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話說那刺客偷偷躥進朱沐英的寢房，掄起鋼刀，就要行凶。可巧，被朱沐英發覺了。 那位說，朱沐英不是睡著了嗎？沒有。今晚，他心情高興，吃多了，肚子里不舒服。他想去出恭，又懶得起床；不去吧，又憋得難受。就這樣，迷迷糊糊地在被窩里忍著，一會儿睡，一會儿醒。這個刺客一進屋，他就知道了。并且，眯縫著猴眼，偷偷地看著。當刺客的刀還沒落下來的時候，朱沐英忽然使了個鴛鴦腿，一腳正踢到他的小肚子上。那刺客“哎喲”一聲暴叫，跌坐在地。朱沐英翻身下床，奔他扑來。那刺客忍著疼痛，一個魚躍跳到門外。緊接著，朱沐英也跟了出來。那刺客惱羞成怒，又欺朱沐英沒有兵刃，便急轉身形，掄刀砍來。朱沐英一看，急忙閃在一旁。刺客抽刀轉身，使了個小鬼推磨，奔朱沐英腰部砍來。朱沐英往下一哈腰，刀從后背擦過。刺客一翻手，刀奔朱沐英的雙腿。朱沐英來了個旱地拔蔥，刀從腳下掃過。 這陣儿，朱沐英可有點儿被動。為什么？一則他赤手空拳，沒有家什；二則他沒穿衣服，而且還光著雙腳。再加上這個刺客非常厲害。一刀疾似一刀，一招快似一招，把朱沐英逼得呀，光有招架之功，沒有還手之力。 此時，朱沐英心里說，坏了，這回非歸位不可。他一邊打著，一邊四外踅摸。忽然，看見房檐下有只養魚缸，高有三尺，粗有五尺。心里說，嗯，這個武器可不錯。他打好主意，一個箭步跳到魚缸前面，伸手就把它抱了起來。那魚缸里有多半缸水，還養著不少大金魚。連缸帶水，足有四五百斤。要換個別人，還真搬不動。朱沐英也急了，搬起魚缸，對准刺客，“嗖”！扔了出去。 這時，刺客的刀剛落下來，正砍到魚缸上，只听“當啷”一聲，把他的刀就給磕開了。刺客沒顧撿刀，先急忙閃身，把魚缸躲開。躲是躲開了，不過弄得他滿身都是水。魚缸一落地，摔了個粉粉碎。這一摔不要緊，發出了挺大的響聲，把前后院的人都給惊醒了。 門房的老家人往外探頭一看，嚇得“媽呀”一聲大叫，就叫喚開了：“有刺客！不好了，有刺客——” 打更的也看見了，又敲鑼，又擊梆子：“快抓刺客呀！來人哪——” 這個刺客一看不好，飛身上牆，一溜煙似地就跑去了。 朱沐英回到屋里，穿上衣服，把燈點著。這時，宁喜陪著宁伯標，也慌慌張張地走了進來。 朱沐英一把抓住宁伯標的前胸，吼叫道：“姓宁的，我跟你沒完！” 宁爺莫名其妙：“殿下，這是何意？” 朱沐英道：“我說過，這門親……親事，你們愿意就……就愿意，不愿意就拉……拉倒。為什么對我暗……暗下絆子，主使人刺殺于……于我？” 宁伯標听了，急得直起誓：“殿下，我哪能辦那种事体？天地良心，你可別冤枉人哪！” 朱沐英道：“我初來乍……乍到，也沒有仇……仇人。你說誰能前……前來殺我？” “是呀，我也正在納悶儿呢！” 宁喜說：“姑老爺息怒。等我家老爺查明此事，您就清楚了。” 朱沐英听著有理，這才就此罷休。 宁伯標來到院中，四處察看。几個家人跑來稟報：“啟稟員外，姑老爺的馬和兵刃不見了！” 朱沐英一听，猴眼圓瞪，暴跳如雷。 一個家人拿著口鋼刀，說道：“員外爺，這儿有一口鋼刀！” 宁伯標接過一看，是一把五金鑄造的鬼頭大刀，分量很重。再往刀把上一瞅，上面鐫著“朱文治”三個小字。宁爺把腳一跺，明白了。他對朱沐英說：“殿下放心，刺客找到了。馬和兵刃也丟不了了！” 朱沐英一听，莫名其妙。宁伯標長歎一聲，說道：“离此處三十里，有座高山，名叫二杰岭，山上有三個寨主。大寨主朱文治，二寨主朱文英，三寨主是后來的，名叫秦正方。