第六卷 西遊 第三百一十七章 疏勒遇敵 文 / 天翔
第三百一十七章疏勒遇敵
接下來的幾天之中，老劉考慮到自打使團從洛陽出發後，到現在已經一月有餘，而天氣也開始轉涼，接下來的路程還很遙遠，況且冬天也快到了，因此他決定使團便在它乾城休整幾日，同時為大家準備好冬裝，這樣也免得在路上突遇寒流而猝不及防。
而這幾天老劉也和張晏以及自己的幾位隨從和陳宮、郭嘉一道，根據張晏所提供的有關西域各國的詳細情況，對原來制定的路線重新進行修正。
按照從洛陽出來時的安排，他們的第一站將是出了蔥嶺之後的貴霜帝國，按照地圖上的標記，從它乾城到貴霜的領地大概有九千多里的路程，而如今的貴霜都城在南方的白沙瓦，因此從蔥嶺出了大漢的疆域之後，估計還要在貴霜境內走數千里的路程才能到達貴霜帝國的都城白沙瓦。
而貴霜帝國與安息帝國接壤，因此在完成對貴霜帝國的出訪之後，接下來使團便可以直接從貴霜帝國與安息帝國的國界進入安息帝國，而羅馬帝國（為了以後的稱呼不致使人產生混亂，大秦帝國都改稱羅馬帝國）處在安息帝國的西邊，兩國之間通常以幼發拉底河為界，不過羅馬帝國經常派兵渡過幼發拉底河，對安西帝國的地盤發動進攻，因此如今也不知道羅馬帝國是否已經佔據了幼發拉底河以東的安息國土，不過等將來到了安息之後，問一問西邊的情況便會知道了。
還有一個情況，便是在今年的早些時候，疏勒國王曾經起兵反叛，當時張晏也曾會同了龜茲、焉耆、車師前後部共計士兵三萬餘人，對疏勒國進行了征討，但是張晏帶著的這些臨時湊到一起的軍隊連續對疏勒國都楨中城進行了四十多天的攻擊，也未能奏效，最後因為後勤供應不上，張晏無奈之下只能撤軍。
由於張晏未能平定疏勒的叛亂，因此如今的疏勒可以說已經脫離了大漢西域長史府的管轄，自立為王了，而老劉等人要去貴霜帝國，必然要通過蔥嶺進入貴霜地界，而疏勒國又在老劉等人的必經之路上，否則繞道疏勒南邊的莎車，又必須從荒無人煙的沙漠中穿過去，其凶險程度更大，因此老劉等人商議再三，決定還是從疏勒國境內穿過去，根據張晏所掌握的情報，如今的疏勒國共有士兵三萬多人，幾乎都集中在都城楨中城內，因此疏勒境內其他地方的軍隊很少，只要使團在進入疏勒境內後，盡量遠離楨中城，不要驚動了城中的守軍，便可以從疏勒境內穿過去。
至於沿途所經過的其他屬國都與大漢關係交好，因此不用擔心會有什麼危險，而且到了他們的領地，還會受到這些屬國國王的歡迎，所以張晏向老劉建議，等使團離開的時候，自己帶著一百名士兵陪同使團一同出發，這樣一路之上自己既熟悉道路，又與沿途的這些屬國的國王相識，因此可以省去使團很多的麻煩。
老劉想想也是，從它乾城到蔥嶺有近萬里的路程，而且一路上也會經過很多的無人區，稍不小心便會迷路，有了張晏的帶路，確實可以為自己等人省去很多麻煩，而且也會讓沿途的那些國王安排使團成員的食宿。因此老劉與王允等人商議了一下，決定接受張晏的提議，離開它乾城時便帶上張晏和他的一百名士兵，不過老劉也對張晏道：「張大人，你們這次護送使團西行，雖說是在你們的轄地內，但是也會耽誤你們一個多月的時間，所以我也不會讓你們白跑一趟，為了表達我們的謝意，我這裡送給西域長史府黃金五百兩，算是我們對張大人和長史府中各位官員和士兵的酬謝，張大人放心，這筆錢可不是出自朝廷給我們的路資，而是我自己出的錢，我的錢張大人也請放心，因為我是無極甄家的女婿，在當官之前也曾做過一段時間的生意，所以我的私房錢也不少，我告訴張大人這些，便是希望張大人不要推脫，畢竟這也是我和使團成員的一點兒心意。」
張晏聽老劉說完之後，本想推辭不受，可是再想想西域長史府這些年來，朝廷每年撥下的經費和軍餉一年比一年少，雖然自己手下的五百士兵靠著屯田還能有一些收入，但是根本解決不了整個長史府的開銷，如果不是靠著西域的這些屬國每年送給自己的一些牛羊馬匹，自己已經很難支撐長史府的一應開銷，而這次王爺為了答謝自己，又是自掏腰包賞給長史府五百兩黃金，令張晏也是心動不已，畢竟五百兩黃金幾乎夠西域長史府一年的開銷了，而且看王爺也是一片誠心，因此張晏沉吟再三，便不再出言推辭，而是跪倒在地，代表長史府的官員和士兵向老劉拜謝。
