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七

　　海宁在清朝時屬杭州府，是濱海的一個小縣，它之所以聞名于世，不僅是在這里可以看到如万馬奔騰般壯觀的海潮，更重要的是清朝時這里出了一個連皇帝也挂在嘴邊的“海宁陳家”。
　　海宁陳家原籍渤海，宋時以勳戚隨高宗南渡，清朝陳氏一，族位极人臣，寵榮無比，家業最為興旺。
　　据說康熙年間，皇四子雍親王鳳幀与京師顯宦海宁陳氏關系很密。
　　這一回乾隆巡幸到海宁，更是聲勢浩大，蔚為壯觀。御舟輕蕩，這一夜，乾隆和皇后正帶著眾位妃嬪，阿哥，格格承歡在太后老佛爺膝下。
　　乾隆滿飲一杯，見皓月斜照，在湖中殘荷菱葉間映成片片碎影，摹地一惊，問道：“今儿是十几？連日來忙得日子也忘啦！”
　　太后笑道：“今儿十七，前儿不是咱們一起過的中秋的么？”
　　永熔也在一旁說：“前夜一輪皓月倒映在水中，水湖深深，有若碧玉，皇阿瑪那名詠夜月的詩，‘寒波拍岸金千頃，瀕气涵空玉一杯’，直深入儿臣心底。”
　　乾隆微一沉吟，說道：“明日大家都休息一日，連日來也疲乏了吧。”
　　又轉過臉來笑對太后說：“皇額娘，不如明日讓孫女們陪你斗斗雀牌取樂吧，儿子還有一些國務需要料理一下。”
　　“既是國務繁忙，你也用不著總是惦記來請安了，我有孫子孫女們陪著就好了。”皇太后說到此外，意味深長地望了乾隆一眼：“你也要注意保重自己的身子呀。”
　　“是，皇額娘的話儿子記下了。”乾隆心里暗暗一惊，嘴里恭敬地應道。
　　次日一早，天朦朦亮，乾隆就吩咐近侍：“去把五阿哥找來。”
　　“喳！”太監連忙跑去。
　　片刻之后，就听見有腳步聲在船舷邊響起，到門口停住了。
　　“永琪給皇阿瑪請安！皇阿瑪吉祥！”
　　“是永琪嗎？你進來。”
　　永琪小心推門進來，看見乾隆一身尋常讀書人打扮，馬上明白皇阿瑪又想微服出訪，永琪問道：“皇阿瑪，要不要把爾康、朗格他們叫來？”
　　“不必了，這事沒有危險，我只想出去靜一靜心，想想事情，你跟著我去就行了。”
　　“是！”永琪心量微微納悶著，又不敢問。
　　于是移船攏岸，倆人騎馬而去。
　　行不久，就已到海宁城的西門安戎門。只見城牆古舊庄嚴，市井熱鬧。
　　乾隆似乎無心察訪民情，徑往一處宅院馳去。
　　到了那宅院門口，乾隆來將馬系在宅旁的樹干上，永琪也緊緊跟隨著，抬頭一望，忽然一呆，原來迎面新匾上“安瀾園”三個字，筆致圓柔，認得正是乾隆御筆新題。
　　乾隆回過頭來對永琪說：“這是文勤公陳世棺的祖居，今日我特來拜訪一下。”
　　永琪這才有所忙悟，陳閣老与皇祖雍正情分就深厚，到乾隆年間告老還家，父皇乾隆不但賞銀賜金，還制御詩送他，當時自己年少，依稀只記得詩里面有兩句“老臣歸告能無惜，皇祖朝臣有几人。”
　　如今，陳閣老者，陳老太太均已去世，想必皇阿瑪眷戀功臣之后，特來造訪吧。
　　正是思量間，已隨乾隆來到院府門前。
　　門衛見這一老一少風度翩翩，气度不凡，不由躬身施禮詢問。
　　“有煩通告你家管事奶奶，就說京城有位居士寶歷前來拜訪。”
　　門衛听這話語，料想必是陳家故友，否則怎么連陳家的主事人是女子而不是男人都知道得這么清楚，當即飛報進去。”
