小說博覽 第十二章 棘堡爭奪戰 II 文 / 緋炎
第十二章棘堡爭奪戰
「守住陣型，支援馬上就到了！」
絕望之手的指揮官聲嘶力竭地喊道，他漆黑的甲冑上已經插了好幾隻斷裂的箭矢，渾身浴血，但依舊無法挽回戰局上的頹勢。他的指揮下絕望之手的戰士們圍成一個半圓形，換上矛、戰戟一類的長武器限制住骨龍施展的空間，他們也試著反擊這頭恐怖的不死生物身上製造一些傷害——但骨龍石化的骨質天生護甲覆蓋率高達100%，硬度超過15，對五級左右的玩家簡直是一個噩夢——絕望之手的攻擊不過只能像牙一樣潔白的碩大骨骼上造成一些白色的劃痕，這對於一頭擁有超過兩百生命值的骨龍幾乎等同於撓癢。
而骨龍每一次揮動巨大的骨爪就能扯裂那些退之不及的傢伙，鋒利的爪子割碎金屬甲冑，玫瑰色的鮮血混雜著金屬碎片高高揚起，讓絕望之手的戰士們慘叫著倒地上化為白光。
蕭焚一方的玩家還乘機躲骨龍後面換成長弓、十字弓向前面攢射——反正骨龍幾乎免疫穿刺、揮砍傷害，這些人完全可以毫無顧忌地放箭。而這其中尤其是珂兒佔據了高點之後從橋上居高臨下的射擊給絕望之手造成了巨大的麻煩，不斷出現的一道道命綠影的督促之下，絕望之手不得不一次又一次的向後收縮防線。
他們一路退去，留下一地屍體。
黑袍法師從這些屍體上喚起死亡騎士，一邊讓骨龍繼續推進。閃耀金幣壓倒性實力的壓制之下，絕望之手很快發現縱使後援到來也無濟於事，因為換上風暴之息的蠻石一揮巨斧就是一道五六人高的龍捲風，狂風刮著前面的絕望之手玩家紛紛向後倒去，像是一道鐮刀掃過的麥地一樣。
只有那些穿著沉重甲冑的重裝戰士才能這種環境下勉強站立，但蠻石面前他們的鎧甲就像是紙糊的一樣，半獸人蠻子一揮斧頭就將他們打成好幾段。
蠻石與骨龍一人一龍的帶領下，一行人摧枯拉朽地突破了長街上的防線。蕭焚不斷施展一環法術來騙取奧能點，然後抽取至高血脈的自然領域能力：當土石階梯、橋樑一道道憑空延伸，眾人輕易從這些超自然力量構成的建築上越過高低交錯、幽深的長巷，從而抵達『白薔薇之語』旅店附近。
當他們抵達這裡時旅店中的玩家已經奪取了附近一條街道的控制權，得益於蕭焚一行人製造的動靜，這邊受到的壓力極小。玩家們只是憑借人數上的優勢就壓到了半個絕望之手的小隊，然後一路殺了出來。
領導這群玩家的是一個名叫紅叔的中年玩家。蕭焚認出這個職業是詩人的大叔，對方因為性格豪爽以及閱歷豐富的原因這一帶玩家中享有很高的聲譽，他和葉孤城一樣是另外一隊玩家的首領，不過這位大叔現實中明顯也是一位上位者：他聚集人心上的手腕非常高明，而之前選擇出擊時機時的果決上也讓蕭焚從中看出一些殺伐決斷的味道來。
這倒不失為一個天生的領導人選，不過蕭焚現正需要這樣的人搭手。而『白薔薇之語』旅店的玩家注意到蕭焚的骨龍時顯然也吃了一驚，大多數人紛紛後退一步，隨後又用一種既敬且羨的目光看向蕭焚這邊。一位高級玩家、尤其是強大的施法者那裡都是得到推崇的。
紅叔表面大大咧咧、看似沒心沒肺，但心中卻有著自己的算計。他是想這次行動之中撈一點好處，但深深地明白自己作為一個八級詩人，有點名望但還不至於成為這些人的核心——混戰之中唯有實力才是一切的根本。紅叔現實中摸爬滾打過來，如今也有一點小小的實力，因此他遠比一般人懂得什麼叫做審時度勢。
