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秋天，收獲的季節。正是騰空陳谷、貯藏新谷的時候，滿城滿街被秋收祭祀的歡快气氛所包圍。 裝運新谷的第一天總是最熱鬧的，敲鼓的，跳舞的，比比皆是。男人們索性赤著上身，肩挑背扛，在為運送谷物而搭起的木板上來來去去。 太陽高高在上，晒得人暖洋洋的，天空湛藍，万里無云，空气中到處飄散著一股新打的谷子所特有的清香。 臨近晌午，街上被歡樂的酒醉倒的身影越來越多。對于趙姬來說，燕國的一切都是新鮮而陌生的，這樣節日般歡快的場面更是不容錯過，于是她換上平民裝扮，披上頭巾，乘著馬車悄悄來到了大街之上。 下了馬車，她信步向前走去，不經意地一回頭，卻發現宮內的几個太監遠遠地隨護在身后，想到自己的一舉一動都被燕丹監視著，心中不禁有些不快，便停住了腳步。几名太監見露了行藏，只好走上前來，趙姬沒好气地盼咐道：“不用擔心，我不會走得太遠，頭一次來燕國，只是想稍微轉轉，看看是個什么樣子。你們回去稟告太子，我一會儿便回去。” 太監們碰了一鼻子灰，不得已，只得領命返回。 目送著太監們走遠，趙姬這才滿意地轉過身來，悠閒自得地穿行于鬧市之中。東逛西看，不覺已是晌午時分，肚子咕嚕咕嚕地唱起了空城計。忽然，一陣香味扑鼻而來，不知是何處的美食。趙姬尋香而去，來到一家店舖前。 推門進去，里面人聲鼎沸，吃飯的人們手里握著摸，紛紛呼喝著正在飲酒。再往里是一間很大的廚房，煙霧騰騰中，恍惚可見里邊排滿蒸摸的籠屜。 好一家生意興隆的店舖，煙霧中晃動著廚子們的身影，個個是大汗淋漓，不停地在用袖口擦拭。店堂中伙計們跑來跑去，忙著上酒上菜。嗆喝聲，答應聲，行酒聲，將整個店舖吵得沸沸騰騰。 廚房門口的一側擺著個攤子，整整齊齊地碼著剛剛出籠、熱气騰騰的白面饃饃。 忽然，一只髒兮兮的小手從攤子下伸了出來，抓住一個雪白的饃。看攤子的伙計眼明手快，一把擒住那只小髒手，從攤下拽出來一看，是個小乞丐，眼睛有點斜視。伙計气不打一處來，狠狠地就是一腳，“怎么又是你，去！滾開！” 听見吵鬧聲，店主走了過來。但見此人滿臉絡腮胡子，膀大腰圓，已然喝得面紅耳赤，全身汗津津的。他一看眼前的小乞丐，頓時怒火万丈，大罵不止。听口气，這孩子的确不止來偷過一次。 几個店伙見主人發怒，便紛紛上前來轟赶孩子：“怎么又是你！前几次已經對你客气了！告訴你，再來可饒不了你，看怎么收拾你！” 那斜眼的小乞丐既不道歉，也不哭泣，只是一直用挑釁的目光盯著店主。這是個瘦骨磷峋的孩子，一身小骨架儿已飽受拳打腳踢，額上青一塊，紅一塊，似乎還在不斷地滲出血來。 店主見小乞丐如此無禮，愈發惱怒，“看來光用嘴說是不行的了。來人，把他用繩子給我吊起來，看他下次還敢來偷不！” 伙計們扑上前去，三拳兩腳按倒小孩，用繩子捆起來，然后將他吊在籠屜上方。 熱气不斷地上涌，霧气騰騰。被熏烤得大汗直流的小乞丐起初還勉強掙扎，但熱气之中終于体力不支，小腦袋漸漸低垂下來。 店主站在那儿气勢洶洶地看了一會儿，便又轉身自顧自飲酒去了。伙計們也漸覺興味索然，紛紛散去。 最終，几乎所有的人都忘記了小乞丐的存在。 趙姬一直坐在旁邊，默默地看著眼前發生的一切，待眾人都從孩子身邊离去，便站起身來，想去解救那個可怜的孩子。 正在此時，大門一響，從店舖的外面走來一個高大的男子， 肩上搭著一串草鞋，臉陰沉沉的，毫無表情。