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革命征程多坎坷， 膽赤志堅奈我何？ 披荊斬棘掃阻力， 勇往直前無退縮！ 且說張嘉祥剛剛打開房門，叫門人閃身進來，反手把門關好，對張嘉祥說：“火燈再談！” 就在這一瞬間，張嘉祥已經看清這個人的相貌：細長身材，有點儿溜肩，青色臉龐，胡子連鬢；前額高聳，下面嵌著一對圓眼珠，烏黑發亮；鼻頭上翹，底下突出兩片厚嘴唇，包著板牙。張嘉祥看他面熟，可一時又想不起是誰來！他不由得提高了警覺：“你是什么人？來此何干？”“我叫朱錫能，是東王帳下的左一監軍。”他見張嘉祥有些戒備，又忙解釋說：“大鯉魚田方和我是同鄉，他對我是比較熟悉的。听說張兄受了杖責，我早就想來看看。一則耳目眾多，二則出入不便，才選了這么個時候。請張兄莫怪！”張嘉祥冷冷地說了聲：“多謝關照！”朱錫能很但然，往椅子上一坐，把眉毛一挑，說道：“古人云：‘畫龍畫虎難畫骨，知人知面不知心。’咱們哥們儿沒處過，難免老兄猜疑。不過，這沒關系，頭回生，二回熟嘛！您很快就會知道我姓朱的是什么人了！”張嘉祥有點儿听不進去，打斷了他的話：“請你說清楚點儿，夤夜來此何干？”朱錫能冷笑著說：“特來救你。”張嘉祥一愣：“救我？”“對，救你。”朱錫能的圓眼睛開始轉動起來：“老兄的遭遇，小弟都知道了。天德王若不庇護于你，你那顆吃飯的家伙早搬家了。不過，那個東王可是不饒人的，遲早會抓你一朝之錯，把你干掉。請兄莫存僥幸，赶快安排歸路才好！”張嘉祥瞪著眼睛看著朱錫能，不知他是出于誠意，還是受人主使，前來試探！ 正在此時，又有人敲門。張嘉祥提心吊膽地把門打開一看，原來是大鯉魚田方。大鯉魚見朱錫能在這里，并不感到意外；朱錫能見大鯉魚前來，一點儿也不吃惊。原來他們早就接過頭了。大鯉魚對張嘉祥說：“朱哥是自己人，有話但說無妨。”張嘉祥這才消除了怀疑。朱錫能把投靠官軍的事情，半吞半吐他講了一遍，最后又說：“人往高處走，水往低處流；大將保明主，俊鳥登高校。就憑張兄一表人才，滿身武藝，何必屈尊在草寇之中？要到了那邊，定會重用于你！”張嘉祥不停地點頭，說道：“無奈机會難得，怎樣才能混出城呢？”朱錫能道：“這一點請兄放心，全包在我身上了！”“借重您了。”張嘉祥道：“敢問朱哥，何時能听到佳音？”朱錫能的眼珠子轉了轉說：“這個嗎……目前不便披露，你就做好准備吧！”大鯉魚囑咐朱錫能說：“事關重大，朱哥切不可麻痹大意呀！”“嘿嘿嘿嘿，這點儿就請二位放心好了，我姓朱的沒長兩個腦袋！”三個人又談了一會儿，朱錫能才起身告辭。 張嘉祥把朱錫能送走，才問田方：“這個人靠得住嗎？”“沒錯，他早就投靠官軍了。不知那邊給了他什么好處，這家伙可夠賣力气的。”張嘉祥道：“楊秀清也不是個省油燈。一旦走露了風聲，咱哥儿們可就吹燈拔蜡了！”“你就放心吧！膽小不得將軍做。”張嘉祥一听，點了點頭。田方見沒話可說，也就走了。 時間流逝，半個月過去了。永安城內，軍民的生活更困難了。軍兵糧草殆盡，百姓斷了吃喝，甚至出現了餓死人的事情。天王想盡一切辦法，也未能扭轉困難局面。 這天晚上，天王又把諸王請來儀事。韋昌輝道：“永安城小地僻，我軍水盡糧絕，不宜再守，唯有突圍才是活路。”