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第一九章　荒林女神

　　得意夫人眼看梅吟雪身形消失，空白怒罵半晌，她心里的恨意憤怒，便化做了憂慮焦急，以手代足，一寸一寸地掙扎著爬進了樹林。三天里她有時忍不住又放聲怒罵，有時卻不禁大聲哀告，但無論她罵盡粗語，抑或是說盡好話，都得不到一絲回音。
　　她再也想不到第五日黃昏，她閉塞的真气竟然暢通，大喜之下，略微養了養神，便四下尋找梅吟雪，她發誓要找到梅吟雪，將滿心怨毒宣泄。
　　漫天夕陽中，她尋找了梅吟雪存身的樹林外，山岩邊，一腳方自踏入草叢，只听“蹦”的一響，便有十數條樹枝自木葉中彈起，十余塊尖石，隨著樹枝暴射而出，亂雨般落將下來，風聲銳厲，力量甚強。
　　得意夫人一惊之下，閃身避過。哪知她身形未定，突地又有十數塊尖石，自地上彈起！她惊呼一聲，身形閃電般退出林外，肩頭卻已被石塊掃中，辛辣生疼，放聲大罵道：“姓梅的賤人，你敢出來么？”
　　她惊魂未定，在林外罵了一陣，卻終是不敢再進樹林。
　　只听林中一陣冷笑，梅吟雪競從長有尺余的荒草梢頭漫步而來，衣袂飄風，長草也不住飛舞，她俏生生立在草上，有如凌波仙子一般。草上飛行，本已是絕頂輕功，但普通人也只能提著一口真气，自草上飛行掠過，似這般能在草上從容漫步的輕功，得意夫人當真是見所未見，聞所未聞。
　　剎那間她滿心憤恨，又變作了惊怒，惶聲道：“你……你……誰替你解開的穴道？”
　　梅吟雪笑道：“你可知道我一身功力，被龍布詩毀去之后，還能自行恢复，何況這次僅是被你點了穴道。”
　　她不但能在草上從容漫步，竟還能吐气開聲，得意夫人更是大惊，她再也未曾想到，那草叢中早埋有數根十分堅固的木樁。
　　梅吟雪微笑又道，“我已在樹林中布置好一個极陰涼處，你既然來了，便請進來歇息一陣如何？”
　　她內力未复，身子嬌弱無力，雖然立在木樁上，也不禁搖搖欲墜。
　　得意夫人見了，越發以為她輕功妙到毫巔，哪里還敢進去，只是心里還有些怀疑，她內力既已恢复，為何說話這般有气無力。
　　梅吟雪秋波一轉，更是有气無力微微地笑道：“我內力還未十分恢复，連說話竟也沒有力气，你若要和我談天，就請進來坐坐，我這樹林里也沒有什么厲害的埋伏，絕對傷不到你的。”
　　得意夫人呆了半晌，梅吟雪越是請她進去，她越是不敢進去，暗忖道：“原來她說話裝得有气無力，也是故意來騙我的。”
　　梅吟雪道：“請，請……”
　　得意夫人突地大笑道：“你這些話騙得了別人，卻騙不了我，我才不上你的當哩！”得意地大笑數聲，轉身飛掠而去！
　　梅吟雪望著她身影消失，不禁反手一抹額頭上的汗珠，暗暗一聲：“僥幸！”她只是用了一手諸葛孔明的空城之計，便輕輕將得意夫人騙過。
　　這件事的經過，得意夫人敘說得白然沒有如此周到。
　　她最后說道：“那日我回來之后，生怕賤人會偷偷來暗算于我，便在樹上搭上了間木屋，又在四周布滿了許多埋伏，哼哼！她雖然像狐狸般狡猾，老娘又何嘗會輸給她，老娘不敢去到那樹林中去，她又何嘗敢到這邊來。”
　　南宮平听到梅吟雪無恙，不禁松了口气，忖道：“原來她這些陷阱埋伏，都是為悔吟雪做的，如此說來，我的輕功豈非已和梅吟雪一樣了，是以才會落入陷阱之中。”
　　他卻不知道他的輕功如今比梅吟雪強過几分，只因得意夫人將梅吟雪輕功估量過高，而南宮平又在体力不濟的情況中。
　　得意夫人恨聲道：“可恨的只是，那賤人竟占著了那艘破船，而且整日‘叮叮咚咚’的修補，我只怕她船修好了，便可脫困而去，而我只有終老在這天殺的荒島上，可是……如今我有了你，便不怕她走了……”“啪”地一拍南宮平肩頭，放聲狂笑起來。
　　南宮平心頭一懍，厲聲道：“你這話是何用意？”
　　得意夫人道：“她那般多情的女子，既与你結成夫妻，怎舍得留下你這樣英俊的少年，在這無人的荒島上陪我？”
　　南宮平大怒道：“你是否要以我要挾于她？”
　　得意夫人笑道：“你倒聰明得很。”一把抱起南宮平，自林后掠去。
　　穿過這濃密的樹林，便是一片黑岩。林中陰陰郁郁，虫鳥啁啾，到這里眼界突然一開，但見清風白雪，海濤之聲，隨風而來。
　　南宮平放眼望去，只見黑岩那邊，又是一片叢林，他知道那叢林之內，便住著他朝思暮想的梅吟雪，一時間心房不覺“怦怦”跳動，方待出口呼喚，哪知得意夫人卻又輕輕點了他的啞穴，道：“安靜些！”
　　她將南宮平藏在一方岩石后，方自大步走到林邊的黑石上，高聲喚道：“梅吟雪……姓梅的，你快出來！”
　　呼聲尖銳，惊逃了林中几只夜鳥，帶著一种譴責意味的扑翅飛翔聲，一飛沖天！
　　接著，林中響起一聲長笑，梅吟雪手里拈著一條樹枝，緩步而出，她身上穿著一件船帆制成的長袍，雖簡陋，卻清洁，像是荒林女神般，面上帶著淡淡的笑容，淡淡笑道：“你又來了么？請進請進！”
　　得意夫人咯咯笑道：“好妹子，許久不見，你出落得更漂亮了”梅吟雪笑道：“我昨天逮了几只野兔，也美味得很，你可要去我那里吃一點？”
　　她兩人言來語去，面上都帶著溫柔的笑容，話更說得親熱，但彼此心里，卻恨不得一口將對方吞到肚子里去。
　　南宮平一听到梅吟雪的語聲，心頭更是悲喜交集，不能自己，只恨自己身不能動，口不能言，一時間心胸都已仿佛裂開。
　　梅吟雪秋波一轉，笑道：“你今日這么高興，可是有什么喜事么？”
　　得意夫人道：“不錯，我听說你船快修好了，是以心里高興得很。”
　　梅吟雪“咯咯”笑道：“呀，你真好，只可惜我一人乘船走了，你豈非更是寂寞，而且……等你死的時候，連個收尸的人都沒有，說不定真會被媽蟻吃了，唉！一想到這里，我心里就難受得很。”
　　得意夫人心中大駕道：“死賤人？口中卻輕笑道：“呀，妹子，你真是關心我，但是姐姐我絕對不會沒有人收尸的。”
　　梅吟雪“嘻嘻”笑道：“我本想留在這里替你收尸，但你老是不死，我也等不及了，只好先走……”
　　得意夫人道：“好妹子，我知道你是說著玩的，你不會走的，你要將船留給我，讓姐姐我一個人走，你說是么？”
　　梅吟雪忍住笑道：“是极是极，真虧你怎么想得出來的。”
　　終于還是忍耐不住，“噗哧”一聲，笑出聲來。她越想越覺好笑，直笑得花枝亂顫，眼淚都几乎流了下來。
　　得意夫人大笑著道：“這想法妙吧？好妹子，告訴你，這法子也不是姐姐我想出來的，而是我那里今天來的一個客人告訴我的。”
　　梅吟雪笑道：“哦？真的？你那位客人，必定也聰明得很，他是誰呀？得意夫人冷冷道：“南宮平！”
　　梅吟雪身子一震，笑聲立頓，失聲惊呼道：“南宮平？他來了？”
　　得意夫人緩緩抬起手來，理了理披肩的長發，悠然說道：“不錯，他來了，你可要見見他么？他一心一意都在想著你哩。”
　　她動作和神態，仍有如昔日那般冶蕩妖媚，只是她卻忘了，她早已失去了昔日的顏色，一個夜叉般丑陋的女子，卻偏偏要做出妖姬般的媚態，那樣子當真是惡形惡狀，令人見了，几乎連隔夜飯都要吐將出來。
　　梅吟雪心胸間一陣陣情感激動，但面上卻絲毫不動聲色。
　　得意夫人呆了一呆，大聲道：“怎么！你難道不想見他？”
　　梅吟雪心念數轉，緩緩道：“我為什么不想見他？”
　　得意夫人“咯咯”一笑，道：“這就是了，我早就知道你必定是想著要見他的。”
　　梅吟雪突又緩緩道：“我為什么想著要見他，我心里早已將他當作死了，這种薄情男子，我見不見他，都是一樣！”
　　這次便輪到得意夫人身子一震，笑聲立頓，變色道：“你難道忘了你們兩人的山盟海誓？你難道忘了你們已結為夫妻？你曾經告訴我，你始終對他一往情深，難道那些都是假話？”
