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第四卷 嘉靖一年 第二百五十二章 內書堂 文 / 衣山盡

    第二百五十二章內書堂

    鑒於漢唐時宦官亂政的故事,明太祖朱元璋開國之後定下了宦官不得干政的規矩,不許兼任外官不許讀書識字,並在宮門口立下了一個牌子,上書「內臣不得干預政事,預者斬」十一個大字。

    但自從燕王朱隸靖難之後,因為其中有宦官出力甚多,這一制度不斷被打破。到如今,宦官的權利已經膨脹到驚人的程度,可以說,宦官政治的觸角已經伸到了政府的任何一個部門。

    實際上,孫淡並不畸視宦官。在他看來,所謂的太監同一般人也沒什麼區別,只不過挨了那一刀,身體有殘疾而已。說起來,他們也是封建制度的受害者,都是一群可憐人。不過,對於很多窮苦百姓來說,進宮做太監,也算是一條活路。從某種意義上來說,內侍只不過是一種職業,就像後世賓館酒店的服務生一樣。

    當然,這個職業的門檻有些高,需要付出慘烈的代價。

    領了皇命之後,孫淡就該去內書堂報到做教書先生了。

    進了大堂,就有兩個面白無鬚,三十上下的內侍過來拜見先生,然後奉上香茗。

    孫淡因為是第一次來內書堂,兩眼一抹黑。接過茶杯之後,喝了一口,又道了聲謝,便問那兩個內侍:「勞煩二位公公,孫淡還是第一次進內書堂,才具有限,還請公公將這裡的大概情形說說。」

    這兩個太監在內書堂當差,也接觸過不少進內書堂來做學長的先生。能夠見內書堂的,至少是大學士頭銜,這些人學問自然極為精深。可地位卻高,未免有些傲氣。而且,好像外臣對內侍大多有很深的成見,內心中也是異常鄙夷。對他們也是不理不睬。

    像孫淡這樣和氣的學長,他們還是第一次見到,心中不覺有些感動。

    其中一人忙恭敬地說:「孫先生的大名我們早就聽說過,當初先帝爺還在的時候,你在豹房說書說禪,我等也是造化,有幸聽過先生的高論,心中佩服。若先生自承才具不足,那這世上的所有讀書人都要羞死了。這個內書堂的學長,孫先生是實至名歸。學生們聽說先生要入內書堂,都非常振奮啊!」

    孫淡謙虛了幾句,「還請二位公公把這裡面的情形同孫淡說說。」

    二人忙你一言我一語將內書堂的情形一一同孫淡說得分明。

    內書堂位於西苑的一個偏僻的角落,地勢倒也寬敞,有一個大堂兩個耳房和十幾間書屋。大堂是內書堂管事牌子和學長的辦公地點,也就是孫淡和黃錦一副一正兩個院長的辦公室。至於耳房則是十幾個教習和文吏的教研室。

    內書堂有兩百六十多個學生,這些學生按照年齡段不同分成五個年級,十四個班級,分別在那十幾間書屋上課。

    能夠進內書堂的學院都是宮中選出的聰明機靈的小太監,一般來說,內書堂只招收十歲以下的學生。在學堂裡讀上五年書,等年滿十四歲,經考核之後,再充實到內宮十二監當差。

    這些小太監們都是宮中的人尖子,將來都是要做管事牌子的。可以說,內書堂就是皇宮的幹部學院。掌握內書堂,就是掌握了皇宮未來三四十年的人脈。

    當然,正因為這個地方是如此重要,歷來都是皇宮中各大勢力必爭之地。每年招收新學員的時候,宮中各大管事牌子都利用自己的影響力,往裡面安插自己的後輩。

    這也是黃錦死活要擠過來做內書堂管事牌子的原故。

    當然,對此孫淡倒沒什麼可擔心的,黃錦草包一個,肚子裡也沒多少墨水,傳道授業解惑的事情可輪不到他。

    古人講究師道尊嚴,自己只要在內書堂呆上一段時間,潛移默化地將自己的一些觀念灌輸給學生們,定能盡收其心。

    聽二人介紹得差不多,孫淡還是有些顧慮,問:「兩百多個學員,十四個班級,學生的年齡不同,水平也是參差不齊,日常的教學是如何進行的?」

    大概是看出了孫淡心中的疑惑,一個內侍解釋說:「其實,先生也不用擔心。先生雖然是學長,可並不擔任低年齡段學生的發蒙,你每月只有十堂課,負責十四歲年齡段的學生。」

    他說了半天,孫淡才明白過來。原來,內書堂的學生大多是八歲入學,這麼小的年紀,很多人連字都不認得,需要從《百家姓》、《千字文》、《孝經》、《神童詩》開始學起。

    這樣的小兒科課本若讓翰林院學士來教,未免有大材小用,牛刀殺雞的嫌疑,也浪費了學士們的時間。

    因此,低年紀的學員大多由內書堂的內侍們負責。只有升到五年級之後,才能得到翰林院學士的指導。

    當然,五年級的課本也同前面的幾個年級不太一樣。

    比如一年紀學的是《百家姓》、《神童詩》,讀的是「趙錢孫李,周吳鄭王」;二年紀就是《千字文》中的「天地玄黃宇宙洪荒日月盈昃辰宿列張」;到三年級以後就開始學儒家的經典。

    前三年級學員成績的標準是背誦能力和字體的工整程度。

    到四年紀以後,就得學習《四書》《五經》,判定標準也同外面的讀書人一樣了。

    學院的管理制度也很嚴格,有專門的冊子登記學生在學堂裡的表現和成績,再由管事牌子實施獎懲。

    這麼說來,到了五年紀,就學員們的水平,至少也是外面童生的標準,有的人如果出去參加科舉,估計考個秀才也有可能。

    聽到自己只負責高年級學生,不用當孩子王,成天教學生認生字,孫淡鬆了一口氣。

    對於教學他沒什麼經驗,當然,如果學生年紀大,又一定文化素養,以自己現代的人的見識,也能忽悠過去。而那些東西,若學生程度不夠,也理解不了。

    能夠教大學生的老師未必能帶好小學生啊!

    聽完這兩個太監的介紹,孫淡算是對內書堂和自己未來的工作有初步的認識,他放下茶杯,道:「好,今天就到這裡,我還要去房山任職,兩天後我再過來。」

    一個太監道:「孫先生且不要急,既然你已經來了,何不先上一堂課再走?」
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