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胡鐵花冷笑道：“有些人你的确可以不理他的，他雖生气也拿你沒法子，但我卻不是這樣的人，我若生气起來……” 車廂里忽然伸出一個頭來，瞧著他淡淡笑道：“你不必生气，他恨本听不見你的話，他是個聾子。” 胡鐵花差點從馬背上滾下來，大叫道：“姬冰雁，是你！你這死公雞，到底在弄什么花樣？” 馬車里竟真的是姬冰雁。 他從車窗里伸出手來，打了一個手式，隊伍就立刻停了下來，然后他就推開車門，緩緩走下馬車。 胡鐵花更要气瘋了，大吼道：“你的腿不是斷了么？現在怎么又能走路了？” 姬冰雁像是根本沒有听到他的話，只是向剛走過來的楚留香迎了上去，楚留香也下馬迎了過來。 兩人相視一笑，姬冰雁道：“我來了。” 楚留香道：“很好。” 姬冰雁道：“我因為准備出關的事，所以來遲了些。” 楚留香瞧了隊伍一眼，笑道：“你准備得太多了。” 姬冰雁道：“多些總比不夠的好。” 楚留香道：“你經歷自然比我多，我听你的。” 姬冰雁道：“車上也可以休息，明天早上再讓你檢視裝備好么？” 楚留香道：“好。” 兩人竟是絕口不提“斷腿”的事，更未提伴冰。迎雁，就好像根本就沒有這些事發生似的。 胡鐵花早已气得臉發青，忍不住沖了過來。 姬冰雁卻淡淡笑道：“車上有酒，你若未醉，再喝几杯吧！” 胡鐵花瞪著眼瞧了他半晌，終于也大笑道：“好！你雖讓我上了個當，但我對你也并非很夠朋友，我們現在可算已扯平了，上車后，我敬你三杯。” 到了車上，胡鐵花才懂得姬冰雁為什么要將馬車造得像個棺材，因為這樣，車廂里的地方才大。 這簡直已不像是輛馬車，而像是間屋子了。 車廂里有張又大，又舒服的軟榻，還有几張錦墊，一張桌子，每樣東西顯然都經過苦心安排的，所以東西雖多，也并不顯得很擁擠。 胡鐵花剛想問道：“酒呢？” 姬冰雁已伸手在榻邊按了按，這錦榻下就彈出個抽屜來，抽屜里有六只發亮的銀杯，還有十個用白銀鑄成的方瓶子。 姬冰雁道：“這里有十种酒，從茅台。大面。竹葉青，到關外羊乳酒都有，瓶子著來雖不大，卻可裝得下三斤十二兩，你要喝什么？說吧！” 胡鐵花已瞪著這抽屜呆住了，過了半晌，才歎道：“一彈手，各种酒就都來了，這簡直就是每一個酒徒的夢想，難怪人們都想發財，發財果然是有好處的。” 三個人喝了兩杯酒，胡鐵花又忍不住道：“現在若是有江北的大蝦米，和金華火腿腳爪來下酒，這地方就簡直像是在天上了，只可惜……” 他話還未說完，錦墊下又有張抽屜彈了出來，里面不但有江北的大蝦米，金華的火腿，還有福州糟魚。福州燒鵝。海宁海臭虫。無錫肉骨頭。長白山的梅花熊掌……總之，只要你想得出來最好吃的下酒菜，這抽屜里就有。 胡鐵花叫了起來，道：“你這是在變戲法嘛！” 姬冰雁淡淡道：“人活著，就要享受，尤其是受過太多罪的人，有一次我餓得恨不得把自己的手剁下來吃，所以現在無論我在那里，總要先將那里堆滿了吃的東西，甚至在我睡覺的床下面，都是有酒有肉的。” 胡鐵花听得本想笑出來，但仔細一想，卻非但再也不覺得這話有什么可笑，反而有些想哭了。 