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第一章

　　乾隆年間，北京。
　　紫薇帶著丫頭金瑣，來到北京已經快一個月了。
　　几乎每天每天，她們兩個都會來到紫禁城前面，呆呆的凝視著那巍峨的皇宮。那高高的紅牆，那緊閉的宮門，那禁衛森嚴的大門，那櫛比鱗次的屋脊，那望不到底的深宮大院……把她們兩個牢牢的，遠遠的隔開在官門之外。皇宮，那是一個禁地，那是一個神圣的地方，那是個“可望而不可即”的夢想。紫薇站在宮外，知道不管用什么方法，她都無法進去。更產用說，她想要見的那個人了！
　　這是一個無法完成的任務。可是，她已經在母親臨終時，鄭重的答應過她了！她已經結束了濟南那個家，孤注一擲的來到北京了！但是，一切一切，仍然象母親經常唱的那首歌：
　　“山也迢迢，水也迢迢，山水迢迢路遙遙！
　　盼過昨宵，又盼今朝，盼來盼去魂也消。”
　　不行，一定要想辦法。
　　紫薇這年才十八歲，如此年輕，使她的思想觀念，都仍然天真。從小在母親嚴密的保護和教育下長大，使她根本沒有一點儿涉世的經驗。丫頭金瑣，比她還小一歲，雖然忠心耿耿，也拿不出絲毫主張。紫薇的許多知識，是顧師傅教的，是從書本中學習來的。自從發現有一個衙門叫作“太常寺”，專門主管對“禮部典制”的權責，她就認定只有透過“太常寺”，才能見到想見的人。于是，三番兩次，她帶著金瑣去太常寺門口報到。奇怪的是，那個太常寺的主管梁大人，几乎恨本不上衙門。她求見了許多次，就是見不到。
　　這天，听說梁大人的官轎，會經過銀錠僑，她下了決心，要攔轎子！
　　街道熙來攘往，十分熱鬧。
　　紫薇帶著金瑣，站在路邊張望。她的手里，緊緊的攥著一個長長的包袱。包袱里面，是她看得比生命還重要的兩樣東西。這兩樣東西，曾經把大明湖邊的一個女于，變成終身的俘虜。
　　紫薇，帶著一份難以壓抑的哀愁，看著那行人來往穿梭的街道。心里模糊的想著，每個人都有自己的目的和方向，只有她，卻這么無助！
　　行人們走去走來，都會不自禁的深深看紫薇一眼。紫薇，她是相當美麗的。盡管打扮得很朴素，穿著素淨的白衣白裙，臉上脂粉不施，頭上，也沒有釵環首飾。但是，那彎彎的眉毛，明亮的眼睛，和那吹彈得破的皮膚，那略帶憂愁的雙眸，在在都顯示著她的高貴，和她那不凡的气質。再加上緊跟著她的金瑣，也是明眸皓齒，亮麗可人。這對俏麗的主仆，雜在匆忙的人群中，依然十分醒目。
　　街道雖然熱鬧，卻非常安詳。
　　忽然間，這份熱鬧和安詳被打破了。
　　一陣馬蹄雜沓，馬路上出現了一隊馬隊，后面緊跟著手拿“肅靜”“回避”字樣的宮兵。再后而是梁大人的官轎，再后面是兩排整齊的衛隊，用划一的步伐，緊追著轎子。一行人威風凜凜，囂張的前進著。
　　馬隊赶著群眾，官兵吆喝著。
　　“讓開！讓開！別擋著梁大人的路！…紫薇神情一振，整個人都緊張起來，她匆匆的對金瑣喊：
　　“金瑣！我得把握机會！我出去攔轎子，你在這儿等我！”
　　紫薇一面說，一面從人群中飛奔而出。金瑣急忙跟著沖出去。
　　“我跟你一起去！”
　　紫薇和金瑣，就不顧那些官兵隊伍，直奔到馬路正中，切斷了官兵的行進，攔住轎子，雙雙跪下。紫薇手中，高舉著那個長形的包袱。
