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3


  曉霧迷蒙,晨光初露,展家的樓台亭閣,綺窗朱戶,都掩映在霧色蒼茫里。
  大地還是靜悄悄的,沈睡末醒。
  展家的回廊深院,也是靜悄悄的。
  忽然,天虹從回廊深處,轉了出來,像一只貓一樣,腳步輕柔無聲,神態机警而緊張,她不時回頭張望,腳下卻毫不停歇,快步向前走著。她經過一棵樹下,一只鳥突然飛起,引起群島惊飛。她吃了一惊,立即站住了,四面看看,見整個庭院,仍是一片沈寂,她才按捺下急促跳動的心,繼續向前走去。
  她來到云飛的窗前,停住了,深吸了一口气,鎮定了一下自己,伸手輕扣窗欞。
  云飛正躺在床上,用手枕著頭,睜大眼睛看著天花板。這是一個漫長的夜,太多的事壓在他的心頭,母親的病,天虹的嫁,父親的喜出望外,云翔的跋扈囂張……他几乎徹夜無眠。
           ※        ※         ※
  听到窗子上的響聲,他立刻翻身下床。
  “誰?”他問。
  “是我,天虹。”天虹輕聲回答。
  云飛急忙走到窗前,打開窗子。立刻,他接触到天虹那對炙熱的眼光。
  “我馬上要去廚房,幫忙張嫂弄早餐,我利用這個時間,來跟你講兩句話,講完,我就走!”
  云飛震動著,深深看她:
  “哦?”
  天虹盯著他,心里激湯著千言万語。可是,沒有辦法慢慢談,她的時間不多。她很快的開了口,長話短說,把整夜未眠,整理出來的話,一股腦儿傾倒而出:
  “這些年來,我最不能忘記的,就是你走的前一天晚上,你誰都沒告訴,就只有告訴我,你要走了!記得那天晚上,我曾經說過,我會等你一輩子……”
  他不安的打斷她:
  “不要再提那些了,當時我就告訴過你,不要等我,絕對不要等我……”他喘口气,搖搖頭:“我不會怪你的!”
  她心里掠過一抹痛楚,极力壓抑著自己激動的情緒:
  “我知道你不會怪我,雖然,我好希望……你有一點怪我……我沒辦法跟你長談,以后,我們雖然住在一個圍牆里,一個屋檐下,但是,我們能夠說話的机會,恐怕等于零。所以,我必須告訴你,我嫁給云翔,有兩個理由……”
  “你不需要跟我解釋……”
  “需要!”她固執的說,回頭張望:“我這樣冒險前來,你最起碼听一听吧!”
  “是。”云飛屈服了。
  “第一個理由,是我真的被他感動了,這些年來,他在我身上,下了不知道多少工夫,使我終于相信,他如果沒有我簡直活不下去!所以,我嫁給他的時候很真誠,想為他而忘掉你!”
  他點頭不語。
  “第二個理由,是……我的年齡已經不小,除了嫁入展家,我不知道還有什么理由,可以讓我名正言順的在展家繼續住下去?永遠住下去。所以……我嫁了!”
  云飛心中一震,知道她說的,句句是實話,心里就涌起一股巨大的歉疚。她咬咬嘴唇,抽了口气,繼續說:
  “我知道,我們現在的地位,實在不方便單獨見面。別說云翔是這樣忌諱著你,就算他不忌諱,我也不能出一丁點儿的錯!更不能讓你出一丁點儿的錯!所以,言盡于此。我必須走了!以后,我想,我也不會再來打攪你了!”她抬眼再看他,又如了一句:“還有一句話放在心里一天一夜,居然沒机會對你說:“歡迎回家”!真的……”她的眼眶紅了,誠摯的,絞自內心的再重复一次:“歡迎回家!”說完,她匆匆的轉身:“我去了!”
  “天虹!”他忍不住低喊了一聲。
  她回過頭來。
  他想說什么,又打住了,只說:
  “你……自己保重啊!”
