第一卷 第136章 不過是個弄臣而已 文 / 鱸州魚
第136章不過是個弄臣而已
進來的是內閣下屬的一個知事，這廳堂裡坐著的都是官居一二品的大員，他也是戰戰兢兢，連大氣都不敢喘，輕聲稟報道：「閣老，各位大人，宣府巡撫的急報。」
「是張鼐的奏報？」問話的是左督御史張敷華。
秦漢時期即有九卿之說，到了隋唐時又設立了六部，到了明朝時，六部九卿已經合為一詞，也就是六部尚書與通政使司長管通政使、大理寺長官大理寺卿、督察院長官左督御史，這就是明朝政府中分管國家各項工作的九位最高長官，合稱為六部九卿加上內閣大學士，這就是明朝最高的權力機構了。
張敷華之前一直沒有做聲，主要是所議之事跟他的職司無關。御史的職責是彈劾糾察，可若說有錯，整件事當中，在座的多少都有些瓜葛，可若說錯誤最大的，卻是當今的正德皇帝，彈劾皇帝他倒不是不敢，可是總得等皇帝回來了才有他發揮的餘地。
所以他之前不是不想說話，只是沒有說話的餘地罷了。而張鼐現在雖然是巡撫，不過卻也兼著都御使之職，所以他這才開口相詢，一是他為了顯示一下自己的存在，再者，他心裡未嘗不希望這信是直送給他的。
「回稟張大人，確是張巡撫的急報，信有兩封，一封往內閣，一封是給大人的都察院的。」那知事躬身答道。
劉健卻不理那麼多，沉聲道：「拿來給我。」
「請劉閣老過目。」那知事恭恭敬敬的將信呈上，然後退了出去。
劉健穩穩的接過信，拆開細看。
既然是宣府的急報，那麼這信件上的內容很可能決定著大明朝的命運，即便是久歷宦海的眾位大人，也都是十分緊張。除了眾人沉重的呼吸聲，閣內靜悄悄的，直到劉健將第一封信放下，拆開了第二封。
雖然劉閣老的面色沒什麼變化，可熟悉他的人都能看得出，他眼神中流露出的是如釋重負的神色，眾人不由也鬆了一口氣。
第一封信，劉健看了良久，可第二封信，他只是用目光隨意一掃，然後就放在一旁了。
劉健肅容起身，往宗廟方向施禮，沉聲道：「托大明列祖列宗之佑，陛下安然無恙，張鼐心性沉穩，指揮得當，韃虜在宣府城下也是鎩羽而歸。」他一起身，眾人自然不敢怠慢，再等等聽了他的話，也都是鬆了一口氣。
劉健轉頭對張敷華呵呵笑道：「張大人，都察院真是人才輩出啊，今次多仗大人了。」
「陛下現在宣府城內？」劉大夏早就急不可耐，好容易等劉健看完信，他也是急忙問道。
劉健緩緩點頭。
「邀天之倖啊，果然大明朝天命不絕，」劉大夏也是連聲感歎，又舊事重提道：「既然如此，已經知道了陛下所在，我等應當速速前往迎接聖駕才是，事不宜遲，幾位大學士不可輕動，韃虜雖一時敗退，難保不再來，就由本官引三千營前往迎接護衛便是。」
三千營乃是明朝禁軍三大營之一，最初是由三千騎兵組成，所以被稱呼為三千營。到正德年間已多經變故，不再是純騎兵的部隊，可其中騎兵仍眾，是以劉大夏兩次提出輕騎出京，都提及了三千營。
劉健搖頭道：「此時正是多事之秋，劉尚書乃是兵部主管，豈可妄動？再說，陛下在宣府流連不去，若沒有得力之人敦促，恐怕也不肯就此返京，以老夫之見，為今之計還是勞子喬走一趟罷。一是身份相宜，二來，在勸諫陛下之事上，子喬也比較得力，眾位大人意下如何？」
劉健自然不會讓劉大夏去迎接聖駕，劉某人已經是兵部尚書，如果聲望再漲，難不成要他入閣嗎？這老兒表面愚直，實際上，呵呵，能在大明中樞立足的人，又有哪個是省油的燈？劉健心中明鏡，自是不允。
「劉閣老言之有理，可劉大人的擔心卻也不無可慮之處。」說話的卻是刑部尚書閔珪，這人相以老成持重、性格倔強著稱，弘治就曾有言：朕知閔珪老成，人才難得，唯茲事過拗。見說話的是他，劉健也沒吭聲，不想與他爭執，只是看他有何話說。
