第一卷 27章 陰差陽錯 文 / 冷月寒劍
27章陰差陽錯()
城衛隊長吃他一瞪，心旌陡然一悚。細細打量小石頭，見他雖然衣衫襤褸，無形中卻自有一股不屈的氣勢，與平日所見的叫花子截然不同。尤其面容英俊，沒污垢遮掩的肌膚上，那是細皮嫩肉，瑩光煥泛，幾如珍貴玉器。這麼一來，他越發認定小石頭必是真人不露相的高人。否則，尋常人焉能有這眼神，幾乎與閃電襲身不遑多讓。
心道，這等武學深厚的異人切不可得罪。誰知他在長安內是否有甚權貴與他相熟？即便現今沒有，可大秦的臣子們就喜歡結識大本事之人，此人萬一以後發跡了，那我豈不倒霉，不定連命也送了。如此尋思餘裕，頓時有了主意，低頭哈腰道：「是、是小的有眼無珠，不識真人。你大人有大量，就饒了小的一次吧！」
他也算能曲能伸，是個人物。可他用這種語調與小石頭說話，著實怔駭了其餘城衛，一個個愣愣地望著二人。尋思著，小石頭莫非是哪位大人的公子故意喬裝。此刻隊長已然瞧出，故而口氣和善。想到這裡，無不欽佩地看著隊長，心想，隊長就是隊長，單憑眼光與閱歷就非我等能及。無意裡，城衛隊長在一干城衛的心目中威信大盛，卻是合了塞翁失馬，焉知非福這句古語。
這點，城衛隊長自然不曉。此時他正惶恐不安，生怕小石頭與他較真，不肯原諒自己適才的鹵莽。
對於城衛隊長的前拘後恭，小石頭詫異得緊。先前無故挨揍，儘管不痛，終究也感氣悶，若非聽他現今語聲緩和，迥異剛剛的兇惡。不定就出手還擊了。畢竟大半年的聖宗的歲月，也讓他有了些驕扈心理，尤其連遭迫害，越發立定決心，從此後雖不至睚眥必報，卻亦要有恩報恩，有仇報仇。當即沉聲道：「那我能進城了吧？」
他一心只念著能否進城，可聽在城衛隊長的耳內，仿是小石頭不願與他一般見識。隊長想法便是，倘然高人不肯原諒，勢必與我死纏爛打。可他目下願意離去，當已饒恕自己。雖然語氣憤忿，但換了誰，被人先攔門前，再遭毆打，都不會立時消氣的。這會兒，他惟有求小石頭快些進城，豈能再有阻攔的心思，只要眼前的異人放自己一馬，便屬僥倖，至於長戟，只須回營調換，決不敢向小石頭討賠的了。連忙賠笑道：「能、能，壯士能來長安，實在是我大秦的榮耀。請……」
在城衛的慇勤招呼下，小石頭陰差陽錯的進了長安城。
長安城既是一國之都，市集必是繁華。放眼望去，但見簷角鱗次，屋宇櫛比。固是已近傍晚，街上行人依然甚多，縱未摩肩擦踵，卻亦來去熙攘，極是熱鬧。隨著人群走了數十步，小石頭心想，此刻大事惟有先尋個落腳處，接著餵飽肚子，最後問清崑崙山如何去法。
有此想法，腳步不禁放快。更且挺直身子，左右顧盼，望著能有人招呼自己。他生平未一人行此遠路，只道旁的地方也與七里塘一般，走到那裡，都會有人招呼自己坐下歇憩，並且給張餅或是給碗飯。不想，走了許久，別說等人招呼，即便離他近些的均捂鼻奔去，某些氣急之人，尚怒眼瞪視。只因他獄裡幾日，又則山中十數日，前後大半月未有清潔自身。身上散發的臭味，著實熏人。若非他身形魁梧，此刻怕已遭人痛毆。
見著周圍人的神色，方曉得世態炎涼。小石頭自非蠢人，情知旁人厭他。心中不禁一酸，尋思，偌大的繁華長安，竟然尋不到一處管飽的地方。還是七里塘好，那裡的人老遠見著自己，不是問吃了沒？就問要否喝口水？豈會像這些人一般的冷漠。又想，早知會這樣，那日就該收下胖長老贈送的五百兩銀子。