　　“梁大人！小女子有重要的事要稟告大人，請大人下轎，安排時間，讓小女子陳情……梁大人……梁大人…”轎子受阻，被迫停下，官兵惡狠狠的一擁而上。
　　“什么人？居然敢攔梁大人的轎。”
　　“把她拖下去！…“滾開！滾開！有什么事，上衙門里說……”
　　官兵們七嘴八舌，對兩個姑娘怒罵不已。
　　金瑣忍不住就喊了出來：
　　“我們已經去過衙門好多次了，你們那個太常寺根本就不辦公，梁大人從早到晚不上衙門，我們到哪里去找人？”
　　一個官兵怒吼著說：
　　“我們梁大人明天要娶儿媳婦，忙得不得了，這一個月都不上衙門。”
　　紫薇一听，梁大人一個月都不上衙門，就沉不住气了，對著轎子情急的大喊：
　　“梁人人！如果不是万不得已，我也不會攔住轎子，實在足求助無門，才會如此冒犯，請梁大人抽出一點時間，听我稟告，看看我手里的東西………
　　官兵們早已七手八腳的拉住紫薇和金瑣，不由分說的往路邊惟去。
　　“難道梁大人，只管自己儿子的婚事，不管百姓的死活嗎？”紫薇伸長脖子喊。
　　“呼啦”一聲，轎帘一掀，梁大人伸了一個頭出來。
　　“那儿跑來的刁民，居然敢攔住本官的轎子，還口出狂言，是活得不耐煩了嗎？”
　　紫薇見梁大人露面，就拼命掙扎著往回跑。
　　“大人！听了我的故事，你一定不會后悔的……請你給我一點點時間，只要一點點就好………
　　“誰有時間听你講故事？閒得無聊嗎？”梁大人回頭對官兵吼著：“另耽擱了！快打轎回府！”
　　梁大人退回轎子中，轎子迅速的抬了起來，大隊隊伍，立刻高喊著“回避…肅靜”向前繼續前進。
　　紫薇和金瑣被官兵一推，雙雙摔跌在路旁。
　　圍觀群眾，急忙扶起二人。一個老者，搖頭歎气的說：
　　“有什么冤情，攔轎于是沒有用的，還是要找人引見才行。”
　　紫薇被摔得頭昏腦脹，包袱也脫手飛去。金瑣眼明手快，奔過去撿起包袱，扑掉灰塵，拿過來，幫紫薇緊緊的系在背上，一面气沖沖的說：
　　“這個梁大人是怎么回事？他儿子明天娶媳婦，就可以一個月不上衙門，我們要怎么樣才能見著他呢？小姐，我們的盤纏已經快用完了，這樣耗下去，要怎么辦啊？我看這個梁大人凶巴巴的，不大可靠，我們是不是另外找個大人來幫幫忙比較好“路邊那個老音，又搖頭歎气：
　　“大下的‘大人”都一個樣，難啊！難啊！”
　　紫薇看著那消失的衛隊和轎子，摸摸自己背上的包袱，不禁長長的歎了口气。片刻之后，她整整衣服，振作了一下，堅決的說：
　　“不要灰心，金瑣。我一定可以想辦法來見這個梁大人的！見不著，再想別的門路！”說著，她忽然想到什么，眼睛一亮。“他家明天要辦喜事，總不能把賀客往門外赶吧？是不是？”
　　“小姐，你是說………”
　　“准備一份賀禮，我們明天去梁府道賀！…紫薇并不知道，她這一個決定，就決定了她的命運。因為，她會在這個婚禮上，認識另一個女子，她的名字叫作小燕子。
　　小燕子是北京城芸芸眾生中的一個小人物。今年也是十八歲。
　　在紫薇攔轎子的這天晚上，小燕子穿著一身“夜行衣”，翻進一家人家的圍牆。這家人第二天就要嫁女儿，正是要嫁進梁府。用小燕子的語言，她是去“走動走動”，看看有什么東西“可拿”！新娘子嫁妝一定不少，又是嫁給梁府，不拿白不拿！她翻進圍牆，開始一個一個窗子去張望。
