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３

　　在巷子口，曉彤就吩咐車夫停車，然后跨下了計程車，對顧德美的三哥——顧德民擺了擺手，說了聲再見。目送那計程車揚長而去，她才整整衣服，四面望了望，慢慢的向巷子里走去。今晚的經歷，對她是完全嶄新的一頁。當她緩緩的向家中走去時，顧家客廳中的人影燈光，書室內的初試舞步，以及那喧囂的音樂，雜沓的笑話……种种种种，都還在腦中紛紛亂亂的充塞著。低著頭，她心不在焉的向前走，才走了几步，驀然間，一個黑影從巷子的暗處直竄了出來，同時爆出一聲低吼：“站住！不要走！”曉彤大吃一惊，嚇得心髒往口腔里跳，她停住步子，定睛一看，才看出原來是曉白在開她的玩笑。她用手摸摸胸口，抱怨的說：“你做什么嘛？這樣裝神弄鬼的嚇唬人！”
　　曉白不說話，先在路燈下對曉彤上上下下的打量了一番，才笑嘻嘻的說：“你這么晚回家，還有男朋友送回來，我可發現你的秘密了！”“別胡說八道，那是顧德美的三哥！”
　　“那還不是一樣！”曉白聳聳肩，把手插在褲子口袋里，無聊的踢著地下的石子。“反正是個男的！”
　　“胡扯！”“胡扯？”曉白抬起了眉毛：“他不是男的是女的呀？”
　　“你亂說些什么嘛，”曉彤跺跺腳：“我是說，他才不是我的男朋友呢！”說著，她奇怪的看著曉白：“你為什么待在巷子里？”“哼！”曉白哼了一聲，再聳聳肩。“家里！你去看看去，那個王伯伯和他的石膏美人坐在房子里就是不走，高談闊論的也不知說些什么，看他們那股談勁，恐怕再談三小時也談不完。可是，媽媽把你的房間和通外面爸爸媽媽的房間中的紙門取下來，兩間打通成一間，為了招待這對貴賓。我的房間就成了堆積倉庫，床啦，書啦，破椅子啦，竹書架啦，全堆在我房子里，連一寸的空地都沒有，你想，我能待在哪里？”
　　“王伯伯是個怎么樣的人？”曉彤問，她今天晚上出去得很早，沒有見到那個王孝城。
　　“你去看吧，人滿和气的，很會說話，喝酒跟喝水一樣方便，我們准備的清酒就給他一個人喝光，酒喝得越多，話就越多。他那個太太呀，和他正相反，三拳打不出一個悶屁來，問一句，答一句，別別扭扭的，不過很漂亮。”
　　曉彤走到家門口，門虛掩著，她推開門，和曉白走進去，大門內有一小塊空地，然后就是正房的門。走進玄關，還沒有上榻榻米，就听到一個男性沙啞的喉嚨，正在長篇的談著什么。她的出現使房內的人突然停了口，她望著室內，今天，房子里布置得很漂亮，兩間六席的房間打通后就顯得很寬敞了，小茶几上舖著她在學校里家事課上的作業——一條雅致的十字繡的桌布，几上還有一瓶名貴的玫瑰花。玻璃窗都抹拭過了，洁淨明亮，使那藍布窗帘也不太難看了。她的目光落在室內的客人身上——一個中年男人和一個年輕的女人。那男人穿著身米色的西裝，打著條深紅的領帶，微胖的身材和奕奕有神的眼睛，給人一种親切感。并不像曉彤預料中的藝術家的樣子，他沒有蓬亂的頭發和滿臉的胡子，看起來是干淨清爽的。至于他的妻子，正像曉白所形容的，是個石膏美人，大眼睛，高鼻子，卻給人一种凜然不可侵犯的感覺。