又過了幾天，陳宮和淳於瓊已經帶著一些親衛隊員將使團成員所需要的棉衣準備齊全，好在臨走時使團帶的馬匹比較多，因此正好把這些衣服放在了那些沒有人騎乘的馬背上，而有了張晏帶著的一百名久經沙場的西域長史府士兵的加入，如今的使團中，士兵隊伍的人數也增加到了近五百人。
張晏安排好了長史府中的一切，在自己護送王爺和使團離開的這段時間裡，長史府的公事由長史府丞暫時代理，而長史都尉也沒有隨著他帶兵離開而是繼續留在它乾城，監視各地屬國的動向，張晏帶著領兵的，乃是一名屯長。
當使團離開它乾城的時候，已經是九月下旬（農曆）了，因此天氣已經到了秋末，尤其是西域的早晚都已經很涼了，還好這裡如今大部分時間白天都是晴天，因此太陽照在眾人身上還是很暖和的，只是越往西走，道路便越發破舊不堪，多虧當初離開洛陽時沒有為幾位文官準備馬車，否則這裡的好多地方馬車根本就過不去。
只是王允等人一路下來，也確實非常的辛苦，好在他們終於在它乾城休息了幾日，才讓他們幾人緩過勁來了，相比較之下，倒是烏雲和紅昌還沒什麼大礙，烏雲本是自幼便在馬背上長大，而紅昌也經常練功，因此身子骨倒還結實，再加上每天晚上小妮子挨著老劉，睡得更是十分的香甜，只是苦了老劉，雖然每天晚上是左擁右抱，美人在懷，但是不僅對紅昌他不敢輕舉妄動，因為怕驚醒了紅昌，老劉跟烏雲如今也是不敢有實質性的動作，只能互相撫慰一番，過過乾癮罷了。
從它乾城出來之後，張晏帶著老劉等人一直向正西方向前進，路邊是一條河水咆哮奔湧的大河，張晏告訴老劉這條河被稱作于闐河，乃是從于闐國方向流過來的。而道路的另一邊則遠遠的可以看到一片連綿不斷的山巒，老劉知道那便是祁連山脈，好在天公作美，他們離開它乾城後，一連十幾天都是晴天，也讓眾人在秋日的戈壁上享受到了難得的溫暖。
十幾天之後，他們已經經過了姑墨國的領地，開始進入疏勒國的地盤，之前老劉並沒有讓大家過分緊張，但是到了這裡之後，為了眾人的安全，老劉傳令讓御林軍、親衛隊和張晏帶來的一百名長史府的士兵都提高警惕，同時讓擔任前鋒的文丑多派一些探子出去，探查周圍的疏勒人的情況，一旦有什麼風吹草動，一定要馬上把消息傳回來。
跟著御林軍和親衛隊走在一起，西域長史府的一百名士兵除了胯下的戰馬與他們不相上下之外，其它的不管是兵器還是身上的盔甲，都根本無法與他們相比，只是老劉從這些人的身上看到的，卻是身經百戰的士兵才會有的那種感覺，估計與御林軍相比，他們稍處下風，與親衛隊員比起來更是有些差距，但是如果為他們配上親衛隊員的裝備和武器，那麼他們的戰力恐怕絕不在親衛隊員之下。
有了這五百人的軍隊，如果在平原之中，對方便是有一萬人，老劉相信憑借連弩的威力，再加上自己和幾員大將的神勇，自己這方也可以立於不敗之地，但是如果遭遇到埋伏，敵人直接衝到自己隊伍的面前，雙方近身搏鬥，那麼打到最後，肯定是人多的一方佔上風，所以他才會派出了很多探子去查明周圍的情況，只要不被疏勒人伏擊，自己就不怕他們前來送死。
疏勒國都城楨中城位於疏勒國的東部，也就是從姑墨國西行不到兩千里的地方，這裡也是一處水草豐美的草原之地，因此疏勒人善於放牧，蓄養牛羊馬匹，而他們的都城楨中城也是整個疏勒國內最大的一座城池，其餘的小城雖然不少，但大多都是用黃土夯制的土城，且規模很小，唯有楨中城的城牆是用磚木和黃土混合修成，城牆又高又寬，而且楨中城周圍還有他們引來疏勒河水圍繞的護城河，所以才會令張晏所帶的三萬人攻打了四十餘天，最後也只能無功而返。
如今老劉他們制定的路線是不從楨中城附近走，而是從南方繞過楨中城，等過了楨中城之後，他們在轉向西南方向，前往那裡的無雷國，因為過了無雷國的地盤，便可以越過蔥嶺，進入貴霜帝國的領地。