正唉聲歎氣，暗呼後悔之際，腦海裡浮起當日神目與廣智的猙獰。轉念忖道，我現今已非聖宗，若當真收了銀子，豈非仍與他們瓜葛相連。而且，難道我小石頭沒了天羅教的銀子，就不能一人走到崑崙麼？哼……縱是餓死，我也不會再受他們半點賜予。那日的舉動，實在是大大的正確，何來不妥？
想到這裡，一改適才的愁眉苦臉。誠未立時容光煥發，但也眉飛色舞，神情大振。
既立了自強的心思，這會兒瞧著旁人的捂鼻怒目，也不覺鬱悶。相反，一搖一擺地逛起大街來。這等樣的繁華城池，他是從未見過。所遇所見，均是新奇。忽聞有人喊道：「小伙子，小伙子……」長安城內，他可沒熟人，仍是朝前直走。只是喊聲漸響，離自己愈發的接近。當下回頭稍望，原是先前在城門口說自己臭不可聞的哪個白髮老者。
小石頭停下腳步，問道：「老丈，你是喚我麼？」
白髮老者紅光滿面，面帶笑容，只是跑得委實喘喘，這當兒有些接不上氣。小石頭伸手在他背後拍了兩下。老者欣慰地笑了笑，待氣息稍順，道：「小伙子，你可走的真快，老夫是追也追不上。」
小石頭憨笑道：「還可以吧！」
老者道：「小伙子，你是第一次到長安吧？」
小石頭也不覺詫異，想起自己如今的遭遇，任何人都會瞭然。當下默默點頭，胸中升起一股淒楚。
老者微笑道：「小伙子不要喪氣。老夫追上來，就是想告訴你，天無絕人之路。你既是初到長安，又無親人可投，不如到雷府去碰碰運氣。那裡正在聘用家丁，看你五官端正，身材壯實，想必能行。」
小石頭「啊」了一聲，詫道：「家丁？」
他是既訝又喜，老者卻道他好高鶩遠，登時不悅地望著他，道：「怎地？當名家丁，還不願意？若不是老夫看你舉目無親，替你尋條出路，不出三日，你不是被城衛趕出長安，就是餓死街頭。你自己想想吧！哼……」說罷，就待掉頭即走。
小石頭忙一把拽住他，道：「老丈，別誤會。我不是那意思。只是消息來得太突然，讓我有些歡喜地不敢相信。」
老者釋然，笑道：「那就好，年輕人就該這樣。家丁那又如何？只要你確有本事，若干年後，誰能保證你不會飛黃騰達？哈哈……」
小石頭搔首傻笑，道：「飛黃騰達就不敢想了，只要能吃飽，再有個睡覺的地方，我就很滿意了。呵呵……」
老者把眼一瞪，吹鬍子道：「沒志氣。」接著笑了兩聲，又道：「罷了，罷了。有沒志氣，反正是你的事，也不需老夫絮嘴。」說到這裡，指著前方道：「你從這裡一直往前走，約莫……」他扳了扳手指，道：「五個路口，在第六個路口，朝西走。然後走過三個路口，再往南，大概半盞茶的工夫，可以見到一株大柳樹。大柳樹的旁邊就是雷府了。你去試試，如若不成，老夫也沒法子了。」
小石頭猛點其首，感激道：「老丈，我、真不知該如何謝謝你！」他平素誠然渾噩，時下卻激動莫名，暗自打算，待來日，自己有了能力，必要好生報答眼前這位熱心的老人。若非是他，自己勢必要露宿街頭。
老者笑道：「謝倒不用，只要你能在長安城混得下去，老夫就開心了。哈哈……還不快去？今日可是最後一天，倘晚了時辰，就不行了。」
小石頭一聽，登感緊張，連忙回身即跑。只是方行幾步，又回過頭道：「老丈，我會報答你的！」
老者望著他的背影，撫了撫顎下的白鬚，笑著自語：「老夫要什麼報答？總之沒人餓死，老夫就開心。」
照著老者的指點，小石頭一路奔去。當行至第六處路口，朝西拐時，忽有一隊軍士迎面而來。先前城門一幕，仍讓他心有餘悸。此刻，自不敢張揚，當即悄然躲往一旁。待軍士遠去，小石頭撫著胸口，卻覺怦怦驟響，暗罵一聲沒出息。隨即向雷府走去。如此無事，不多會，遠處倏現一株迎風飄舞的大柳樹。
