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１７

　　搭上了早晨第一班南下的柴油特快，我在中午的陽光中回到了闊別了九個月的高雄。提著箱子，站在火車站前的廣場上，舉目四望，高雄！那么親切，那么熟悉的地方！我离開的時候，車站前的那株鳳凰木花紅似火，現在，綠蔭蔭的葉子仍然在冬日的寒風中搖晃。高雄，高雄，別來無恙！而我呢？去時怀著一腔凄苦和迷惘，回來時卻怀著更多的凄苦和迷惘！三輪車停在小學校的門口，我和媽媽共同居住了那么多年的地方！孩子們在大操場中追逐嬉笑，教室中一片書聲朗朗。噢，我的故居！我成長的所在！林校長在家里？還是在校長室？無論如何，我還是先到校長室去碰碰運气。林校長，她將多么的惊奇我突然來到！
　　在校長室門口，我被一群熱情的故友們包圍了，媽媽的同事們！帶著那樣惊喜交集的表情，把我圍在中間，推來攘去的拉著我，無數的問題和評語向我涌來：
　　“噢！憶湄！你長大了！”
　　“憶湄，你成熟了，也漂亮了！”
　　“憶湄，台北的生活好嗎？”“憶湄，為什么這么久都沒信？把老朋友都忘了，是不是？”
　　“憶湄，到高雄來玩的嗎？能住几天？”
　　左一個問題，右一個問題，我被弄得團團轉。然后，林校長排圍而入，從人群中鑽了進來，她大喊：
　　“憶湄！”拋下箱子，我扑過去，一下子投進了她的怀里。她拍著我的背脊，像個慈母般愷切溫柔，同時一連串的嚷著：
　　“怎么？憶湄，一去半年多，起初還收到你兩封信，然后就音信全無了。羅教授待你好嗎？台北的生活如何？大學考試准備得怎么樣？現在怎么有時間到高雄來？……”
　　面對著這成串親切而關怀的問題，我忽然失去了控制力，一路上，我竭力忍耐著的淚水，終于奪眶而出，“哇”的一聲，我放聲痛哭起來。林校長大吃一惊，用手環抱著我的肩膀，她失措的，惊慌的拍著我，結舌的說：
　　“這……這……這是怎么了？憶湄，別哭！有話好好說，怎么了？憶湄？你受了什么委屈？來！先到我家去，慢慢再談。”我拭去淚，抬起眼睛來，無助的望著林校長，低低的說：
　　“林校長，我回來了！不再去台北了！這儿還能收容我嗎？”
　　“噢！憶湄！”林校長喊：“你說什么話？這里永遠是歡迎你的！來，來，來！一切都先別談，到我家去洗把臉，吃點東西。”挽住了我，她不管三七二十一的提起我的箱子，把我向她的家中拉去。到了林校長家里，洗了臉，吃了一碗特地給我下的肉絲面，精神好多了，心情也平定了不少。她的孩子們繞在我的身邊，孟姐姐長孟姐姐短的問個不休，林校長費了好大的力气，才算把那群熱心的小東西赶到外面去玩了。關上房門，她握住我的手，關切的說：“現在，你可以告訴我了，怎么回事？羅教授待你不好嗎？”
　　我凝視著林校長，怎么說呢？我在羅宅的九個月中，一切是那么复雜，那么錯綜，人、事、及感情！我如何能把這事情清清楚楚的說出來？何況，這之中還牽扯著我的身世之謎，牽扯著媽媽的名譽！瞪著林校長，我微蹙著眉，久久無法說一語。“哦，憶湄，”林校長拍拍我的手背：“不說也罷，我想我猜得出來。”她歎了口气。“本來嘛，你媽媽也想得太天真了，多年沒有謀面的朋友，就貿貿然的讓你去投奔，現在的人都那么現實，誰還會真正的去重視友誼呢？……”
　　林校長的話絲毫搔不著我心中的痒處，搖搖頭，我本能的為羅教授辯護：“不，并不是這樣，羅教授是……是個很好的人……他……他待我也不坏。”“那么，你為什么又回來了呢？”
　　我想著昨夜，想著羅太太，想著我受的屈辱，皚皚和中□……淚又涌進了我的眼眶，我搖頭，用手蒙住臉，啜泣著說：“不，不，請您別問。”
