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那語聲響起總在十丈開外，卻是字字清晰，宛如貼耳近語一般。 諸人循聲望去，但見一道白影自曠野南面叢林中飛掠面至，瞬即逼到帳篷之前，速度之疾，即連星尺丸射亦不足以言其速。 武嘯秋神情一變，一掌急向香川圣女劈出，意圖在那人赶到之前，一舉將香川圣女格斃。 霎時一聲銳響亮起，諸人眼前一花，只覺白影蒙蒙，光閃一掠而斂，方圓五丈內立見一片昏暗，砂石激射飛揚。 造沙石盡沒，香川圣女仍然好端端立在篷車上，但旁側站立的蘇繼飛及宮裝女婢，卻已震惊得呆住了。 尋丈之外，一名面上蒙著白中的白袍人，有似淵停岳峙般的倚立著，正自緩緩吁了一口气。武嘯秋面色連變數變，戟指道： “你——你……”蒙面白袍人道； “老夫司馬道元，姓武的，你所帶來包圍在曠野四周的人手，十有八九都被老夫點了穴道，你的計划是落空了！” 武嘯秋神色陡然變，怒道： “你竟來架這根梁子，難道你不知香川圣女是誰么？” 白袍人冷冷道： “甭多說了，反正你那坐收漁利如意算盤，已經打得不響，依老夫之見，你還是立即退出的好。” 武嘯秋怒极反笑道： “山不轉路轉，咱們遲早要再拼一次的，到時老夫倒要瞧瞧你有几條命，能不能活得過第三次——” 言罷一縱身，往北方矮林如飛馳去，瞬即消失在蒼冥夜色中。 這一切變化，委實太過出人意表，甄定遠再也顧不得取趙子原性命，停下手來怔怔地望著白袍人。 白袍人道： “姓甄的，你怎么說？” 甄定遠何嘗不知目下形勢對自己极端不利，就是沒有白袍人出現，此戰仍然是敗定了，他一言不發，仰天長嘯一聲，率同黑逵等人及銀衣隊殘眾离去，一忽里便走得杳然無蹤。 蘇繼飛趨近香川圣女身側，道： “此戰咱們終于獲胜啦，甄定遠与武嘯秋傾眾來犯，卻失利而返，此事不出半月，定必傳遍天下，一如圣女所愿，對他倆聲望將會有很大的打擊，正足以挫挫他們的盛气与勢力。” 香川圣女輕吁一聲道： “這一仗卻是贏得甚為艱險，事先我未料及甄、武二人的潛在勢力是如此龐大，才會發生許多意想不到的變化，我們還須多培植一些自己的班底勢力，方足以与他們抗擷。” 蘇繼飛道： “圣女天縱才智，复又長于韜略陣道之學，甄武二人縱然勢力龐大，又何懼之有？” 香川圣女道： “說實話，今夜之戰，我雖能運用韜略布陣，卻因雙方實力懸殊，頗有力不從心之歎，若非那少年人及蒙中白袍人及時出現，鹿死誰手，猶未可卜呢。” 美目一轉，复道： “咱們只顧說話，他們兩人卻早走了。” 蘇繼飛微愕，回首望去，果見場上已失去了趙子原和白袍人的蹤影，他推度必是自己与香川圣女談話時，悄悄离開的。 蘇繼飛道： “那白袍人面上雖則蒙了一條白中，我卻能認出他是何許人，他是謝……” 香川圣女打斷道：“你不用多說，我知道了。” 這時，宮裝女婢們正在忙著收拾戰場，料理死傷同伴，以奇嵐五義為首的一眾白道高手，則紛紛上前与香川圣女寒喧致賀。 曠野南面的平林中，趙子原和白袍人謝金印正面對著面，默默的仁立著。 良久，謝金印開口道： “小伙，你想知曉那些白道好手，為何自愿前來為香川圣女效力么？