天王道：“我也有突圍之心，無奈器械缺少，彈藥不足，恐怕闖不出去吧？”蕭朝貴道：“那也不能坐著等死！糧食已經斷了三天啦，全靠殺牛宰馬活著。再過几天，把馬殺光了，突圍就更困難了。北王說得對，只有冒險突圍了。”對這一點，諸王都表贊同。但對奔何處去，仍和上次一樣，發生了爭論。石達開這次主張奔四川去，他說那里是天府之國，進可以攻，退可以守，在那儿建國，最為理想。韋昌輝還堅持殺回紫荊山區，因為多數太平軍的老家都在那里，俗話說，“故土難离”嘛！如到异地，恐怕軍心离亂。洪秀全則主張到湖南。他說湖南物富民丰，百姓對我同情，一可補充給養，二可擴充軍兵。然后取路去安徽，再沿江而下，直搗金陵。東王楊秀清与天王看法相同，他補充道：“金陵虎踞龍盤，乃六朝古都，扼水旱要沖。如能占領那里，即可控制東南九省，天下不難定矣！”由于天王和東王堅持，進軍的路線就這么定了。 接著，他們又商量突圍的辦法。南王馮云山提出做好突圍准備，三天后行動，走西門和東門。理由是：這兩座門外，敵軍防守比較薄弱。兩路人馬闖出后，到蓑衣渡會合，然后東進湖南。蕭朝貴說：“只給三天准備時間，是否太倉猝了。”南王說：“不能再拖了。三天內必須把突圍的准備做好。”眾王一致贊同。石達開又提議把突圍的人馬搭配一下。他剛剛說了几句，就听西城附近一陣大亂。東王急忙命人前去打探。就在這時，大將楊輔清面帶惊慌，跑進議事廳，气喘吁吁地說：“朱錫能勾結西門監軍朱錫錕，准備開城投降清妖，已被小弟捕獲。請天王、東王圣裁！” 前文書說過，東王机警過人，他召見朱錫能時，就對他們五個人產生了怀疑。所以也不細究原因，反而把朱錫能和朱九提升，留在帳下使用。意在把他們穩住，讓他們充分表演。而東王卻在暗中派楊輔清對他們進行監視。當發現朱錫能常去西城轉悠，又去過張嘉祥的住處時，東王對他們就更加注意了，暗囑守西城門的軍兵，沒有東王的親筆手諭，不准開城。今天，朱錫能和朱錫鍋商議好了，要獻城投降，威逼軍兵開城，弟兄們不答應，跟他們要東王手諭。朱錫能發現已經露了馬腳，就下了毒手，殺傷十七八人。正在這時，楊輔清巡城赶到，將朱錫能和朱錫錕等捕獲。 書接前文。眾王听了，無不愕然。楊秀清道：“把他們給我帶上來！”韋昌輝安排了一隊刀斧手，就見几名彪形大漢把朱錫能推進廳內。此刻，這個叛徒十分狼狽，臉上、身上都是傷痕，跪在諸王面前，活像一條死狗。東王臉色鐵青，厲聲喝問：“朱錫能，你可認罪？”這個家伙到了現在，已知性命難保，把心一橫，一句話也不說。蕭朝貴喝令：“重打！”東王擺手止住，又命人把朱錫錕帶上來。 朱錫錕倒很老實，跪在地上，涕淚橫流，不住地叩頭認罪。楊秀清對他說：“你已經是反骨妖人了。如能洗心革面，把你的罪過說清楚，還能取得天父和天王的恩典，不然的話，就要處以极刑！”“我說，我全說……”朱錫錕便把朱錫能如何拉他下水，以及前后的經過講了一遍。他還供出朱九等六十多人的名字。最后，他還供認：“朱錫能已与清妖聯絡好了，今夜二更天獻城，由我開西門接應。”石達開問：“接應的方法是什么？”朱錫錕道：“占領西城門后，在城頭放五堆篝火為號，清妖就會赶來接應。”“現在是什么時刻？”石達開問手下的親兵。有人回答說：“已接近二更天了。” 楊秀清明白石達開是什么意思，馬上傳令把朱九等眾叛徒抓來，和朱錫能一同處死。