他現實中的事業如今已經趨近於駐足不前，因為人過中年之後再沒有了年輕時那種衝勁，然而比起這個這位大叔享受遊戲裡從頭打拼的樂趣。因為沒有後顧之憂，反而能暢快地享受與人爭鬥的樂趣。不過紅叔精於人情世故，當然明白這種時候一定要站對位置，否則很可能倒蝕一把米。
他一看到蕭焚與他身邊的葉孤城便明白這次『起義』的真正發起者是誰：一個高明地將自己隱藏幕後的高級施法者，好讓絕望之手自以為是以為掌握住了局勢，然後關鍵一刻忽然加上砝碼改變天平。這樣的佈局至少一定出自一個冷靜的獵人的手筆，這些人總是善於如何讓對手措手不及，而現看來對方至少已經成功了一半。
因此紅叔馬上爽快地將自己的指揮權交了出去，他覺得這是一個機會，雖然旁人看來這是分薄了權力。
當然，蕭焚並不關心下面的這些細節。這位黑袍法師只知道匯合了『白薔薇之語』的玩家之後，現整個隊伍一下擴大了幾乎一倍達到一百多人，真正形成了一股有衝擊力的隊伍。雖然此刻棘堡狼煙四起，絕望之手幾乎四面受阻，但真正引起對方警惕的應該還是他們——畢竟法師短短十多分鐘內幹掉了對方超過三個小隊，接近五十人，癱瘓了四條街道上的防線。
此刻絕望之手的聯絡體系之中，從『青銅龍的煙斗』旅店到『白薔薇之語』旅店之間應當形成了一個巨大的空白區域，這個變化讓絕望之手幾乎措手不及。因為這些荊棘騎士看來，參與『暴動』的玩家不過是一群烏合之眾，他們沒有見過真正的戰爭，對於巷戰還停留械鬥的規模上——因而被這些黑騎士們譏諷為：不可能形成氣候。
但蕭焚馬上就給他們上了一課。
法師不一定擅長於戰陣，但他卻比這些人明白應當如何集中使用高等級的角色一場戰鬥中進行單方面的突破。諸神堡壘與獸人爭鬥時，蕭焚就已經留意過相關細節：一場以魔法為前提的戰爭下，強力角色甚至傳奇角色究竟可以給戰局造成多大的影響。
以閃耀金幣為鋒矢，玩家們高歌猛進，幾乎一路就平推到廣場附近，沿途阻截的絕望之手小隊甚至來不及靠近就被房頂上伏身縱躍前進的精靈女士率領的遊俠小隊一一放倒。珂兒迦南改版之前就被銀色維斯蘭的眾人冠之以夜鷹的頭銜，而進入『陰影之翼』後這種精準的射擊藝術因為戰鬥規則的改變她手上表現得是淋漓致。
精靈女遊俠每一次撥動弓弦就有一人應聲倒下，不管他是躲轉角之後藏頭露尾，還是轉折縱躍蛇形前進——一切徒勞無功，毫無作用——好像這位眼中散發著幽幽光芒的精靈女士自有一種奇異地動態視覺可以捕捉到敵方每一個動作的細節一樣。與其他人四五箭才能命中一箭的概率，簡直是出神入化才可以形容。
以至於珂兒每一次開弓，周圍就響起一片感歎聲。
「十七！」
「十八！」
「十九，珂兒姐姐你太厲害了！」幾個女遊俠圍著她嘰嘰喳喳地說道：「教教我們吧——！」
而那些男性精靈遊俠也遠遠地看著，又羨慕又羞愧，還帶著一種不能相信的詫異。他們忍不住看了看自己的手，想到明明都是精靈遊俠，為什麼差距能那麼大呢？而珂兒不但鼓舞了己方的士氣，還給絕望之手造成了極大的壓力，前線的荊棘騎士、絕望騎士一級的隊長不斷通過寶石傳訊術要求後面調來多重的塔盾，否則根本沒有人願意再上了，對方那可怕的遠程覆蓋距離簡直讓人膽戰心驚。
