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嘉迪婭屏息凝視著白利，她問：“我真不知道這是怎么回事，你知道那是誰？”聲音從她緊閉的雙唇中迸發出來，几乎象是噓了一聲。 白利點點頭說：“就是謀殺你丈夫的人。” “你能肯定嗎？” “你不相信嗎？你丈夫是索拉里亞歷史上第一個被害者。一個月之后，出現了第二件謀殺案。難道這是偶然的嗎？在一個沒有犯罪行為的世界上，一個月之內連續發生兩起謀殺案，難道會毫無聯系嗎？你再想一下，第二個受害者正在調查第一起謀殺案，因而對謀殺犯构成了嚴重的威脅！” “唔！”嘉迪婭開始吃餐后點心，邊吃邊說：“照你這么說，我是無辜的。” “這話怎么說，嘉迪婭？” “唔，艾利亞。我從來沒去過格魯爾農庄，我一生中從未到過那儿。因此，我不可能毒害格魯爾部長。如果我沒有下毒——那么，我也沒有謀殺我的丈夫。” 白利默不作聲。她顯出了頹喪的神情，小嘴的嘴角垂了下來。“你看是嗎，艾利亞？” “我不知道，”白利說。“我知道對格魯爾下毒的手段；這是一個非常聰明的方法，任何索拉里亞人，不管在不在格魯爾農庄，也不管有沒有去過格魯爾農庄，都可以使用這一方法。” 嘉迪婭雙手緊握成拳頭說：“你是說我嗎？” “我沒有那么說。” “你說的就是那個意思。”她雙唇緊閉，憤怒极了，她那寬闊的兩頰出現了斑點。“這就是你為什么要通過電視見我的原因嗎？向我提出你那些陰險的問題？使我落進你的圈套？” “你別急——” “你似乎同情我，裝得那么通情達理。你——你這個地球人！”她原來講話的聲音很低沉，當講到最后一句時，憤怒使她的聲音變得粗聲粗气，十分刺耳。“馬上關掉電視聯絡！” 最后一句話當然是對不在圖像中的机器人說的。嘉迪婭和她的餐室立即消失了，白利餐室里原來的牆壁跳了回來。 白利說：“你給我做兩件事，達尼爾。” “什么事，艾利亞朋友？” “首先，你給我接通蘇爾大夫的電視聯絡，弄清楚德爾馬拉夫人在她丈夫慘遭殺害后的病況，醫治了多長時間等有關情況。” “有沒有特別重要的情況要了解？” “沒有，我只是在積累資料而已。在這個世界上做事情真不容易。其次，去問一下誰接任格魯爾保安部長的職務；明天一早，給我安排好電視聯絡，我要會見他。至于我自己。”他說話時，不論在內心深處，或講話的語調里，都顯得郁郁寡歡，“我想睡了，但愿能睡好。” 白利醒來了，感到心煩意亂。他讓机器人安排早餐；餐桌上他也不与達尼爾交談。白利什么也不說，什么也不問，一杯可口的咖啡連嘗都不嘗一下就吞下肚去。 “艾利亞朋友，”達尼爾溫文爾雅他說。 “什么事？” “半小時之后，科溫·艾德爾比什將与你接通電視聯絡。這事我已經安排好了。” “科溫。艾德爾比什是誰？”白利厲聲問，一面又為自己倒了杯咖啡。 “他原來是格魯爾部長的副手，艾利亞朋友，現在是代理保安部長。” “那就馬上与他會見。” “我說過，原來約好是半小時之后會見的。” “我不管，馬上接通電視聯絡！這是命令！” “我試試看；艾利亞朋友。也許他不一定會同意立即會見。” “碰碰運气吧，達尼爾。馬上去聯系。” 代理保安部長同意立即會見。白利自從來到索拉里亞以來，第一次看到了象地球上看到過的那樣的宇宙人。艾德爾比什身材高大修長，古銅色的皮膚，淡棕色的眼睛，下巴寬大而結實。 艾德爾比什看上去有點象達尼爾。但是，達尼爾是理想化了的宇宙人，完美無缺；而艾德爾比什的臉上表情丰富，富有人情味。 “你就是地球人？”艾德爾比什問。那些細微的塵埃正從他鼻子下飛過。他講話時几乎緊閉雙唇，因而口齒含糊。 白利說：“我叫艾利亞·白利，七級警官，偵探。我是地球人。” “你真早啊。”艾德爾比什說。“有何高見，地球人？” 听到艾德爾比什的高傲口气，白利大為反感。他有點激怒了，問：“格魯爾部長好嗎？” 艾德爾比什說：“他還活著，他也許沒有危險了。” 白利點點頭。“你們索拉里亞的放毒犯不懂毒藥性能和劑量，也毫無經驗。給格魯爾吃的毒藥劑量太少了，而且，格魯爾又吐掉了大部分。其實，只要多一半毒藥，就足以致命了。” “放毒犯？沒有任何放毒的證据。” 白利瞪出了眼睛。“天哪！那你的高見呢？” “還很難說。人總是要出點毛病的。”他說，“人過了一百歲之后的新陳代謝問題，你是不可能理解的。” “如果真如你所說的是新陳代謝問題，有沒有醫生的證明？” “蘇爾大夫說——” 白利听得厭煩起來。自從早晨醒來后郁積在心頭的憤感突然一下子爆發出來了。他聲嘶力竭的大叫起來：“什么蘇爾大夫不蘇爾大夫，我問你醫生有什么高見。你們的醫生都是碌碌庸醫，你們的偵探也都是無能之輩——如果你們真有什么偵探的話！因此，你們只好從地球上請來偵探。你們還得請個醫生來呢！” 那個索拉里亞人冷冷地看著白利。“怎么，我該怎么做還要你來告訴我嗎？” “對，但你不必付錢。格魯爾是中毒的。整個過程我都親眼看到了。