只把朱錫錫一人留下，暫時看押在廊下。東王揮手斥退左右，這才對諸王說：“看來，三天以后突圍是來不及了。我們將計就計，馬上殺出城去。天王意下如何？”天王點頭。東王又說：“現在就把兵力調動一下。石兄弟為先鋒，韋兄弟為后合，保著天王走東門。蕭兄弟為先鋒，馮兄弟為后合，保著天德王走西門。我領著秦日綱所部和女營、童子軍營為中軍，相机接應你們。把笨重的東西一律放棄，行裝越輕越好。各路殺出永安后，到桂林會師。”為了打清軍一個措手不及，東王又下令把朱錫餛帶上來，叫他到西城上燃燒篝火，把清軍引進來消滅。朱錫錕起誓發愿，定要贖罪立功。東王把朱錫錕交給蕭朝貴，并暗囑他這般如此。蕭朝貴點頭領命而去。諸王也分頭召集本部人馬，做了安排，套車、□馬、搬運輜重，忙了個不可開交。 再說清軍統帥賽尚阿，他這几天非常不安。咸丰皇帝已經發下几道圣諭，責令他速將發匪剿平，以安社稷。五天前的一道圣諭中說他糜師費餉，有負重托，革去了他的大學士頭銜。賽尚阿知道，這是個不祥的信號。如再拿不下永安，他的命運就更不堪設想了。為此，他召集了几次軍事會議，商量攻打永安的辦法，并督促朱錫能速獻永安。今天，賽尚阿接到朱錫能派人傳來的一封信，定于今晚二更獻城。賽尚阿大喜，馬上做了攻城的部署：伊克坦布為先鋒，總兵壽春為后合，左有向榮，右有烏蘭泰，他自統中軍，按照朱錫能所提供的路線，向永安進發。一路上几乎暢通無阻，接近二更時分，就來到西城外五里的羅盤鎮。 清軍先鋒官伊克坦布率領著兩干騎兵，立馬在黑暗之中，查看著永安城頭的動靜。但見城頭上只有几點微弱的燈光，忽隱忽現，并無火光。“什么時刻了？”他急問親兵。“回將軍，二更整了。”伊克坦布皺起眉頭，略思片刻，剛想派人請示賽尚阿怎么辦，突然看見城上亮起了火光，一處，二處，三處，四處，五處。伊克坦布見了，欣喜异常，急忙派人請示賽尚阿是否攻城。賽尚阿雖然感到有些疑慮，由于求功心切，最后還是命令按原來的計划行動。 伊克但布領命，一馬當先，以最快的速度沖到西城門前。只見城門敞開，有一小隊人正在門前等候。伊克但布喝道：“朱錫能可在？”朱錫錕上前答道：“他正在城里安排軍務，派我來接將軍。”“你是什么人？”“我是他的堂兄朱錫錕。”伊克但布不見朱錫能，不覺一怔。正在他疑惑不定的時候，忽見城內殺出一隊太平軍。其中有人喊道：“朱錫錕，為何大開城門？你要干什么？”朱錫錕大叫：“某已降了官軍！”說罷，舉起鋼刀，帶著那小隊人，向太平軍沖去。伊克坦布一看，信以為真了。又听有人喊道：“快關城門！快關城門！”伊克但布這下可沉不住气了，把刀一擺，喊喝一聲：“進城！”雙腳一點鐙，催馬沖進城去。“殺呀——”官兵一聲吶喊，也跟著沖了進去。 這陣儿，賽尚阿的人馬也來到了，隨著伊克坦布往里沖。就在這時，突然一聲信炮響，太平軍伏兵四起，殺聲震天。 書中暗表：這支太平軍是蕭朝貴奉東王之命，在城外埋伏的伏兵。他們對准官軍拋磚扔石，開弓放箭，鳴槍放炮。槍炮聲、喊殺聲交織在一起，真是惊天動地。 這時，伊克坦布已經殺進瓮城，突然被太平軍的槍炮射住。他見勢不妙，急忙撥馬后退。城上飛來一只流矢，射中伊克坦布的左眼，疼得他大叫一聲，栽落馬下，被戰馬踏成肉餅。他的兩千騎兵，都擠在瓮城里，進不能進，退不能退，亂作一團，處于挨打的地位，死傷了一半挂零。