　　陳二小姐的奶娘劉氏雖然出身低微，卻深得陳老爺、陳太太生前恩寵，再加之她為人聰慧、做事練達精明，所以陳家上下無不佩服，尊敬她。說是管理家事，其實也就是大事上幫忙拿拿主意，小事上詢問几句而已。
　　這時，陳家子孫一個也不在家中，劉老太太正在看小丫頭們搬花盆擦窗子，忽听到說京城居士寶歷求見，不由嚇了一跳，因為她知道這個寶歷就是當今皇上乾隆，前些日子他已派人送過書信來。
　　近日听說乾隆已巡游到了海宁，沒想到這么快就造訪到陳府來了。
　　劉老太太忙吩附道：“快，開大門迎接！”
　　說罷正站起身來，巍顫顫地往外走出，兩個小丫頭忙上前攙扶著。
　　乾隆見了劉老人太，年紀雖大，卻并不耳聾肯花。
　　彼此見過禮，乾降就和顏悅色地問她：“陳家有多少家產？陳閣老、陳太大的墓在哪里？”
　　劉老人察言觀色知道乾隆的真正用意所在，便站起身來帶他往閣老夫婦墓前去。
　　永琪緊緊跟隨著父皇，見陳家舊居旁邊，義蓋著一大片新屋。
　　過了中庭便見到一座亭子，亭中有塊大石碑。走進亭去，陽光照在碑上，見碑文俱新，望著六首五言伴詩，題目是“御制駐陳氏安瀾國即事雜詠”。
　　碑文字跡都是乾隆所書，永琪心想，“原來皇阿瑪到這里來過了。”
　　碑上御詩寫道：“名國陳氏業，題額日安瀾。至止緣觀海，居亭暫解鞍；金堤筑籌固，沙諸漲希寬。總魔万民戚，非尋一己歡。”
　　永琪讀到“總虞万民戚，非尋一己歡”，心下不由好生佩服，想到皇阿瑪即使是在游山玩水問也念念不忘民間百姓。
　　亭后的樓中還有皇祖雍正御書“林泉音碩”的匾，永琪見下面的几道詩都是稱賞園中風物，對陳家功名勳業頗有贊詞，心里就想：“皇阿瑪對陳家真是恩眷有加呀。”不由就細細觀看起這園子來。
　　由西折人長廊，經“滄波浴景之軒”而至環碧堂，見堂中懸了一塊新匾寫著“愛日堂”三字，也是乾隆所書：永琪一怔，尋思道：“愛日’二字是指儿子孝父母，出于法言‘事父母自知不足者，其舜乎？不可得而久者，事親之謂也。孝日愛日’。”
　　“那是感歎奉事父母的日子不能長久，多一天和父母相聚，便好一天，因此對每一日都感眷戀。怎么皇阿瑪親筆寫在這里？”
　　出得堂來，經赤欄曲橋，大秀塢，北轉至十二樓邊，過群芳閣，竹深荷淨軒，過橋竹陰深處，便是陳老夫人的舊居筠香館。
　　只見館前也換了新匾，寫著“春暉堂”三字，也是乾隆御筆。
　　永琪又是怔了一下，心中疑團越來越多，心想：“孟郊詩曰：慈母手中線，游子身上衣。臨行密密縫，意恐遲遲歸。誰言才草心，報得三春暉。‘春暉’二字，是儿子感念母恩的典故，除此之外，更無他義。皇阿瑪寫這匾挂在陳老夫人的樓上，是什么用意？”
　　永琪沉思良久，難解其意。
　　此時，乾隆回過身來交待他：“棋儿，你就在這里等候著，我和劉老夫人到樓上去有事相談。”
　　“是！”永琪不敢違令，心里又很不放心。
　　乾隆隨劉老太太輕輕上樓來，房內無人，房內布置的正是陳老夫人生前所置，紅木家私，雕花大床、描金衣箱。
　　劉老太太此刻要行跪拜大禮，乾隆慌忙攔住說：“我今日微服前來，就是要徹底弄清楚那件事情。”
　　劉老太太靠在椅邊發了一會呆，乾隆在一旁不敢稍有惊扰，房里靜得有些可怕。
　　劉老太太走到床邊從枕頭底下摸出一頂嬰儿帽子，一邊撫摸歎气一邊老淚漣漣。
