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３

　　皓禎二十歲那年，第一次見到了白吟霜。
　　皓禎身邊有一文一武兩個親信，武的是阿克丹，文的是小寇子。這小寇子才十八、九歲，是從小就淨了身的，換言之，是個小太監。七歲時就跟著皓禎，陪他讀書，伴他游戲。小寇子聰明伶俐，善解人意，唯一的缺點是愛耍貧嘴，有時，也會因皓禎的寵信而有恃無恐。但，對于皓禎，他和阿克丹一樣，都是全心全意，忠心耿耿的愛戴著。
　　那天，皓禎帶著小寇子，出了府，換了一身普通的衣服，要去“透透气”。是的，“透透气”！二十年來，在王府中學規矩，學武功，學詩書，學字畫，學應對，學琴棋……就不知道怎么有那么多學不完的東西，學來學去，几乎要把人學成了書呆子。于是，每當實在學得厭煩的時候，皓禎就會摘掉寶石頂戴，打扮成平常貴公子的模樣，帶著小寇子出去逛逛街。去天橋看看把式，去茶館喝杯茶，偶爾，也去戲園子听听戲。皓禎把自己這种行動，統稱為“透透气”。
　　那天，他“透气”透到了天橋的龍源樓。
　　龍源樓是家規模挺大的酒樓，平常，是富商巨賈請客宴會之處，出入的人還非常整齊，不像一般小酒樓那樣混雜。所以，皓禎偶爾會來坐坐，喝點儿酒，吃點小菜，看看樓下街道上形形色色的人群。這天，他才走進酒樓，就覺得眼前一亮，耳中听到一片絲竹之聲，叮叮咚咚，十分悅耳。他不禁眨了眨眼，定睛看去。于是，他看到一個年若十七、八歲的姑娘，盈盈然的端坐在大廳中，怀抱一把琵琶，正在調弦試音。在姑娘身邊，是個拉胡琴的老者。那姑娘試完了音。抬起頭來，掃視眾人，對大家微微一欠身，用清清脆脆的嗓音說：“我是白吟霜，這是家父白胜齡，我們父女，為各位貴賓，侍候一段，唱得不好，請多多包涵！”
　　皓禎無法移動身子，他的眼光，情不自禁的就鎖在這位白吟霜臉上了。烏黑的頭發，挽了個公主髻，髻上簪著一支珠花的簪子，上面垂著流蘇，她說話時，流蘇就搖搖曳曳的。她有白白淨淨的臉龐，柔柔細細的肌膚。雙眉修長如畫，雙眸閃爍如星。小小的鼻梁下有張小小的嘴，嘴唇薄薄的，嘴角微向上彎，帶著點儿哀愁的笑意。整個面龐細致清麗，如此脫俗，簡直不帶一絲一毫人間煙火味。她穿著件白底綃花的衫子，白色百褶裙。坐在那儿儿，端庄高貴，文靜优雅。那么純純的，嫩嫩的，像一朵含苞的出水芙蓉，纖塵不染。
　　好一個白吟霜！皓禎心里喝著彩。站在樓梯的欄杆旁，仔細打量，越看越加眩惑：怎么，這姑娘好生面熟，難道是前生見過？吟霜似乎感覺到皓禎在目不轉睛的看她，悄悄抬起睫毛，她對皓禎這儿迅速的看了一眼。皓禎的心猛的一跳，如此烏黑晶亮的眸子，閃爍著如此清幽的光芳，怎么，一定是前生見過！一陣胡琴前奏過后，吟霜開始唱了起來：
　　
　　“月儿昏昏，水儿盈盈，
　　心儿不定，燈儿半明，
　　風儿不穩，夢儿不宁，
　　三更殘鼓，一個愁人！
　　花儿憔悴，魂儿如醉，
　　酒到眼底，化為珠淚，
　　不見春至，卻見春順，
　　非干病酒，瘦了腰圍！
　　歸人何處，年華虛度，
　　高樓望斷，遠山遠樹！
　　不見歸人，只見歸路，
　　秋水長天，落霞孤鶩！
　　關山万里，無由飛渡，
　　春去冬來，千山落木，
　　寄語多情，莫成辜負，
　　愿化楊花，隨郎黏住！
　　
　　吟霜的歌聲清脆，咬字清晰，一串串歌詞，從喉中源源涌出，像溪流緩緩流過山石，潺潺的，輕柔的。也像細雨輕敲在屋瓦上，叮叮咚咚，是首优美的小詩。至于那歌詞，有些儿幽怨，有些儿纏綿……像春蚕吐出的絲，一縷縷，一絲絲，會將人的心，緊緊纏住。
　　皓禎從沒有這樣的感覺，府中多是丫環女侍，還有舞蹈班子，從沒有一個姑娘，曾讓皓禎動過心。而現在，僅僅是听了一首小曲子，怎么自己竟如此魂不守舍？他來不及分析自己，只見吟霜在一片喝彩聲中盈盈起立，手拿一個托盤，在席間討賞。客人們并不踊躍，盤中陸陸續續，落進一些銅板。吟霜走到樓梯角，經過皓禎身邊，皓禎想也沒想，就放進去一錠五兩的銀子。吟霜驀的一惊，慌忙抬頭，和皓禎四目相接了。小寇子赶緊過來，對吟霜示意：
　　“還不赶快謝過我家少爺！”
