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我的心中一動，反問道：“你是指他要找的秘密，就是我們無意中發現的金屬片？” 胡明點了點頭。 如果鄧石始終未曾找到秘密的話，那么他會再來。但我不想再繼續下去，再也見不到是一個借口而已。事實上，我是不敢再去見鄧石了。 我絕不是膽小的人。許多許多人都可能毫不猶豫地為我證明這一點。但是，當我在看到了一顆不屬于任何身体的活人頭之后，我卻是一想起來便忍不住嘔心，我再也不想看到第二次了。 胡明又問道：“怎么樣？你說他有沒有可能再來？” 我只得承認道：“當然有可能，但是我……我……卻想放棄這件事了。” 胡明以一种奇怪的眼光望著我：“這不象你的為人！” 我搖頭道：“不，那只不過因為你——” 我是想說他是因為未曾見過鄧石的人頭，所以才如此要繼續下去的。但是，我的話還未曾講完，電話鈴突然響了起來。 胡明拿起了電話，他面上的表情，忽然變得十分奇特，向我招了招手：“你的電話！” 我比他更奇怪了，我反問道：“我的？” 我到開羅才一天，可以說根本沒的我知道我在這里，是誰打電話給我呢？我急步走到電話旁，從胡明的手中，接過了電話听筒：“誰？” 那邊的聲間十分陰森：“衛斯理？” 我一听到那聲音，手陡地一震，听筒几乎自我的手中跌下。我要竭力鎮定心神，才能回答：“是的，鄧先生。” 我故意將“鄧先生”三字，叫得十分大聲，那是要胡明知道打電話來的是什么人。果然，胡明的面色也變了。 鄧石笑了一下：“你的聲音不怎么自然，其實，我們在這里也見過面了，你听到我的聲音，不應該如此害怕。” 我簡直沒有還言的余地，我只好勉強地干笑著。 鄧石道：“我想見見你們，你和胡明教授——” 我這才道：“你可以來我們這里的。” 鄧石道：“不，我不能來，我給你們一個地址，請你們來看我，我們之間，其實可以有很多事情可商量，你們一定會接受我的邀請的，是不是？” 我吸了一口气：“好，你在甚么地方？”鄧石講了一個地址給我听，然后道：“我等著你。” 我將這個地址轉述給胡明听，胡明皺了皺眉頭：“這是一個十分髒的地方，他怎么會住在這樣的地方的？” 鄧石住在什么樣的地方一點我不想加以追究，我只是想決定自已應不應該前去。 我望著胡明，胡明已然道：“還等什么，立即去！” 我道：“難道你一點也不怀疑那是一個陰謀么？” 胡明呆了一呆，但是他卻固執地道：“即使是陰謀我也要去，你——” 我連忙打斷了他的話頭：“你別瞧不起我！” 胡明本來，分明是想要我不必去的，但是我的話講在他的面前，他自然不好意思說出來了。我們兩人，一齊出了門口。 當胡明駕著他的車子，我坐在他的旁邊，我們一齊向鄧石所說的那個地址駛去，在接近那個地址的時候，不得不下車步行，因為路實在大窄了，車子無法通過。誠如胡明所言，這是十分髒的地方，我們穿過了几條小巷，到了一幢破敗的石屋前，停了下來” 那正是鄧石給我們的地址了。 而當我們在門口張望的時候，一個小孩子走了上來，用十分生硬的英語道：“你們，可是來找鄧先生的，是不是？” 那小孩道：“請跟我來。” 我不禁疑惑：“孩子，他叫我們到這個地址來找他的。” 可是那小孩子仍然道：“請跟我來。” 我們沒有法子，只好跟著那孩子前去，那孩子帶著我們，又穿過了許多小巷，來到了另一幢石屋的面前，那石屋比較整齊些。 那孩子大聲地拍著門：“鄧先生，我將你的客人帶來了！” 本來，我和胡明兩人，對于那個突如其來的孩子，心中還不無怀疑的，我甚至還曾后悔當時為什么不到那個地址中去查看一下，便跟著那孩子來了。 但是，我的擔心，顯然是多余的了。 因為那孩子一叫之后，我們立即就听到了鄧石的聲音道：“進來，請進來。” 