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端午，闔家團圓的節日。晚餐桌上，柯家全都到齊了，獨有起軒缺席。柯老夫人一面忙著被晚輩們招呼布菜，一面忙著勸樂梅多吃。樂梅見奶奶今日難得高興，只得勉強撐起興致，夾了一筷子的蜜汁火腿。“起軒也愛吃蜜汁火腿哩！”老夫人說著，就很自然的吩咐身后的老媽子：“來，裝個碟子給他留一份！” 眾人當場僵了臉色，老夫人亦暗惊失言，唯有紫煙鎮定接口：“是！待會儿留一碟送去二少奶奶房里，擺在二少爺的供桌上！”大伙儿這才松了一口气，但樂梅先前根本沒有疑心，只是怔忡的對桌發呆，听了紫煙的話方回過神來。 “不只他愛吃的，應該每一樣菜都弄一份。今天是一家人團圓過節的日子，雖然這張桌上少了一個人，可是咱們心里不能少了他，所以不是待會儿才送，而是現在就端去擺上！” 士鵬和延芳一疊連聲的吩咐丫頭們照二少奶奶的話去做。樂梅端起酒杯舉向眾人，微笑道：“咱們敬起軒一杯酒吧！”說著她已一飲而盡，接著又斟了一杯，起身回禮：“這一杯，是我代起軒回敬大家！”這一仰頭，又是一杯到底。再度落座的時候，她略微暈眩的搖晃了一下，映雪不忍的勸她別再喝，否則真要醉了，她只是捧著燙紅的臉頰直笑。醉？醉才好呢，就可以醺然忘憂，可以一宿到天明，在夢里一響貪歡，暫拋人世离愁。 初遇起軒的那一天，她不就是因為酒意的緣故去釋放白狐，才引來他的好奇追蹤嗎？假使她沒有喝下那碗包谷酒，也許就不會有白狐牽媒，也許就不會認識起軒，也許往后的人生就全篇改寫了。如果現在的她是另一种身分，有另一段經歷，她會更快樂還是更憂愁？樂梅不知道。她只知道，倘若起軒從未出現，那么她的生命將沒有任何意義。 所以，醉就醉吧，路鄉醉穩宜頻到，此外不堪行！ 回到吟風館的時候，樂梅已有點儿歪歪倒倒了，小佩先扶她上床歇著，便忙忙出門去燒水煮茶給她消酒。樂梅本不胜酒力，加上存著解不開的心事，此刻不免醉態可掬。踉踉蹌蹌的，她走到供桌前，對著那一碟碟精致的菜肴點點頭，再對牌位點點頭。“起軒，你慢慢用啊，我在這里陪你吃……”她迷迷糊糊的想了想，又低聲自語：“或許……我應該把它們送去落月軒……”稍后，樂梅提著食籃，搖搖晃晃的走在通往落月軒的小徑上。 參天的樹林遮蔽了星月，她又忘了提燈，一段路竟越走越長，夜也越來越深。黑暗中，除了她的腳步聲，仿佛還有另一种木頭触地的橐橐聲隱約相隨，她猜想那是自己的幻覺，并沒大理會，直到身后不遠處傳來“喀啦”一響，似乎有人踩斷了一截枯枝，她才惊疑的回過頭去。 “誰？”黑暗中，好像有個影子閃過樹林，稍縱即逝。樂梅的一顆心几乎躍出胸口。“起軒？是你嗎？”她試探的問，睜大了眼睛向暗處搜索。“如果是你，請你出來好嗎？” 等待了片刻，什么也沒發生。一陣冷風拂過，她不禁机伶伶的打了一個寒戰，七分酒意驟退了五分。 “好吧，也許你不是起軒。”她握緊了籃子，一面倒退，一面戒備的環顧四周。“我……我不管你是誰，但請你別作弄我，好嗎？”樹林的邊緣有一座小小的水池，但樂梅對這儿本來就不熟，且又置身在一片黑暗中，所以渾然不知自己正一步步的退向危机。“我只是想把這籃食物送到落月軒去給我的丈夫，擺在門口就好，不會進去打扰你們的，這……這樣可以嗎？”話語甫落，一只夜鳥忽然凄鳴了一聲，自樹梢拍翅飛起；樂梅驟不及防，被大大駭了一跳，差點儿就仰后跌落水池，樹林里及時扑來一個人影，在那一瞬間拉住了她。 