  她點點頭,眼圈一紅,快步的跑走了。
  他目送她那瘦弱的身子,消失在花木扶疏的園林深處,他才關上窗子。轉過身來,他情不自禁的往窗子上重重一靠,心里沉甸甸的壓著悲哀。唉!家,這就是屬于“家”的無奈,才回家第一天,就這樣把他層層包裹了。
  早餐桌上,云飛才再一次見到云翔。
  一屋子的人,已經圍著餐桌坐下了,紀總管也過來一起吃早餐。紀總管在展家已經當了三十几年的總管,掌管著展家所有的事業。早在二十几年前,祖望就把東跨院撥給紀家住,所以,紀總管等于住在展家。祖望只要高興,就把他們找來一起吃飯。
  天虹和丫頭們侍候著,天虹真像個“小媳婦”,悶不吭聲的,輕悄的擺著碗筷,云飛進門,她連眼帘都不敢抬。祖望興致很好,看著云飛,打心眼里高興著,一直對紀總管說:
  “好不容易,云飛回來了,你要安排安排,那些事歸云飛管,那些事歸云翔管,要分清楚!你是總管,可別因為云翔是你的女婿,就偏了云翔,知道嗎?”又掉頭看云飛:“家里這些事業,你想做什么,管什么,你盡管說!”
  云飛不安极了,很想說明自己什么都不想管,又怕傷了祖望的感情,看到夢嫻那樣安慰的眼神,就更加說不出來了。紀總管一疊連聲的應著:
  “一定的,一定的!云飛是大哥,當然以云飛為主!”
  品慧哼了一聲,滿臉的醋意。還來不及說什么,云翔大步的走進餐廳來。一進門就夸張的對每個人打招呼:
  “爹早!娘早!紀叔早!大家早!”
  祖望有气:
  “還早?我們都來了,你最后一個才到!昨晚……”
  云翔飛快的接口:
  “別提昨晚了!昨晚你們舒舒服服的在家里吃酒席,我和天堯累得像龜孫子一樣,差點連命都送掉了!如果你們還有人怪我,我也會翻臉走人哦!”
  “你昨晚忙什么去了?”祖望問。
  云翔面不改色的回答:
  “救火呀!”
  品慧立刻惊呼起來:
  “救火?你到那里去救火了?別給火燙到,我跟你說過几百次,危險的地方不要去!我只有你這一個儿子啊!”
  云翔走到祖望面前,對父親一抱拳:
  “爹,恭喜恭喜!”
  “恭喜我什么?”祖望被攪得一頭霧水。忽然想起:“是啊!你哥回來,大家都該覺得高興才是!”
  “爹!你不要滿腦子都想著云飛好不好?我恭喜你,是因為溪口那塊地,終于解決了,我們的紡織工厂,下個月就可以開工興建了!”
  紀總管惊喜的看著他:
  “這可真是一件天大的喜事,這塊地已經拖了兩年了!那蕭老頭搬了?”
  “搬了!”云翔一屁股坐進位子里,夸張的喊著:“我快餓死了!”
  天虹急忙端上飯來。云翔忽然伸手把她的手腕一扣。冷冷的說:
  “家里有丫頭老媽子一大群,用得著你一大早跑廚房,再站著侍候大家吃飯嗎?”
  “我……不是每天都這樣做的嗎?”天虹一楞,有點心虛的囁嚅著。
  “從今天起,不要做這种表面文章了,是我的老婆,就拿出老婆的譜來!坐下!”云翔用力一拉,天虹砰然一聲落座。
  紀總管抬頭看看天虹,不敢有任何反應。
  云飛暗中咬咬牙,不能說什么。
  云翔唏哩呼嚕的扒了一口稀飯,抬頭對云飛說:
  “紡織工厂,原來是你的构想,可惜你這個人,永遠只有理想,沒有行動。做任何事,都顧慮這個,顧慮那個,最后就不了了之!”
  云飛皺皺眉頭:
  “我知道你是心狠手辣,無所顧忌的,想必,你已經做得轟轟烈烈了!”
  “轟轟烈烈倒未必,但是,你走的時候,它是八字沒一撇,現在,已經有模有樣了!我不知道你是未卜先知呢,還是回來得太湊巧?不過,我有句話要說在前面,對于我經手的事情,你最好少過問!”