　　她到了新娘子的窗外，听到一陣鳴鳴咽咽的飲泣聲。舔破了窗紙，她向里面張望，不看還好，一，看大惊失色，原來新娘子正爬在一張凳子上，脖子伸進了一個白絞圈圈，踢翻了椅子在上吊！她忘了會暴露行藏，也忘了自己的目的，想也沒想，就一推窗子，穿窗而入，嘴里大叫：
　　“不好了！新娘子上吊了！”
　　梁府的婚禮非常熱鬧。
　　那天，紫薇穿了男裝，化裝成一個書生的樣子，金瑣是小廝。自從去年十月离開濟南，她信一路上都是這樣打扮的。雖然，她們自己也明白，兩個人實在不大像男人，但是，除了女扮男裝，也不知道該怎什辦才好，女裝未免太引人注目了。好在，一路上也沒出什么狀況，居然就這樣走到了北京。
　　婚禮真是盛大非凡。她們兩個，順利的跟著成群的賀客們，進了梁府的大門。
　　吹吹打打，鼓樂喧天。，新娘子被一頂華麗的大轎子抬進門。
　　紫薇忍耐著，好不容易，等到新娘鳳冠霞帔的進了門，三跪九叩的拜過天地，扶進洞房去了。梁大人這才從“高堂”的位子走下來，和他那個趾高气昂的儿子，眉開眼笑的應酬著賓客。紫薇心想，這個机會不能再放過了，就混在人群中，走向梁大人。
　　“梁大人……”紫薇扯了扯梁大人的衣袖。
　　“你是？……”梁大人莫名其妙的看看紫薇。
　　紫薇有所顧忌的看看鬧哄哄的四周。
　　“我姓夏，名叫紫薇。有點事想麻煩梁大人。能不能借一步說話？”
　　“借一步說話？為什么”這時，梁大人的儿子興匆匆的引著一名老者過來，將紫薇硬給擠了開去。
　　“爹，趙大人來了！”
　　梁大人惊喜，忙不迭迎上前去。
　　紫薇不死心的跟在梁大人身后，亦步亦趨。心里實在很急，說話也就不太客气：
　　“梁大人，該上衙門當差你不去，到你家里跟你說句話也這么困難，難道你一點都不在乎百姓的感覺嗎？”
　　梁大人看著這個細皮自肉，粉妝玉琢的美少年，有些惊愕。
　　“你是那家的姑娘，打扮成這個模樣？去去去，你至外面玩去！親戚們的姑娘都在花廳里，你去找她們，別追在我后面，你沒看到我在忙嗎？”
　　“昨大才見過，你就不記得了嗎？攔轎子的就是我，夏紫薇！”
　　“什么？你混進來要做什么……”梁大人大惊，這才真的注意起紫薇來。。
　　誰知就在這個時候，一個突發的狀況，惊動了所有的賓客。
　　一個紅色的影子，像箭一般直射而來，闖進大廳。大家一看，不禁惊叫，原來狂奔而來的竟是新娘子！她的風冠已經卸下了，臉上居然是清清爽爽，脂粉不施，她的背上，背著一個龐大的、用喜樟包著的包袱。在她的身后，成群的喜娘、丫頭、家丁追著她跑，喜娘正尖聲狂叫著：
　　“攔著她！她不是新娘子！她是一個女飛賊呀那個“女飛賊”正是小燕子。她橫沖直撞，一下子就沖了過來，竟然把梁人人撞倒在地。所有的賓客都惊呼出聲。紫薇和金瑣也看得呆了。這個局面實在太可笑了。新娘子穿著一身紅，背著紅色大包袱，在大廳里跳來跳去，一群人追在后面，就是接近不到。
　　她，看來，她還有一些身手。
　　梁大人從地上爬起來，被撞得七葷八素。
　　“這是怎么回事？”
　　喜娘气极敗坏的跑著，追著小燕子喊：
　　“新娘子不見了呀！她不是程家小姐，是個小偷……快把她抓起來呀！”
　　滿屋子的客人發出各种惊歎的聲音。
