第一卷 【28】開闢新財。 文 / 幻龍影虎

    【28】開闢新財。

    轉眼就到了崇禎十一年一月，距離清軍南下還剩九個。

    初九，古雨山再次來到海陽。這次來時，古雨山已經不再是布莊的小老闆，他與老家溫州帶了十多個老鄉合夥，共同組成了溫州商幫，由他出任掌櫃。如今的古雨山財大氣粗，一開口就要包銷八萬石糧食。一見到宋友亮，古雨山便送上一份厚禮，恭喜宋友亮坐上了千戶，隨後為了報答讓自己挖到第一桶金的宋友亮，古雨山向宋友亮提出了以商助農，以農促商的建議。

    宋友亮在商業上並不是十分在行，有人為自己出謀劃策自然是最好不過。」不知道古兄有何高見？」

    古雨山一面摸著自己手指上的玉戒指，一面笑道：」正所謂靠山吃山靠水吃水~~」

    「山？水？」宋友亮琢磨了片刻，答道：」古兄的意思莫非是讓我在糧食之外，再弄山貨和海魚？」

    古雨山微微一笑，答道：」不全是，這些只是小利。宋千戶有沒有想過，山中除了山貨之外還有什麼，海中除了海魚還有什麼？」

    「難道古兄的意思~~~」宋友亮這才恍然大悟，」山中有礦，海中有鹽~」

    「千戶大人果然是聰明人~」古雨山笑道：」我早以派人打探過~~」古雨山從袖子裡拿出一張地圖，」乳山寨與海陽、大山之間的地方繅絲、制鹽、釀造發達，而乳山口港更是重要的商埠。除此之外此地山中還有金、銀、銅、鐵以及大理石石材，這些都是使寶貝，獲利遠大與糧食小麥~~」古雨山又低聲道：」至於鹽的利潤，想必不許古某多說了吧？」

    乳山一帶在商、周時期，農、牧、漁業已很興盛。漢時，人民已將柞繭用於繅絲製帛。隋時，采金業興起。唐時，乳山口已成為與外埠進行物資交流的重要口岸。明時，繅絲、制鹽、釀造、食品等手工業已較發達。到了明末夏村、乳山口等地已成為規模較大的商貿之地。

    「開礦倒是可以，但需要大筆銀子的投入，況且這些地方也不全是本千戶管轄~」宋友亮有些為難地說道：」至於販賣私鹽~那可是大罪~」

    古雨山狡黠地嘿嘿一笑，」乳山寨巡檢司的趙巡檢和大山千戶所的夏千戶和大人您不是親戚麼？」他又說道：」我等草民販賣的才叫私鹽~可是千戶大人，您是官啊，如假包換的正五品。」

    「什麼意思？」宋友亮收起了笑。

    「據我所知，山東濱海一帶向來是私鹽販子的聚集地，這些私鹽販子活動的範圍廣、人數多，而且都攜帶兵器，他們或數十人，或二三百人，甚至五六百人一夥成群販賣，一遇巡捕人役，自恃梟眾捕寡，執械敵巡鹽人役，輕則帶傷。重則致命。廣東沿海一帶鹽梟各帶大船，攜帶器械，滿載私鹽，往來興販等等，不勝枚舉。」

    「古兄的意思是叫本千戶利用職務之便，販賣私鹽？」宋友亮冷冷。

    古雨山趕緊搖頭，」非也，非也~古某有今天鹹魚翻身的機會，都靠大人那桶活水，古某怎麼會唆使慫恿大人去幹違法亂紀的事情呢？」古雨山低聲道：」只是大人手握兵權，對當地的私鹽販子這種奸民就應該給予嚴厲的打擊~~」

    「哦~~」宋友亮長長一聲，笑道：」古兄的意思叫本千戶去剿了私鹽鹽寨，然後那些繳獲的鹽嘛~~」

    「嘿嘿~」古雨山點了點頭，笑而不。

    「古兄知道哪裡有這樣的鹽寨嗎？」宋友亮也覺得有必要為自己多開幾條財。

    「知道是知道，但是這寨子不在千戶管轄範圍之內~~」古雨山的手指在他自己拿出的地圖上劃過，」它在乳山巡檢司管轄之下~」

    明朝的鹽法是這樣的：沿海產鹽人家稱為」灶戶」，灶戶生產出來的鹽分為兩部分，一部分是必須完成的鹽課任務，稱之為正額鹽，每引四百斤，官府給米一石作為工本錢。其餘超額完成的部分稱之為余鹽，也必須上繳，但是官府的收購價格價格比正額鹽高一倍左右，這時朝廷是全部鹽貨的擁有者和經營者，後來朝廷改撥發工本米為工本鈔，並隨著鈔值的不斷下降，灶戶的實際收益也不斷下降，靠低價向政府上繳正額鹽已經難以維持正常生計了，他們只能通過加大余鹽產量的方式以維持收益。同時朝廷因自身經濟狀況的不斷惡化，已無力包收灶戶日益增加的余鹽，於是財雄勢大的商人們便開始直接向灶戶們購買余鹽獲利，到弘治初年，鹽商們的這種私自行為被明廷承認，作為解決守支問題的一個措施，史稱」買補余鹽」。這樣一來，原本被鹽法禁止的灶戶私自賣鹽的行為，就成為一種合法的行為。灶戶余鹽有了合法的出售渠道，又反過來刺激著余鹽的生產，余鹽的產量遂越來越多。據有關資料記載，在長蘆鹽運司，有的灶戶可以一次組織十萬引余鹽，其經濟實力之強，灶戶余鹽之多，由此可見一斑。

    財雄勢大的商人可以去灶戶那裡直接買鹽，有些沒本錢的卻又想發財的人，便鋌而走險，武裝起來製造、販賣私鹽。原來在乳山巡檢司管轄下有三十戶灶戶，每年可產鹽二十四萬斤，以官鹽每斤售銀0.01兩，價漲之時或至0.06兩計算，趙連理每年可以從中得到少則二千四百兩，多則上萬兩銀子的收益，雖然這筆錢只有少部分能落入趙連理的口袋，總是一筆可觀的收入。但是私鹽的價格長期維持在0.0015兩／斤，官鹽1斤之價可買私鹽40斤。官府從灶戶那裡低價收鹽，再高價賣出。灶戶獲利微薄，於是他們乾脆拖著正額鹽不交，開足馬力製造余鹽。趙連理嚴厲懲治了幾次之後，灶戶們乾脆集體逃亡，加入了販賣私鹽的鹽梟集團。這下趙連理不光因為灶戶逃亡被大嵩衛指揮使宋國政一通臭罵，還因為沒錢孝敬宋國政失去了晉陞的機會。所以，一提到私鹽，趙連理恨得牙根癢。

    「不過~~友亮啊~」趙連理有些愁眉苦臉地說道：」那些鹽梟都是亡命之徒，廝殺起來不要命，我也曾領兵圍剿過，但是~~」

    「姑父，他們有多少人？」宋友亮問。

    「四百多人，盤踞在乳山口外一處名叫貓嘴口的海灘上~」趙連理答。

    「侄兒已經練了一營兵馬，他們經過斜山梁剿匪，配有精良的火器，還由帶過兵的五官操練了好幾個月，應該可以一戰了~~」宋友亮對自己的新軍很有信。

    趙連理聽說過宋友亮領著一班軍戶剿滅馬賊的事跡，心想這鹽梟再凶，也凶不過馬賊吧？既然能打得贏馬賊，那鹽梟也應該能成，於是趙連理當下拍板，帶上自己的五十個家丁和四百個健壯的軍戶，隨宋友亮一起剿滅鹽。