　　那是一頂大紅緞子的繡花帽，帽上釘著一塊綠玉。
　　劉老太大一邊哭一邊說道：“這是少爺戴過的帽”乾隆再也忍耐不住，一個箭步縱上前來，喊了一句；“老人家一一一”劉老太太神智漸定，仔仔細細的看著乾隆，看了好久。
　　突然雙臂抱住了他，放聲哭了出來。
　　乾隆連忙搖手，道：“別人听見了不好，快別哭了。”
　　劉老太大說：“不礙事，他們都到新園干里去了，這里沒什么人。”
　　“請爺坐下”，劉老太太擦擦眼淚說：“我細細說來。”
　　“我是小姐的贈嫁丫環劉瑞芳。”
　　乾隆點點頭，明白了她說的小姐就是陳老夫人。
　　“五十二年前，我們正在京師，小姐臨盆產下少爺，全家歡喜得了不得。”劉老太太說到此望了乾隆一眼。
　　“同年同月同日，雍親王家也產下一個孩子。過不几日，雍王府來人。”
　　劉老太大站起身來，從箱中找了一個黃布包來給乾隆。
　　乾隆解開布包，見里面用油紙密密裹了三層，油紙里面是一只小小的紅木盒子，掀開盒蓋，有一個信封，因年深日久，紙色都已發黃，信封上并無字跡。
　　乾隆抽出那信封中的紙箋，見箋上寫了兩行字：“世棺先生足下，將你剛生的儿子交來人抱來，給我一看可也。”
　　下面簽的是“雍邱”兩字，筆致圓潤，字跡潦草。
　　乾隆一見就認出正是先皇雍正的字体。自己出生之時，光皇還在做貝勒，所以用的是雍邱的落名。
　　劉老太太接著說：“小姐生前曾說，少爺左臂有殷紅朱砂一塊，以此為證，自當人信。”
　　乾隆看了信，听了劉老太太這番話，所以种种疑慮均已得到證實，自己的身世再也無需怀疑，但內心仍是惊駭無比，顫聲問道：“娘是怎么去世的？她生了什么病？”
　　劉老大太掏出手帕來擦眼淚說道：“小姐那天不知道為什么，很不開心，一連三天沒好好吃飯，就得了病，拖了十多天就過去啦。”說到這里又忍不住輕輕哭泣著。
　　她又泣說：“小姐過去的時候老惦記著少爺，說：‘二官呢？沒來嗎？我要見二宮呀！’這樣叫了一兩天才死。”
　　乾隆知道，自己原是陳世棺的等二個儿子，而陳家二小姐滿儿才是雍正的親生骨肉。
　　乾隆嗚咽道：“我真是不孝，娘臨死時要見我一面也見不著。”
　　又問：“我娘的墳在哪里？”
　　“就在老爺的墓旁邊。”
　　乾隆道：“老人家，我丟看看。“說罷起身就下樓去了。樓下的永琪還在惊疑不定，見皇阿瑪臉色沉痛狀走出來不由大惊，忙上前去喊了聲：“阿瑪？”
　　乾隆稍微收斂心神，對永琪說：“隨我去看看陳閣老的墓。”
　　“是！”永琪一句也不敢說：緊緊跟隨著乾隆而去。
　　陳閣老的墳在海塘邊。
　　從陳家到海塘并沒有多遠，片刻就到。
　　前方隆起兩座并列的大墳。
　　乾隆一步步走過去，不由得一陣痛楚，一陣心酸又一陣慌怯。
　　永琪緊緊跟隨著，不由得一陣迷恫一陣不安，又一陣惊懼。兩座墳前各有一碑，題著朱紅大字。
　　一塊碑上寫的是“皇清太子太傅文淵閣大學士工部尚書陳文勤公諱世棺之墓”。
　　另一塊碑上寫的是“皇清一品夫人陳母徐夫人之墓”。
　　乾隆看得明白，心中一痛，原來自己親生父母葬在此處，几乎就要扑上去哭拜，剛跨出一步，又站定了身子。
　　乾隆站在墳前，凝視片刻，再也忍耐不住，一揖到地痛哭起來。
　　永琪想皇阿瑪縱然對大臣寵幸之极，也難有如此哀哭之理，實在令人費解。
