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１

　　帘外雨潺潺，春意闌珊。
　　韓佩吟倚窗站著，望著窗外那一團雨霧。小院落里的雜草又長起來了，這些日子，實在沒有時間，也沒有情緒去整理這小院子。牆角的一棵扶桑花，在雨中輕輕的搖曳，那下垂的枝椏上，孤零零的吊著一朵黃色的花朵，給人一种好單薄、好脆弱的感覺。最怕這种天气，最怕這濕漉漉的雨季，最怕這暮春時節，也最怕這寒意襲人的清晨。每一個新的一天，都只是舊日子的延續，如果生活里沒有期待和新奇，她真不知道歲月這樣一日复一日的滾過去，到底為了些什么。
　　昨天收到了虞頌蘅的結婚請帖，帖子上有行小字：
　　
　　“佩吟，如果你膽敢不參加我的婚禮，你結婚時我們姐妹就全体不到！”
　　
　　虞頌蘅終于也要結婚了，讀中學時，她說過要抱獨身主義：“才不會嫁給那些臭男生呢！”如今，男生不臭了，男生將成為她終身的伴侶和倚靠。本來嗎，虞頌蘅今年也廿五歲了，廿五和十六七歲到底是個漫長的差距。所做所為所想所思都不會再一樣了。廿五歲！佩吟悚然一惊。兩年前，她參加過虞頌萍的婚禮，現在是虞頌蘅，下次該輪到誰？虞頌蕊嗎？不，頌蕊還是孩子，當佩吟和頌蘅高中同學時，頌蕊還在讀小學呢！可是，現在呢？頌蕊也念大學二年級了！時間，怎么這樣快呢？她茫然的瞪著窗玻璃，心里亂糟糟的想著虞家的三姐妹，她似乎全然沒有想到過自己。那玻璃上，被她嘴中所呼出的熱气凝成了一團白霧，她看不清窗外的雨景了。下意識的，她抬起手來，在那窗玻璃的霧气上寫下了一個數目字：“２６”，２６，她又寫了一個，再寫了一個，沒什么思想，沒什么目的，只是一再重复這個數字，直到母親的聲音在臥室里尖銳的響起來：“佩吟！佩吟！”“噢！”她低應一聲，轉過身子，往母親房里跑去。在走往母親房間的最后一剎那，她對自己的窗子再望了一眼，這才恍恍惚惚的醒悟到，２６，這是她今年的年齡！
　　一走進母親的房間，那股陰暗的、潮濕的，和病房中特有的藥味、酒精味、霉味就對她扑鼻而來。母親那瘦骨嶙嶙的手臂正支在床上，半抬著身子，直著喉嚨，不停的喊著：
　　“佩吟！佩吟！佩吟！”
　　“來了！來了！”她三腳兩步的跑到母親床前，用手扶住母親的肩膀，安慰的拍拍她的肩，一疊連聲的問：
　　“怎么了？媽？想下床走走嗎？要去洗手間嗎？我扶你去！”她彎下身子，在母親床下找拖鞋。
　　“不不！”母親攥住她的手腕，眼光直直的瞪著窗子，帶著种難言的恐懼和畏怯，顫巍巍的說：“有……有個人，在……在窗子外面偷看我。”又來了。佩吟心里掠過一陣又無奈又無助的感覺。放開了母親，她徑直走到窗前，把窗子大大的推開，迎進一屋子涼涼的、帶著雨意的寒風。她看著窗外，母親的窗子朝著后院，院子里舖著水泥，空落落的，除了有條晒衣繩從兩面牆上拉在空中，橫跨了小院之外，院里什么都沒有。當然什么都沒有。“沒有人，媽。”她從窗前折回母親床邊：“你瞧，窗子外面根本沒人，是你在做惡夢，你一定被惡夢嚇醒了！”
　　“胡說！”母親煩躁而暴怒起來：“我根本沒睡覺，怎么會做夢？我一夜都沒睡著，我睡不著。窗子外面有人，一個滿臉大胡子的人。”滿臉大胡子？佩吟吸了口气，在他們家庭接触過的人里面，只有一個人是滿臉大胡子：鐘醫生！給佩華開刀的鐘醫生！又來了！這永無休止的問題！這無法解除的心靈枷鎖！又來了。她微喟著搖搖頭：“那是幻覺，媽。”她的聲音空洞而無力，只是一再重复著：“窗外根本沒有人，什么大胡子小胡子都沒有！你在幻想……”“我沒有幻想！”母親生气了，眼睛瞪得又圓又大，她枯瘦的手用力拍打著床沿，惡狠狠的盯著佩吟，怒吼著說：“你和他們是一伙的，你也要謀害我！我知道，你安心要把我送到瘋人院去！你故意說沒有人，你這個不仁不義不孝的坏東西！我不要你！你走！你出去！去叫你弟弟來！叫佩華來！我要告訴佩華，只有佩華孝順我，体貼我，你去叫佩華來，你去！你快去……”佩吟怜恤的望著母親，心底擰結成了一團痛楚。她無言的后退，退向門邊，心里憂傷的想著：人類，那么聰明的動物，發明了各种科學，可以飛越太空，直達月球，卻沒有藥物能醫治心靈的疾病！她默默的后退，在母親的大吼大叫下后退，退到門邊，她和聞聲而來的韓永修撞了個滿怀。韓永修顯然是被吵醒的，他還穿著睡衣，正束著睡袍的帶子，嘴里急急的問著：“怎么回事？又怎么了？”