尋思，這多半就是了。不過，他轉念想到，既去應聘，總不能仍帶著小禽吧。否則，旁人只道自己是個公子哥，就算能行，也不答應了。想到這裡，當下朝幼禽道：「小禽啊！我此去是為尋個能讓咱們憩身的地方，可現今就帶你一起去，有些不方便，不如你在那柳樹上等我，如何？」說罷，就把幼禽往樹上一扔。
幼禽似也稍懂，一飛上樹後，竟不再下來，只用銳利的雙眼盯著小石頭，彷彿生怕他突然遁去。
小石頭朝他笑笑，迅即腳步驟快。漸行下，只見前方驀地出現一片極大廣場，大柳樹則在廣場的東北角。而樹下卻站了數十人之多。再看大柳樹的正對面，果有一處高門宅院赫然坐落。大門上也確確實實地寫著兩個燙金大字「雷府」。心下頓感歡喜。也不顧旁人究竟為何聚集？他逕自朝裡擠去。那些人原不想讓，但小石頭內力渾厚，雖未故意施展，卻也教人夠戧。那裡阻得了他半步。眨眼工夫，已被他擠到人群中央。
正想問人，這裡是否在聘傭家丁？突聞一聲大吼：「集合，十人一隊。快、快、快……」眼看週遭之人逕顧排隊，他也不遑多慮。反正聽命令總沒錯，於是便索性與旁人排在一起。不多時，隊伍業已整齊。小石頭朝前看去，只見高門宅院的大門口，站著一個家丁打扮的人。這會兒，此人正用一副躊躇滿志的神態檢閱著自己等人，臉上的傲然，即便與他相隔十數丈，都一目瞭然。
這家丁在第一排前來回走了數遍，滿足了自身的官癮後，方大聲道：「第一排先進去接受面試。後面八排在外待命。聽見沒有？」
眾多隊伍七嘴八舌地道：「聽見了！」
那家丁極不滿意眾人的音量，尤其是回答的態度，讓他更為不爽。喝道：「大聲點，再說一遍，聽見沒？」
大夥兒被他這麼一責，頓時振起精神，齊聲道：「聽見了！」此趟雖未刻意排練，卻亦應得威武。倒教哪家丁沾沾自喜了一會兒。笑道：「這樣才對嘛！既然要做雷府的家丁，怎麼可以有氣無力呢？」
眾人自也隨他笑了。只是第一隊進去後，一直沒有音訊，讓這些渴望進府當家丁的男子們由不得忐忑，生怕今日遭刷，回去後被人恥笑。
過了良久，適才進去的第一隊，原是十人，此時竟出來了七八人之多。而且個個耷拉著腦袋，神色間很是喪氣。那家丁也不管，只是輕蔑地望了望他們，喊道：「第二隊進去。」
第一隊的頹態，讓第二隊人員更為惶惶。步伐間竟走的有些顫巍。哪家丁惱他們的速度，大喝一聲：「快，磨蹭什麼？是不是全想被淘汰？」
第二隊一聽，登時快步，惟恐當真刷下，那就無顏已極。尤其身為雷府家丁的榮耀，也是他們所盼望的。到時，非但自己能有機會出人頭地，縱是家裡人也是大增顏面。
小石頭的目光隨著第二隊的背影消失在大門裡，數了下，依舊十人。想到剛進人群時，似乎聽人大喊「十人一隊」，念及此，不禁顧盼與自己站在一隊的人。左五人、右五人，自己這一隊居然有十一人。再打量自己前後的隊伍，全是十人一隊。暗疑道，自己一隊怎地多了一人？到底多了誰呢？當下又是左望右望，卻見與自己相鄰的一人，竟是一個瘦小的恍若竹竿般的少年。
這少年非但面色蒼白，而且頭髮枯黃，一看便是營養極端不良。不過，人倒生得不醜，大眼，直鼻，五官誠然不怎麼突出，但搭配適中，令人看的還算舒服。小石頭朝他微微一笑，以示打個招呼。這會兒，他才猛地省悟，為何前方那雷府家丁不曉得自己一隊多了一人。原來這少年委實太過瘦小，與自己站在一起，簡直不佔位置。是以，自己的一隊儘管有十一人，卻與旁的隊伍，一般長短。看去，齊整得很。思至此，不由忍俊。
