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當哈山在望遠鏡中，看到了在海面上漂浮的那只大箱子時，心中就疑惑之极。他熱愛航海，在海上消磨了不少時日，自然也知道在海上，什么怪事都可以發生，可是像這樣的一只大箱子，究竟從何而來，里面有什么東西，都极度不可思議。 他感到高興的是，事情只有兩個人知道，一個是他的親信，他可以使他保持秘密（哈山這樣做了，而且做得很成功，秘密一直被保持，直到后來怪事發生，才暴露了出來）。他立即把那容器，運到了自己的別墅之中，想把它打開來。哈山未能打開容器，是意料中事，因為后來，在云四風的工厂之中，也要動用到最先進的激光儀器，而且，還要有戈壁沙漠這類大師級的人物來親自主持，才能將之打開來，哈山所用的方法，自然万万不及。 不過，哈山除了急于想知道那容器之內，究竟是什么，也動用了效率十分高的Ｘ光透視儀，自然，也沒有任何結果。 在半個月之后，哈山已經知道這個在海面上撈起來的東西，絕不尋常，而且，它又是來自一直神秘莫測的，所謂“百慕大三角”的那個地區。在這容器之內，就可以是任何東西。 他好几次想去找白老大，也想通過白老大和我聯系——這是后來，為什么他听到白老大肯派我陪他“講故事”作為賭注，他便一口答應的原因。因為他心中有許多疑問，正想向我詢問。可惜，哈山和白老大兩人，好胜心都十分強，兩個老人家一言不合，就要大起爭論，哈山怕被白老大嘲笑說他在海上撈了什么破爛上來當寶貝，所以就忍住了沒有說。 不過他自己，一直在花時間研究那容器，在一個月之后，他已經用盡了辦法，仍然無法打開那容器之際，他又是焦躁，又是好奇，那几乎今得他坐立不安。 那容器一直安放在他別墅的地窖之中，那天晚上，他從一個宴會回來，有了几分酒意，在宴會上，他拒絕了一個金發碧眼的性感尤物對他的挑逗，又感到了有點后侮…… 總之，他是處在一种情緒十分不快，十分落寞的情形之中，一回到了別墅，他自然而然，來到了地窖，站在那容器之前，盯著看，越看越是煩躁，一轉身，看到有一根鐵棒在不遠處。 那种一端扁平的鐵棒是用來撬開一些東西用的，正像我首先想用這种原始的工具去打開容器一樣，哈山也曾用過這种鐵棒，想把那容器的門撬開來而不成功，那鐵棒就放在一邊。 哈山拿起鐵棒來，沖到那容器之前，大聲呼喝著，呼喝一句，就用鐵棒在容器上大力敲擊一下，在地窖中，回響著金屬敲擊的聲音。 哈山那時呼喝的，全是一些沒有意義的話，例如“你究竟是什么怪物”，“不論你里面有什么，我都一定要弄清楚”之類的話。 他記不清自己究竟叫嚷了多久，和敲打了多少下。自他把那容器安放在地窖中之后，他下令別墅中的任何人都不准到地窖來。再加上地窖的隔音設備十分好，所以哈山在地窖中胡鬧，別墅中十几個仆人，都不知道。 哈山畢竟年紀不輕了，折騰了一陣之后，他感到疲倦，酒意也過去了，他握著鐵棒，喘著气，他仍然盯著那容器，還想再努力學起鐵棒來，再敲打几下——從這一點上，也可以知道哈山這老頭子的性格。 而就在這時候，他陡然听到，那容器之內，有一些聲音傳出來。 哈山當時，其實并不能肯定聲音是由容器中傳出來的，由于剛才他敲打那容器，發出的聲音震耳欲聾，這時靜了下來，听覺也就不那么敏感。 他呆了一呆，直到再度听到有聲音發出，像是有什么在轉動時所發出的聲響，哈山才真正酒醒了，不由自主，向后退出了一步。 他在和我們敘說經過，說到這里的時候，猶有余悸，伸手在臉上抹了一下，問：“當時我极害怕，猜猜我最先想到了什么？” 各人都回答不出，沉默了大約一分鐘左右，我正想催他，要他別浪費時間，白素用試探的語气道：“神話中，囚禁一個巨大妖魔的瓶子？” 哈山立時大聲道：“正是！我想到的是，從那大箱子中，會走出一個巨大的妖魔來！” 哈山那時的心態，很容易了解：他一個多月來，終日都在幻想那容器中有什么，開始的時候，自然從平凡方面去想。由于那容器外形像一個大凍肉柜，他甚至想像這里面全是冷藏食物。 隨著他用盡方法打不開那容器，他對容器內是什么的想像，自然也越來越古怪，終于想到了容器之內，可能是什么怪物。 這時他一听到有聲音傳出，就想到了活物，十分合理。 哈山在敘述的時候，有點不好意思：“是不是人在越是緊張的時候，就越是無法集中精神，更喜歡胡思亂想？我那時僵立著，心中在想的，全是一些雜七雜八，根本不該在這時想到的問題。” 哈山那時，想到的是，從那容器中走出來的妖魔，不知是什么樣的？是被囚禁在那容器之中太久了，一出來就充滿了仇恨，要毀滅一切的复仇之魔呢？還是一個制服的妖魔，如阿拉丁神燈一樣，可以為主人去做任何的事？ 在哈山胡思亂想的時候，大約有三分鐘之久，容器之內的聲響又停止了。 哈山畢竟久經世界，在這時候，他已經定下神來。對著那容器大聲叫：“不論是妖是怪，快現身出來！” 他這時這樣叫嚷，當然更大的作用，還是為了自己壯膽，他一面叫嚷著，一面跨步向前，掄起手中的鐵棒來，又待向前砸去。 可是就在這時，他陡然僵凝，因為他看到，那容器的門，他用盡了心机也打不開的門，正緩緩打了開來。在打開了約二十公分之后，停了一停，像是在里面的什么活物，要打量清楚了外面的情形之后，再決定下一步的行動。 而這時，哈山的一顆心，几乎要從口腔之中，直跳了出來。 門打開不過二十公分，他根本無法看清容器中有什么在，他一直有心髒病，事后，他都詫异自己沒有在那時心髒不堪負荷而死！ 尚幸，停頓的時間不是太多，大約三秒鐘左右，門就一下子打開，哈山看到了一個人，有點腳步瞞冊地，跨了出來。 那人一跨出來，一抬頭，就看到了哈山，哈山也看到了他，兩人打了一個照面，那人的動作凝上——那是一种身子挺直到了一半的怪异姿勢，而哈山，則高掄著鐵棒，想要向前砸出的樣子。 兩個人這樣子對峙著，大約也只有几秒鐘，可是雙方一定都覺得十分長久。