現在你當可明白這個答案了。… 趙子原微微一怔，視線投回曠場上面，四名宮裝女婢從燈火通明的帳篷里，搬出兩口黑色鐵箱，蘇繼飛步上前去，將箱蓋揭開，黝黑中陡然閃出五顏六色的彩光，便如繁星閃爍，耀眼生輝。 那兩口鐵箱里，居然堆滿了無數的明珠翡翠，金銀珠寶，反射出五彩繽紛的光芒，看上都是极為珍貴的稀世寶物。 謝金印喃喃道： “香川圣女利用其先大的美色才智，再有無數的珠寶財物代她使用，在武林中行事，真是無往不利了。” 趙子原心子一動，道： “閣下的意思是：奇嵐五義等一干正派俠士，竟是為珠寶重酬所動，才肯襄助圣女与甄定遠作對的么？” 謝金印道： “自然這是其中因素之一，你等著瞧就是了。” 只見彩光一斂，那奇嵐五義閻上箱蓋，將兩口鐵箱裝到馬背上，然后抱拳与香川圣女告別，偕同他們所帶來的人手离去。 趙子原收在眼里，胸臆忽然被一种難以言喻的迷惆与空虛所籠罩，他原本對奇嵐五義抱著相當程度的好感，現在對他們的印象卻已有了改變，心底仿佛失落了些什么似的……。 謝金印悠悠道： “敢情你已對人性感到失望了，是么？其實在芸芸眾生中，見到珠寶財物能不動心者几希？問題僅在于財物的得來是否正當罷了，像奇嵐五義，他們与甄、武二人本來就處于正邪不兩立的地位，從而助圣女卻敵取得報酬，其動机固無可厚非，何況他們獲得珠寶后，或去賑濟貧民，或仗義疏財，那就更使人無法從旁疵議了……” 趙子原道： “照閣下如此說，職業劍手若能多做善事，其行徑豈不是也有值得同情的地方？……” 謝金印雙目中掠過一抹古怪的异彩，支吾道： “是非自有定論，咱們話題扯得太遠了。” 說著微唱一聲，趙子原下意識的覺得，對方一聲輕歎之中，似乎包含了無盡的感触及辛酸，不禁奇怪的盯著他。 謝金印遙望遠方，道： “香川圣女一行人也要走了，她們飄泊四方，以營帳為家，倒不知那里才是她們的投止？” 趙子原道： “會不會是燕宮？前此小可曾听甄定遠說過，那些宮裝少女都是來自燕宮的婢女——” 謝金印沉吟不語，似已陷入了沉思之中。 趙子原視線始終未嘗离開曠野，只見黎馨伴同香川圣女裊裊登上篷車里廂，蘇繼飛也早已坐上車台，一揚馬鞭，篷車如飛馳去。 直到此刻，宮裝女婢們才開始動手收拾帳幕臥具，須臾，北方矮林中又駛出了五輛体積較小的雙頭馬車，眾女分別登上車廂，遙遙跟住香川圣女所乘的那輛篷車，魚貫疾馳。 趙子原睹狀暗忖： “原來香川圣女的座車后面，又有女婢們所乘的五輛馬車相隨，估計篷車与后邊那五輛馬車間的距离，大約有二十丈遠近，怪不得以前我只是都見到那輛篷車而已，常人不明就里，就要誤以為圣女是輕車單人，在江湖中行走了。” 謝金印的語聲打斷了他的沉思： “戰事已了，你可以將劍子還与老夫了。” 趙子原如夢初醒，緩緩將手上那柄系著黃色劍穗的長劍遞過去。 謝金印道： “你已練成扶風三式，往后在江湖中行走，便不可無兵器，你還是自己到鐵匠舖去打造一只吧。” 他收劍人匣，轉身大步奔去，趙子原目送他的背影漸去漸遠，不知怎的，卻有一种悵惘情緒，隨即亦自离開當地，朝不同的方向而行，一口气走到黎明時分，進人了一個鎮集。 