　　“什么”、新娘廣被掉包了？豈有此理！”梁大人大叫：“新娘子到那里去了？”’“不知道呀，我剛才進房里的時候，看到這丫頭穿著新娘的衣裳在偷東西！她把整個新房都掏空了，全背在背上呢！”喜娘喊著。
　　“來人呀！”梁大人怒吼著：“快把她給我抓起來！”
　　一大群家丁，沖進房里來抓人。
　　小燕子在大廳里碰碰撞撞，一時之間，竟脫身不得。身上的大包袱，不是撞到人，就是撞到家具，所到之處，桌翻椅倒，杯杯盤盤，全部跌碎，落了一地。賓客們被撞得東倒西歪，大呼小叫，場面混亂已极。當家丁們沖進來之后，房間里更擠了。小燕子忙拿起桌上的茶杯糖果為武器，乒乒乓乓的向家丁門擲過去。嘴里大喊著：
　　“你們別過來啊！過來我不客气了！看招！”
　　梁大人又羞又怒，气得跺腳。
　　“新娘子一定被她藏起來了！快抓住她！仔細審問！”
　　家丁大聲應著，奮勇上前，和小燕子追追打打。
　　不料，這個“女飛賊”還有一點武功，身手敏捷，背著個包袱，還能揮拳踢腿，把那些家丁打得唏哩嘩啦，跌的跌，倒的倒。可惜背上的包袱太大，東撞西撞，施展不開。她忽而跳上桌。忽而跳下地，把整個喜气洋洋的大廳，打得落花流水。
　　紫薇和金瑣看得目瞪口呆，對這個“女飛賊”折服不已。金瑣忍不住對紫薇低語：
　　“哈！這個女飛賊，幫我們報了攔轎子的仇了！
　　這就叫………
　　“惡人偏有惡人磨！”紫薇笑了。心想，這個女飛賊，還不一定是“惡人”呢！
　　小燕子几次想沖到窗前，都破背上的包袱報阻。家丁卻越來越多。她四下一看，見情勢不妙，當机立斷，飛快的卸下包袱，一把拉訃，金銀珠寶頓時滿天洒下。她大嚷：
　　“看呀！梁貪官的家里，什么都有，全是從老百姓那儿搜刮來的！大家見到的都有份！來呀！來搶呀！誰要誰拿去，接著啊……不拿白不拿！”
　　賓客見珍珠寶貝四散，惊呼連連，擁上前去觀看，忍不住就搶奪起來。
　　小燕子乘隙逃竄。逃到紫薇和金瑣身邊，紫薇看了金瑣一眼，雙雙很默契的遮了過去，擋住了她，小燕子頓時穿窗而去。
　　梁大人怒不可遏，暴跳如雷。
　　“反了反了！天了腳下居然有這樣荒唐的事……追賊呀！大家給我追呀………
　　廳里的人，追的追，跑的跑，喊的喊，擠的擠，撿的撿……亂成一團。
　　紫薇拉拉金瑣，在這一片混亂中，出門去了。
　　出了梁府的大門，紫薇和金瑣走在路上，兩人雖然沒辦成自己的事，卻不知道為了什么，興奮得很“這天下之大，真是無奇不有，這個婚禮，真讓我大開眼界！”紫薇說。
　　“那個父飛賊，膽子不小，可惜武功不高，這下要空作而回了！可惜可惜！…“空手而回還沒關系，別被抓起來才是真的！”
　　正說著，街上就傳來一陣吆喝聲，一隊官兵沖散行人，其勢洶洶。
　　“讓開！讓開！不要礙著咱們抓賊！有沒有人看到一個紅衣女子？有沒有？誰藏著女賊，和女賊一起抓起來！知道的人快說！”官兵們嚷嚷著。
　　行人搖頭，紛紛走避。
　　官兵走到紫薇金瑣身前，仔細看二人，揮手說道：
　　“讓開讓開！別擋著路！到一邊去！”
　　紫薇、金瑣往路邊一退，紫薇撞到路邊一只遭棄置的藤籃。忽然覺得有入拉了拉自己的衣襟，紫薇低頭一看，嚇得差點張口大叫。
　　原來藤籃中，赫然躲著那個“女飛賊”！