哈山的惊駭程度极甚，但是出現的并不是什么大怪物，只是一個人（雖然從這樣的一個容器中忽然走出一個人來，也怪之极矣，但出來一個人，總比出來一個怪物好），總使他的震駭程度減輕。 在他略為鎮定之后，他雖然還沒有改變僵凝的姿勢，但至少已可打量那個人了。那個人看來二十多歲，面貌和身量，都十分普通，并不起眼，這樣的人，混在任何許多人中，也不會引起特別的注意，甚至一時之間，無法分得清他是亞洲人還是非洲人！ 這個人有一雙靈活之极的眼睛，一開始他一動也不動，但隨即，他眼珠就開始活動，亂溜亂轉，和他的眼光一接触，就有眼花綠亂之感。 那人身上的衣服，乍一看，也沒有什么特別，類如普通工人的工作服，不過有几個厚鼓鼓的口袋。 在打量了那個人，可以假定他不是什么怪物后，哈山才問：“你是什么人？” 這時，那人的視線，停留在哈山手中的那根鐵棒之上，他緩緩站直了身子，向鐵棒指了一指，用一种相當粗的聲音問：“這算是一种歡迎儀式？” 哈山這時，心中的惊疑，實在是到了极點，他下意識地揮動了手中的鐵棒一下，然后喝道：“讓開！” 一面喝著，一面他已向前沖了過去，那人果然向旁讓了一讓，哈山來到了容器之前，把半開著的門，用鐵棒一下子撥開，然后，他就看到了另一扇半開的橢圓形的門，等到他再用鐵捧撥開橢圓門之后，他所看到的情形，就像我們在厂房之中，終于打開了容器之后所見到的情形，一模一樣。 他盯著所見的一切發呆——那是任何人一看到了容器內部的情形之后，必然的反應。 他不知自己發呆發了多久，當然，在那段時間中，他也有許多想像，他思路敏捷，可是也難以作出一個假定來，他轉過身，看到那人仍在原地沒動，看起來，至少不是有敵意的樣子，才又定了定神。 （人和人之間，在許多情形下，都要判定了對方是不是有敵意之后，才能行動。） （不但人和人之間，人和許多生物之間也如此，真是一种叫人悲哀的現象。） 哈山先問：“你……一直在這里面，一個多月，你一直在這里面？” 那人重复了一句，“一個多月？我在里面——” 他說到這里，忽然苦笑了一下，然后，又急急向前走去，一下子就越過哈山，又坐到了那張座椅上，可是并沒有關上門，所以哈山可以清楚地看到一切。 只見那人坐下之后，雙眼直視前面分成了九格的銀灰色的屏，神情焦急緊張。 他雙手不斷迅速無比地按著椅子扶手上的按鈕，按動了不下七八十次之多。哈山注意到那椅子扶手上的按鈕，至少有一百多個，也不知道那人何以看也不看，竟然可以按得如此熟練，不會出錯。 當他按下第一個按鈕之際，那九格銀灰色的屏上，就有形象出現，哈山開始還有點不好意思偷看，可是那人顯然絕不注意哈山，只是盯著看，哈山也就湊近去看。他看到的究竟是什么，他直至這時，和我們敘述經過情形時，仍然說不上來，他只是照實說。 哈山的敘述是：“我看到的是几种不同的畫面，可是那些畫面表示了什么，我卻一點也不知道，有兩三幅，像是波紋，有的是絢麗無比，變幻不定的色彩——色彩耀目之至，那种變幻的色彩，一定是在傳達著什么信息，可是我卻看不懂。正中央一幅是密密麻麻的文字，好像是文字，嗯……應該是文字，可是我在門外，比較遠，又不好意思湊得太近去看，所以也不知那是什么。還有一兩幅的畫面，簡直亂七八糟，不知所云。” 總之，時間并不短，那人在椅子上，至少坐了十分鐘左右，在這十分鐘之內，他几乎不斷地按著按鈕，那九幅畫面，也在不斷變換，但是哈山一點也看不懂。 然后，那人呆了一呆，轉過頭來，神情仍然相當焦急，他一轉過頭來，就呆了一呆，像是到這時，才發現哈山的存在一樣。 他語气相當著急地問：“你……在是海面上發現我的？” 哈山的回答，十分謹慎：“我是在海面上發現這個容器的。” 那人一躍而下，到了哈山的身前，一伸手，就握住了哈山的手。 他的手冰涼，哈山甚至因之而打了一個寒戰，那人又問：“很多人知道？” 哈山忙道：“不多，只有另外一個人，他……很會保守秘密。” 那人像是多少放心了一些，松了哈山的手，團團打著轉。哈山有丰富的人生閱歷，看出這個古怪的人，處于十分值得焦慮的處境之中，他就問：“你有什么需要幫助的？” 那人忙道：“有！有！我不會忘記你曾幫助過我，不會忘記。” 哈山驕傲地笑了一下：“你弄錯了，我絕對不會希罕你的報答。” 那人對于哈山先生這樣的說法，像是頗感意外，他看了哈山一會，才道：“我第一件要你幫忙的是，別對任何人說過曾見過我，記得，任何人都不能說。” 在當時的情形下，那人的這個要求，自然不算是過分，所以他并沒有什么考慮，就點頭答應。 當哈山說他的經歷，說到這全的時候，他略停了一停，喝了一口酒，很有點難過的神情。 听他敘述的人，都知道他為什么難過，因為他曾答應過那人，絕不對人提起見過這樣的一個人，但現在，他卻向我們許多人和盤托出了。 他食言——他一定不常食言，所以他才會感到難過。 我安慰他；“哈山先生，常言道此一時，彼一時也，情形不同了，那人一定有什么……古怪的地方，所以你才決定把一切經過告訴我們的。” 哈山听了我的話之后，連連點頭：“對啊，這個人，簡直古怪之极——你們看，他究竟是什么人？什么來歷？從那里來的？” 我道：“你太心急，你還沒有把有關那人的一切說完，我們怎能判斷？” 哈山苦笑：“也沒有什么好說的了。” 那時，我們都不知道哈山“沒有什么好說的了”是什么意思，看到他准備繼續講下去，才沒有問。 原來，那人要哈山答應了他的要求之后，就道：“請告訴我出路在哪里，我有急事要去做。” 哈山向通向大廳的樓梯，指了一指，那人的動作十分快，已急急向樓梯走去，他一下子又跳上了那樓梯，才轉過身來，指著那容器，道：“你可以暫時保留這東西，但也絕不要給別人知道。” 哈山看到這人竟然說走就走，不禁大是著急，忙了几步：“等一等，這東西是什么？有什么作用？” 那人“啊”地一聲，在哈山說那几句話之際，他又竄上了几級樓梯，看來是有急事在身，這時才轉過身來：“對不起，這東西對你十分陌生，它的作用太多了，一時之間，絕講不完，你要注意，那椅子柄上的許多按鈕，你絕不能亂按，一按，就會變化不測，對你……或任何按動鈕掣的人，造成极大的傷害。” 