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屋內光線昏暗。只看得見模糊的人影。殺了人的男子正在打點行裝。他將几件破舊的衣物和數十文銅錢匆匆包裹起來系在背上，然后將一件長條型物体用布細細裹好插在腰間。 忽然身后傳來急促的腳步聲，男子回過頭，手握兵器的差役們已經堵住了門口。男子輕歎一聲，放下包裹，慢慢地直起身，差役們一擁而上，男子并不抵抗，任憑雙手被縛，在差役的監押之下出了大門。街兩側已圍滿了聞訊跑來看熱鬧的人。 一群小乞丐從巷子里跑出來，在男子的身后又跳又蹦，哄叫著“傻瓜！蠢蛋！白痴！” 男子一聲不響地隨差役們穿行在圍觀的人群中。走至街角，只見不遠處有一個藝人正在吹簫，周圍簇擁著不少的人。那藝人高而且瘦，約摸中等年紀。此人不是旁人，正是那赫赫有名的吹簫人高瀝离。藝人也遠遠看見男子被押著向這邊走來，便停止了吹奏，周圍的人們見狀都轉過身，紛紛向犯人望去。 犯人越走越近，身后跟著三名高大的差役。高漸离眯起眼睛，仔細端詳著那個犯人，那犯人來到跟前，微微地向他偏過頭。高漸离也不詫异，重又舉起了簫，目光追隨著犯人的身影，吹起了一首仿如悲傷歎息的調子。 犯人仍舊一路扭著頭，盯著高漸离漸漸走遠，一直到拐過街角，再也看不見，但那首悲傷的樂曲，仍在空中縈繞，久久不散。 燕國的監獄是半地下式的，通往牢房的是一條又窄又低的過道，就像是通向墳墓的人口，稍不留神，就會碰到頭。 男子吃力地邁著步子，腳上粗大的鐵鏈發出悶鈍的聲響，几縷斑駁的光線在牆壁上搖曳。 穿過通道。是一段台階。上得台階，眼前是一間低矮但极為寬闊的房間，房內的泥床和牆壁都已是破舊不堪。 牆角處立著一排陳舊的刑具，結构并不复雜，卻透著一股陰森森的寒气。屋子的中央擺著一張小小的書案，案后坐著一個体態尚算优雅的男人，身量不高，蓄著一縷小山羊胡，身上的綠官服卻俗不可耐。此人便是獄吏。 獄吏并不抬頭，只是例行公事地打著官腔：“你就是殺人的凶犯？” “……”并沒有人應聲。 “大膽，本官向你問話，你竟敢不回話！”獄吏大怒，抬起頭來。 男子這才緩緩地回答：“有人要陷害于我，從背后推了我一獄吏嘿嘿冷笑：“所有的犯人都想為自己開脫。你是說你沒殺人嗎？” “殺人的是我手中的刀，不是我。” 獄吏猛拍了一下桌案：“人證物證懼在，你休想抵賴！還不赶緊認罪，莫非要等本官用刑不成？” 男子眼中精光一閃，很快又恢复了漠然，一言不發地低下頭，獄吏站起身，雙手背在后面，踱到男子面前，惡狠狠地說道：“你這死囚，還有什么遺言想說嗎？” 男子輕輕笑了笑，答道：“鼻子痒痒。” 獄吏听罷，勃然大怒：“好！鼻子痒痒是嗎，我來替你搔痒。來人呀，把他的頭枷給卸了。” 頭枷去掉之后，獄吏伸出手：“哪儿痒痒啊？” 男子剛欲回答，獄吏的拳頭已經重重地落在他的鼻子上。男子踉蹌著撞在牆上。 “站起來！”獄吏大吼著。 男子慢慢直起身，血從鼻子里倘了出來。 又是一記重拳上來。男子再次猛撞到牆上，跌倒在地。 獄吏大口喘著粗气，惡狠狠地說：“看你還痒不痒了？來人呀，再打五十大板，換上重枷，我就不信治不了這個死囚！” 不待男子掙扎著坐起。差人們一擁上前，拖著兩腿將他拉進旁邊的小屋子。獄吏揉了揉手，重又踱回桌案旁坐定，端起茶來。隔壁傳來棍棒打在身体上的沉悶聲響，但卻听不見犯人的掙扎和呻吟。 天已經亮了。 犯人還倒在牢房里，昏睡不醒。唇邊和鼻下凝固著片片血跡，頭發披散下來，遮住了半邊股，背上已是血肉模糊，高高地腫起。 “匡啷”一聲，牢門被打開。犯人惊醒過來，艱難地睜開了早已浮腫的眼皮。 獄卒走了進來，不由分說拉起男子，粗暴地推搡著，通過一間大廳，又下了一段階梯，最后將他推倒在一間小屋內。 小屋也是低矮壓抑，空蕩蕩的只在中央立著一根短柱。牆上血跡斑斑。 穿綠衣的獄吏背光而立，向男子問道：“今天是你在這陽世的最后一天，還有什么話想留下嗎？” 男子慢悠悠地從地上爬起來，晃悠了兩下，勉強穩住腳跟，仍然用他那种一貫的漠然態度望著獄吏。 