經過了一夜折騰，趙子原已是身心俱疲，遂找了一個客棧投宿，他足足慈息了一整日，傍晚時，向店小二打听了鎮上鐵匠舖的所在，一逞向街南走去。 他在那條街道上轉了兩圈，終于打到了那家鐵匠舖，門面還算不小，趙子原身方踏入門內，店掌柜早已迎了上來。 那店掌柜是個体態龍鐘的老人，陪笑道： “客官可是要打造兵器么？” 趙子原暗道眼前這掌柜年紀雖已老邁，眼光卻不含糊，一眼便看出自己乃是訂制家伙而來，當下道： “不錯，在下想訂造一只劍子。” 店掌柜眼睛一眨，道： “巧得很，一月之前有一位客人向鄙店訂造了一只寶劍，言明五日后來取，直到現在卻始終未再見到那位客人駕臨，這只寶劍便轉讓与你如何？否則重新打造一只，怕不要三五日的工夫。” 趙子原心念徽動，道： “掌柜拿過來讓我瞧瞧好么？如果合我使用，在下自會將它買下。” 店掌柜轉身走進內房，不多時雙手捧著一只長劍走了出來，趙子原接過手來，拔劍出鞘，立刻洒出一片銀光。趙子原略一揮動，忍不住喝道：“好劍！好劍！” 望著店掌柜道： “掌柜索价多少？” 店掌柜不假思索道： “五百兩銀子。” 趙子原呆了一呆，那店掌柜開价委實高得惊人，他下意識摸了摸口袋，期期艾艾說道： “上好的寶劍，只要十來兩銀子也就可以買得到了，你沒有說錯么？” 店掌柜冷冷道： “這口劍和其他寶劍絕對不同，客官若是識貨，便不會覺得太貴了。” 趙子原道： “到底它好在哪里？” 那店掌似乎不料趙子原有此一問，一時答不上話，吶吶了半晌，始道： “這個你自己瞧吧，我也說不出所以然來。” 趙子原听對方言詞支吾，心中不禁動了疑念，他仔細摩攀了手中的寶劍，只見劍身非銅非鐵，泛出一种柔和的暗紅色光芒，劍口倒不如何鋒利，提在手上，較尋常寶劍猶要沉重許多。 再一細看劍柄，被手指摩擦的痕跡十分顯著，足見這口劍已有多年甚至几十年的歷史，絕非是新近所打造。有了此一發現，趙子原忍不住問道： “方才掌柜說，這口劍是月前一個客人向貴店訂造的，這話怕不可靠吧？依我瞧，此劍斷然不是新貨。” 那店掌柜嘻嘻一笑，道： “不管新貨舊貨，反正我賣定了五百兩銀子，買不買隨你……” 趙子原啞然無語，暗道自己果然沒有理由向人家追問這些，他想了一想，道： “對不住，我出不起這個价錢，還是另外訂制一口吧。” 店掌柜眼看不能成交，忙道： “客官你莫要動火，咱開店的，有時為了買賣，不得不撤點小謊，你是明眼人，這口劍的确不是新貨，更不是敝店所打造——” 輕咳一聲，侃侃續道： “事情是這樣的，一個月前，有一個中年壯士從京城流落到本鎮，盤纏在路上都用光了，他在鎮上積欠了客店不少酒錢房錢，那壯士又身無長物，僅隨身帶了這口寶劍，店家遂介紹他拿劍到鄙店典當几個銀兩，言明一月之后贖回……” 趙子原道： “那人將室劍典了多少？” 店掌柜道： “二十兩銀子。” 趙子原勃然大怒道： “那人既然只典當了二十兩銀子，現在你卻要賣五百兩，一下子漲了二十倍有奇，你莫非以為它奇貨可居么？” 店掌柜緩緩道： “客官說得不錯，我正是以為它奇貨可居，才會漲到這個价錢。” 趙子原道： “你倒說說理由何在？” 