哈山怪叫了一聲：“你留下了這樣的一件東西走了，卻叫我碰也不能碰，我如何忍得住？” 那人听哈山這樣抗議，他居然十分通情達理，側頭想了一想：“那我還是把門關上的好，反正你絕無可能把門打開，也就不會因為好奇而亂按了。” 他一面說，一面急速地走了下來。這下子，哈山沒有放過他，一在身邊經過時，哈山就雙手緊緊抓住了他，叫道：“不行！關上了門，我更會急死！你得把一切告訴我才准走！” 那人歎了一聲：“老實說，老先生，你已經沒有可能知道一切了，時間不夠了。” 哈山知道那人的意思，是說他已老了，時間也不夠使他了解一切！由此也可知，這東西所包含的一切，复雜無比，那更令他心痒難熬。 相信他是一個好奇心比我還要強烈的人——這一點，從他那么喜歡听各种故事，便可見一斑。對一個好奇心強烈的人來說，在這种情形下，若是不讓他知道一點那容器的秘奧，他只怕會被好奇的情緒，折磨致死。 那人顯然体諒他的心情，就道：“好，我不關上門，只不過你一定要听我的話。” 哈山連連點頭，那人又想了一想，才指著兩個上面各有兩個小圓點的按鈕，道：“你坐上椅子，按下這兩個按鈕。” 哈山急急道：“會發生什么事？” 那人道：“兩扇門會自動關上，你在座椅之上，心跳停頓，呼吸停止——” 哈山大吃一惊，張大了口，說不出話來。那人呵呵笑了起來，伸手在他肩頭之上，輕輕拍了一下：“別怕，那不是死亡的狀態，而是靜止狀態，這种狀態，對你的健康，十分有益。” 哈山遲遲疑疑：“我怎樣才能醒過來？” 那人“哦”地一聲，又指著一個掣：“按一下，就表示一個階段……嗯，是一天。” 他說了之后，又加強語气：“你所能動的，一共只是三個掣扭，其余的，絕不能動。” 哈山還不滿足：“如果動了，會發生什么事？” 那人對哈山的糾纏不休，有點惱怒，大聲道：“會發生任何事。” 他看來其急無比，話一說完，轉身就向樓梯上竄去，哈山忙跟在后面，又叫：“門要是關上了，怎么打開？” 那人道：“你在里面，門一拉就開。” 哈山跟在他的后面，等到上了樓梯，已是气喘如牛，那人上了樓梯之后，略停了一停，哈山指著一扇門：“走那邊，到大廳。” 那人急急走進去，哈山又勉力跟了上去，只見那人到了大廳之后，略停了一停，四面打量了一下。哈山別墅的大廳，自然豪華之极，可是那人看了，也沒有什么特別的表示，就急急向大門口走去。 恰好有一個仆人在大門之旁，看到這樣的一個人走了過來，主人又在后面，急急跟著，惊訝得說不出話來。那人來到門前，仆人在他想打開門時，想去阻止他，那人憤怒地責斥了一聲。哈山忙道：“開門，請問，你什么時候回來？” 仆人急忙打開門，那人一步跨將出去，頭也不回，但總算回答了哈山的問題：“說不定。記得我的一切吩咐。” 哈山來不及答應，他气急敗坏追了出去，追出大門，早已不見了那人的蹤影。 哈山在門口呆立了半晌，回到了地窖，他几乎沒有考慮，就坐上了那座椅，他才坐上去，門就自動關上，門自動關上之后，眼前并非一片黑暗，而是亮起了一片十分柔和，舒服之极的光芒。 哈山真想在隨便哪一個按鈕上，按上一下，看看會有什么事發生，可是考慮再三，始終不敢。 于是，他只是按照那人的吩咐，按下了那兩個掣扭，然后，再在另一個按掣上，按了一下。 在他面前的那九幅銀屏上，什么變化也沒有，可是椅子卻自動轉了一下，面前對著那九幅屏，至多只在十秒鐘之內，他只感到自己舒暢無比，自然而然，閉上了眼睛，就像是一個心無挂礙，又十分疲倦的人進人睡鄉一樣，一下子就在极舒服的情形下，失去了知覺。 哈山先生的敘述，到這里，又停了一停。 然后，哈山強調：“那是一种舒服之极的感覺，真是舒服安詳之至，我后來試了許多次，每一次都一樣，那种安詳的感覺，使人感到，就算就此永遠不醒，死了，這都是最好的死法！” 戈壁問：“你按了一次那掣扭……你在一天之后，醒了過來？” 哈山點頭。當時，他并不知道自己醒過來時，已過了整整二十四小時。當他又醒過來的時候，只覺得神清气爽，一下子推開了門，竟然一躍而下——雖然他年逾古稀，健康情況一直很好，但是這樣子跳跳蹦蹦，卻也有十年以上未曾有過了，連他自己，也不禁呆了一呆。 而當他离開地窖，看見每一個仆人都神情极其焦急時，他才知道，自己在地窖之中，已足足二十四小時了，仆人又不敢進去找他，又怕有意外，所以焦急莫名！ 哈山卻感到异常興奮——他完全不知道發生了什么事，可是他可以肯定，自己有了一項奇遇。 這項奇遇在他的晚年發生，就有更大的意義：在接連几次，他在那容器之中“休息”之后（最長的一次是七天），他不但覺得心理上愉快，而且身体上的健康，也大有增進，不但如此，而且心境，竟也大有返老還童的傾向——他后來駕了去看白老大那輛鮮紅色的跑車，就是在心境回复年少之后新買的，不然，十分難以想像他已年屆八十高齡，怎么還會駕這樣子的一輛車子！ 哈山不但在那容器中“休息”，而且，仍然在不斷研究那容器的其它按鈕的作用。可是那人臨走時的告誡，哈山卻也不敢違背，他連伸手去輕撫那些按鈕一下都不敢，生怕一個錯手，就闖了大禍。 他自然不敢向任何人提起這件事——在這期間，他曾過訪白老大四次，每次都想對白老大說起這件事，可是卻不敢違反那人的囑咐。 他打的主意是，事情，一定要告訴白老大，可是等到那人回來了再說，那人說“有急事要辦”，可是一去之后，杳如黃鶴，竟然再無消息，哈山每天都在等他出現，而且吩咐了所有仆人，那人一出現，就把他當作自己一樣！ 哈山也做了不少別的工作，他把那容器的內外，拍攝了許多照片，以他的地位而論，自然認得不少有識之士，他一有机會，就把那些照片拿出來給人看。 可是看到的人，表示的意見，大同小异，都說不出一個所以然來。最多的意見是“看來像一艘小潛艇”，或是“像是太空囊”。 哈山向他的醫生朋友問起人是否可以有不呼吸不心跳的靜止狀態時，得到的回答，多數是哈哈大笑。有的則向他解釋，人有可能在某种情形下，處于一些生物常在的“冬眠”狀態，但決不可能全然停止心跳和呼吸！ 