　　小燕子仰頭看著紫薇，清秀的臉龐上，有對烏黑烏黑的眸子，閃亮閃亮的。紫薇對她，竟然生出一种莫名的好感來。此時，她雖然狼狽，臉上仍然帶著笑，雙手合十，拼命對紫薇作揖，求她別嚷。
　　紫薇眼看官兵快要走近，藤籃又無蓋遮掩，她急中生智，猛然一屁股坐在籃子上，打開折扇，好整以暇的扇著風。
　　官兵經過兩入身邊，打量紫薇、金瑣數眼，見兩人气定神閒，便匆匆而去。
　　紫薇直到官兵轉入巷道，不見蹤影，這才站起。
　　“人都走光了，你出來吧！”紫薇低頭喊。
　　小燕子夸張的揉著腦袋，從籃子里站了起來。瞪著紫薇，大大一歎。
　　“完了完了！給你屁股這樣一坐，我今年一定會倒楣！”
　　“喂，你這人懂不懂禮貌呀！”金瑣不服气的沖口而出：“如果不是有我們幫你，這會儿你早就被官兵抓走了呢。”
　　小燕于拉著那件長長的禮服，揖拜到地。
　　“是，小燕子一天之內，被你們幫了兩次，不謝也不成！我謝謝兩位姑娘救命之恩，這總行了吧？”
　　小燕子，原來她的名字叫小燕子。紫薇想著，又奇怪的問：
　　“你怎么看出我們是女的？”
　　剛才在梁家，我一眼就看出你們兩個女扮男裝來了，要不，怎么對著你笑呢？我勸你別扮男裝了，紫薇拉拉金瑣，在這一片混亂中，出門去了。
　　出了梁府的大門，紫薇和金瑣走在路上，兩人雖然沒辦成自己的事，卻不知道為了什么，興奮得很“這天下之大，真是無奇不有，這個婚禮，真讓我大開眼界！”紫薇說。
　　“那個女飛賊，膽子不小，可惜武功不高，這下要空手而回了！可惜可惜！…“空手而回還沒關系，別被抓起來才是真的！”
　　正說著，街上就傳來一陣吆喝聲，一隊官兵沖散行人，其勢洶洶。
　　“讓開！讓開！不要礙著咱們抓賊！有沒有人看到一個紅衣女子？有沒有？誰藏著女賊，和女賊一起抓起來！知道的人快說！”官兵們嚷嚷著。
　　行人搖頭，紛紛走避。
　　官兵走到紫薇金瑣身前，仔細看二人，揮手說道：
　　“讓開讓開！別擋著路！到一邊去！”
　　紫薇、金瑣往路邊一退，紫薇撞到路邊一只遭棄置的藤籃。忽然覺得有入拉了拉自己的衣襟，紫薇低頭一看，嚇得差點張口大叫。
　　原來藤籃中，赫然躲著那個“女飛賊”！
　　小燕子仰頭看著紫薇，清秀的臉龐上，有對烏黑烏黑的眸于，閃亮閃亮的。紫薇對她，竟然生出一种莫名的好感來。此時，她雖然狼狽，臉上仍然帶著笑，雙手合十，拼命對紫薇作揖，求她別嚷。
　　紫薇眼看官兵快要走近，藤籃又無蓋遮掩，她急中生智，猛然一屁股坐在籃子上，打開折扇，好整以暇的扇著風。
　　官兵經過兩入身邊，打量紫薇、金瑣數眼，見兩人气定神閒，便匆匆而去。
　　紫薇直到官兵轉入巷道，不見蹤影，這才站起。
　　“人都走光了，你出來吧！”紫薇低頭喊。
　　小燕子夸張的揉著腦袋，從籃子里站了起來。瞪著紫薇，大大一歎。
　　“完了完了！給你屁股這樣一坐，我今年一定會倒楣！”
　　“喂，你這人懂不懂禮貌呀！”金瑣不服气的沖口而出：“如果不是有我們幫你，這會儿你早就被官兵抓走了呢。”
　　小燕于拉著那件長長的禮服，揖拜到地。
　　“是，小燕子一天之內，被你們幫了兩次，不謝也不成！我謝謝兩位姑娘救命之恩，這總行了吧？”
　　小燕子，原來她的名字叫小燕子。紫薇想著，又奇怪的問：
　　“你怎么看出我們是女的？”
