小說博覽 第二十三章 阿爾支的林衛 I 文 / 緋炎
第二十三章阿爾支的林衛i
金髮少女像是風一樣掠過林子，短辮她耳邊上下飛舞。樹冠上微微一暗，蕭焚已經從空中掠過少女的頭頂，森林精靈驚慌地舉弓拋射，但箭矢只抵及法師身體周圍就被一圈黑色的光暈彈向一邊，像是蕭焚身畔有一圈靜風帶似的，讓長羽的錐頭箭矢一經通過便無力地從空中落下來。
法師隨手一揮，火焰就從他長袍中揮灑而出，一下點燃了山坡上一層茂密的樹冠，森林精靈們尖叫著從著火的林子裡逃出來，四散奔走。
「少見，獨當一面的法師——」尤古多拉看著空中的法師，眸子裡爆發出一圈光彩來，一邊認真地抿了抿嘴。但綠色的籐蔓毫無徵兆地從四周的樹幹上長出來，女劍士吃了一驚，謹慎地向後彈開隨手一舞巨劍就讓這些籐蔓分成好幾段。她抬起頭，碧藍色的眼睛深處映出大約五十尺外樹叢裡有一個穿著綠色長袍的森林精靈施法者，對方正衝著這邊舉起雙手、纖細蒼白的手指尖上綠光閃動。
德魯伊！
周圍的樹木彎曲起來，抖落枝幹向劍士小姐射出幾根尖利的木矛。尤古多拉趕緊向一旁打了個滾兒讓這些木矛『噌噌噌』插入土裡，『樹矛術』是森林精靈的德魯伊著名的法術之一，本身傷害不高不過麻煩的是一旦刺到肉裡就會造成毒素傷害，首先是1d6點體質傷害，然後是1d6點力量傷害，這可讓人噁心得不得了。
躲開『樹矛術』，尤古多拉翻身而起反手拖著巨劍就向那個施法者一個縱躍過去；她這一縱身如同背後長出一對雙翼似的飛躍了二十多尺距離，半空中一劍將那個精靈施法者一刀兩斷。但後者倒地的一瞬間，劍士小姐看到一道綠光從它屍體上冒出來，像一團閃爍著螢光的煙雲一樣躲進了樹林裡。
「咦？」金髮的少女瞪大了眼睛。
「小心後面，尤古多拉小姐。」
尤古多拉才反應過來，她像頭發怒的獅子一樣甩過一頭金色的長髮回過頭，一語不發，但碧藍色的雙眸怒視著後面的偷襲者。那個想要襲擊她的雙刀森林精靈遊俠竟被嚇得後退一步，甚至連半空中的蕭焚都感到一股陡然拔高的氣勢。而營地裡才從帳篷裡一前一後爬起來的瑪艾裡貝莉黑龍小姐以及弗拉蒂絲紅龍小姐不約而同地看著山坡方向。
好高的威嚇技能。
蕭焚心中閃過一絲疑惑的同時，張開五指一握。那個打主意偷襲尤古多拉的森林精靈直接被從地上拎向半空中，他掙扎著想要脫困而出，但法師強有力的法術之下，這只精靈就像被困一圈鐵牢中一樣動彈不得，只覺得渾身的骨頭都被收攏一起使不上力。
「凱倫！」
森林中有一個女人尖叫道，用的是森林精靈語，與迦南之中的現代精靈語非常相似，只是語速快、細節上有一些變化。而蕭焚恰好聽得懂精靈語，因此對森林精靈之間的土話也不算陌生。他朝那邊的森林下看過去，正好看到林子裡有一個一臉倉惶的精靈少女正張弓瞄準自己。
一襲紅袍裝的法師半空中不屑地笑笑，手一抬就將那個被困住的森林精靈移到自己與那個女精靈之間。
「梅莉婭，快跑。」
「凱倫！」精靈少女眼睛都紅了，一個勁地搖頭。
尤古多拉『咦』了一聲，放下巨劍，好奇地看向這個方向。好像她看出什麼端倪來，一邊解除了伏身前置重心的戰鬥姿勢，連身體都放鬆下來。
蕭焚也看出了貓膩。一般的山賊裡可沒有這種橋段，這些森林精靈出現這兒一定有什麼隱情，他一下就從這個細節中嗅出一絲任務的味道來。法師停下來，變得放鬆了一些，他將那個被困住的精靈提高了一些，然後開口道：「你們是誰，精靈。」
