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小郭剛想開口，我想到了一點補充，忙道：“你說征求者只和被選中的六十人聯絡，我認為所有的應征者部曾經得到過征求者發出的訊息。” 小郭用疑惑的眼光望著我，我道：“訊息可以肯定具有強烈的說服力，要求所有的應征者都不承認自己曾經去應征。” 小郭遲疑：“那么多人，個個都肯听話？” 我道：“不知道用的是甚么方法，但顯然十分有效──這就是我們連一個應征者都找不到的原因。” 小郭不住搖頭──我并不怪他，因為事情确實有太多想不通之處。小郭喃喃地道：“難道征求者發出了嚴重的威脅，所以嚇得應征者不敢承認？” 我苦笑了一下：“這是可能之一。像這類的枝節問題，可以暫時不去研究，等到根本問題解決了，自然會跟著有答案。” 小郭用力擺動身子，又大叫數聲。看來是想一抒心中郁悶之气。然后，他道：“征求者對生命配額的需要量，和用處有直接的關系。需要量大，表示會用來做買賣；需要量小，看來就像是用來做研究工作。” 我同意小郭的分析──生命配額如果已經到了可以買賣的階段，其需要量之大，一定超乎想像。像現在那樣，一個城市選六十人，當然遠遠不夠。 小郭又道：“要是被選中的人，都已失蹤，為甚么沒有引起注意？” 我揚了揚眉：“在有過百万人口的城市中，每天都有許多人不見，不會引起太大的注意。” 小郭苦笑：“我們現在可以做甚么？” 我想了一會，很無可奈何：“甚么也不能做──根本無從著手，只好靜以待變。” 小郭大大不以為然，指著我：“說得好听，甚么靜以待變，根本就是承認失敗，沒有斗志！” 我攤了攤手：“隨便你怎么說。” 小郭湊近了我：“這不是你的作風──衛斯理從來對任何事情，都鍥而不舍，哪有半途而廢之理？” 我突然覺得很疲倦，伸手在臉上抹了几下，說話也有气無力：“凡事總有一個開始，就讓這件事作為第一件衛斯理不想追究下去的事好了。” 小郭雙眼發定，聲音嘶啞，叫了起來：“告訴我真正的原因──我不相信你會承認失敗。” 我歎了一聲：“當失敗來到時，不管你承認或不承認，都要接受，現在的情形，就是如此。” 小郭极固執：“說真正的原因！” 我望了他半晌，才徐徐地道：“魯迅本來是學醫的，后來他放棄了──” 我才說到這里，小郭已經接口：“他說：學醫，醫好了富人，他們繼續欺壓窮人；醫好了窮人，他們繼續給富人欺壓，太沒有意思，所以他放棄了。” 我點了點頭：“你知道就好。” 小郭倒真有鍥而不舍的精神：“你的觀念太落伍了，魯迅的時代在將近一個世紀之前，現在富人和窮人之間的對立，也不是那樣尖銳了。” 我苦笑道：“我知道，可是我一想到強權統治者，若可以藉生命配額的轉移而長命百歲，我就對這件事毫無興趣。” 小郭冷笑：“你也太天真了──強權統治是一個集團，死了一些，自然有另一些頂上去，本質不變，几個人是死是活，對整個集團根本不發生影響──從几個人的存在与否，引申到根本政策會有改變，那只是八九流所謂政論家的一相情愿而已。” 小郭這一番話，令我大是歎服──道理我也早已明白，不過在感情上總無法接受強權統治者生命可以得到延長。 我拍了拍他的肩頭：“好，你繼續推理下去。” 小郭很高興，大大吁了一口气，續道：“我設想所有被選中的應征者已經集中到了某一處所在──在那里，進行生命配額的買賣。” 小郭的這個假設，和其他有關這件事的設想一樣，都有一种很奇怪的現象：明知事情應該如此，可是卻無法想像事情怎么會如此。 像小郭說，所有被選中的應征者，已經集中起來。我同意這一想法，可是無法想像這件事是如何進行的。 在世界其他各地，從每個大城市中，轉移六十個人到目的地去，雖然不是難事，但要做到完全沒有痕跡，也不是容易的事──現代人的行蹤，總有線索可循。 而更不可想像的是在強權統治嚴密監視之下，消失了的那六十人，相信朱槿他們已經盡了力去追尋那六十人的下落，當然沒有結果。 