　　“曉彤，來，見見王伯伯和王伯母。”夢竹一眼看到曉彤的出現，就招呼著說。曉彤走進了房里，銀色的衣衫裹著裊娜的小身子，盈盈的立在室內，靦腆的對王孝城點了個頭，輕輕喊了聲“王伯伯”和“王伯母”。王孝城顯然是愣住了，他一瞬也不瞬的盯著曉彤看，從她的臉看到她小巧的腳。半天才“哦”了一聲說：“哦，這就是曉彤？記得我們分手那年，她才只有兩三歲，曉白還抱在手里，時間多快，一轉眼間，她已經長成個小婦人了！”他調開眼光，注視著夢竹，瀟洒的一笑說：“記得以前嗎？在黃桷樹茶館里比賽吃擔擔面，我，明遠，還有小羅，一口气吃掉了二十碗擔擔面，你急得拚命叫：‘何苦何苦，這樣吃法非撐死不可！’哈，多快！那時你不過比曉彤現在大一兩歲罷了，最喜歡芽白顏色的洋裝，我還記得大家給你取的外號——小粉蝶儿。”
　　夢竹“唔”了一聲，臉上浮起一個無奈的、惘然的微笑。曉彤走到母親身邊，坐在夢竹的椅子扶手上。王孝城依然注視著夢竹，又看看依偎著夢竹的曉彤，似乎想衡量一下母女二人的相似之處，接著，就高興的說：
　　“又是一只小粉蝶儿！清秀雅麗，一如你當年。不過，她這對眼睛，長得可真——”他突然愣了一下，把話咽了回去，呆呆的注視著曉彤。曉彤被他看得有些不好意思，只得避開眼光，去看茶几上那瓶玫瑰花。室內有短暫的几秒鐘的沉寂，空气仿佛有點莫名其妙的滯重。曉彤感到情況似乎很特別。就詫异的抬起眼睛來，正好和坐在王孝城不遠處的明遠的眼光接了個正著。立即，她不知所以的打了個寒噤，父親的眼光深沉幽冷，正陰郁的盯著她，好像她是個陌生的、突然撞進來的人物似的。“哈，”說話的又是王孝城，似乎在竭力提起大家的興致，又像在掩飾什么：“看到孩子成長，真是大樂事！”接著，他就把眼光從曉彤身上挪開，注視著明遠，大概想轉換室內由于曉彤出現而造成的一种奇妙的不安，他又熱心的換了一個談話題目：“明遠，我總覺得你不應該放棄繪畫，我記得當年你在同學里面，是最有天份的一個，在國立藝專的時候，教授也說你將來的成就會最大，為什么你要放棄藝術呢？干公務員這一行，不是你當初最不愿意干的嗎？”
　　明遠往后一靠，靠進椅子里，像從個夢中醒來一般，抬起眼睛來，對王孝城看看，苦笑了一下。
　　“不愿意干，也干了十三四年了。”他振作了一下，卻依然有些寥落。“你想，剛到台灣的時候，人地生疏，又拖儿帶女的，能混口飯吃就好了，管他什么工作呢。辦公廳一坐，等因奉此，公文上磨光了當年的豪情壯志。孩子們日漸成長，衣食住行外帶教育費，處處都需要錢，再也無法拋下穩定的工作去冒險從事繪畫了，一年年下來，年紀也大了，畫筆也生銹了，還談什么藝術呢！所以，還是你行，先立了業，再成家，現在是功成名就……”
　　“算了，算了，”王孝城打斷了明遠的話：“談什么功成名就，現在藝術界也是一團糟，學了三天半畫的人都可以開畫展，只要你關系夠，人事上處得好，有來頭，你就能成畫家！還有人拿老師的畫來開畫展，只要給老師錢就行了，你想，藝術還有什么价值呢？有時，我還真想改行，你記得我以前一直要做商人的……”“你們這叫吃那一行，怨那一行，”夢竹笑著說，竭力想調和室內的低气壓。“像你，孝城，可真不該抱怨了，做個名畫家，弟子滿天下，還有那么多牢騷！”
　　“你別談弟子還好些，談了弟子更气人，”王孝城笑著說：“我有個學生，為了要出國而找我學國畫，學了三天半就出去了，畫得是其糟無比，結果居然在國外大開起畫展，用的全是我的畫稿，一張畫的標价有高到五百美金的，比我的畫還高出好几倍！你想，這不就明放著欺侮外國人嗎？怪的是居然有人向他買！”“外國人怎能懂中國的藝術！”明遠說。
