第十六卷 第六章 相思成灰(四) 文 / 隨波逐流
第六章相思成灰（四）
賀樓啟啟程返回大鮮卑山擎天宮之日，並沒有驚動王廷上下，只有巴特爾大汗和奧爾格勒王子這對新出爐的翁婿，帶著隨從親衛，不辭辛苦地送出王廷三十里。為著醫治青萍的毒傷，賀樓啟不想耽擱時光，故而只帶了赫連行、楊寧、青萍和蘭君四人同行，其餘的侍從奴婢全被他丟給奧爾格勒照管。奧爾格勒雖然是依依不捨，卻也有些竊喜，往昔他著意拉攏擎天宮所屬，結果卻總是差強人意，想不到今日師尊竟然將這樣一批宮中精銳交給了自己，自己原本就是王子之尊，又是師尊嫡傳弟子，只消一年半載下來，這些人即便不會成為自己的心腹，也會更加傾向自己，一念至此，就連心中傾慕的佳人即將離去，也不覺得悵惘遺憾了。
賀樓啟對這個野心勃勃的弟子的心思洞若觀火，只是他原本就有意扶持奧爾格勒，自然不會放在心上，揮別之後，一行人輕裝簡從，駿馬疾馳，跨越於都斤山，橫渡獨洛水，不過是第二日黃昏時分，已經行出將近五百里路程。這樣快馬加鞭，日夜兼程，即便是草原土生土長的勇士，也難免會疲憊不堪，然而五人當中，賀樓啟、楊寧與赫連行自不必提，即便是最弱的赫連行，也早已晉入先天境界，均有寒暑不避，百毒不侵之能，內力復又精純深湛，區區五百里，即便是徒步而行，兩日時間也已足夠，更何況還有駿馬代步，至於另外兩人，青萍和蘭君雖然都是女子，但是一個本就生長於大漠草原，騎射嫻熟，內力也小有成就，另一個毒傷暫時被壓制，武功雖然未能全部恢復，十成內力也可施展出三、四成，不過是趕路而已，又有賀樓啟、楊寧等三人照拂，雖然風塵滿面，卻也是神采奕奕。只是乘馬的騎士雖然尚能支撐，馬匹卻已經疲憊異常，雖然賀樓啟令人多備了六七匹駿馬以供換乘，然而兩日一夜之間，只歇息了四個時辰，這些駿馬卻已經滿身汗漬了。
「賀樓前輩，咱們尋個所在好生歇息一晚吧，我的毒傷並不礙事，也不必這樣急著趕路！」青萍一邊說著，一邊輕輕摩挲著汗濕的馬頸，柔軟略帶剛硬的馬鬃略略有些扎手，然而感覺到手指下的蓬勃生命力，青萍無來由地生出愛惜之意。她身下這匹駿馬一身皮毛欺霜賽雪，腳力尤其不凡，比起昔日她和楊寧兩人在烏江縣，從那跋扈少年手中得來的那匹白馬也不過略遜一籌，只是那匹白馬和楊寧的烏錐馬都給留在了金陵，每每想起，青萍都覺得心裡空落落的，眼前這匹白馬倒是彌補了少許遺憾，故而見到馬匹有些不支，青萍終是忍不住開口。
賀樓啟聞言微微皺眉，青萍的毒傷雖然已經被強行壓制，然而波平如鏡的水面下往往隱藏著湍流漩渦，青萍的狀況實則更加凶險，畢竟毒力乃是被外力強行壓制，而相思絕毒最可怕之處，就是千變萬化，尤擅進退之道，若是趁隙假變，只怕一發不可收拾。若是自己，自然能夠見微知著，根據毒性的變化改弦易轍，青萍的內力還未達到「知微」的境界，多半無法做到，最妥當的辦法當然是迅速返回大鮮卑山擎天宮，借用地火天風之力壓制相思絕毒，故而賀樓啟才不顧青萍毒傷未癒急急趕路。然而此刻在青萍的軟語懇求之下，即便是身為宗師之首，胡戎國師，早已在漫長的歲月中變得心硬如鐵的賀樓啟，也是不忍拒絕，更何況楊寧對心愛之人幾乎是言聽計從，賀樓啟還未答話，他已經四處張望，想要在夜幕未曾降臨之前，尋找一個能夠紮下營帳的避風之所，只是自過了獨洛水之後，四下景物漸漸荒涼，每每見到草木不生的砂石荒灘，風沙撲面，幾乎難以睜眼，更別說想要找到一個有水草的營地了。
