第八卷 南下 第五百一十章 租地建港 文 / 天翔
第五百一十章租地建港
又過了三天的航行，兩艘戰船經過了秣陵等幾個沿岸的城市，終於來到了位於長江下游的揚州治所歷陽。
剛進入長江之時，船隊前進的方向基本是向著正西方向。過了秣陵之後，便開始沿著長江向西南方向前進。秣陵和江乘都在長江以南，而歷陽則是處在長江的北岸，且歷陽的城池緊挨著長江，碼頭距離城池的距離不過三四里。
在兩艘戰船接近歷陽港的時候，忽然從江邊的一座規模不小的水軍營寨中駛出四五艘大小戰船，將正在江心緩慢前行的老劉等人乘坐的兩艘戰船圍在了中間。
雙方的戰船距離很近，因此兩種戰船的特點便都一目瞭然。揚州水軍的戰船之中有一艘三層高的樓船，高度比起老劉他們的中型戰船高了近一丈，而且這種船的寬度卻還不及中型戰船的一半。過來的其餘幾艘都是小型的戰船，每艘船上不過十幾人，雖然船體較小，不過倒也機動靈活。
此時那艘樓船最高層一位看似將領模樣的軍官衝著老劉等人的戰船高聲問道：「你們是從哪裡來的戰船，為何會來到我揚州的地界？」
其實兩艘戰船上都掛著新州水軍的標誌。只是新州畢竟距離這裡非常遙遠，況且不走海路，新州的戰船也無法從大漢內地來到長江，因此那名軍官儘管也看到了對方船隻上懸掛的新州水軍標誌，但是心中還是有些懷疑，故此才會這樣發問。
當看到對方來了幾艘戰船將自己的兩艘船圍住之後，早有水軍士兵將情況報告給了船艙中的老劉等人。如今老劉帶著郭嘉、文丑和周泰等人都在戰船最上邊的瞭望台上，因此看到對方問話，老劉便高聲答道：「對面的將軍聽好了，我們是從新州來的新州水軍，奉刺史楊大人之命，前往歷陽城去見你們的刺史陳大人有要事相商，還請將軍為我們帶路如何？」
看到老劉回答的非常得體，而且也很有禮貌，那名軍官急忙答道：「原來是新州的水軍，看來我們倒是同行了，不知大人如何稱呼？官居何職？」
對方問自己的身份，老劉當然不能告訴他。於是便示意周泰回話。周泰會意，馬上對這對面的軍官高聲道：「我乃新州水軍統領周泰是也。不知將軍可否告訴我們您的名號呢？」
聽說對方居然是新州水軍統領，那名軍官連忙道：「回統領大人的話，末將乃是揚州水軍軍侯，姓楊名懷。我這就帶你們進我們的營寨。你們的船太大，只能停靠在水軍營寨的碼頭上。周統領請隨我來。」
那名姓楊的軍侯說完，便指揮士兵將樓船划到了前邊，然後引領著老劉等人進入了岸邊的水軍大營。
進入揚州水軍營寨之時，老劉等人也仔細的看了一下，營寨中有大小船隻四五十艘。其中三層的樓船有四五艘，剩下的都是艨艟和鬥艦，還有一些用於打探軍情的更小的斥候艦。看來這揚州水軍的規模還不小，從岸上的帳篷數量來看，士兵也有四五千人之多。
兩艘戰船被安置在了營寨中間的碼頭上。待船隻停穩，老劉便帶著周泰、郭嘉和文丑下了戰船，同時讓親衛隊員從另一艘戰船上把戰馬牽了過來，然後幾人便上了戰馬，跟著楊懷前往歷陽城。
張飛和太史慈、趙雲都被留在了船上。還有老劉的一眾女眷。畢竟現在還不知道這揚州刺史陳溫的為人如何，是否好說話。因此老劉是想等自己先見了陳溫，看情況是否可以向他說明自己的身份和來意再說。