他們手下有嘍兵七八百人，專靠打家劫舍、搶掠為生。蘇州王張士城沒工夫管他們，元兵想管又管不了。地處三不管，所以才成了气候。不過，他們還不敢到我這鳳凰庄來搗亂。這口刀就是大寨主的，估計馬和兵刃也是他們盜走的。” 朱沐英道：“有窩就……就好辦。現在我就去找……找他們算……算賬！” 宁伯標說：“殿下不必著急，此事都包在我的身上。待我到二杰岭去一趟，与他們講清道理，把馬和兵刃要回來也就是了，千万不要傷了和气。依目前而論，得罪了他們沒有好處。” 朱沐英冷笑道：“這种人，野蠻成……成性，恐怕是不……不通道理的。依……依我看，要去咱們一起去，以防万……万一。” 宁爺听著有理，點頭應允。 第二天，天光大亮。宁伯標和朱沐英梳洗已畢，用過早飯，路下兩匹戰馬，帶著四個精明強悍的家人以及應手的家伙，還有刺客的那把鋼刀，起身要奔二杰岭。 臨行時，宁伯標把宁喜喚來，說道：“我与殿下前去拜山，吉凶難測。假若明天這個時候我們還沒回來，那就是出事了。到那時，你保著全家赶快离開此地，去南京找胡大海。切記，切記！” 宁喜領命，一直把主人送出庄外。 再說朱沐英。他騎著普通的馬匹，拎著一條鐵棍，邊走邊想，哎呀，也不知常茂他們哪里去了？眼前要有那几個人在，就什么也不用怕了。他又想到寶馬和寶錘，這兩樣，哪一樣也离不開呀！真要丟了，到牛膛峪救駕，怎么上陣拼殺？究竟能不能要回，他心里也沒底儿。因此，心中煩躁不安。 宁伯標的心里比朱沐英還煩躁。為什么？事情出在自己家里，一來臉面上不好看，二來，難免引起朱沐英的怀疑。此番去二杰岭，能不能稱心如愿？若弄不好，還得動武啊！再看身邊，總共才有六個人，沒一點儿取胜的把握。倘若出了意外，怎能對得起朱元璋？宁爺邊走邊想，心亂如麻。 他們進了大山，只見山岭重疊，連綿不斷，古樹參天，雜草叢生。 朱沐英問道：“這就是二杰岭嗎？” “快到了，繞過這架大山就是。我經常到此處行圍打獵，從二杰岭下走過几趟。”說著，宁伯標把黃驃馬一提，在前邊引路。 他們又轉過一架大山，地勢逐漸就開闊了。見對面有座錐形大山，隱隱約約看見山腰上有一道寨牆，蜿蜒起伏，伸展到密林之中。山頭上飄著三角號旗，兩根飄帶不住地飛舞。他們又往前走了一程，一切都看清楚了：只見有一條山路，直通山內，山口以外，高坡上有几座石頭堡壘，密設箭孔，上邊有防守的嘍兵；有几道鹿角刺网，把山路封嚴。再往上看，是堅固的寨門。但見，寨門緊閉，牆里牆外都有人把守。 朱沐英看罷，暗自吃惊，沒想到蟊賊草寇，還有這么大的气派！難怪元兵和張士誠不能奈何于他！看來，今天要馬的事儿，不太容易呀！ 正在這時，忽听“當當當”串鑼緊響，震人肺腑。接著，從左右的堡壘之中，沖出四五十人，各擺兵刃，把他們的去路攔住。同時，堡壘上的嘍兵張弓搭箭，端弩瞄准要射來人。一個為首的頭目，站在人群面前，提著一條花槍，高聲喝喊道：“站住！再走一步，我們可就不客气了！” 宁伯標一听，赶緊勒住坐騎，朱沐英与那四個家人，也帶住了馬匹。 宁伯標在馬上抱拳道：“弟兄們辛苦了！請不要誤會，我們是來求見寨主的，煩勞諸位給通稟一聲。” 那個頭目翻著眼睛，看了一會儿，問道：“你們是什么人？” “在下從鳳凰庄而來，名叫宁伯標。” 這個頭目听罷，一縮脖子，心里說，原來是赫赫有名的八臂哪吒呀！他立時換副笑臉，說道：“噢，原來是宁庄主，失敬，失敬！請略候片刻，容我們稟報。” 宁伯標道：“借重，借重。” 這可真是“人的名，樹的影”啊！俗話說：“錢壓奴卑，藝壓當行。”在這一帶，有几個不知道八臂哪吒宁伯標的！ 