  云飛心中有气,瞪著云翔,清晰有力的說:
  “讓我清清楚楚的告訴你!我這次回來,不是要跟你爭家產,不是要跟你搶地盤!如果我在乎展家的万貫家財,我當初就不會走!既然能走,就是什么都可以拋開!你不要用你那個狹窄的心思,去扭曲每一個人!你放心吧,你做的那些事,我一樣都不會插手!”
  “哈哈!好极了!我就要你這句話!”云翔抬頭,大笑。環視滿桌的人:“爹!娘!大娘,還有我的老婆,和我的老丈人,你們大家都听見了!你們都是見證!”他再掉頭,銳利的看云飛:“自己說出口的話,可別反悔,今天是四月五日早晨……”他掏出一個怀表看:“八點四十分!大家幫忙記著!如果以后有人賴帳……”
           ※        ※         ※
  云飛心里大大一歎,唉!家!這就是家了!
  寄傲山庄燒毀之后的第三天,蕭鳴遠就草草的下了葬。
  下葬那天,是凄凄涼涼的。參加葬禮的,除了雨鳳、雨鵑、小三、小四以外,就只有杜爺爺和杜奶奶這一對老鄰居了。事實上,這對老夫妻,也是溪口僅有的住戶了,在鳴遠死后,是他們兩夫妻收留了雨鳳姐弟。要不然,這几天,他們都不知道要住到那儿去才好。寄傲山庄付之一炬,他們不止失去了家和父親,是失去了一切。身上連一件換洗衣服都沒有。是杜奶奶找出几件她女儿的舊衣裳,連夜改給几個孩子穿。杜奶奶的女儿,早已嫁到遠地去了。
  在“愛妻安淑涵之基”的舊墳旁邊,新掘了一個大洞。雨鳳雨鵑姐妹,決定讓父親長眠在母親的身邊。
  沒有人誦經,沒有儀式,棺木就這樣落入墓穴中。工人們收了繩索,一鏟一鏟的泥土蓋了上去。
  雨鳳、雨鵑、小三、小四穿著麻衣,站在墳前,個個形容憔悴,眼睛紅腫。呆呆的看著那泥土把棺木掩蓋。
  杜爺爺拈了一炷香過來,虔誠的對墓穴說話:
  “鳴遠老弟,那天晚上,我看到火光,赶到寄傲山庄的時候,你已經去了,我沒能見你最后一面,真是痛心极了!你那几只牲口,我就做了主,給你賣了,得的錢剛剛夠給你辦個喪事……小老弟,我知道你最放心不下的,就是你這五個孩子!可惜我們鄰居,都已經被展家逼走了,剩下我和老太婆,苦巴巴的,不知道怎樣才能幫你的忙……”
  杜奶奶也拈著香,接口說:
  “可是,雨鳳雨鵑是那么聰明伶俐,一定會照顧好弟弟妹妹,鳴遠,你就安心的去吧!”
  雨鳳听到杜爺爺和杜奶奶的話,心里一陣絞痛,再也忍不住,含淚看著墓穴,凄楚的開了口:
  “爹,你現在終于可以和娘在一起了!希望你們在天之靈,保佑我們,給我們力量,因為……爹……”她的淚水滾落下來:“我不像你想像的那樣堅強,我好害怕……小五從火災以后到現在,都是昏昏沉沉的,所以不能來給你送終,你知道,她從小身体就不好,現在,身上又是傷,又受了惊嚇,我真怕她撐不下去……爹,娘,請你們保佑小五,讓她好起來!請你們給我力量,讓我堅強,更請你們給我一點指示,這以后,我該怎么辦?”
  小四倔強的忍著,不讓眼淚掉下來,這時,一挺肩膀,抬頭說:
  “大姐,你不要擔心,我是家里唯一的男孩,我已經十歲,可以做很多事了,我會挑起擔子,做活養活你們!听說大風煤礦在招人手,我明夭就去礦場工作!”
  雨鵑一听這個話,气就來了,走上前去,抓著小四一陣亂搖,厲聲說:
  “把你剛剛說的那些蠢話,全体收回去!”
  小四被抓痛了,掙扎的喊:
  “你干嘛?”
