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我心中也起了愿意和他妥協的念頭，但是我當然不能在他那樣咄咄逼人，威嚇我的情形之下妥協的，我道：“你說錯了，自始至終，都是你有求于我，是不？” 如果這時，鄧石點頭說一聲“是”的話，那么，以后一切事情的發展，都可能不同。可是鄧石是一個標准的倔強的蠢驢子！ 他竟然听不出我在話中，已表示讓了一步，他還在狼狽地叫道：“我不求你，再也不會求你，我宁愿去求我最下愿求的人，也不會求你。” 他倏地轉過身，向房門沖去。 可是我卻及時地將他攔住：“別走，胡明呢？” 鄧石喘著气，望著我。 我冷笑著：“剛才我將你的手還了給你，我當然還可以將它從你的手腕上砍下來，快通知你的党徒，放走胡明，要他快回到酒店中來，我給你兩分鐘的時間。” 這時候，和一小時多之前，截然下同，是我完全占了上風了。 鄧石右手的傷口處，又有血滴了下來，他一聲不出，轉過身，去打電話，他是用一种埃及土語在電話中交談的，他以為我听不懂，但是我卻可以懂得七八成，我听出他除了吩咐放開胡明之外，并沒有說什么話，才算是放心下來。 他放下了電話，我們兩人，在极其敵對的气氛下相對著，誰也不說話。 過了二十分鐘，房門推開，胡明回來了。 胡明推開房門，一見了鄧石，立時一呆，几乎不敢走進來，我忙道：“別怕，我們的支离人，才受了一點小小挫折。” 鄧石站了起來：“好，胡博士回來了！” 我再一次給這個蠢驢以机會：“你不想趁此机會，和我們談談么？” 可是這家伙真的不折不扣，是一頭蠢驢，他身子搖晃著，像是喝醉了酒一樣，向門口走去，來到了門口，他才站定了身子。 可是，他對我的話，顯然未作任何考慮，他冷笑了一聲：“你們會后悔的，一定會后悔！” 這頭蠢驢在講完了這兩句話之后，便拉開門，踉蹌向外走了出去。 胡明望了望我，又望著几乎沒有一處不沾著血跡的房間：“怎么一回事，我不明白，這是怎么一回事？快說，快說！” 胡明一疊聲地催著我，令我有點生气，我特地道：“慢一慢可好？你是怎么被鄧石逼出去的，可否先講給我听听么？” 胡明搖頭道：“不行，你先說，那金屬片可還在么？” 他一個問題未曾完，第二個問題接著又來了，我心知不講給他听是不行的了，是以便將經過的情形，向他講了一遍。 胡明也說出了他的遭遇，那和我所料的差不多，他是在我淋浴的時候，被鄧石的手逼了出去的。逼出去之后，他被禁錮在一輛貨車的后面，那輛貨車中有一個大漢監視著他。 忽然，不知為什么，另外有人來拍打貨車，講了几句話，他就被放出來了。 我們兩人都講述了自己的遭遇之后，胡明才道：“這家伙真的是要那金屬片，那金屬片上，不知有著什么他非要知道不可的秘密呢？” 我道：“胡明，我看我們要分工合作了。” 胡明瞪著眼，望著我：“什么意思？我不明白。” 我來踱了几步：“很簡單，你盡一切可能，去研究金屬片上的那些古怪文字，我相信鄧石的秘密，就算不是全部在金屬片上，也是大部分在金屬片上。” 胡明點了點頭，同意我的說法。然后，他又問道：“那么，你做什么呢？” “我負責來保護你，使你的研究工作不受干扰，鄧石吃了那么大的虧离去，他當然不肯就此干休的，所以你才需要我的保護。” 胡明沖著我直瞪眼睛，好象還想不同意我的話，但是他還是點了點頭：“好的，那金屬片呢？” 我向油畫指了指，道：“還在后面。” 胡明連忙掀起了油畫，將那金屬片取了出來，放在怀中：“走，我上大學的研究院去研究，你呢？” 我道：“你最好有獨立的研究室。” 他道：“有的，俄可以有獨立的研究室，但是，在研究的過程之中，我或者要他人的幫助，我想你不會反對這一點吧。” 