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夜。夜色已濃，濃如墨。秋風荒草，白楊枯樹，一輪冰盤般的明月剛升起，斜照著這陰森凄涼的庭園。看不見人，連鬼都看不見。 就算有鬼也看不見。陸小鳳迎著扑面而來的秋風，竟忍中住机伶伶打了個寒襟。 每次在凶殺不祥的事發生之前，他總會有种奇异的預感。 現在他就有這种預感。沒有燈光，沒有星光，連月光都是陰森森，冷清清的。 枯樹在風中月下搖曳，看來就傣是一條條鬼影。突然間，黑暗中又響起了‘陣吹竹聲。 陸小鳳箭一般躥過去，這次他終于看見了那吹竹的人。 人就在前面的枯樹厂，陸小鳳的身形卻又突然停了下來。他竟似又怔住。吹竹的人，竟只不過是個十來歲的孩子。 這孩子長得并不高，穿著件破夾襖，圓圓的臉，大大的眼睛，‘面在擦鼻涕，‘面在發抖，顯得又冷又怕。可是他手卜卻赫然拿著個奇形的竹哨。 陸小鳳看著他，慢慢地走過去。這孩子完全沒有發覺，東張張，西望望，忽然看見厂地上的影子，立刻大叫一聲，拔腳就跑。他當然跑不了。 剛跑了几步，陸小鳳已一把拉住他，孩子立刻又殺豬般的叫了起來。 等他叫完了，陸小鳳才說話，“我不是鬼，是人。” 孩子仰起臉，看了他一眼，雖然已确定他是個人，臉上還是充滿了惊駭恐懼之色，鼻涕又開始不停的往外流，“你……你真的不是鬼？” 陸小鳳道：“鬼沒有影子，我有影子。” 孩子總算松了口气，撅起嘴道：“那你為什么要抓我？” 陸小鳳道：“我有几句話要問你？” 孩子遲疑著，道：“問過了你就讓我走？” 陸小鳳道：“不但讓你走，而且還給你兩吊錢，“他本來是笑不出的，可是在孩子面前，他一向不愿板著臉。 看見他的笑容，這孩子才定下心，眨著眼睛道：“你耍問什么？” 陸小鳳柔聲道：“你叫什么名字？你的家在哪里？” 孩子道：“我叫小可怜，我沒有家！”小可怜當然沒有家的，沒有家的孩子才會叫小可怜。 這孩子看來不但可怜，而且很老實，不像會說謊的。 陸小鳳的聲音更溫和，道：“天這么黑了，你一個人到這里來怕不怕？” 小可怜挺起胸，道：“我不怕，什么地方我都敢去。”嘴里說不怕的人，心里往往比誰都害怕。 陸小鳳道：“你覺得這地方很好玩？” 小可怜道：“一點也不好玩I” 陸小鳳道：“既然不好玩，你為什么要到這里來吹這竹哨子？” 小可怜道：“是個駝背的老頭子叫我來的，他也給了我兩吊錢。 又是個駝背的老頭子。去為西門吹雪和葉孤城買棺材的是他，害死了孫老爺的也是他。他究竟是什么人？陸小鳳道：“這哨子也是他給你的？” 小可怜點點頭，道：“這哨子比厂甸賣的還好玩，聲音又別響。” 他顯然很喜歡這哨子，情不自禁又拿起來吹厂—下。尖的哨聲一響起，別的聲音就完全听不見了。陸小鳳并沒有見別的聲音，但卻忽然又有了种奇怪的預感，忍不住要回去看看。 為什么會有這种感覺，他自己也說不出來。但就在他回頭這一瞬間，他忽然看見有條赤紅的影子，從地上躥厂起，就像是一根箭，速度卻比箭更快！甚至比閃電還快。紅影—閃，忽然間已到了陸小鳳咽喉，就在這同一剎那間，陸小鳳的手已伸出，用兩根手指—他夾住了樣東西，一樣又冷、又粘、又滑的東西，一條紅的毒蛇J毒蛇的紅信已吐出，几乎已舔到了陸小鳳的喉結上。可它已不能再動，陸小鳳的兩根手指，恰巧捏住了它的七寸。陸小鳳的出手若是稍慢一點。捏的地方若是稍稍錯‘，捏的力量若是稍稍輕一點。 那么他現在就已是個死人！從出道以來，陸小鳳的确可說是闖過龍潭，入過虎穴。 生死系于一線間的惡戰，他已不知經過多少次，殺人如的惡漢，他也不知遇到多少個。 但他從來沒有遇見過比此刻更凶險的事。手里捏著這條冷的毒蛇，他整個人都似已冰冷，只覺得胃在收縮，只想“蛇……這里有毒蛇！”小可怜已大叫著，遠遠的跑了。 陸小鳳長長吸了口气，反手一摔，將毒蛇摔在一塊石頭，再抬起頭來時，這又可怜，又很老實的孩子竟已不見蹤風吹荒草，枯樹搖曳。