  雨鵑眼睛紅紅的,大聲的說:
  “對!你是我們家唯一的男孩,是蕭家的命脈!爹平常是如何器重你,為了你,我常常和爹吵,說他重男輕女!他一天到晚念叨著,要讓你受最好的教育,將來能去北京念大學!現在,爹身子還沒冷呢,你就想去當礦工了,你就這么一點儿出息嗎?你給我向爹認錯!”就壓著小四的后腦,要他向墓穴低頭:“告訴爹,你會努力念書,為他爭一口气!”
  小四倔強的挺直了脖子,就是不肯低頭,恨恨的說:
  “念書有什么用,像爹,念了那么多書,最后給人活活燒死……”
  雨鵑一气,伸手就給了小四一巴掌,小四一躲,打在肩膀上。
  “雨鵑!”雨鳳惊喊:“你怎么了?”
  小四挨了打,又惊又气又痛,抬頭對雨鵑大叫:
  “你打我?爹活著的時候,從沒有打過我,現在爹才剛死,你就打我!”
  小四喊完,一轉身就跑,雨鳳飛快的攔住他,一把將他死死的抱住。哽咽的喊:
  “你去那里?我們五個,現在是相依為命,誰也不能离開誰!”她蹲下身子,握緊小四的雙臂,含淚說:“二姐打你,是因為她心里積壓了太多的傷心,說不出口。你是蕭家唯一的男孩,她看著你,想著爹,她是代替爹,在這儿“望子成龍”啊!”
  雨鵑听到雨鳳這話,正是說中她的心坎。她的淚就再也忍不住,唏哩嘩啦的流了下來。她扑過去,跪在地上,緊緊的抱住小四。哭著喊:
  “小四!原諒我,原諒我……”
  小四一反身,什么話都沒說,也緊緊的擁住雨鵑。
  小三忍不住,跑了過來,伸手抱住大家。
  “我想哭,我好想哭啊!”小三哽咽著。
  雨鳳把弟妹全体緊擁在怀,沈痛的說:
  “大家哭吧!讓我們好好的哭一場吧!”
  于是,四個兄弟姐妹抱在一起,哭成一團。
  旁邊的社爺爺和杜奶奶,也不能不跟著掉淚了。
  鳴遠總算入土為安了。晚上,蕭家五姐弟擠在杜爺爺家的一間小房間里,一籌莫展。桌上,桐油燈忽明忽暗的光線,照射著躺在床上的小五。小五額上,燒傷的地方又紅又腫,起了一溜水泡,手上,腳上,全是燙傷。雨鳳和小三,拿著杜奶奶給的藥膏,不停的給她擦。但是,小五一直昏昏沉沉,嘴里喃喃囈語。
  雨鵑在室內像困獸般的走來走去。
  雨鳳好擔心,目不轉睛的看著小五,著急的說:
  “雨鵑,你看小五這個傷……我已經給她上了藥,怎么還是起水泡了?不知道會不會留疤?小五最愛漂亮,如果留了疤,怎么辦?”
  雨鵑低著頭,只是一個勁儿的走來走去,似乎根本沒有听到雨鳳的話。
  小五低喃的喊著:
  “小兔儿,小兔儿……”
  “可怜的小五,為了那個小兔儿,一次掉到水里,一次沖進火里,最后,還是失去了那個小兔子!”雨鳳難過极了,她彎下腰去,摸著小五的頭,發現額頭燒得滾燙,害怕起來,哀聲的喊:“小五,睜開眼睛看看大姐,跟大姐說說話,好不好?”
  小五轉動著頭,痛苦的呻吟著:
  “爹,爹!小兔儿……救救小兔儿……”
  小三看著小五,恐懼的問雨鳳:
  “大姐,小五會不會……會不會……”
  站在窗邊的小四,激動的喊了起來:
  “不會!她會好起來!明天就又活蹦亂跳了!”他就沖到床前,搖著小五,大聲的說:“小五!你起來,我給你當馬騎,帶你去看廟會!我扮小狗狗給你看!扮孫悟空給你看!隨你要做什么,我都陪你去,而且永遠不跟你發脾气了!醒來!小五!醒來!”
  小三也仆到小五床頭,急忙跟著說:
  “我也是,我也是!小五,只要你醒過來,我陪你跳房子,玩泥娃娃,扮家家酒……你要玩什么就玩什么,我不會不耐煩了!”