而如果說那六十人已經离開國境，那更難以想像了。 我的神情十分猶豫，小郭知道我的心意，他道：“要令那些人出國，雖然困難，但絕非不可能──” 他語沒有說完，我已經點頭表示同意。 确然，困難，但并非不可能──在那舉世震惊的大屠殺之后，劊子手意猶未盡，下令通緝許多“要犯”，在總動員之下，看起來應該可以把“要犯”一网打盡。可是事實是，“要犯”紛紛出國，令得劊子手目瞪口呆，不知道在哪一個環節出了毛病。 所以在強權統治之下，嚴密監視也還是可以突破的。因此小郭的設想可以成立。 我揚了揚手：“你的假設可以成立，不過對追究整件事情，并無幫助。我們完全不知道對手是誰，而且無法想像甚么人或是甚么集團如此神通廣大，可以做到那樣多連想都無法想的事。” 小郭望著我，不出聲。 我知道他在想甚么，搖頭道：“不，不會是外星人。你先要說服我，外星人要地球人的生命配額有甚么用處。” 小郭歎了一聲：“如果，不是外星人，那我真的不知道征求者是甚么人了。” 小郭的話才一出口，大門打開，還沒有見人，就听到了語聲：“不知道是甚么人，可以找！” 我和小郭一听到聲音，就霍然起立，同時也感到一陣勁風，一只大鷹，先展翅飛了進來，接著是身形高大粗壯的紅綾，在紅綾身后，正是剛才發話的白素。 白素和紅綾回來了，令我大為高興，而出乎意料之外的是，白素后面，還跟著一個人，卻是勒曼醫院的亮聲先生。 他們突然出現，在高興之余，我也感到奇怪──听白素的話，像是我和小郭的對話，她都听到了一樣。 我向她投以詢問的眼色，她點了點頭，向亮聲望去，卻說了一句我听來莫名其妙的對話：“在哪里？” 亮聲走向前來，走到桌子之前。不久之前，我和朱槿他們曾圍著桌子看地圖。 亮聲來到桌子之前，向那張還攤在桌上，朱槿她們离去的時候沒有帶走的地圖指了一指。 紅綾大踏步走向前，伸出大手就要去抓那地圖，白素出手极快，一翻手，已經扣住了紅綾的手腕，不讓她去動地圖。 三人這一連串的動作，看得我和小郭目瞪口呆，不知道發生了甚么事。 白素阻止了紅綾，轉過頭來，向我說了一句話──卻只見她口唇掀動，不聞其聲，她用的乃是“唇語”，說的是：“有偷听器，亮聲在外面就發現了。” 剎那之間，我怒意上沖，雙手握拳，就要向外沖去。 白素松開了紅綾，又一把將我拉住──她用很高興的語气道：“小郭也在，太好了，我們到書房去。” 小郭也看懂了白素的唇語，他立刻點了點頭，先上了樓。我忍住了气，跟了上去，白素、紅綾和亮聲，也一起進了書房。 白素反手把門關上──我書房有极其完善的隔音裝備，如果偷听器是在樓下，那絕听不到我們在書房說的話。 門牙一關上，小郭就道：“好家伙，竟然關公面前舞大刀，在衛府玩起偷听的花樣來了！” 白素道：“若不是亮聲先生，我們真還無法發現──那張地圖，就是靈敏度极高的偷听器，那是最尖端的科技。” 白素跟著說了經過，原來她和紅綾回家來，在門口遇上了亮聲。亮聲當時的舉動很奇怪──手中拿著一只小盒子，放在耳邊，正在傾听甚么。 他見了白素，向白素作了一個手勢，白素走向前去，他把小盒子湊到白素耳邊，白素就听到了我和小郭的對話。 白素當然立刻知道發生了甚么事，亮聲向不遠處的樹叢指了一指，又做了几個手勢，表示不關他的事──后來他才向我們解釋，他那只小盒子，功用万千，可以接收到許多訊號。那偷听器發出的訊號，給他截到，當時他并不知道是誰在我家里放了偷听器，不過根据訊號的來龍去脈，他知道偷听者正躲藏在不遠處的樹叢之中。 白素當時就感到亮聲并無惡意，她听了我和小郭的對話一會，才開門進來。 我相信放下偷听器的事情，柳絮必然并不知情──雖然她一樣從爛泥堆中出來，可是在康維十七世的薰陶之下，應該已經習慣行為光明正大，不會再如此鬼頭鬼腦。這种行為，如果給康維知道，這個“新生命形式”的机器人，一定會勃然大怒，柳絮不敢冒這個險。 那也就是說，是朱槿和水葒干的好事。 我對她們二人，本來就沒有甚么好感，這時更是反感、厭惡到了极點。 