我猶豫了一下：“你在擇助手的時候，可得小心一些，當然，我會守在你研究室外面的。” 我和胡明一齊出了酒店，回到了大學。胡明的研究室在大學大廈的頂樓，那是一間十分大的大房間，我先檢查了一下四周圍的環境，除了近走廊的一個門口之外，只沒有別的道路可以進入那房間。 我吩咐胡明將所有的窗子完全關好，而我，則坐在門口，當然，我是坐在室內的。 胡明開始從許多典籍上去查那金屬片的文字，我根本無法幫他的忙，因為他的研究工作是一項极其專門的學問，我幫不了什么。 在開始的几小時內，胡明一個人獨自研究，但是不多久，他就找來了越來越多的學者，共同研究著，他們討論著、爭吵著，十几個人，几乎每一個人都有著自己不同的意見。 在這樣的情形下，在一旁插不進口去，是一件相當沒有味道的事情，是以我打開門，走了出來。 當然，我不會忘記我的任務，我出了研究室，但是我仍然站在門口。 令得我不高興的是，研究室的門口，聚集了很多人，他們大部分是學生，他們象是已知道許多權威的學者，都在研究中從事一項神秘文字的研究，不住地向研究室指指點點。 但是人多，也有好處的，至少鄧石想要明目張膽地与我們為敵，也有所顧忌了。 這時，雖然是在門外，但仍然可以听到室內的爭論聲。 我在門外來回踱著步，不一會，只看到三個人，肋下各挾著厚厚的書，向研究室的門沖了過來，我連忙攔住了去路：“三位是——” 走在最前面的是一個瘦子，一副權威的神气，向我一瞪眼，喝道：“讓開，我是貝克教授。” 我几乎被他的神態嚇倒了，但是我還是道：“對不起，貝克教授，胡明教授正在研究，你可曾接到他的邀請么？” 那貝克教授十分強硬，他竟不答我的話，伸手按住了我的肩頭，用力一推道：“走開！” 我當然不會給他一推推倒的，我立即伸手按住了他的手臂，如果在別的情形之下，我可能一用力，就將他的手指骨扭斷的。 但如今我是在大學研究之外，當然不便傷人，我只是稍一用力，貝克教授便像是見到了木乃伊跳舞一樣地叫了起來。 這時候，胡明的聲音從室內傳了過來，他叫道：“貝克教授么？快進來，我相信已經是最后一個關鍵了，等著你來解釋。” 胡明這樣一叫，我自然也松開了手，貝克終于將我推開了一步。 他打開了門，匆匆地走了進去，跟在他后面的兩個人，也走了進去。 我本來還想阻止那兩個人的，但是才剛阻止貝克，几乎出了笑話，所以我扰豫了一下。而就在我一個猶豫之間，貝克身后的那兩個人也走進去了。 我仍然無聊地站在門口，學生中有許多在對我指指點點，我的注意力也被他們吸引了去，等到我忽然覺出事情有點不對頭時，已經遲了。 我之所以會在突然之間覺出事情不對頭，是因為忽然間，房間內竟沒有一點聲音傳出來！ 剛才，還是在熱烈地爭論著的，但如今，竟靜得一點聲音也沒有了。 莫非，他們的研究，已經有了成績？然而有了成績的話，他們一定會歡呼的，而且，胡明自然敢會來叫我，何以這時，竟靜得一點聲音也沒有呢？ 我連忙推門，門竟被在里面鎖住了，我大聲地叫著，拍著門，竟沒有人回答。事情實在十分嚴重了，我用力地撞門，圍在門外的學生，也向前逼來。 有几個身形壯健的學生，和我一起，以肩頭撞門，我們終于將門撞開！ 而當我看到研究室中情形的時候，。我几乎昏了過去！ 我的身子搖晃了几下，直到我伸手扶住了門框，我才算是勉強地站定。我千防范，万防范，結果，還是出了大毛病。 研究室中的人仍然很多，但是，每一個人，都躺在椅上，或倒在地上，他們并不是死了，而是昏迷了過去。而空气之中，還彌漫著一种极其難聞的麻醉藥的气味，所有的人，全是被那种強烈的麻醉藥迷倒的。 我勉力地定神，匆匆向研究室中看了一眼，我立即看出，少了兩個人，和那片金屬片。 