　　“好，我不問你，”林校長豪爽的說：“等你那天心情好的時候再告訴我。反正，你終于要在我家住下來了！我們地方小，你可以和我兩個女儿住一間屋子，你母親希望你考大學，你還是繼續念書，准備考試，如何？”
　　“不，”我說：“我想自食其力，我可以教那些孩子。”
　　“你想當教員？”我點頭。“我認為——”林校長說：“你還是該完成你母親的遺志。”她沉吟了一下，又說：“好吧，你先住下來，這問題讓我們再慢慢討論。”我又在我居住熟了的地方住下來了。早上，我踏著草地上的露水，找尋著我和媽媽共同生活的痕跡。我重新來到那破舊的小屋門口，現在，這屋子翻修過了，住著一位新來的男教員。我在那門口呆呆的佇立了那么久，讓那男教員惊奇得瞪大了眼睛，而當他來找我搭訕時，我又像個受惊的鴿子般飛走了。操場上、教室里、走廊邊、校園內……處處有媽媽的影子。黃昏，我躲在無人的校園牆畔，望著彩霞滿天，望著落日西沉，我悄悄的啜泣低喚：
　　“媽媽！媽媽！”媽媽，媽媽，媽媽在哪儿？我在任何的地方找尋媽媽，處處有媽媽，又處處沒有媽媽！于是，我偷偷的流淚，偷偷的哭泣，哭我的孤獨，哭我的無依。就在這終日徘徊中，我領會了一件事，媽媽在我心中如同神圣，我之所以決然离開羅宅，是不是也由于害怕去面對一個可能公開的真實？我決不愿想媽媽會生下一個私生子。媽媽，她是完美無缺的，她是我心目中的偶像！許多天過去了。我仍然像一個游魂般，整天在各處蕩來蕩去。對媽媽的憑吊和哀悼稍稍平淡一些之后，中□和羅教授等人的影子就跟著浮了上來。他們會找尋我嗎？中□會難過嗎？皓皓？皚皚呢？羅太太呢？于是，我開始強烈的思念起他們，不止他們，還有嘉嘉、彩屏，以及早已失蹤的小波。我怀念那幢大宅子，怀念那花圃，也怀念那鬧鬼的小樹林！我終日失魂落魄，攬鏡自照，憔悴蒼白得几乎已不再像“我”。白天，我食不下咽。夜里，我寢不安眠。隨時隨地，我都像個易碎的物品般，不能輕触。因為眼淚之閘永遠開著，碰一碰就要流淚。我，和九個月前离開的那個孟憶湄已經不同了。我不知道，從什么時候開始，我已失去了我自己。
　　中□，他會和皚皚戀愛嗎？在失去了我之后，那抹“微藍”也該被重視了。本來，他就喜歡著她的，不是嗎？羅教授把中□留在家里，待以上賓之禮，讓他教皚皚畫畫，所為何來？他們早就期望著中□和皚皚戀愛，不是嗎？那么，現在，他們都可以如愿以償了。我整日整夜的想著這些問題，想得我頭發昏，想得我神思恍惚。而与這些問題同時而來的，還有一次比一次加深的內心的痛楚。于是，我明白了。在那些無眠的夜里，我流著淚，在心中輾轉的呼喊著：
　　“中□，你不可以愛她！中□，你不可以愛她！中□，你不可以愛她！”日子冗長困倦，我的腳步踏遍了校園每一個角落，找尋不到失去的我。頭一次，我了解了李清照的詞：
　　“尋尋覓覓，冷冷清清，凄凄慘慘戚戚……”的情意。
　　也是頭一次，我懂得了真正愛情的滋味。
　　我的失魂落魄瞞不過林校長，一天，她看著我端著飯碗發呆，笑著說：“憶湄，菜不合你的口味嗎？”
　　“噢！”我猝然醒覺：“不，很好。”我連扒兩口飯，伸長脖子咽下去。“憶湄，告訴我，”林校長的手越過飯桌，握住了我。“你遭遇了一些什么？”放下飯碗，淚水奪眶而出，我站起身來，奔出了房子。