「韃虜動向尚未明朗，若是其果真去而復返，正好與聖駕相遇，豈不糟糕？謝大人雖然德高望重，但是在這兵事上……須知兵凶戰危，兵家之事最需決斷，是萬萬不能輕忽的，若是遇事慌了手腳，那……可不是朝廷幸事啊。」
閔珪說完，閣內又陷入了寂靜，劉大夏雖有爭功之嫌，可是眾人也不希望謝遷獨佔功勞，畢竟謝遷遇事之後的表現，大家也都看在眼裡，頗有些不屑。若是當年於少保也如謝大學士一般，恐怕韃虜就要攻進北京城了，哪裡還有如今的大明朝？
再說，劉大夏和閔珪所顧慮的也不是空穴來風，不能聲張，就調動大軍，可輕兵前往，哪個又能保證韃虜再來時可保得陛下無恙？所以，眾人神色各異，卻是沒人說話。
劉健見狀，也是眉頭緊鎖，一時下不了決心。若是強令謝遷出迎，那責任可就都在他這個首輔身上了，不說聖駕被韃虜所乘，就算是聖駕為韃虜所驚，恐怕自己都有大麻煩。
首輔這位置雖然風光無限，可這風光卻也是在險峰之上，被無數人盯著，只消稍有差池，那就是萬劫不復之境，他怎麼能不慎重呢。劉健不去看謝遷，而是把目光轉向了李東陽，李大學士最是善謀，正是應付這種混亂局面的好手。
看到這邊的相持局面，以李東陽的老謀深算，自然也是知道各人心中所想，心裡也是有了腹案，他不慌不忙的開口問道：「希賢兄，張巡撫來的第一封信說的是陛下之事，未知這第二封，也就是言明要交付都察院的這封，上面所說何事？」
其他人也都有些好奇，只不過剛剛劉健說的事情更加事關重大，所以一時間也無人去問。現在既然李東陽問起，眾人也都起了好奇心，視線再一次集中到了劉大學士身上。
「張巡撫不愧是都察院出身，即便是聖駕在城中，城外又有韃虜肆虐，他仍不忘勸諫幼主之事，如此沉穩縝密的心性，確是棟樑之材啊。」說著，劉健微微一笑，曬然道：
「陛下游幸宣府城，碰上了一個名為謝宏的童生，這人是個不學無術的，雖受了聖人教化，卻不思進取，專好些奇『淫』技巧，誠為不肖之人……」說到這裡，他忽覺失言，轉向工部曾尚書，致意道：「曾大人，老夫並非已有所指，還請見諒。」
雖為六部上卿，曾鑒排名卻是六部最末，民間都不重視工匠，何況這朝堂之上？若不是祖制設下了個工部，而且那繁雜的工事旁人又很難接手，朝中的大人們恨不得將六部變成五部，這才合了心意。
從前的工部尚書，雖然主管這個技術部門，可又哪有人會以進士之尊去學工匠事呢？只不過觀其大略，然後總體掌管罷了，細節之事都是一概不問的。
可眾所周知的是，曾鑒是個異類，工部之中，事無鉅細，他都要參合，很多地方甚至比工匠還要精通，這就讓人難以理解了。原本還有人相勸，他卻只是不聽，久而久之之後，眾人都是疏遠於他。
商議重要事的時候，曾鑒身份在這裡，都有列席，但是基本上從來都不發表意見，所以連劉健都是忽略了他，直到說起謝宏時，才驚覺自己話裡有影射曾鑒之嫌，這才略為致意。
他可是首輔，氣度上的事情疏忽不得，謝遷剛剛被人攻訐而不得還口，還不就是因為上次的失態？
「無妨，無妨，請二位閣老繼續說便是。」曾鑒一臉微笑，混不在意的樣子。
「今上的性子，各位也都知曉，老夫也不多言，日後還當各位一起努力規勸。」劉健向西拱拱手，又道：「這人在宣府搞了不少花樣，據張鼐信中所說，陛下去宣府似乎也是聽了宣府的風聲，這才動心。此番那謝宏更是藉機攀附，已經在陛下身邊了。」
「這人如此不堪，如果在陛下身邊，恐怕又是一個弄臣！八虎尚且未決，這廂又多了一個謝宏……」劉大夏怒道：「張鼐既然在陛下身邊，為何又不勸阻？」
「張鼐此信便是為了此事，他雖然嘔心泣血的勸諫，怎奈陛下執意不聽，他也是勢單力孤，這才往京中尋張大人求援啊。」劉健歎息一聲：「國事艱難，各位還當齊心合力才是正理。」