那孩子推開門，讓我們走了進去，門內是一個小小的天井，鄧石正在天井來回踱步，他見了我們，向我們點了點頭，又給了那孩子一點錢，打發了那孩子走，又關上了門。 然后，他才轉過身來：“請進屋中坐。” 那間屋子并不很寬敞，但還算整洁，為了防止有什么意外，我和胡明使了一個眼色，等鄧石自己進了那屋子，我們才跟了進去。 屋中的陳設根簡單，我們才一走進去，便看到了放在桌上的那方形石棺中的那木乃伊，這正是鄧石分兩次在胡明的地窖中取來東西。 我一進屋，便冷笑了一聲：“怎么樣，叫我們來參觀賊贓么？” 鄧石歎了一口气：“衛斯理，我們之間，不能消除敵意么？” 鄧石的態度，頗出乎我的意外，但也使我有了戒心，我冷冷地道：“敵意？那是你建立起來的，你還記得在警局中，你如何地警告我？” 鄧石道：“那是過去的事了，是不？” 我仍然不明白鄧石安的是什么心，看來，他似乎想与我和解，但是他為什么要与我和解呢？ 我找不出原因來，這令得我認定那是一項陰謀。 所以，我繼續保持著戒心：“我們來了，你要見我們，究竟是為了什么，可以直說。” 鄧石望了我片刻，終于道：“衛斯理，其實這件事和你一點也不相干，我想向胡博士討一點東西，和他共同研究一個……問題。” 鄧石這個滑頭，他撇開我，而且他言語之中，還大有挑撥我和胡明間的關系之意，他未免太异想天開了，我當然不會對他客气，我立時冷笑道：“鄧先生，有我在場的任何事情，都与我有關。” 鄧石和我互望一會，他才攤了攤手：“好的，就算与你有關好了！” 他越是提出不愿意和我爭執的樣子，越是使我相信，他的心中，有著不可告人的陰謀在！ 胡明直到這時才開口：“你要什么？” 鄧石來踱了几步，然后，伸手指著那木乃伊道：“胡博士，你研究這具木乃伊已有許久了，當然也已發現了這具木乃伊的秘密，是不是？” 胡明卻搖了搖頭，道：“你錯了，我一直沒有成績，并沒有發現什么秘密。” 鄧石的面上，露出了一絲惊訝的神色來：“你未曾研究過為什么這具木乃伊要被分成六部份？，” “我研究過，但不得要領，我只有一個假定，我假定這個孤獨的法老王，在生前，有著一种特殊的本領，可以使自己的肢体分离。” 胡明講到這里，頓了一頓，然后又道：“和你一樣！” 鄧石陡然一震。但他顯然想起在我們面前，這已不是什么秘密了，所以他立時恢复了原樣。 胡明這才又道：“我的假定，是不是合乎事實，我想你是知道的。” 鄧石送了一頂高帽來：“胡博士，你能作出這樣的假定，這證明你是一個想象力丰富，絕頂聰明的人，所以你才在科學上有那么偉大的成就！” 我唯恐胡明听了之后會飄飄然，忙道：“廢話少說，你究竟想要什么？” 鄧石道：“這事必須從頭說起，關于這具木乃伊，我所知道的比胡博士多。” 胡明乃是一個標准的木乃伊迷。世界上有許多迷，居然也有木乃伊迷，這真是世界之大，無奇不有了。胡明一听得鄧石說他對這具木乃伊知道的更多，便立時著了迷，也不管鄧石是敵是友了，連忙急不及待地道：“你知道些什么？”我知道，在如今這樣的情形下，如果去打斷鄧石的敘述，那么胡明可能會和我翻面成仇，所以我只好耐著性子等著。 當然我雖然不是木乃伊迷，但是對這具有神秘的木乃伊的來龍去脈，我還是有興趣傾听的。 鄧石向我望了一眼，看我沒有反對的意思，才道：“這具木乃伊生前，是一個生性孤僻的法老王，我敢斷定，他曾經有過一件奇遇，使得他進入了一個十分奇幻的境地之中——” 我問道：“喂，你是在敘述事實，還是在編造故事？” 胡明卻毫不留情地責斥我：“別多口，听鄧先生講下去。” 鄧石歎了一口气：“在這樣的情形下，一件非常奇怪的事情發生了，他變成了一個肢体可以游离活動的人。這种事，在如今尚且是引人震惊，不可思義的，何況是古代的埃及？于是，他只得深深地躲起來，可是，他終于被人發現了當他被發現的時候，他肢体正是在游動狀態之中，人家以為法老被謀殺了，按住他被分离的肢体，但法老卻說話了，于是又被認為是妖怪，這可怜的法老王，可以說是被生制成木乃伊。” 