這平平淡淡几句話里，實在是充滿了酸苦，等到一個人對“饑餓”如此恐懼時，他以前所遭受的艱苦与悲慘，只怕已不是別人所能想像的了！胡鐵花默然許久，才喝下第三杯酒，仰面長歎道：“也許我本不該逼你來的。” 姬冰雁冷冷道：“你并沒有逼我，我若真的不愿來，任何人也無法逼我。” 胡鐵花苦笑了笑，忽又問道：“那兩位姑娘呢？為什么不請她們也來喝一杯？” 姬冰雁道：“她們已回去了。” 胡鐵花道：“你何苦急著把她們赶回去，我和楚留香都是很知趣的人，我們總會找個机會讓你和她們道別的。” 姬冰雁淡淡道：“現在已沒有道別的時間，我們從現在起，已開始直奔大戈壁，從此以后，這輛馬車絕不會停歇超過兩盞茶的時侯，而且每天最多只停三次，我相信以我們現在的耐力，已可嚴格地控制大小便了。” 胡鐵花聳然道：“難道連下車走走都不行么？” 姬冰雁道：“絕對不可以。” 胡鐵花道：“為什么？” 姬冰雁道：“我們雖不知對方是否已在各路都布下暗卡，來偵察楚留香的行蹤，我們卻必須要提防他這一著。” 胡鐵花道：“但這也不必。” 姬冰雁道：“我們若要成功，就得將每一個可能都計算進去，只因對方既然敢惹楚留香，就絕不是普通的人。” 胡鐵花道：“難道我們已是普通的人么？” 姬冰雁道：“我早已說過，這些生長在沙漠里的人，已被沙漠鍛得比駱駝更能忍耐，比狐狸更精，比狼更狠，而我們在沙漠里，卻軟弱得不及一只兔子。” 胡鐵花笑道：“你這未免也太長他人志气，滅自己威風了吧？” 姬冰雁道：“這只因為不想死在沙漠里，讓鷹來啄我的身，讓狼來啃我的骨頭，我活得還有趣得很。” 胡鐵花道：“但我還是認為……” 姬冰雁冷笑道：“我并不想知道你的意思，只想知道，你們既然要我來，是不是一切都愿意听我的？” 楚留香一直在听著，這時才微笑道：“你能活著從沙漠里帶出這許多財富來，你說的話必然有理，有道理的話，我總是愿意接受的。” 姬冰雁瞪著胡鐵花道：“你呢？” 胡鐵花歎了口气，苦笑道：“我只能說本不該逼你來，你既已來了，我還有什么法子。” 姬冰雁道：“好！” 他忽將酒菜都從桌上拿了下來，伸手一按，那桌面竟整個翻轉過來，背面竟刻著幅詳細的地圖。 姬冰雁用筷子蘸著酒，在地圖上划了條線，道：“我們本不該由這里出關的，只因為你不認得路，已來到這地方，所以我們現在只有沿著這條路走。” 楚留香道：“這條是黃河么？” 姬冰雁道：“不錯，這里正是黃河的上流，我們可以沿著河一直走到銀川，我知道札木合昔日的勢力，并未到過陰山以南，所以在這段路上，我們不必希望能得到他們的線索，但卻必然要防備他們的耳目。” 楚留香和胡鐵花都沒有打斷他的話。 姬冰雁接著道：“所以，明天我們到老龍灣時，你就要將馬寄存下來，我在那里也有伙計，你可以放心。” 楚留香忍不住道：“這匹馬我必定要帶去。” 姬冰雁道：“不行！” 楚留香道：“為什么？” 姬冰雁道：“這匹馬不但太招搖，太惹眼，而且本是對方所有，我們帶著這匹馬走，簡直無异帶著塊招牌，我們絕不能冒這個險。” 楚留香想了想，不再說話。 姬冰雁道：“你要知道，現在對方不但是在暗中以逸待勞，而且占盡了天時。 