他已有所指，可首輔發話，眾人不管有沒有聽懂他言下之意，又或被他暗指，都是不敢怠慢，躬身應道：「我等敢不用心。」
劉健點點頭，向李東陽問道：「賓之，未知此事與迎聖駕的事情有何關聯？」
「倒也沒什麼關聯，不過是我為求謹慎，多問上一句罷了。」李東陽緩緩搖頭，道：「迎聖駕之事其實倒也不難。」
「哦？」劉健身子微微前傾，有了點興趣：「此話怎講？」
「如果陛下確是為了那謝宏才前往宣府，那麼，目的既然已經達到，想必陛下心願已足，遊興也不會那麼濃了。即便不是，從初一到如今已逾半月，陛下的興致也該稍減了。此時京畿不安，我等不宜輕動，不若聯名上疏，急送宣府，敦請陛下返京才好。」
說到這裡李東陽略一停頓，觀察了一下眾人的反應，見在座諸人都是微微頷首，深以為然的模樣，他又繼續說道：「想必陛下見了奏疏也會有所動搖，如果就此返京，那是最好，如若不然，再勞子喬前往便是。」
三位大學士中，劉健資格最老，年紀也是最大；謝遷雖然也是年逾六旬，卻是其中最年輕的一個，所以李東陽也以字相稱。
「嗯，」劉健微微頷首，又道：「賓之果然持重，此言大善，只是，若陛下見信即起身返京，又該當如何？」
「陛下如果即刻返京，那是國之大幸。」李東陽笑道：「宣鎮邊軍素來剽悍善戰，而張巡撫勇於任事，遇事沉穩，更兼宣府城下一戰也是打得韃虜望北而逃，想必軍事上也頗有見地，就讓張巡撫率領邊軍勁旅護送陛下返京即是。」
劉健拂鬚讚道：「甚好，待返京之時，張鼐也不必再回宣府，數功並賞，就留在朝中任職即是，宣府巡撫可另行委任他人。諸位大人意下如何？」
李東陽的這個提議面面俱到，眾人細細思量一番，確實也沒什麼破綻。張鼐本來就已經在天子之側，由他護送，也是該當之理，等聖駕到了京城，百官一起出迎之際，自然也是以大學士為首，也沒人能搶了劉閣老的風頭去。
如果有人強自反對，反倒顯得有了私心，那樣的話，首輔劉大學士也不是好惹的，就算是劉大夏此時也默不作聲，只是點頭認可。
「只是……」戶部尚書韓文遲疑著說道：「依張大人信中所述，陛下身邊又多了一個弄臣。之前只有八虎已經搞出這等局面，再多一人，豈不是雪上加霜？有這班人在近前，陛下又怎麼可能收斂性子？幾位閣老，眾位大人，咱們是不是也拿個章程出來？」
「幾個奸佞而已，還能翻了天去？」劉大夏幾次自請出京被拒，正是一肚子火兒，這時也藉機發作道：「待那一干人到了京城，老夫一刀一個統統殺了便是，若是陛下怪罪，只管來尋老夫便是。」
「劉大人此言差矣。」謝大學士自責了十多天，總算得到了正德平安的消息，心懷為之一暢，此時心境也是大為不同。
回想起劉大夏等人適才的多番搶白，他也不由惱怒，藉機駁斥道：「劉大人乃是中樞之臣，怎能效那市井屠夫之舉？八虎也好，謝宏也罷，不過是幾個小小的弄臣而已，反掌可滅，何勞劉尚書大駕？」
左都御使張敷華也附和道：「這謝宏也是因為張鼐疏忽，這才趁虛而入，攀附到了陛下身邊，張鼐雖是巡撫，卻也是都察院屬下，是以本官也有失察之責。勸諫天子，罷黜奸佞弄臣之事，就由都察院擔當便是，請閣老和眾位大人放心。」
李東陽眉頭一皺，又想說些什麼，可劉健聽了這話卻甚是滿意，大袖一擺，道：「如此甚好，賓之，修書之事宜當速速辦理，其他的，就依今日所議即可，各位大人都有事務在身，就此散了吧。」
眾人都起身稱是，李東陽也是無奈，可劉健已經起身離開，他也無法再說，只能歎息一聲，修書去了。
其他人或是失望，或是如釋重負，都不多留，各自匆匆離去，倒是一直被眾人忽略的曾尚書臉上是憂是喜，忽陰忽晴，一副心事重重的模樣，只是也沒人注意於他，最終他也和李東陽一樣，長歎一聲，轉身去了。