　　“那又不然了，”王孝城說：“我有個外國學生，比中國人畫得還好，他還讀中國歷史，學中國詩呢！這些我們自己的青年不屑于學的，外國人還重視得不得了呢！”說著，他突然沉吟了一下，對明遠說：“明遠，我倒是有個意見，你重拾畫筆如何？”“怎么——”明遠遲疑的問。
　　“我告訴你，”王孝城坐正了身子說：“現在，一些畫得亂七八糟的人都窮開畫展，學了三天半畫的人也有勇气開畫展，你這個正規藝專出來的怎么反而埋沒在公文里面？以你的程度，開個畫展一定可以轟動！至于人事宣傳方面，我可以全力幫你忙，你何不試試看，畫出六、七十幅畫來，就足夠開次畫展了。只要畫展成功，你就出頭了，你拿手的工筆人物，現在非常吃香，你知不知道？”
　　“可是——”明遠凝視著王孝城，不由自主的有些興奮起來，他俯向王孝城，猶豫的說：“可是，我已經太久沒有碰畫筆了。”“那有什么關系，你那份天份絕不會使你下不了筆，你要是多參觀人家的畫展，你就會有勇气了。明遠，你試試看、畫出几十幅來，讓我幫你開個畫展，包你成功！”
　　“只怕丟得太久了！”明遠說，臉上的興奮卻在逐漸加深。“而且，這么久沒畫，恐怕已經沒有畫畫的情緒……”
　　“情緒，”王孝城叫著說：“培養呀！”
　　明遠沉默了。在沉默中，卻顯然對王孝城的話十分感興趣，因而情緒有些激動。夢竹也默默的沉思著。王孝城看了看表，這才惊覺的跳了起來：
　　“哎呀，十一點多了，一談就談了這么久，好了，告辭，告辭。改天再詳談。明遠，你好好的考慮一下吧！”
　　石膏美人站起身來了，明遠和夢竹也站起身來送客，他們向玄關走去，王孝城又竭力邀請明遠夫婦到他們家去玩。走到玄關，曉白正坐在穿鞋的地方，捧著一本小冊子看得津津有味，一看到他們出來，就慌忙跳起身來，把書藏在身后。夢竹眼尖，已經看到是一本什么“劍气珠光”，她無暇來責備曉白，只瞪了他一眼說：“曉白，去叫一輛三輪車來！”
　　“哎呀，不用了，不用了，”王孝城說：“我們自己散步到巷口去叫！”“不不，”明遠說：“讓曉白去叫。”
　　曉白跑出去叫車了，明遠想到曉白身上沒有錢，就溜進房里去取錢，王孝城一看明遠走開了，就抓住這個空隙，對夢竹說：“夢竹，說實話，你們的生活情況如何？”
　　夢竹勉強的笑笑說：“混日子而已，明遠那份脾气你是知道的，對上不賣帳，對下又不拉攏，混了十几年，還只是個小職員。”
　　王孝城點點頭，望著夢竹，似乎想說什么，又遲疑著。夢竹看著他說：“有什么事？”“你——知不知道——”王孝城欲言又止。
　　“什么東西知不知道？”夢竹詫异的問。
　　“有個人也在台灣——”
　　王孝城的話說了一半，明遠出來了。王孝城立即住了口。夢竹狐疑的看著王孝城，“有個人也在台灣——”誰？為什么他要說得這樣神秘兮兮的？猛然問，她的心狂跳了起來，有個人也在台灣，難道是——？她像挨了一棍，頓時愣愣的發起呆來。車子來了，夢竹惊醒過來，和明遠把王孝城夫婦送上車子，站在門口，看著三輪車走遠，才慢慢的轉身回房。