楊寧和青萍對塞外地理自然很是陌生，賀樓啟與赫連行卻是諳熟非常，赫連行略略猶疑了片刻，揚聲道：「師尊，東南方向二十里外就是姑衍驛，咱們去那裡住一夜吧，這裡風沙肆虐，就是紮了營帳，也難以抵擋寒風，姑衍驛雖然早已破敗不堪，卻還是能夠遮風避雨的。」
賀樓啟微微一笑，正要開口答允，青萍已經驚喜莫名地道：「姑衍驛，莫非姑衍山就在左近麼？」
赫連行微微一怔，神色略有些不滿，然而瞥見師尊神色如故，並未有不悅之色，便也坦然道：「不錯，這姑衍驛就在姑衍山腳下，過了姑衍山，就是狼居胥山，只是狼山濯濯，除了草木風沙之外，卻也沒有什麼好看的，明日路過的時候，若是夫人有意，可以登山遊歷，想來也花不了多少時間。」
青萍憧憬地道：「元封四年，去病出代、右北平二千餘里，歷度難侯之山，濟弓盧之水，封狼居胥山，禪於姑衍，登臨翰海而還。（注1）想不到我竟能一睹冠軍侯大破匈奴的舊地，只可惜我毒傷未癒，否則一定要沿著這條路線走上一遭，若是也能如霍嫖姚一般登臨瀚海，那就更好了，卻不知此生還有沒有這樣的機會！」說到此處，神色已經有些黯淡，然而無意間瞥見赫連行無奈的目光，青萍不禁猛醒過來，想到自己竟然在賀樓啟、赫連行這兩位戎人之中的不世俊傑面前盛讚霍去病的功績，頗有對著和尚罵禿子的意味，她雖然性子直率，也不免一陣赧然，兩朵紅霞悄然飛上玉頰。
赫連行見青萍醒悟過來，卻也不忍加責，只是淡淡道：「霍去病登臨瀚海，咱們戎人稱為北海，煙波浩渺，水色澄碧，岸上群山連綿，樹木森森，景色奇麗，水草豐茂，山海之間更有許多神異奧妙之處，令人流連忘返，不忍思歸，只可惜咱們還要趕路返回擎天宮，否則許夫人真應該去遊歷一番。此時的北海，雖然是千里冰封，然而海邊卻比大漠草原其它地方要暖和多了，又可破冰捕魚，刨雪挖草，不會缺乏過冬的食物和草料，許多窮困的小部落，不及逐水草而南遷，都會到北海邊上過冬呢！」
青萍知道赫連行雖然性子寬宏，卻也難免因此生出芥蒂，只是胡漢之別，非人力所能轉圜，只得微微一笑，略帶歉意地道：「赫連大哥這一番描述當真令人神往，若非青萍體弱，還真想請赫連大哥為嚮導呢。昔日呂純陽曾有詩言『朝游北海暮蒼梧』，小妹雖然沒有神仙本領，若能暢遊北海，倒也足快平生！」
赫連行對於青萍的失言還有幾分不滿，賀樓啟卻是實實在在不放在心上，見他們兩人避重就輕，硬將話題轉移到北海的風光之上，忍不住大笑道：「小丫頭不用胡亂牽扯，赫連你的心胸也放寬些，難道瞪著眼睛不承認，便能將曾經發生過的事情當成是子虛烏有麼？衛青、霍去病大破匈奴，封狼居胥，自不待言，東漢竇憲勒石燕然，也是漢人引以為豪的盛事，然而中原亦有五胡亂華之禍，對他們來說，這又何嘗不是難以洗刷的屈辱。中原強盛，便要圖謀塞外，咱們兵強馬壯，又何嘗不會覬覦中原，遠事不論，只說百年之前，大漠草原還是柔然人的天下，那時咱們胡人戎人，都只是偏居一隅的小族，只能任憑柔然呼來喝去，若非那位著成七卷《北翟圖志》的沮沛大人，設計用謀，挑撥得柔然四分五裂，咱們胡戎兩族，哪裡有崛起的可能？反過來說，前朝末年，中原內亂，流民四起，然而若非咱們屢屢興兵叩邊，也不至於就會改朝換代，至少再支撐個三五十年是沒有問題的，胡漢之間，不過是虎狼之爭，興衰成敗，都是氣數使然，你又何必和一個小丫頭斤斤計較。」