不過精靈女士贏的讚譽時，我們的矮人先生卻一直下面憤憤不平。蕭焚的囑咐下水暈小牧師他頭上來了一發兩加侖的造水術之後，樹墩兒這會已經清醒了過來，不過大鬍子上還掛滿了水珠子，矮人一會又回頭去瞪躲地精身後的牧師小妹妹——但都會被菲婭一個白眼給賞回來。
「我要能到屋頂上去，一定比那個精靈殺得多！」鍛鐵信誓旦旦地說。
「切，你又上不去！」小丫頭一劍一劍揮著聖劍阿提卡蘭，好像是找狀態：「得意什麼啊——！」
「我是說我能上去的話。」矮人把斧頭扛到肩膀上。
蕭焚回頭來看了這傢伙一眼：「你想的話，我能把你送上去。」
法師一副不意的態度顯然激怒了這位高貴的矮人，他馬上大聲說道：「怎麼，奸詐的法師，你不相信？」
「我當然相信，」蕭焚聳聳肩，沖後面喊道：「瑪艾裡貝莉，你來一下。」
「幹嘛？」黑龍小姐和紅龍小姐正後面聊天，沒好氣地回了一句。
矮人的臉一下就白了，他哆嗦著嘴唇說道：「奸詐的法師，你不會是讓那頭胸大無腦的黑龍把我丟上去吧？」
黑袍法師理所當然地點點頭。
「啊！」樹墩兒大叫一聲，他馬上抄起斧子向後退開：「絕不！我絕不同意！這無疑是一種卑鄙的的作法！謀財害命！這是謀財害命！」
這次黑龍小姐終於，或者說只聽清了其中一句話，這條小母龍很感興趣地跑過來問道：「有誰提到謀財害命嗎？」鍛鐵馬上尖叫一聲就遠遠地離開這位黑龍小姐，大喊道：「你這飛天大蜥蜴，離我遠一點！還有，離我的錢袋也遠一點！」
這句話顯然成為了一起戰爭的導火，兩人好像毫不顧忌現的環境一樣就扭打一起。不過讓人佩服的是，他們兩個還能一邊廝打一邊前進，並且速度還不落下其他人多少。這不得不說是一種強大的本事了，尤其是對於矮人這種有著一副小短腿的種族來說。
矮人的話讓後面的小丫頭笑得直抹眼淚——這些眼淚都抹到了格裡菲因小姐的長袍上，這讓後者大皺其眉，不過卻苦於不能說什麼——任何人都無法對這本性率真、單純的聖武士小公主說出責備的話來，或許她天生就有這樣的感染力。
還好小丫頭終於發現了自己的失態，她紅著臉說道：「對不起，對不起，格裡菲因小姐。」
「沒關係，我會自己洗的。」精靈小姐答道。
「我下次會注意的。」這樣一來，我們的聖武士小公主感到羞愧了。
「沒有下次了。」精靈小姐一本正經地答道。
……
閃耀金幣一邊吵吵鬧鬧起前進，蕭焚一路上都皺著眉頭，不過好像這支隊伍從建立起來就一直如此，就算是強大如這位黑袍法師也拿自己的隊友沒有什麼辦法。而絕望之手也終於從後面調集了足夠的塔盾上來，他們的指揮官重規劃部署，通過短距離的紅寶石傳訊法術聯繫，讓左近的絕望之手小隊迅速集結起來。他們很快與小鎮上np守衛一起燭匠大街——這條玩家們必經之路上構建起一條堅固的防線。
那條防線很快就出現斥候的視野之中，大街上豎起兩層塔盾像是一排黑色的牆壘，街道兩邊遊走的陰影是絕望之手的斥候與盜賊，而兩邊房頂上也都佈滿了對方的遊俠、弓戰士、術士與法師。這個消息很快通過他們傳遞到蕭焚耳中，法師立刻讓自己的窺探魔眼第二次光顧了這條大街上空。