這些答案，都不能令哈山滿意，可是那人不再出現，哈山也就沒有特別的辦法可想。 他還做了一件工作：他請了三個出色的人像描繪家，根据他的描述，把那突然在容器中出現的人的樣貌，畫了出來，然后，通過他的關系，調查這個人的來歷，可是一點結果也沒有。 后來，我才知道小郭的偵探事務所，也接受了這項委托，哈山出的賞格十分高。据小郭說，世界各地，他的行家接受了同樣委托的，超過三千家！ 等到第五次，他再去見白老大的時候，就發生了“打賭”的事件。 哈山說到這里，听的人，都十分緊張。那場打賭的結果，人人皆知，可是究竟發生了什么事，卻又沒有一個人知道——包括當事人哈山在內！ 我再給了哈山一杯酒，哈山一口喝干，清了清喉嚨：“白老大和我打賭，要在船上把我找出來，我立刻想到了那個容器，雖然以前，我最多只在那里休息過七天，可是那人說，在里面多久都可以，想來八十天也不成問題……我接下來的行動，你們都知道了？” 我和白素只是點了點頭，因為接下來他的行為，全是由于船長的提供才知道的，而船長是受了賄才提供的，那并不是十分光彩的事。 哈山側著頭，想了一會：“我离開了甲板，就進人蒸气室，只有船長一個人知道我的行蹤，我進人那容器之際，并沒有人看到。由于我已經有好多次‘休息’的經驗，所以并不覺得怎樣，只是想到八十天之后，我突然出現時白老大那种惊駭的樣子，覺得好笑，而且我相信，八十天的長時期休息，一定對我的健康，大有好處。” 哈山說到這里，又頓了一頓，舐了一下口唇，我趁机問：“你是不是做錯了一些什么？” 哈山的神情駭然，他顯然做錯了什么，因為當容器被我們打開時，他并不在其中，后來才又出現的，他曾經消失過！ 過了一會，哈山才道：“我不能記得十分确切，八十天，要按那個按鈕八十下，我要十分用心地數，一下子也不能多，一下子也不能少，在那個過程之中，我很有可能錯手按下了附近的鈕掣——你們都看到過，那些鈕掣排得十分密，我畢竟老了，手指不是那么……靈活！” 大家都屏住了气息，哈山的這种解釋，很可以接受。哈山不會故意去按別的掣鈕，自然只有不小心碰到了別的掣鈕的可能。 我用力一揮手，示意他不必說過程，重要的是，他在按錯了掣鈕之后，發生了什么事！ 几個人已把這個問題提了出來。哈山的神情迷惘，伸手在臉上撫摸了一下：“對我來說，什么也沒有發生過，和往常一樣，我在十分舒暢的情形下，進人靜止狀態，然后又醒來……當我醒來時，看到了你們……那是我一生中最惊訝的一刻！” 戈壁沙漠齊聲叫：“可是我們才打開那容器的時候，你根本不在里面！見到你突然出現的時候，也是我們一生之中最惊訝的時刻！” 哈山搖頭：“我不知道我曾去過何處，我在那個密封的容器之中，能到什么地方去？去了，又如何能夠突然之間又回來？” 戈壁沙漠的神情十分嚴肅：“有一种設想，一种裝置，可以把人分解成為分子發射出去，然后再在另一個裝置之中再還原。” 哈山駭然大笑：“這位小朋友，你別嚇我！” 沙漠搖頭：“這個可能性不大，他若是曾化解成為分子，又聚在一起，那么，他應該知道自己曾被發射到什么地方去過！” 戈壁反駁：“如果他是在靜止狀態之下被分解的，根本沒有知覺，也就不會知道自己去過什么地方。” 沙漠搖頭：“我宁愿假設他按錯了掣鈕之后，這容器中的某种裝置，使他成了隱形人，所以我們才一打開容器的時候，看不到他！” 听戈壁沙漠爭辯，十分有趣，由于他們的想像力十分丰富，而又有足夠的知識之故。我一听得沙漠這樣說，不禁發出了“啊”地一下低呼聲。 因為當容器第一次被打開時，我們只看到里面沒有人，并沒有伸手去摸索一下，如果那時哈山是一個隱身人，當然也大有可能。 哈山有點啼笑皆非：“兩位小朋友別把我想得太神奇了，我只是不知道出了什么錯，不知道……發生了什么事，我看……別追究了！” 他雖然見過世面，可是這時在討論的是和他有關的一件怪事，而他自己也不知道究竟發生過什么事，自然不是十分愉快。 我安慰他：“哈山先生，你現在平安無事，至多以后碰也別去碰那東西，不會再有麻煩。” 哈山卻又現出十分不舍得的神情來，我自然知道．叫他別去碰那東西，那是不可能的事！ 一剎那間，各人都靜了下來，戈壁來回踱了几步：“那人說，這東西……的按鈕，有許多作用，多到你已經沒有時間學得完了？” 哈山點頭：“他是那么說，可是我不服气，怎知我不能活它一百二十歲？” 戈壁搓著手，和沙漠互望著，兩人都是一副心痒難熬的神情，他們一起再問哈山：“我們兩人對一切新奇的設計都有興趣，也很有心得，是不是可以把那東西交給我們研究？” 哈山不等他們講完，就叫了起來：“當然不能，那東西又不是我的，人家只不過暫時放在我這里，我怎能夠自作主張？” 哈山用這個理由來拒絕，自然再好沒有，戈壁又試探著道：“可以和我們一起研究？” 沙漠忙道：“和我們一起研究，對你來說，有利無弊！” 這時，我對那東西已充滿了好奇心，所以我道：“我們可以一起研究，而且，就在這工厂進行，因為這里可以提供一切需要的設備！如果不是在這里，就沒有可能把容器打開來。” 戈壁沙漠直盯著哈山：“如果不是我們打開了容器，你有可能永遠不知道在什么地方飄蕩，不但再也回不來，而且永遠散成了几千億件……” 戈壁在這樣說的時候，不但堅持了他的“分子分解”說，而且神情十分陰森，所以令哈山嚇了一跳。白素在這時也插言：“這里不但可以提供良好的研究條件，而且可以有十分舒适的生活環境，可惜我不能參加了！” 我忙道：“你—— 白素笑：“我至少要离開一下，爹那里沒有電話，我也有必要親自去告訴他，由于意外，所以他看來才打賭輸了，其實并不！” 哈山一听，就嚷了起來：“不對，他可沒有把我在八十天內找出來！”白素微笑：“在七十天頭上，我們就已經找到了這容器，如果你在里面，你就輸了！你根本不在容器之中，也不在船上，已經犯了打賭的權則！” 她講到這里，略停了一停，才慢慢地道：“通常來說，若是犯了規，就當輸了！” 