白素在我手背上輕輕拍了兩下，示意我稍安毋躁。她向亮聲望去，亮聲攤了攤手，神情很是無可奈何：“上次和衛先生會面之后，我們很努力去追尋那征求者的下落，可是一無所獲，所以又來听听消息──不過看來，衛先生這里，對事情也是毫無進展。” 我和小郭都苦笑。小郭道：“只有一些設想，事實毫無發展──衛斯理想要放棄………” 他說到這里，望著白素，白素笑道：“他是說著玩的。” 我繼續苦笑：“可以做的事情，都已經做了，仍然一點結果也沒有。朱槿她們前來，以為有了轉机，可是也落了空。連勒曼醫院都沒有頭緒，我們還有甚么可為？” 白素不理會我的話，向亮聲道：“你們對這件事為甚么興趣如此強烈？” 她在這樣問的時候，反手向我作了一個手勢，我知道他的意思是，我一直堅持事情和外星人無關，理由是外星入不會對地球人的生命配額有興趣。而亮聲以及他代表的勒曼醫院，可以說是屬于外星人的范圍，他們顯然很有興趣，這也可以證明我的想法不是很對。 亮聲回答道：“我們一直在研究人類的生命，從而發現了生命配額這回事，要是我們的發現，給人用來做買賣，會給人類社會秩序帶來大混亂。” 亮聲所說的這一點，我早已看出來。 在這件生命配額買賣的事情上，不論是買家還是賣家，由于身在其中，只計較本身的利害，所以看不出它對社會秩序的破坏性。 我自問不會去買命，更不會去賣命，可以說是一個旁觀者，所以能看出這件事的嚴重性。 而亮聲是外星人，旁觀者約立場更是毫無疑問，所以他應該比我看得更清楚。 白素對亮聲的回答感到滿意，她點了點頭，神情嚴肅：“所以我們無論如何不能放棄追查，一定要查出結果，并且阻止這种生命配額的買賣。” 本來我對這件事，真有點心灰意冷，這時白素的話，令我不由自主發出了一聲長嘯，表示已經下了決心，要在毫無頭緒的情形下，繼續追尋。 我一發聲，紅綾這個野人，巴不得有這個机會，也跟著吼叫起來。兩人的聲音合在一起，雖不至于惊天動地，倒也十分惊人。就在這時候，我從窗子看出去，看到有一群人，從附近的樹叢中走出來。 從上向下望，由于角度的關系，看起來人都像是很矮。走在最前面的那人，本來就不高，這時看來更像是一個土墩在向前移動。而跟在他身后的三名女子，則不論從甚么角度來看，都美麗奪目，艷光四射。 這三名女子，當然就是柳絮、朱槿和水葒。 而當先那個身形粗壯扎實的漢子，卻是大亨。再后面是陶啟泉和一些我認得出或認不出的富豪。 看到了這些人，我并不感到奇怪──他們曾經來找過我，自然會再來。倒是朱槿在我這里放下了偷听器，又敢公然出現，我倒很佩服她的勇气。 令我意外的是在他們之后，后面還有許多人。 首先是七八個穿著阿拉伯服飾的人，還有几個穿著軍服，肩頭的肩章上的星星閃閃生光。 除此而外，還有一些奇裝异服的人，和二三十個由他人扶著走路的人，甚至于還有几個是坐在輪椅之上的。 這一大群人，組合之奇特，當真是無以复加。 看他們的情形，正是朝我家而來。可能我和紅綾發出的聲音，透過窗戶傳了出去，多半听來還是十分惊人，所以那些紛紛停步，抬頭向上望來。 這一下，使我可以居高臨下看清他們的臉面。而一看之下，小郭首先發出了一下惊呼聲，我也不禁吸了一口气。 一眼之間，我至少可以認出十個八個大人物來──這些大人物，不是超級大豪富，就是有能力翻云覆雨，令世界大亂或是天下太平的掌權者。 其余我一時之間認不出的人物，其身分也可想而知。 這許多經濟、政治和軍事巨頭在一起，簡直就是一個世界性的高峰會議。 我正在疑惑，何以會有那么多巨頭級人物聚在一起，白素已在我身后道：“這些人，全是生命配額的大買家。” 經白素一言提醒，我更是怒意陡生，冷笑道：“我真希望可以有生命配額出讓──而拒絕賣給他們，看看他們絕望的表情，也是賞心樂事！” 亮聲搖頭：“衛君你太偏激了！生命配額的買賣對人類來說，不是好事。可是如果找到了生命配額轉移的方法，卻不失為偉大的發現。這种發現可以用錢買的話，我也是買家。” 