鄧石的話，十分聳人听聞，所以，我和胡明兩人听了，都不出聲。 呆了片刻，鄧石才以緩慢的聲音道：“過了兩千多年，同樣的奇遇又降臨在第二個不幸的地球人的身上！” 我沉聲道：“這個人便是你，鄧先生？” 鄧石點了點頭。 室內又開始沉默，過了許久，胡明才道：“這是什么樣的奇异遭遇呢？” 鄧石避而不答，只是道：“我只知道有一個人是和我遭遇一樣的，這個人是古代埃及的一個法老王，他當然已經死了，但是我必須找到他，因為我知道有一些秘密在他身上，我經過了無數時間的調查，才知道這個法者王的木乃伊已被發現了，但是卻在胡博士那里，所以我才去尋找我要我的東西。” 胡明道：“就是這木乃伊頭？” 哪石道：“不是，那應該是一張紙、一塊石頭片，或者是——” 胡明失聲道：“一張金屬片？” 鄧石的眼中，陡地一亮。 我則立即伸手，按住了胡明的肩頭：“在鄧先生根本未曾對我們讀出什么真相之前，我們是也不應該多講什么的。” 鄧石瞪著我，當然他在恨我破坏了他的計划，如果是他單獨對付胡明的話，可能早已達到目的了。他呆了一呆：“原來是一片金屬片，上面一定有許多文字的，是不是？” 我和胡明，都沒有反應。 但即使我們沒有反應，他也可以知道他猜對了的。 他來口踱了几步：“我可以任何代价，來換取這片金屬片，任何代价。” 他連講了兩遍任何代价，停了下來，但是停了并沒有多久，便又大聲道：“任何代价！” 他的態度使我們覺得十分有趣，因為我們看到，我們的手中，已握住了王牌，便是那一片金屬片！ 只要我們有這一張王牌在手，鄧石絕對無法和我們繼續敵對下去。當然，我們這時還不知道那金屬片究竟有什么用途，但是我們卻可以肯定，鄧石希望得到它，非得到它不可！我和胡明地望了一眼，我使一個眼色，示意他不必開口，一切條件，由我提出，我道：“什么叫做任何代价？” 鄧石道：“那是你們想得出的代价，譬如說，我在馬來西亞，有七座錫礦，和三座橡膠園，都可以給你們作為交換的代价。” 我剛才這樣一向，原是想試探那片金屬片在鄧石的心中，究竟占有什么樣的地位的。如今，我已經有了答案了：极重要的地位，要不然，他是絕不會肯用七座錫礦和三座橡膠回來換取它的。 我望著他，還未曾出聲，他又急急地補充著，道：“還可以加上一座我在錫蘭的茶山。” 我搖了搖頭：“鄧先生，你說來說去，全是物質上的東西，金錢上的代价，我相信，你就算再加上一座南非的鑽石礦，我們也不會心動。” 胡明在一旁大點其頭，他對我的話极其同意。 鄧石惊愕地睜大了眼睛：“那么……那么你們要什么條件呢？” 我站了起來，來回踱了几步：“鄧先生，事情已到了如今這地步，我們大家不妨都開誠布公了，我們所要的條件，不是別的，就是要你的全部秘密。” 他變得面色蒼白，而且在他的雙眼之中，也迸射出了一般難以形容的恨意，他定定地望著我，在剎那間，老實說，我也有毛發直豎的感覺。 我吸了一口气，勉力鎮定心神，又道：“我們的意思就是，在你第一次有奇异的遭遇起，一直到如今為止，所有的一切，你全要講給我們听，絕不能有一絲一毫的隱瞞，那么，我們——” 我的話并沒有講完，便停了下來。 我之所以突然住口不言，并不是有什么人打斷了我的話頭。而是我越是向下講，鄧石的眼中，那种揉合著仇恨和憤怒的眼光，便也越甚。這使我知道，我再講下去，也是沒有用的，所以我住了口。 在我住口之后，屋子中是一段長時間的沉默。 我和胡明兩入都不出聲，而且我們兩人，离得相當之遠，那是我們以防万一的措施。 因為這時候，鄧石臉上的神情，駭人到了极點，我們真的害怕他的頭會突然飛了起來，張開口，向我們大口咬來！ 好一會，鄧石才緩緩地道：“你們如果現在不接受我的條件，一定會后悔的。” 我立即毫不客气地回敬：“如果你現在不接受我們的條件，你才會后悔。