店掌柜道： “前天晚上，有兩個奇裝异服的漢子，也是到鄙店來訂制兵刃，不期見到這把劍子，其中一人大喜過望，立刻要出价五百兩買下，袋里的錢卻是不敷上數，另一個似乎卻恃強劫奪的念頭，為他的同伴所阻止，并警告他不得惹事，以免惊動了其他武林人物……” 趙子原心中覺得奇怪，暗暗猜測店掌柜口中所述，這兩名奇服漢子的來歷，只听店掌柜續道： “那兩人當時便決定，兩天后再來買下這口劍，到眼下卻未見返來，這兩天來，客官是第一個上門的生意，我情知此劍必非凡品，是以向你索价五百兩，反正只要此劍賣得出去，賣給誰都無所謂，呵呵，你說是么？” 趙子原心底涌起了一种厭惡的感覺，心想對方到底是個市儈商人，凡事只講求一個“利”字，絲毫不重信義，但他盡管厭惡，卻因自己本非寶劍的主人，自然不便加以干涉。 趙子原道： “此劍主人言明贖回的期限是何日？” 店掌柜道：“以一個月為期，今天便是最后一日。” 忽然之間，街道上傳來得得馬蹄聲音，逐漸來到近前，二名騎士勒馬在鐵匠舖門前—— 店掌柜霍然色變，顫聲道： “他……他們兩人來了，抱歉，抱歉，這把劍可不能賣你啦 伸手便要拿回趙子原手上的寶劍，趙子原有意無意的縮手，店掌柜拿了個空，不覺急得滿頭大汗。 那兩名騎士躍下馬背，齊步跨進，趙子原凝目一瞧，見來者披發左襖，裝柬果然古怪异常，但面孔卻頗為熟稔。 那兩人跨人店面后，見到面前側立著一名少年，手上持著那口寶劍，店掌柜卻在一旁急得不住搓手，登時明白這是怎么回事。 右邊一人猶未及瞧清趙子原面龐，猛地伸掌一拍柜台，木板立刻裂下一塊，大吼道： “掌柜的！你這鳥店不想開了，竟敢食言把那口寶劍賣与旁人么？老子火起來，馬上把這店給砸了。” 他破口大罵，說的漢語并不純正，顯得有些荒腔走調。 店掌柜惊得面上青一陣，白一陣，直朝兩人打躬作揖，半晌不能成聲。 另一名身材較為瘦小的漢子道： “你稍安毋躁行么？待我來處理便了。” 轉首朝趙子原道： “這位小哥，咱們——” 語聲戛然頓住，直到此刻他才看清趙子原的臉孔，立時為之怔了一怔，下面的話再也說不出口。趙子原含笑道：“暖兔、烘兔，咱們久違了。” “在下正要反問兩位這一句話呢，那天我無意听到你們的談話，得知你等乃是來自長城以外……”那烘兔喝道：“住口——” 趙子原面如洋洋自若，道： “瞧兩位如此模樣，只怕是潛行入關的吧，爾等既然不要我說，我不張揚出去便是。” 烘兔神色一沉，似乎就要發作，暖兔連忙朝他打了個眼色，伸手人怀掏出一包沉甸甸的銀子，置在柜台上，說道： “這是五百兩銀子，掌柜的，你把劍交給咱們吧——” 店掌柜雙目直瞪住那白花花的銀子，瞧得眼睛都發直了，他摸了摸頭，涎著臉向趙子原道：“客官你委屈一點，實在是他們兩位已經先買下了。”趙子原道： “既是如此，你將這柄劍拿去罷，寶劍雖然難求，我還不想据為己有呢。” 店掌柜大喜道： “客官好爽快，我這里先謝了。” 走上前來便要拿劍，孰知他使盡了吃乳力气，那把劍卻仍在趙子原手中，他竟無法拿得動那劍。 店掌柜汗流泱背，道： “客官是存心戲弄于我么？” 趙子原淡淡道： “我是沒有問題的，只怕劍子的主人不答應。” 