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這是嘉迪婭第5次乘坐宇宙飛船了。曾有一次，她与桑蒂里克斯一起去歐忒耳珀星球度假。那里的熱帶森林聞名宇宙世界，尤其是在寶石月亮的照耀下更富詩意和浪漫情調。 達吉走進她的艙房，達尼爾和他一起進了房間。 達吉說：“你好嗎？還舒服嗎？” “并不太好。我——孤單單一個人。” “太抱歉了。我在奧羅拉也是孤單單一個人。他們不同意其他任何人与我一起著陸。” “你是對我進行報复嗎？” “不，我也是沒有辦法。我的船員既不喜歡宇宙人，也不喜歡机器人。” 嘉迪婭對達吉上下打量了一番，突然把眼光停留在別在他臀部后面一件東西上。 “那是什么？”她問。 達吉笑了，連胡子也似乎在閃閃發光。“是件武器，”他邊說邊抽了出來。 “能殺死人嗎？”嘉迪婭伸手想去拿。 達吉很快把手縮了回去。“千万別這樣，太太。殖民者都有一种本能的反應，任何人想碰他的武器都將視作敵對行為，你很可能會受到傷害。” “在奧羅拉，沒有一個人帶武器。”嘉迪婭明顯表現出厭惡的態度。 “因為你們有机器人保護你們。” “好吧，不談武器了。我在想，我离開索拉里亞已200年了。這200年中，我對索拉里亞一無所知。而且，200年中的變化，也是令人難以想象的。我對你有什么用呢？” “到時候我們就會知道的。”說完他鞠了一躬就出去了。 達尼爾送達吉出去后，回來對嘉迪婭說：“時間不早了，太太。你該准備睡覺了。” “我可能會睡不著。” “吉斯卡特朋友說，你會睡著的。這方面他總是對的。” 她确實睡著了。 達尼爾和吉斯卡特站在嘉迪婭熄了燈的艙房中交談著。兩位机器人可通過電波交流思想而不必說出聲來。 “我看好像你對她的思維施加了影響，讓她同意這次危險的旅行，是嗎，吉斯卡特朋友？” “達尼爾朋友，我們對面臨銀河系的危机知之甚少，對索拉里亞星球上發生的事也一無所知。所有這些我們都必須了解。安排嘉迪婭太太的這次旅行對我們來說是一個絕好的机會。至于我對嘉迪婭思維所施加的影響，那是很小的。在她的內心深處，也很想看看索拉里亞。” “可是，据我所知，她對在索拉里亞的不幸生活一直難以忘記，因而對她的家鄉星球一直耿耿于怀。” “但自從她得知索拉里亞被遺棄，索拉里亞人不知去向，她又萌生了一种怀念之情，并很想了解事情的究竟。”吉斯卡特解釋說。 “還有一點我不太理解，吉斯卡特朋友。嘉迪婭太太對政治從來不感興趣。可自從她見了曼德默斯博士后，她突然關心起政治來。” “人類的感情變化莫測，許多事情我也弄不明白。他們的思想和行動有時往往是不合邏輯的。”吉斯卡特說。 “談到政治，奧羅拉怎么會同意嘉迪婭与殖民者一起去索拉里亞呢？”達尼爾問。 “達尼爾朋友，這很簡單。一方面，他們還沒有作好戰爭的准備；另一方面，他們也很想了解索拉里亞到底發生了什么情況。” 嘉迪婭不安地等待著飛船最后一次“跳躍”的結束。這之后，他們就接近索拉里亞，并可看到索拉里亞的太陽了。 太陽只不過是一個圓盤而已。盡管如此，當嘉迪婭凝視著它的光亮時，不禁熱淚盈眶。 房間里的訪客信號燈亮了。達尼爾進來問：“讓他進來嗎，太太？你似乎動感情了。” “是的，達尼爾。不過，沒關系，讓他進來吧。” 達吉進來時臉帶笑容，但一看到嘉迪婭那淚流滿面的樣子，就知趣地往后退，并低聲說：“我等一會儿再來看你吧，太太。” “別走！”嘉迪婭厲聲說。“這沒什么，只是一時感情沖動吧了。你來干什么？” “我想与你談談索拉里亞的事。如果我們再作一次小小的調整，明天我們就能著陸了。” “我倒先想問你一個問題。為什么我們要進行3次‘跳躍’？我記得，我從索拉里亞去奧羅拉時，只經過一次‘跳躍’。宇航技術總不會反而落后了吧？” 