那片金屬片，本來放在桌子上；胡明不斷地用放大鏡在查看，這時，胡明的手中，仍然握著放大鏡，但是那金屬片卻已不見了。 少了的兩個人，是和貝克教授一齊進來的那兩個，我真想打自己兩個耳光，因為我不但疏忽到未曾盤問這兩個人，而且，我連這兩個人是什么模樣的，都一點也記不起來了！ 我只記得他們的肋下挾著書，看來象是學者一樣，但是如今從所發生的事情來看，他們兩個人，當然不是什么學者。 我站在門口，沒有勇气踏出一步，只听得我的身后，有好几個人在叫：“快報警，快！快！” 我長長地歎了一口气，轉過身，仍然門口，坐了下來，我的腦中，亂成了一片，因為鄧石終于胜利了，這實在是豈有此理的事情。 十五分鐘之后，所有昏迷的教授和學者，全部被送到醫院。 而我，則被帶到了警局，被安置在一間小小的辦公室中，警員對我的態度十分客气，我也樂得借這個机會使雜亂的腦子靜一靜。 那兩個人行事，如此干淨利落，這顯示他們是這方面的高手。 那么，他們是什么人呢？” 而且，那金屬片落到了他們的手中，或者說，落到了鄧石的手中之后又會發生一些什么樣的事情呢？ 我想了好久，可是一點結果也沒有，就在這時候，一個中年人推門走了進來。 那中年人看來身体臃腫，行動遲緩，他的頭發，都已經花白了，但是從他的雙眼看來，可以看得出他是一個十分聰慧的人。 他來到了我的面前，伸出手來，自我介紹道：“我叫拉達克，是全國總警署中的不管部長——一切疑難的事，都由我首先來接手辦理。” 我十分沒有勁地點了點頭：“我叫衛斯理。” “我們已經知道了，衛先生，當然我們不是向你問話，因為你持有國際警方的特殊證件，但是我們卻想知道這件事的始末。” 我泄气地搖了搖頭：“沒有用的，我就算講了，你也不會相信的。” “不，我相信，埃及是一個古國，在這個神秘古老的國度中，可能發生一切不可思議的事。” 我望了他半晌，他是不是我可以合作的人呢？看來他是。如果我認定他可以合作的話，那么我當然要將一切向他講出來了。 我歎了一口气：“這事說來話長了。” 他微笑道：“你不妨慢慢說。” 我想了一想，便開始講了起來。 拉達克是一個极好的听眾，當我在講述著我、鄧石和胡明三個人的糾葛，述及鄧石的肢体分离活動之際，拉達克面上那种惊詫的神情，我從來也未曾在任何一個人臉看到過，但是拉達克卻始終不出聲，一直等我講完為止。 這證明他是一個理智得出奇的人，他竟能夠忍住心中极度的好奇而不發問！ 等我講了之后，他望了我一會，才道：“你确信你所說的一切，不是出于你的想象，或者……是幻覺？” 他有這樣的一問，原也是在我意料之中的事情，我并不怪他，而且，我也不必分辯，我只是道：“我想，胡明現在也應該醒來了，你可以去問他，就可以知道我所講的是什么了。” 拉達克卻歎了一口气，搖了搖頭。 他雖然沒有出聲，可是他那种神態，卻令得我全身感到了一股寒意！ 我連忙站了起來，俯過身去：“怎么樣了？” 拉達克的聲音，非常之沉重，他緩緩地道：“不但是胡明，研究室中所有的學者……唉，這是我們學術界無可估計的大損失。” 我大聲道：“他們怎樣了，你快說，他們被麻醉藥劑弄得昏了過去，難道就＆有醒來么？” “不，他們都醒來了，可是那种麻醉劑，卻含有強烈的毒性，將他們的腦神經組織，全部破坏，他們已經變成了——” 拉達克講到這里，停了一停，我倒抽了一口冷气：“白痴？” 拉達克點了點頭，并沒有出聲。 我急急地道：“這怎么可能，据我知道，能夠使人變為白痴的麻醉藥，只是一個大強國的特務机构的秘密武器之一，別的人怎么會有？” 拉達克望著我，又歎了一聲：“所以，這問題實在是非常簡單的了。” 我猛地一怔，然后才道：“你的意思是：搶走那金屬片的人，就是某國的特務？” 