  雨鳳心中一酸,低頭撫摸小五:
  “小五,你听到了嗎?你要為我們爭气啊!娘去了,爹又走了,我們不能再失去你!小五,睜開眼睛看看我們吧!”
  小五似乎听到兄姐們的呼喚,睜開眼睛看了看。虛弱的笑了笑:
  “大姐,大姐……”
  “大姐在這儿,你要什么?”雨鳳急忙仆下身子去。
  “好多鳥鳥啊!”小五神志不清的說。
  “鳥鳥?那儿有鳥鳥?”雨鳳一楞。
  小五的眼睛又閉上了,雨鳳才知道她根本沒有清醒,她急切的伸手摸著小五的頭和身子,著急的站起身來。對雨鵑說:
  “她在發燒,她渾身滾燙!我們應該送她去城里看大夫,這樣拖下去不是辦法!可是,我們一塊錢都沒有,怎么辦呢?現在住在杜爺爺家,也不是辦法,我們五個人要吃,杜爺爺和杜奶奶已經夠辛苦了,我們不能老讓別人養著,怎么辦呢?”
  雨鵑站定,“啪”的一聲,在自己腦袋上狠狠的敲了一記。恨恨的說:
  “我就是笨嘛!連一點大腦都沒有!驕傲是什么東西?能夠換飯吃嗎?能夠給小五請大夫嗎?能夠買衣服鞋子嗎?能夠換到可住的地方嗎?什么都不會!為什么要把錢袋還給那個王八蛋呢?不用白不用!”
  “現在懊惱這個也沒有用,事實上,我也不會收那個錢的!爹的山庄,叫“寄傲山庄”,不是嗎?”
  “寄傲山庄?寄傲山庄已經變成灰燼了!還有什么“傲不傲”?”雨鵑拚命在那個窄小的房間里兜圈子,腳步越走越急。“我已經想破了腦袋,就是想不出辦法,不知道怎樣才可以混進他們展家,一把火把他們家給燒得乾乾淨淨!”
  兩鳳瞪著雨鵑,忍不住沖到她面前,抓住她的雙臂,搖著她,喊著:
  “雨鵑,你醒一醒!小五躺在那儿,病得人事不知,你不想辦法救救小五,卻在那儿想些做不到的事!你瘋了嗎?我需要你和我同心協力照顧弟弟妹妹!求求你,先從報仇的念頭里醒過來吧!現在,我們最需要做的事,不是報仇,是怎樣活下去!你听到了嗎?”
  雨鵑被喚醒了,她睜大眼睛看著雨鳳。然后,她一轉身,往門口就走。
  “你去那儿?”
  “去桐城想辦法!”
  “你是存心和我嘔气還是鬼迷心竅了?這儿离桐城還有二十里,半夜三更,你怎么去桐城?到了桐城,全城的人都在睡覺,你怎么想辦法?”
  雨鵑一陣煩躁,大聲起來:
  “總之,坐在這儿是一點辦法都沒有的,我去城里再說!”
  雨鳳的聲音也大了:
  “你現在毫無頭緒,一個人摸黑進城去亂闖,如果再出事,我不如一頭撞死算了!”
  雨鵑腳一跺,眼眶紅了:
  “你到底要我怎么辦?”
  這時,一聲門響,杜爺爺和杜奶奶走了進來。杜奶奶走到雨鳳身邊,手里緊握著兩塊大洋,塞進她手里。慈祥的說:
  “雨鳳雨鵑,你們姐妹兩個不要再吵了,我知道你們心里有多急,這儿是兩塊大洋……是我們家里所有的錢了,本來,是留著作棺材本的……可是,活著才是最重要……快拿去給小五治病吧!明天一早,用我們那個板車,推她去城里吧!”
  雨鳳一楞:
  “杜奶奶……我……我怎么能拿你們這個錢?”
  杜爺爺誠摯的接了口:
  “拿去吧!救小五要緊,城里有中醫又有西醫,還有外國人開的醫院,外國醫生好像對燒傷很有辦法,上次張家的阿牛在工厂里被燙傷,就是去那儿治好的!連疤都沒有留!”
