第一卷 【28】圍剿鹽。 文 / 幻龍影虎

    【28】圍剿鹽。

    隨後，宋友亮又聯絡了大山千戶所的姐夫夏鳴浩，夏鳴浩見己方人多勢眾，便也拉上自家的三十個家丁和三百軍戶加入，三部人馬一千多人浩浩蕩蕩殺向貓嘴口。

    鹽梟，自古即充斥於長江、兩淮地區。淮陽一帶地方，有山東、河南流棍，聚集甚多，興販私鹽。其中各有頭目，或率黨數十人，或率黨一二百人，橫行白晝他們之所以被官吏稱為」鹽梟」，是因為梟私者出於所在之私販，以其剽鷙，而謂之梟。販私鹽在當時是重罪，沒有足夠的膽量和心狠手辣的鐵血手段，是吃不了這碗飯的。

    嘯聚貓嘴口鹽梟名叫劉巢，山東曹州人，與唐末起義的鹽梟黃巢是同鄉，出身也很相似。他本名劉勝，讀過幾年書，也曾一心科舉，但是終究沒有考上，家裡的積蓄耗盡。因而傚法黃巢，改名劉巢，做起了鹽梟。劉巢雖然讀過書，但是幼年習武，練得一身武藝，加之家破人亡，連遭變故，性情也是狠辣得很。之前趙連理帶著家丁和軍戶追捕逃跑的灶戶，半道上遇到前去接應的劉巢，一陣廝殺，巡檢司人馬死傷二百多人，鹽梟只有十多人死傷。

    劉巢的鹽場地處乳山口港西岸，因為這一帶有有漫長寬廣平坦的泥質海灘，有利於設置鹽池、開闢鹽田；日曬充足，有利於海水蒸發；雨季短春季氣溫回升快，蒸發旺盛，而且這裡的當地百姓和灶戶都有豐富的制鹽經驗，所產之鹽，數量大，質量好，顆粒均勻，色澤潔白，遠近馳名。

    海陽、乳山、大山三家聯合出兵來剿鹽寨之事，早有被劉巢收買的軍戶通風報信，吃販私鹽這口飯的，每一個是白給的。不過劉巢顯然對此不屑一顧，當魚生建議劉巢伏擊官兵的時候，劉巢大笑道：」怕什麼，海陽的那個小子以為會鼓動人心種田，就也會打仗麼？」

    魚生是劉巢販私鹽的時候救下的，當時劉巢的船經過一片海面，見到一艘舢板被鯊魚掀翻，一個壯漢左邊半個身子被吞進鯊魚嘴裡，右手依然握著匕首猛力刺殺，血水染紅了大片海水，劉巢立刻命人用大魚槍射死了鯊魚，救下了魚生。不過魚生左半邊身子從肩膀一直到肋部都留下了可怕傷疤。劉巢為他起名魚生，既有鯊魚口中逃生之意，也有劫後餘生之意。

    魚生身高八尺，虎背熊腰，是劉巢手下天字第一號猛將，使得一副銅瓜錘。當年截擊趙連理時，差點一錘將趙連理打死。」寨主，這次官兵人多勢眾，而且我聽說海陽那路人馬還剿滅過半天雲，不可等閒視之~」

    劉巢依舊不以為然，」那些軍戶就知道種田，平日裡就算是巡檢司的官兵見著我們，哪次不是如避瘟疫？你穿話去，叫兄弟們小心戒備就是~~老子在這裡坐等他來。一定要叫這個不知天高地厚的宋小子知道馬王爺三隻眼~~」