　　梅吟雪冷冷道：“不錯，我是曾經對他一往情深，但現在卻已恨透了他，在那‘諸神島’上，我求他張開眼來看我一眼，他都不肯，此刻我為什么定要見他，你說我為什么定要見他！”
　　她越說聲調越高，心頭似乎有滿腔激憤！
　　得意夫人臉色大變，惶聲道：“那時他必定有許多苦衷，是以才不愿見你，但他的的确确是個溫柔多情的男子，而且的的确确對你一往情深，你千万不能對不起他！”
　　她本來以為必定能以南宮平來要挾梅吟雪，使得梅吟雪听命于她，她滿怀得意和希望而來，哪知梅吟雪卻早已不將南宮平放在心上。
　　于是她希望變為失望，得意變為惶恐，竟口口聲聲，為南官平辯護起來。
　　梅吟雪冷冷一笑，道：“你既然認為他是溫柔多情的男子，就叫他陪著你好了，哼哼！有這樣一個溫柔多情的男子在荒島上陪著你，我也好放心走了。”話未說完，便已轉過身子。
　　得意夫人更是惶急，大喝道：“且慢！”
　　梅吟雪頭也不回，冷冷道：“我將丈夫都讓給你了，你還有什么不滿意的事？你還有什么話說？”
　　得意夫人愁眉苦臉，再也沒有半分得意的樣子，愕聲道。
　　“我又老又丑，已是老太婆了，怎么配得過他，但你兩人卻是男才女貌，天成佳偶……”
　　梅吟雪冷冷道：“這便是你要說的話么？”
　　得意夫人大聲道：“且慢，人家苦苦尋找于你，你無論如何也要看他一次。”
　　梅吟雪頓住腳步，道：“看不看他，都是一樣，再看一次也無妨。”
　　得憊夫人道：“你且稍等一會，我立刻將他帶來。”如飛向后掠去，她想等梅吟雪苦苦哀求之后，再將南宮平帶來，哪知此刻竟變為她要苦苦哀求梅吟雪，這豈非可怜可笑！
　　南宮平听著她兩人的對話之聲，心中忽悲忽喜，忽而失望，忽而憤慨。
　　他暗中忖道：“連得意夫人這樣的女子都知道我心有苦衷，而吟雪她竟然絲毫不了解我。”心頭一陣熱血上浦，忽又轉念忖道：“她心計极深，莫非這只是她早已看破得意夫人的用意，是以欲擒故縱，先發制人……”
　　他心中正自猜疑不定，得意夫人便已如飛掠來，俯下身子，為南宮平整了整身上的麻衣，理了理頭上的亂發，口中卻厲聲道：“出去之后，赶快苦苦哀求于她，勢必要打動她的心，求她原諒你，知道么，否則……哼哼！你心里清楚得很，老娘是什么事都做得出來的！”
　　南宮平咬緊牙矢，一言不發，得意夫人一把抱起了他，轉出石外。南宮平凝目望處，只見一條俏生生的人影，背向這邊，站在密林濃陰中，剎那之間，心頭如被巨石一撞，沖口道：“吟雪，我……”
　　梅吟雪身子仿佛微微顫抖了一下，卻仍未回過頭來！
　　得意夫人強笑道：“好妹子，你看，姐姐這不是將你的人儿帶來了么？你看他為了想你，已憔悴成這副樣子，連我看了都難受得很。”
　　梅吟雪過了許久，方自緩緩轉過身來，面上仍是一片冷漠的神色。
　　得意夫人道：“你看，你看，你們小兩口子，經過了那么多的變故，現在終于重又相見了，呀！這真的是可喜可賀之事，我太高興了，太高興了……”她口里連聲說著太高興了，面上卻是愁眉苦臉，目光中更滿含怨毒怀恨之怠，哪有半點高興的樣于。
　　南宮平見到梅吟雪竟對自己如此冷漠，心里的千言万語，方待說出，便已一起哽住在喉間，化做了一塊千鉤巨石，重重地壓了下去，壓在心頭。
　　得意夫人目光一轉，扯了扯南宮平的衣袖，道：“你說話呀！見了她，你難道不高興么，有”話盡管說出來好了，難道還害臊么？“梅吟雪突地面色一變，厲聲道：“他還有什么話好說，我不見他之面還罷了，一見他之面，不由我恨滿心頭，你快些將他帶回去！”
　　得意夫人大聲道：“你与他真已恩義斷絕？”
　　梅吟雪憤然道：“你說得對极了。”
　　得意夫人突地陰森森冷笑一聲，道：“既是如此，我便要以五陰手法，點殘他的奇經八脈，讓他受盡痛苦折磨之后，口噴黑血而死，我倒要看看你，到底心痛不心痛？”果然抬手向南宮平殘穴點去，眼角卻愉愉膘著梅吟雪，只望她出手相救。
　　梅吟雪冷笑道：“請便，只希望你就在此地動手，也讓我看看他受罪時的樣子，同時你便可以知道我心痛不心痛了。”
　　得意夫人怔了一怔，倏地頓住手掌，身子跳了起來，頓足大罵道：“好個無情無義的賤人，居然忍心謀殺親夫，難怪江湖中人稱你冷血，你的心果然比毒蛇還毒！”
　　梅吟雪仰天大笑道：“承蒙過獎，多謝多謝，我若不冷血，早已不知死過多少次了……”
　　笑聲突地一頓，自怀中取出一雙小小的金鈴，隨手拋了過來，“叮鐺”一聲，落在南宮平足邊，南宮平心頭一震，只听她沉聲道：“這便是你我成親之日你送我的信物，如今我還給你了，從今以后，我倆再無牽連，你莫要再來糾纏于我！”
　　南宮平心頭有如被利刃當胸刺人，耳旁嗡然一響，喉頭微微一頓。
　　得意夫人怒駕道：“好個無恥的賤人，你卻休起丈夫來了，千古以來，狠毒無恥的女人雖多，卻無一人比得上你。”
　　梅吟雪冷笑道：“真的么？我本來以為最狠毒無恥的女人是你哩。”
　　得意夫人气得暴跳如雷，頓足罵道：“南宮平，你怎地！個烏龜似的不說話呀，你……你……”碎石紛飛，地上的黑岩，都被她雙足跺碎。
　　南宮平心頭早已痛得麻木，木然道：“吟雪，我是對不起你，你這樣對我，我也不怪你，你年紀還輕，還有許多壽命，只望你以后能找個正當的人，過正當的日子，不要……”
　　梅吟雪道：“不勞費心，世上男人多的是……”霍然轉過身去，大笑道：“我船已修好，這便要去划了！”
　　狂笑聲中，她如飛掠人濃林，然后，她的笑聲立刻變作了悲泣，身子搖了兩搖，痛哭低語：“小平，你該原諒我，我若不這樣做法，必定迷不過得意夫人的毒手……”語聲未了，仰首噴出一口鮮血。
　　她掙扎著走了儿步，尋了個隱身之處，緩緩坐了下來，她深知得意夫人的凶殘毒辣，是以偽裝得對南宮平恩情斷絕，好叫得意夫人失望。
　　但是她這偽裝，卻不知付出了多少代价，她使得南宮平傷心，心里更不知是多么痛苦，南宮平最后說出的話，更讓她心房寸碎，直到碎心的痛苦無法忍受，便化做鮮血噴出。
　　她輕輕一抹血跡，嘴角處隱隱爬上了一絲微笑，只因她自己偽裝得甚是成功，得意夫人縱然奸狡，卻也被她騙過。她輕輕自語道：“得意夫人，你來吧，我在林里正不知有多少埋伏在等著你呢！你以為我已要去了，你能不來么？”
　　她眼前似乎已泛出一幅圖畫……
　　得意夫人被倒吊在樹上，呻吟而死，然后，她便可倒在南宮平怀里，那時，南宮平自然已知道她的苦心，那時，他們就會彼此流著眼淚，体味到自己的相思与痛苦，然后，他們便揚帆而去，然后，便是一連串幸福美滿的日子，然后……
　　她心神交瘁，噴出一口鮮血后，周身更宛如全已脫力，此刻眼帘一闔，便在幸福的美夢之中，昏迷了過去……
　　南宮平目送著她身影消失，心頭一陣激動，竟也忍不住噴出一口鮮血……
　　得意夫人連連頓足，不住怒罵，在南宮平身邊走來走去，突地，她停下腳步，一掌拍開了南宮平的穴道，大聲道：“無用的男人，還不快追過去，將那無恥的女人綁在樹上，狠狠抽一頓鞭子……”
　　南宮平坐在地上，動也不動，喃喃道：“讓她走吧……讓她走吧……”
　　得意夫人怒罵道：“讓她走吧，嘿！你還是個男子漢大丈夫么，你在這荒島上受苦，卻讓她回去和別的男人尋歡作樂，別人昔是知道她曾是你南宮平的妻子，不但你活著不能見人，死了不能見鬼，就連你師傅師兄，祖宗八代的人都被你丟光了，你對得起你的祖宗么？”
　　南宮平雙拳緊握，牙關緊咬，霍然站了起來。
　　得意夫人只當這番話已將南宮平打動，大喜道：“去，快去！”她要南宮平先去闖開埋伏，然后她自己隨之而入。
　　哪知南宮平呆了半晌，突又“噗”地坐在地上，得意夫人恨得咬牙切齒，在樹林邊轉了几轉，突又回手點了南宮平穴道，道：“走！那邊去！”
