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伊赫利綺德爾迅速料理行裝。他取出了收藏在岸邊的衣服和鞋子，用皮帶把它們綁在背脊上，皮帶上挂著刀。他戴好眼鏡和手套腳套，便動身了。 拉·普拉塔河口海灣里停泊著許多郵船、海船、帆船和大艇。錨鏈和纜索從海底矗立起來，好似水底森林纖細的樹干。 在海灣污穢的水里，他很難呼吸，象人在不通空气的房間里一樣。 他在海灣越往上游，就越強烈地感覺到迎面而來的水流，游泳不容易了。 伊赫季安德爾下沉得更低些，到輪船底經過他頭上的時候，他抓住龍骨。他讓汽船拖著走，有掩護而且走得快。三角洲走完了，輪船沿巴拉那河行駛，河水夾帶著大量淤泥。 伊赫季安德爾兩手越來越累，肚子非常餓，因為他整天沒吃過東西，只好歇一會，离開輪船龍骨沉到河底。 細細察看多淤泥的河底，既找不到伸直身子俯臥的比目魚，也沒發現蚝。黑夜來臨他才捉到一條大梭魚，大塊地吞下肚。 得休息一下，伊赫利綺德爾在河底找了几塊石頭，把它們排成一列，手摟一塊石頭，然后躺下睡覺。 然而睡的時間不長，過了一會儿，他感到有輪船駛近。伊赫季安德爾終于抓住了一艘逆河而上的客輪，就這樣勉強到達了巴拉那城。他的第一段旅程走完，還有最艱苦的一段——地面上的旅程。 大清早，伊赫利安德爾游水离開城市里嘈雜的港口，到沒有人的地方，小心翼翼脫下眼鏡和手套腳套，把它們埋入岸邊的沙泥里。他在陽光下晒干鞋子和衣服，然后穿上。他穿著滿是皺紋的衣服，樣子活象流浪漢。可是他不大理會這一點。 伊赫季安德爾按照奧列仙指點他的途徑，沿著右岸走。走了一個鐘頭又一個鐘頭，懊熱越來越厲害，東尋西找一點結果也沒有。 為了使心神清爽，伊赫利安德爾好几次脫掉衣服，鑽進水里。 終于，下午四點鐘左右，他僥幸遇見一位模樣象雇農的老農民，老頭儿听完了伊赫利綺德爾的話，點點頭說： “這樣：一直沿著穿過田野的這條大路走。走到一個大池塘，跨過橋，登上一個小山崗，你就到了。” 伊赫利安德爾向老人道了謝，沿著小麥地和玉米地旁邊的大路迅速邁步走會。 伊赫季安德爾精疲力歇，肋部刀割般的疼痛更加厲害了。口渴得難受，周圍沒有一滴水。“快些到池塘就好了，”他的腮幫和眼睛塌陷了，他呼吸艱難，想吃，但這儿有什么可吃呢？ 一個肥胖的人，兩手抄在背后，迎著伊赫利安德爾面孔走來，他身穿綴著光閃閃的鈕扣的白制服，頭戴白制帽，腰帶上有一個槍套。 “請告訴我，到‘陶樂萊絲’庄園遠嗎？”伊赫季安德爾問。 胖子滿腹狐疑地打量了伊赫季安德爾一眼。 “你有什么事？你打哪儿來的？” “從布宜諾斯艾利斯……” 穿制服的人警惕起來。 “我要到那儿見一個人，”伊赫季安德爾補充說。 “伸出手來，”胖漢子說。 這叫伊赫利安德爾渾身奇怪，但他以為不會是什么坏事，便伸出兩只手。胖漢子從袋里掏出一對“鐲子”（手銬），連忙卡嗒一聲鎖住伊赫季安德爾的手。 “這可逮住了，”綴著光閃閃鈕扣的人嘟囔著說，接著在伊赫季安德爾的肋上推了一下，吆喝道： “走！我陪你到‘陶樂萊絲’那儿。” “您干嗎把我的手銬上呢？”伊赫利安德爾莫名其妙地問道，一面舉起手細看鐲子。 “什么話也別說！”胖子聲色俱厲地叱喝道。“呶，走！” 伊赫季安德爾垂下頭，蹣跚地順著大路走。他不知道，警察正搜索犯人、他也設想到自己穿著滿是皺紋的衣服，有可疑的外表。他對旅行目的曖昧答复又決定了他的命運。 伊赫利安德爾只明白一點：他的自由被剝奪了，在旅途中遭到令人懊喪的耽擱。他拿定主意：不管三七二十一，一有机會，就設法恢复自己的自由。 終于，伊赫利安德爾見到架著一道窄窄的橋梁的池塘，不由得加快了腳，步。 “別忙著到你的陶樂菜絲那儿去！”胖子吆喝道。 他們走上橋。到了橋當中時，伊赫利安德爾突然彎身探出欄杆外，跳人水里。 警察怎么也沒料到雙手戴銬的人會有這樣的舉動。 然而，伊赫利安德爾也沒料到警察緊跟著伊赫利安德爾跳入水，揪住他的頭發不放。 “你會淹死的，下流坯！游到我之儿來吧！” “這倒是個主意，”伊赫利安德爾心里想，于是突然大叫起來： “救命呀！我要淹死啦……”粳沉到塘底。 他在水里觀察著警察怎樣潛水找他。最后，警察顯然認為成功無望，向岸邊游去。 “他馬上會走的，”伊赫利安德爾心里思忖，可是警察不走，他立定主意在偵查机關人員沒來到之前，留守在尸首附近。依照警察的見解，溺死者躺在塘底，還是一樣要看守著。 這時，一個農民騎著馱了几麻袋東西的騾子走過橋。警察命令農民拋下袋子，帶一張便條到最近的警察局去。情況變得對赫季安德爾不利了。此外，池塘里有水蛭。它們咬著伊赫季安德爾，把它們撣掉，會使水波動，引起警察注意。 過了半個鐘頭，農民騎著騾子回來了，約莫五分鐘后，三個警察走近岸邊，兩個頭上頂著一只輕便舢板，還有一個拿著撥鉤竿和槳。 他們把船板放下水，開始尋找溺死的人。伊赫季綺德爾并不害怕搜索。對他來說，這差不多是玩耍——他只要轉移地點就行，警察們用撥鉤竿仔細地搜遍橋附近一帶的塘底，但沒發現尸首。 但不久他就為難了，警察們用撥鉤竿從塘底攪起一團團淤泥，水變渾濁了，伊赫利綺德爾透不過气來，同時覺得鰓部的刺痛越來越厲害。他不由得發出一聲呻吟，几個小水泡從他的嘴里冒出。怎么辦呢？走出池塘吧——沒有別的辦法了。不管有什么危險，一定得出去。自然羅，他會立刻被抓住——也許還要挨一頓毒打，被押進監牢里。不過，反正是一樣了，伊赫利綺德爾慢慢走到淺水的地方，把頭探出水面。 “呀一呀一呀一呀！”一個警察怪叫起來，從船舷跳進水里，為的是快些游到岸邊。 “圣母瑪麗亞！噢——噢！”另一個尖叫一聲，跌落船底。 留在岸上的兩個警察喃喃地禱告起來。他們臉色蒼白，嚇得直哆嗦。 沒有一個警察動彈一下，沒有一個警察攔阻伊赫季安德爾。迷信的恐懼，對鬼魂的害怕妨礙著他們的執行任務。 |
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