達吉笑了。“這是回避行動。如果有奧羅拉飛船跟蹤的話，我可以迷惑他們——摔掉他們。可以這么說嗎？” “為什么他們要跟蹤我們？” “我只是想到有這种可能性，太太。奧羅拉議會對我們關怀備至，提出派奧羅拉飛船与我們一起去索拉里亞。” “這也許對你有所幫助呢！” “也許一旦我不得不警惕。我不希望陷入前有狼后有虎的困境。——你能談談索拉里亞的情況嗎，太太？” “我不是都告訴你了嗎？200年過去了，我能知道些什么呢？” “不，太太，我想請你談談索拉里亞人的心態。他們為什么离開了自己的星球？” “我听說，”嘉迪婭平靜他說，“索拉里亞人口持續下降，原因是死多生少。” “你認為這是真正的原因嗎？” “我想是的、在索拉里亞，出生率一直是很低的。”她沉人了回憶；臉色也難看起來。 “那么怎么死亡率會超過出身率呢？我听說索拉里亞對人口進行平衡控制的。” “這我只能猜猜了。可能是由于某种失落感而引起大規模自殺。” “你的話也許有點道理，”達吉聳聳肩說。“可是，他們真的都离開了索拉里亞嗎？他們又到哪儿去了呢？” “這我就一無所知了。” “他們沒去其他宇宙世界嗎？” “据我所知沒有。” “也許他們去了一個新的星球。但索拉里亞人過慣了‘衣來伸手，飯來張口’的优裕生活，他們能适應新的環境嗎？” “我确實一無所知。” “他們也許根本就沒有离開索拉里亞？” “据我所知，一切證据都說明，索拉里亞是一個無人居住的星球。” “有什么證据？” “星際通訊已全部斷絕。一切無線電波也都已中止。” “那我們的兩艘商業飛船怎么會受到攻擊呢？” “我怎么知道！”嘉迪婭顯然不耐煩了。 達吉沉默了一會儿。“你能否告訴我你的庄園在哪儿嗎？” “我的庄園？”她瞪了他一眼，不禁有點惊訝。 “你不想再看看自己的庄園嗎？” 嘉迪婭心跳加劇了。“是的，我當然想看看。但為什么要到我的庄園去呢？” “兩艘被攻擊的飛船著陸點在星球的兩個不同的地方，且相距很遠。因此，我想，到你熟悉的地方還是合适的。” “為什么？” “也許你能認出一些自己的机器人。” 嘉迪婭說：“我農庄上有一万個机器人，我只認識几十個，那是些干家務的机器人。農場和森林里的机器人我一個也不認識，他們也不認識我。” “不管怎么說吧，我們最好在你的領地上著陸。你能指出自己庄園的位置嗎？我這里有一張索拉里亞的地圖。” “也許能指個大致的方向。我們是位于北大陸的中南部。” “如果我們接近那個大致的方向；你能否通過一些標記認出自己的庄園？” “根据海岸線和河流的位置，是嗎？” “是的。” “我想我能。” “太好了！再想想，能否記得起自己的机器人。這可是個生死攸關的問題啊！” 達吉在与他的船員相處時，儼然是另一個人。他的笑容几乎消失了。他嚴肅沉著，堅定冷靜。 他說：“如果那索拉里亞女人回憶正确的話、不久我們就可著陸了。” “著陸后怎么辦？”副船長杰明·奧塞問。 “我下去，你們都呆在船上或留在船附近。” 領航員納德哈巴的黑眼睛一閃，表示不同意。“為什么要你去冒險呢？其他人都可以去啊！” “謝謝你了，領航員，”達吉說。“我不是一個人下去。索拉里亞女人和那兩個机器人和我一起去。她是關鍵人物。她也許還能認出自己庄園上的机器人，也可能有些机器人也認識她。我想，机器人可能會攻擊我們，但不會攻擊她。” “你認為机器人還能認識她，并拜倒在她面前？”領航員干巴巴他說。 “隨你怎么說吧？這正是我帶她來的目的，也正是要在她的庄園上著陸的原因。因為只有我和她接触過，所以也只有我才能和她一起去。” ------------------ 文學殿堂 雪人掃校 |
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