　　乾隆回過頭來見永琪惊疑不定，自己臉上的神色也變幻不定。
　　過了一會，說道：“永琪，你見我來此哭祭墳墓一定好生奇怪吧？”
　　“是！”永淇小心翼翼地應道。
　　“你有所不知，陳閣老生前于我有恩，我所以能登大寶，陳家之功最為巨大，乘著此番南巡，特來拜謝。”
　　永琪將信將疑，嗯了一聲。
　　乾隆又說：“此事泄漏于外，十分不便，你能決不吐露么？”
　　永琪見皇阿瑪如此，當即應承道：“皇阿瑪盡管放心，儿臣絕不對任何人提及。”
　　乾隆知道這個儿子在眾阿哥里最為重諾勤實，所以寬慰地點了點頭，一時沒有离開的意思。
　　永琪暗暗尋思，不管是什么原因，陳家夫婦在皇阿瑪心中無疑有著非常重要的地位，剛剛見皇阿瑪有跪拜之意，但又抑制住了，想來以九龍之尊跪奠大臣實是不妥當。
　　想到此外，永琪上前几步，跪倒在地，拜了几拜，說道：“永琪代父皇拜謝陳閣老及夫人。”
　　乾隆臉上有撫然之色，低低說道：“好，好，永琪……“下面的話卻又忍住了，垂低的手顫抖了几下。永琪伸腰站起身來。兩人都默默思索著，一時無話可說。過了良久，忽然遠處似有一陣郁雷之聲。永琪先听到了，道：“好象是潮來了，皇阿瑪要不要去海塘邊看看？”
　　乾隆道：“也好。”
　　攜了永琪的手往回走。
　　邊走邊說：“八月十八，海潮最大，陳老夫人恰好生于這一天，所以她……”說到這里，感覺后悔，住口不說了。
　　永琪已暗暗拿定主意，裝作沒有听見的樣子。
　　倆人告別劉老太太。
　　上馬向春熙門而去。
　　這時郁雷之聲漸漸響亮，轟轟不絕。
　　等待出了春熙門，耳中盡是波濤之聲。
　　眼望大海，卻是平靜一片，海水在塘下七八丈。
　　陽光燦爛，平輔海上，映出得人眼花繚亂。
　　乾隆望著海水出了神，隔了一會，說道：“永琪，你知不知道我為什么今天獨獨帶你出來？”
　　“儿臣不知。”
　　“永琪，海宁陳家世代替纓，科名之盛，海內無比，三百年來，進上二百數十人，位居宰輔者三人，官尚書、侍郎、巡撫、布政使者十一人，真是异數。陳文勤公為官清正，常在先皇面前為民請命，以至痛哭流涕。”
　　乾隆說到此處，又是傷心又是歡喜，
　　“先皇退朝之后，有几次哈哈大笑，說道：‘陳世棺今人又為了百姓向我大哭一場，唉，只好答應了他。’”
　　永琪听得出神。
　　乾隆娓娓道來：“天下以民為本，國家更是需要棟梁之材。此次你隨我南巡，應該注意學點東西。”
　　“儿臣謹遵皇阿瑪教誨。”永琪听到此處隱隱約約有些明白乾隆的深意了，卻不知該喜還是該惊。
　　這時潮聲愈響，兩人話聲漸被淹沒，只見遠處一條白線，在日光下緩緩移來。摹然間寒意迫人，日線越移越近，聲若雷震，大潮際天而來，聲勢雄偉已极。
　　潮水越近，聲音越響，真似百万大軍沖鋒，于金鼓齊鳴中一往無前。乾隆左手拉著永琪的手，站在塘邊，右手輕揉陳府剛剛贈送的留有陳世信手跡的折扇。驟見海潮猛至。不由得一惊，右手一松，折扇直向海塘下落去，跌到塘底石級之上。
　　乾隆心痛地叫了一聲“啊喲！”
　　永琪頭下腳上，突向塘底扑去，左手在塘石上一按，右手已拾起折扇。
　　潮水愈近愈快，震憾激射，吞天沃日，一座巨大的水牆直向海塘壓來。
　　眼見永琪就要被卷入鯨波万切之中，乾隆惊得面無人色。
　　永琪凝神提气，施展輕功，沿著海塘石級向上攀越。