  雨鳳眼里燃起了希望:
  “是嗎?連疤都沒有留嗎?”
  “沒錯!我看小五這情況,是不能再耽擱了。”
  雨鳳手里握著那兩塊大洋,心里矛盾极了:
  “可是……可是……”
  杜奶奶把她的手緊緊一闔,讓她握住那兩塊大洋:
  “這個節骨眼,你就別再說可是了!等你們有錢的時候,再還我,嗯?我和老頭子身子骨還挺硬朗的,這個錢可能好几年都用不著!”
  雨鳳握緊了那個救命的錢,不再說話了。
  雨鵑走過來,噗通一聲,就給杜爺爺和杜奶奶跪下了。
  雨鵑這一跪,雨鳳也跪下了。
  雨鳳這一跪,小三和小四上前,也一溜跪下了。
  杜爺爺和杜奶奶又惊又慌,伸出手去,不知道該拉那一個才好。
  第二天一早,小五就躺在一個手推板車上,被兄姐們推到桐城,送進了“圣心醫院”。這家醫院是教會辦的,醫生護士都很和气,立刻診治了小五。診治的結果,讓姐妹兩個全都心惊膽戰了:
  “你們送來太晚,她的燒傷,本來不嚴重,可是她現在已經受到細菌感染,必須住院治療,什么時候能出院,要看她恢复的情況!你們一定要有心理准備,她的存活率只有百分之五十!”醫生說。
  雨鳳站不穩,跌坐在一張椅子里。
  “百分之五十……這么說,她有生命危險……”
  “确實,她有生命危險!”
  “那……住院要多少錢?”雨鵑問。
  “我們是教會醫院,住院的費用會盡量算得低!但是,她必須用最新的消炎藥治療,藥費很高,當然,你們也可以用普通的藥來治,治得好治不好,就要碰運气了!”
  雨鳳還來不及說話,雨鵑斬釘斯鐵的,堅定有力的說:
  “大夫,請你救救我妹妹,不管多貴的藥,你盡管用,醫藥費我們會付出來的!”
  小五住進了一間大病房,病房里有好多人,像個難民營一樣。小五躺在那張洁白的大床里,顯得又瘦又小,那脆弱的生命,似乎隨時可以消失。雨鳳、雨鵑沒辦法在病床前面照顧,要出去找錢。只得叮囑小三小四,守在病床前面照顧妹妹。把繳住院費剩下的錢,大部份都繳給了小三。姐妹兩個看著人事不知的小五,看著茫然失措的小三和小四,真是千不放心,万不放心。但是,醫藥費沒有,住處沒有,食衣住行,樣樣沒有……她們只得摘下那顆惴惴不安的心,出了醫院,去想辦法了。
  桐城,是個很繁榮的城市。市中心,也是商店林立,車水馬龍的。
  姐妹兩個,不認得任何人,沒有背景,沒有關系,也沒有絲毫謀職的經驗。兩人開始了好几天的“盲目求職”。這才知道,她們將近二十年的生命,都太幸福了。像是剛孵出的小雞,一直生活在父母溫暖的大翅膀下,根本不知道什么叫“世態炎涼”,什么叫“走投無路”。
  她們几乎去了每一家店舖,一家又一家的問;你們需要店員嗎?你們需要人手嗎?你們需要丫頭嗎……得到的答案,全是搖頭,看到的臉孔,都是冷漠的。
  連續三天,她們走得腳底都磨出了水泡,筋疲力盡,仍然一點頭緒都沒有。
  這天,有個好心的老板娘,同情的看著她們說:
  “這年頭,大家都是自己的活自己干,找工作可不容易。除非你們去“綺翠院”!”
  “綺翠院在那條街?”雨鵑慌忙問。
  “就在布袋──!”
  兩人也沒細問,就到了“綺翠院”,立刻被帶進一間布置得還很雅致的花廳,來了一個穿得很華麗的中年婦人,對她們兩個很感興趣的,上上下下的打量。
  “找工作啊?缺錢用是不是?家里有人生病嗎?”婦人和顏悅色的問。
  “是啊!是啊!我們姐妹粗活細活都可以干!”雨鳳連忙點頭。
  “我可以讓你們馬上賺到錢!你們需要多少?”婦人問。
  雨鳳一呆,覺得不大對頭:
  “我們的工作是什么呢?”