哈山還想反駁，可是一時之間，不知如何說才好，急得雙眼直翻。 我就出言打圓場：“哈山先生不是故意犯規的！” 看起來，我像是在幫哈山的忙，替他講話，替他在開脫，可是我的話，卻說得十分陰險，哈山若是一時不察，非上當不可。 果然，哈山雖然人生經驗丰富，可是在這种情形之下，也不免“丹佬吃進”（中了奸計，或著了道儿之意），他立時道：“是啊，我又不是故意犯規！” 白素和我之間的默契何等契合，她立時道：“故意也好，無意也好，總是犯了規，是不是？” 給白素這樣一問，哈山立時恍然大悟我不是在幫他開脫，而是要通過他自己的口說出犯規兩個字來！ 他向我狠狠瞪了一眼，鼓气不說話，我笑道：“哈山先生，你這時能和我們在一起說話喝酒，我認為和容器的門被打開十分有關，若不是有了這樣的變化，你不知道處在一种什么樣的情形之下，那比死更可怕！” 哈山怎說得過我們這許多人，他悻然一揮手：“好！好！就在這里，一起研究！” 哈山一答應，各人都极高興，戈壁沙漠簡直大喜若狂，號叫著，蹦跳得老高。 白素道：“有一件事，哈山先生必須立即進行——快打電話回去，看那個人是不是曾經出現過！又過了超過三個月了！” 哈山被白素一言提醒，連忙要了電話來，打回別墅去，總管的回答令人失望，那人不但沒有出現過，也沒有用任何方式聯絡過！ 哈山又吩咐了只要一有那人的信息，就立刻和他聯絡，看來，哈山准備長期在這個工厂住下去。 白素又道：“不是我潑冷水，這個容器的來源十分古怪，各位的研究，可能一點結果也沒有，只怕還是要等那人出現！” 戈壁沙漠兩人的神情大是不服：“就算那是外星人的東西，我們也可以研究出一個名堂來！” 他們兩人這樣說的時候，又望向哈山，哈山知道他們的意思：“那個人……看起來，一點也不像是外星人！” 我反倒十分支持白素的意見，但這時候，人人興高采烈，摩拳擦掌，我自然也不便澆冷水，所以沒有說什么。 白素說走就走，這就要告辭，厂長忙吩咐准備車子，我陪她到門口去等車，白素沉聲道：“不論研究工作如何進行，都不要亂按那容器的任何掣鈕，真的什么事都可能發生，那……是一只大魔術箱，不知是屬于什么人所有的，不可冒失！” 白素說得十分認真，我輕輕親了她一下：“你說話越來越像一個詩人了！” 白素笑了一下，一個工厂職員駕了一輛性能极佳的跑車來白素上了車，一面向我揮著手，一面已呼嘯而去。 等到車子看不見了，我才回轉身，已看到所有人都涌了出來，我知道他們急于回到車房去，就先把白素剛才臨走時所說的話，重复了一遍。 戈壁笑道：“當然，要不然亂按掣鈕，忽然之間身体不見了一半，那倒十分糟糕。” 沙漠縮了縮肩：“豈止十分糟糕，簡直糟糕之极了！” 我笑：“那也得看是如何只剩下一半，是只剩上一半，還是下一半，左一半，還是右一半！” 几句話說得眾人駭然失笑，技工領班失聲道：“人要是只剩了一半，那算是什么？” 一時之間，大家都靜了約有好几秒鐘，想是各人對這种不可測的情形，都有不寒而栗之感——這自然也是后來在各方面的研究工作之中，始終沒有人敢去亂按掣鈕的緣故，一直到后來，白老大出現，才被打破——那是后話，先表過就算。 還未曾到達厂房，各人就已經商量好研究的步驟，決定第一步，先找出這東西的能量來源和性質來。這一點十分重要，若是弄清楚了這一點，對這東西的來龍去脈，就可以有一定的了解。 展開工作之后，詳細的經過，自然不必細表，有許多程序，連我也不是很明白，所以我只是旁觀，而更多的時間，花在觀望那容器的內部一切裝置上，尤其是那許多按鈕，和上面的圖案。 我知道那些圖案式的符號，一定每一個都有獨特的意義，可是卻無法知道它的真正意義，就像是看到了不認識的文字一樣，根本無從猜測。 三天之后，第一項研究項目宣告失敗。 因為用盡了方法，也找不出這容器的能源來源——知道一定在這容器之中，可是無法把容器拆開來，自然也不容易尋找。 戈壁的推測是：“可能是极小型而又高效力的核動能裝置，又保護得十分周密，所以探測不出。” 哈山在一旁听了，用上海話咕餓了一句：“講之等于匆講！”（講了等于不講）。 在過去的三天中，大家都休息不多，而且人人眉心都打著結，一直到這時戈壁宣布放棄，我才提出了一個比較戲劇性的提議，我指著那座椅：“至少有三個按鈕是可以動的，動了之后，不會有什么坏結果，人會在二十四小時之中，像是熟睡一樣，而且睡醒了之后，神清气定！” 哈山點頭：“我試過許多次，确然如此。” 我指了指自己的鼻尖：“讓我去試一試——放兩具閉路電視進去，看看我在靜止狀態之中是什么樣子的，會不會有可能成為隱形，或者消失！” 我的提議，立時得到了所有人的同意，戈壁沙漠連連打自己的頭，說怎么沒有想到，顯然他們也十分想試一下“靜止”的滋味。 我笑著說：“不要緊，看來我們有的是時間，每人可以輪上一天，人人不落空。” 很快就找來了閉路電視攝影机，連結上了大型的彩色熒幕，哈山一再向我指出那三枚按鈕，和按動它們的次序。 我坐上了那座椅，按下了那三個按鈕，正如哈山所說的那樣，亮起了一片柔和之极的光芒，門也自動關上。我還想欠過身子去推門，看看是不是推得開，可是我的身子根本沒有動過（事后看錄影帶肯定的），剎那之間，我只覺得身子酥麻得舒服無比，一种懶洋洋的感覺襲上心頭，眼睛閉了起來（看錄影帶的過程，只有三秒鐘），已經睡著了。 這一覺睡得暢美之极，一覺睡醒，自然而然伸了一個懶腰，門也打了開來，我一躍而下，看到所有人都在，但是他們的神情，又都悶不可言。 哈山大大打了一個阿欠：“二十四小時，你連動都沒有動過，像個死人一樣！” 他一面說，一面指著電視錄影彩屏，我自然也知道了人人神情并不興奮的原因！二十四小時看著一個睡著了的人，自然悶不堪言！ 接著，戈壁沙漠都要試，就又過了兩天，在戈壁沙漠進人那容器，門關上之后，看到熒屏上的情形，就像是他們都沉沉熟睡一樣。 一共過去了五天，對那容器的研究，可以說一點進展也沒有。