看見店內的空座位，便一屁股坐下，張口便要水喝，說話的時候，連眼皮也不曾抬一下。 店伙計正沒好气，胡亂舀起一碗水，隨手遞到男子眼前。男子也不介意，雙手捧過碗，咕咚咕咚地大口喝起來。 趙姬見狀，便又落座，想仔細看看來者究竟是何許人也。 那男子渾身上下似乎沒有一處干淨的地方，然而盡管衣衫襤褸，卻掩不住那一付挺撥渾厚的身姿，尤其是那對眼睛，炯炯有神，目光犀利，令人過目難忘。 男子只顧大口大口地喝水，根本沒有注意到懸吊在梁下的小乞丐。 一股冷風順著門縫吹進來，吹散了彌漫在屋內的蒸气，也吹在奄奄一息的小乞丐身上。孩子猛地抽動了一下，嘴唇緩緩地蠕動了几下，看嘴形，像是在要水喝。但傾刻間濃濃的煙霧重又扑了上來，吞沒了孩子的聲音。 盡管孩子的聲音細若蚊鳴，但顯然，男子還是听見了。他瞥了一眼梁壁，終于發現了小乞丐。稍楞了下神，然后仍舊把碗里的水一滴不剩地喝盡，抹了下嘴，站起身，將草鞋往肩頭一搭，拔腿向外走去。 小乞丐又開始蠕動起來，喘著粗气，聲音嘶啞地叫著要水。他身上的泥垢已然被蒸气熏落，露出几塊紅彤彤的皮膚，与剛才那個神气活現的髒小子判若兩人。 听見呻吟聲，男子不由得放慢了腳步，猶豫片刻，剛欲抬腳，孩子的呻吟聲又飄進耳朵，于是他停下了腳步，轉臉望向廚房。 伙計們正忙得不可開交，似乎誰也沒有听見孩子的哭喊聲，抑或是裝作沒有听見。 男子望了一會，躊躇再三，終于沒有說話，轉過臉，依舊向門口走去。在經過趙姬身邊時，趙姬抬起頭，直盯住他的臉，他的目光也從趙姬臉上掠過。 兩個人的視線撞在一起，男子忙收回目光，大步跨出門外。 趙姬十分失望，一時沒了主意，便端起碗，慢慢地喝著水。 然而，沒過多大工夫，門外腳步聲起，方才剛出去的男子又翻轉回來，這一次，他毫不猶豫，大踏步地徑直沖進廚房。正在填柴燃火的伙計嚇了一跳，揚起頭，正欲開腔問個究竟，男子面無表情地說道： “給那個孩子弄點水！” 伙計站直了身子，上上下下打量著男子，然后，從鼻子里哼了一聲，說道：“什么，給他水喝？要我弄水也成，不過，你得把他這一年所偷的摸錢給我付清嘍！” 正說話間，醉醺醺的店主又跟路著走了出來，看見站在廚房里的那個渾身襤褸的男子，便大叫道：“怎么，又來了個臭要飯的，今天真是晦气，快點儿給我滾出去！” 男子并不正眼看他，仍舊重复著剛才的那句話：“給那孩子弄點儿水喝！” 店主沖向前，猛地一記耳光抽下去，男子被打得身体往后一仰，倒在地上。 店內店外，頓時亂成了一片。趙姬卻像什么也投看見，什么也沒听見一樣，仍舊慢條斯理地喝著水。 男子在地上坐了一會儿，緩緩起身，兩眼不看任何人，走到店外牆角處尋著半片殘瓦，然后轉到水缸前，舀起水，捧著瓦片走到吊著的孩子面前，將瓦片一直遞到孩子的嘴邊，孩子此時早已被蒸得唇于舌燥，一看到水，便沒命地啜飲起來。 店主見狀大怒，扑上前去，劈手將男子手中的瓦片打落。扭身一把揪住男子胸口的破衣衫，揮手就是狠狠的一拳。店主生得粗壯有力，這一拳下去，男子直飛到了大門口，砰地撞在門柱上，半晌才蹣跚著支撐起來，卻并不逃去。 店主哼了一聲：“好小子，有种。”仗著酒勁扑上前去，又是一通拳打腳踢。看見男子被打得抱頭閃避，毫無還手之力，便得意地叉腰大笑起來。“要是跪下來好好求求老子的話。老子也許就給他水喝了。” 客人們探頭探腦地往這邊張望著，不知發生了什么事情。伙計們則跟著主子，幸災樂禍地笑個不停。 