第五卷 23 縈舊 文 / 冰痕
23縈舊
只要周憐容沒有子嗣，進宮後無論怎樣得寵，其地位都越不過先進宮又是嫡出的長姊周寧容，故周寧容高枕無憂，放手讓憐容邀寵。周憐容卻不知道其中的機關，近段日子聽說朝中勸皇上立後的呼聲越來越高，而皇上偏偏又冷落自己，憐容在宮中無依無靠，只怕周寧容一旦冊封為皇后，會鳥盡弓藏，兔死犬烹，對自己不利，於是便鋌而走險，使出這假孕的法子。
憐容以重金求得宮外的一種偏方，配藥服下後，其脈象極類喜脈，且會延遲月事，連太醫也被騙過。周寧容知道其妹不能生育，聞訊後只不動聲色地等著看她如何收場，因此，周憐容派人上周寧容處討要玫瑰糕時，周寧容並未起疑，親自送來了玫瑰糕，順便探聽她情形。而周憐容事先早準備了兩塊放了紅花的玫瑰糕，以為證據。德妃窗下所搜出的那包紅花，則是周憐容事先買通了蘊秀宮中的一名小太監所為。至於小產，則是周憐容服下藥物，令喜脈之象消失，便偽稱小產。
但對憐容身世的調查卻遇到了麻煩，宮正司動用了大刑，春蘭秋菊痛得死去活來，只堅持說自己毫不知情，而采薇則說她雖是在家時就侍候周憐容，但買入丞相府中不過一年多，對周憐容的來歷一無所知，至於上次對皇上所說的在家時周憐容和周寧容的關係云云，都是周憐容事先所授意指使。而周寧容和周憐容兩姊妹，自從關入了冷宮，便如換了一個人，裝瘋賣傻，整日裡不言不語，一問三不知。
韋臻聽完宮正司首領的報告，又查看了相關人等的供狀，雖然周憐容的來歷尚未查明，但就憑這假孕之事，亦足以為二人定罪。韋臻即擬了詔書，正式宣告了二人的罪狀，剝奪其一切名分，貶居冷宮。而對左相周浩天韋臻則暫不處置，只等陳雙的有了消息再做定奪。周浩天見勢不妙，乾脆托病不出，閉門謝客。
一夜之間，後宮中紅極一時的周氏姐妹轟然倒下，這兩名封後呼聲最高的嬪妃一倒，後宮佳麗中再無合適的皇后人選，加之皇上龍顏震怒，朝廷上下亦是大為震動，那些曾上表力勸冊封二人為後的大臣皆羞愧難當，又怕引火燒身，不敢再議，這立後之事便緩了下來。
自周氏姐妹出事後，韋臻一想起後宮嬪妃就覺頭大如斗，恨不得將所有人等全部送入冷宮，莫愁是，憐容是，自己最寵的女子都是處心積慮的騙子！騙子！自己真是一隻睜眼的瞎子！但……彷彿還是有什麼不同，莫愁，莫愁，那雙澄澈無塵的眼睛，如一塊初離塵埃的無瑕璞玉，那份純真是旁人從不曾有過的，她真的對自己毫無真情麼？她可以欺騙自己，又有什麼理由去欺騙旁人，或是欺騙一隻小狗？更糟糕的是，縱然明知道她欺騙背叛，甚至已將她處死，自己仍無法忘懷她，和她相處的點點滴滴，不需要想起，總會在不經意間流過心頭……
韋臻有些悲哀地發現，與莫愁在一起的時光，是他即位以來最快樂的一段日子，如今，這種簡單的快樂已了無痕跡……多日來，韋臻夜間不是宿在御書房，就是宿在乾元宮，皆是一人對影獨眠。一日，近二更時，韋臻批完奏折，從御書房回乾元宮去，行至乾元宮門前，抬頭忽見一輪明月，此時雖已是二月，但今年早春天寒，月色仍清冷如冰，地上如鋪了一層銀灰色的青霜，照在白玉台階上，如經冬未消的積雪。韋臻忽問身邊的李嚴：「今兒是十五麼？」
李嚴忙躬身答道：「回皇上，今兒是二月十六。」
十六？韋臻一愣，又是十六了麼？竟又是三個月過去了，這一夜，再不會有人湖畔望月，苦苦守候了。韋臻從台階上退下來，李嚴以為今夜皇上有了興致，欲擺駕哪位嬪妃處，忙令人準備。韋臻卻道：「你不用管，朕一個人走走。」
獨自一人踏上往日熟悉的路徑，少時來到閉月苑門口，韋臻見那門扉仍是緊閉，上前扣了幾下門環，便聽到裡面傳來一陣陣汪汪的犬吠。韋臻知是憐憐，繼續叩門，過了好一陣，吱呀一聲苑門開了，正是青嵐探頭出來張望。忽見門外站著皇上，青嵐嚇得連忙跪下磕頭：「奴婢不知皇上深夜駕臨，接駕來遲，請皇上治罪！」
韋臻見青嵐只穿著深綠碎花的家常薄襖，頭上鬆鬆地挽了髮髻，料她可能已睡下了，面上便有些尷尬，只故作平靜地道：「你起來吧！朕見今夜月色清朗，在宮中閒步，順便路過此處來看看。」
此時憐憐也已衝到了大門口，在韋臻腳邊咆哮吠叫，極為憤怒地拚命搖尾巴，瞪著兩隻圓溜溜的大眼睛，如月光下閃閃發亮的寶石。青嵐嚇得忙將它驅趕到一旁，韋臻倒不以為意，抬腳進了大門，逕直往裡走去。這是自那日莫愁被打入冷宮後，韋臻第一次踏足閉月苑中，青嵐見皇上竟孤身一人夜深駕到，心頭驚疑不定，只寸步不離地跟在他身後。
閉月苑中亭台館舍依舊，只是石徑石凳皆積了灰塵枯葉，在淒霜冷月中顯出破敗之象，苑子裡除了青嵐，再無人居住，夜深一團漆黑，唯有青嵐住的那間偏房透出些許微光。月光在幽暗的草木數叢中移動，投下重重鬼魅般的暗影，由遠及近蒙昧不明，夜風拂過，混雜著初春青草清新的氣息，提醒冬天已經過去。
韋臻穿過庭院，來到正殿前，推開門，堂內並無燈燭，黑沉沉一片。青嵐忙道：「皇上恕罪，正殿平時不備火燭，皇上稍等片刻，奴婢去點蠟燭。」青嵐飛奔回自己的偏房，找出一根蠟燭點亮，再跑回來。韋臻道：「你舉著蠟燭，朕進去瞧瞧就是了。」進了正殿，昏暗的燭光下，屋裡空無一物，韋臻奇道：「這屋子怎麼空了？」
青嵐苦笑一笑，道：「回皇上，奴婢回來時便是這樣了。」