  “你們到我綺翠院里來找工作,居然不知道我們綺翠院是干什么的嗎?”婦人笑了:“大家打開窗子說亮話,如果不是沒路走了,你們也不會來找我!我呢?是專門給大家解決困難的,你們來找我,就找對人了!我們這儿,就是賺錢多,賺錢快……”
  “怎么個賺法?有多快?”兩鵑急急的問。
  “我可以馬上付給你們一人五塊銀元!”
  “馬上嗎?”
  “馬上!而且,你們以后每個月的收入肯定在五塊錢以上,只要你們肯干活!”
  “我們肯干,一定肯干……”雨鵑一個勁儿的點頭。
  “那么,你們要寫個字据給我們,保證三年之內,都在我們綺翠院做事,不轉行!”說著,就推了一張字据到兩人的面前。
  “大嬸……這工作的性質到底是……”
  雨鳳話沒問完,房門砰然一響,一個年輕的女子,披頭散發,衣衫不整的沖進門來。嘴里尖叫著:
  “大嬸!救我……大嬸……”
  在女子背后,一個面貌猙獰的男子,正狂怒的追來。怒罵著:
  “媽的!你以為你還是貞洁大姑娘嗎?這樣也不干,那樣也不干!我今天就給你一點顏色看看……你給我滾回來!”
  男子伸手一抓,女子逃避不及,“嗤啦”一聲,上衣被撕破,女子用手拚命護著肚兜,哭著喊:
  “大嬸!救命啊……我不干了,我不干了……”
  婦人正在和雨鳳姐妹談話,被這樣一攪局,气坏了,抓住女子的胳臂一吼:
  “不干!不干就把錢還來,你以為我綺翠院是什么地方?由得你這樣說來就來,說走就走?”
  男子一竄就竄上前來,像老鷹抓小雞似的,捉住女子,往門外拖去,女子一路高叫著“救命”。門口,鶯鶯燕燕都伸頭進來看熱鬧。
  雨鳳、雨鵑相對一看。雨鵑一把拉住雨鳳的手,大喊:
  “快跑啊!”
  兩人轉身,奪門而去。一口气跑到街上,還繼續奔跑了好一段路,才站定。兩人拍著胸口,惊魂未定。
  “好險,差一點把自己給賣了!”雨鳳說。
  “嚇得我一身冷汗!馬上給錢,簡直是個陷阱嘛!以后不能這么魯莽,找工作一定要先弄清楚是什么垃方?”
  雨鳳歎口气,又累又沮喪。
  “出來又是一整天,一點收獲都沒有,累得筋疲力盡,餓得頭昏眼花,還被嚇得三魂去了兩魂半,現在,怎么辦?”
  怎么辦?真的是一點辦法都沒有。
  “不知道小五怎樣了,我們還是先回醫院吧!明天再繼續努力!”雨鵑說。
  兩人疲倦的,沮喪的,彼此攙扶著回到醫院。才走到病房門口,小三就滿面愁容的從里面迎了出來。
  “你們怎么這么久才回來?”
  “小五怎樣了?”雨鳳心惊肉跳的問。
  “小五很好,大夫說有很大的進步,燒也退了,現在睡得很香……”小三急忙說:“可是,小四不見了!”
  “你說小四不見了是什么意思?他不是一直跟你在醫院嗎?”雨鵑惊問。
  “今天你們剛走,小四就說他在醫院里待不下去,他說,他出去逛逛就回來!然后,他就走了!到現在都沒回來!”
  雨鵑怔了怔,又急又气:
  “這就是男孩子的毛病,一點耐心都沒有!要他在醫院里陪陪妹妹,他都待不住,气死我了!”
  “可是,他去那里了?這桐城他一共也沒來過几次,人生地不熟的,他能逛到那里去呢?”雨鳳看小三:“你是不是把錢都交給他了?”
  “沒有啊,錢都在我這里!”
  雨鵑越想越气:
  “叫他不要离開小五,他居然跑出去逛街!等他回來,我非打斷他的腿不可!”