　　剛才在梁家，我一眼就看出你們兩個女扮男裝來了，要不，怎么對著你笑呢？我勸你別扮男裝了，這么細皮白肉的，那像呢？”說著，就得意起來：“我不騙你們，這不管是男扮女，還是女扮男，扮老扮少，扮俊扮丑，我最內行了！改天有机會，我再傳授你們兩招，告辭了。”
　　小燕子脫下紅色的禮服，打個結往背上一背，轉身要走。
　　“等一下！我問你，你把人家新娘子藏到哪儿去了？”紫薇好奇的問。
　　“這個嘛，恕我不便奉告。”
　　“你劫持新娘，盜取財物，又大鬧禮堂，害得梁家的婚禮結不成，你會不會太過分了？難道你不怕闖出大禍來？你知不知道你這么做是犯法，要破關起來的。”
　　“我犯法？你有沒有搞錯，我小燕子向來是路見不平，拔刀相助的女英雄，我會犯法？犯法的是梁家那對父子，你懂不懂？”她瞪著大眼睛，抬高聲音說著，看到紫薇一臉茫然，恍然大悟。“你們是從外地來的是吧？”
　　紫薇點點頭。
　　“那就難怪了，你們知不知道，梁家父子根本就不是好東兩！看人家姑娘長得深亮，也不管人家訂過婚沒有、愿不愿意，就硬是要把程姑娘娶進門。”
　　“你怎么會知道的？”
　　“事情就是巧极了，昨儿夜里，我一時高興，到程家去‘走動走動”，就給我撞到一件大事，原來新娘子正在上吊，被我救下來了！那個程姑娘才哭哭啼啼，告訴我的！你想，我小燕子碰到這种事，怎么可能不幫忙呢？”
　　“有這种事？”紫薇悚然而惊。
　　“我騙你干什么！現在我可以走了吧？”
　　“那程姑娘人呢？”
　　小燕子瞧瞧四周，發現沒有人在注意她們的談話。就壓低嗓子說：
　　“她已經連夜逃走了！現在，早就到安全的地方去了！”
　　“逃得掉嗎？梁家一找，不就知道你們是一党了？
　　還會放過程家人嗎？”
　　“我們早就套好詞子，程家現在正准備大鬧梁府，問他們要女儿呢！反正一口咬定，女儿被梁家弄丟了就對了！”
　　“你真是膽大包大，你不怕被逮住呀？紫薇真是又惊又稀奇。
　　“我？我會那么容易就叫人逮住？！哼！你們也大小看我了，我小燕子是出了名的來無影，去儿蹤，天不怕地不怕，沒人留得住我的。”
　　“這會儿都走光了，當然由得你歇嘍！……”金瑣笑了。
　　小燕子也笑了。紫薇和小燕子，就忍不住彼此打量起來。紫薇看到小燕子長得濃眉大眼，英气十足，笑起來甜甜的，露出一口細細的白牙。心里就暗暗喝采，沒想到，“女飛賊”也能這樣漂亮！小燕子看到紫薇男裝，仍然掩飾不住那种嬌柔嫵媚，心想，所謂“大家閨秀”，大概就是這個樣子了！兩人對看半晌，都有一見如故的感覺。但是，小燕子是沒什么耐心的，這街道上還有追兵，不是可以逗留的地方。就看了看那件綴滿珠寶的新娘裝，一笑說：
　　“幸好還撈到一件新娘衣裳，總可以當個几文錢吧！再見嘍！”
　　小燕子就頭也不回的，揚長而去了…紫薇看著她的背影，這樣的人，是她這一生從來沒有見過的。她活得那么瀟洒，那么門信，那么無憂無慮！一時之間，紫薇竟然羡慕起小燕來了。
　　紫薇并不知道，小燕子注定要在她生命里扮演一個重要的角色，小燕子、她和紫薇，來自兩個截然不同的世界，應該是八竿子打不著的。可是，命運對這兩個女子，已經作了一番安排。天意如此，她們要相遇相知，糾糾纏纏。
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