他半空用一個幻音術擴大了自己的聲音，一開口就是滾滾雷鳴。好像連半個天空也迴響著，充滿了威懾力：「我記得森林精靈是一個神秘而保守的種族，什麼時候淪落為要依靠劫掠為生了。難道你們拋棄了你們的傳統，還是這些無辜的旅行者與你們有什麼仇怨？」
「這什麼鬼話？」營地一邊，矮人掏著耳子嘟噥。
「森林精靈語。」雲娜微微一笑答道。自從與龍騎士一戰中突然爆發之後，女法師如今又回復了過去溫文爾雅的樣子。
「見鬼，他什麼時候又會這個了？」鍛鐵哼哼一聲。「這奸詐的法師，總是留一手。」對於自己隊長擅長的幾門語言，長期相處的閃耀金幣老隊員可不會不知道。
不過銀髮的女法師只是看著半空中那個人一笑：「那可不一定。」
的確也不一定。蕭焚看似一口純熟的森林精靈語，不過其實他是仗著智力修正、地方、自然知識上的補正現學現賣而已，一時半會唬下人還可以，要對話那是一點也不成。不過的確有所成效，巨大的聲音如同滾雷一樣橫掃過幾個山頭，以至於那些正準備攻擊或逃竄的綠色的小人兒都停了下來，一時竟不知所措。
法師馬上乘熱打鐵道：「我們只是過往此地的旅人，但卻平白無故受到你們襲擊。你們傷害了我一個隊友，她是一位精靈，是你們半個同胞。」
「胡說，你們是絕望之手的人。」
被困住那個精靈反駁道，不過似乎有點中氣不足，他一臉懷疑地盯著營地那個方向。
蕭焚頓時有一種受到無妄之災的感覺，他讓矮子與蠻子扮黑騎士、讓珂兒扮黑暗遊俠沒想到竟扮出問題來了，也不知道這些絕望之手怎麼能這樣四面樹敵，不過這些混蛋的確是欠缺修理。法師歎了口氣，主動把那個精靈從半空中放下去，讓他回到自己的女伴身邊。
森林精靈們都呆住了，一時有些不太明白地看著這個法師的舉動。
「這是一個誤會。」蕭焚用誠懇的語氣解釋道。
地精一聽到這句話就打了一個寒戰：「雖然這是句實話，但為什麼隊長說出來這麼讓人毛骨悚然呢。」
「因為這奸猾的傢伙從不說實話。」黑龍小姐一邊一語道穿了法師的本性。
弗拉蒂絲倒是沒這個感觸。紅龍小姐好像一點也不意這個場面，一邊悠閒地從自己的長袍裡拿出一桿金質的煙斗，裝好煙草之後用一個指尖打火點燃開始吞雲吐霧起來。她跑到一邊去斜坐一塊岩石上，惹火的身材讓瑪艾裡貝莉差點沒嫉妒得眼睛裡都冒出火來。
黑龍小姐人類裡也算是一個高挑的美女了，但和紅龍小姐一比就瘦弱得跟個黃毛丫頭似的，這一點實叫她沒法接受。
黑龍小姐的話逗得水暈一邊發出撲哧的笑聲，她忍著笑包紮好格裡菲因的傷口，一邊處理好毒素。不過後者依舊沒醒過來，估計正小黑屋裡陪三位歡愉女神湊一桌牌。事實上這已經是這位精靈小姐短短一周以來第二次中箭昏迷了，以至於大夥兒都要考慮是不是給她一個『中箭精靈』的外號了。
而另一邊，蕭焚示善的舉動終於獲得了回應，那位名叫梅莉婭精靈少女一頭撲進自己愛人的懷抱，而後者一隻手環抱自己的女伴，抬起頭來疑惑地看著他問道：「你們真不是絕望之手。」
法師換上了一副冷漠的表情，示善可不是為了示弱。「如你所見，」他以轟隆隆的聲音說道：「我要消滅你們不過是舉手之勞，但這對我來說沒有意義。」
法師的話有些刺激人，不過他之前動手的餘威尚，至少這些樹扦子還沒有表示異議的餘地。而蕭焚要的正是這個效果，他一襲紅袍漂浮半空中，偶爾低頭一瞥看到下面尤古多拉小姐駐著雙手巨劍好整以暇地仰頭看著自己。他搖搖頭，也不以為忤。