　　南宮平已完全麻木了，她一指點來，竟也不知閃避。
　　她想到樹林正面，埋伏必多，是以繞過一邊，再穿林而入。
　　截下梅吟雪。
　　她繞著樹林走了半圈，只見一片黑岩，壁立而起，下面便是叢林，得意夫人微一思索，尋來兩塊火石，南宮平心頭一懍，脫口道：“放火？得意夫人冷冷道：“不錯，老娘燒光這一片樹林，看她還有什么埋伏！”
　　要知她之所以遲遲不敢放火，便是因為生怕自己火攻梅吟雪，梅吟雪又何嘗不能火攻自己，到那時全島若是燒成一片荒地，兩人豈非便要同歸于盡。
　　但此刻她心中卻已再無顧慮，當下尋來一些枯枝散葉，燃了起來，自山壁之上，拋了下去。
　　風急林燥，火勢瞬即燃起，一股濃煙，沖天而上。
　　得意夫人哈哈笑道：“看你這次還有什么法子，除非……”
　　南宮平冷冷截口道：“她縱然本待多留半日，你放火一燒山林，她也要乘船走了，等到火勢熄滅，你縱然進去，卻已遲了。”
　　得意夫人心頭一震，呆了半晌，突地放聲狂笑道：“好好，大家一起死了，豈非干淨……”左掌閃電般拍開了南宮平穴道，右掌急伸，將南宮平推下山岩，狂笑道：“沖呀！沖進去！……”
　　南宮平身形直沖而出，眼見便要落人烈火之中，便在這千鈞一發之際，他手掌突地挽住了一塊突出的山石，運气騰身，雙足向后急掃，只听“砰”地一聲，有如木石猛擊，他右足已掃在得意夫人足跟腔骨之上。
　　得意夫人的狂笑未絕，放聲惊呼一聲，筆直滾下了山岩。
　　呼聲尖銳、凄厲，歷久不絕。
　　南宮平伸手一抹頭上冷汗，凝目向下望去，只見得意夫人滿身火星，自烈焰中一躍而起，發了狂似的向火勢猶未燃起之處奔去。
　　哪知她方自狂奔十余丈遠近，突又惊呼一聲，扑面跌倒，接著，她身子便被一條巨藤倒懸而起，剎那之間，但見密葉之中箭如飛蝗，暴射而出，數十根樹枝削成的木箭，竟有一半射在她身上。
　　南宮平瞑目暗歎一聲，呆呆地怔了半晌，飛身朝來路奔回，放聲大呼道：“吟雪，梅吟雪，她已中了你的埋伏，你看得見么？”
　　他心中猶存希望，梅吟雪方才若是在施欲擒故縱之計，此刻听了他的呼聲，便該飛身奔出，但樹林中卻寂無應聲，他自然再也不會想到，梅吟雪此刻已是暈迷不醒，放聲呼喚了一陣，心頭既是失望，又是悲憤，大喝一聲，沖人樹林。
　　他心情惶亂，竟又忘了這樹林中處處俱是埋伏陷阱，入林未及一丈，他身子便已絆倒，只听“呼”地一聲風聲，一方巨石，白木葉中直落而下，砰然擊在他后背之上，他再次噴出一口鮮血，當場暈絕過去。
　　海風強勁，火勢越燃越大……
　　眼看不用多久時間，這無人的荒島，就要變為一片火海，南宮平等三人，仍是暈迷不醒，而那閃耀的火焰，卻有如無情的海浪，寸寸逼近，那凶猛的火舌，眼看在瞬息之間，使要將他三人吞沒，他三人之間的恩怨、仇恨、情愛，在生前雖然糾結無已，但此刻卻要隨著他們的生命与軀体，永遠埋葬于火窟之中……
　　長天一碧万里，海上波濤千重，一片斜帆，現于海天邊處，這片帆顏色非黃非白，竟是五色紛呈，七彩斑爛，仿佛是用無數塊彩色錦緞拼湊而成，縱是航行海上多年的水手，也絕無一人見過如此奇异的風帆。
　　船上畫棟雕梁，錦幔珠帘，富麗堂皇，眩人眼目，船上的船夫，身上穿的俱是片錦碎緞拼成的七彩錦衣，頭上短發齊肩，仔細一看，竟然全都是女子，只是人人筋骨粗壯，身手矯健之處，比起一般大漢，猶胜三分。
　　一個短發健婦，叉手立在船舷邊，突地放聲呼道：“陸地！”
　　船艙中一個華服少年立刻自深重的珠帘中探身而出，一步掠到健婦身邊。放眼望處，但見遠處果然出現一片陸地的影子，雙眉一展，揮手道：“轉舵揚帆，全速前進！”船上健婦訇然應了。久航海上的水手，驟然見著陸地，心情自是十分興奮。
　　珠帘中嬌喚一聲：“真的見著陸地了么？”
　　兩位容光照人的明眸少女，自艙中并肩行出，一人濃裝艷抹，身上穿的亦是七彩弟衣，頭上青絲，高高挽起，環佩叮當，在風中不絕作響，看來有如初為人婦的新娘子一般。
　　另一人卻是淡掃蛾眉，不施脂粉，更顯窈窕。
　　這兩人一清一艷，裝束雖不同，但眉字間卻都有一股逼人的英气，只是那艷裝少婦神色間喜气未消，那青衣少女目光中卻含蘊著無限的幽怨与焦慮。
　　華服少年回首一笑，道：“不錯，前面便是陸地！”
　　艷裝少婦輕輕歎了口气，道：“但愿這就是那傳說中的‘諸神島’就好了，也省得我這位妹子整天擔心，不到几天，也不知瘦了好多。”
　　華服少年道：“不但她心里著急，我……”語聲未了，突見一股濃煙，自那島上沖天而起，華服少年變色道：“島上起火！”
　　艷裝少婦道：“島上既然有火，必定也有人跡，莫非這孤島就是那‘諸沖島’所在之他么！”
　　青衫少女柳眉一揚，冷漠的面容上，突地泛起了一陣激動的紅暈之色。
　　華服少年揚臂喝道：“快，快，荒島之上，火勢蔓延极快，咱們定要在火勢展開之前赶去，否則……否則……”
　　他心中似有一种不祥的預兆，但望了青衫少女一眼，便忍住沒有說出口來。
　　大船順風而駛，片刻間便駛到岸邊，船未靠岸，華服少年、艷裝少婦、育衫少女身子便已齊地一躍，有如三只凌波海燕般掠上了荒島。
　　青衫少女神情最是焦急，腳尖一點岩石，便沿著火林飛掠而去。
　　華服少年、艷裝少婦身形一展，躍上了一道危岩，放聲大呼道：“島上可有人么？”余音裊裊，消失在烈火燃燒的“嘩剝”聲中，但島上卻一無回應。
　　艷裝少婦雙眉一皺，道：“島上若是有人，怎地無人回應，看來……”
　　語聲未了，華服少年突地大喝一聲：“你看，那邊是什么？艷裝少婦順著他的手指望去，只見漫天火焰中，荒林里竟似有一條凌空搖曳的人影。兩人對望一眼，華服少年驀然脫下了長杉，包在頭上，艷裝少婦變色道：“危險，你……”
　　華服少年輕輕拍了拍手掌，微笑道：“我一生有哪次怕過危險，天下又有什么危險能傷得到我！”
　　他雖是微笑而言，但語气中卻充滿了豪气和自信。
　　艷裝少婦輕輕一歎，道：“去吧，小心些……”
　　華服少年反腕自腰間撤了一柄軟杆銀槍，震腕一抖，挽起了一片銀芒、朵朵槍花，他矯健的身形使已乘勢躍下岩石。
　　投入火林！“”但見一團銀光，自火焰中穿林而入，艷裝少婦滿面關怀，凝注著他的身形。
　　華服少年掃目望處，只見一株巨樹之上，竟然倒系著一個奇丑的婦人，身上鮮血淋漓，亂發長長佳了下來，發上已沾著几點火星，他若是遲來一步，這婦人便要被火燒成焦木。
　　他不暇思索，腳尖一點，刺斷了懸人的粗藤，引臂接過了這婦人的身子，再次以銀芒護体，飛身而出，“嗖”地竄上岩石。
　　艷裝少婦雙掌倏然拍出，為他拍滅身上几點火星，長長松了口气，道：“沒有燒著你么？”＝。
　　華服少年哈哈大笑道：“就憑這樣的火勢，也能燒得著我？艷裝少婦展顏嬌笑道：“你瞧你，總是這副天不怕地不怕的脾气，几時真該讓你吃些虧才好！”語气雖似嬌咳，其實卻充滿了愛悅，秋波一轉，又道：“這女人是誰？怎么生得這副樣子！”
　　華服少年道：“不管此人是誰，島上既然有人，就不會只有她一個，否則她難道是自己將自己吊在樹枝上的么？”
　　艷裝少婦道：“能問問她就好了，不知她已經死了沒有？”
　　華服少年審視半晌，道：“雖然未死，也差不多了……”
　　語猶未了，突听那青衫少女的呼聲遙遙傳來，呼道：“在這里，南宮平，他……他真的在這里！”
　　華服少年、艷裝少婦身子同時一震，大喜道：“她果然找著他了！”
　　說話之間，兩人已如飛向呼聲傳來的方向飛掠而去，奔行了數十丈，只見那青衫少女怀里抱著一人，坐在一塊突起的岩石上，面上又有喜色，又有淚珠，惶聲呼道：“快來，他受了傷！”
　　華服少年、艷裝少婦又是一惊，齊地脫口道：“傷得重么？”