　　回到房里，還有一大堆的善后工作要做，裝紙門，把家具搬回原位，舖床，整理弄亂的原有秩序。夢竹忙碌的清理著，命令曉白和曉彤搬這搬那。她竭力用忙碌來禁止自己思想。可是，王孝城最后的那句話使她心情大亂。一面舖著床，一面又禁不住停下來發呆，這是不可能的！但是，現在還是不要去想吧，她宁可不想！當一切恢复了原狀，她就急急的叫兩個孩子去睡覺。曉彤詫异的望著母親，不知道有什么事讓母親如此不安？她正有許多話想和母親說，她要告訴她今晚的經過，告訴她那個顧家的舞會，和那個奇妙的遭遇。但是，她才開口喊了一聲：“媽媽！”夢竹就不耐的對她揮揮手說：
　　“去吧，這么晚了，快些去睡覺，有話明天再說。”
　　曉彤滿腹猜疑的回到自己屋里，奇怪母親何以与往日大不相同。可是，她有太多事情要思想，她沒有時間去想母親的事了。夢竹看到孩子們都回房了，才深深的吐出一口气，在梳妝台前坐下來。面對著鏡子里的自己，又愣愣的陷入了沉思之中。“有個人也有台灣！”會是誰？她拿著發刷，有心沒心的刷著頭發。這世界會這么小嗎？不，一定不會，王孝城不知道說的是誰？決不是——她摔摔頭，似乎想摔走一個可怕的陰影。明遠走到她身后來了，把一只手按在她的肩膀上，她猛然吃了一惊，發刷從手上落到地下去了。明遠俯身拾起發刷，從鏡子里凝視她，怀疑的問：
　　“你在想什么？”“沒，沒什么。”夢竹有點口吃的說，她覺得明遠已經洞燭了她的思想，而且，她猜測明遠或者已經听到了王孝城最后那句話，這樣一想，她的臉色就變白了。而明遠站在她身后，握著那發刷，也悶不開腔。從鏡子里，她可以看到他那凝肅而深沉的臉色，她更加不安了。好半天，兩人都默然不語，夢竹了解明遠的個性，她知道在他心中的一個角落里，始終對一件事耿耿于怀，連一件衣服尚且會引起他的不快，何況是——“夢竹！”明遠一開口，夢竹就又吃惊的一跳，明遠瞪著她問：
　　“你怎么了？”“哦，沒，沒什么。你要說什么話？”夢竹醒覺的問。
　　“對于王孝城的話，你有什么意見？”明遠問。
　　王孝城的話？夢竹腦中紛亂成一團，到底，他是听到那句話了，他一定也猜出王孝城所說的人是誰了。她瞠目結舌的望著明遠在鏡子里的臉，對于明遠那份沉著的臉色，突然冒出一股怒火。總是這樣，有什么話他從不直接了當的說出來，而要做出那股陰陽怪气的臉色給她看，他是在折磨她，還是在窺探她？他希望知道什么？他想要她告訴他什么？突來的不滿使她勇敢的揚揚頭，用一种近乎生气的聲音，冷冰冰的說：“我沒有什么意見！”“怎么，”明遠的眼睛掠過一抹困惑。“你不贊成我重拾畫筆嗎？”“哦，哦，”夢竹如夢初覺，突然明白過來，才知道明遠指的是畫畫的事，不禁感到一陣像解放似的輕松。在輕松之后，又為自己的失態感到一些微微狼狽，和類似歉疚的情緒。為了彌補自己胡思亂想所造成的錯誤，她給了明遠一個嫣然的微笑，用几乎是高興的口吻說：“當然，我完全贊成，他的話很對，你不該放棄你的本行。”
　　明遠詫异的看著夢竹，他不了解她為什么忽悲忽喜的？她的神態看起來那么奇怪。“你今天晚上怎么了？”他問。
　　“沒有怎么呀！”夢竹微笑著說：“只是有點累，而且，見著了多年沒見的朋友，總有點興奮。”
　　這倒是真的，明遠釋然了。他拿起發刷，下意識的在夢竹頭發上刷了一下。這舉動使夢竹心底掠過一陣痙攣的柔情，她一把握住了他的手，把頭靠在他身上，突然渴望能夠被人保護，被人怜惜，帶著一份莫名其妙的激動，她說：
　　“明遠，從今天起，做一切你所愛做的事吧，那怕辭了職去畫畫。我已經拖累你得夠了。”
　　明遠愣了愣，他低頭注視著夢竹說：