　　佩吟回頭，仰望著滿頭白發的父親。怎么？父親才只有五十五歲，就已經白發蒼蒼了？歲月難道對韓家就特別無情嗎？她的眼光和韓永修的眼光接触了，她搖了搖頭，哀傷的、輕聲低語了一句：“她又在犯病了，她要佩華！”
　　韓永修的眉頭緊蹙在一塊儿了，他望著女儿，佩吟的臉色陰暗，眼神凄楚，她修長的細佻身材，看來竟像枝風中的蘆葦。青春呢？佩吟的臉上已沒有青春。這些年來，這個家像個吸取青春之泉的魔鬼，一點一滴的把青春的歡樂從她身上吸走。佩吟，她才只有二十几歲呢，為什么要為父母埋葬掉她的幸福？一時間，她對妻子臥病的同情還赶不上對女儿失去歡樂的歉疚。他伸手壓在佩吟的肩上，溫存的低問：
　　“她又罵你了？”
　　佩吟勉強的微笑了笑。
　　“已經成為習慣了。”她說，又很快的加了句：“不能怪她，她在生病。”韓永修眼底的怜惜更深切了，這眼光触痛了佩吟，她那么了解父親，包括父親對自己的歉疚和愛怜，一時間，她很想扑進父親怀里去，像童年時受了委屈般，扑在父親怀里大哭一場。可是，現在不行了，父親肩上的負荷已經夠重了，她不能再去加重它。于是，她就努力笑得更坦然一些，故作輕快的說：“爸，今天你要照顧她了，我一整天的課，晚上，我還要去趙自耕家……爸，你听說過趙自耕嗎？”
　　“你是說——那個上次平反了一件冤獄的大律師趙自耕？很有名气的趙自耕？”“是的。”“你去做什么？”“找個兼差，咱們家這樣不行，媽媽需要人特別照顧，我想多賺點錢，請個阿巴桑來家里，一方面照顧媽媽，讓您能專心著作，一方面也做做飯，讓我能多一點自由的時間。”
　　“那趙自耕需要你做什么？女秘書嗎？我并不太同意你放棄教書工作。你是個好教員。”
　　“不，完全不是。他要請一個有經驗的中學教員，來教他的女儿，他拜托我們校長，校長推荐了我。如果工作成了，我白天還是教書，晚上才去。”
　　“是家庭教師？”“是。”“他女儿多大？”“我也不清楚，我想，是十八九歲吧！因為她去年沒考上大學，她爸爸才要給她請家教……”
　　“十八九歲？”韓永修惊歎著：“那豈不是和你差不多大？”
　　“小多哩！爸，你糊涂了！”佩吟的笑容里藏著落寞。“我都廿六了，已經好老了！”
　　“老？”韓永修本能的一怔，這個字竟從佩吟的嘴里吐出來？簡直是奇怪极了，他愕然的看著女儿，正要說什么，屋里已傳出一陣尖銳的呼喚聲：
　　“佩華！佩華！你快進來！我听到你的聲音了！佩華，你在花園里干什么？不要一個勁儿念書呀！眼睛都近視了！佩華！佩華！佩華……快進來呀……”
　　韓永修咬了咬牙，放開佩吟，他快步的走進了臥室，直沖到老妻的床前。佩吟輕悄的往自己房間走去，她听到父親的聲音，那樣蒼涼，那樣悲苦，那樣無奈，而又那樣真實的、誠摯的，也是“殘酷的”在說著：“素洁，你醒醒，求你醒醒吧！咱們早就失去佩華了！他死了，六年前就死了！你必須承認這事實，是鐘大夫給他開的刀，記得嗎？他在手術台上就死了！記得嗎？他只活到十七歲……”“胡說！”母親在尖叫著：“你是誰？我不認得你！我不認得你們每一個人！為什么你們要包圍著我？滾開！都給我滾開！我要佩華！我要佩華！我要佩華……”她的聲音變成了凄厲的狂叫：“我要佩華……”
　　佩吟忽然覺得自己快要崩潰了，她不自禁的用雙手緊緊的捂在耳朵上，想逃避這凄厲的呼喚。六年了！她呼喚了整整的六年了。但是，她如何喚得回一個早已死去的儿子呢？
　　她沖回自己的臥房，很快的關上房門，似乎想把那凄厲的呼喚關在門外。站在房子中間，她慢吞吞的轉過身子，目光呆呆的瞪視著書桌，桌上堆著學生的作業簿、作文本、周記本、習字簿……在那些小山似的作業本上，有一張刺目的紅帖子。虞頌蘅的結婚請帖。她費力的把目光從那請帖上移開，下意識的移向了窗子。
　　那窗玻璃上的“２６”居然還沒有化開，沒有消失。
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