　　剛到塘上，海潮已卷了上來，落下地時，海塘上已水深數尺。
　　永琪右手一揮，將折扇回乾隆擲去，雙手隨即緊緊抱住塘邊上的一株柳樹。
　　浪卷轟雷，海潮勢若万馬奔騰，奮蹄疾馳，霎時之間已將永琪全身淹沒在波濤之下。
　　但潮來得快，退得也快，頃刻問，塘上潮水退得干干淨淨。
　　永琪閉嘴屏息，抱住柳樹，雙掌十指有如十枚鐵釘，深深嵌人樹身，待潮水退去，才拔出手指，向后退避。
　　乾隆見永琪聰慧如此英勇，很是高興。
　　又見他全身濕透，關切地問道：“永琪，你怎么樣？”永琪道：“儿臣沒事，古人說，‘十万軍聲半夜潮’看了這番情景，真稱得上天下奇觀。”
　　走到近前，永琪恭恭敬敬道：“潮水如此沖刷，海塘若不牢加修筑，百姓田廬墳墓不免都要被潮水卷去。”
　　乾隆點點頭，說：“陳閣老有功于國家，我決不忍他墳墓為潮水所吞。我必撥發官錢，命有司大筑海礦，以護生靈。”
　　乾隆欣慰地看著眼前這個全身濕淋卻還惦記著為民請命的儿子。
　　加了一句：“明日就傳諭河道總督高晉、巡撫庄有恭，即刻到海宁來，全力施工。”
　　“是！”永琪躬身答應。
　　這人二更時分，月華如霜，但見沿著河岸，密密麻麻的船只，桅杆上都懸著紅燈，前后相接，形若貫珠，一眼望不到底。
　　岸上逢帳不斷，而聲息不聞，只有值班的侍衛及護軍營的官兵，手扶佩刀，往來巡邏。
　　十來里長的一段寬闊堤岸，空宕宕地沒一個人。
　　皇太后的鳳船上卻是歡聲笑語不斷。
　　原來乾隆正帶了眾位妃嬪，阿哥，格格在給老佛爺講故事逗樂呢。
　　小燕子正在嘰嘰喳喳說著：“說那遲，那時快，我一竄出去正撞在一個人身上，你們猜那是誰”“那是誰？”大家都不約而問地都問。
　　永琪心知肚明，笑望著小燕子要看她如何編下去。
　　乾隆搖搖頭，唇邊也堆著笑。
　　這時，一個太監急步而來，甩袖一跪：“皇太后，皇上，皇后，眾位阿哥；格格吉祥！”
　　“有稟皇上，北京有急奏！”
　　“拿來！”乾隆神色一凜。大家都臉色一變沒敢吭聲。
　　太監雙手高舉，呈上奏章。
　　所有的眼睛都緊張地看看乾隆。
　　只見乾隆越看眉頭皺得越厲害，最后陰沉著臉抬起頭來：“川貴的苗民叛亂了！”
　　大家全体一惊，都不知要說什么好。
　　永容這回腦筋轉得很快，起身大聲道：“儿臣率兵去平叛，為皇阿瑪分憂。”乾隆站起身來，掃視几位阿哥一遍，徐徐地來回走了几個回合，來到皇太后跟前說道：“皇額娘，看來我們要即刻啟程回京了。”
　　“皇儿，國事為重，明日就可啟程赶回北京。”
　　“謝皇額娘。”乾隆俯身下去施禮后又勸慰道：“皇額娘不必擔心，這山野草民料想成不了大气候，儿子這就布置下去。”
　　轉過身來吩咐道：“永琪，爾康代我繼續巡視民情。余者即刻准備，明日返京！”
　　小燕子一蹦而起：“皇阿瑪，我和紫薇也要回北京去嗎？”
　　乾隆一愣，看見小燕子，紫薇那期待的目光，當即揮揮手道。
　　“你們就留下來陪伴夫君吧。只是凡事都要小心，朕會留一些人馬供你們使用，尤其是小燕子，你不要亂添麻煩。”
　　“謝皇阿瑪恩典。”小燕子，紫薇同時福了一福。
　　“謹遵皇阿瑪旨意！”永琪，爾康也施禮回道。
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