小說博覽 第十四章 諾德山 文 / 閒者無敵
. 「有沒有搞錯，現在真的是夏天嗎？」在厚重的外衣以及披風仍然在不住發抖的艾爾瑪一邊緊跟著巴斯塔和潔莉一邊抱怨著。事實上關於天氣的抱怨對艾爾瑪來說已經不是第一次了。
對於這種情況巴斯塔和潔莉能做的也只有苦笑罷了，誰都想不到諾德山的天氣眼下是如此的古怪。作為大陸南方第一高山，諾德山的主峰大半都在雪線以上，不過由於地處南方，所以山下的大部分地方氣候仍然是溫暖宜人的。誰知道當他們三個人來到靠近諾德山下發現，眼下明明是驕陽似火的夏日，但整座諾德山卻彷彿仍然停留在寒風刺骨的臘月一般。白色的雪花幾乎覆蓋了整座山區，連距離山區有一段距離的森林也是一片白雪皚皚。
這個絕對不是正常的現象。就連普通人都可以看出的問題，巴斯塔他們一行又何嘗不知道。但現在他們有必須一去的理由，掌握賢者寶石下落的那個人下的近乎是挑戰狀一般的留言已經指明了他們的目的地。所以三個人在山區不遠的一座小鎮購買了御寒的衣物後立刻出發前往諾德山，他們的目的地是山區中唯一的小城，山城佩魯迪。
「這裡的天氣太奇怪了，潔莉你怎麼看？這種會不會是人為弄出來的？」盯著刺骨寒風爬山的感覺自然不會太妙，所以巴斯塔有意無意得找點話題免得一路上已經很無趣的旅途變得更加無趣。
「我不知道，不過有一點可以肯定，即便這個真的是人為弄出來的，也絕對不是魔法導致的。任何生物都不可能和大自然抗衡，除非他是神。」潔莉一邊說著一邊把自己的外套裹得更加緊一些，顯然在刺骨的寒風中，即便是強如大魔導士的她也只能靠著衣物來保證溫度，以往一切由魔法代勞的事情早就被她拋在腦後，「這種氣候的混亂很可能有著其他的原因，而且肯定是一個很大的問題。巴斯塔，我感覺我們這次可能真的來對了。」
「是嗎？如果那樣最好不過了。」巴斯塔點了點頭，然後轉過頭對身後的艾爾瑪問道，「艾爾瑪，這裡到佩魯迪還要多久的路？」
「不遠了，過了前面的山頭就可以看到了。」艾爾瑪的話語變得有些顫抖，原本紅潤的嘴唇現在早已在寒風中變得有些發紫。
「真是的，當初讓你留在山下你偏不聽，現在好了，吃到苦頭了吧。」看到艾爾瑪這個樣子，巴斯塔有些無奈得搖了搖頭。他知道精靈並不喜歡寒冷，而這種天氣簡直像是精靈一族的天敵一般。所以早在出發前巴斯塔就打算讓艾爾瑪留在山下的那座小城中。反正那裡也有傭兵工會，在那裡也一樣可以提供給她足夠的保護。但不知道為什麼，艾爾瑪就是死活不同意，硬著頭皮也要跟上來。反到弄得巴斯塔和潔莉有些無可奈何。
「我不上來難道讓你們兩個像沒頭蒼蠅那樣在山林裡面亂轉啊，我告訴你諾德山的地形是出了名的複雜。而且這次的對手又是那個什麼魔像大師，我可不希望潔莉姐姐再遇到上次的危險了。你知道那些魔像有多難纏嗎？」艾爾瑪雖然被凍得夠嗆，不過她一邊打著冷顫一邊對著巴斯塔說道。
艾爾瑪的話聽上去帶著幾分氣話的意思，畢竟和巴斯塔他們一起旅行的這段時間，她早已發現他們兩人已經把自己像對待同伴那樣對待。所以當得知巴斯塔他們希望她留在山下之後她當即就有些發飆一般得硬跟了過去。不過在艾爾瑪說完之後，卻讓巴斯塔再次陷入了沉思。沒錯，他擔心的正是上次和自己交手的那個操作魔像的高手。
拋開其他不說，就光光是那些魔像的製造就已經讓巴斯塔感到不安。如此數量的魔像，哪怕是最普通魔像的價值都是難以估量的，更加不要說那些魔像製造之精妙，所使用材料之昂貴了。一般人就算再怎麼有實力也很難造出如此數量的魔像，哪怕是號稱擁有大陸一半金錢的奧度商會都不行。毫無疑問的是，那個魔像大師背後肯定有著一個規模超過他所相信的後台為他支撐。但到底是怎麼樣的組織才能夠具有如此強大的實力呢？巴斯塔翻遍自己腦海中所有有印象的組織、商會和傭兵團都無法找到一個比較合理的答案。
不過就在巴斯塔還在苦苦思索的時候，他們的目的地終於到了。佩魯迪城座落於諾德山主峰和一座小山交錯的山谷處，地勢是罕見的平坦，而且幾乎可以不用擔心出現雪崩而導致這個城市被掩埋的問題，因為前方地形複雜的山谷已經足夠抵擋這種在其他地方可以說是毀滅性的災難了。
來到小城把潔莉和艾爾瑪安頓下來之後，巴斯塔如同慣例般得直接拜訪了這裡的傭兵工會，。不過在巴斯塔前往傭兵工會的路上時候發現一個很奇怪的現象，雖然眼下的天氣可以說是出奇的反常，但整個小城的人似乎並沒有受到太大的影響，基本上都還是該幹什麼幹什麼，完全不在乎這種在他看來非常惡劣的天氣。