那天，沙漠才“醒”了過來，大聲道：“睡得真舒服，真是不知人間是何鄉，一輩子沒有睡得那樣酣暢過，舒服极了！” 工厂方面的人听了，也都想試，就在這時，一陣豪邁的“呵呵”笑聲，傳了過來，循聲看去，白發白眉白須的白老大在前，白素在后，一起走了起來。 白老大一進來，哈山就迎了上去。兩人各自伸出手來，指著對方。白老大先開口：“哈山，誰也沒輸，誰也沒贏——你別生气！” 哈山一听，心中高興，臉色也好看了許多：“出了點意外，誰也不必負責。” 白老大向戈壁沙漠一瞪眼——白素顯然已詳細向他說起過在這里的人，所以他早已知道各人的身分，這才一下子就望向他們兩人的。 戈壁沙漠一見白老大這等威勢陣仗，自然也根本不必介紹，就知道他是何方神圣了，立時十分恭敬地站著，白老大笑：“有了什么結果？” 我搶著回答：“什么結果也沒有，倒是我們三個人都輪流試了一下‘靜’的味道，那是极酣暢的熟睡，要不要試一試？” 白老大一口答應：“好！” 他對那容器，像是十分熟悉，說著，已大踏步向前，跨了出去。 這時候，真的要佩服白素，一則，是她精細過人，二則，或者是她最了解自老大的性格，白老大才向前走出了兩步，她就從后面赶上來，一把拉住了白老大：“爹，我知道你想干什么！” 白老大呆了一呆，沒有出聲，在這方面，我的反應比較慢，我道：“還能干什么，自然是試一試徹底休息的那种特別感受！” 白素狠狠瞪了我一眼：“才不！我知道他想干什么！他想進去之后，亂接那些扭掣！” 我嚇了一大跳，所有人都嚇了一大跳，白老大卻反倒哈哈大笑了起來：“你倒真能知道我的心意！” 白素急叫：“爹，會闖禍的！” 白老大豪气干云：“闖什么禍！大不了是我消失，死掉，你們怕死不敢試，我不怕，我來試！” 白素頓足：“只怕不死不活，人失去了一半！” 白老大呆了一呆，神情古怪之极，想是想到了人失去了一半之后大是糟糕的情形。 可是隨即，他又堅持：“總要試一試，我看不會有什么大不了的情形，不然，那人一回來，顯得我們無能之至，哈山也曾經按錯了鈕，還不是一根毛也沒少？” 大家都不出聲，老實說，人人都感到可以試一試，但是由于結果會發生什么事全然不可測，所以也沒有人敢出聲表示同意。 我知道白老大一定會針對我，所以已經轉過頭去，可是他還是大聲叫了我的名字：“你應該同意我的做法，事實上，我以為你早做了！” 我立即道：“老婆叫我別那么做，所以我沒有做！” 這個回答，十分巧妙，白老大大笑：“好，好在我沒有了這种人際關系，不必听話了！” 接下來，他的動作之出人意外，是真正出人意料，全然沒有人料得到，而他的動作，又快捷絕倫，所以只好由得他行為得逞！ 他好端端地在說著話，陡然抬腿，一腳踢出，卻是踢向白素！ 那一腳去勢之快，足見白老大在武學上的造詣，老而彌堅，白素發出了一下惊呼聲，身子向后閃，白老大的那一腳，還是沒有踢中她，可是她由于身子急閃，也退出了好几步。 這就是白老大的目的，他一逼開了白素，立時一聳身，已經退到了那容器之前，只要一轉身，就可以進人那容器之中！ 這一下變化，突兀之极，令得人人震惊。大家都知道白老大准備以身犯險，不計一切后果，要去按動那些按鈕，看看會發生什么事，也人人都知道這樣做十分危險，因為我們對這個容器，一無所知！ 當白素阻止她父親行動時，誰都以為就算白老大不愿意，總也可以有一陣子商量，誰知道白老大說干就于，竟然發動得如此之快！ 這時，只有我离白老大最近，若是我立即發動，相信可以阻上一阻，可是我卻猶豫了一下，因為我知道我一出手，必然會和蓄足了勢子的白老大交上手，我總不成真的和白老大打起來！ 在這种時候，姜是老的辣，哈山陡然用上海話叫：“有些話我沒對他們講，你一定要听！” 哈山一叫，白老大怔了一怔——白老大以為自己在白素處已經知道了一切，哈山的話，正好打中了他的心坎，所以他怔了一怔，而哈山要爭取的，也就是這一刻。白素在后退之后，已經站定，這時，她又陡然向前，扑了過來。 他不是扑向白老大，而是扑向我，我也立時知道了她的用意——她离白老大很遠，不能一下扑過去，所以她先扑向我，我雙手一伸，在她來到了我身前之際，雙手在她的腰際一托，一個轉身，借力把她向白老大處一送，這一下，去勢更快，白素身形飄飄，倏起倏落，已經在白老大和那容器之間，落了下來，阻止了白老大進人那容器。 白老大知道又要多費一番周折了，他竟不回頭看白素，只是盯著哈山，喝：“什么話你沒有對人說？” 哈山的喉間，發出了“格”地一聲響，向容器指了一指：“從那容器中走出來的那個人，是上海人！” 听得哈山那樣說法的人，神情都啼笑皆非，怪异莫名，白老大問哼了一聲，哈山急急分辨：“他講上海話，一口上海話！” 白素阻在那容器和白老大之間，已几次發力，想把白老大推開一點，可是白老大偉岸的身体，卻一動也不動，我在這時，也已經靠近了容器，白老大想憑使蠻而以身犯險，自然沒有那么容易了。 我搖頭：“他說上海話，不能代表他是上海人，他可能是通過語言傳譯儀，在你那里，學會了上海話的！” 哈山急得頓腳：“他是上海人，他叫劉根生，他是小刀會的！” 哈山叫了三句話，前兩句還不希奇，最后一句，別人听不懂，我，白老大和白素，自然知道。小刀會是清末的一個幫會組織，勢力十分龐大，而且曾有過行動，占領上海地區，也有稱之為“起義”的。這段歷史，相當冷門，不是對上海近代史有興趣的，大多不知。 一個小刀會的會員（或頭目），會在這樣的一個容器之中走出來，而這個容器，在我們這群現代人的心目之中，被認為不屬于地球，來自外星！ 而且，一個小刀會的會員，一百多年前的人，又怎么懂得操縱那么复雜的按鈕？ 白老大最先發難，他喝：“你別插科打諢了！” 哈山叫：“真的，他一直用上海話和我交談，最后他說了几遍：這些按鈕，一碰也不能碰！” 哈山又特別用上海話，重复了兩次“一碰也不能碰”！ 上海話有些發音很特別，“一碰也不能碰”的“碰”字，上海話念作“朋”字音，听起來也就格外引人注意，叫人印象深刻。 