僥幸逃出城的，卻沖撞了賽尚阿的大隊，他們自相踐踏，又死了不少。 這時，蕭朝貴已率領太平軍殺進清兵群內，刀起處、血光閃，馬到處、人頭落，真好比虎入羊群。殺得官兵立不住腳，足足退了五里多地。賽尚阿手提尚方劍，立斬多人，才把陣腳穩住。此刻，蕭朝貴已殺到面前。賽尚阿惱羞成怒，從親兵手中奪過一把三十斤重的大鐵刀，親自來戰蕭朝貴。于是，官兵与太平軍展開了一場殊死搏斗。兵對將，將對兵，殺了個難分難解。 蕭朝貴從賽尚阿的穿戴上看，就知道他是清軍的高級將領。邊戰邊想：擒賊先擒王，決不能將他放過！便施展開平生的本領，把大刀舞得呼呼直響，賽尚阿年紀雖然不小了，可是這家伙武藝不凡，力猛刀沉，招精馬快，蕭朝貴未能把他戰胜，心中不住地發急，忙使了個“刀中加箭”。打著打著，便把大刀夾在腋下，抽弓搭箭，“嗖”奔賽尚阿的面門射去。蕭朝貴這招儿使得特別巧妙，大大出乎賽尚阿的意料。他見箭來了，忙把身子往右一歪，拼命一甩臉，這支透甲錐正射到他的肩頭上。賽尚阿嚎叫一聲，栽落馬下。蕭朝貴忙把弓帶好，馬如閃電，沖到賽尚阿面前，舉刀便剁。賽尚阿心頭一涼，閉目等死。 就在這個時候，有人朝西王放了一支冷箭。蕭朝貴听見風聲，赶緊伏身，這支箭便從他后腦擦過去了。就在這一瞬間，賽尚阿被親兵搶了回去。蕭朝貴眼看著到嘴的肥肉溜走了，急得“哇哇”直叫。于此同時，又有一人馳馬如飛，奔西王扑來。馬到刀到聲音到：“吹！姓蕭的，接刀！”蕭朝貴使了個“犀牛望月”，“當啷”一聲，把刀架住。仔細一看，是張嘉祥！ 原來，張嘉祥已經同意和朱錫能倒反永安。可是這小子异常狡猾，說完又后悔了，他想：我要和朱錫能一塊儿行動，倘若獻城失敗，被東王抓去，就會和他同歸于盡，白搭一條命。最好的辦法是不露面。假如獻城成功了，也有我一份功勞；万一失敗了，我也有退身余地。所以，今天朱錫能通知他二更行動時，張嘉祥就沒有參加。朱錫能被捉以后，決心和太平軍頑抗到底，也沒把張嘉祥供出來。而朱錫錕等人又不曉得張嘉祥的詳細情況。所以，這條大魚才脫了鉤。張嘉祥听說今晚突圍，就去找大鯉魚、大頭羊等人商議借机投敵的辦法。這些死硬分子，抱成一團，結成一幫，以保衛天德王洪大全為名，混出了西城。在賽尚阿大戰蕭朝貴的時候，張嘉祥就赶到了。他一看賽尚阿中箭落馬，性命難保，認為立功的机會到了，就向蕭朝貴放了一支冷箭。 話休絮煩。蕭朝貴一看是張嘉祥，一切都清楚了，只气得瞪破虎目，咬碎鋼牙。他用刀指著張嘉祥罵道：“若知你是個反骨妖人，豈能留到今日！”張嘉祥也張嘴大罵：“爾等乃烏合之眾，背叛朝廷，我張某早就有意棄暗投明。豈能与汝輩同流合污！”說罷，舉刀便砍，蕭朝貴橫刀躍馬和他戰在一處。叛徒大頭羊、大鯉魚等怕張嘉祥有失，一起前來助戰，把西王困在核心。 這時，賽尚阿的箭早被軍醫拔掉，敷了刀傷藥，眾將勸他到后隊休息。賽尚阿大呼道：“本欽差奉旨督師，輕傷焉能下戰場？誓与發匪周旋到底！”說罷，飛身上馬。官兵看主帥如此，士气大振，也跟著殺了上來，把太平軍層層包圍。蕭朝貴招架不住，且戰且退，眼看又退到永安城了。 正在這万般緊急時刻，忽從側翼殺來一支人馬。為首的是一員小將：銀甲素袍，紅中紅帶，特別耀眼；跨騎一匹大白馬，手使一對鬼頭刀。誰呀？太平天國著名小將陳玉成。 陳玉成是廣西藤縣人，出生在廣西桂平。