　　青衫少女道：“傷得很重，幸好只是外傷，我已喂了他几粒丹藥……”
　　華服少年道：“我來替他療傷！”放下那長發丑婦——得意夫人的身子，兩掌按住了南宮平的前胸，以內功來助南宮平活血通脈，發散藥力。
　　艷裝少婦掏出一塊羅中，擦了擦那青衫少女面上的淚珠，歎著气道：“傻妹子，人都尋到了，還哭什么？”
　　青衫少女道：“我……我不哭，我太……太高興了！”
　　說是不哭，眼淚還是一粒粒地往下直落。
　　過了盞茶時分，那華服少年頭上已是滿頭大汗，但南宮平卻已悠然醒來，目光一轉，望著面前的三張面孔，剎那之間，他只覺一陣強烈的悲哀与惊喜一起涌上了心頭，几乎以為自己是在做夢。
　　青衫少女秋波一触南宮平的目光，身子便不禁為之顫抖起來，垂下了頭，輕輕放開了緊抱著南宮平的手掌，晶瑩的眼波中泛出了喜悅与嬌羞。
　　南宮平緩緩抬起手來，覆在華服少年的手掌上，慘然笑道：“狄兄，一別經年，小弟今日能重見兄台，似已仿佛隔世了。”
　　華服少年仰面笑道：“普天之下，又有誰能殺得死你我兄弟，我与你离別之時，便已算定了你我必有重逢之日。”
　　華服少年仰面而笑，只因他不愿被人見到他目中的淚光。
　　屢經巨變，故人終又重逢，就憑這一份重逢的感慨与喜悅，已足以令鐵石男儿泛出淚珠。
　　一時之間，南宮平百感交急，唏噓不已，也不知該說什么？
　　艷裝少婦目光一掃瞥見青衫少女面上已露出了幽怨和失望的神色，她眼波轉處，突地冷笑道：“南宮平，葉姑娘辛辛苦苦，千山万水地尋找于你，救了你的性命，你難道沒有看到她么？”
　　南宮平怔了一怔，目光轉向青衫少女，訥訥道：“葉姑娘，在下……在下……”
　　青衫少女強顏一笑，幽幽道：“你傷勢未好，還是不要多說話的好！”
　　南宮平心情一陣激動，長長歎息道：“葉姑娘，在下真不知該如何報答于你！”
　　華服少年大笑道：“你們這种交情，還說什么報答的話，來來來，南宮兄，待小弟為你引見一人。”
　　南宮平望了那艷裝少婦一眼，訥訥道：“這位……這位……”
　　華服少年縱聲笑道：“這位新娘子，就是你的弟婦，小弟的妻子……”
　　南宮平又自一怔，大喜道：“狄兄，小弟真沒有想到狄兄已成親了，當真是可喜可賀。”
　　原來這華服少年便是狄揚，青衫少女卻是葉曼青。
　　只听狄揚大笑道：“小弟別的雖比不上你，但結婚卻比你快了一步，你若不甘后人，也該快快成親才是。”有意無意間，望了葉曼青一眼，回轉目光，卻見到南宮平臉色竟突地變得十分悲哀沉重，詫聲道：“今日你我重逢，原該高興才是，怎地……”
　　南宮平慘然一笑，道：“今生今世，小弟再也不敢結婚了。”
　　狄揚呆了一呆，瞬即大笑道：“大丈夫死且不怕，還怕成親么？”
　　南宮平緩緩歎道：“只因小弟已經……已經早已成過親了！”
　　葉曼青身子一震，狄揚、艷裝少婦對望一眼，面色大變，過了半晌，狄揚方臼強笑道：“嗅……噢……恭喜南宮兄，大嫂在哪里，怎地……”
　　南宮平緩緩道：“她么……她……”突覺滿腔悲憤，不可抑止，放聲狂笑道：“她已擲還了我給她的盟定之物，她已對找恨入切骨，她從此不愿見我，我也從此不愿再見她了！”
　　且說梅吟雪暈迷之間，只覺全身奇熱難擋，霍然張開眼，但見四下林木几乎已變為一片火海！
　　她大惊之下翻身躍起，咬牙罵著自己：“梅吟雪呀梅吟雪，你怎會暈了，南宮平若是受到一絲傷害，你還能活在世上么？”
　　她心頭又急又痛，反來复去，到處都是南宮平的影子。
　　她一切都能犧牲，一切都能忍受，只要能永遠伴著南宮平，她就是自己斷去雙手雙足，她臉上還會有幸福的微笑。
　　她一心思念著南宮平的安危，飛奔繞出了火林，方待放聲呼喚，哪知就在這剎那之間，她目光一動，突然發覺遠處一塊高高的岩石上，竟有許多人影，而她正痛切關心著的南宮平，此刻正安然躺在另一個女子的怀抱里。
　　她認得這女子便是葉曼青，剎那之間她只覺心上一陣劇痛，驟然縮回身子，隱藏了自己。
　　南宮平与狄揚的對話，她字字句句都听在耳里，听到最后兩句：“…她從此不愿見我，我也從此不愿再見她了！”她只覺喉頭一甜，心如刀割，暗問蒼天：“蒼天呀蒼天，我究竟犯了什么過錯，要讓我受到如此報應，忍受這些痛苦？”
　　只見南宮平狂笑不絕，狄揚等三人一起愕在當地。艷裝少婦又冷冷道：“那女子既然對你如此無情，你還苦苦思念于她作甚？”
　　南宮平笑聲突頓，垂首道：“我再也不會思念她了……”
　　艷裝少婦大笑道：“你若不思念于她，就該對我這葉家妹子親熱一些，你可要知道，她為你受了多少罪，吃了多少苦？”
　　南宮平長歎一聲，哺喃道：“我知道……我怎會不知道……”
　　狄揚笑道：“你知道就好，回到中原后，你卻不可再辜負她了。”
　　南宮平唯有垂首歎息，默然無語。
　　听到這里，梅吟雪更是柔腸寸斷，欲哭無淚，放眼望處，只見南宮平与葉曼青互相依偎，相對無語，當真是一對璧人，而自己卻是滿身襤樓，漸已憔悴，她如此受苦，為的全都是南宮平，但世上又有几人知道。
　　她目中不禁流下數行清淚，暗自忖道：“我在世上已有‘冷血’之名，我做的事，再也不會得到別人諒解，甚至他……他如今都說出這樣的話來，而葉曼青卻和他正是門當戶對，俱是名門子弟，他倆人若是結成夫婦，武林中人定必甚是羡慕喜悅，而我呢……我又何苦插在他倆人之間，做他們的絆腳石呢？”
　　要知她對南宮平的痴情已到了极處，什么事都只知為南宮平著想，渾忘了自己，她心里只知要南宮平幸福，宁可自己孤獨地忍受痛苦。
　　一念至此，她咬了咬牙，俏然轉身，暗中默禱：“小平，但愿你……能……幸……福……”淚流滿面，飛身而退。
　　她飛身掠入一處洞窟，洞窟中有几件簡陋的木制桌椅，几件粗糙的木缽，還有些自船上取下的零星之物，日用器具。
　　就在這里，她曾經度過一連串凄苦寂寞的歲月，但是她卻沒有一刻忘記南宮平。
　　就在這里，她不知流過多少眼淚，但那時她心中還有希望，而此刻她卻已完全絕望了。
　　外面火勢更大，她沒有停留，便向洞窟深處奔去，只因离島的一切需要，她都早已准備好了，穿過一條陰森黝黯的山隙，外面是一處山口，四面高岩，中間一片淺灘，淺灘上平舖著數十根光滑的樹木，那艘海船，便架在這片樹木之上。
　　這便是她費了千辛万苦修船的地方，為了修船，她瑩玉般的手掌已不知生出了多少厚茧。
　　她飛身撤去了船身兩旁的支架，然后扯開捆著樹木的枯藤。
　　那數十根的樹木，就一直往下滾動了起來，只听一陣隆隆之聲，船身隨著滾動的樹木，落入海中，浮了起來。
　　梅吟雪一躍上船，揚起布帆，她孤獨的來，此刻又孤獨的去了，來時她沒有帶來什么，去時卻帶去了滿心悲楚，滿腹辛酸，滿腔痛淚……
　　此時南宮平已能站起身來，但終是還要狄揚攙扶著他的手臂。
　　他也已知道那艷裝少婦便是“幽靈群丐”中“窮魂”依風之妹，“艷魄”依露。
　　原來那日“艷魄”依露將狄揚連夜帶回關外的“獄下之獄”，狄揚毒勢雖重，但有道是精誠所至，金石為開，依露終于將他救活，狄揚感激她的真心和恩情，便在“獄下之獄”里，和她結成了連理。
　　但狄揚俠骨熱腸，卻不愿久居關外，更思念著關內的朋友，而依露久居關外，也想看一看江南的旖旎風光、風流文采。
　　于是兩人連袂入關，卻在太湖之濱，遇見了滿怀幽怨、臨風獨位的葉曼青。
　　狄揚本与葉曼青有舊，他為人最是熱情，見到葉曼青傷心，便一心想尋著南宮平。哪知此刻江湖風傳，南宮平已揚帆出海，所要去的地方，竟是武林中最神秘之處“諸神殿”！
　　他三人再三商議，決定要買舟出海。“幽靈群丐”名雖為丐，卻甚是富豪，“窮魂”依風心愛幼妹，添妝之資，自然极多，他三人俱是熱血少年，說做就做，當下便買了艘豪華的海船，“艷魄”依露更是少年心情，竟在海船上綴了她自己的標幟。