哈山的神情十分緊張，講話的時候，五官一起在動，他喘了几口气，才又道：“他說了，絕不能碰！你要是碰了，害你自己不要緊，害了別人怎么說？” 他講完了之后，盯著白老大，而且一步一步走近來。白老大冷冷地道：“講完了沒有？連這點險都不肯冒，都像你們這樣，人類還會有什么進步？” 白素在白老大的背后，柔聲道：“爹，別固執了，對自己不懂的東西，不要亂來。” 白老大皺起了眉，臉色十分難看，一時之間，人人都不出聲，等待著他的決定。過了好一會，他才道：“那我們能做什么？等那個小刀會會員回來？哈哈！” 他笑了几下，指著哈山：“他可能回上海去了，小刀會當年在海上活動，就搶掠了不少財寶，后來又占領了上海一年多，可能有一筆大寶藏，在等他拿，你們慢慢等，他會回來的！” 白老大說著，用力一揮手，擺出一副“再也不理睬你們”的姿態，大踏步向外走去，白素忙跟了出去，并且向我使了一個眼色。 我也跟出去，到了外面，白老大轉過身來，十分惱怒：“為什么要阻止我！” 白素十分冷靜地回答：“因為不知道會發生什么事！” 白老大雙眉聳動：“哈山老儿按錯了掣，還不是什么事也沒有！” 白素著急：“可是將近一百天之久，他根本不知道自己在什么地方，也不知道自己是死是活！” 白老大望了白素半晌，又望向我，“哼”地一聲：“你們年紀輕，不懂，人到了我這個年紀，根本沒有什么可怕的事了！” 白素也表示了她十分強烈的不滿：“世界上不止你一個人！” 白老大問哼：“那東西會炸開來？” 白素沉聲：“不知道，就是因為不知道，所以才不能輕舉妄動！” 白老大表現了一個老人的執拗（和儿童一樣），十分惱怒，發出了极度不滿的悶哼聲，恰好這時，哈山走了出來，白老大似乎覺得我們還不夠資格作他發脾气的對象，一見哈山，立時爆發，他指著哈山就罵：“和你這种人做朋友，真是倒了十七八代的霉，不聲不響得了這樣稀奇的物事，半個屁都沒有放過！我看這東西留著給你當棺材，再好不過！” 我很少看到白老大這樣“無理取鬧”的情形，一面皺著眉，自然不敢說什么。 哈山的神情苦惱，顯然他也有點自知理虧，他道：“我也是沒有辦法，人家千叮万囑，我有什么辦法？” 白老大大吼：“你要朋友不要？” 哈山怒：“不要就不要，誰和你再胡鬧下去？” 白老大一下子就沖到了哈山的面前，一伸手，用手指戮向哈山的額頭，哈山居然不逃，我吃了一惊，想把白老大拉開去，白素向我作了一個手勢阻止我。 白老大的聲音十分響亮：“你好好想一想，你躲進去的時候，按了那几個掣鈕！” 哈山叫起來：“那是我錯手按的，怎么能記得起？” 白老大喝：“想！” 哈山吞了一口口水：“可是我不能肯定，如果我記錯了的話——” 白老大豪气干云，揚聲大笑：“大不了再錯手一次，我看不會有什么大不了的后果！” 說來說去，他還是要進那容器去，而且決不肯照已知可以叫人休息的按鈕休息，他至少要像哈山一樣，在里面過上八九十天！ 若干時日之后，我和白素討論，都覺得白老大之所以要堅持如此，主要還是為了爭胜心——哈山有過那种經歷，他就也要有！ 心理學家常說，老人的心理，返老還童，和儿童心理相仿，看來有點道理。 白素知道沒有辦法，只好低歎了一聲，哈山在認真地想著，手指也在動，過了几分鐘，他抬起頭來，點了點頭，轉身又走向厂房，我們又都跟了進去。 工厂方面的人，都在交頭接耳，我們一進去，都靜了下來。白老大大踏步走向那容器，在那座椅之上，坐了下來，向哈山招手，哈山走了過去，在那些按鈕上，指指點點，期期艾艾地說著。 白素站在我的身邊，神情緊張之极，我低聲道：“他說得對，他這個年紀，沒有什么可怕的了！” 白素狠狠瞪了我一眼，我思緒也十分紊亂，根本沒有話可說，白老大又招手叫總工程師前去，檢查那兩具電視攝錄儀。 厂方人員活躍起來，調節著電視熒光屏，准備白老大一按鈕之后，仔細察看會起什么變化。 哈山和白老大說了几分鐘，就后退了兩步，白老大轉過頭來，向望著他的人笑了一下，就伸手去按鈕掣，他才按下了兩個，橢圓形的門先關上，接著，外面那一層，長方形的門也關上。 這時候，已經不能直接看到白老大了，只能在兩幅熒光屏上看到他，他的神態很安詳，仍然不斷在按鈕上按著！看來是根据哈山的記憶在按動，不一會，看到在那個“艙”中的九幅銀屏上，都有不規則的線條閃動，白老大正在聚精會神地看著，可是他顯然不明白那是什么意思，因為他一片疑惑。 等到他不再去按那些按鈕時，銀屏上的線條消失。我想，所有人都盯著熒光屏在看，想著白老大在那容器之中，有什么變化，所以，沒有人注意別的事情，要不是在我身邊的哈山，忽然發出了十分感情的聲音，我也絕不會回頭去看他（我連哈山是什么時候來到了我身邊的都不知道），我一回頭，看到哈山面色煞白，滿頭大汗，口中喃喃地在念：“別亂按，謝謝儂，別亂按！拜拜儂！保佑我沒記錯！” 我也由于緊張，而有一种抽搐感，白老大這個老人，任性之极，他在接了哈山記得曾接過的那些鈕掣之后，若是覺得不過癮，再亂按几個，會闖出什么禍來，誰也不能預料！ 白老大停下了手，忽然之間，瞪大了眼，現出了惊訝之极的神情來，但那只是极短時間內的事，接著，他就閉了眼睛，神態安洋之极，睡著了——進入了“休息狀態”之中。 一進人了“休息狀態”，他和我們每一個進人這种狀態的人看來一模一樣，過了約莫有五分鐘之久，我首先打破沉寂，尖聲道：“我們過二十四小時就會醒來，他難道要八十天，或是更久才會醒！” 我一面說，一面向哈山望去，哈山正在抹汗，滿面都濕，他吸了一口气：“應該是這樣！” 我又向白素望去，白素連望也不望向我，只是盯著熒光屏在看，神情關切之极！ 天地良心，我不是不關心白老大，但是要我面對一切不動的白老大八十天，那當真無趣之极，我宁愿講八十天故事給哈山听了！ 可是我這時卻又找不出什么推托的言詞來，只好踱來踱去。 過了兩個小時，我已經忍無可忍，我向厂長提議：“可不可以把電視畫面轉接到我們住所的電視机上去？那里，至少環境舒服一些！” 厂長連聲：“當然可以，太簡單了。” 