  正說著,小四回來了。他看來十分狼狽,衣服上全是黑灰,臉上也是東一塊黑,西一塊黑,腳一跛一跛的。他一抬頭,看到三個姐姐,有點心慌,努力掩飾自己的跛腿,若無其事的喊:
  “大姐,二姐,你們找到工作了嗎?”
  雨鳳惊愕的看著他:
  “你怎么了?遇到坏人了嗎?你身上又沒錢,總不會被搶劫吧?”
  “你跑出去跟人打架了,是不是?我一看你的樣子就知道!你不在醫院里陪小五,跑到外面去鬧事,你想把我气死是不是?”雨鵑看到他就生气。
  “我沒鬧事……”
  “給我看你的腿是怎么回事?”雨鵑伸手去拉他。
  小四忙著去躲。
  “我沒事,沒事,只是摔了一跤,你們女人,就是會大惊小怪!”
  “你這說的什么話?我們女人,個個忙得頭昏腦脹,你一個人出去逛街,還打傷了回來!你不在乎我們的辛苦,也不怕我們擔心嗎?”
  “誰說我打傷了回來?”
  “沒打傷,你的腿是怎么了?”雨鵑伸手一把抓牢了他,就去掀他的褲管。
  小四被雨鵑這樣用力一拉,不禁“哎喲”“哎喲”叫出聲。
  “別抓我,好疼!”
  雨鵑掀開褲管一看,不禁嚇了一跳,只見小四膝蓋上血跡斑斑,破了好大一塊。
  “哎呀!怎么傷成這樣?還好現在是在醫院,我們赶快去找個護士小姐,給你上藥包扎一下……”雨鳳喊著。
  “不要了!根本沒怎樣,上個藥又要錢,我才不要上呢!”小四拚命掙扎。
  “你知道什么都要錢,你為什么不安安靜靜的待在醫院里……”雨鵑吼他。
  小四實在忍不住了,突然從口袋里掏出一疊銅板,往雨鵑手里一塞:
  “喏!這個給你們,付小五的醫藥費,我知道不夠,明天再去賺!”
  雨鳳、雨鵑、小三全部一呆。雨鳳立即蹲下身子,拉住小四的手,扳開他的手指一看。只見他的手掌上,都磨破了皮,沁著血絲。雨鳳臉色發白了:
  “你去那里了?”
  小四低頭不語。
  “你去了礦場,你去做童工?”雨鳳明白了。
  小四看到瞞不過去了,只好說了:
  “本來以為天黑以前一定赶得回來,誰知道礦場在山上,好遠,來回就走了好久,那個推煤渣的車,看起來沒什么,推起來好重,不小心就摔了一跤,不過,沒關系,一回生,二回熟,明天有經驗了,就會好多了!”
  雨鳳把小四緊緊一抱,淚水就奪眶而出。
  雨鵑這才知道冤枉了小四,又是后悔,又是心痛,話都說不出來了。
  小四努力做出一股無所謂的樣子來,安慰著兩個姐姐:
  “沒關系!礦場那儿,比我小的人還有呢,人家都做得好好的!我明天就不會再摔了!”
  “還說明天!你明天敢再去……”雨鳳哽咽著喊。
  “与其你去礦場推煤車,不如我去綺翠院算了!”雨鵑脫口而出。
  雨鳳大惊,放開小四,抓住雨鵑,一陣亂搖:
  “雨鵑,你怎么說這种話,你不要嚇我!你想都不能想!答應我,你想都不要想!我們好歹還是蕭鳴遠的女儿啊!”
  “可是,我們要怎么辦?”
  “我們明天再去努力!我們拼命拼命的找工作,我就不相信在這個桐城,沒有我們生存的地方!”她找住小四,嚴重的警告他:“小四!你已經渾身都是傷,不許再去礦場了!如果你再去礦場,我……我……”她說不下去,哭了。
  “大姐,你別哭嘛!我最怕看到你哭,我不去,不去就好了,你不要哭呀!”
  雨鳳的淚,更是潸潸而下了。
  小三、雨鵑的眼眶都濕了,四人緊緊的靠在一起,彼此淚眼相看,都是滿腹傷心,千般無奈。
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