　　一天又一天，我慢慢的醒悟，我必須面對現實，拿出勇气來生活了。早上，我圍上圍裙，到廚房去幫林校長弄早餐，然后，到院子里去喂雞。撒下一把米，看著那些各种顏色的雞從四處跑來，小小的腦袋啄食著米粒，我心頭稍稍歡快了一些。生命，是可喜的，雖然我這條生命正在愁苦中，但我仍然愛其他的小生命。喂完了雞，又到校園中，低年級的校園里，有一個大的鐵絲籠子，里面畜養著十几只小白兔。我和它們每一只都是好朋友，拿著一大把青菜和胡蘿卜，我送到它們的嘴邊，望著它們爭先恐后的搶食。蹲在地上，我撫摸著它們的背脊，和它們低低的說話。有一只离群獨居，不肯吃東西，我摸摸它的額，似乎比一般兔子的体溫高，病了么？我怜惜的把它抱了起來，向林校長的家里走。對于小動物的病，我有個偏方，曾經百試不爽。是不管什么病，都喂它半包鷓鴣菜。抱著兔子，系著圍裙，我慢吞吞的向前走去，到了林校長家的門口，看到林校長最小的一雙儿女，正在爭論著什么。“是海盜！”一個說。“不是，是剛從監獄里放出來的，可能是個殺人犯。”
　　“不是，是海盜，海盜都是這個樣子的，電影上我看過！”“我也看過電影，囚犯都是那個樣子的！”
　　“我告訴你是海盜！”“我告訴你是囚犯！”“打賭！睹三顆彈珠！”
　　“好！等下我們問媽媽！”
　　我站住，在冬日的陽光下，望著那兩個爭執著的孩子。當孩子真好，不是嗎？無憂無慮，無愁無怨。兔子在我怀中蠕動，我拍撫著它，安慰的說：
　　“別急，小兔子，馬上弄藥給你吃。”
　　有一片陰影罩了過來，我低著頭，可以看到有個人影由遠處移近。然后，我望見一雙穿著皮鞋的腳，鞋面上積著灰塵。深灰色的西服褲，褲管瘦而長。目光慢慢向上抬，西服上衣，敞開的領口，沒有系領帶，方方正正的下巴……我的眼光和他的接触了。他站在那儿，靜靜的望著我，眼睛深邃閃爍。我們彼此對望著，誰也不開口，時間慢慢的消失，云遮住了太陽，又放開了它。他一直顯得那樣安詳自如，只是臉色有些反常的蒼白。終于，他先開了口：
　　“好嗎？憶湄？”我點點頭，喃喃的不知說了些什么。
　　他伸過手來，輕触我怀里的兔子，他的手指神經質的顫抖著。“它怎么了？”他問。“病了，大概是感冒。”我說。
　　他的手指從兔子身上滑到我的手背上，一把抓緊了我，他顫栗的喊：“憶湄！總算找到了你。”
　　我閉上眼睛，一陣天眩地轉，淚珠沿著面頰滾落。好半天，我無法說話，也無法移動，只有淚水無拘束的泊濫奔流。于是，我覺得他拉住了我，又用手環住了我的腰，他的聲音清晰而痛楚的在我身邊響著：
　　“憶湄，你怎么那樣傻？就這樣不聲不響的走掉？你使整個羅家都翻了天，你知道嗎？現在，都好了，是不是？我們來接你回去。別哭了，來吧！”
　　我仍然在哭，除了哭，我似乎不會做任何的事情了。中□擁住了我，拍著我的肩膀，試著要穩定我激動的情緒。而我，把額頭抵在他寬辟的肩膀上，哭了個肝腸寸斷。好不容易，我的哭聲低微了。中□托起我的下巴，像對待一個小娃娃一般，幫我擦著眼淚。接著，我听到林校長的小女儿拍著手喊：“看啊！孟姐姐，不害羞，女生愛男生！女生愛男生！”
　　推開中□，我看看他，又看看那拍著手的孩子，忍不住又挂著眼淚笑了。中□注視著我，也笑了。于是，我忽然听到一個人大踏步走近的聲音，同時，一只大手抓住了我的手腕，我抬起了頭，看到的是羅教授須發蓬篷的臉，和灼灼逼人的眼睛：“好呀，”他夸張的嚷著：“憶湄！你逃學逃到這里來了！也怪我平常太粗心，只知道你以前住的地方是個小學校，也不知道住址，這一下，把全高雄市的小學校都翻遍了，才把你翻出來！好！現在乖乖的跟我回去！”