　　被小寇子這樣一嚷，皓禎忽然覺得，自己那錠銀子給得魯莽。仿佛對吟霜是一种褻瀆，一种侮辱。生怕對方把自己看成有錢人家的紈褲子弟。心中一急，額上竟冒出汗來，他急忙對吟霜一彎腰，有些手足失措的說：
　　“對不起，此曲只應天上有，我能听到，太意外了！我不知道有沒有更好的方式，來表達這首曲子帶給我的感覺……希望你……希望你……”他竟舌頭打結起來：“希望你不認為這是褻瀆……”吟霜定定看了皓禎兩秒鐘，眼里有了解，有感激，有滄桑，有無奈，有溫柔。她低低說了句：
　　“我白吟霜自幼和父親賣曲為生，碰到知音，惟有感激。謝謝公子！”皓禎正要再說什么，忽然，一個熟悉的聲音，魯莽的、囂張的一路嚷過來：“那個漂亮的，唱曲子的小姑娘在哪儿？”說著，那人已大踏步跨過來，一見到吟霜，就眉開眼笑，立即伸手去拉吟霜的衣袖：“來來來，給我到座里去唱他兩句！”
　　皓禎眉頭一皺怒气往腦袋里直沖。心想真是冤家路窄！原來，這人也是個小王爺，蔭封“貝子”，名叫多隆，和皓禎在許多王室的聚會里都見過面。同時，這多隆還是皓祥的酒肉朋友。皓禎和多隆是道不同不相為謀，彼此看彼此都不順眼。現在，眼見多隆對吟霜動手動腳，他就按捺不住。吟霜已閃向一邊，同時，白胜齡攔了過來：
　　“這位大爺，您要听曲子，我們就在這儿侍候！”
　　“什么話！”多隆掀眉瞪眼的。“到樓上去唱！來，來，來！”他又伸手去拉吟霜的衣袖。
　　“去啊！快去啊！”多隆的隨從大聲嚷著：“你可別有眼不識泰山，這是多隆貝子，是個小王爺呀！”
　　白胜齡再一攔。“尊駕請自上樓，要听什么，盡管吩咐，咱們就在這儿唱！”
　　多隆伸手，對白胜齡一掌推去，就把那老人給摔出去了。吟霜大惊失色，扑過去喊著：
　　“爹！爹！你怎樣？”皓禎忍無可忍，早忘了出門“透气”必須掩飾行藏，否則給王爺知道了，必定遭殃。他沖上前去，一把就扣住了多隆的手腕，厲聲說：“貴為王公子弟，怎可欺壓良民？你太過分了！”
　　多隆抬起頭來，一看是皓禎，就跺著腳叫了起來：“什么過分不過分，你在這儿做什么？原來你也看上了這唱曲的小姑娘，是不是呀？沒關系！叫上樓去，咱們兩個，一人分她一半……”皓禎一拳就揮了上去，正中多隆的下巴，勢道之猛，使多隆整個人都飛了出去，帶翻了好几張桌子，一時間，杯盤碗碟，唏哩嘩啦的碎了一地。多隆的隨從惊呼起來，擁上前來要幫忙，皓禎拳打腳踢，把阿克丹教的功夫，盡情揮洒，打了個落花流水。店小二、店掌柜全跑上來，又作揖，又哈腰，叫苦連天：“別打！別打！大爺們行行好，別砸了我的店呀！”
　　多隆從地上爬了起來，哼哼唧唧的，嘴角腫了一大聲。對皓禎遠遠的揮拳作勢，嚷著說：
　　“你給我記牢了，此仇不報非君子！總有一天，我要你栽在我手里！”一邊嚷著，他竟然一邊就逃之夭夭了。他的隨從，他跟著跑了個無影無蹤。皓禎整整衣服，小寇子愁苦臉的站在面前。
　　“這下可好了！”小寇子嚷著：“你出來透气，透了個這么大的气，万一傳到府里，你是公子爺，沒關系，我可只有一個腦袋呀！”“好了，別嚷了！”皓禎推開了小寇子。“天塌下來，還有我頂著呢！”他對吟霜看過去。
　　吟霜扶著父親，顫巍巍的走了過來，微微屈膝，行了一個禮。“謝謝公子！”
　　皓禎還想說什么，小寇子又拉又扯又跺腳。
　　“我的少爺，天色不早了，回府去吧！”
　　皓禎從口袋中，又掏出一錠銀子，給了掌柜。
　　“打坏許多東西，對不起。”
　　“啊呀！”掌柜喜出望外。“謝謝大爺！您可真是大人大量，好身手，好功夫，又好气量……”
　　“成了！”小寇子拍了拍掌柜的肩。“少說兩句，待人家父女倆好一點，可別為難人家！再到這种事儿，要出面保護人家才是！”机靈的小寇子，把皓禎要說的話都給說了。
　　“是！是！是！”掌柜一疊連聲的應著。
　　小寇子抬首看皓禎：“行了吧？這總可以回去了吧！”
　　皓禎再看了吟霜一眼。此時，吟霜已低眉斂目，把頭垂得低低的，不肯抬起頭來。他只看到秀發中分的發線，和那輕輕搖晃的耳墜子。“后會有期！”他再說了句，就出門而去了。
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