告訴你，為了避免保存金屬片所引起的与你的糾葛，我們決定立即將這金屬片毀去，讓它不再存于世上。” 鄧石象被利劍所刺一樣地尖叫起來：“不！” 我卻冷笑一聲：“是的。” 鄧石在喘著气：“我在東南亞的產業，你們全然不必費心，只要請人代管，每年便可以有六百万美金以上的收益。” 我仍然搖頭：“我和胡教授，都不等錢來買米下鍋，你不必枉費心机！” 鄧石雙手按在桌上，身子俯向前，以一种可怕的眼光注視著我：“你們硬要知道一個人最不愿人知的秘密，這太無聊！” 我聳了聳肩：“鄧先生，你弄錯了，不是我們硬要你講出自己的隱私來，而是你來找我們，有事來求我們的，對不對？”鄧石又望了我好一會：“關于我在東南亞產業的轉移，只要我寫下轉讓書，我在東南亞的律師，便會辦理。” 鄧石再一次想用巨額的金錢一來打動我們的心，我和胡明不約而同地站了起來：“既然如此，我們走了。” 我們故意要离去，想引鄧石發急，他真的發急了。 但是鄧石發急的結果，卻是我們料不到的，我們以為他會屈服，會將他的秘密，講給我們听，但事實上，卻不是這樣。 他大喝一聲：“別走！” 當我們兩人陡地轉過身來之際，發現鄧石的手中，已多了一柄手槍。我一眼看出，那是一柄殺傷力特別強的德國軍用手槍。 這种槍在發射的時候，會發出可怕的聲響，也會在射中的眉標上，造成可怕的傷口！ 我呆了一呆，胡明已厲聲道：“你想作什么？” 鄧石的面色，十分難看：“你們不幫我忙，我沒有辦法，我到了絕路，只有你們可以幫助我，但你們卻不肯，那就只好同歸于盡。” 我望著鄧石：“你到絕路？這是什么意思，我們不明白，你不肯將你自己的遭遇對人說，卻說不肯幫助你，這算是公平的指責么？” 鄧石道：“好了，如今我說了，我已到了絕路，將那金屬片給我！” 我伸手緊緊地握住了胡明的手臂，并且將胡明的身子，慢慢地拉到了我的后面，然后我道：“請你告訴我們，為什么你已到了絕路。” 鄧石怒叫道：“我不說，我不會說的！” 就在他怒叫之際，我右臂猛地向后一摔，將胡明摔得向后，直跌了出去，我自己的身子，也向后倒躍了出去，胡明重重摔出，撞倒了大門，我和他是一齊從門口向外跌出去的。 接著，槍響了！ 槍聲轟然，令得我們剎那之間，听不到任何別的聲音。 事實上，我們也不要去听什么聲音，我們只是向前拼命地奔，然后，我們跳上一輛街車，吩咐駛回胡明的宿舍去。 一回到家中，我便道：“快，快拿了那金屬片，我們先躲起來。” 胡明道：“我們躲到什么地方去？我在學校中的工作，放不開的很多，我 我不等他講完，便道：“別多說話了，听我的話！” 胡明取了那金屬片，我們立即又回到了市區，在一間酒店中住了下來，胡明向學校請了假。 我的計划是這樣的：鄧石既然已到了絕路，那么他一定會用盡方法來找我們。 當他再找到我們的時候，他的態度一定不會如此之強硬，他就會向我們屈服的。 第二天，我們在報上看到了“神秘槍聲”的消息。我們足不出酒店地過了三天。在這三天之中，為了小心起見，我們對鄧石這個怪人的遭遇，作了种种的猜測，可是推測不出什么名堂來。 第四天早上，我正在浴室淋浴，在這時候，我仿佛听到有人叩門的聲音。因為時間還很早，我以為那是酒店的侍者來收拾房間的，而且，胡明也是相當机智的人，所以我并沒有將這敲門聲放在心上。 可是，等我淋浴完畢，從浴室中出來的時候，我便知道發生意外了。 胡明不在房間中，我們睡的是雙人房，他的床上，凌亂之极，象是他曾在床上作過掙扎，房門半開著，這一切都表明曾經發生過意外！ 我忙叫道：“胡明！胡明！” 我一面叫，一面急不及待地披著浴袍，要向外面沖出去，可是，我還未曾走出去，便有人叩門，我忙道：“進來，門開著。” 推門進來的是侍者，我們已經很熟了，我連忙問：“胡先生呢？哪里去了。” 