再說朱沐英。他耐著性子在這儿等著，等啊，等啊，眼看中午了，還不見有人出來。他實在有點儿不耐煩了，便對宁伯標說：“這幫家伙們的臭架子還……還真不小，這是成心做……蹲咱們。干脆，打……打了吧！” 宁伯標勸解道：“不可。咱們應先禮后兵，不能讓人家抓住把柄。” 朱沐英心里不服，一個勁儿地扑棱腦袋。 到了正晌午時，“鏘啷啷”串鑼緊響，“吱呀呀”寨門大開。緊接著，從山上走出一伙人來。 朱沐英翻著猴眼，仔細觀看，只見嘍兵閃在左右，中間走出三位寨主。中間那人：身材高大，細腰今背，闊胸寬肩，上頭戴紅緞子軟包巾，鬢插英雄膽，身穿絳紫色箭袖袍，腰系板帶，挎著一口寶劍，面如噴血，五官猙獰，兩顆虎牙支出唇外，看年紀有三十上下；上首那個：身材也在九尺開外，猿臂蜂腰，肩寬背厚，頭上、腳下一身白，腰挎一口彎刀，面如瓜皮，短胡子茬儿，眯縫眼儿；下首是個黑大個儿，頭戴六棱抽口壯巾，周身上下一色黑，腰系板帶，背插單刀。來的這三位寨主，正是朱文治、朱文英和秦王方。 宁伯標搶前一步，拱手施禮：“在下宁伯標，前來寶山討扰，望乞恕罪！” 朱文治笑著說：“貴足不踏賤地，難得老英雄來到此山。歡迎，歡迎！” 朱文英也說：“此處并非講話之地，請到敝寨待茶。” “請！” 家人把韁繩接過，眾人說說笑笑走進寨門。 朱沐英偷眼觀看：但見寨門高有兩丈，一色用圓木合成；寨牆上搭著跳板，可容雙人同行；牆上密擺強弓、硬弩，火槍、鐳石；眼前是一條青石舖成的大道，平坦光滑，一直通到半山腰上；數百名彪形大漢分列兩旁，五步一崗，十步一哨，每個人都抱著斬馬刀、雙手帶，青懼懼的刀刃，閃著寒光。 片刻之后，眼前閃出一座大廟。山門已經變成寨門，眾人腳踏雨道，走進院內。正面是七間大殿，兩旁是明三暗五的配殿。因多年無人油繪，顯得荒蕪破舊。院內十分寬闊，兩旁擺著兵器架子、沙子口袋、石□子、石鎖和几張硬弓。 眾人邁步上了台階，走進大殿。原來，佛像都被搬走了。正中央并擺著三張桌案，后面是三把虎皮交椅。牆上挂著許多虎皮、豹皮和熊皮。几十名步兵，在兩旁垂手侍立。 大寨主朱文治說道：“請老英雄上坐。” 宁伯標笑道：“帥不离位。強賓不敢奪主，小可怎敢擅越？” “哈哈哈哈！”朱文治笑道，“老英雄過謙了！” 此時，嘍兵們急忙走來，在桌案前又安放了几把交椅，眾人分賓主落座，仆人獻茶。 朱沐英一言不發，瞪著猴眼往四外看著，心頭一個勁儿地運气。 茶罷擱盞，朱文治開口說道：“敢問老英雄，今天怎樣得暇來到敝山？” 朱沐英一听，气儿就上來了。心里說，又行刺，又偷馬，還瞪著眼睛裝糊涂，真是混帳透頂。他剛想說話，就見宁伯標接茬儿道：“無事不登三寶殿。在下有一事不明，特來領教。” 朱文治笑道：“老英雄有話講請當面，小可愿聞高論。” 宁伯標把刺客的那把鋼刀取出，說道：“昨夜，我拾到鋼刀一把，敢問可是貴寨主的嗎？” 朱文治將刀接過，看了兩眼，說道：“這把刀正是小可的。但不知因何落到您手？” 宁伯標一笑，把昨晚的經過講了一遍。 朱文治听罷，一皺眉頭，回頭看了看朱文英；朱文英也是一皺眉頭，看了看身邊的三寨主秦正方。 略停片刻，秦正方突然站起身來，朗聲說道：“二位哥哥容稟！”沖著宁伯標一聲冷笑，又接著說道，“老英雄，既然你們找上門來，我就實話實說了吧！” 原來，秦正方是幽州王秦勇的侄子。當年，亂石山十王興隆會時，秦勇死在朱沐英錘下，寶馬万里煙云獸也被朱沐英奪去。當時，秦正方在場，對這件事目睹眼見。事后，朱元璋搶占了亂石山，九國聯軍慘敗。尤其秦勇一死，秦正方便無家可歸。