    「那我打發來人回去~？」魚生問。

    「對~~」劉巢說道：」你趕緊帶上兄弟們把這一船鹽裝滿，福建那裡等著要貨呢~~至於那個千戶，我親自收拾他~」

    「我這就去辦~~」魚生話音剛落，忽然聽見遠處碼頭傳來驚呼狂叫之。

    「紅毛夷船~~紅毛夷船~~」

    劉巢循聲望去，果然看見一艘歐式帆船出現在海面上，將自己運鹽的鹽船航道統統堵。

    pong~~pong~~pon。

    在毫無徵兆的情況下，這艘夷船的24門舷炮全開，炮彈從18磅炮的炮口中呼嘯而出，隨著一聲巨響，一艘小型鹽船被打得粉碎，雪白的食鹽翻入海中，遇水即。

    劉巢被這一突如其來的變故打懵了，還沒等他反應過來，夷船再次開炮，這次幾艘較大的運鹽船被打得木屑橫飛，甲板上的搬運工驚慌不已，四散奔。

    「怎麼會有夷船？」劉巢抽出腰刀，氣急敗壞的喊道：」快把鹽搬回岸上~~」

    不過已經來不及了，兩發24磅的炮彈一起擊中了大運鹽船的吃水線附近，運鹽船的船艙大量進水，已經開始緩緩下沉。

    「寨主，這夷船來路不明~~」魚生喊道：」快放火船，燒了這夷船~~」

    「報寨主~~大批官兵從寨門口殺過來了~」一個鹽丁急匆匆跑來，邊跑邊。

    「慌什麼？」劉巢用刀背在那鹽丁頭上輕輕一拍，」慌什麼，你第一次見官兵？」

    鹽丁被打了一下，反倒鎮靜下來，」當然不是，官兵見一個殺一個~~不過這次官兵人很多~~」鹽丁話音未落，只聽轟的一聲，一個瞭望台被夷船發出的炮彈擊中，轟然倒。

    劉巢恍然大悟道：」這夷船定是與官兵一夥，封我海路，官兵再從陸上掩殺~~」劉巢握著刀柄的手鬆了松又抓緊，」看來這次官兵是動真格的了~」

    貓嘴口位於這個狹小半島的最南端，官兵分為左中右三隊，左隊趙連理、中隊宋友亮、右隊夏鳴浩，拉開長長的戰線，封鎖了整個半島的出路。劉巢登上一處瞭望樓，只見官兵拉開一條長長的戰線，並且在不急不慢地開挖壕溝。

    「官兵是要把咱們困死啊~」魚生在木欄杆上重重一拍，」先用夷船封鎖水路，再挖溝圍困，這招真毒辣~」

    「~咱們寨子裡去買糧的船還沒回來，就是回來了也打不過夷船。為今之計，只有趁官兵還沒挖好壕溝之前衝出去~」劉巢用刀背輕輕磕了磕欄杆，」魚生啊，看來要全很而退很難~~必須有人犧牲~」劉巢意味深長地看著魚。

    魚生的顴骨微微一跳，說道：」寨主，我魚生的命是你救的，我魚生隨時可以為寨主犧牲~」

    劉巢哈哈大笑，摸著魚生的肩膀笑道：」我不是說你，你是我手下天字第一號干將，我哪裡捨得你去死？我說的是他們~」劉巢手一指，魚生順著方向望去，心下不由一顫，那是寨中鹽丁們的家眷們居住的窩。

    「他們？那些老弱婦孺？」魚生有些無法相信，雖然一直以來劉巢行事心狠手辣，但是與人買賣總是公平交易，也從來沒有禍害過百姓~~

    劉巢歎了一口氣，」魚生，你道是我心狠？這鹽寨也是我多年心血~~咱們衝得出去，那些老人和婦孺也沖得？」

    魚生咬了咬牙，呼地倒提鋼刀，朗聲道：」寨主無憂，那些衛所軍不過是些平日種地的烏合之眾，那記得過咱們兄弟日日刀頭舔血？我這就帶一百兄弟殺他個人仰馬翻~」

    「好兄弟~~」劉巢大喜，猛拍了一下魚生的肩膀，」只要你殺開一個缺口，我就帶著大伙往外衝，能走多少是多少~」