陸小鳳站在秋夜，又深深的呼吸了几次，心跳才恢复正常。但就在這時，黑暗中又發出了一聲惊呼。呼聲竟赫然是那孩子發出來的！小可伶已暈倒在地上。陸小鳳赶快過去時，這孩子已被嚇暈了。如此黑夜，如此荒園，這么大的一個孩子，若是忽然看見了個死人，怎么會不怕。 死人就在孩子的面前，是個駝背的老頭子，滿頭白發蒼蒼，卻是被一根鮮紅的緞帶勒死的。訂棺材的是他，害人的也是他！他自己怎么會死在別人手里？是誰勒死了他？為什么？緞帶在夜色中看來，還是紅得發亮，紅得就像鮮皿一樣。陸小鳳看見過同樣的緞帶，也看見過被這同樣的‘條緞帶勒死的人。 公孫大娘短劍上的緞帶，就是這樣子的，羊城的“蛇王＼也就是被這种緞帶勒死的。這次下毒手的人是誰？莫非就是公孫大娘？公孫大娘的确可能也已到京城，九月十五的那一戰，她也不愿錯過。那么這駝背的老頭子又是誰呢？他為什么要害死孫老爺？公孫大娘又為什么要害死他？陸小鳳從來也沒听說過江湖中有這么樣一個老頭子。他遲疑著。終于蹲下去這老頭子身上，很可能還帶著可以證明他身份的東西。也很可能還藏著條毒蛇。陸小鳳只覺得自己的指尖在發冷，用兩根手指，掀起了這老頭子的衣襟。沒有蛇，蛇會動的。 陸小鳳的手伸進去，突然又怔住。他眼睛看著的，是一顆白發蒼蒼的頭顱，一張已老得干枯了的臉。可是他的手感覺卻不同—這老頭子竟是個女人！他的手摸著，竟是個女人丰滿光滑的軀体白發果然是假的，臉上也果然戴著張制作极精妙的面具。陸小鳳扯下白發，掀開面具，就看見了一張雖已僵硬蒼白，卻還是非常美麗的臉。” 他認得這張臉！這駝背老頭子，競赫然就是公孫大娘！公孫大娘易容術之精，陸小鳳當然知道。他相信公孫大娘無論扮成什么樣的人，這世上都沒有人能看破她。 公孫大娘武功之高，陸小鳳也是知道的。這世上又有誰能活活勒死她？這凶手的武功豈非更可怕。陸小鳳忍不住又机伶伶打了個寒噤。 他來到京華才一天，這一天中他遇見的怪事實在太多，他想不通公孫大娘為什么要害死孫老爺，更想不通公孫大娘怎么會死在這里。 假如想不通的事太多，就只有不想、假如越想越亂，也不如不想。這一向是陸小鳳的原則。 可是他縱然不想，仿佛還是可以隱隱感覺得到就在這古老的城市中，某一個陰暗的角落里，正有個人在用—雙比狐狸還狡猾，比毒蛇還惡毒的眼睛在盯著他，等著要他的命！無論這個人是誰，都必將是他生平末遇的，是個最可怕的對手。他好像也已隱隱感覺到這個人是誰了I燈光慘淡，慘淡的燈光，照在歐陽情慘白的臉上。她美麗的臉上已完全沒有皿色，美麗的眼睛緊閉，牙齒也咬得很緊。 她是不是還能張開眼睛來？是不是還能開口說話？陸小風靜靜的站在床頭，看著她，只希望她還能像以前那樣瞪他几眼，還能像以前那樣罵他几句。李燕北和十三姨就在他身后，臉上的表情也很沉重。 “我們赶到廚房里去的時候，她已經倒下去！” 陸小鳳凝視著她的咽喉，她的咽喉上并沒有血痕，“她的傷口在哪里？” 十三姨道：“在手上，右手。” 陸小鳳松了口气。毒蛇躥過來的時候，她想必也像陸小風，想用手去抓住，她的反應雖然還不及陸小鳳快，卻比孫老爺快了些，孫老爺酒喝得太多。 李燕北道：“幸好你叫我們去救她，所以我們去得總算還不太晚發現歐陽情的傷口后，他立刻封住了她的右臂穴道，阻止了毒性的蔓延。 李燕北又道：“所以真正救回她這條命的并不是我，是你” 十三姨道：“只不過我還是一直不明白，你怎么知道她會被人暗算的？” 陸小鳳道：“其實我也不能确定。” 十三姨道：“但你卻救了她—命。” 陸小鳳苦笑道：“有很多事我都是糊里糊涂就做出來的，你們若要問我是怎么做出來的，連我自己也不知道：“十三姨道：“你雖然不知道，卻做了出來，有很多人就算知道，也做不出。” 李燕北道：“所以陸小鳳永遠都不愧是陸小鳳，世上也只有這么樣一個陸小鳳。” 