一個倒霉的說不定就是這個混蛋所在的團體。故而，那個傭兵團的首領恭敬的將搜索得到的所有錢袋放在軒轅嵐身邊，而後以最快的速度消失在人群之間。
人群散開，但是在屍體的旁邊的桌子沒有一個人坐下，吧檯內的中年人皺著眉，回身招來幾個年輕的夥計。不用吩咐，夥計們飛快的清理起現場，僅僅一刻鐘的時間，所有的屍體與血跡都消失不見，看來這些人對於這些人也是經常處理這些問題。
即使清理掉屍體，軒轅嵐身邊仍然空出一個直徑丈許左右的圈子，沒有人願意和一個可以隨便收取十幾個人性命的劍客坐在一起。軒轅嵐明白，今天看來是沒有人肯將自己吸納進他的團體，更不會有人僱傭他。幸好得到這不開眼的什麼「火神」傭兵們身上意外之財，總算有些收入了。
正要放下杯子離開，酒吧那扇破舊但結實的木門被打開，一個聲音高高響起，「喂，那位先生，那位青龍來得先生，我可以請教您的姓名麼？」眾人紛紛轉頭看去，希望看清這個膽大的傢伙的面貌。可惜，他們失望了，正午的陽光自門外射進，將這人的身子籠罩在一片陰影之中。
輕輕轉頭，總算是軒轅嵐眼力過人，可以看到一個高高瘦瘦的老者站在那裡，頭髮已經花白，身子略微佝僂著，應該有五十多歲吧？心中得出一個表面印象，放下自己的杯子，來自青龍的年輕人沉穩的回道，「當然可以，在下青龍人氏，名叫軒轅嵐。」
「哦？這麼說，我可以稱呼閣下為嵐先生了？」老者不知不覺間在對話時帶上了敬稱，語氣也恭謹許多。
對這種事情軒轅嵐並不在意，在青龍年輕人看來，此時的白虎大陸乃是一個強者為尊的地境，剛剛那場血腥的盛宴，已經足以令他自己贏得在場所有人的尊重。「老先生若是要如此稱呼，軒轅嵐再推辭豈不是對長者的不敬。」青龍年輕人客氣的說道。
「那好，嵐先生，」老者欣喜的道，「太好了，我想僱傭你，可以麼？」
老人此言一出，立時震驚了整個傭兵酒吧中所有人，傭兵們悄聲的討論著老人的精神是否正常的問題。如此一個嗜殺的外鄉人，普通人躲都來不及，竟然還有人想要主動站出來僱傭他做事，難道這個老頭就不怕將自己的性命搭進去？
放下手中的杯子，軒轅嵐也不得不抬起頭仔細觀察起老頭來，可是無論怎樣看，都瞧不出這個老頭有如何特別之處，一個普通的白虎老者罷了。他沉聲問道，「老先生，你確定麼？我可是孤身一個人。」
那個老者顯然有些不知道情況，愣住一下，隨即「呵呵」笑道，「好辦，這個事情非常容易解決。」說著，老人環視一圈，提高聲音道，「有哪支團隊願意吸納這位嵐先生，我就將這個任務委託給他。」
所有的傭兵互相觀望著，誰願意和這樣一個喜怒無常的人搭伙？誰能保證這個人不會一時興起殺掉自己的同夥？
軒轅嵐看著猶豫的傭兵們，心中好笑，其實剛剛的戰果也有些僥倖的成份在內，如果不是那些被怒火燒壞腦子的「火神」傭兵好像排著隊一樣衝上來，如果他們是將自己圍住，那麼勝利的結果雖不會改變，但絕對不能如方才表現出的那樣輕鬆。
「呵呵，我說過同意了麼？」軒轅嵐不喜歡現在的氣氛，這種氣氛使他有些不自由的感覺，「我今天得到了很多錢，好像沒有必要再接任務了吧。」
「我沒聽說會有人嫌自己的錢少，嵐先生，不是每天都會有今天這樣進帳的。」老人文質彬彬的走到軒轅嵐面前，投出一枚銀幣，「兩杯香檳葡萄酒。」拿起一杯著名的美妙飲料，老者輕輕一品，悠悠的開口，「目的地是意羅同盟，費用是五十枚金幣。」
嘴角稍稍上翹，帶出淺淺的笑意，軒轅嵐剛要說話，一個聲音突然在安靜的酒吧內響起，「頭，我們接下它，不就是一個青龍人麼，我們有二十幾個人，怕什麼。」所有的目光被這個聲音吸引過去，在酒吧的角落裡，一個粗壯的日爾曼漢子把住一個瘦弱的若門人的肩頭，大聲的嚷嚷著。