按照後漢書《西域傳》中的記載，「疏勒國去長史所居五千里，去洛陽萬三百里。領戶二萬一千，勝兵三萬餘人。」
如果按照一戶四到五人計算，那麼整個疏勒國人口不過八到十萬人，可是他們的軍隊數量竟然是三萬多人，可見這個國家也是除了婦孺老人之外，幾乎所有的青壯年男子都是士兵，一路上老劉也和陳宮郭嘉一直在商議如果將來真的兵發西域，那麼這場仗該怎麼打，才能以最小的代價換取最大的勝利。
當然郭嘉只說了一句話，便是「攻心為上」，老劉和陳宮稍一琢磨，便明白了其中的含義，畢竟如今的西域各國之中，願意臣服大漢的佔了大多數，那麼只要把這些國家首先招撫了，剩下的少數幾個強硬的妄想脫離大漢控制的國家對付起來便容易的多了。
當天晚上，老劉帶著眾人在河邊找了個空曠之地紮下營寨，因為這裡離疏勒國的都城楨中城已經很近了，明天他們便會從楨中城城南三十里的地方繞過去，然後繼續向正西的方向前進，等到了路上的官道折向西北方向時，他們在轉向西南方向的無雷國前進。
第二天一大早，眾人便離開了宿營地，收拾好營帳後繼續前進，這次是由張晏帶來的一百名西域長史府的士兵和文丑帶著的一百名御林軍充當前鋒，走在隊伍的最前邊，而後邊是淳於瓊帶領的一百名御林軍負責斷後，中軍的兩側則分別是太史慈和張飛帶領的一百名親衛隊員和一百名御林軍，而老劉則帶著幾位文官和趙雲居中，當然烏雲和紅昌也都跟他們在一起。
為了盡快繞過楨中城，隊伍中午的時候都沒有下馬休息，而是在馬上吃了幾口乾糧，喝了幾口水來充飢，這樣整個隊伍便在下午未時剛過，便繞過了楨中城。
眾人鬆了一口氣，但是老劉仍然沒讓隊伍停歇，而是繼續向西前進，一定要離開楨中城越遠才會安全。
然而就在他們剛向前走出不遠，繞過了一大片樹林之後，走在隊伍最前邊的文丑等人便得到了前方探子的回報，就在前邊不遠處的一片開闊地上，竟然有數千名騎兵擺成了一個巨大的方陣，馬上騎兵的手中都拿著一把長刀，背上也背著長弓，腰間掛著皮製的箭囊，似乎正在等著老劉等人的到來。
文丑一聽這種情況，急忙派了一名士兵去中軍向老劉報告，他自己也急忙傳令手下的二百名士兵壓住陣腳，御林軍準備好連弩，而西域長史府的士兵也準備好弓箭，以防止前邊的那些騎兵突然發動進攻。
得到前邊出現大量騎兵的消息後，老劉急忙傳令後軍的淳於瓊馬上把後軍帶過來，負責保護中軍的幾位文官，而他自己則傳令兩翼的太史慈、張飛帶著隊伍馬上趕到前邊與文丑會合，這樣除了淳於瓊帶著一百名御林軍士兵在後邊保護文官外，剩下的四百名士兵都已經到了文丑周圍，而老劉此時也帶著趙雲趕到了隊伍的前方，去看看對面的騎兵到底是從哪裡來的，然後再決定下一步的行動。
等老劉趕到了隊伍的前邊之後，對面的騎兵並沒有採取什麼行動，而是在那裡饒有興趣的看著漢軍往來調動，似乎他們已經成了對方的獵物一般，就等著他們前來送死了。
根據長史府士兵的觀察，對面的騎兵正式疏勒國的士兵，看來他們是發現了使團的蹤跡，因此才會派人前來阻截。看到敵人並沒有設下埋伏對自己等人進行偷襲，老劉鬆了一口氣，他又仔細的看了看前方那支騎兵隊的人數，似乎有三千人左右，如此一來，老劉懸著的一顆心也放下了，對方只派了三千人來對付自己的五百人，明顯是他們並不知道自己隊伍的實力，因此老劉急忙傳令幾位大將將前邊二百名御林軍士兵和一百名親衛隊員排成五排，每排的人數是六十人，而一百名西域長史府的士兵則退回中軍，負責保護後邊的文官和隊伍中那些馱著各類物資的馬匹，因為老劉也擔心敵人不止前邊的這三千人，如果他們再派人從後方偷襲自己，腹背受敵自己應付起來就很難了，因此後方有了一百名御林軍和一百名長史府的士兵，即使真的有敵人從後方攻擊，他們也可以暫時擋住敵人的攻擊，這樣自己前方的隊伍便可迅速消滅眼前的這支騎兵隊伍，然後再去增援後隊。
當老劉的部署剛剛完成，對面的騎兵隊也開始行動了，看著敵人高舉著手中的彎刀衝向了自己，老劉急忙傳令大家準備好連弩，只要敵人進入連弩的射程，便開始用連弩向敵人發動立體攻擊。