很快巴斯塔來到了城東當地傭兵工會的所在地，在看到巴斯塔拿出的傭兵徽章之後，這裡的負責人立刻將他迎到了樓上的房間。而這個時候巴斯塔也知道了原因，原來這種異常的天氣已經在這裡持續了將近六個多月。如果不是小城中的居民多半非常適應這種天氣再加上山路並沒有被大雪所封閉，恐怕這裡早成一座死城了。
繼續聊了一會之後，巴斯塔發現已經沒什麼值得瞭解的事情了。不過他卻對布蘭基所挑選的地點興趣更加濃厚了。到底是什麼他要選擇這個地方迎接自己的挑戰？難道這裡的異常和他有關，還是有著更加深層次的原因？巴斯塔這時候頭又開始痛了，這種思考對於他來說或許是太困難了一些。
就在巴斯塔打算起身離開的時候，房間的大門被人打開了。這時候一個熟悉的聲音從他身後傳了出來。
「誒，這不是巴斯塔嗎？你怎麼會來這裡的？你不是和潔莉一起去法羅斯山嗎？」說話的不是別人，正是曾經和巴斯塔一起出生入死，有著傭兵王國第一神射手美譽的西路。
巴斯塔聽到聲音之後立刻扭過頭看去，只見西路正一邊扑打著身上的雪花一邊將手頭一些雜物隨便堆在房間的一個角落，看上去他似乎是剛剛出遠門回來。
「西路先生，你終於回來了。一路還順利嗎？」這時候傭兵工會的會長似乎比巴斯塔更加在乎西路的出現，幾乎是看到西路出現的同時就站起身子迎了上去。
「還可以吧，一路上路是難走了一點，不過總算沒出意外。糧食和蔬菜都順利運上來了，請放心好了。」西路這時已經把身上累贅般的外衣脫了下來，掛在一邊的架子上。
「那就好，實在太感謝你的幫忙了。本來你來這裡應該是我們來協助你的，沒想到到頭來變成你來幫我們忙了。」工會會長這時一邊搓著手一邊說道，臉上滿是喜色。
「那裡的話。我也是傭兵，既然有委託自然不可能扔在一邊不管吧。」西路一邊擺著手一邊說道。
「西路，你怎麼會在這裡的？」巴斯塔這時候似乎忘記回答西路剛才的提問，反而比較急切得問著他來的原因。他似乎預感到西路可能知道什麼至關重要的線索。
「這個啊，還不是因為這裡古怪的天氣。」西路這時已經做到了巴斯塔邊上，然後順手給自己倒了一杯熱茶一邊喝著一邊回答道，「托萊斯那邊早知道了這裡奇怪的現象。不過當時傭兵王國剛剛重建，有的是忙不完的事情。所以他只隨便找了幾個傭兵，並且掛出了懸賞調查這件事情。不過接下來發生的事情就讓他感到有些不可思議了。當時來這裡調查的人確實不少，但他們進到山裡之後無一例外得失蹤了。而奇怪的是山上並沒有出現什麼雪崩之類的事情。所以為了調查清楚這事情，他就拜託我和磊德來這裡了。」
「磊德也來了？」巴斯塔這時眉毛一跳，然後立刻接著問道，「那他人呢？」
「呵呵，這個我現在也說不清楚。他當時正好在附近修行。後來他托人給我留下口信說是先上山調查一下，然後再和我匯合後考慮下一步行動。算起來他已經在山上待了三天，應該很快就回來的。」西路說完，再次問起了他進門時候的問題，「不過你怎麼也在這裡了？潔莉呢？」
「這個說起來就麻煩了。」巴斯塔苦笑了一下，說起來之前一個月中發生的事情讓他現在看來實在是背的可以。
等聽完巴斯塔的敘述之後，西路自然也是唏噓不亦。不過他這時候卻為還在山上的磊德產生了一些擔心。別的不說就光是巴斯塔所提到的魔像大師布蘭基，他卻是有些瞭解。那個人什麼時候在大陸出現的很難說人可以說明，但他背後確實存在著一個非常神秘的組織：天罰。這個組織看似非常隱秘但卻在大陸個個角落都能發現他們的存在的痕跡。至於他們的勢利究竟有多大，他們的目的又是什麼一切卻都是一個迷。
「好了，別為磊德擔心吧。我相信他的實力，就算是真遇到麻煩他應該也可以全身而退。」巴斯塔說著把自己杯子中的茶水一飲而盡，然後繼續道，「我們姑且再等一兩天，相信他很快就會回來的。說不定還會給我們帶來意外的驚喜。如果到時候他再不出現，我們一起上山，有潔莉在找人會輕鬆不少。」
看到巴斯塔如此自信滿滿樣子磊德也只能點頭表示同意，而且磊德的實力也確實如同巴斯塔所說的那樣，在武技方面磊德不是一個天才，但他的努力卻彌補了一切。現在的他即便是面對一頭高階真龍也照樣有一戰之力。
而這時的磊德確實在遇到了一點麻煩，在諾德山的主峰山腰間他遇到了一個非常棘手的對手。此刻的他正在竭盡全力得和這個對手糾纏著，但有一點磊德可能還沒有意識到，那就是他所面對的對手事實上遠比他所想像中的強大，甚至超過了一頭高階真龍的程度。