蕭焚大約分辨出來，這個女孩可是揣著明白裝糊塗，要說起精明來自己隊伍裡大約沒幾個人比得上她呢，以至於自己都差點被騙到了。
不過一對上那雙清澈不含一絲雜質的碧藍色大眼睛，他就明白對方大約是性格使然、隨性而為罷了。
森林精靈們靜了一刻，大多數躲草叢裡面面相覷。不過他們自以為自己躲得很好，但蕭焚眼中卻一覽無遺——法師的目光巡視著幾座山頭，高等銳目讓他的目光銳利有若鷹隼——不過他不太意這些小蝦米，他一直想找到那個主事者罷了。
閃耀金幣的諸人這個時候都安靜下來，他們已經習慣了自己隊長辦事的風格。至於那些入隊的——格裡菲因小姐正昏迷，黑龍小姐不屑於搭話，弗拉蒂絲紅龍小姐懶得搭話，而尤古多拉小姐恰好聰明到不會去打斷一位隊長的對外交涉。
「**師先生，那是我們冒犯了。」山頭上一個聲音忽然變大，迴盪山谷之間。
蕭焚眼睛一瞇，已經鎖定了這個聲音的位置。他若有若無地盯著那個山頭，淡淡地答道：「沒關係，我不是眥睚必報的人。不過看起來你們遇到了什麼麻煩，需要幫助麼？我正好有一點時間，因為我的精靈同伴因為你們的緣故受傷了，正好需要一個靜養的地方。」
山林之間靜下來，只剩下風聲。
不得不說連矮人都要承認，蕭焚這話接得太有水平了，既不突兀，又找足了借口，還把一切責任都賴到對方頭上。現大夥兒都知道這裡一定有個隱藏線的任務了，整個閃耀金幣挖任務的能力大約就是蕭焚與半個蘋果為出類拔萃了，從從細節中找線，再到對話討任務線，每一步他們都已經掌握得爐火純青。
果然，過了一會那個聲音坦然地說道：「我們的確是需要幫助。不過另一方面來說，**師先生，我們也不能完全信任你。」
「如果你有什麼條件，大可以提出來。」蕭焚自信地答道，他知道這個任務一定有許多取得的方法，但不一定非要偏重於一種。他可以展示智慧、或者力量，或者僅僅是巧言誘導，但若擁有實力大可以選擇簡單一些的方式，迦南之中的任務總是如此靈活多變。
其實閃耀金幣如今已經早過了飢不擇食的階段，只是這個地區的任務出乎他預料之外。今後從布羅薩隆轉移難民還要經過此地，如果四面樹敵顯然有點不大妙，因此法師才考慮先把這個地方的任務給清掃掉，如果能拿到森林精靈的聲望那就好了，今後辦事也會方便許多。
山林之中又靜了片刻，那個名叫凱倫的精靈與他的女伴擁一起緊張地看著他，好像他可以輕易決定這些人的生命一樣。
「我可以帶你們去我們的一個哨所，那兒各位可以等待我們長老的決定。」那個聲音又響起來，他從容不迫地答道：「這可能需要一些時間，因此你們隨時可以離開。我們不會因此而阻攔各位，因為若你們有心幫助我們，我們感激之至。」
精明的傢伙。蕭焚得出結論，言談之間一點把柄也不落下，還應對得從容得體。看來這些林子裡與千年古樹混一起的樹扦子也沒有把自己的腦子變成一樣的木頭。不過他並不打算從對方的許諾中依靠欺騙拿到什麼好處，因而這番回答正合他意。
「那請啟程吧，不必等我，我自會帶著同伴跟上你們。不過還請快一些，我的同伴需要靜養。」
蕭焚淡淡地答道，言談之中充滿了一種強大的自信。這是他交涉的手段，好讓這些披著樹皮的小綠人兒不至於摸清楚自己的底細。不過這幫精靈願意這麼輕易地帶他深入森林中，倒是出乎法師的預料之外，他以為他們應當謹慎一些的，沒想到對方展示出的是加的有備無患。