赫連行恭聆師尊教誨，自然是心悅誠服，青萍聽在耳中，卻難免是有些不順耳，她性子剛烈，縱然是有求於賀樓啟，也不願屈己從人，當下揚聲道：「國師大人這話說得不對，凡事自有從來，豈能混淆黑白，一概而論，中原百姓以耕織為生，日昇而作，日暮而息，縱然上位者想要炫耀軍功，平民百姓卻只想著安居樂業，更何況歷朝歷代，除卻開國中興之君，尚有開疆擴土之雄心外，其餘諸帝，大多貪圖安逸，只要外敵不來進犯，何曾主動挑釁，不似草原各部，不僅高高在上的貴酋野心勃勃，便是剛剛學會騎馬射箭的少年，也想著不勞而獲，胡漢之間，固然兵禍連綿，誰是誰非，難以分辨，然而若非塞外各族垂涎中原土地財貨，豈會有今日的不死不休？秦漢之時，匈奴為患，每每興兵進犯，秦始皇築長城，修直道，便是為了抵禦匈奴，漢鼎初定，中原百廢待興，匈奴更是猖獗，高祖無力保土安民，只能忍辱負重，飲鴆止渴，苟成和議，許以公主和親，饋贈子女金帛，任其予取予求，然而匈奴貪得無厭，仍是屢屢進犯，直至漢武帝時，衛青、霍去病大破匈奴，北疆百姓才不必時時擔憂匈奴鐵騎前來劫掠。即便如此，匈奴依舊兵強馬壯，若是坐視不理，待到匈奴恢復元氣，便有萬里長城，又何能防備胡馬南下，故而自此之後，數百年間漢匈纏戰不已，只可惜草原部族興衰更替，匈奴雖滅，鮮卑、烏桓已悄然興起，乃至五胡亂華，社稷傾覆，中原遺民，百不存一。前事不忘，後事之師，百年之前，柔然為患，其勢不遜匈奴，為防五胡亂華舊事重演，沮沛大人不惜奸佞之名，幾番出使，攪亂柔然各部，此舉固然令塞外各族受害深重，然而胡漢之間深仇如此，若是國師大人生為中原天子，可能坐視柔然的興盛而不理麼？」
賀樓啟聞言微微一笑，眼眸深處終是閃現森然冷意，語氣卻極是淡漠，緩緩道：「小丫頭不過讀了幾本史書，就敢做仗馬之鳴，真是不知天高地厚！你只知道匈奴、柔然與胡戎兩族皆是狼子野心，覬覦中原沃土，卻不知塞外苦寒，生存艱難，中原百姓，只需開闢田地，就可春種秋收，種桑養蠶，若無苛捐雜稅，數畝之地，便可養活一家老小，若是沒有田地，山有林木，水有魚蝦，謀生足矣，塞外土地貧瘠，草原之上只能生長牧草，不能種植五穀菜蔬，枉論桑麻，惟有放牧牛羊。然而萬里草原，茫茫無忌，卻並非所有地方都能放牧，多的是沙漠荒灘，雪山冰川，水草豐茂之地不過十之一二，中原百姓，尚可翼求風調雨順，草原之上，卻是氣候惡劣，哪一年沒有暴雨狂風，冰霜雪凍，許多牧民往往在一夜之間失去所有，即便是一切順遂，牛羊馬匹生長緩慢，沒有數年時間，根本無甚用處，稍有不甚，就會血本無歸。漢人每每抨擊草原之上『美少壯、賤老弱』的風俗，卻不知道即便是青壯男子，也多半難以活過四十歲，只因衣食匱乏，草原各族屢屢互相攻訐，又是缺醫少藥，不是死於戰亂，就是死於疾病，若能活到五六十歲，即便是被族人拋棄，也已是難得的福分。小丫頭，本座且問你一句，這蒼穹之下，茫茫大地，難道哪片土地上寫了你們漢人的名字，憑什麼你們佔據膏腴肥沃的土地，卻還要自相殘殺，暴殄天物，我們卻要朝不保夕，日日在生死線上掙扎？既然蒼天不予，何妨親自去取，物競天擇，弱肉強食，不過如此，你可還有什麼意見！」