有人認出這兩個人是一個叫做「玫瑰」的小傭兵團，人數在二十個左右，那個瘦弱的若門人是團長，名字叫做涅爾瓦，至於那個壯漢則是「玫瑰」的戰將雷托。「頭子，足足五十枚金幣呀，我們的欠帳不久可以結清了。」漢子無心之語引來了酒吧裡傭兵們的大笑，一個傭兵團混到欠下數十金幣的地步，景況可想而知。
軒轅嵐耳朵時刻沒有休息，不斷搜集著傭兵間議論所得出的信息，尤其是涅爾瓦從一個會計當上傭兵團頭領的經過簡直有些搞笑：因為涅爾瓦會計算，花錢的時候精打細算，可以降低傭兵團的花銷，所以被團員們推舉為頭子。軒轅嵐心下盤算著，這樣傭兵團可算是前途黯淡了，也難怪會這樣積極的招攬自己。一手支著頭，滿有興趣的看著一壯一瘦兩個傢伙。
老人觀察著軒轅嵐的表情，顯然的這個青龍人對於這個所謂的「玫瑰」傭兵團很有興趣，老人低聲道，「青龍先生，你可以得到其中的二十五枚金幣，那個傭兵團得到餘下的一半。」
「不。」來自青龍的年輕人搖搖頭，「全部都給傭兵團，我就加入他們了。」無視老人一臉錯愕的表情，軒轅嵐起身緩步走到正在爭執的兩個傭兵身邊。
「……不，這個青龍人來歷不明，我們還是不要……」涅爾瓦顯然更傾向於保守一些，不希望團體裡進來身份不明且武功高強的人。
「呵呵，身份不明？頭子，要是我們再有兩天不能接到任務，我們也就變成身份不明的傢伙了？」雷托打斷頭領的話語，「再說了，就是他身份不明又能如何？我們現在還有什麼值得他算計的東西？金錢？我們負債纍纍。人手？我們的實力很弱。還有什麼我們擁有的值得這個青龍人算計的？」雷托算然看似粗豪，頭腦倒是十分細緻清晰，分析的頭頭是道。
正在爭論的兩個人突然發現週遭的聲音突然安靜下來，一些與二人坐的很近的傭兵們好像躲瘟疫般逃開。不知所以的兩人抬起頭，赫然發現軒轅嵐就站在他們的身邊，笑瞇瞇的看著他們口水紛飛的爭論。嚇得他們趕快打住話題，涅爾瓦甚至有些哆嗦起來，雷托雖然武功強悍，但自我檢討，明白不可能如這個青龍人一般輕鬆解決「火神」，也只有收住話語。
「你們好像在談論我吧。」軒轅嵐淡淡的說道，並用一種優雅的舉止坐在椅子上，「得出結論了？」好像沒有看到兩個「玫瑰」傭兵團的骨幹你望我，我看你的動作，他很隨意的說道，「算了，是否得出結論已經沒有意義，我決定了，加入你們的傭兵團，這次任務的五十枚金幣由團裡統一分配。」
「啊……」好似被毒蛇咬到一般，涅爾瓦幾乎跳到桌子上，他跌跌撞撞的退出幾步，連帶著身後的椅子「叮叮噹噹」倒在地上，「你怎麼可以這樣，我們還沒有決定是不是收留你。」
「好呀，你現在就作決定，我不會在這個過程中干涉你的。」軒轅嵐臉上露出燦爛的笑容，不過他的眼睛中卻沒有一絲溫暖，道道寒光直射此時已經坐在地上的涅爾瓦。
其他人只見到這個青龍人好看的笑容，能感受到寒光只有一個涅爾瓦，也只有這個會計出身的傭兵團頭領才能領略那寒光背後的含義——不同意就殺掉你！無奈之下，「玫瑰」傭兵團的頭領低下頭，擠出一句話，「我沒有意見，同意你加入。」
「哈，頭子，早這麼痛快不就沒有事情了。」一邊不知其中關鍵的雷托撲上來一把抱住地上的涅爾瓦，笑呵呵的祝賀頭領作出一個「正確」的決定，「咦？頭子，你的衣服怎麼全濕了？」
軒轅嵐走過來拍拍涅爾瓦的肩膀，「我和那位委託人在門外等待頭領和雷托先生帶我們回去。」同時又對雷托道，「扶好頭領，他現在有些過於興奮了。」說罷與那老人一起走向酒吧的木門
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