拉達克道：“除了這一個可能之外，沒有第二個可能，因為只有他們有這個東西。” 我又道：“可能是鄧石——” 但是我只講了四個字，便沒有再講下去了。 那是因為我一提起鄧石的名字，我便立即想起，他在負了重傷，吃了大虧之后离去之際，在房門口所表露的那种凶狠的神情，他并且還曾恐嚇過我們，說我們一定會后悔。 那么，他橫了心之后，去找某國特務求助，這不是极可能的事么？ 當然，我如今雖受挫折，但如果真的鄧石找上了某國特務，那么吃虧、后悔的一定是他自己，他若是以為自己能利用以訓練嚴謹、凶險狠辣的某國特務，那他可是大錯特錯了！ 我呆了半晌，拉達克才道：“衛先生，你可看出事情的嚴重性？” 我點頭道：“是的。” 拉達克伸手按住了我的肩頭：“所以，你絕沒有推辭的余地，我們需要你幫助調查，你必須負起和他們爭斗的責任來。” 拉達克的話，猶如剎那之間，向我身上疾壓下來的千万重擔一樣，我想要閃避，但是擔子已給壓下來，我要閃避，也在所不能了，我只得無力地道：“其實，這……不是我的責任。” 拉達克卻強調道：“是你的責任，衛先生，中國人是最重恩怨的，胡明教授是你的好朋友，你難道看他變成白痴么？” 我立即反問了一句：“他還有救么？” 拉達克道：“不知道，或者有，或者沒有，這一切，要等我們搗破了對方的巢穴，取得了徹底的胜利之后，才可以有答案。” 我的心中，不禁起了一陣抽搐。若是胡明就此變成了白痴的話，那真是太可怕了！ 我背負雙手，來回地走著，拉達克又道：“我們這里的設備，是第二流的，但是我們的人愿意听從你的指揮決心，卻是第一流的！” 我實在沒有法子再推辭了，拉達克說得對，我是有責任的，我根本不能推辭。 我停止了踱步，我抬起頭來，道：“好，我應該從什么地方開始？” 拉達克的回答更簡單，他伸出一只手指，向我勾了一勾：“踉我來。” 我向外走了出，我跟在他的后面，我們走過了一條走廊，便來到了一間會議室中。 會議室中已有七八個人坐著，气氛十分嚴重，我和拉達克一進去，所有的人都站了起來，拉達克在我的肩上拍了一拍：“諸位，這位就是我們早已聞名的傳奇人物，衛斯理先生，他將要領導我們進行這項工作，這是我們的榮幸。” 拉達克居然向眾人這樣地介紹我，這實在使我感到极度的受寵若惊，我連忙客气了好几句，才坐了下來。一坐下來后，拉達克便道：“敵人的這次行動，使我們的國家，蒙受了巨大的損失，但我們知道這是什么人干的，這就是這個國家的大使館。” 拉達克講到這里，會議室中的燈光黑了下來，一幅牆上，映出了一幅相當宏偉的建筑物，那是某國的大使館。拉達克道：“所有某國的特務，都是藏匿在大使館中的，這樣，可以使得他們免被捕捉，所以，我們要事情進行得有結果，必須潛進大使館去！” 他講到這里，幻燈片又換了一張，那是大使館旁的一幅牆，接近地面，地面上有一個下水道的鐵蓋子，拉達克道：“由下水道經過了一段迂回曲折，絕談不上舒服的路程之后，可以通到大使館的地窖中去。据我們情報人員最近的報告，對方并未曾覺察這項秘密。” 幻燈片又換了一張，那是一個地窖。 拉達克用指示棒指著一塊大石：“推開這塊大石，人便可以出來，然后，沿著這條鐵梯，上去就是大使館的廚房。” 幻燈片又換上了一張，那是大使館底層的平面圖。另一張，是二樓，再一張是三樓。 拉達克道：“這平面圖是我們很早獲得的資料，已經有七年歷史，在這七年之中，是不是曾變動過內部的情形，我們就不知道了。” 我點了點頭：“我明白了，這三個平面圖，可有縮小的圖樣，可供我帶在身邊？” “有，我們立即准備。” 我又道：“我的任務主要目的是什么？” “是救那些學者，据我們知道，那种麻醉劑可能有解藥。” 