　　但海上經年，一無所獲，他三人又是失望，又是焦急，哪知那一股濃煙，卻為他們指出了南宮平的訊息。
　　他們三言兩語，簡略地將一切經過俱都告訴了南宮平，只是狄揚不愿触及南宮平的傷心之處，是以沒有問起南宮平這年來的奇遇。／他只是扶起南宮平，笑著道：“此島已不可久留，海上生活也早已使我厭倦，還是快些上船，回家去吧！”
　　語聲未了，只听身后一聲呻吟，依露笑道：“你們忘了這里還有一個人呢！‘幽靈群丐’雖然又窮又丑，倒真還沒有比得上這女子的。”
　　南宮平心頭一震，回首望去，道：“她……她竟然還沒有死……”
　　狄揚見到南宮平居然微微變色，心下大是詫异，脫口問道：“此人是誰？是敵是友？”
　　南宮平恨聲道：“她害我三次，又救我一命，只是……只是我宁愿一死，也不愿被她救活。”
　　依露皺眉道：“她到底是誰？”
　　南宮平道：“得意夫人！”
　　狄揚、葉曼青齊地一怔！“艷魄”依露久居關外，卻未曾听起過“得意夫人”的名字，忍不住笑道：“我看她實在沒有什么值得‘得意’之處，更沒有半分像是‘夫人’的樣子，為什么竟然會叫做‘得意夫人’呢？”
　　狄揚也不回答，只管歎气道：“幸好她已死了九成，實已回天乏術，否則……唉，我真不知道該不該將她救活。”
　　要知見死不救，本是俠義道中之忌，但救了惡人，卻豈非等于害了善人，是以他見到得意夫人實已無救，心里倒不覺有些放心。
　　哪知他話聲方了，得意夫人竟已緩緩張開眼來，目光四下一掃，道：“南宮平，梅吟雪……梅吟雪，她在哪里？”
　　南宮平咬緊牙關，閉口不語，狄揚、葉曼青齊地望了他一眼，恍然忖道：“原來梅吟雪也在島上。”四只眼睛忍不住搜尋起來，要看梅吟雪是否真在這里。
　　得意夫人得不到他們的答复，不禁黯然歎息一聲，道：“我一生橫行江湖，一生中不知騙倒過多少英雄豪杰、大奸巨惡。想不到今日竟被這樣一個小女子騙倒，梅吟雪呀梅吟雪，我總算服了你！”
　　她此刻說話已甚是吃力，但回光返照，竟一口气說到這里，方自閉起眼睛，喘了陣气。
　　“艷魄”依露冷笑道：“騙人者恒騙之，你騙過別人，別人騙騙你又有何稀奇？”
　　得意大人眼帘霍然一張，怒道，“你是什么東西，也敢在老娘面前得意。”
　　依露咯咯笑道：“你既不能得意，我得意得意有什么關系？”
　　得意夫人怒道：“她雖然騙過了我，但我在躍下山岩那一剎那里，便已看出了她的詭計。她故意裝成對南宮平冷淡無情，其實不過只是想騙過老娘，等到老娘中計被擒，她再出來与南宮平相會。”
　　南宮平神色大變，狄揚皺眉道：“只怕你猜錯了吧？得意夫人冷笑道：“老娘怎會猜錯，她腹中有几根腸子，老娘都已摸得清清楚楚……”
　　她喘了口气，立刻接道：“她明知老娘万万不會加害南宮于，是以才敢諸多張致，以她那樣的脾气，她若是真的已對南宮平絕情絕義，一見南宮平之面，便會絕袂而去，絕對不肯再多說話，她若是真的對南宮平怀恨在心，一見南宮平之面，拼命也要將南宮平殺死，更不會將南宮平留在這里！”
　　南宮平想到梅吟雪的生性，听了得意夫人的言語，身子不禁微微顫抖起來，流淚道：“錯了……錯了……”
　　得意夫人道：“誰錯了，誰若說我說錯了，便是他根本不知道那賤人的脾气……”
　　南宮平顫聲道：“吟雪……我錯怪了你……我錯怪了你……我錯怪了你……‘得意夫人怔了一怔，道：“你……你……呆子，難道還不知道？”
　　南宮平淚流滿面，有如呆了。
　　得意夫人切齒道：“我何必告訴你……讓你恨死她豈非最好……”
　　語聲未了，突地放聲狂笑起來，嘶聲笑道：“梅吟雪……好妹子……你再也想不到吧，普天之下，竟只有我一人是你的知已……”
　　狂笑聲中，這武林中的一代妖姬，突地雙眼一翻，全身抽搐，結束了她充滿罪惡的一生。
　　她雖死了，但是她那譏諷而得意的笑聲，卻仿佛仍然回蕩在眾人耳畔……
　　眾人面面相覷，誰也說不出話來，良久良久，葉曼青垂首道：“她是對的……對的……”
　　南宮平突地大喝一聲，掙脫了狄揚的手掌，嘶聲道：“她一定還在這里……”腳步踉蹌，竟要向火林中奔去。
　　狄揚大惊，一把抓住了他的臂膀，南宮平嘶聲道：“放開我，我一定要找著她……”
　　依露目光一轉，道：“她若還在島上，怎地不出來見你。”
　　葉曼青幽幽長歎一聲，道：“她必定又遇著什么變故……依露嘟了嘟嘴，心中暗气，忖道：“我是幫你說話，你倒幫她說起話來了，真是個呆頭鵝。”要知她与梅吟雪素不相識，自然一心想幫著葉曼青和南宮平結為連理，只因葉曼青的痛苦相思，她都是親眼看到的。
　　南宮平望著滿林烈焰，顫聲道：“變故……變故……”樹林已成了一片火海，他還是想沖進去。
　　突地一個錦衣健婦飛步而來，滿頭汗珠，大聲道：“姑爺、姑娘，出路也要被烈火封死了，再不离島，就來不及了。”
　　狄揚面色凝重，沉聲道：“站在一邊，不要多話。”
　　那錦衣健婦應了，卻仍咕嘟著道：“別人都乘船走了，姑娘你……”
　　狄揚面色一變，脫口道：“誰乘船走了？你看到了什么？”
　　錦衣健婦道：“方才我爬到船桅上，本想看看這島上的光景，哪知只看到島的那邊，駛出一條大船，這島上卻全被烈火俺住……”：狄揚變色截口道：“船上是什么人？你可青清楚了么？”
　　錦衣健婦道：“那艘船順風而駛，一會儿就走得遠遠的，連船都看不清，船上的人，怎看得清，我惦記姑娘，忍不住跑了上來。”
　　狄揚、依露、葉曼青三人面面相覷，心中不約而同的暗忖道：“梅吟雪走了！”
　　六道目光一起望向南宮平，只見他面如死灰，木立當地，身子搖了兩搖，競又張口噴出一口鮮血，暈厥過去。
　　狄揚攔腰抱起了他，長歎道：“走吧！”
　　葉曼青望了望得意夫人的尸身，競也將尸身抱了起來。
　　依露皺眉道：“髒死了，你抱她作甚？”
　　葉曼青歎道：“將她拋入海里，好歹也讓她落個全尸！”
　　眾人誰也不愿在這荒島上多留一刻，齊地展動身形，掠到岩邊，直到他們上船之后，仍沒有人愿意回頭望上一限。
　　海船揚帆而駛，片刻問便遠离了這孤獨的海島，海島上烈火仍熾，卻也沒有人再去關心它了。
　　葉曼青點起三柱綿香，香煙繚繞中，她將得意夫人的尸身裹上白績，拋入海里，暗中歎息自語：“多謝你救過南宮平一次，讓我還能見著他，但愿你鬼魂能永遠在海底安息。”
　　水花四濺，尸体沉沒，葉曼青垂首走回船艙，狄揚夫婦正在照料著南宮平的傷勢。
　　南宮平終于漸漸痊愈，這艘船卻在海上四下搜尋，一來是希望能看到悔吟雪的船影，再來卻期冀能發現龍布詩和南宮永樂的下落，這兩個老人恩怨糾結一生，卻只到最后，才彼此說明，蒼天若教他兩人死在一起，豈非作弄世人太過。
　　船行一月，方自回航，南宮平已換上一身重孝，終日不言不語，別人說話，他也仿佛沒有听到！
　　狄揚等三人自是憂心如焚，卻也無法可施，只有在暗中希望時間能沖淡他的痛苦和悲哀。
　　船入近海，往來船只，便多了起來，別人見了如此奇怪的帆船，都忍不住多看几眼，但卻以為這艘船有些古怪，是以誰也不敢駛近，遠遠看上几眼，立刻就轉舵而駛。
　　狄揚測量方向，估量行程，知道毋用多久，便可靠岸，心情不覺有些歡暢起來，這一日正值月圓，海上明月千里，他備好一些酒菜，擺在船頭，飲酒賞月，南宮平眼睛望著月亮，口里喝著烈酒，卻仍是一語不發，有如老僧人一般。
　　依露忍不住輕歎一聲，道：“南宮兄，我實在佩服你，三十多天來，你一言不發，若換了我，三天不說話就要瘋了！”
　　南宮平不望她一眼，年余的幽居，使得他學會了世上最難學的本領——沉默，只是將痛苦隱藏在沉默里，痛苦卻更加深遂。
