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楚留香歎道：“你仔細瞧瞧她們的瞼。” 姬冰雁搖了搖頭，道：“找不喜歡看女人，活的都不看，何況死的。” 楚留香沉聲道：“你若仔細一瞧，就可發現她們的死法雖不同，但卻有一樣相同之處。” 姬冰雁終于忍不住還是瞧了一眼，瞼色忽然大變，失聾道：“不錯，這些少女都沒有眉毛。” 楚留香歎道：“她們本來是有眉毛的，只不過被人削去了。” 姬冰雁抽了口涼气，道：“難道他殺人之前，先要將別人的眉毛削去么？” 楚留香道：“這只怕就是畫眉鳥殺人的標志，看來他不但以殺人為享樂，而且還要使人都知道，人是也殺的。” 姬冰雁默然半晌，緩緩道：“但他這次殺人卻是為了你，好歹總幫了你的忙，是么？” 楚留香皺眉道：“嗯！” 姬冰雁又道：“他為什么要幫你的忙？你認得他？” 楚留香道：“不認得。” 姬冰雁道：“他總不會無緣無故的，來了就殺人，殺了人就走吧？” 楚留香道：“這其中自然有原因。” 姬冰雁道：“什么原因？” 楚留香長歎一聲，道：“到目前為止，找簡直連一點跡象都猜不出，但我相信，無論他的用心是好是坏，都不會就此一走了之的。” 姬冰雁道：“你想……他不久會現身么？” 楚留香道：“說不定他時時刻刻都在等我們，只是我們都瞧不見他罷了。” 姬冰唯只覺背后有些涼颼颼，忍不住歎了目气，道：“像這樣的人，我倒宁可永遠莫要瞧見他才好。” 他忽又笑了笑，道：“但無論如何，現在石觀音的弟子，總算已死盡死絕了，我們已可大大方方的走出去了。” 他永遠不會想到，外面還有致命的一刀，在等著他們哩！ 當先領路的是曲無容。 但她卻絕不是為了怕楚留香他們在這秘谷中迷失，她只是自己想快些离開這充滿了慘痛回憶，充滿血腥的地方。 她痴痴的走著，目光茫然直視前方，整個人像是已完全麻木，她的同伴全都死了，她卻還活著。 她也許并不是為了她們的死而難受，只不過是為了自己沒有死而歉疚，她好像覺得自己本也應該死在這里的。 跟在她后面的，是一點紅、姬冰雁，最后面才是楚留香，他們能活著走出這里，的确值得歡喜。 但也不知怎地，每個人心情卻十分沉重。 就在這時，突見刀光一閃，向曲無容直劈下來。 曲無容竟然視而不見，完全不避不閃。 一點紅大惊之下扑了上去，一把將她拉過來。 中原一點紅身法之疾，反應之快，固然可稱獨步中原，但這一刀的來勢之急，更非言語所能形容。一點紅終于還是遲了一步。 他只有將曲無容拉倒在地上，自己也扑上去，以身子護衛著，反手向刀鋒迎了上去。 只听“喀嚓”一聲，鮮血箭一般標了出來。 他一條左臂已被生生砍斷。 楚留香、姬冰雁，大惊之下，雙雙搶出。 只見刀鋒如金芒閃電，又向他們砍了過來。 楚留香身形一曲，一閃，又搶入刀光中，向這人手臂向上一托、一擰，刀已到了他手里。 這一招的迅速、准确、靈活，當真已到了武功的顛峰。 姬冰雁立掌如刀，已向這人咽喉切了下去。 楚留香、姬冰雁，兩人連手，配合得真是天衣無縫，這一招出手雙飛，天下只怕再也沒有一個人能閃避得開。 胡鐵花一刀得手，力待乘胜追擊，突覺疾風扑面，一人已搶入怀中，出招之險，竟是他生平未遇。 普天之下，有誰能在一招間就將胡鐵花制住？胡鐵花心念一閃，失聲道：“老臭虫。” 這一聲“老臭虫”叫了出來，楚留香和姬冰雁俱是大吃一惊，“嗆”一聲，楚留香掌中刀跌在地上”。 姬冰雁切出去的手，也硬生生頓住．嗄聲道：“小胡，是你？” 胡鐵花道：“除了我這倒楣鬼還有誰？” 楚留香和姬冰雁跺了跺腳，一齊松開了手。 胡鐵花站起來松了口气，笑道：“好家伙，老臭虫你可真有兩下子，但若非我已累得半死了，你們也休想這么快就得手。” 楚留香．姬冰雁俱是面色沉重，閉口不語。 