他先投奔南漢王陳友諒，又投靠西梁王馬增善。怎奈這些人都瞧他不起，不予重用。秦正方心中憋气，流落到江蘇。后來，結識了朱氏弟兄，到二杰岭入伙，才當上了三寨主。 昨天，他下山采盤子，在鳳凰庄巧遇朱沐英，看見寶馬，想起了叔父，頓起殺机。他暗中跟到宁府以外，見馬被拉進側院的馬棚，朱沐英被接進內宅。當晚，他先把寶馬盜出來，拴到庄外。接著，二次進府，去刺殺朱沐英。因行刺未遂，他逃到庄外，上馬回到二杰岭。上山之后，把馬交給嘍兵喂養，這件事是他背著朱文治、朱文英干的。這兩位寨主不是裝傻，他們确實不知。談到這把刀，那是秦正方入伙時朱文治贈給他的。秦正方失落寶刀，覺得對不起大寨主，所以沒對他講。可秦正方万沒料到，宁伯標和朱沐英居然找上門來。事到如今，瞞是瞞不住了，才當眾說明真相。最后還說：“殺人償命，欠債還錢。只要有三寸气在，我就要殺死朱沐英，替叔父報仇。” 朱沐英本來就窩了一肚子火，又听秦正方這么一說，更忍受不住了。他渾身戰栗，“啪”！把手中的茶碗摔在地上，指著秦正方的鼻子，說道：“好小子，我看你是活……活膩味了。今天，你就是把馬給……給了我，也不……不行了，我非要你的狗命不……不可！”說著，一回手，把椅子操起來，奔秦正方砸去。 秦正方不敢怠慢，急忙閃到一旁。 有道是：“是親三分向。”大寨主能不袒護自己的人嗎？朱文治把臉往下一沉，二目露出逼人的凶光，問道：“宁爺，這是何意，你們要仗勢欺人嗎？” 宁伯標暗自著急，埋怨朱沐英沉不住气。可是，既然事已鬧翻，也只好破釜沉舟了。他听朱文治言語刺耳，便冷笑道：“一切經過，方才已講清楚。寨主是個明白人，難道還沒分出是非嗎？秦寨主行刺、盜馬，干下了不仁之事。他不但沒有歉意，反而出言不遜。哼，這實在是欺人過甚！” 二寨主朱文英說道：“宁爺，您這么說可有些不對。” “怎見得？” “事情出在您家，假如您自己拜山，我們決無二話，賠禮道歉，送還寶馬；可是，您沒這么做，卻把朱沐英帶到我們山上。非但如此，您一不引見，二不說明，分明是倚仗朱元璋的勢力，來壓我們。” 朱沐英听到此處，怒喝道：“放屁！你這是沒……沒理攪理。偷我的馬，要殺我，我們還得拜……拜山說小話。世上哪有這……這個道理？我問你們，到底給……給不給馬吧？” 秦正方大怒：“朱沐英，想要馬也可以，不過，得留下點儿什么！” “留什么？” “留下你的腦袋！”秦正方說罷，甩掉外衣，“噌”！跳到當院，高聲喝喊：“朱沐英，還不出來受死！” 宁伯標一看鬧翻了，也不客气，甩外衣，緊大帶，頭一個跳進天并當院。 朱沐英領著几個家人也沖了出來，高聲喊話：“岳父，不用你動……動手，我把他們都包……包下了！” 宁伯標豈能讓他動手？忙說：“先看我的吧，你給我站腳助威。” 朱沐英不便再爭，只好气呼呼地站立一旁。 宁伯標久經大敵，渾身是膽。別看這么緊張的場面，可他一不慌，二不忙，從容鎮定，穩如泰山。他笑呵呵地向三個寨主一抱拳，說道：“列位，依我看，還是不傷和气為好。別忘了，打仗沒好手，罵人沒好口。真要動起手來，那就不好收場了！” 秦正方怒斥道：“姓宁的，少在這儿賣狗皮膏藥，秦爺不買你的賬！”說罷，從朱文治手中奪過刀來，逼近宁爺。 宁伯標一看，心中暗想：這個姓秦的，未免也太粗野了，待我好好地教訓教訓他！想到此處，宁伯標一伸手，從腰中抽出寶劍，把空劍鞘交給家人，單手提劍，向秦正方說道：“請！” 秦正方亮了個夜戰八方藏刀式，劈頭蓋腦就是一刀。宁爺心平气和，見刀奔頂門砍來，忙往旁邊一閃，將刀躲過。接著，右手一翻腕子，用劍把他的刀壓住，“鏘啷”一聲，刀、劍攪在一起。 