　　狄揚哈哈一笑，道：“妹子，我說你倒真該學學南宮兄才是。”
　　依露嬌嗔道：“怎么，我說話難道說得大多了么？狄揚嘻嘻笑道：“不多不多……你睡覺的則候……你睡覺的時候，的确說話不多，但醒來的時候……”嘻嘻一笑，住口不語。
　　依露自然嬌嗔不依，他兩人打情罵俏，為的不過只是要散一散別人的心，哪知南宮平面上再無一絲笑容。
　　葉曼青看到別人夫妻的恩愛，想到自己身世的孤苦，更是滿心酸楚，愁眉不展。
　　狄揚見到他兩人的神情，哪里還笑得出來，暗暗歎息一聲，极目四望，銀色的月光下，竟有一面白帆，迎面而來。
　　兩船迎面而駛，越來越近，那艘船非但沒有退避之意，而且還仿佛是專門為了他們這艘船來的。
　　狄揚心中大是惊奇，喃喃道：“這難道是艘海盜船么，否則……”
　　依露展顏笑道：“我倒真希望有條海盜船來，好歹也可以熱鬧一陣，這些天真悶死了。”
　　狄揚目注前方，片刻間那艘船已到近前，船頭卓立著一條藍衣漢子，手里展動著一條白巾，大呼：“來船上可是狄揚公子賢伉儷么？在下有事奉訪，請落帆相會！”
　　狄揚雙眉一皺，大奇道：“我們船還未到，此人怎會知道我在船上。”
　　思忖之間，依露卻已揚聲呼道：“不錯，朋友是誰，有何見教？”
　　對面船上，已落下帆來，船行立緩，船頭的長衫漢子搖手道：“但請落帆，在下這就過來。”
　　狄揚心念數轉，揮手道：“落帆，打槳，定舵，減速！”四下哄然應了，“砰”的一聲落下了船帆，船漸行漸緩，浙緩漸近。
　　那長衫漢子騰身一躍，“砰”地落到船頭，目光四掃，凝神盯了南宮平凡眼。
　　狄揚雙眉一皺，厲聲道：“狄某与朋友素不相識，朋友怎會知道狄某在這船上？”
　　長衫漢子微微一笑，目光霍然自南宮平身上收回，躬身道：“狄公子賢伉儷置悼泛海，武林中早已轟傳，公子你這面七色錦帆還在百里之外時，岸上的武林朋友便知道公子泛海歸來，在下見到這面錦帆，還會不知道狄公子賢伉儷的俠駕在這船上？”
　　言語便捷，目光敏銳，竟仿佛又是“万里流香”任風萍一流人物。
　　狄揚冷“哼”一聲，沉聲道：“朋友如此注意在下夫妻，是為什么？”
　　長衫漢子微微一笑，也不回話，雙掌“啪”的互擊一下，那艘船上，立刻懸起了十數根竹竿，竿頭釣著竹籃，隔送了過來，長衫漢子躬身笑道：“我家主人知道狄公子伉儷久泛海上，飲食難免欠缺，是以特地命在下兼程送來一些鮮肉蔬菜，為狄公子伉儷換一換口味。”
　　狄揚沉聲道：“你家主人是誰？”
　　依露輕輕一笑，接口道：“他倒真孝順得很。”
　　長衫漢子滿面笑容，第二句話他只當沒有听到，笑道：“在下主人在岸邊恭候兩位俠駕，兩位一見便知道了。”倒退几步，躬身一禮，轉身掠回他自己的船上。
　　狄揚朗聲道：“朋友你若不說出你家主人的名姓，這禮物狄某万万不能收的。”
　　長衫漢于仍是滿面笑容，道，“公子一見便知，我家主人只是令我傳語公子，故人無恙歸來，他實在高興得很。”
　　那船上船夫身手甚是精熟，就只這几句話工夫，便已轉舵駛開。
　　狄揚低叱道：“追！”心念轉處，突又歎道：“不追也罷。”
　　依露笑道：“對了，人家孝順的東西，你推也推不掉的，追他做什么？”
　　打開那十几只竹籃，籃中果然都是些鮮肉蔬菜，依露歎了口气，道：“可惜……”突地舉起籃子，將十余籃鮮肉蔬果都拋人海中。
　　狄揚展顏突道：“我只當你嘴饞起來，就舍不得丟了！”
　　依露笑道：“我就饞成這副樣子么？我倒要你猜猜，他那主人究竟是誰？是敵是友？”
　　狄揚道：“也許是敵，也許是友，說不定……”
　　依露截口笑道：“說不定還是個千嬌百媚的大美人呢，是嗎？”
　　狄揚笑道：“說不定又是什么幫幫主的妹子看中了我，特地送些東西，來拍我的馬屁。”
　　依露頓足笑道：“你要死了，葉家妹子，快幫我來撕他這張油嘴。”
　　這夫妻兩人俱是一般生性，無論說什么嚴重之事，卻不肯板起面孔說話，心里縱然有千百件心事，面上仍是嘻皮笑臉。
　　此刻他兩人面上雖仍在打情罵俏，其實心中都是惊异交集，只因這長衫漢子雖然滿面笑容，但在笑容后隱藏的來意是善是惡，卻實令人難測。
　　他兩人計議了一夜，除了靜觀待變，也研究不出什么計策！
　　哪知第二日清晨，他兩人方自立在船頭，卻竟然又有一片風帆迎面駛來，狄揚沉聲道：“昨夜那長衫漢子，今日若再上到這艘船上，嘿嘿！他就要來得去不得了。”
　　依露輕笑道：“好一個來得去不得。”
　　兩艘船又自駛近，狄揚不等那邊說話，便已落帆、定舵，立在船頭，朗聲笑道：“朋友你來得倒早，請過來這邊說話！”
　　那邊船上果然遙遙呼道：“來的可是狄揚狄公子賢优儷么？”
　　狄揚仰天笑道：“除了我夫婦，海上船只，還有誰會用這七色錦帆，朋友，你豈非問得多余了。”
　　風重舟輕，瞬息間兩舟相近，只見對面船頭，亦卓立一條長衫大漢，但卻絕非昨日寒暄送禮的長衫人。
　　這長衫大漢神情更是恭敬，送的禮也更見丰盛，狄揚口中不語，心中卻大是奇怪，只听依露已忍不住問道：“昨日方蒙厚贈，今日又送禮來，你家的幫主，也未免太客气了些。”
　　長衫大漢愕了一愕，賠笑道：“敝幫今日才得到狄大俠賢伉儷重轉中原的消息，便即刻赶來了。”
　　依露道：“昨日不是你們么？”
　　長衫大漢搖頭沉吟，依露道：“你家幫主是誰，可以說出來么？”
　　長衫大漢道：“賢伉儷一到岸上，便知道了。”竟也不肯說出幫主的姓名，匆匆离船而去。
　　狄揚夫婦面面相覷，心里更是奇怪，依露笑道：“這算做什么？常言道君子不受非來之物，我們雖然不是君子，但這些沒有來歷的東西，還是吃不得的。”照樣將這禮物全部拋人海中。
　　他夫婦二人，想來想去，也想不出這些送禮的人究竟是誰，為什么要送來這些禮物，卻又偏偏不肯說出姓名來歷。
　　哪知未過多久，竟又來了一艘江船，送來了許多新鮮的蔬果，送禮的人，也是身穿長衫、故作斯文的江湖豪士。送完了札，也是躬身一禮，匆匆而去，絕不肯透露一點姓名來歷。
　　由清晨到下午，一共來了四批送禮的人，一個比一個客气，送的禮也一個比一個丰盛，但卻也沒有一人肯說出自己的來歷，几乎都是异口同聲他說：“賢伉儷到了岸上，便知道了，小的不敢多嘴！”除此之外，什么都不肯說了。
　　最怪的是，這些人和狄揚夫婦俱是素不相識，而且彼此之間，也沒有來往，仿佛分別代表著五個門派，要拉攏狄揚夫婦。
　　依露心中又是奇怪，又是好笑，嬌笑道：“看來我們竟仿佛是香寶寶了，人人都要拉攏我們。”
　　狄揚皺眉道：“我們与武林幫派，素無交往，他們如此大獻殷情，只怕沒有什么好事。”
　　依露道：“可會有什么坏事呢？”
　　狄揚沉聲道：“令人難測。”
　　依露道：“這些本都出于常理之外，自然令人難測，我看你也不必費神去想了，反正一到岸上，就會知道。”
　　狄揚歎道：“上岸后才知道，只伯已來不及了。”
　　依露笑道：“你若是不敢上岸，那么我們就索性永遠飄流在海上，做兩對海上仙侶。”回首向葉曼青一笑道，“妹子，你說好么？”
　　葉曼青面頰一紅，轉首望向窗外，南宮平仍是木然坐在椅上，仿佛世上無論發生任何事，都和他沒有任何關系似的。
　　過了許久，葉曼青突然沉聲過：“此事還有個奇怪之處，你們都沒有想到。”
　　依露笑道：“什么奇怪的事？”
　　葉曼青道：“連昨日送禮的五撥人，個個身手都十分矯健，但只不過是他們幫派中的執事弟子，由此可見，這五個幫派實力都不弱，但我想來想去，也想不出江湖中有這樣的五個幫派。”
　　狄揚道：“或者并非江湖派門，而是武林宗派。”