十三姨輕歎了口气，道：“這也難怪她為什么會對你情深—往了，“歐陽情真的對他情深—往？十三姨又道：“她左手雖然被毒蛇咬了一口，人雖然已倒了下去，可是她的右手里，卻還是緊拿著那碟酥油泡螺，死也不放，因為那是她替你做的，因為……”她沒有再說下去，她說的已夠多。就只這么樣一件事，已足夠表現出歐陽情對他的感情。 陸小鳳看著歐陽情的臉，心里忽然涌起一种誰也無法解釋的感情。他絕不能再讓歐陽情死，絕不能！薛冰的死，已帶給他終生都無法彌補的遺憾。 李燕北已等了很久，終于忍不住問道：“你已找到了那吹竹弄蛇的人？”陸小鳳點點頭。 李燕北道：“是誰？” 陸小鳳道：“是個孩子。” 李燕北也吃了一惊，但立刻就問：“暗中是不是還另有主蜒的人。”他的确不愧是老江湖，對—件事的看法，他總是能看得比別人深，也比別人准。 陸小鳳道：“据那孩子說，叫他做這件事的人，是個駝背老人。” 李燕北道：“你也找到了那個駝背老頭子？” 陸小鳳道：“這世上也許根本就沒有那么樣—個駝背老人，我找著的—個，是公孫大娘改扮的！” 李燕北道：“公孫大娘是什么人？” 陸小鳳道：“公孫大娘是歐陽情的大姐，也是我的朋友。” 李燕北怔住。 十三姨卻不禁冷笑，道：“她總算有個好姐姐，你也總算有個好朋友！陸小鳳沉思著，緩緩道：“公孫大娘本來就是她的好姐姐，我的好朋友。” 十三姨道：“直到現在，你還是這么樣想？” 陸小鳳承認，“因為我相信真正的凶手☆絕不是公孫大娘。” 十三姨道：“不是他是誰？” 陸小鳳握緊雙拳，道：“是個比霍休還狡猾老辣，比金九齡還陰沉惡毒的人，他的武功，也許比我見過的所有人都高！霍休和金九齡都曾經被他當作最可怕的對手，都几乎已將他置之于死地。他經歷了無數凶險，花費了無數心血，再加上二分運气，才，總算將他們兩人的真面目揭開。可是現在這個人卻更可怕！李燕北道：“你怎么知道公孫大娘不是真凶？” 陸小鳳道：“我不知道。” 十三姨道：“可是你能感覺得到？”陸小鳳承認。 十三姨道：“你又是糊里糊涂就感覺到的？”陸小鳳也承認＼，十三姨歎道：“看來你真是怪人，無論誰找到你這种人做對手，只怕都要倒霉的！” 陸小鳳苦笑道：“但這次倒霉的人卻很可能是我！” 李燕北又問：“現在公孫大娘呢？” 陸小鳳道：“死了！” 十三姨道：“那孩子？……” 陸小鳳道：“還暈倒在那里JD十三姨道：“你沒有救他回來？” 陸小鳳道：“我留他在那里，就是救了他十三姨不懂。 李燕北卻道：“你認為那孩子也是幫凶？” 陸小鳳道：“一個十來歲的孩子，絕不能在黑夜里到那种地方去的，而且那竹哨制作奇特，若不是練過內功的人，根本吹不響。”他笑了笑：“何況，他根本就沒有真的暈過去！” 李燕北道：“你為什么不帶他回來，問問他的口供？” 陸小鳳道：“他不會說的，我也不能對—個孩子逼問口供’’李燕北道：“你至少可以在暗中盯住他，也說不定就可以從他身上，追出那個真凶來！” 陸小鳳歎道：“我若盯他，這孩子就死定了！” 李燕北道：“你怕那真凶殺他滅口？” 陸小鳳道：“嗯。” 李燕北歎道：“我的心腸已不能算太硬，想不到你的心卻比我還軟。” 陸小鳳沉默了很久，才緩緩道：“以前也有人說過我，脾气雖然像茅坑里的石頭，又臭又硬，心腸卻軟得像豆腐。” 十三姨歎道：“非但像豆腐，簡直像酥油泡螺。’’她忽然又笑了笑，“那碟酥油泡螺還在外面，既然是她特地為你做的，你至少總得吃—個。” 陸小鳳道：“我回來再吃。” 李燕北道：“你要出去？到哪里去？” 陸小鳳道：“去找一個人！” 李燕北道：“找誰？” 陸小鳳道：“葉孤城。”李燕北又怔住。 陸小鳳道：“他既然能解唐家暗器的毒，既然能救自己，想必也能救歐陽情。” 歐陽情慘白的臉上，已泛起一种可怕的死灰色，左臉已浮腫。李燕北點災的手法并不高明，并沒有完全阻止毒性的蔓延。 十三姨皺眉道：“像葉孤城那种脾气的人，肯出手救別人？” 