地利。人和，我們根本連一絲有利的條件都沒有，若想得胜，只有以奇兵出其不意，所以在我們找到他的下落之前，絕不能被他發現我們的行蹤，否則他們若仗著沙漠的地利來暗襲，我們就死無葬身之地了。” 楚留香默然半晌，長歎道：“我想的本沒有這么多，我……” 姬冰雁一字字道：“你要記住，對方正是因為知道在別的地方殺不死你，才要把你誘到沙漠里去，他既要將你誘人沙漠，自然是因為他在沙漠里有把握殺死你，這正是你平生最艱苦的一戰，你怎能不多想想？” 楚留香苦笑道：“但有些事卻也不能想得太多的。” 姬冰雁乾了杯酒，道：“好！現在我們什么都不要想，先睡一覺，縱然睡不著覺，也要強迫自己睡，因為我們現在絕不能浪費精力。” 錦榻很大。三個人都睡了下來。 胡鐵花手里拿著酒杯，忽然笑道：“無論如何，現在我們三個人總算又睡在一起了，就像十几年前一樣……唉“那些甜蜜的美好的老日子。”姬冰雁冷冷道：“那些日子也不見得有多好，那時我們喝的是酸酒，躺在又濕又冷的草地上，現在，我們卻有又軟又暖的床。” 胡鐵花歎了气，搖頭道：“過去的日子，永還是美好的，只可惜這种事你永遠也不會懂，只因你既不解風情，又太現實，太勢利，你只知道……” 他忽然停住嘴，只因他發覺姬冰雁已睡著了。 第二天黃昏時，到了老龍灣。 在姬冰雁的一座農庄里，楚留香等下了馬，他忽然發覺自己對這匹馬也有些依依不舍起來，不禁喃喃苦笑道：“也許我的确是老了，所以心也越變越軟了。” 馬，也在輕嘶著。 楚留香撫著柔滑的馬背，笑道：“你也舍不得我是么？是不是怕我這一去，就永遠不回來了呢？” 胡鐵花卻像是興奮得很，正在那邊和姬冰雁檢視著駱駝和車馬，每樣東西他都要看一看，問一問。 他現在已知道那又聾又啞的大漢叫“石駝”，但卻想不出一個人的皮膚怎會變成這种樣子。 他現在也已知道那赶車的小伙子叫“小潘”，這小潘其實早已不是小伙子，至少已有三十來歲，但卻天生著一張娃娃臉，沒說話就先笑，說完了還在笑，教任何人也沒法子對他發脾气。 胡鐵花越看越覺有趣，忍不住問道：“小潘，你今年可有三十五么？” 小潘笑嘻嘻道：“不瞞您說，再過一個月，小人就四十三了。” 胡鐵花失笑道：“四十三了，這倒看不出……。四十多歲的人，還被人叫做“小潘”，你倒實該開心才是。” 小潘笑眯眯道：“小人就算活到八十，還是要被人叫做“小”潘，但這可不是什么露臉的事，這簡直是丟人。” 胡鐵花盯著他笑道：“姬冰雁既然把你帶來，你必定有些特別的本事，你有什么本事？露兩手讓我瞧瞧好么？” 小潘陪著笑道：“小人的本事，就是什么都不會，什么都不懂，一個人活到四十多，還是一點本事也沒有，這也不是件容易事，您說是么？” 胡鐵花大笑道：“你能說出這句話來，可見你的本事已不小了。” 日子過久了，他更發現小潘不但能見人說人話，見鬼說鬼話，而且還有种特別的本事。 長江南北，大河兩岸，福建岭南，黔貴川鄂，無論那一种力言，他竟都能說得流利自然，就和在那邊土生土長的人完全一樣，無論做什么交易，都只管放心讓他去做，他就算閉著眼，也不會吃虧的。 