看到老劉等人的戰馬，楊懷等揚州兵不由得面露驚羨之色。雖然他們是水軍，但是也見過揚州騎兵的戰馬，水軍中也有一些供他們來往於軍營與歷陽騎乘的戰馬。不過在整個揚州之內，最好的戰馬便是產自大漢北方的烏桓馬。而且數量很少，更多的則是來自南方的戰馬，不僅個頭小，體力和耐力也遠不如烏桓馬。而今天看到老劉等人的坐騎，更是身高體長，毛色純淨，明顯還要好於烏桓馬，因此令楊懷等人著實羨慕不已。
三四里的距離轉眼就到了。看著眼前高大巍峨的歷陽城，老劉等人才發覺南方同樣有著與北方一樣高大堅固的城池。而且由於這裡基本都是平原，使得歷陽城更顯高大壯觀。
有楊懷帶路，自然暢通無阻。進了歷陽城之後，老劉等人發覺這裡比起前幾天去過的江乘城更見繁華。由於歷陽城遠比江乘城大，因此城中的酒樓商舖更是多不勝數。
沿著城中寬闊的馬路走了一會兒，眾人才來到城中的刺史府外。楊懷急忙向府外的衛兵說明情況，讓他們進去向刺史大人通報一下，有新州官員前來拜訪。
門口的衛兵進去沒有多久，便帶著一名年約三十上下的文官來到了門外。那名文官看了看老劉等人，然後道：「我乃刺史府薄曹從事朱治，刺史陳大人已經知道幾位來了，現在正在大殿中等候，請幾位完，朱治便伸手請老劉等人入內。
朱治，這個名字雖然不是很熟，但是老劉至少也知道在三國時期有這麼一號人物。看來現在朱治尚未投靠孫權，只是這朱治不管是武功還是謀略都不是很出眾，因此對於此人老劉也不是特別在意。
跟著朱治進入刺史府議事廳，早已經有一名四十多歲的中年文士在廳中等候。看到老劉等人進來之後，此人掃視了眾人一遍，目光便馬上落在了老劉身上。
只見此人向老劉點了點了一下頭後道：「在下便是揚州刺史陳溫，聽說是新州水軍統領到了，不知諸位來我揚州有何公幹？」
看到陳溫竟然向自己點頭，眾人心中都很納悶。老劉急忙向郭嘉使了個眼色，讓他趕緊出頭說話。
郭嘉對著陳溫深施一禮道：「陳大人，我乃新州水軍軍師郭嘉，這位是新州水軍統領周泰，我們此次來揚州，也是奉了新州刺史陳大人之命，前來看看能否在揚州修建一座大的港口，以便今後新州與南方各州可以通過海路進行貿易及運送商旅客人，不知陳大人是否有意與我新州進行合作？」郭嘉只是向陳溫介紹了自己和周泰，並沒有直接說出老劉的身份。
聽完郭嘉的話，對面的揚州刺史陳溫似乎有些詫異。又看了老劉幾眼，才急忙請眾人先坐下，雙方合作的事等大家坐好之後再慢慢商量。
於是陳溫繼續坐在自己中間的主位上，左邊是揚州刺史府的幾位文武官員，陳溫也一一做了介紹。其中除了剛才出去迎接眾人的薄曹從事朱治之外，還有治中從事秦松，別駕從事全柔。
其實陳溫這樣做，擺明了還是想知道老劉的身份。幾人在府**現之後，陳溫便早已發現雖然郭嘉是新州水軍的軍師，而周泰則是水軍的統領，但是老劉才是他們之中真正的主事之人，因此他現在是急於知道老劉到底是什麼身份，所以介紹完自己這邊的幾位從事之後，陳溫便望著郭嘉，看他如何介紹老劉。
沒想到郭嘉和周泰向對面的幾位從事行禮之後，便沒有繼續介紹老劉的身份。而他們這邊坐下的時候，是郭嘉排在了第一位，接下來是周泰，老劉坐在了第三位。不過文丑不明白其中的玄機，與以往一樣竟然還是站在了老劉的身後。而他這一站，更讓陳溫相信老劉絕非常人。單是老劉的氣度便明顯異於他人。只是對方不再介紹，估計其中應該是有什麼難言之隱，因此陳溫也就沒有繼續追問下去。