青萍雖然博覽群書，又得名師教誨，卻畢竟年輕識淺，雖覺賀樓啟強詞奪理，然而若是讓她辯駁，卻是無話可說，此次求醫，深入大漠草原，深覺塞外風物迥異中原，當真是地廣人稀，物產稀少，偶然遇見一些小部族，俱都是窮困非常，又常有馬賊肆虐，牧民之苦，更甚中原百姓，而胡戎這樣的大部族固然耀武揚威，那些散居的牧民卻又豪爽好客，縱然家中所餘不多，仍然不願怠慢了客人，卻與傳言之中的凶狠狡詐頗為不同。猶豫片刻，終於逞強道：「土地貧瘠肥沃，雖然是蒼天賜予，然而若無人辛勤耕作，就是得到了整個中原，又有什麼用處，不論是匈奴鮮卑，還是柔然烏桓，都只懂得強掠劫奪，涸澤而漁，只想著將生長五穀的中原沃土變成駿馬馳騁的牧場，若是如此，就算奪得整個中原，又有什麼意義？其實草原盛產牛羊駿馬，中原卻有鹽茶金帛，五穀棉麻，與其得來不知珍惜，還不如互通有無，永結盟好，豈不勝過刀槍相見，你死我活！」
賀樓啟畢竟心胸寬宏，方才一時動怒，也不過是因為將楊寧和青萍這對小夫妻看成了自家晚輩，這才求全責備，其實他出身塞外，乃是戎人貴胄出身，又曾在中原假充漢人，這世上再也沒有一個人如他這般瞭解夷夏之別，青萍所言其實已經頗為公道，算不得偏頗，只是立場不同，利益不同，這就造成了思想上的分歧，猶如鴻溝天塹，沒有任何彌補的可能，眼看著青萍漲紅了俏臉在那裡辯解，不覺莞爾，搖頭笑道：「小丫頭畢竟是沒有見過世面，本座曾經說過中原塞外，乃是虎狼之爭，群狼雖必伺猛虎之病而分食之，猛虎又豈容臥榻之側有群狼酣睡。中原帝王，但凡稍有才智，不論是為了炫耀武功，還是想要苟且偷安，但凡有能夠削弱塞外各族實力的法子，決計不會放棄使用，休說鐵器鹽茶是塞外必需的物資，就是糧食玉帛，也是高昂其價，敲骨吸髓，無所不用其極，談什麼永結盟好，不過是騙人的把戲！」雖然還是教訓的話語，但是語氣已經柔和許多。
青萍欲言又止，終是沮喪地放棄了，她雖然性子倔強，卻不是強詞奪理之人，師尊杜清絕授業之時，便曾講過歷代朝廷如何用榷茶法羈縻異族，因著自己好奇，更是仔細講過其中精要，果然是利用塞外對鹽茶布帛的需求來削弱異族實力，嚴格來說，也當真算得上是騙人的把戲。
見青萍一副難得看到的沮喪模樣，在旁默默聆聽的楊寧卻是心中不豫，很想替愛妻挽回面子，只是他不善言詞，想要讓他長篇大論的辯駁，卻是難為他了，腦海之中靈光一閃，突然想起母親曾與師尊西門烈提及胡漢之爭的勝負關鍵，雖僅是片言隻語，然而結合青萍方纔的言語，竟是讓他想出了一番言辭來，深思熟慮之後，楊寧淡淡道：「前輩，晚輩有一個武學上的疑難，想要請您指點迷津！」
賀樓啟只道楊寧想要轉移話題，微微一笑，道：「不知子靜有什麼難題，但說無妨。」
楊寧肅然道：「若有兩武者做生死之戰，其中一人出手迅捷，輕功高明，另外一人內力深厚，守禦森嚴，擅攻的那人若是敗了，可以飄然遠走，擅守的那人拙於追襲，無法趕盡殺絕，若是戰敗，便有身亡之虞，請教前輩，若是這兩人武功平分秋色，誰更有可能取勝？」