那侍者道：“我們正在為這事奇怪，胡先生象是中了邪一樣，他……腳步蹌踉地下了電梯，我想跟下去，但是他卻將我推出了電梯，他……他可是喝醉了么？” 我更感到事情的嚴重性了！ 我忙又問：“他一個人么？” 那侍者道：“是的，他一個人，可是看他的樣子，唉，我該怎么說才好呢？” 我已開始脫下浴袍，一面催他：“你以為該怎么說，就怎么說好了。” 那侍者苦笑了一下：“如果經理知道我這樣講的話，他一定要譴責我了。胡先生雖然是一個人，可是看他的情形，卻象是被什么人逼著走進電梯的一樣。” 我几乎要叫了出來，鄧石，那一定是鄧石！我道：“你可曾看到一雙手，一雙手在威協著胡先生么？” 那侍者用一种十分怪异的眼光望著我，其實任何人听到了我的話，只要他神經正常的話，是都會用那种眼光望著我的。 我不再說什么，只是回頭望了一眼。 我的眼睛望向挂在牆上的那幅油畫。 那幅油畫本身絕對沒有什么特別，我在這時之所以會回頭望上一眼，完全是為了我們一住進這酒店之時，便將那金屬片帖在畫框后面。 那幅畫沒有被移動過，因為我們在畫的四角，都曾做下記號。而如今，畫框的角，仍然恰好在記號之上。 我以最快的速度穿好了衣服，然后向外走去。 那侍者連忙退了出去，我著急得來不及等電梯，而從樓梯上直沖下去。 出了酒店的大門，我心中也不禁沮喪起來。 胡明离開已經有一會了，我上什么地方去找他呢？開羅并不是一個小城市，要無頭無緒地去找一個人，談何容易！ 我先過了馬路，四面張望著，想發現胡明的蹤跡，當然那是枉然。然后，我又寄以万一希望，回到了路中心，問那個正在指揮交通的警察，他可曾看到一個矮小的中國人從酒店中以异樣的態度走出來。 那個警察以一种十分不耐煩的態度對著我：“沒有，沒有，你不看到我正在忙著么？” 我碰了他一個釘子，無可奈何地退了回來，當我站到了馬路邊上的時候，只看到了一個提著一只竹籃，看來象是一個小販也似的老婦人，向我走了過來，在我的面前站定，向我望著。 我轉過頭去，不去看她，她卻問我道：“你是在找一個中國人，姓胡的，是不是？” 我吃了一惊，再仔細去打量那老婦人，那實在是一個十分普通的老婦人，而絕不是什么人的化裝，我十分惊詫地道：“是啊，你是——” 那老婦人道：“我知道那中國人的所在，可以告訴你，但是我要代价。” 我塞了一張面額相當大的鈔票在她的籃中，她看了一眼，才喜道：“那人說得果然不錯，他是一個好人，可惜他的雙手斷了。” 老婦人的咦叨，本來是最討人厭的，可是這時候，那老婦人的自言自語，卻使我吃惊！ 她說的“那個人”，當然就是叫她來找我，說是知道胡明的下落的那個人 而那個人雙手是斷了的，我几乎立即想到，那人是鄧石，鄧石的雙手不是斷了，而是离開了他身子去活動了，去將胡明帶走了。 我忙道：“你快告訴我那人在什么地方，快！” 老婦人向前指了一指，前面是一條長而直折大道，她道：“你一直向前走去，就可以有机會碰到他。” 我又問道：“他究竟在哪里呢？” 老婦人講的，還是那一句話，我問不出其他什么來，便向前急急地走了過去。 因為我知道胡明是一個學者，他絕不是鄧石這樣的人的對手，讓胡明落在鄧石的手中，是十分危險的事情。 我急急地向前走著，一路上不住東張西望。 因為我一直不明白那老婦人的話是什么意思，何以我向前走，就能和他見面呢？ 我走出了約莫半哩左右，突然听到一個人叫道：“衛先生！衛先生！’ｌ 那人一直不停地叫著，他叫的是中國話，可能他不知道“衛先生”三字是什么意思，我隔老遠就听到他在叫了。 我連忙走過去：“你是在叫我，可是有什么人要你這樣做的么？” 那人大點其頭：“幸而你出現了，要不然，我可能把喉嚨都叫啞了！” ------------------ 黃金屋 掃校 |
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