霎時兩名异服漢子的臉色全都沉了下來，店掌柜囁嚅道： “寶劍的主人？他……” 趙子原截口道： “今天是寶劍主人贖回此劍的最后一日，期限尚未過去，你怎可貪圖錢財，任意轉售于他人了？” 店掌柜一時為之語結，烘兔冷笑道： “店掌柜賣劍，咱們買劍，小子你憑什么插進來管這檔子事，你是活得不耐煩了？——” 兩名异服漢子雙目閃動，猛一揚掌，雙雙向趙子原攻將過來。 趙子原只覺對方掌力重如山岳，那掌力未至，自掌上透出的內家真力已然壓体欲裂，他暗暗吃惊，這暖兔、烘兔顯然都怀有一身出奇的功力，趙子原空出的左手一揮，一連架了三掌，竟被逼得退了三步。 他心中駭訝万狀，忖道： “這兩人武功之高，絕不在那大漠怪漢狄一飛之下，而且他倆与狄一飛的武功，似乎都屬于同一路數，他們之上，必然還有師長，依此道來，大漠里居然存在著一個不知名的絕代高手了？” 他愈想愈感心寒，掌影翻飛，匆匆已過了七招，趙子原只是不住倒退，終于被逼到牆角，再無后退的余地。 趙子原退無可退，右手持劍順勢推出，但聞“嗆”一聲脆響，劍星漫天飛洒，一股殺气直逼出去。 他力求自保，下意識里使出一式“下津風寒”，這一劍去勢當真是迅如電掣，聲若雷霆，威勢之猛，直可震人心魄。 剎時之間，兩名异服漢子面目失色，暖免高聲道： “烘兔！斗轉參橫！” 喝聲中，身子已然騰空躍起，雙掌居胸暴吐，直劈而下，几乎在同一時刻，烘兔亦自彈起半空，剎時暖兔与烘兔二人交相掠過，身形擦開后，又化作兩道弧形一左一右夾攻了過來。 趙子原万万料不到對方二人在自己使出“扶風劍式”之際，非但不退，猶能出掌反攻，他知道那暖兔、烘兔二人配合交擊的這一招“斗轉參橫”，乃是掌法中絕頂的功夫，昔日那漠北怪客狄一飛，在太昭堡前對抗少林覺海神僧時，便單獨用過此招，眼下由兩名高手配合使出，又自有另一番气勢。 一忽里，暖兔、烘兔掌勢連劈帶切，已各自擊出十余掌之多，趙子原當机立斷，足步微錯，疾向左一個斜身，劍招一變，亦同時出了三劍！ 說時遲，那時快，只听得“嗚”“嗚”尖嘯之聲陡然亮起，劍光一盛一斂，趙子原一連向右方沖出几步，正好站立在大門當口，反觀暖兔及烘兔亦齊地落下地來，他們兩人的衣袂均已被劍尖划破了一道裂痕！ 暖兔冷冷道： “好劍法！” 烘兔面上寒如冰雪，瞥了趙子原一眼．道： “他——他在咱們左右交擊之下，居然沒有事么？” 暖兔道： “不會沒有事的，几時听說過有誰能在咱們‘斗轉參橫’這一招下，全身而退？” 一言甫畢，只見趙子原身軀一幌，張口吐出一道血箭！ 那店掌柜早已嚇得臉無人色，顫聲道： “三位……英……英雄，請到外面去……” 他口上說著，身子卻早已躲到柜台下面去了，再也不敢探頭出來。 烘兔陰笑道： “小子，你已探知了咱們的秘密，又逞強來管這碼事，今日你休想生离此地了！”趙子原一面運气調息，緩緩道：“憑你們兩人，辦得到么？” 烘兔尚未回腔，門外已有人接口道： “這位小哥說得不錯，他雖然受了點內傷，但以他的劍上造詣來看，你們這兩個韃子要取他性命，依舊辦不到的。” 話聲低沉而清晰，聲音人耳，一條人影自趙子原身側一閃而迸，以暖兔、烘兔的眼力，甚至連來者的身影都未瞧清，那人已端端立在舖面中，那悠閒的舉止態度，竟像是他原來就站在這舖子里面似的。 