　　“怎么了？你？為什么要這樣說？我從沒有嫌你拖累了我！”
　　“事實上是我拖累了你，如果我們不那么早結婚……”“可是，是我要求你結婚的，是不？”明遠打斷了她的話：“你怎么會講起這些？”“因為我對你抱歉，假如你不結婚，你現在可能比王孝城更有名，本來你的畫就比他畫得好，可惜你放棄了，否則，你一定已成功了，都因為……”
　　“夢竹！”明遠低低的喊，撫摩著她的頭發：“你今天是太累了，太興奮了，早些睡吧！”
　　“我常想，或者你后悔娶了我……”夢竹繼續說，在自己的思潮中掙扎。“夢竹！你真的是怎么回事？”
　　夢竹猛的縮了口，鏡子里的她有种奇异的激動的表情。她用手摸摸面頰，惘然的笑了笑，說：
　　“真的，我是太累了。”
　　同一時間，曉彤正獨自呆坐在她的房內，面對著書桌上的台燈，雙手托著下巴，怔怔的凝思著。父母談話的聲浪隔著一扇紙門，隱隱約約的飄了進來。可是，她并沒有去听，她正陷在自己的思想中。在她身上，依然穿著那件銀白色的衣服，她懶得去脫，也懶得移動。今晚的舞會，使她自覺成為了一個大人，尤其，她已經和一個男人共舞過，一想起那男人，她就禁不住有點臉紅心跳。可是，奇怪，如今她回想起來，魏如峰的臉竟像飄在霧里，她怎么也想不起他長的是個什么樣子，甚至記不起他穿的是什么顏色衣服，只模糊的記得他有對似關怀一切，又似對一切都不關怀的眼睛，這感覺多么抽象而不具体，她甚至記不得他的眼睛是大還是小，他是漂亮還是丑陋！她不知道自己呆坐了多久，直到看見父母房里的燈光滅了，才惊覺的坐正身子，從抽屜里拿出日記本，打開鋼筆的筆套。但，面對著日記本的空白紙頁，她竟無法寫下一個字，這一天的感覺是混亂的，是茫無頭緒的，好久好久之后，她才寫下一句話：
　　“我度過了一個奇妙的晚上，邂逅了一個奇异的男孩子。”
　　
　　她的臉紅了紅，把邂逅兩個字涂掉了，改成“遇到”，可是，接著，她又把整句都涂掉了，在日記本上歪歪斜斜，胡亂的涂著：
　　
　　“但愿今夜無夢，一覺睡到明朝，
　　醒來重拾書本，把今宵諸事都拋掉！”
　　
　　寫完，覺得詩不像詩，詞不像詞，不禁自嘲的微微一笑，又提起筆來，全体涂掉了。不想再記下去，她把日記本丟進抽屜里，解衣預備就寢。剛剛換上睡衣，就听到曉白房里有一陣奇怪的聲音，她拉開門，看到曉白房里還透著燈光，她走過去，把曉白的房門拉開一條縫，一眼看到曉白躬著背仆伏在床上，手腳亂動，彷佛得了羊癲瘋，不禁吃惊得低叫了起來，曉白一翻身坐起來，對曉彤“噓”了一聲說：
　　“別叫！”“你在做什么？”曉彤低低的問。
　　“蛤蟆功。”曉白說。“什么玩意？”曉彤沒听懂。
　　“蛤蟆功，”曉白有點訕訕的說：“我只是要試試看蛤蟆功到底有沒有用，這是書上寫的武功的一种。”
　　“蛤蟆功？”曉彤歪歪頭問：“有沒有泥鰍功？”
　　“胡鬧！”曉白說，接著又突然想起來說：“泥鰍功雖然沒有，可是有壁虎功。”“大概還有蝸牛功呢！”
　　曉彤笑著說，搖搖頭，悄悄的走回了自己的房間。關了燈，她躺在床上，對著黑暗的窗子沉思，多奇妙的一天！顧德美家的舞會，教她跳舞的男人，家里的客人，和曉白的蛤蟆功！她微笑了起來，很快的入了睡鄉。
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