……
森林精靈們的哨所建立一片靜謐的山谷中，山谷環繞一個幽靜的小湖泊，樹木搭起來的營地就湖的北岸。蕭焚從天上降下來時將附近山頭上幾座隱秘的哨塔收眼底，他倒不擔心對方會有什麼埋伏，因為現閃耀金幣的實力也確實強到了不害怕這些樹扦子埋伏的境地——
按照森林精靈的話來說，這個地方叫做『奎林達』，意即靜思之地。不過迦南中許多人將森林精靈稱之為野精靈，意思說他們智力低下，社會組織落後。但根據蕭焚現所看到的，反而與人們想像中大相逕庭，或許森林精靈是要比它們的近親灰精靈要貼近自然一些——但並不應該稱之為落後。
金色的湖岸邊上長滿了淡黃色樹葉的灌木，染得湖畔邊一片耀眼卻又恬靜的顏色。精靈們曲頸的長船靜靜地泊水灣深處，蕭焚一行人向那個方向投去一瞥時就能看到一些優美的、少女的身影，這裡雖說是一個營地，但看起來也居住著普通的森林精靈呢。
他們被兩個精靈守衛引著穿過一道又一道長長的木質走廊，外面始終是高大的喬木林子的影子，樹林之間積澱了一層厚厚的落葉，遠處還有美麗的生靈的身影一閃而過，這種意境之中帶著一種幽雅的美。
菲婭背著格裡菲因，後面跟著水暈與珂兒——這位精靈女士這會兒終於醒過來了——東張西望地好奇地看著這裡的一切。如果你沒到過這林間聖地，你真的很難想像群山之中還隱藏著這樣的美麗的世外桃源。不過矮人與他的同伴就比較煞風景了，這傢伙幾乎是一路嘟噥著過來的。
他不僅僅惹起了精靈們的不滿，甚至連小丫頭都忍不住丟過去一個白眼，不過前者視而未見，任舊我行我素。後甚至連地精都要避開這傢伙遠遠地一邊，作出一副我不認識他的樣子。
唯一不意的大約是蕭焚了，他這裡見到了那個主事的精靈。
對方應當也是一位森林精靈，淡綠色有些發白的皮膚，頭髮遠沒有他們灰精靈同胞那麼柔順、閃亮，相反，有些粗糙。他長著一張令人印象深刻的尖尖的臉蛋，理所當然的長耳朵，不過獨特的是他的眼睛非常狹長，又深陷高聳的鸛骨之下總是給人一種深深地瞇起來充滿了睿智、機敏的感覺。
他開口的第一句話就讓大家吃了一驚：「你們好，我是瓦諾辛這一代精靈之王的第三個兒子，你們可以叫我米爾凱。」
連蕭焚都沒想到來襲擊自己的居然是一個大有身份的角色。瓦諾辛就是森林精靈的幽林帝國，這一支脈大的傳承，他們和灰精靈從銀精靈那裡分家時躲進了森林裡，從精靈的守護者那裡脫庇出來轉投入森林女神靡下，倒是行蹤詭異的一支精靈。
而一位精靈帝國的王子，這個身份讓小丫頭都好奇地瞪大了眼睛。
「我想你們一定是遇到了大麻煩。」而法師一開口就想到這個問題，否則也不會讓一個王子出來幹點瑣碎的小事罷。或許精靈與人類風俗有異，但一位精靈王的子嗣絕對非同凡響，據他所知上一代精靈王也不過只有五個兒子、女兒而已。
他不禁想到絕望之手的問題，看起來這裡面大有文章啊。絕望之手再這一帶的行動可不算頻繁，說起來他們是怎麼和森林精靈結仇的，這裡面怕是問題，蕭焚一看到米爾凱一下就想到了這個骨節上來。
而果然，瓦諾辛的精靈王子開口答道：「的確，我們有一些非常不方便的事情要借外人之手。」
他的聲音快，但卻不輕。這一點上遠別於他們的灰精靈近親。
……
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