男子轉向店主，一字一頓地問道：“要是我跪下，你就肯給他水喝嗎？” 店主又從鼻子里哼了一下，“對，要是給我下跪，我不但給他水喝，我還放了他。” 男子盯了店主片刻，似是下定了決心，點點頭，單膝彎曲，緩緩地跪在了地上，抬起臉，望向店主。 一片狂笑之聲，店主得意忘形，用手指指胯下，“從這儿鑽過去的話，老子才放了他。” 顯然，店主想要侮弄男子。而男子毫不憤怒，只是平靜地望著店主。 眾人都不禁弊住气，咽住唾沫，盯著二人，看來一場好戲即將開始了。 片刻之后，男子開始慢慢地動了起來。一只手撐住地，一點點地爬向前，不緊不慢地從店主的胯下鑽了過去，又回到原處，仍是單腿著地，緊接著懇求道：“把他放了吧。” 圍觀的人頓覺索然無味，店主原本是想激怒男子，設想到對方居然不撮不火，低聲下气，不由得惱羞成怒，臉漲成紫豬肝色，借著酒勁沖進廚房里面，抓起案板上切面的刀，大吼一聲：“你小于別臭美！你以為這樣就能讓老子放人？有本事你把我殺了。殺了我，你不就能把他放了，來吧，臭小子！” 說罷，大步走到男子面前，不由分說，將刀猛然塞到男子手里。 男子并不理睬，搖了搖頭：“不行。”將刀又報了回來。 店主更覺火上澆油：“不行？殺了老子，你就能放了他，听見了嗎！快點，有种的，你就上！汲种的，就給我滾！” 一邊說著，一邊抓起男子的手，又將刀柄強行塞進去，把刀刃對准了自己的喉嚨。 “來啊！來啊！” 男子執勤地反抗著：“我說過不行，我討厭殺人！” 店門口的人越聚越多，一幫地痞流氓也跑來湊熱鬧，在門外瘋狂地起著哄：“叫你殺你就殺啊，少羅嗦！” 忽然間，不知是什么人猛地一腳，踢中男子的后背。男子猝不及防，不由得向前一扑，手中的刀噗地一下插進了店主的喉嚨。 紅光一閃，慘叫聲四起。 男子慌亂地回過頭。身后，一群流氓飛也似地哄叫著四下散開了，眨眼間便不見了蹤影。 店主兩眼一翻，血從嘴里噴了出來，龐大的身軀通地倒在地上。 “殺人啦——” 人群惊叫著四處亂竄。伙計們也嚇白了臉，逃的逃，散的散。 只一會工夫，店內已變得空空蕩蕩，冷冷清清。 只有趙姬仍然端坐原處，還在穩穩地喝著水。 男子卻不逃走，扔下刀，將孩子從梁上放下來。然后，抓過一只碗，舀起水，大口喝起來。孩子早已像一只小餓狼一樣趴在了水缸之前。好不容易定下神來，便歪著頭，斜著眼睛仔細打量男子，看著看著不由得諒慌地豎起眉，張大了嘴，也顧不上再喝水，忙不迭撒開腿跑出了店外。 “嘿，小孩……”男子喚了一聲，只覺得這個孩子似乎在哪里見過，卻又一時想不起。 喝完了水，男子重新將草鞋扛在肩頭，向外走去。走出去几步，發現還坐在原處不動的趙姬，不由得多看了兩眼。 趙姬越發确定，此人絕非常人。剛剛殺了人，卻是如此的平靜，眼中有的只是談淡的哀愁。 男子收回視線，向門口大步走去。 趙姬從后面追了過來。 “喂，等一下。” 男子停下身，不耐煩地轉過臉。 趙姬的臉徽微地紅了一下，遲疑地問道：“你……叫什么名字？” 男子并不開口，一聲不響地扭頭离去。 差役們手里拎著劍，在几個伙計的指引下，匆匆跑來，四處一通亂翻沒有任何發現，便厲聲盤問趙姬：“人呢？殺人犯哪儿去了？” 趙姬只是輕輕地搖了搖頭。 風揚起了路上的黃砂，吹得人們滿頭滿臉都灰蒙蒙的。 ------------------ 文學殿堂 整理 |
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