　　“我……我……”我囁嚅著。“你還有什么鬼意見？”羅教授咆哮的喊：“你就是有什么不高興，在家里吵一頓，罵一頓都可以，干嘛一個人跑掉？台灣那么多人口，那么大地方，讓我到哪里去找你？這不是給人出難題嗎？你走了不要緊，家里人翻馬仰，中□怪我不該打你一巴掌，其實，鬼才知道你挨了一掌就會跑掉！嘉嘉滿屋子跑上跑下的找你，結果突發奇想，以為你藏在抽屜里，把所有的抽屜打開來找，翻得亂七八糟。皓皓也跟我吵……現在，好了，你赶快跟我回去吧！還有你那只鬼貓，不聲不響的在我放卷宗的抽屜里做了窩，啃了一抽屜的魚骨頭……這些，只有你回去處理……”
　　“什么？”我惊喜交集的大叫：“小波，它回來了嗎？”
　　“回來！”羅教授叫：“它几時失蹤過？失蹤的是你！現在，別多說了！走吧！看能赶得上几點鐘的火車！”
　　我猶豫著，一轉頭，我看到含笑站在一邊的林校長。她走過來，握住我的手臂，帶著個了解的笑容說：
　　“去吧，憶湄，羅教授都跟我講過了。回去吧！憶湄，好好念書！好好考上大學！”
　　我仍然在猶豫，羅教授拉著我的手腕就向校門口走。他的手碰到了我怀里的小兔子，他吃惊的叫：
　　“天哪，這又是什么玩意儿？”
　　“小兔子，它在生病。”我說，舉起兔子來：“我可以帶它一起走嗎？”我問。“噢，噢，……”羅教授的眼珠奇异的轉動著，從他的大鼻孔里吸著气：“好吧！帶它走！我看，家里該為你辟一個動物園呢！”
　　我歡呼了一聲，多日來的煩惱憂愁和悲哀都在一瞬間飛走了。把小兔子交到中□手里，我說：
　　“幫我抱一抱！”就轉身沖進屋里，去收拾我的箱子。
　　提著箱子，我走了出來，林校長過來和我握別，含蓄的笑著說：“下次，你再來的時候，希望不再是私逃的了。”
　　我望著林校長，有些依依不舍。羅教授已經不耐的抓耳撓腮了。我們向校門口走去，林校長的兩個孩子推來推去的低聲說著：“你去問！”一個說。“你去問！”另一個說。
　　“他們在做什么鬼？”羅教授問。
　　我望著羅教授毛發篷篷的臉，猛悟的大笑了起來，羅教授皺眉叫：“笑什么？你？”“笑他們！”我說：“他們想證實對你的猜測，不知道你是海盜呢？還是囚犯？”中□也笑了起來，林校長也笑了，羅教授瞪著眼睛，竭力把臉色放得嚴肅，卻在喉嚨中希奇古怪的詛咒。我們就在笑聲中，詛咒聲中，孩子的起哄中，走出了大門。
　　兩小時后，我、中□、和羅教授都在北上的火車中了。
　　火車向前疾馳而去，拋不了樹木、原野、村庄和城市。我和中□并排坐著，羅教授坐在我們的對面。小兔子用個小鐵絲籠裝著，放在座位下面。一路上，我們都十分沉默，中□似乎有許多話要對我說，礙于羅教授，只能默然不語。羅教授蹙著眉，瞪視著車窗外面，不知道在想些什么。我呢？車子越接近目的地，我就感到越惶惑。我出走了一次，又回來了！事實上，我出走時所想逃避的种种問題仍然存在，回來之后，我又將面對它們，一切情形不會好轉，問題依舊沒有解決。我，該怎么辦？車子過了台中，過了新竹，一站又一站，台北漸漸近了。車窗外早已一片黑暗，遠處几點燈火在夜色里閃爍，一會儿就被車子拋下了。新的燈火又重新出現。我凝視著那曠野里的燈光，茫然的想著，那些有燈光的地方，是不是都有人居住？這些人又都是如何生活著的？是不是也有像我這么多的煩惱和困惑？車子過了竹北，又過了桃園，中□在椅子上不安的欠動著身子，我側過頭去看他，他的神色有些奇怪。終于，他咳了一聲，突然說：“羅教授！”羅教授似乎吃了一惊，轉過頭來瞪視著中□。
　　“羅教授，”中□說：“我有几句話要和您說，在車子沒到台北之前，我想先和您講清楚，”他看了我一眼，暗中伸過手來握緊了我的手。“我想和憶湄到台北后就宣布訂婚，同時，我預備負擔起憶湄的生活。我已經幫她租妥了一間屋子……”“你是什么意思？”羅教授滿臉的須發虯結起來了，眼光凶惡的瞪著中□。“我的意思是——”中□鎮定而堅決的說，絲毫沒有被羅教授的凶樣所折倒。“憶湄到台北之后，不回你的家，我已對她另有安排。”“你是誰？你有什么資格安排憶湄？”羅教授低沉的吼著，眼光更加凶惡了：“荒謬！荒謬透頂！”