胡鐵花笑道：“你們沒有殺了找，本該謝天謝地才是，為什么……” 也忽然覺出了气氛之沉重，這才想起方才自己那一刀，立刻也笑不出來，乾咳兩聲，訥訥道：“剛剛……剛剛……剛剛……” 他嘴里“剛剛”說個不住，他仔像在敲鑼一樣。 楚留香歎道：“你剛剛真是闖出禍來了。” 胡鐵花揉了揉鼻子，悄聲道：“是誰受了傷？” 楚留香還未答話，火光一閃，柳煙飛已亮起了火子，這時用不著楚留香再說，胡鐵花也看見受傷的人了。 只見血泊中，一個白衣女子痴痴的坐著，動也不動，身上雖然濺滿鮮血，但受傷的并不是她。 一個修長、黝黑，硬得像鐵，冷得像冰的黑衣人，已緩緩自血泊中站了起來，他左臂的傷口遠在滴著血，但蒼白的瞼上卻全無表情，身子竟也能像槍一樣站得筆直，看來你就算是砍斷地兩條腮，他也不會倒下去。 胡鐵花瞧著也，也不知該說什么？一點紅也在瞧著也，忽然一笑道：“好刀法。” 也若是埋怨怒罵，無論罵得多么凶，胡鐵花也還覺得好受些，但這一聲稱贊，即令胡鐵花脖子都紅了。一點紅緩緩道：“你不必受，這不能怪你，我若是你，也得砍這一刀。” 他越是不怪胡鐵花，胡鐵花越是覺得難受，這當然并不是胡鐵花的錯，但胡鐵花現在卻覺得自己實在錯了。 姬冰雁忽然走過去，拍拍他肩頭道：“你可知道他是誰么？” 胡鐵花長歎道：“我只知道他是條好漢，天下少見的好漢。” 姬冰雁道：“他就是一點紅。” 胡鐵花聳然道：“中原一點紅？” 姬冰雁道：“正是。” 胡鐵花跺腳道：“我真該死！懊死！懊死！” 也瞧著地上的斷手，簡直快要哭了出來，只因這不是一只普通的手，中原第一快劍，就是這只手使出來的。 天下又有几只這樣的手。 現在這只手已被他砍斷了，又有什么能夠代替？又有什么能夠補償？胡鐵花忽然拾起地上的刀，一刀向自己手臂上砍了下去。 但姬冰雁卻拉住了他，道：“你用不著這樣做。” 胡鐵花嘶聲道：“你放手，我用不著你管。” 姬冰雁歎道：“你可知道，不只是你欠他一只手，我也欠他一條腿，但我們用不著現在急著就還他，以后等他需要時再還，豈非更好么？” 楚留香歎了口气，道：“這筆帳，但愿你能還得清才好。” 一點紅忽然道：“這不是帳，誰也用不著還的。” 也拾起自已的斷臂，瞧了半晌，忽又一笑道：“這只手反正已殺得太多了，讓它休息休息也好。” 話說完了，他的人終于也倒了下去。 琵琶公主見了楚留香，姬冰雁見了“石駝”，自然也有一番惊喜，自然會將自己別后經過都說出來。 這時也們已离開那秘谷，曲無容坐在力竭昏迷的一點紅身旁，痴痴的瞧著，像是直到現在才第一眼瞧見他似的。 胡鐵花已有很久沒有說話了，此刻終于忍不住道：“畫眉鳥，這小子究竟是什么人？可真是心狠手辣。” 琵琶公主道：“他喜歡殺人，為什么不索性將石觀音也一齊殺了？” 姬冰雁道：“也許他恰巧沒有遇見石觀音，也許他還要將石觀音留給楚留香。” 琵琶公主道：“石觀音又怎會恰巧不在呢？” 姬冰雁瞧了曲無容一眼，道：“据這位曲姑娘說，石觀音并不是常常都在那里的，尤其是最近，她不在的時侯，反而比在的時侯多得多。” 琵琶公主皺屆道：“邯么，平時她在什么地方呢？” 這句話誰也回答不出來了。 琵琶公主又道：“你為什么不說話呀？” 她這句話是向楚留香說的，大家這時才發現，楚留香閉著眼坐在那里，宛如老僧入定，也不知也在想些什么？只听也嘴俚念念有詞，又好像是在念經，說的卻是：“華山七劍……黃山世家……皇甫高早……石觀音……” 大家也听不懂他說的是什么意思？但見他臉上漸漸發了光。 琵琶公主忍不住輕輕推了他一下，道：“你知道石觀音在那俚？” 楚留香終于張開眼來，目中神光暴射，卻笑道：“石觀音？誰是石觀音？” 琵琶公主怔了怔，失笑道：“你想什么想得發了呆，連石觀音都忘了。” 楚留香大笑道：“有石觀音即是沒有石觀音，沒有石觀音即是有石觀音……我從來也不曾記得，卻叫我從何忘記？” 