父母雙亡，隨叔父陳承鉻長大成人。道光二十九年，又隨叔父參加了拜上帝會，派在東王帳下听用。東王見他机智勇敢，武藝超人，就命他為童子軍旅帥。他手下有童子軍八百多人，大的十五六歲，小的十一二三歲，打起仗來十分勇猛。前文書說過，陳玉成的童子軍現歸楊秀清的中軍管轄，突圍時負責接應各軍之責。陳玉成見西王遭到圍困，邊戰邊退，便向東王請戰。 楊秀清點頭，陳玉成便率領童子軍沖入敵隊，雙刀閃處，血肉橫飛，硬把官軍頂了回去。 陳玉成催馬來到西王面前，高聲稟道：“奉東王之令，特來輔助西王千歲！”“好！你要多加小心。赶緊隨我往外殺吧！”“遵令！”陳玉成一馬當先，又沖進敵隊。太平軍見童子軍如此勇敢，深受鼓勵，一個個舍死忘生，拼命沖殺。終于殺開一條血路，突破官軍最后一道防線——古蘇沖，安全轉移到山區。洪秀全的人馬也順利地沖出東門，進入山內。 且說賽尚阿，他于咸丰二年二月十六日奪回永安，一面申奏朝廷，一面出榜安民。他還把叛徒張嘉祥表彰一番，加為游擊將軍之職。張嘉祥受寵若惊，感恩不盡。為向主子表示与太平軍決裂到底，愿做大清國的棟梁，張嘉祥就把名字改為“張國梁”了。 張國梁向賽尚阿提議，立即秣馬厲兵，追赶洪秀全。賽尚阿接受了他的提議，命向榮、烏蘭泰分兵兩路，以每日三百里的速度追赶太平軍。張國梁還自告奮勇，給向榮當先鋒。兩支官軍，尾隨太平軍而去。 且說楊秀清，他指揮三路人馬撤進“搶山”，稍事休息，繼續整隊前進。饑餓、勞累和長期營養不足，給進軍造成极大的困難，人們是多么需要好好休息几天哪！可是，后有追兵，不允許耽擱時間，所以，東王下了死令，必須以最快的速度，撤离這塊險地。太平軍的軍令很嚴，誰也不敢畏縮不前。人們咬著牙，撐著腰，拄著棍，拖著步，互相扶架，向前走著。有的走著走著就昏倒了，有的坐下就站不起來，有的一頭栽到地上就咽气了。即使這樣，誰也沒說一句怨言，邁著艱難的步伐，默默地向前疾進。 再說天地會的人，平時懶散慣了，從來也沒有吃過這么大的苦頭，到了“搶山”后，坐到地上就不愿動了。洪大全急了：“這儿离永安不遠，難道你們等死不成？”在他的催逼下，有少數人起身列隊。但是，大部分人仍然坐著不動。特別是那些上了年紀的、受了傷的和少數婦女，竟哭哭啼啼哀求說：“再歇一會儿吧，實在是走不動了！”洪大全無奈，只好允許大家再歇半個時辰。他自己也找個背風地方，呼呼地睡著了。 這時，叛徒張國梁的先鋒隊赶到了，人喊馬嘶地來到“搶山”。他們發現在山坳里有太平軍的人馬，張國梁馬上命人報知向榮。然后把大刀一舉，沖殺過來。洪大全的人馬逃跑不及，就地与官兵展開血戰。終因寡不敵眾，有兩千多人死掉，一千多人被俘，連天德王洪大全也被官軍抓去了。 張國梁見了洪大全，喜出望外。心想：我這回可有了升官儿的墊腳石啦！他騎在馬上，毫不知恥地冷笑著說：“洪大哥，早知現在，何必當初？你現在后悔了吧！”洪大全一看張嘉祥，頭上頂著大帽子，腦后飄著孔雀翎，就知道這小子當了叛徒，他破口罵道：“背主之徒，豬狗不如，還有臉在我的面前逞威風？我洪大全做了不悔，悔了不做，活著對得起良心，臨死也要有骨气！”這一頓話，把張國梁罵得臉皮發燒，心頭亂跳，喝令把洪大全押走。 這時，向榮傳下令來，只把洪大全留下，把俘虜一律處死。可怜一千多名男女老少，均死于刀下。