陸小鳳道：“他就算不肯，我也要去，就算要我跪下來求他，我也得求他來。” 他凝視著歐陽情的臉，一字宇道：“不管怎么樣，我都要想法子讓她活下去。” 夜更深。連生意最好，收市最晚的春明居茶館，客人都已漸漸少了，眼看著已經到了快打焊的時候。陸小鳳卻還是坐在那里，看著面前一壺新沏好的香片發怔。 他已走過去很多地方，找了很多家客棧，連葉孤城的影子都找不到。以葉孤城那么的排場，那樣的聲名，本該是個很好找的人，無論他住在什么地方，都一定會很引人注意。 可是他自從今天中中在春華樓露過那次面之后，竟也像西門吹雪一樣，忽然就在這城市中消失厂，連一點有關他的消息都听不到。 陸小鳳也想不通這是怎么回事，葉孤城本沒有理由要躲起來的。連那被他刺穿雙肩，勢必已將終生殘廢的唐天容都沒有躲起來。 唐天容的落腳處，是在鼓樓東大街的一家規模很大的“全福客棧”里，据說已找過很多專治跌打外傷的名醫。他還沒有离開京城，并不是因為他的傷，而是因為唐家的高手，已傾巢而出、晝夜兼程，赶到這里來，為他們兄弟复仇。 這必將是件轟動武林的大事。第二件大事是，嚴人英沒有找到西門吹雪，卻找到了几個极厲害的幫手。 据說其中不但有西藏密宗的喇嘛，還有在“圣母之水”峰苦練多年，也不知道為了什么，居然都愿意為嚴人英出力。 這兩件事對西門吹雪和葉孤城都同樣不利，第一批人要找的是葉孤城，第二批人要找的是西門吹雪。所以無論他們是誰胜誰負，只要還活著，就絕不會有好日子過。 陸小鳳打听到的消息并不少，卻偏偏沒有一樣是他想打听的。甚至連木道人和古松居士，他都已找不到。 茶客更疏了，茶博士手里提著的大水壺已放下；不停的用眼角來瞟陸小鳳，顯然是在催他快點走。陸小鳳只有裝作看不見，因為他實在也已沒有別的地方可去。 不找到葉孤城，他怎么能回去面對歐陽情？新沏的茶已涼，夜更涼。 陸小鳳歎了口气，端起茶碗，一口條還沒有喝到嘴—突然間，寒光一閃“叮”的一聲，茶碗已被打得粉碎。 寒光落下，竟是一枚三寸六分長的三棱透骨鏢。門口挂著燈籠，一個穿青布袈裟，芒鞋白襪的和尚，正在對著他冷笑，關外武林高手，几乎沒有人用這种飛鏢的。 可是這和尚發鏢的手卻又快又准，無疑已可算是此道的1一流高手。陸小鳳既不認得他，也想不通他為什么突然出手[暗算。最奇怪后，他一擊不中，居然還留在外面不走。 陸小鳳笑了。他非但沒有追出去反而看著這和尚笑了，笑，現在的麻煩已夠多，他已不想再惹別的麻煩，誰知這和[尚還是不放松，一揮手，又是兩枚飛鏢發出，鏢尾系著的鏢衣在風巾“獵獵”作響，發鏢的力量顯然很強勁。 陸小鳳又歎了口气。他已看出這和尚找定了他的麻煩，他想不出去，也不行了。 飛鏢還未打到，他的人忽然間已到了門外。誰知這和尚看見他出來，立刻拔腿就跑，等到他不想再追時，這和尚又在前面招手。 奇怪的事，真是越來越多，所有的怪事好像全都被陸小風—個人遇上了。 他不想再追產去，卻又偏偏不能不追，追出了兩條街，和尚突然在一條暗巷中停下，冷笑道：“陸小鳳，你敢不敢過來！” 陸小鳳當然敢，世上他不敢做的事還很少。他雖然明知自己—走入暗巷，這和尚就隨時都可以出手，暗巷中很可能還有看不見的陷并埋伏，這和尚也很可能還有他不知道的絕技殺手但他還是走了進去。誰知他一走進去，這和尚竟忽然向他跪了下來，恭恭敬敬的磕了三個頭。 陸小鳳又怔任。 和尚卻在看著他微笑，道：“你不認得我？”陸小鳳搖搖他從來也沒見過這和尚。 和尚道：“這三棱透骨鏢你也不認得？陸小鳳眼睛亮了，“你是關中‘飛鏢’胜家的人？” 和尚道：“在下胜通。”這名字陸小鳳也不熟，飛膘胜家并不是江湖顯赫的名門大族。 胜通已接道：“在下是來還債的。” 陸小鳳更意外，“還債？” 胜通道：“胜家門上下，都欠了陸大俠一筆重債I” 陸小鳳道：“你一定弄錯了，我從不欠人，也沒有人欠我！” 胜通道：“在下沒有錯。”