第二卷(上) 23 砸匾(1) 文 / 冰痕

    23砸匾（1）

    「竟有此事？朝廷不是派了欽差來查訪麼？」韋臻吃驚，按捺不住心頭的怒氣。

    老婦道：「朝廷都是官官相護，老百姓的苦處誰能知道？南閔的知州於厚德據說和那個姓魏的欽差是連襟，能查出什麼？報上去還不是粉飾太平？」

    韋臻一愣，這消息竟從未聽說過，自己竟失察至此？回頭看莫愁瞪著自己，知她必在腹誹，訕訕地不知該說什麼。又問了幾句，從兜了摸了一塊銀子出來交給老婦，讓她去買點糧食，告辭出來。

    兩人默然無聲地走著，莫愁騎在驢子上不說話，韋臻也覺得胸悶，倒像是自己做了虧心事。又探訪了幾處村子，得到的情況與槐樹村大同小異。眼見天色不早，韋臻正打算返回，發現已近南閔城下。

    走到城門洞前，果不出所料，畫了韋臻的肖像正張榜捉拿。韋臻見那畫像畫得惟妙惟肖，暗吃一驚，趙縣也就罷了，知縣難得有機會覲見天顏，不識得皇帝倒情有可原，但南閔是一處州府，怎麼知州也不起疑？何況前些日子還派了魏敬明當欽差下來，韋臻復掐指一算，魏敬明也該回京去了，難怪不得！莫愁卻故意走到那畫像前仔細地看了一會，又偏著腦袋似笑非笑地上下打量韋臻。韋臻很想一把將那畫像撕下來，考慮再三，還不能輕舉妄動，暫忍下一口氣。

    韋臻白天已打聽到南閔全城現只有匯通米行一家尚有米賣，進了城直接找到這家米行，從外面看，這家臨街的米行店面不大，顧客稀少，並無特異之處，只是那門上的金字招牌頗見氣勢，上面大書「匯通天下」四個大字。韋臻冷笑，好大的口氣！從懷中摸出一把絲質折扇，一面搖扇一面大搖大擺地進去，便有了幾分富家公子的模樣。

    進了門，見那店堂內牆邊一邊堆了幾袋米，靠裡是一排齊胸高的櫃檯，坐在櫃檯後的掌櫃抬頭看了眼韋臻，卻不作理會，繼續低下頭撥拉算盤。韋臻只得自己上前問道：「掌櫃的，你這裡賣的有米麼？」

    「有，十兩銀子一石，你要多少？」掌櫃漫不經心地答道，倒把韋臻嚇了一跳，就算他向來不理柴米事，也曉得這足足比通常價格高了十倍！

    「十兩銀子一石？正值災荒，你們怎麼能囤積居奇，漫天要價？簡直豈有此理！」韋臻怒斥道。

    「你嫌貴就到別處去買，好走不送。」掌櫃居然就下了逐客令。

    韋臻咬牙再咬牙，終於一扭頭出去，站在街上，回頭望見那橫樑上匯通米行的牌匾，斗大的字體金光閃閃。韋臻突然一個旱地拔蔥，飛身躍起兩丈，攀住房簷將那橫匾摘了下來，狠狠摔到地上，啪的一聲從中斷未兩半！然後一把拉起還在街邊發愣的莫愁，拔足飛奔，那頭小毛驢不明所以，也跟著後面狂奔不已。等那掌櫃氣急敗壞地追出門來，兩人一驢早已不見蹤影。