我問道：“那么，關于鄧石——” 拉達克立刻打斷了我的話頭：“這不在我們的工作范圍之內，你應該明白。” 我呆了一呆，在我剛一听到拉達克這樣講的時候，老實說，我不明白。但是拉達克在講了之后，卻立即以一种十分怪异的眼光，直視著我，于是我明白了！ 不論他是不是相信我所講的有關鄧石的事，他都不想這件怪誕的事再給人知道！ 同時，我也明白，要去尋找解藥，這件事是很渺茫的，因為“尋找解藥”，這只不過是一個幌子，這個幌子是用來掩飾事情的真相：鄧石的秘密，金屬片的秘密！ 我于是點了點頭：“是，我明白了。” 拉達克又在庄嚴地宣布：“今天晚上，我們開始行動，衛先生潛進某國大使館中去，他將要在某國大使館中冒生命之險去調查一切——” 他講到這里的時候，轉過頭來，向我望了一眼。 然后，他又道：“衛斯理可能根本沒有机會，將他調查所得的東西帶出某國大使館來！” 他講到這里的時候，轉過頭來，向我望了一眼。 會議室中的气氛，緊張到了极點。盡管什么人都可以知道，潛進一國的大使館中去做工作，那是极危險的事，一被發現，絕無幸理。 所以，那時每一個人的眼光，都集中在我的身上，不論那些人的眼光是欽佩還是同情，但是有一點卻是相同的，那就是，在他們的眼睛中，我仿佛已經是一個死去了很久的人。 拉達克在十分寂靜的情形下“嗤”吸了一口气，然后道：“所以，我們准備了特殊的通訊儀器給衛先生使用——” 他講到這里，一個人站了起來，會議室的燈光亮起，那人的手中，托著一只絨盒，到了我的面前，打開了那絨盒來，我看到那盒中所放的，是一只牙齒。 我有點莫名其妙，望向拉達克。 拉達克拿起了那枚牙齒來：“這是一具超短波的無線電通調儀，超短波的兆頻十分异特，不易被人中途截收。” 我連忙道：“那不行，我一口牙齒，都是很好的，沒有地方容下那東西。” 拉達克笑了一下，道：“我們的國家，雖然絕稱不上先進，但是第一流的牙醫還是有的，這一點，你大可以放心。” 我還想再抗議，但是一轉念間，我卻不再出聲了，因為剛才，拉達克已講得十分明白，我一潛進了別國的大使館，可以生還的机會不大，在生死尚且未卜的情形下，若是為了一顆牙齒而斤斤計較量，那豈不是大可笑了么？ 我道：“好的，但這東西如何作用？” 拉達克道：“十分簡單，等到它裝在你的口中之后，是在你的上顎，你只消上下顎相叩，我們就可以得到信號，你可以用密碼，或是最普通的摩斯電碼來拍發消息，隨時可以拍發。” 我強笑了一下：“那么我在吃東西的時候，要特別小心了。” 拉達克和其他几個警官，似乎并不欣賞我這句話的幽默，連笑的表示也沒有，我也不再笑下去了。 拉達克又道：“牙醫方面，我們已約好了，會議之后你就要去。還有几件防身的武器，供你選擇，請你先過一過目。” 又是一個警官，提著一只箱子，來到了我的面前，那警官將箱子打開，我不禁歎為觀止。人類的心理真是极其奇怪的，對于殘殺同類的工具之研究，一直走以時代的最前面。 直到如今，人還不能徹底醫治最流行的傷風病，但是在殺人的武器上，卻已進步到了一下了可以殺死几億人的氫彈了。 （一九八六年按：傷風，到現在還在折磨人！） 在那只箱子當中，當然不會有一枚氫彈在的，但是，箱中卻有著數十樣各种小巧的殺人工具，我靜靜地听完了那警官的解釋之后，才取了三佯。 我取的三樣東西，其一是一個假指頭，那其實只是手指頂端的一節，約有半寸長，套在右手中的中指之上，若是細心看去，中指長了半寸，不容易發現的。 但是，在那半寸長的指甲中，卻裝有七枚毒針，可以在一剎那間射出，在五步之內，立取人命。 ------------------ 黃金屋 掃校 |
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