賀樓啟聞言半晌無語，他是睿智敏銳之人，自然察覺到楊寧的言外之意，塞外諸族長於奔襲，中原漢人長於防禦，自古皆然，而胡戎若是戰敗，多半會立刻遠走，令漢人兵馬追擊不及，而漢人戰敗，卻是滅門亡國之禍，便是兔子被逼到絕處還要拚死反噬，更何況是人，置之死地而後生，不過如此，想到此處，終是歎息道：「心存必死之念，往往絕處逢生，別說兩人武功高下相等，就是那擅守之人略遜一籌，也是自保無虞！」
楊寧又道：「再次請教前輩，還是方纔的兩名武者，擅攻之人戰無不勝，然而孤家寡人，擅守之人卻是十倍之眾，雙方必欲分出死生，以前輩之見，勝負何屬？」
賀樓啟既已明白楊寧是以武學之道隱喻胡漢之爭，聞言立刻瞭然，塞外諸族看似聲勢煊赫，然而青壯男子能戰者，最多時不過四十萬，漢人即便看似衰弱，一朝兵馬也往往超過百萬，只要錢糧充足，就是在民間再募兵數百萬，也不過是時間的問題，己方雖然兵強馬壯，卻是後力不繼，敵人縱然稍弱，後勁卻是綿長，己方縱是百戰百勝，只要一次戰敗，便會前功盡棄，一念至此，賀樓啟歎息道：「不論是群起而攻之，還是車輪戰法，孤家寡人，都是必敗無疑！」
楊寧見賀樓啟神色寥落，也覺不安，然而想到青萍方纔的尷尬，便繼續道：「若是擅守十人，或者心思不齊，或者不能盡展所長，以致擅攻之人以一敵十，懾服群雄，然而戰勝之後，卻又發覺，自己精擅的乃是外家絕學，若要令對手心服口服，或者無力反抗，須得內外兼修，攻守兼備，然而本身絕學，不能與其他武學心法同修，若是強行修煉，不是不倫不類，就是走火入魔，請教前輩，這取勝之人，可能永遠勝利麼？」
賀樓啟聽到此處，只覺心中黯然，楊寧所暗喻的正是他心底最深的隱憂，他熟讀經史，博覽群書，自然知道馬上得天下，不能馬上治天下的道理，若是當真胡戎一統天下，若想永遠佔據中原山河，除非能夠將天下漢人殺得乾乾淨淨，否則便得用漢人的學問來治理國家，前者既然不可能，後者便是勢在必行。然而對於漢學春風化雨一般的教化能力，賀樓啟深有感觸，他雖然是戎人，思想其實已經與漢人無異，所差者不過是血脈淵源，若是將來胡戎兩族人人都同自己一般，又與漢人何異，胡戎優勢，在於強弓快馬，乃是憑借武力才能佔有中原，逼迫漢人列位下陳，若是失去了這唯一的優勢，豈不是自廢武功，若是想要兩全其美，只怕真會如這少年所說，不倫不類，走火入魔，想到此處，終於一聲長歎，再不回答，策馬向姑衍驛的方向行走。蘭君見狀臉色微變，忍不住瞪視了楊寧一眼，揮鞭策馬，向賀樓啟的背影急急追去。赫連行外表粗莽，實則心細如髮，見師尊黯然而去，禁不住深深望了楊寧一眼，亦是起身追去。
見他們三人先後離去，楊寧不免有些心中忐忑，忍不住向青萍望去，眼中透出猶疑不安的神色，若是此舉當真得罪了賀樓啟，又該如何求他替青萍醫治，即便賀樓啟不會違背承諾，只要略分心神，便有可能造成無可挽回的悲劇，雖然對賀樓啟的人品十分信任，然而關係愛侶的生死，楊寧當真無法徹底放心。
青萍卻是笑顏如花，忽然張開手臂，猶如凌雲飛燕一般撲向愛郎，楊寧下意識地張開雙臂，正好將暖玉溫香抱個滿懷，青萍將螓首倚在楊寧胸前，星目微闔，沉浸在無盡的欣慰幸福當中，愛侶為了維護自己的尊嚴，竟向天下第一高手據理力爭，甚至用言辭折服了四大宗師之首，戎人國師賀樓啟，怎能不讓她倍覺驕傲榮寵，這一刻的歡喜，竟是勝過了得知自己的毒傷尚有救治之法的時候。