秦正方急忙往回抽刀，打算變換招數。哪知，宁伯標的寶劍“刷”地使了個仙人指路，奔秦正方面門點來。這一劍，快如疾風閃電，把秦正方嚇得忙一哈腰，劍從頭頂走過。 宁伯標雙手握劍，又往下劈。這一招來得好厲害呀，秦正方想躲也來不及了，嚇得他把眼一閉，等著受死。宁爺的劍并沒有往下落，他把腕子一擺，只把秦正方的帽子削掉。然后，撤步抽身，跳出圈外，單手托劍，說道：“得罪了！” 秦正方一摸頭頂，帽子沒了。這小子臉一紅，由羞變怒，二次搶刀，又奔宁伯標扑來：“姓宁的，少賣人情，老子不受你的！”說罷，分心便刺。 宁伯標大怒，心里說，這個家伙真不知好歹。看來，不給他點儿厲害是不行了。宁伯標使了個海底撈月，把他的刀撥了出去，瞪著眼睛給秦正方相面。 秦正方嚇坏了，忙問：“你看什么？” 宁伯標笑著說；“我看你的耳朵有點儿毛病，想給你削掉一個。你說行不？” 秦正方听罷，气得夠戧。心里說，宁伯標，你說話也太損了！這樣的事儿，還有商量的嗎？他大吼一聲，三次擺刀砍來。 宁伯標接架相還，又与他戰在一處。 朱沐英在一旁看得清楚：秦正方的武藝比宁伯標差多了，連個打下手的資格也不夠。宁伯標跟他動手，真好像成人嬉耍頑童一般。 几個回合過后，宁伯標喊道：“注意，我可要摘耳朵了。摘左邊的那個，右邊的沒事儿！”說著，劍招加緊，劍鋒圍著秦正方的腦袋直轉。宁伯標使了個撥草尋蛇的招數，劍奔秦正方咽喉刺來。秦正方往右邊一甩腦袋，正好把左耳朵亮了出來。宁伯標把劍刃立起來，往上一挑，只听“哧”地一聲，當真把他的左耳朵割掉了。 秦正方疼得“哎喲”直叫，抱著腦袋，磨頭就跑。 朱沐英見了，眼珠一轉，邁開雙腿，沖到他的背后，乘他不備，“騰”就是一腳。這一腳踢得太重了，只見他摔倒在地，齜齜牙，伸伸腿，气絕身亡。 朱文治看罷，怒火中燒。他忙從兵器架子上抽出一條鑌鐵大棍，縱身跳到朱沐英面前，怒吼道：“好小子，拿命來！”說罷，擺棍就奔頭頂砸來。 朱沐英見朱文治沖來，一不擔惊，二不害怕，眼看大棍挨到頭頂上了，他突然閃身往旁邊一躲，使了個金龍探爪，伸手抓住棍頭，大叫道：“你……給我吧！”用力就拽。 朱文治用力過猛，本來就收不住腳，再加上被朱沐英這么一拽，更站不住了。所以，一下子摔了個狗啃屎，把五官都戧破了。 朱沐英奪棍在手，一翻腕子，奔朱文治后腦就打。正在這時，忽听腦后生風，似有兵器打來。朱沐英不敢怠慢，他墊步擰腰，往前一躥，快似猿猴，跳出有一丈多遠。回頭一看，原來是二寨主朱文英，手使一條狼牙大棒，奔他打來。朱文治不敢再戰，就勢回歸本隊。 簡短捷說。朱文英不是朱沐英的對手，三四個回合就頂不住了。朱文治在后邊一看，高聲傳令：“嘍羅兵，都給我上！” “沖啊——”眾嘍羅一聲吶喊，各擺刀槍，沖殺上來。 宁伯標怕姑爺吃虧，也投入戰群。霎時間，雙方混戰在一處。 俗話說：“強狼難敵眾犬，好漢架不住人多。”翁婿二人一無盔甲，二無戰馬，三無應手的兵刃，他們有能耐也不得施展呀！打著打著，可就有點儿招架不住了。 正在這個時候，忽听寨門外一陣大亂，嘍羅兵拼命呼喊：“不好了，有人沖進來了——”霎時間，亂作了一團。 朱沐英和宁伯標也不知出了何事，不由苶呆呆發愣。 欲知后事如何，請听下回分解。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://www.cnread.net |
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