我怒道：“你要生命配額有甚么用？” 亮聲的回答其實也在我意料之中，他道：“地球人的文明發展，相當緩慢，其中原因之一是由于地球人的生命短促。如果一些偉大的科學家，能夠享有更多的生命配額，他們就能對人類文明作出更多的貢獻。譬如說，達芬奇如果可以多活五十年，人類的飛行史可能提早兩百年。” 我冷笑道：“你剛才所說的，純粹是外星人的痴人說夢，生命配額要是可以轉移，必然百分之百轉移到那些人的身上──” 我說到這里，伸手向窗戶外指了一指，這時，那些人离我的屋子更近了。 我又用力揮了揮手，提高了聲音：“決不會輪到科學家來享用！” 亮聲道：“那只是分配方法的問題──不是根本問題。” 我瞪著他：“你有听說過一個皇帝，看到了面有菜色的農民，怪他們為甚么不吃肉的故事？你剛才說的風涼話，比此更甚。分配問題就是根本問題──不會由你來分配罷！” 亮聲苦笑：“要是由勒曼醫院掌握了生命配額的轉移方法，就可以由我來分配。” 我吸了一口气，一字一頓地道：“當你掌握了這种權力的時候，會和有權的地球人一樣──權力令人腐化，這是至理名言！” 白素在這時候，打開了書房門，向下叫了一聲：“所有人等在門口，不得妄動！” 白素的話，當然可以通過偷听器令朱槿听到，朱槿自然也會轉告那些人。 可是白素的話雖然很權威，卻沒有起到作用。她的話才一出口，大門就傳來了“砰砰”的敲門聲，簡直沒有禮貌到了极點。 我忍無可忍，從樓上一躍而下，在半空中一個翻騰，落在門前，左手拉開門，右手一探，已把在門外用力敲門的那家伙的手腕抓住，順勢向后就摔。 在把那家伙摔出去的時候，感到他身子很是沉重，等到他哇哇大叫，我才知道他是大亨。 緊接著，人影一閃，一個人在我面前掠過，我順手就抓，卻抓了個空，其人身法之快，竟不在良辰美景之下。同時听得那人叫道：“手下留情！” 其人不是別人，正是朱槿。 這時我也正在奇怪，何以一下子摔出了大亨，卻沒有听到他重重落地的聲音。 我疾轉過身，看到了眼前的奇景：只見紅綾不知在什么時候出的手，右手抓住了大亨后頭凸出的那塊肥肉，左手托住了大亨的后腰，已經把大亨高高舉起。 大亨一面在掙扎，一面吼叫連連。 看到了這种情形，我自然而然哈哈大笑，喝采道：“好俊的身手！” 紅綾則笑著，手臂搖動，作狀要把大亨摔出去，同時道：“矮胖子，你再叫，我這樣用力一拋，看你的生命配額是不是立刻全部報銷！” 大亨只怕自從出世以來，未曾受過這樣的待遇，他就算再橫行已慣，這時也怕紅綾說得出，做得到，盡管气得兩腮鼓脹，卻是不敢再叫。 這時除了朱槿飛掠而入之外，其余人等，倒都听從白素的吩咐，在門口站定，不敢亂動。 連白素對紅綾的行動都十分欣賞，緊接著我的喝采，她大聲問我：“你可知道這是甚么手法？” 我大笑不止：“當然知道！” 接著，我就提高了聲音：“當年北丐洪老爺子，和西毒歐陽先生，出手抓那個胖大和尚，用的就是這個手法！” 我和白素的對話，听得懂的人不會恨多，可是大亨的處境越來越不妙，卻是有目共睹。 只見在我們說話之間，那只神鷹也仗著人勢，來湊熱鬧。它飛到大亨胸前停下，尖喙离大亨的眼睛不到一公分，來回擺動，像是就要啄下去一般。 好一個大亨，果然強悍無比，在這樣的情形下，他居然雙眼圓睜，連眨也不眨一下。 而接下來發生的事，更出乎意料之外，只听得朱槿尖叫一聲，突然她身形一矮，竟然直挺挺跪了下來，滿面都是惶急之情，叫道：“都是我不好，不該在府上放偷听器，快放他下來，我向你們全家叩頭賠罪！” 大亨則在上面喊叫：“是我的主意！要殺要打，只管沖著我來，別難為別人！” 叫嚷之間，朱槿還真的要叩下頭去，白素連忙搶向前去，俯身一把抱住了她，把她抱了起來。 朱槿和大亨這一番患難見真情，令紅綾也大為感動，立刻把大亨輕輕放下。大亨和朱槿也立刻緊緊相擁。 我看到這种情形，剛想發出一聲冷笑，白素已經反手抓住了我的手，不讓我出聲。 后來，我笑白素和紅綾：“你們也太容易心軟了，這一男一女，擺明是在做戲，你們那么快就原諒了他們！” 