琵琶公主又惊又笑道：“這是什么話？找不懂。” 楚留香道：“你本來就不懂，這是禪机。” 琵琶公主道：“什么禪机？” 楚留香搖頭道：“天机不可露，佛云：不可說，不可說。” 琵琶公主笑道：“你打什么机鋒？忽然想做和尚了嗎？” 楚留香道：“我正是忽然想起個和尚來。” 琵琶公主道：“誰？” 楚留香微笑不語。 琵琶公主瞧了瞧胡鐵花，笑道：“你說的不錯，這人有時實在可恨得很。” 楚留香忽然又道：“极樂之星現在在那里？” 胡鐵花道：“我本來已交給她，她又還給我了。” 楚留香道：“你若真是知道了這极樂之星的密，又當如何？” 胡鐵花道：“我既然已答應了王妃，自然要告訴她。” 楚留香道：“很好，我們現在就去找她吧！” 琵琶公主道：“但……但石觀音呢？” 楚留香笑了笑，道：“石觀音？誰是石觀音？” 琵琶公主簡直連肚子都要气破了，卻又忍不住要笑，咬著嘴唇道：“你這人究竟在打什么主意？” 楚留香微笑道：“你跟我去，就會明白了。” 柳煙飛咳嗽了一聲，訥訥道：“在下兄弟已有十余年未返華山，此刻楚香帥既然要去辦別的事，在下兄弟就想……就想告辭了。” 楚留香神情忽然凝重起來，道：“兩位現在還不能走。” 柳煙飛道：“香帥莫非還有什么吩咐么？” 楚留香沈吟了半晌，忽又笑了笑，道：“兩位跟我去就會明白了。” 柳煙飛也沉吟了半晌，道：“在下只求楚香帥答應一件事。” 楚留香道：“柳兄又有何吩咐？” 柳煙飛歎道：“在下倒無妨，但有些事，卻是我皇甫大哥不愿說出，甚至連提都不愿提起的……” 楚留香微笑道：“但我若問起這些事，你們又不能不說，是么？” 柳煙飛苦笑道：“正是如此，所以，在下只求楚香帥……” 楚留香道：“你要我連問都莫問，是么？” 柳煙飛黯然垂首，訥訥道：“香帥若肯答應，在下實是感激不盡。” 楚留香笑道：“我現在可曾問過什么？” 柳煙飛道：“什么都未曾問起。” 楚留香道：“現在既未曾問，以后還會問么？” 柳煙飛默然羊晌，歎道：“不錯，香帥現在既然還沒有問，以后更不會問了。” 楚留香笑道：“你明白就好。” 柳煙飛忽又道：“但這些事，香帥本該問的，為何又不問了呢？” 楚留香淡淡道：“只因我該問的，我已知道了。” 琵琶公主實在又憋不住了，大聲道：“你該問什么？你又知道什么？求求你，莫要打啞謎好么？” 楚留香還未說話，突听遠方響起了一片駝鈴聲。 斷續的鈴聲在風中听來，顯得那么蒼涼，那么單調，但在楚留香等人耳中，世上簡直沒有比這悅耳動听的聲音。 胡鐵花、柳煙飛等人俱是精神一震，就連琵琶公主都忘了再追問那“啞謎”是什么了。 她閉著眼睛，靜靜地傾听了半晌，嘴角露出一絲微笑，悠悠道：“你可知道那是什么聲音？” 胡鐵花笑道：“在沙漠上，我就算是個沒見過世面的鄉巴佬，但那聲音我還是听得出來的……那是駝鈴聲，對不對？” 琵琶公主卻搖了搖頭，道：“那不是駝鈴聲。” 胡鐵花怔了怔，道：“不是駝鈴聲？是什么聲音？” 琵琶公主笑道：“在我耳中听來，那簡直就是水往杯子里倒的聲音，肉在火上烤的聾晉……” 琵琶公主說的不錯，在沙漠上，這單調的駝鈴聲，往往就象征著清水、食物．和溫情。 因為沙漠上的牧人，大都是豪放、慷慨和好客的，他們的帳蓬雖簡陋，但即充滿了溫暖的友情。 他們永遠不會拒絕任何一個饑餓的旅人。 但這次，琵琶公主卻似乎錯了。 他們赶過去時，駱駝隊已停了下來，數十匹駱駝，圍成了一圈，有的人已開始扎營。 但四下卻听不見有嘈吵的人聲，更沒有歡樂的笑聲，在外面巡弋的几條大漢，瞧見有人來了，也沒有表示出絲毫歡迎之意，反而弓上弦、刀出鞘，嚴肅的面上，都露出了戒備之色。 |
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