他說得很堅決，神情也很嚴肅： “六年前，本門上下共十—人，全都敗在霍天青手里，滿門都被逐出關中，從此父母离散，兄弟飄零，在下也被迫入了空門，雖然有雪恥之心，怎奈霍天青武功高強，在下也自知复仇無望。” 陸小鳳道：“你以為我殺了露天青，替你們出了气，所以要來報恩！” 胜通道：“正是。” 陸小鳳只有苦笑。雹天青并不是死在他手上的，獨孤一鶴和蘇少英也不是。但別人卻偏偏都要將這筆賬算在他身上，有仇的來复仇，有思的來報恩。江湖中的恩怨是非，難道竟真的如此難以分清？陸小鳳歎了口气，道：“霍天青并不是……” 胜通仿佛根本不愿听他解釋，搶著道：“無論如何，若非陸大俠仗義出頭，霍天青今日想必還在珠光寶气閣耀武揚威，又怎么會落到那樣的下場I” 他這么樣說倒也不是完全沒有道理，陸小鳳只有苦笑，道：“就算你欠了我的，剛才也已還了J” 胜通道：“叩頭只不過表示尊敬，又怎能算是報恩？” 陸小鳳道：“不算？” 胜通道：“絕不能算！” 陸小鳳道：“要怎么才能算？” 胜通忽然從怀里拿出個包扎很好的油布包，雙手奉上： “這就是在下特地要送來給陸大俠的，“陸小鳳只有接過來。 他忽然發覺被人強迫接受“報恩＼那种滋昧也并不比彼人強迫接受“報仇”好多少。” 以前他從來也沒有想到過這一點，更令他想不到的是，這油布包裹包著的，竟是一條上面染著斑斑血跡，還帶著黃膿的白布帶。一打開包袱，就有股無法形容的惡臭散發出米。 陸小鳳連笑都笑不出了，“你特地要來送給我的，就是這條布帶？” 胜通道：“正是。” 陸小鳳道：“你送這東西給我，為的就是要報恩？” 胜通道：“不錯。” 陸小鳳看著布帶上的膿血，實在覺得有點哭笑不得。這和尚打了他五鏢，又送了這么樣一條臭布帶給他，還說是來報恩的。這么樣報恩的樣子，倒也少見得很！幸好他還是來報恩的，若是來報仇的，那該怎么辦呢？陸小鳳現在唯一的希望，就是赶快把這和尚弄走，“現在你總算已報過了吧。” 胜通居然沒有否認，卻還是不肯走，沉吟道：“這條布帶在平時看來，也許不值一文，在此時此刻，卻价值連城，“隨便要什么人來，隨便怎么看，也看不出這布帶是件价值連城的寶物。可是這和尚卻偏偏說得很嚴肅，看來居然不像是在開玩笑。 陸小鳳也不禁起了好奇心，“這布帶難道有什么特別的地方？” 胜通道：“只有一點。” 陸小鳳道：“哪—點？” 胜通神情更慎重，壓低了聲音，道：“這布帶是葉孤城身上解下來的JH陸小鳳的眼睛立刻亮了，這又臭又髒的一條布帶，在他眼中看來，竟真的已比黃金玉帶更珍貴。 胜通道：“在下為了避仇，也為了無顏見人，所以特地選個香火冷落的小廟出家，老和尚死了后，在下就是那里唯一的住持！p(☆陸小鳳道：“葉孤城也在那里？” 胜通道：“他是今天正午后來借宿的，廟里的僧房就從來也沒有人住過，更沒有香客借宿，今天居然會有人來，在下已覺得很意外。” 陸小鳳道：“他是一個人去的？” 胜通點點頭，道：“他來的時候，在下本沒有想到他就是名動天下的白云城主JH陸小鳳道：“后來你是怎么知道的？” 胜通道：“他來了之后，就將自己關在房里，隔半個時辰，就要我送盆清水進去……” 他本來也是江湖中人，看見這种行跡可疑的人，當然會特別留意。 “除了清水外，他還要我特地去買了一匹白布，又將這油包交給我，叫我埋在地尸。” 葉孤城當然絕不會想到這香火冷落的破廟住持，昔年也是個老江湖，所以對他并沒有戒心。 “我入城買布時，才听到葉孤城在張家口被唐門暗器所傷，卻在春華樓上重創唐天容的事，“所以他就將這位白云城主的裝柬容貌，都仔細打听了出來。 “兩下一印證，我才知道到廟里來借宿的那位奇怪客人，就是現在已震動了京華的白云城主。”陸小鳳長長吐出了口气，現在他總算已想通了兩件他本來想不通的事。 ——既不愛賞花，也不近女色的葉孤城，要美女中前面以鮮花舖路，只不過是為了掩飾自己身上傷口中發出的膿血惡臭。 ——陸小鳳在城里找不到他，只因為他根本沒有在客棧中落足，卻投入了荒郊中的一個破廟里。 他當然不能讓別人知道，而且已更惡化。 雄獅負傷后，也一定會獨自躲藏在深山里，否則只怕連野狗都要去咬它一口。 陸小鳳的心已沉了下去。他本來還期望葉孤城能救治歐陽情的傷毒，現在才知道他自身已難保，又怎么能救得了別人？胜通道：“剛才我人城來時，城里十個人中，至少有八個人都認為葉孤城已必胜無疑，打賭的盤口，甚至已到了七博—，賭葉孤城胜，“春華樓頭的那一著天外飛仙，想必已震憾了九城。 胜通又道：“現在若有人知道這消息，看見這布帶，只怕……”他沒有說下去。 現在若有人知道這消息，京城中會變成什么情況，他非但說不出，簡直連想像都無法想像。 陸小鳳歎了口气，道：“你說的是，這布帶的确可以算是价值連城的寶物，我實在受之有愧。”受之有愧的意思，通常也就是“卻之不恭。” 胜通終于展顏而笑，道：“在下雖不是什么了不起的大人物，卻也和陸大俠一樣，從不愿欠人的債，只要陸大俠肯接下這點心意，在下也就心安了。” 陸小鳳沉吟著，忽又問道：“你的廟在哪里？” 胜通道：“陸大俠莫非還想當面去見見那位白云城主？” 陸小鳳笑了笑，道：“我并不是不相信你，但卻實在想去看看他，“他笑容中帶著种兔死狐悲的傷感和寂寞，慢慢的接著道：“我和他雖然只匆匆見過兩次面，卻始終將他當做我的朋友……” 他知道葉孤城現在一定需要朋友，也知道葉孤城的朋友并不多。此時此刻，一個真正的朋友對葉孤城來說，也許比解藥更難求。 屋子里潮濕而陰暗，地方并不十分窄小，卻只有一床、一桌、一凳，更顯得四壁蕭然，空洞寂寞，也襯得那一盞孤燈更昏黃黯淡。壁上的積塵未除，屋面上結著蛛网，孤燈旁殘破的經卷，也已有許久未曾翻閱。 —以前住在這里的老僧，過的又是种多么凄涼寂寞的歲月？在他說來，死，豈非正是种解脫。葉弧城斜臥在冷而硬的木板床上，雖然早巳覺得很疲倦，卻輾轉反側，無法成眠。 他本來久已習慣寂寞。一個像他這樣的劍士，本就注定了要与人世隔絕的，正像是個苦行的僧人一樣，塵世間的一切歡樂，他都無緣享受。 因為“道＼是一定要在寂莫和困苦中才能解悟的。劍道也—樣。沒有家，沒有朋友，沒有妻子，沒有儿女，什么親人都沒有。 在他這一生中，寂寞本就是他唯一的伴侶。但他卻還是無法忍受這种〔[寂寞更可怕的凄涼和冷落，因為他以前過的日子雖孤獨，卻充滿了尊榮和光彩。 而現在……風從窗外吹進來，殘破的窗戶響聲如落葉，屋子還是帶著种連風都吹不散的惡臭。他知道他的傷口已完全潰爛，就像是生了蛆的臭肉一樣。 他本是個孤高而尊貴的人，現在卻像是條受傷的野狗般躲在這黑洞里，這种折磨和痛苦，本是他死也不愿忍受的可是他一定要忍受。 因為他一定要活到九月十五！秋聲寂寂，秋風蕭索，這漫漫的長夜，卻叫他如何度過？假如現在能有個親人，有個朋友陪著他，那情況也許會好得多。怎奈他偏偏命中注定了是個孤獨的人，從不愿接受別人的友情，也從不肯將感情付給別人。他忽然發覺這竟是他一生中第一次想到自己也需要個朋友。 他又想了很多事，想起了他每日晨昏，從無間斷的苦練，想起了他的對手在他劍下流出來的鮮血，也想起了那碧海青天，那黃金般燦爛的陽光，白玉般美麗的浮云…… 他想死，又不想死。一個人的生命中，為什么總是要有這么多無可奈何的矛盾？雖然他也知道這么樣做對他的傷勢并沒有幫助，甚至無异是在飲鴆止渴。但他只能這么樣做。 ——好厲害的暗器，好可怕的毒。他終于坐起來，剛下了床，突听窗外有風聲掠過——那絕不是自然的風聲。 劍就在桌上。他一反手，已握住了劍柄，他的反應還是很快，動作也依舊靈敏。 “用不著拔劍，“窗外有人在微笑著道：“若是有酒，倒不防斟一杯ao葉孤城握劍的手緩緩放松，他已听出了這個人的聲音： “陸小鳳？” 當然是陸小鳳。葉孤城勉強站起來，站直，卷起了衣襟，整起愁容，大步走過去，拉開門。 