　　葉曼青略一沉默，搖頭道：“不可能的，武林中自成一家的宗派，必定自恃身份，不會故意做出這樣神秘的樣子。‘狄揚皺眉道：“或是近年來，江湖中又有新的幫派崛起，只不過我們不知道而已。”
　　葉曼青道：“一年之間，江湖中竟會崛起五個實力強盛的幫派，豈非更會令人奇怪么？”
　　突听依露輕輕一笑道：“已將靠岸了，事情立刻便知分曉，你們還猜什么？”
　　狄揚、葉曼青一起步出船艙，定晴望去，只見前面果已現出一片灰蒙蒙的陸地影于，襯著滿天絢麗的夕陽，顯得更是突出。
　　飄流海外經年的人，驟然見著家鄉的陸地時，那种奇妙的興奮感覺，的确令人難以描述。
　　狄揚等人只覺心頭熱血奔騰，把方才心里還在奇怪的事都忘了。
　　那些強壯的船娘，精神亦是為之大振，操作得更是賣力。
　　不到盞茶時分，陸地的輪廓，已變得极其清晰，海面上的漁船，方自辛勞了一日，此刻齊聲高歌著漁歌晚唱，揚帆歸去，准備去享受一日的丰收。有些膽大的漁夫，見到這艘奇异的海船，都不免划到近前，來看個仔細。
　　漫天夕陽中，點綴著朵朵云帆，海風輕拂中，彌漫著漁歌晚唱——這种壯麗而奇妙的景色，在久別家園的游子眼中，更有一种無比的親切。
　　狄揚長歎一聲，轉目望去，只見依露眼中，己泛起了晶瑩的淚光，她竟被這种震撼人心的美，感動得流下淚來。
　　兩人目光相對，依露嫣然一笑，哽咽著道：“回到家后，我再也不愿出來了。”
　　狄揚輕輕握住了她的纖手，輕輕地發出一聲幸福的歎息。
　　葉曼青感到他們的幸福，也感到自己的孤單，但覺有一陣不可抑止的悲哀涌上心頭，一雙秋波中，也不禁沾滿了晶瑩的淚珠。
　　自淚光中望過去，南宮平木然立在艙門，遙視著漫天夕陽，他在想什么？他在想什么——突听一個船娘在身后笑道：“船未靠岸，送禮的人已有那么多，船靠了岸，在岸上迎接的人更不知有多少了。”
　　得意的笑聲，象征著她也分享了一份主人的光榮。
　　狄揚面色突地變得十分凝重，依露笑道：“你又多想些什么？就憑我們几個人，難道還怕被人吃了不成？”
　　海船靠岸，岸上果然站著一群迎接的人，凝目一望，這些人竟然都是女子。
　　依露皺眉奇道：“這是怎么回事，難道那五幫的幫主，真都有一個妹妹要嫁給你么？”
　　狄揚忍不住失聲一笑，卻見岸上的女子，竟都揮手歡呼起來。
　　依露面上半分笑容也沒有了，冷“哼”一聲，道，“想不到你交游倒廣闊得很，才出海沒多久，就有這許多女人來歡迎你回來。”
　　狄揚忍不住笑道：“說不定是南宮平的朋友呢？”
　　依露道：“人家才不像你……”
　　話聲來了，只見十數艘漁船靠岸后，船上的漁夫，便与岸上的女人擁抱在一起。
　　要知海邊禮教之防，遠不如中原江南之重，是以男女間真情流露時，也沒有什么大多顧忌。
　　狄揚哈哈大笑道：“好個會吃醋的婆娘，你看清楚了沒有，人家是在等候出海捕魚的丈夫，不是來歡迎我的。”
　　葉曼青縱有滿心幽怨，此刻也忍不住“噗哧”笑出聲來。
　　依露面頰微紅，輕輕拍了狄揚一掌，道，“你還以為我是真的吃醋么，我只不過看到葉妹妹愁眉不展的，想逗她笑一笑而已。”
　　狄揚大笑道：“你嘴里這樣說，其實心里是真的在吃醋的。”
　　只見漁舟都已靠岸，辛勞的漁夫，提著一天的收獲，攜儿帶女，隨著深銅色皮膚的健康妻子，回家去享受晚間的歡樂。
　　剎那間，岸上的人競走得于干淨淨，一個不留。
　　狄揚大奇道：“送禮的人不來接船，這倒怪了。”
　　葉曼青道：“這其中到底有什么玄虛，連我也想不出來。”
　　依露道：“管他什么玄虛，事到臨頭，自會知道，我們先弄清這里究竟是什么地方再說。”
　　四人一起上岸，只見這海市居然甚是繁榮，街道也甚是整齊，詢問之下，才知道便是浙江名城樂清，距离他們出海地三門灣并不甚遠，當下便要尋地方投膺打尖，瑣碎之事自有許多，不必細說。
　　哪知他們到了這陌生的地方、陌生的客棧后，突地發現，客棧中的掌柜和店伙，競仿佛對他們极為熟悉。狄揚一入店門，掌柜店伙便一擁而上，恭敬地道：“狄客官遠來辛苦了。”
　　狄揚皺眉道：“你怎會知道我的姓名？”
　　掌柜的神秘一笑，不答所問：“小店中有五個跨院，俱都十分清爽，早已打掃過了，專等狄客官來到。”
　　依露道：“你們這大的店，難道沒有別的生意么？我們只要兩個院子就夠了。”
　　掌柜的笑道：“小號雖不大，但在這附近几百里地內，卻找不出第二家來。平日客人川流不息，但今日專等狄客官一家。”
　　狄揚心念一動，問道：“你一個跨院有多少間屋？”
　　掌柜的道：“每間跨院，都有十多間屋，不瞞客宮，小店所占的地方，比皇宮也差不了多少。”
　　依露道：“這么大的院子，一個就夠了，何必五個，咱們又不是海盜，又沒有發財。”
　　掌柜的笑道：“原來客官還不知道么，今天來了五位英雄，每位訂下了一個院子，都是為狄爺准備的，他們付了加倍的錢，逼著小的赶走原有的客人。小的方才還在奇怪，狄爺只有一家人，到底是住哪個院子好呢？”
　　狄揚夫婦對望一眼，依露道：“訂房的人，可有留下話么？”
　　掌柜接口道：“只留下銀子，沒有留話。”
　　狄揚道：“可留下姓名？”
　　依露接口道：“自然不會了……掌柜的，我只望你將他留下的銀子，拿來給我瞧瞧。”
　　那掌柜的微微一愕，終于不敢違杭，狄揚卻忍不住問道：“那銀子有什么可看之處？”
　　依露笑道：“這個你就不懂了，無論是從銀子或是銀票上，都可以看出一些他們的來歷。只因為各地的銀票，都造得有些不同，從這上面，至少可以看出他們是來自何處，假如是銀條，就更容易看了。”
　　狄揚歎道：“想不到你懂得比我還多。”
　　他卻不知道“幽靈丐幫”雄踞邊外，專劫不義之財，來自各地的銀子，他們都照搶不誤。“艷魄”依露家學淵源，有關這一門的知識，自是丰富得很。
　　不到片刻，那掌柜的便捧出一具銀箱，箱子里又有銀子，又有銀票，依露首先取出一錠銀錁。
　　只見這銀鎳十兩一錠，鑄得甚是粗糙，但銀子成色卻是十足十足的。
　　她隨意看了一眼便毫不遲疑他說道：“這銀子必定是來自青、康、藏等邊外之地，奇怪的是，那邊又會有什么幫派來到此間呢？”
　　再取出四張銀票，數額俱是不少，只有第一張乃是“匯丰”的票號，這种銀票流通各地，連依露也看不出端倪，只得放下了。
　　第二張銀票乃是蜀中所出，第三張銀票卻是在江南一帶通常可見的。
　　依露歎道：“蜀中、江南部有人來，他們不遠千里而來，是為的什么？我越看越糊涂了。”
　　俯首望去，只見那第四張銀票，票面最是奇特，竟畫著一圈黑、紅兩色的花邊。
　　狄揚、葉曼青目光動處，齊地一怔，“艷魄”依露亦面色微變，突見一只手伸來，搶去了她手中的那張奇特的銀票。
　　始終木然不語的南宮平，見到這張銀票，面色突地變為慘白，一手搶了過來，目光直視在上面，只因為這張銀票，本是“南宮世家”所有之物。
　　狄揚強笑一聲，道：“想不到這些人手里有‘南宮世家’的銀票！”心里大為奇怪，再也想不出，哪一幫會持有此物。
　　南宮平面色鐵青，一字字沉聲道：“這銀票是誰拿來的？”
　　那掌柜的見了他的神色則已駭得呆了，訥訥道，“是……是第二位……”
　　南宮平截口道：“他訂的房間在哪里？”
　　掌柜的顫聲道：“小的帶路……”
　　南宮平隨手將銀票拋入箱里，沉聲道：“走！”
　　掌柜的抱起銀匣，踉蹌而行，穿過一道走廊，開開一扇圓門，只見門中一座院落，居然也有些山石花木，果然比別家客棧大不相同。掌柜的賠笑道：“客官可要在這里歇下么？”
　　南宮平冷冷道：“不錯！”當先走入了廳房，“噗”地坐到地上，又呆呆地出起神來。
　　大家見了他的神色，誰也不敢對他說話，當下收拾行裝，方自准備安歇，突听店門外一陣喧嘩，一陣雜亂的腳步聲，奔行而過。