燭匠大街上的絕望之手超過兩百人，看起來自己這邊的確引起了對方足夠的重視，這幾乎是駐紮鎮子上一個絕望之手分隊的一半。如果能這裡擊潰這些人那麼外城就幾乎等於是已經掌握手，當然這場戰鬥對於閃耀金幣來說也有一些麻煩，而對於其他玩家來說是絕對不會輕鬆。
蕭焚馬上叫來了青蛙王子。
他把前面的情況和地精描述了一遍，然後囑咐道：「剩下的事情就交給你了，這是你的長項，如何讓我們的損失降低到低。」法師盯著前方視野頭說。
地精當然一如既往。他拍著胸脯打了包票，保管讓諸位放心，雖然地精的包票一向要打折扣，不過不得不說他騙人上還是很有一手的。不過因為一百多人的掩飾工作量太大，地精從玩家中選出一些法師、尤其是一個叫做夏爾耶羅瑞的幻術師短短幾句話的交談之中就深得這位幻術大師的信任，兩人很快打成一堆設計了一系列可能用到的戰術。
小丫頭有幸經過他們兩個聽了幾句關於這兩個卑劣的傢伙之間的交談，言語之間是『陰謀』、『欺騙』、『陷阱』、『詭計』、『幸災樂禍』諸如此類讓人毛骨悚然的詞彙，聽得菲婭差點沒立刻拔出聖劍把這兩個混蛋碎屍萬段。
不過他們的效率倒是高得驚人，絕望之手很快就有幸領教了一次關於這兩個無恥之徒共同設計的陰謀。
夜風撫過街道，發出沙沙的輕響——
絕望之手的玩家們舉著塔盾，警惕地盯著前方。當他們的精神逐漸開始變得疲憊的時候，忽然感到地面開始顫抖了起來，然後這些戰士、遊俠、盜賊或是法師們看到大一片騎士忽然從轉角處湧出，無數戰馬的馬蹄踩石板上，好像整個大地發出轟鳴，連附近嵌入泥土之中的青石板都微微跳動起來——
不過讓他們疑惑的是，這些騎士都呈現出幻術派系的深藍色光芒，並且場的術士、法師耳中立刻瘋狂地響起了系統提示他們這是一個幻術的提示。
這些法師們一愣，立刻反應過來。他們馬上回頭對自己身邊的傳令官喊道：「幻術！這是幻術！讓弓手不要射擊！」
傳令官本來也看著那些藍色的幻光騎士發呆，但本職工作卻沒有忘，立刻一個接著一個地將這些命令傳遞下去：
「弓手立刻停止射擊！」
「這是幻術，弓手立刻停止射擊！」
「重複一遍！」
「弓手立刻停止射擊！」
戰場上此起彼伏地傳令聲響了起來，絕望之手立刻展示出良好的紀律性。遊俠和弓手們才剛剛拉開長弓，但一聽到命令立刻收手，沒有一個因為一時慌亂將箭射出去的。而房頂上，絕望之手的術士與黑袍法師們正互相彈冠相慶：從這些發出幽幽深藍光芒、幾乎不透明一樣的幻像騎士身上可以看出，這一定是個環數極高的幻術，沒想到他們運氣不錯居然分辨了出來，不然射手三輪箭射空那就虧大了。
他們一邊討論，一邊警惕地盯著這個大型幻術後面，生怕對方忽然一下殺出來殺他們一個措手不及。
但情況一時有點詭異，這個大型幻術繼續靠近絕望之手的防線，預想之中的敵人卻一直沒有出現。絕望之手的玩家們疑惑了一會，他們的指揮官終於忽然想到什麼，馬上舉起手高喊道：「一、三、五組遊俠，試探性射擊這些幻象騎士，試探性射擊這些幻象騎士！」
一波箭雨飛了出去，果然有三三兩兩攻擊被閃避、或是擊中敵人的提示傳來。
所有人都變了臉色。
……
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