六道目光齊地落到身上，那人中等年紀，身著一襲勁裝短打，体型甚是昂藏粗曠，便像是一尊鐵塔般停立在三人中間。 烘兔一瞧見此人，臉上登時露出喜色，道： “狄大哥，你來得正好……” 那中年魁梧漢子沉聲道： “誰是你的狄大哥？” 那暖兔及烘兔聞言，似乎大大怔了一怔，烘兔滿臉不解道： “狄大哥，你不認得咱們了么？我是烘兔，他是暖兔，你莫非……” 那中年魁梧漢子冷冷打斷道： “什么死兔、活兔，我一概不知，你們兩人信口不知所云，如此糾纏下去，豈不永遠也沒個完。”暖兔神色陰晴不定，道： “那么你……”中年漢子道： “我便是這口寶劍的主人，今日特地來贖回此劍，爾等還不快走！” 暖兔及烘兔二人面面相覷，良久作聲不得，烘兔還待爭辯，他的同伴暖兔卻將手一揮，率先退出店舖。 烘兔略一躊躇，終于狠狠地頓了頓足，跟在暖兔后邊匆匆离去。 中年魁梧漢子徐徐轉身過來，趙子原与他打個正照面，發見此人面上死灰，平板而毫無表情，顯是帶上了人皮面具。 趙子原心中冷笑道： “狄一飛！狄一飛！你雖然穿了漢人衣服，面上又帶了人皮面具，但你那獨有而异于常人的聲音体態，又怎能瞞得過我的耳目？” 中年魁梧漢子注視了趙子原好一會，道： “小哥劍法通神，好教咱家佩服——” 趙子原道： “閣下謬贊了。” 魁梧漢子自鏢袋里取出兩只元寶，偏首道： “掌柜的，這是二十銀子，連同那兩個韃子留下的五百兩銀子，夠贖回我的寶劍了吧？” 店掌柜巍顫顫地從柜台下站將起來，上上下下地打量了中年魁梧漢子許久，結結巴巴地道： “但是你……貴客好像不是一個月前，拿劍前來質押的那個人……” 魁梧漢子雙目一棱，寒芒畢露，店掌柜不由自主打了個寒顫，連語聲都在喉嚨里咽住了。 魁梧漢子冷冷道： “敢情你掌柜是人老眼花了，我若不是寶劍的主人，誰是呢？” 店掌柜再不敢与他的視線接触，道： “是是是，方才我沒有看清楚，那口劍正是你拿來質押的，你正是一月前從京城來到本鎮的那位壯士，寶劍在那小客官的手中，你盡管取去吧。” 魁梧漢子轉向趙子原道： “小哥，你怎么說？” 趙子原心中犯疑，卻并不形諸于色，道： “劍既為閣下所有，正當原壁歸還。” 當下將手中寶劍遞与魁梧漢子，后者接過劍子，喜道： “小哥真快人也，若非這把劍子關系重大，便是送与小哥也無所謂，……” 趙子原皺眉道：“閣下可知曉此劍的來歷么？”魁梧漢子道： “据我所知，此劍名喚‘青犀’，是前朝名匠鐵筷子所鑄神兵，其利能斬金切玉，削發裂絲，本為中州一劍喬如山所保有，喬如山死后，輾轉失落江湖，其后始為我在北京城里無意購得。” 他說到最后几句，不免支吾其詞，趙子原何嘗不知他在撒謊，心里暗自冷笑，卻不出言說破。 魁梧漢子續道： “江湖中還有個傳說，這‘青犀神兵’是柄不祥之物，它的持有者曾先后莫名其妙的暴卒，連前一個主人喬如山，亦不能免于此一命運，慘遭職業劍手謝金印殺于翠湖舟船上，這亦是我不好將青犀寶劍轉贈与你的原因。” 趙子原身軀仿佛被什么重物擊了一下，猛可震一大震，腦際里僅是回蕩著“喬如山”“謝金印”几個字，下面的話如何，再也听不進一言半句。 