這會，第二隊垂頭喪氣地盡數出來，點了下，居然進去十人，出來九人。小石頭大震，心想，這裡聘傭家丁還真是嚴格。看這些被刷的人，體格健壯，品貌不差，怎地就淘汰了呢？此刻，不由得擔心自己。念及，這些被淘汰的人，畢竟家在長安，固是不能進府，卻亦不至挨餓，可我就不然了。
如此提心吊膽了許久，隨著二、三、四隊應試完畢，便輪到小石頭的第五隊。
雷府家丁喊道：「進去吧！」他也未細看，待隊伍在他眼前行過。忽覺有甚不對，可小石頭等人業已盡數進府，縱要喝止，無疑也晚。
其實，此刻的面試已屬複試，照理，小石頭來的實晚，那是輪不上他了。怎料他誤撞誤衝的竟而擠進人群，又恰值隊伍集合。至關緊要的便是，他身邊之人委實瘦弱，固是隊伍多了一人，也未教人察覺。故而，又是陰差陽錯的讓小石頭得嘗心願。
進門就是一個練武場。兩邊栽了不少柳樹，可惜與外面的那棵相比，幾乎是祖孫之輩，想必是堪堪種植不久。軟弱無力的夕陽，斜照在練武場，襯著兩旁架子上的刀槍戟劍閃出森森寒光。在左首一排武器的旁邊，則擺了十數個大小不一的石鎖，小的約有百斤，大的只怕有近千斤。石鎖邊尚站了十幾位與門口那位相似裝束的家丁。
稍稍瀏覽，小石頭朝前望去。
自己等人的面前橫列著十張桌椅，上面紙筆齊全。而在正前方則放著三張大桌案。正中坐著一位五十許的老人，頭髮黑白相間，相貌很是溫雅，穿著件絳紫色的緞袍。桌上擺著文房四寶以及一摞白紙。
左首是個英俊青年，一襲薄綢儒衫，手執紙扇，端是瀟灑至極。此刻誠然未到仲夏，但他如此裝束，竟沒教人興起半分差異。可惜此人的眉宇間隱現陰鷙之色，讓人難生親近。
右首的則是一位二八少女。黑色的秀髮，白皙的嫩顏，在紅色裙衫的強烈襯托下顯得甚是美艷。長長的辮子，梳成二股。一股拖在玲瓏勻稱的背後，另一股則讓她自己握在手上把玩。額前微卷的劉海下，一雙烏溜溜的大眼珠正好奇地打量著小石頭等人。尤其撲閃的睫毛，更是說不出的俏人。原本支腮的左手，瞧著隊伍走近，當即雙手放在案上，正襟端坐起來。
只是臉上貪玩的神色，卻教小石頭心生凜然。此種笑容，他在一炒樓時領教甚多，每次均被人大大的嬉弄。此刻見到，不禁暗自打鼓。
與他一起等待面試的人見到少女之後，那是個個挺胸，人人昂首。雖沒特別的想法，但男子的心思就是如此。一旦遇到美麗的姑娘，便如驕傲的公雞，無時無刻不想展示自己的優點。若能博得美人一笑或是微微的讚揚，當真捨命也願。
這時節，正中的那位原是聲色不露的老人忽而面顯詫異。「噫」了一聲道：「怎地有十一人？」望著小石頭等人問道：「你們是最後一隊了麼？」
面試的人相繼搖頭，有人回道：「不是，咱們後面還有二隊。」
老人把頭輕搖，低語道：「小福這人……唉，實在粗心!老夫少說一句，事情就被他弄糟！」
左首青年「啪」地一聲，收攏起手中的紙扇，慢條斯理地朝老人道：「武總管，你看……是不是退回一人？」
小石頭聽他稱老人為總管。心下不禁駭異，尋思著，瞧老人氣派十足，威嚴萬分，原當是這所宅院的老爺，不想竟是一個管家。他在摩天峰這許日子，所遇所見均是天羅教設在天下各地的分堂主。那些人，哪個不是武林裡讓人翹指側目的當世豪傑。他的眼光也由此練了出來。心想，一個總管都能有這樣的氣勢，想必哪位老爺愈加不凡。