　　“我是憶湄的未婚夫！”中□緊握了我一下，挺了挺背脊：“我一定要安排她的生活！羅教授，她在羅宅太不安全！”
　　“太不安全？”羅教授的眼珠几乎突了出來：“誰會吃掉她？”“我怎么知道！”中□說：“最起碼，她在羅宅并不快樂，羅教授，您不能再逼走她一次！”
　　“我沒有要逼走她！”羅教授叫。
　　“事實上，羅宅的每一個人都在逼她！”中□說，深深的盯著羅教授。“羅教授，”他一字一字的說：“憶湄是您的什么人？”慢慢的，他從上衣口袋里掏出一張照片，遞給羅教授。“這張照片里的人又是誰？”
　　我對那照片瞟了一眼，是那張皚皚的嬰儿照！我詫异的望望中□，又望望羅教授。我不知道中□在玩什么花樣，但，羅教授卻顯然被触怒了，他的眼珠狂暴的轉動著，須發怒張，握著那張照片，他的手發著抖。好半天，才從喉嚨里迸出一句話來：“中□，你以為你有權去窺探一個家庭的隱秘？”
　　“我想我有權要保護我所愛的人！”中□昂了昂頭：“我必須要使憶湄不受傷害！”“誰會傷害她？”“我不知道，”中□望望我。“或者是那個知道她的身世，而又嫉恨著她的人！羅教授，我想，您還是說出來吧，她是誰？”羅教授的眼睛瞪得那么大，我猜他很可能對中□扑過去，如果這不是火車里，后果真不堪想像。中□鎮靜的迎視著羅教授的目光，似乎一點也不肯妥協，他們彼此瞪視著，誰也不說話。車子繼續在夜色中向前滑行，許許多多的燈光被拋在后面了，車子駛進万華站，燈光熱鬧了起來。羅教授低低的說一句：“你知道多少？”“并不太多，”中□也低低的說：“不過，您繼續保密太不聰明，世界上沒有一件秘密能夠長久保持，憶湄有權知道她自己的故事！”羅教授低低的在喉嚨里嘰咕了一句，誰也不知道他說的是什么。中□又開了口：“假如你認為憶湄該住在羅宅，你一定有很好的理由，是嗎？如果她必須像個被收容的難民般，屈辱的寄人篱下，就不如离開羅宅，自由自在不受恥辱的生活！”
　　“恥辱？誰讓她受了恥辱？”
　　“皚皚。她看不起憶湄，看不起的最大原因，是因為憶湄是個來投奔的孤儿！”羅教授怔了怔，我敏感的覺得，他似乎顫栗了一下。車子進了台北站，播音器里在報告終點已到，中□站起身，取下了我放在行李架上的箱子，我也忙不迭的提起我的小兔子。我們向車廂門口走去，中□說：
　　“憶湄和皚皚的地位是平等的，是嗎？”
　　羅教授跨下車廂，站在月台上，望了中□一眼：
　　“并不完全平等。”我跳下車廂，我們走過天橋，走出了台北站，三輪車和計程車全來兜攬生意，中□凝視著羅教授：
　　“回哪儿去？”“當然是回家！”羅教授憤怒的叫。
　　“您的家？”羅教授的背脊挺直了，他的一只手壓在我的肩膀上，他在顫栗著。低聲的，他說：
　　“是的，我的家，也是憶湄的家。”
　　中□的眉頭放松，揮手叫了一輛計程車，我們鑽了進去。
　　“羅斯福路！”中□對司机說。轉頭來看我：“你在干什么？憶湄？”“我的小兔子，”我輕聲說：“它在發燒。”
　　羅教授又顫栗了一下，接著，是一聲深長的歎息。
　　“你的小兔子！”他喃喃的說：“你的習慣和你的母親完全一樣。”“我的母親是誰？”我問。這是個久已存疑的問題。
　　“是——”他慢慢的，一字一字的說：“我的妻子！”
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