　　狄揚、依露俱都好奇心重，忍不住走了出來，只見店外的長街上，人群騷亂，無論男女老少，手里都提著一些竹籃木桶，歡呼著奔向海岸那邊。有的老年人腳步踉蹌，卻都全力狂奔，店里的伙計雖不敢隨之奔去，但一個個面上俱部露出了躍躍欲試之色。
　　狄揚夫婦心中都不禁為之大奇，夫婦兩人對望了一眼，兩人心意相通，一起放開了腳步，隨著人潮奔向海岸。
　　星光之下，只見海岸上更是擠滿人群，不住地歡呼、爭奪、嘻笑，有的青年男子早已脫下衣衫躍下海里。
　　狄揚道：“你留在這里，我去看看。”
　　依露道，“我為什么要留在這里！”兩人一起擁入人群，目光轉處，面色都不禁為之大變！
　　只見海潮奔流而來，海浪中銀光閃閃，竟然都是一條條死魚，成千上万，大小不一，直將海里都變為了魚浪！海城里的居民听到這种奇异的消息，自然飛也似的赶來，拾取這不費吹灰之力便可得到的死魚，他們雖然終年以打魚為生，但一生中誰也沒有看到過這么多魚。
　　狄揚夫婦面面相覷，心頭俱是一片沉重，只因地兩人深知這奇异魚浪是怎么來的。
　　四下的漁夫漁婦，見到他倆衣杉華麗，神態不凡，有的人便答訕道：“這是老天爺賜下的神魚，吃了必定有福，兩位何不也拾一條！”
　　狄揚強笑一下，拉起依露的手腕，擠出了人群，低聲道：“你猜得不鍺，幸好我們沒有吃那些送來的東西，否則……”心頭一寒，住口不語。
　　他一看到這奇异的魚浪，便知道必定是海里的魚群，吃了他們拋下的蔬果，立刻毒發而死，隨著海浪飄流到這里。
　　區區十儿簍食物，競能毒死成千上万的魚，其毒之烈，可想而知，兩人自是為之心寒。
　　依露依著狄揚的身子，雙眉深皺，祝聲道：“好狠的毒藥，是什么人有這樣毒辣的手段，用這樣狠的毒藥？”
　　狄揚默然半晌道：“總有一天會知道的。”
　　依露歎道：“即使我們知道了那五撥人是誰派來，也無法知道是誰下的毒，更不知道他們全都下了毒呢？還是只有一個人下了毒。”
　　狄揚道：“天下永遠沒有包得住火的紙，也沒有瞞得住人的事，你放心好了。”
　　依露歎了一聲，突然變色道：“不好！”
　　狄揚道：“什么事？”
　　依露惶聲道：“這些魚都是中毒而死的，本身也有了毒性，他們若是吃了這毒魚，該怎么辦呢？”
　　狄揚轉目望去，只見海岸上也不知有多少人、多少魚，這些平凡的漁夫，平日神權最盛，此刻已將毒魚當做神魚，眼見便是一場空前的劫難，更不知有多少人要死在這一場“魚禍”上。
　　依露玉容慘變，連連道：“怎么辦呢？怎么辦呢？這么多人，我們再說，他們也不會相信的。”
　　狄揚亦是束手無計，只見有几個漁民手提竹籃，將滿載而歸，他情急之下，方待縱身躍去，突听一陣呼聲，遙遙傳來。
　　几個黃衣束發漢子，一路飛奔而來，連聲大呼道：“老神仙傳下法旨，這些魚吃不得的！”
　　剎那之間，便有一群人圍了上去，將那些黃衣束發的漢子分開，不住詢問，正待歸去的漁民，已停住了腳步，只見一個黃衣人飛奔而來，大呼道：“兄弟們，快將魚帶回埋在地下，万万吃不得的。”
　　有人問：“為什么吃不得？”
　　黃衣人道：“老神仙說魚里有毒，是惡魔送來害人的，吃下之后，不到半天便會毒發而死。”
　　漁民們齊地面色大變，又有人說：“幸好有老神仙在這里，否則豈非都要送命。”
　　又有人說：“老神仙功德無量，愿老天保佑他老人家長命百歲。狄揚夫婦暗中松了口气，又不禁在暗中奇怪，不知道他們嘴里的”老神仙“究竟是何許人也，漁民們為什么會對他如此信服？他兩人忍不住攔了一位漁民間道：“請問兄台，那‘老神仙’是誰？”
　　這漁民上下打量了他們兩眼，笑道：“兩位必定是遠道來客，所以連老神仙是誰都不知道。他老人家上通天文，下通地理，端的可稱得上是無所不知，無所不曉，天下找不出第二個來。”
　　狄揚道謝了，一路走向客棧，依露輕歎一聲，道：“這位老神仙必定是异人，有時間我要去拜訪拜訪。”
　　狄揚道：“什么异人，左右不過是個神棍而已。”
　　依露道：“若是神棍，怎會知道魚里有毒，令人不要煮食，這些漁民雖然神權极重，但卻也不是呆子呀！”
　　狄揚不愿与她爭論，只因每一次爭論，自己都是落在下風。
　　回到客房，南宮平、葉曼青仍然對面坐在廳房里，兩人默然相對，似乎一直沒有說過話。
　　狄揚夫婦便將方才所見說了，訂房的人，自不免又送來酒筵，但他們眼見方才毒魚之事，哪里再敢吃別人送來的東西。
　　到街上買了兩百個雞蛋，用白水煮來吃了，鹽盅都不敢沾上一沾。
　　那些船娘本待到岸上大吃一頓，此刻一個個叫苦連天，道：“姑娘、姑爺，還是早些回去吧！”
　　依露道：“回去！說不定永遠回不去了。”
　　他們口中雖不言，但心里卻知道事情越來越凶險，各人滿怀心事，回到房中熄燈就寢。
　　南宮平通宵反側，哪里睡得著覺。他面上雖已麻木，但心里卻是思潮万端，想起了雙親，想起了故友，也想起了許多他不愿意想的事。只見蜡燭漸短，長夜漸去，他卻仍然沒有合過眼睛。
　　万籟俱寂之中，突听窗外響起了一陣衣袂帶風之聲，接著，只听“吱、吱”兩聲輕響！
　　他心頭一震，霍然坐了起來，院外又是“吱、吱”兩聲，乍听有如虫鳴，但南宮平面色卻為之大變！
　　他還記得這聲音，他記得這聲音正是他初入師門時，与同門弟兄，在夜涼如水的夏夜，以捉迷藏來練輕功時的暗號。
　　那時他們都還年幼，童心未泯的龍飛，帶著他們在樹林里捉迷藏，使得他們不覺是在練輕功，而仿佛是在游戲，這一份用心，是多么善良。
　　剎那間，他心頭熱血上涌，往目的記憶，在他腦海中又變得如此清晰。
　　他狂喜暗忖：“難道是大師兄來了么！”身形后聳，穿窗而出，只見一條黑影伏身檐上，見到他穿窗而出，便遙遙招了招手。
　　南宮平再不思索，飛掠而起，只見人影已躍到另一重院落，卓立在一一株巨樹的陰影下。
　　他一掠而前，目光凝注，暗影中，他依稀辨出這人竟是他的三師兄石沉。分別已久的同門師兄，驟然相逢，他只覺心頭一陣狂喜，一把握住石沉的手掌，道：“三師兄，你……你……”
　　喉頭一陣哽咽，眼中泛起淚光，再也說不下去。
　　黑暗中，往昔英俊挺逸的石沉，此刻竟是神色頹敗，面容憔悴，連雙目都顯得黯淡無光。
　　他再也不是往昔那英俊挺逸的石沉了，他仿佛已變成一具行尸走肉，仟悔著往昔的罪惡，等待著日后的死亡。
　　南宮平心頭愕然，既悲又喜，只听石沉緩緩道：“我听說你在這里，就赶來了。”他語聲沉重緩慢，語聲中竟也失去了往昔的精神，有如自墳墓發出一樣。
　　南宮平黯然道：“你既來了，為何不進去？”：石沉緩緩搖了搖頭，空虛黯淡的目光中，流露出一种絕望的悲哀，緩緩道，“我不能進去，我只是來告訴你，不要听任何人的話，不要答應任何事，我……我說的就只能有這么多了。”
　　南宮平呆了半晌，慘然道：“你……你近來好么？這些日子你在哪里？是不是和大嫂在一起？”
　　石沉空虛絕望的目光，遙視著天畔的一顆孤星，出神許久，突然緩緩道：“我是個不祥的人，滿身都是不可饒恕的罪孽，你……你……以后你万万不要再認我這個師兄，最好當我已經死了。”
　　南宮平忍不住淚珠滿盈，顫聲道：“師兄，無論如何，你都是我的師兄……”
　　石沉搖了搖頭，仰夭歎了口長長的气，突然伸手一抹眼帘，道：“多自珍重，我去了。”話聲未落，他已擰轉身形，如飛掠去。那消瘦的身影，在一剎那間，便被無邊的黑暗完全吞沒。
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　　俠客居提供
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