白素回答：“得饒人處且饒人。他們做戲做到這個程度，我們自然應該趁勢收手，留一個地步。況且這件事要追查下去，很多地方要和他們合作，弄得太僵，沒有好處。” 當時我雖然沒有再說甚么，可是心中不以為然。不過后來事情的發展，确如白素所料──這是后話，甚至已不在這個故事的范圍之內，表過不提。 當下，大亨仍然擁著朱槿，向我望來，道：“為了要弄明白你在這件事上，掌握了多少資料，所以放偷听器是我的主意。” 我已經接受了白素的暗示，所以只是冷冷地道：“好主意──不過白費心机，我甚么資料都沒有。” 大亨望了一下小郭，接著又向亮聲望去，神情很是疑惑。 我拉住了亮聲，走到大門口，提高了聲音：“這位是從勒曼醫院來的亮聲先生，你們有一大半人知道他的來歷。你們所追尋的生命配額，就是首先由勒曼醫院提出來的。他可以告訴你們，他們只是提出了這個概念，并不知道如何把生命配額從一些人的身上轉移給另一些人！你們追求的事，連亮聲先生都不知道，等于根本沒有這回事！” 我之所以把亮聲拉了出來，是因為我看到門外那批人的陣仗，知道事情如果不徹底解決，日后我將不胜其煩。所以非十分明确表示，我和整件事情沒有關系，在我這里，甚么也得不到才行。 那些人听了我的話，都很失望，一些本身是大人物的人，有我認識的，上來和我打招呼，不認識的，也過來自我介紹是某某人的代表。 一時之間，著實亂了好一陣子。我指著其中一人：“你的主人，才過了五十歲生日，正當壯年，何必那么急著購買生命配額！” 那人的回答，可以說代表了所有買家的心聲。他道：“主人說：人生無常，今天不知道明天的事，早有准備，不會有錯。主人請我多多向衛先生問好。” 我攤了攤手：“各位都已經明白，我實在不能在這件事上提供任何幫助！” 大亨走到我的身旁，大聲道：“我們此來，本來就沒有打算在你這里得到任何幫助！” 我又好气又好笑：“那么，閣下所為何來？” 大亨的回答，更令我气結。他竟然道：“我們是來請你不要破坏這件事──我們決心要購買生命配額，請你不要從中作梗，破坏我們的買賣！” 我气得半晌說不出話來，這時候紅綾和白素，站到了我的身邊，表示對我支持。 我直盯著大亨，冷冷地道：“我做甚么，或者不做甚么，都由我自己決定，你，或是任何人，都不能改變──我說得夠清楚了嗎？” 大亨臉色鐵青，一言不發。陶啟泉上來想打圓場，我向他搖了搖頭：“你們不能說服我，我也不能說服你們──大家各行其事。誰也別打扰誰，好不好？” 陶啟泉長歎數聲，沒有再說甚么。 我不再理會他們，轉身進屋，亮聲小郭紅綾白素也都跟了進來，紅綾走在最后，轉身向門外大吼數聲，嚇得門外那些人連連后退，她才哈哈大笑：“祝你們成功──個個變成千年不死大鳥龜！” 我立刻跟著轟笑：“說得好！” 白素雖然不以為然，可是也忍不住笑起來，小郭和亮聲一起鼓掌。門外那些人神情雖然尷尬，可是看來他們并不介意變成大烏龜，重要的只要千年不死就好。 這表示了他們買命的欲望是多么強烈！ 剎那之間，我想到的是：世界上究竟是想買命的人多，還是想賣命的人多呢？ 這個故事，題為《買命》，到這里告一段落。 沒有結果──當然還沒有，因為“買命”根本就是一個不完整的行為。只有買，沒有賣，就不會有結果。有買，有賣，才是一個完整的過程。 所以，理所當然，欲知后事如何，且听下回分解的“下回”就一定是《賣命》。 种种峰回路轉的變化，都會在下一個故事《賣命》之中，得到發展。 不知道你是不是相信有生命配額這回事。 我非常相信──因為在我身上，确實有几种生命配額已經用完了。 我甚至于難以肯定，如果生命配額可以購買，而我又有能力購買的話，我會不會去買──就像那些人一樣。 你呢？ （全文完） ------------------ 倪匡科幻屋 掃校 |
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