獄吏冷笑起來：“是條漢子。”說罷命人將男子緊緊捆綁在短柱之上，頭向后仰倒，緊貼著冰冷的柱子的頂端。接著拉動机關，柱子橫放下來，男子的臉朝向牆壁。 獄吏澀聲道，“送這位好漢走吧！”說罷轉身走了出去，只剩下几名獄卒站在男子身邊，開始像晃搖籃一樣，讓柱子前后擺動。力量逐漸加大，柱子越晃越劇烈，男子的頭离牆也一次比一次更近。 這是死刑的一种，喚作“搖木刑”。行刑時，四名獄卒力量加到最大后同時松手，這樣，柱子便會以最大的沖力撞向牆壁，將犯人的頭部碾個粉碎。牆上的斑斑黑色血跡，便是以往的犯人所留下來的。隨著柱子的晃動，牆壁一次近似一次扑向面前，在這個時候，犯人們往往會恐懼得失聲大叫，或是痛哭起來。對此，獄卒們早已是司空見慣，麻木如石，然而這次，卻意外地听不到任何聲息。 搖木擺來擺去，牆壁在眼前晃過來又晃過去，像是貓在戲弄老鼠，時机一到便會凶殘地扑上來一口咬碎囊中之物。 獄吏的臉上現出獰笑：“怎么樣，害怕不害怕？要是怕的話，就大聲叫出來吧。叫呀！” 男子卻哼也不哼，只是喉頭動了兩動，瞪圓了雙眼，徑直盯著前方。 “叫你叫，你就叫，听見沒有！膽敢不把我放在眼里。好，看誰斗得過誰！快，給我使勁儿地晃！” 搖木愈擺愈快，愈擺愈遠，剛蹭到牆，又猛地擺了回來，煞是惊險。這些獄卒們早已是諸熟此道，該用多大的勁，分寸掌握得恰到好處。 男子的頭不斷地擦過牆壁，風在耳邊呼呼作想。 “我命休矣，沒料到我竟是命喪這群鼠輩之手。”男子自嘲地一笑，閉上了雙眼。 任憑獄卒們怎么喝罵，搖擺得多么劇烈，男子始終不出一聲。 終于，獄卒們失去了耐性，最后的一推后，同時松開了手，柱子呼地一下，猛沖向牆壁。 千鈞一發之際，方才出去的獄吏一邊高叫著“快停手！”，一邊三步并作兩步，惊惶失措地路了進來，死命死命地拽住柱子。不待柱子停穩便緊跑几步趴在獄卒身邊低聲耳語了几句，只見獄卒們個個膛目結舌。 一陣環佩叮當的響聲傳來，門口一名盛妝宮服的女子悄然而立。來者正是趙姬。 獄吏一惊，連忙帶領几名獄卒上前几步來在趙姬面前，躬身誠惶誠恐地說：“不知小姐光臨，下官未能遠迎。此地污穢，恐對小姐玉体有礙，請移駕至官舍。” 趙姬臉上蒙著面紗，隱約可見她微微一笑，悠然道：“不必多禮。我此來有一事相求。”說罷一指死囚“這個人是我的朋友，他确實沒有殺過人，當時我就在現場，是我親眼所見。有我為他擔保貴官可否饒過我的這位朋友？” 獄吏的頭上冒出大粒的汗珠，誰都知道趙姬的朋友就等于是太子的朋友，更何況太子一向好結交奇人异士，這死囚气度不見，說不定正是太子的好友。正思量間，突然，門外傳來問話聲：“這里有位叫荊坷的嗎？” 話音未落，一名禁軍將領大踏步跨進門來。 獄吏連忙施禮，不解地問：“您問的荊坷是……” 將領一眼看見還在柱子上捆著的荊坷，怒斥起來：“你知道不知道，你剛才險些把太子一直要找的人給殺了！連這個都不知道，還怎么當這個差！” 獄吏忙不迭直起身，指揮手下的獄卒拉直柱子，將繩索松解開來。几名禁軍隨后涌進來，從獄卒手中搶過男子，翻身便走。 “慢著。”趙姬喚住禁軍士兵。 將領這才看見她，面色立刻和緩下來：“原來是趙姬小姐。” “你們要把他帶到哪儿去？” “荊軻嗎？把他帶到皇太子那里。” “我還有話要跟這個人說。” 犯人搖搖晃晃挺起身子，眯起眼睛仔細打量著女人。兩人對視了一會儿，倒是趙姬先笑著開口：“你不認得我了嗎？” 男子依舊一言不發。 趙姬饒有興趣地觀察起眼前的這個男人，尋思了片刻之后，“你先跟他們去吧，呆會儿，我們還會見面的。” 在禁軍士兵的攙扶下，死里逃生的荊軻搖搖晃晃地挪出了監獄。趙姬望著被帶出去的男子的身影，無論如何，這個男人的命是暫時保住了，趙姬懸著的心也放了下來，長長地舒了口气。 ------------------ 文學殿堂整理推出 |
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