后來，洪大全被押送到北京，宁死不屈，被滿清政府凌遲處死了。 一八五二年四月八日，太平軍來到大洞山龍寮口。探馬來報：“天德王的人馬全被官軍殲滅。天德王也被官兵抓去了！”眾人听了，大吃一惊！洪秀全眼滾淚水，仰天長歎道：“天德王被俘，凶多吉少。可惜他夙愿未遂，就遭到如此下場，痛死我也！”楊秀清咬著嘴唇，一言不發，立馬在高坡上，審視著地形。看了片刻，他問探子：“迫兵离我們還有多遠？”“回東王，最多十里。”楊秀清對天王道：“此處地勢險要，正好一戰。一則為天德王和死難的兄弟們報仇，二則狠狠教訓一頓官兵，挫挫他們的銳气！您看如何？”洪天王道：“正合吾意，你就分派好了。”楊秀清當即命石達開領本部人馬，埋伏在左翼叢林之中；命韋昌輝部，埋伏在右翼山崖之上；又命蕭朝貴率本部人馬繞到敵后，切斷敵人歸路。楊秀清親率中軍，在正面堵擊。羅大綱和秦日綱等保護天王，暫時躲到山后去。軍令傳罷，眾人分頭准備。 中午，烏蘭泰的大軍就追到了。他邊追邊想：你向榮抓住了洪大全，算得了什么？我一定超過你，非把洪秀全抓住不可！有朝一日，我把這個頭號匪首獻給皇上，豈不立下特大功勞？他還怕向榮搶了他的功勞，因此急速而進，終于赶到向榮的人馬前面。他估計洪秀全的人馬已經不多了，沒有糧食，缺乏炮藥，定可穩操胜券！ 這時，探子來報：“發匪殘部就在前面。”烏蘭泰手執望遠鏡仔細觀看，就見對面山坡上，果然有一隊太平軍，旌旗不整，零零散散，人數不足千名，正向樹林逃竄。烏蘭泰喊了一聲：“來呀！”總兵長瑞、長壽、董光甲、石遠飛，副將馬長林、谷正鵬、劉西甲等都圍了過來。烏蘭泰道：“爾等升官的机會到了。請諸位再加一把勁儿，務必將洪逆抓住，剿滅發匪！”“我等遵令！”官軍一下子散開，漫山遍野，奔山坡沖來。剛到半山坡，就和楊秀清的中軍營相遇了。 楊秀清為保存兵力，傳令不准肉搏，只用山石、弓箭抵抗。不到迫不得已的時候，不要放炮和使用火銑。為什么？因為彈藥已經快用盡了。在這种不利的情況下，太平軍毫不气餒，用石頭殺傷了大量官兵。烏蘭泰親自督隊，“嗷嗷”直叫。官軍依靠武器精良，終于搶上了山坡。 突然間，石達開和韋昌輝的兩支人馬，從官軍的左右兩肋殺了出來，官軍大亂。楊秀清的中軍又殺了回來，三路人馬把官軍困在核心。再看石達開，催著寶馬“胭脂紅”，像閃電一般沖進敵陣，迎面正遇上天津鎮總兵長瑞。長瑞舞動大錘來戰達開。翼王大吼一聲，一刀把長瑞斬落馬下，順勢又砍倒了長瑞的執旗官。那真是旗倒兵散，官軍亂成一團。石達開一眼看到烏蘭泰的大旗了，他雙腳一磕橙，沖殺過去。河北鎮總兵董光甲，急忙過來阻攔，被石達開手起一刀，砍掉了半個腦袋。烏蘭泰見石達開來勢甚猛，招架不住，赶快撤退。還沒撤出一里地，就被蕭朝貴攔住了去路。西王喝道：“爾還不下馬受綁，等待何時？”烏蘭泰听了，嚇得几乎墜下馬去。涼州總兵長壽急忙迎戰，不到三合，也被蕭朝貴一刀劈落馬下。西王吼道：“烏蘭泰已成了釜中之魚、瓮中之鱉，一定要把他抓住！”太平軍一擁而上，要活抓烏蘭泰。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://www.cnread.net |
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