轉接電視自然是十分簡單的事，可是坐在柔軟舒适的沙發上，面對一動不動的白老大，那种悶气法，也可想而知。到了當晚午夜，我已唉聲歎气，坐立不安，白素歎了一口聲：“爹在那容器中要超過八十天，隨時都可以有意外，我必然盡可能注視他！” 我說得委婉：“工厂方面，哈山，他們都在注視！” 白素說了一個無可反駁的理由：“我是他的女儿！” 我吐了吐舌頭，說不出什么來，而且，也沒有再打退堂鼓的道理，我勸白素去休息，我們輪流注視白老大會發生什么變化。 一連過了三天，都什么事也沒有發生過。 在“休息狀態”之中，人体的新陳代謝，緩慢得几乎接近停止，像是根本不用呼吸，這种情形，奇特之至，無可解釋。 第四天，哈山反手橫著腰，走來找我，我望了他半晌，他忙道：“我不是不肯說，而是事情很怪，說出來，你們會接受，工厂的那些人，一定當我是神經病！”他壓低了聲音，苦笑：“那個人說他的名字是劉根生，是小刀會領導人劉麗川的侄子，在小刀會地位十分高，不是普通人！” 白素在這時候，問了一句十分關鍵性的話：．“他走的時候，可有說交代些什么？” 哈山苦笑：“他只說，事情一辦完就回來，可是一點也沒有說什么事，什么地方去辦，什么時候回來！”我十分惱怒，把一句話分成了兩半，只講了下一半：“你不會問他嗎？” 哈山垂下了頭：“我問了，他哈哈大笑，用一柄小刀的刀柄敲著我的頭，說我不會相信的，不論他說什么，我都不會相信的！他年輕力壯，我有什么方法可以阻止得了他，請你告訴我！” 我和白素互望著，也覺得無法太苛責哈山。 可是這個劉根生若是一直不再出現，這個謎，也就一直不能解開來！ 又過去了十來天，悶真是悶到了极點，值得安慰的是，看來白老大的情形十分好。 我想起在尼泊爾，多年之前．白素曾守候了六年之久，等候我從人類原來居住的星球上回來，我再不耐煩，也要等下去。 白素后來，看出我的心意，她反倒道：“你性格生成不耐煩急躁，就讓我一個人在這里好了。” 我沒有出聲，只是聳了聳肩，結果，又過了七八天，那天晚上，哈山又來了，他道：“我明天要离開几天，再回去，有點事。” 我一听，現出羡慕之极的神色來，可是看哈山的樣子，一直望著在熒光屏中看起來，十分安詳的白老大，反倒有點依依不舍，看來他不是很想离開，十分想弄明白他曾有一段時間失蹤，是到什么地方去了。 這時候，我心頭狂跳，想到了一個念頭，可是又不敢提出來，臉上的神情，只怕古怪之极。 白素在這時，笑了一下：“哈山先生，如果你不想离開，有什么事，交給衛斯理去代辦，我想他能夠脫离苦海，必然會盡心盡力！” 我大喜過望，那正是我想到了而又不敢提出的念頭，白素真是知夫莫若妻之极矣！ 我興奮得搓著手，望向哈山，哈山真不失為老奸巨猾的生意人，他竟然提出來，豎起五只手指：“欠我五個故事！” 我發出一聲悶吼，几乎沒有張口把他的五只手指，一口咬它下來！一定是我的神情十分凶狠，哈山竟然不由自主，后退了一步，一只一只，縮回了手指，可是還剩下了一根手指的時候，卻說什么也不肯收回去了！ 我盯了他半晌，只好屈服：“我，欠你一個故事，你准備离開去做什么？” 哈山道：“開几個重要的業務會議，報告早就准備好了，你照讀就是，也一定會得到董事會的通過，很輕松，你可以住在我的別墅中，我這就去安排！” 他轉身走了出去，我在白素的身后，輕輕摟住了白素，白素輕拍著我的手背，笑：“再叫你在這里悶下去，只怕會把你悶成了植物人！” 我抬起腳來：“真的，每天，我都怕腳底下，會生出根來！” 當晚喝酒听音樂，也就特別怡神，第二天一早，一輛豪華房車駛到厂門口，哈山的秘書、司机來接我，我就權充這位億万富豪的代表。 開一天的會，也十分沉悶，但總比在那個工厂之中的好。傍晚時分，我才回到哈山的別墅，就有事發生了！ （聰明的朋友一定早已想到，必然會有事發生，不然，衛斯理的生命歷程如果這樣沉悶，那真的要變成植物人了！） 我走進大廳，仆人列隊迎接——這可能是哈山訂下來的規矩，我也照單全收，一個仆人才把外套接在手中、就听得警鐘聲陡然大作！ 哈山的別墅有一個不大不少的花園，當然有极完善的防盜系統，警鐘聲一響，不到十分鐘，就听到了一群狼狗的吠叫聲，護衛人員的吆喝聲。 我也立時沖出大廳，看到花園牆下，一個人對著四只狼狗，毫無懼色，拳打腳踢，正在以中國的傳統武術對付那四頭受過訓練的狼狗，四頭狼狗居然近他不得。 一看到那人的身手如此了得，我就喜歡，那時，警衛人員沖過去，紛紛舉槍相向，那人用十分憤怒的聲音，大叫了一句話。 這句話，當然只有我一個人听得懂，因為他叫的是十分標准的上海話。 他先是罵了一句上海粗話，不用細表，然后說的是：“哈山迭這赤佬來勒亞里答？”（“米勒亞里答”就是“在那里”）他受了這樣的對待，自然生气，所以叫哈山為“迭這赤佬”（那是“這個坏人”的意思。） （若干年前，香港有一個著名的女電影演員自殺，影迷歸咎于她的丈夫，出殯時，挽聯之中，就有“迭這赤佬害人精”的上聯，极得上海話的精髓。） 他一開口，剎那之間，我大喜若狂，我立即知道他是什么人！ 他就是那個自稱是小刀會重要人物的劉根生！我雙手高舉，陡然高叫了起來，把在身邊的仆人，嚇了一跳，我用上海話大叫護衛后退，叫了三四下之后，才改用法文，幸好我醒覺得早，不然，其中一個性急的警衛，已經准備開槍了！ 護衛帶著狼狗离開去，那人大踏步向我走來，他身上的衣飾，正是哈山所形容，英气勃勃，來到我身前站定，神情惊疑，我向他抱了抱拳，他立時也拱手，我道：“哈山對我說了經過！” 他一听之下，兩道濃眉一豎：“怎么可以？” 我忙道：“情況有些特殊，他也不是向全世界宣布，只是對几個有關的人說了。” 他仍然盯著我，我又介紹了自己的名字——這名字，對他來。說，一點反應也沒有，十分正常。 ------------------ 文學殿堂 掃描校對 藍絲掃描校對 |
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