陸小鳳正在微笑著，看著他，道：“你想不到我會來？” 葉孤城沒有說什么，轉過身在那張唯一的凳子上坐下，才緩緩道：“你本不該來的，這里沒有酒！” 陸小鳳微笑道：“但這里卻有朋友aU朋友。這兩個字就像是酒，一滿杯熱酒，流人了葉孤城的咽喉，流進胸膛。 他忽然覺得胸中的血已熱，卻還是板著臉，冷冷道：“這里也沒有朋友，只有一個殺人的劍手。” “殺人的劍手也可以有朋友，“唯一的椅子雖然已被占据，陸小鳳卻也沒有站著。 他移開了那盞燈，也移開了燈畔的黃經和鐵劍—在桌上坐了下來：“你若沒有將我當朋友，又怎么會將你的劍留在桌上” 葉孤城閉上嘴，凝視著他。才緩緩道：“你以前好像并沒有要跟我交朋友？” 陸小鳳道：“因為以前你是名動天下，不可一世的白云城主，’’葉孤城的嘴角又僵硬，“現在呢丈： 陸小鳳歎了口气，道：“要決戰之前，你本不該和唐天儀那种人交手的，你應該知道唐門的暗器确實無藥可解。” 葉孤城的臉色變了：你已知道多少？” 陸小鳳道：“也許我已知道得太多。” 葉孤城又閉上嘴，沉默了更久，才緩緩道：“我本來的确不愿跟他交手的！” 陸小鳳道：“可是傷……” 葉孤城打斷了他的話，道：“可是他卻找上了我，一定要逼我拔劍，他說我……說我乘他不在時，調戲他的妻子。” 陸小鳳道：“你當然沒有。”葉孤城冷笑。 陸小鳳道：“既然沒有，為什么不解釋？” 葉孤城道：“你若是我，你會不會解釋？”陸小鳳在歎息。 他承認自己若是遇上這种事，也一定不會解釋，因為這种事根本不值得解釋，也一定無法解釋。 “所以你只有拔劍。” 葉孤城道：“我只有拔劍。” 陸小鳳道：“但你卻還是不懂，以你的劍法，唐天儀本不該有出手傷你的饑會JU葉孤城冷冷道：“他本就沒有。” 陸小鳳道：“但你卻受了傷。？葉孤城的手握緊，過了很久，才恨恨道：“這件事我本不愿說的。他能有出手的机會，只因我在拔劍時，突然听見了一陣很奇怪的吹竹聲。” 陸小鳳臉色也變了，“于是你立刻發現有條毒蛇？……” 葉孤城霍然長身而起，“你怎么知道？” 陸小鳳也握緊雙拳，道：“就在今天一日之中，我已有兩個朋友死在那种毒蛇下，還有一個倒在床上，生死不明。葉弧城的瞳孔在收縮，慢慢的坐下，兩個人心里都巴明白，這件事根本是有人在暗中陷害的。這究竟是誰的陰謀？為的是什么？陸小鳳沉吟著，緩緩道：“你重傷之后，最有好處的人本該是西門吹雪，“葉孤城點點頭。 陸小鳳道：“但害你的人，卻絕不是西門吹雪！” 葉孤城道：“我知道，我相信他絕不是這种無恥的小人J” 陸小鳳道：“你真的相信？” 葉孤城道：“像這种卑鄙無恥的小人，絕對練不成他那种孤高絕世的劍法。” 陸小鳳長長吐出口气，道：“想不到你居然也是西門吹雪的知已。” 葉孤城注視桌上的劍，緩緩道：“我了解的并不是他的人，而是他的劍。” 陸小鳳卻在凝視著他，“也許你行I本來也正是同樣的人。” 葉孤城雖沒有承認，也沒有否認。 兩柄孤高絕世的劍，兩個孤高絕世的人，又怎么不惺惺相惜？陸小鳳歎道：“看來這世上不但有肝膽相照的朋友，也有肝膽相照的仇敵。” 當然有的，只不過后者遠比前者更難得而已。 葉孤城忽然又道：“据說已有很多人在我身上投下重注，賭我胜！” 陸小鳳苦笑道：“現在賭你胜的盤口是七比一！” 葉孤城目中帶著沉思之色，道：“其中當然也有人賭西門吹雪胜的。” 陸小鳳道：“不錯。 葉孤城道：“我若敗了，這些人豈非就可以坐收暴利。” 陸小鳳道：“你認為陷害你的人，就是賭西門吹雪胜的人？” 葉孤城道：“你認為不是？”陸小鳳也閉上了嘴。 他雖然沒有說出來，但心里卻知道絕不是。因為這個人不但陷害了葉孤城，也同樣害了孫老爺、公孫大娘和歐陽情。他一定還有更可怕的陰謀，更大的目的，絕不止是要贏得這筆賭注而已。 葉孤城又站起來，推開窗戶，看著窗外的明月，喃喃道： “現在已可算是九月十四了。” 