那魁梧漢子并沒有留意到趙子原神色的變化，他道了聲“再見”提著寶劍，大踏步走了。 魁梧漢子一出門，站在柜台后面的店掌柜，臉上突然掠過一种難以形容的奇异神色，嘴角也牽動著一种神秘的笑容。趙子原道：“店掌柜……” 話音戛然而止，敢情他一回頭，瞥見這鐵匠舖的掌柜身上的龍鐘之態忽然已蕩然無存。 這掌柜似乎有所警覺，一哈腰，馬上又恢复了龍鐘老態。 他輕咳一聲，道：“客官還有何見教？”趙子原不動聲色，道： “沒事，沒事，在下走了。” 轉身大步而去，离開鐵匠舖時，他忍不住思潮翻涌，默默自問道： “看不出這店掌柜的還是個問題人物，錯非最后他在無意里露出了破綻，連我都要被他蒙混了過去——” 轉念又忖： “那魁梧漢子必是狄一飛，絕無疑問的了，然則這掌柜老頭又是何人？他如此裝做，又為了什么？” 盡管他搜遍枯腸，亦無法求得答案，只得暫時不去想它，他跨過橫街，走進了對面一家酒樓。 這家酒樓地方不算大，只容下五六張小方桌儿，趙子原自到一角坐下，向店伙吩咐了酒菜。 伙計剛把熱騰騰的酒菜端來，門帘一掀，蹬蹬又跨進三個人來，趙子原抬目望去，只走在最前面的是個五旬左右的老者，雙眉斜飛，堂堂一個國字臉，不怒自威，舉止風度亦十分不凡。 他身上穿著的，不過是件普通的大呢長褂，但那种雍容華貴的气質，卻非任何錦衣華服的達官富豪所能及。 趙子原只瞧了一眼，便已知曉那老者必非凡人，心子不覺微微一動。 他暗暗忖道： “此人舉止行態間，威儀過人，身份顯然极高，怎會來到這小店買醉？……” 那老者身后跟著兩名壯漢，意態頗為恭謹。趙子原瞧見他們兩人模樣，益發證實心中所想。 三人落座后，店伙上來招呼，右邊一名壯漢開始點菜，他一連點了十几樣菜名，都是十分稀貴之物，那老者擺手阻止，低聲道： “去年大旱，關東粒米未收，百姓生活都過的十分清苦，我們怎可這般奢侈浪費？”那壯漢應了一聲“是”，遂自點了數樣小菜，老者微笑道： “不妨叫一盅酒來吧，喝一點老酒也好暖暖身子，但不可喝得大多，免得誤了正事。” 兩名壯漢齊應一聲，那店伙待他們將酒菜叫完，忙著張羅去了。 右邊一名壯漢壓低嗓子道： “今晨徑陽張太守傳報，近几日道上風聲不太好，盜賊頑民且不去說它，据密報，漠北土蠻可汗也派遣了几個身怀武功的靴子，欲圖不利于首輔，若密報屬實，首輔便不得不嚴加注意了。” 老者冷冷一哼，默然無語，那壯漢續道： “此番首輔微服出巡到邊地，邀天之幸，一路上未發生任何意外，但那几個關外高手若得知首輔行蹤，風險便要加大了，依小將之意，咱們不如就此折回，取道華陰，折回京師如何？” 老者冷冷道： “卓清你身為朝廷命將，怎地如此怕事？” 那壯漢面有齦色道： “小將之命固不足惜，而首輔一身系舉國安危，設若万一有所差錯，國事將如何以堪？万民的憂患与不幸又當如何？伏愿……” 老者搖搖頭，道：“我意已決，你勿庸多言了。” ------------------ 幻想時代 掃校 |
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