眾人坐好之後，郭嘉便繼續剛才的話題，說起了自己奉新州刺史楊彪楊大人之命，前來與揚州刺史陳大人相商，準備開闢一條從新州到揚州的海上航線。新州已經有了幾個現成的港口，因此是否可以在揚州的繆縣或是江乘縣等地租借一塊地皮來修建碼頭。這樣便可以順利的通過海路將兩地連接起來。
儘管陳溫對於老劉的身份尚存疑慮，不過郭嘉提出的這個建議倒是不錯。這兩年大漢各州都已經知道幽州和新州由於有了幾種新的農作物，糧食的產量大幅提高，不僅一改以往只能從南方購買糧食的習慣，反而開始向南方出售產自兩州的那些大家從未見過的糧食。而且其他州郡也都在從兩州購買這些糧食的種子，以便在自己的地盤內種植。只是新州還好，幽州的種子價格被袁紹抬的很高，因此如今這些種子都很難買到。若是新州要在自己的揚州租地建造碼頭，自己倒是可以借這個機會，向他們提出購買一些種子的要求。
由於雙方各有需求，且又都能滿足對方的需要，自然是一拍即合。因此關於新州在揚州的繆縣租地建造港口，揚州從新州購買玉米等作物種子的事情很快便落實了。在郭嘉與秦松等人把這兩件事情的細節全部商量好了之後，看看晚飯時間也快到了，陳溫便提出為了慶祝雙方的合作成功，當晚他要在刺史府擺宴，為郭嘉等人洗塵接風。
買賣談成了，喝喝酒慶祝一下也是人之常情，因此郭嘉便急忙答應了陳溫的建議。而老劉也覺得這米有什麼不妥，自然不便反對。因此幾人又閒聊了一陣之後，便跟著陳溫進入了早已擺好酒菜的大殿之中。
這次安排座位的時候，由於大殿中也都擺放著圓桌，因此自然是眾人坐在了一張桌子邊上。不過陳溫故意在老劉尚未坐下之時，將他拉到了自己的身邊坐了下來。
老劉雖然推辭，但是陳溫卻對老劉道：「雖然郭軍師未曾介紹先生的身份，但以我多年的閱人經驗，先生絕非尋常之人。不知此時先生是否願意將身份和姓名告知於我呢？」
通過近半天的接觸，老劉也看出陳溫絕非奸詐狡猾之輩。且陳溫為官也頗有賢名，告訴他自己的身份也未嘗不可。而且老劉也想好了，自己可以告訴陳溫此次前來揚州的目的，除了租地建造港口，以方便南北交通運輸之外，最主要的還是來救治那些遭受瘟疫之苦的百姓。如此一來，即便是自己擅自離開封地，但是有了這個借口，有著愛民如子口碑的陳溫也斷然不會為難自己。
不過開口之前，老劉還是看了一眼身邊的郭嘉。郭嘉也聽到了剛才陳溫的問話，自然明白老劉的意思。而且他也覺得到了現在，老劉便是告訴陳溫自己的身份也不會有什麼大礙。因此郭嘉也向老劉點了點頭，示意自己同意老劉公開自己的身份。
於是老劉便對陳溫道：「陳大人，非是我不願意告訴你們我的身份，其中實是有些有些難言之隱。不過我相信陳大人與在座的諸位對我也不會有什麼惡意，我也就據實相告。實不相瞞，我便是耽羅王劉備劉玄德。」
老劉的話音剛落，陳溫等人剛剛坐下的身體馬上都跳了起來，一個個睜大了眼睛看著老劉，因為在他們的心中，對外為大漢開疆闢土，對內平定黃巾之亂的大漢耽羅王便如神話一般存在，而今天竟然出現在了幾人面前，他們當然會有此反應了。