他喝了几口水，就感到惡心，痛苦地叫起來，就說他喉嚨口燒得厲害。你想一下，他正在調查——”白利突然停下來不說了。 “調查什么？”艾德爾比什不為所動。 白利想到達尼爾就在离他１０英尺左右的地方，感到很不自在。格魯爾不希望奧羅拉人達尼爾知道正在調查的陰謀。他只能找個借口說：“可能有政治背景。” 艾德爾比什雙手在胸前一叉，看上去冷漠、厭煩而又略帶敵意。“在我們索拉里亞，沒有象你們所說的那种政治。漢尼斯·格魯爾是個規規矩矩的公民。但是，他的想象力好象過于丰富了！正是他听到了有關你的經歷，堅持要我們把你請來。他甚至同意搭上一個奧羅拉人作為附加條件。我認為此舉實屬多余。案子本身沒有什么秘密可言。里凱恩·德爾馬拉是被他妻子殺害的，我們自己能偵查出謀殺的動机和手段。即使我們查不出來，也要對德爾馬拉夫人進行基因分析，并采取适當的措施。至于格魯爾事件，你關于中毒的胡思亂想是毫無意義的！” 白利几乎不相信自己的耳朵，他說“你的意思是說，你們已不需要我留在這儿了。” “我認為沒有必要了。如果你想回地球，那你就回去吧。坦率他說，我們催你早日回去！” 白利大喊大叫起來，“不，閣下，我不回去！”白利講出這种話，自己也頗為惊訝。 “我們是雇你來的，偵探先生。我們當然可以辭退你。你得回到自己的星球上去！” “把你的威脅收起來吧，宇宙人。我承認，地球對你們來說是無足輕重的。但是，我不是單獨一個人在這儿。讓我給你介紹一下我的朋友達尼爾。奧利沃吧。他是奧羅拉人。他不大說話。話由我來說，而不是他來說，但我們的話他全部听進去了，一字不漏地听進去了。” “我直說吧，艾德爾比什”——白利不用任何客套的稱呼，而是直呼其名，自己也感到很得意——“不管你們索拉里亞發生了什么胡鬧的事情，奧羅拉和其他４０多個宇宙世界都是非常感興趣的。你如果把我們赶出去，那么，下一次來訪問你們索拉里亞的代表團中，將有宇宙戰艦。我是地球人，我知道你們的規矩。你們如果傷害了其他宇宙世界人的感情，那就意味著宇宙戰艦對你們的回訪。” 艾德爾比什開始注意起達尼爾來，并似乎在權衡利弊，考慮得失。他講話的語气緩和下來了。“這儿沒有發生什么事值得外面世界的人關心的。” “格魯爾和你的想法可不一樣，我的朋友也听他說過。”達尼爾可千万不要馬上揭穿他的謊話啊！ 听到地球人的最后一句話，達尼爾轉過臉來看了看白利。白利不僅不予理睬，反而繼續說：“我要繼續進行偵查。你想赶我出去，我就偏不走！這個案子是你們要我來偵查的。在沒有破案之前，我決不离開我的崗位。如果你們違反我的意愿把我赶出去，那你們將面臨宇宙大炮的轟擊。還得正告你，從現在起，偵查這件謀殺案將以我自己的方式進行。我是負責破案的偵探，我想見誰就見誰。我是說我要親自見他們，而不是通過電視聯絡會見他們。我習慣于親自會見調查的對象，今后我就得這么干。我要你們保安部批准我的要求。” “這太過分了，万万不可能——” “達尼爾，你告訴他吧。” 達尼爾說話了，聲音完全和人一樣，但是語調平靜，毫不動情。“如我朋友所言，艾德爾比什部長，我們是派來偵破謀殺案的。因此，我們必須盡責。當然，對你們的風俗習慣，我們不想干預，而且，親自會見也許不一定需要。但是，如果白利偵探一旦認為有必要親自會見有關人士，那你批准他的要求，對偵查工作將是有益的。至于，你想強迫我們离開這個星球的話，我們認為，這是不可取的。當然，如果我們繼續留在這個星球使你或其他索拉里亞人感到不快的話，我們表示遺憾。” 白利听著達尼爾矯揉造作、字斟句酌的講話，嘴都拉長了，但是，他不是在微笑。如果知道達尼爾是机器人的話，那么听了他的這一番長篇大論就會懂得，他正盡其所能，不得罪任何人——無不使艾德爾比什感到難堪，也不讓白利感到不滿。但是，如果以為達尼爾是奧羅拉人的話——奧羅拉是宇宙世界中歷史最悠久、軍事力量最強大的星球，那么，听了他這一番柔中帶剛的話之后，就會感到達尼爾是在婉轉地發出一系列客气而又巧妙的威脅。 艾德爾比什把手指放到前額上說：“讓我考慮考慮。” “不要考慮太久了，”白利說，“一小時之內我就要去訪問一個人，不是通過電視，而是親自去拜訪。會見結束！” 白利一揮手，示意机器人關掉電視；他盯著原來艾德爾比什的影像出現的地方，感到又惊又喜。剛才發生的一幕，并非是白利計划之中的。白利的沖動，一方面是由于晚上做的那個奇怪的夢的影響，另一方面只是由于艾德爾比什毫無必要的高傲蠻橫的態度。但是，對剛才發生的一切，白利深感欣慰。這正是他所需要的——掌握主動權。 白利認為：這是在對高傲卑鄙的宇宙人發號施令！ 白利多么希望地球上的全人類都能在這儿看到這一幕。艾德爾比什的外貌是一個堂堂的宇宙人，這就更好，更能說明問題。 ------------------ 文學殿堂 雪人掃校 |
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