也是在那一瞬間，支葉因風搖動，林間篩落的月光照亮了那人的臉，于是，樂梅看清楚了，是那張面具！那張初識起軒時，他所戴的面具！ 時光迅速倒退，仿佛又回到了相遇的那一天。多么熟悉的感覺啊！同樣是在水邊，同樣是他及時拉住了差點儿落水的她……樂梅心顫神馳，恍惚不能言語，好半天才喃喃的喊： “起軒……”接下來卻是一連串錯亂的情節，和那一天的過程大大走樣。樂梅還沉浸在往事的追想中，起軒已不得不放開了她的手臂，轉身奔逃而去。他的拐杖比瘸跛的腳步快，橐橐的触地聲恰似慌急的心跳節奏。在他身后，樂梅喊著，追著，但始終落后他大約十來步的距离。 慌亂中，起軒跌跌撞撞的沖進落月軒虛掩的大門，几乎才一推上門閂，樂梅就扑在門上了。 “起軒開門！起軒，請你開門啊……” 他頭抵著門背喘气，失魂落魄的想，不可能的，也怎么會認出我？不可能的呀…… “為什么不理我？為什么要躲著我？”樂梅瘋狂的拍著門。“出來啊！起軒，求求你出來吧！別用這道禁門拒絕我……” 他的雙手痙攣的抓著門板，無聲的飲泣著。門的那一邊，她的聲音里也凝聚出洶涌的淚意。 “我知道，人鬼殊途，陰間与陽世各有各的空間，是不可能也不可以交會的，可是你放心不下我，你的魂魄時時縈繞在我身邊，看我為你送食物，你就在冥冥中護送，看我差點儿落水，你就不顧禁忌的現形了。雖然你遮住了面孔，一句話也不對我說，但是你不忍心，所以用咱們初遇時所戴的面具來暗示我，告訴我你是存在的，是不是？是不是？” 他下意識的撫著臉上的面具，恍然大悟的想，原來是這樣！她認的是這個面具，并非認出了我……頓時他松了一口气，卻有另一股悵惘繼之而起……唉，他苦笑著想，我竟然已經把它當作我的臉，而忘了它是一張面具…… 捶門聲終于停止。一陣靜寂之后，她的聲音再度揚起。 “你真的不出來，那我就進去了！”她在那邊深吸了一口气，顯然下定了決心。“我要找一把斧頭來砍破這道禁門，打通陰陽的界限！”這頭，樂梅轉身正要走，身后的門卻“咿呀”一聲開了。她屏息回過頭去。“起軒……”門后緩慢而遲疑的走出一個拄著拐杖的人，緩慢而遲疑的說：“二少奶奶，我……我不是起軒少爺。” 那人确實不是她心版上起軒的模樣！除了那張面具，他全身上下和起軒毫無相似之處，甚至他那蒼老渾濁的聲音，都与起軒截然相反！樂梅仿佛兜頭挨了一記重錘，整個人被僵直的釘在原地，滿心的意亂情迷霎時都煙消云散了。 “你是誰？”瞪著他那副灰慘的樣子，一個可怕的念頭自她意識中掠過，使她不禁連退了兩步，聲音也不自覺的顫抖起來。“你……你究竟是人還是……還是……” “你別怕！我不是鬼！”他急急的說，語气中竟有一絲乞求她相信的意味。“我……我是柯家的一個園丁，專門看守落月軒的園丁！我不應該任意出門的，但我以為這么晚了，不會碰見什么人，所以……所以很抱歉，我的模樣惊扰了二少奶奶。”她怔怔的望著他，腦中一片空白，好半晌才困難的擠出一句話來：“你說……你是個園丁？可是……可是你戴著起軒的面具……”“這是起軒少爺給我的，我不知道它會引起這么大的誤會。真對不起，我不是起軒少爺，也不是什么鬼魂，我只是一個微不足道的園丁罷了！” 期待与失落兩相糾纏，再加上方才的震撼与惊嚇，种种暴起跌的情緒刺激令樂梅一時承受不起，于是她眼前一黑，身子一軟，接下來就什么也不知道了。 醒來的時候，她躺在自己的床上，身旁圍繞著母親、婆婆和小佩，見她睜開眼睛，她們都如釋重負，忙不迭的遞毛巾送水。因為宿醉和昏迷的雙重副作用使然，樂梅只覺得頭痛欲裂，但關于昨夜的片段，仍在她的腦海中閃閃爍爍。 “那位老伯……落月軒里有位老伯……”她努力坐起身，甩甩頭又眨眨眼，意識漸漸清晰了。“戴著面具的老伯！” 延芳正端著一杯水走向床邊，一听這話，心里一緊，手上的水也差點儿潑洒一地。 “老伯？”她空洞的應了一聲，但很快又鎮定了下來。“呃，是啊，他是看守落月軒的園丁，叫做小……哦，我是說，他叫‘老柯’……”“老柯？”樂梅喃喃自語著：“那么是真有這個人，不是我在做夢了？”“可不是！”小佩忍不住插嘴進來，還惊魂甫定的直拍胸口。“你昨天晚上喝醉了，闖到那儿去被他嚇昏啦！咱們赶去救你的時候，我一看見他也嚇得要死，要不是人多，肯定我也會昏倒的。后來才弄清楚，他不是鬼，是個人，不過是個怪人，不然干嘛要戴個面具嚇人？” “你知道什么？”延芳辯護似的接口：“他戴面具是有不得已的苦衷啊！”樂梅張口欲言，映雪卻不給她問話的机會，緊跟著說： “你婆婆當初之所以沒有告訴咱們老柯的存在，是因為那個人性情孤僻怪异，從不跟人打交道。昨晚我看見他的時候，起先也是非常惊訝，但是在你昏過去的這段時間里，大家已經源源本本的告訴了我。那個人長年累月的住在落月軒，几乎是与世隔絕了，因為他的臉据說有某种缺陷，至于是什么缺陷，沒人見過，也沒人知道，反正……反正是很嚴重吧，所以他才會戴著面具……”說到這儿，映雪的話鋒突然一轉。“對了，提到面具，你又看不見他的臉長得什么樣子，怎么知道他是位老伯呀？”一連串臨時編織以致含糊其詞的解說讓樂梅來不及細思，被母親這一反問，她更覺得茫然無緒。 “我……我也不知道，只是听他的聲音好像很蒼老……”她疑惑的望著婆婆。“他其實不老嗎？” “啊？”延芳亦被反問得措手不及。“他……他……” “是的，”映雪赶緊回答，暗暗遞給延芳一個眼色。“他是個老人沒錯！”“哦，對，對對，”延芳表面上力持平靜，心中卻如潮水翻涌不已。“他是個老家仆……雇用多年的老家仆……” 樂梅奇怪的看看婆婆，又看看母親，總覺得似乎有哪里不對，映雪只得搶在女儿發現破綻之前，邊說邊想的把謊話編織得更完整些：“我听奶奶說，老柯是爺爺那個時代所用的人。爺爺過世后，大家不是全搬到柯庄去了嗎？就只有老柯在寒松園里守著。這趟搬回來，院落分配一類的事，特別是落月軒怎么處理，都是奶奶做的主，你婆婆并沒有直接接触過這個老柯，也就難怪她弄不清楚了。”“對了，就是這樣，就是這樣！”延芳語气倫次的為謊言背書。“總之，老柯一向很古怪，簡直一步都不出落月軒，他是那种……那种很容易被遺忘的人，所以我當初只記得跟你們說別靠近落月軒，免得撞見什么不干淨的東西，卻忘了還有他這個人的存在。真的，不是我要刻意隱瞞，實在是……反正，樂梅，你不需要傷腦筋去研究他，他……他已經習慣被人遺忘了，如果有人去打扰他，他還會很生气呢。因此，往后你還是別靠近那儿來得好！” “對呀對呀！”小佩又插嘴了。“太太說的話，你一定要听哦，不然像昨天晚上那樣，我煮了茶回來沒看見你，還以為你給鬼抓去，嚇都嚇死人啦！” 樂梅并沒注意小佩的忠告，她的心思早已飄游到別處去了。既然落月軒是不祥之地，那么為什么會讓一個老人孤孤單單的住在那儿和鬼魂為伴呢？只是因為他性情孤僻嗎？如果他必須戴著面具來遮掩臉上的缺陷，那也許才是他孤僻的真正原因吧！而起軒會把自己的面具送給他，顯然兩人之間有一段忘年之交，或者還有什么別人都不知道的故事也說不定……想到這儿，樂梅的心思飄得更遠了。 |
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