陸小鳳道：“難道你還要如期應戰？” 葉孤城冷冷道：“你看我像是個食言悔約的人？” 陸小鳳道：“可是你的傷……” 葉孤城又笑了笑，笑得很凄涼，“傷是無救的，人也已必死，既然要死，能死在西門吹雪劍下，豈非也是一大快事？” 陸小鳳道：“你……你們可以改期再戰！” 葉孤城斷然道：“不能改！” 陸小鳳道：“為什么？葉孤城道：“我這一生中，說出來的任何話，都從未更改過一次。” 陸小鳳道：“莫忘記你們已改過一次。” 葉孤城道：“那有特別的原因。” 陸小鳳道：“什么原因？” 葉孤城沉下臉，道：“你不必知道。” 陸小鳳道：“我一定要知道！” 葉孤城冷笑。 陸小鳳道：“因為我不但是西門吹雪的朋友，也是你的朋友，我有權知道。” 葉孤城慢慢的掩起窗子，又推開。窗外的月明依舊。 他一直都沒有回頭，仿佛不愿讓陸小鳳看到他臉上的表情，又過了很久，忽然道：“你知不知道他已有個孩子？” 陸小鳳跳了起來，失聲問：“你說什么？”葉孤城并沒有再說一遍，他知道陸小鳳已听得很清楚。 陸小鳳當然已听清楚，但卻實在不能相信，“你是說西門吹雪已有了孩子？” 葉孤城點點頭。 陸小鳳再問：“是孫秀青有了身孕？”葉孤城又點點頭。陸小鳳怔住。一個男人，在生死的決戰前，若是知道他愛的女人腹中有了他的孩子，他應該怎么辦？陸小鳳終于明白，“原來是他去求你改期的，因為他—定要先將孫秀青以后的生活安排好，他并沒有胜你的把握。” 葉孤城道：“他是個負責的男人，也知道自己的仇人太多！” 陸小鳳道：“他若死在你的手里，他的仇家當然絕不會讓他的女人和孩子再活下去。” 葉孤城道：“他活著時從不愿求人，就算死了，也絕不愿求人保護他的妻子。” 陸小鳳道：“所以，他要你再給他一個月的寬限，讓他能安排好自己的后事。” 葉孤城道：“你若是我，你答不答應？”陸小鳳長長歎息，現在也終于明白，西門吹雪為什么會突然失蹤了。他當然要找個絕對秘密的地方，將他的妻子安頓下來，讓她能平平安安的生下他的孩子。這地方他當然絕不能讓任何人知道。 葉孤城仰視著上天的明月，月已圓，“月圓之夜，紫金之顛……” 陸小鳳忍不住又問道：“月圓之夜，還是改在月圓之夜，紫金之顛又改在哪里？” 葉孤城又沉吟了很久，才緩緩道：“改在紫禁之顛！” 陸小鳳聳然動容，道：“紫禁之顛？紫禁城？” 葉孤城道：“不錯。” 陸小鳳臉色變了，“你們要存紫禁城里，太和殿的屋脊上決戰？” 太和殿就是金蠻殿，也就是紫禁之顛，當然也就是太和殿上。殿高數卜丈，屋脊上舖著是滑不留足的琉璃瓦，要上去已難如登天。何況那里又正足皇帝接受百官朝賀之處，禁衛之森嚴，天下絕沒有任何別的地方能比得上。這兩人卻偏偏選了這种地方做他們的決戰處。 陸小鳳忍不住長長歎厂口气，苦笑道：“你們的膽子也未免太大了些。葉孤城淡淡道：“你若害怕，本就不必去！” 陸小鳳恍然道：“你們選了這地方，為的就是不愿別人去觀戰？” 葉孤城道：“這一戰至少不是為了要給別人看的J” 陸小鳳又忍不住要問：？這一戰究竟是為了什么？” 葉孤城道：“就因為他是西門吹雪，我是葉孤城。” 這并不能算是真正的答案，卻已足夠說明一切。西門吹雪和葉孤城命中注定了就要一較高下的，已不必再有別的理由。兩個孤高絕世的劍客，就像是兩顆流星，若是相遇了，就一定要撞擊出惊天動地的火花。這火花雖然在一瞬間就將消失，卻已足照耀千古。” 月明星稀，夜更深。葉孤城緩緩道：“你想知道的事，現在全都已知道，你為什么不走？” 陸小鳳卻還不肯走：“除了我之外，還有沒有別人知道你們的決戰處？” 葉孤城冷冷道：“我沒有告訴過別人，我沒有別的朋友。” 他的聲音雖冷，這句話卻是火熱的。他畢竟已承認陸小鳳是朋友，唯一的朋友。 |
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