而那石駝，雖然不能和人說話，卻能和畜牲說話他似乎能用一种神秘的語言，來溝通他和畜牲間的思想。 無論驢馬駱駝心里在想什么，他全都能知道，他心里想要這些畜牲干什么，它們居然也能乖乖的听話。 有時候胡鐵花簡直想不通姬冰雁是用什么法子將這樣兩個人找來的，他實在不能不佩服。 車馬果然在晝夜不停地赶著路，小潘和石駝就像是根本沒睡過覺，但過了几天，小潘仍是興高采烈，滿臉笑容，石駝更是連頭都沒有低下去過。 胡鐵花忍不住問道：“這兩人難道可以不睡覺的么？” 姬冰雁道：“有些人無論在做什么事時，都可以睡覺的。” 胡鐵花道：“赶車時也能睡覺？” 姬冰雁道：“馬已識途，赶車為何不能睡覺？” 胡鐵花想了又想道：“不錯！跋車時總還是坐著的，但那石駝非但沒有坐下來，簡直連站都沒有站住，難道他走路時也能睡覺么？” 姬冰雁淡淡道：“正是如此。” 胡鐵花大笑道：“你當我是三歲的小孩子？” 姬冰雁沉下臉，不再說話。 楚留香卻笑道：“他這倒不是騙你，有人的确是在走路時也能睡覺的，只因他兩腿雖在走路，但精神卻已完全松弛，正和別人睡覺時一樣。” 胡鐵花失笑道：“這本事倒實不小。” 姬冰雁冷冷道：“這本事并非天生的，而是被磨練成的，一個人若被人用鞭子赶著，不停不歇地走上一年，只要一閉眼睛，就要挨鞭子，那么他以后縱然赤著腳走在雪地里，也照樣能睡得著了。” 胡鐵花動容道：“石駝難道就受過這樣的罪？” 姬冰雁道：“嗯！” 胡鐵花歎了口气，又道：“但別人為什么要他不停地走，而且走了一年呢？” 姬冰雁默然半晌，忽然道：“你可瞧見拉磨的驢子么？” 胡鐵花道：“見過。” 姬冰雁緩緩道：“他就曾經被人當做拉磨的驢子，只不過比驢子還要慘些，驢子還有休息的時間，他卻腳不停步，整整拉了一年。” 胡鐵花忍不住打了個寒噤，怒道：“這是什么人？為何要如此殘忍！為何如此對待他？” 姬冰雁搖了搖頭，又不開腔了。 胡鐵花只有喝酒，他心里還是有些不信，“一個人怎能在走路時睡覺呢？”他決心要瞧個明白。 這車子縱然是天下最舒服的一輛，但整天整夜地悶在里面，胡鐵花也快被悶得發瘋了。 他本來就想找件事做。 于是他就伏在車窗上，瞪大了眼睛，去瞧那石駝，他倒要瞧瞧這人走路時怎么能睡覺。 石駝那雙灰蒙蒙的眼睛，也始終是瞪著的，茫然瞪著遠方，就好像能望見一些別人看不到的美景似的。 胡鐵花時時刻刻留意他，過了一天，忽然大笑道：“好個死公雞，原來在騙我。” 姬冰雁皺了皺眉，道：“騙你？” 胡鐵花道：“他連眼睛都沒有閉起來過，怎能睡覺？” 姬冰雁道：“他睡覺是不必閉眼睛的。” 胡鐵花笑道：“這又是為了什么？” 姬冰雁淡淡道：“只因他本就是個瞎子。” 胡鐵花跳了起來，道：“瞎子？你說這人不但又聾又啞，而且還是個瞎子？” 姬冰雁閉著嘴，他說話是從來不說第二遍的。 胡鐵花道：“難怪他眼睛看來這么奇怪，但……但瞎子又怎能像他那樣走路？我實在更想不通了。” 姬冰雁道：“他身旁的牲就是他的眼睛。” 胡鐵花道：“他身旁若是沒有牲口了呢？” 姬冰雁道：“那么他就會設法叫一只來。” 胡鐵花苦笑道：“你越說越玄了，說得他簡直不像人，簡直也像只野獸。” 姬冰雁道：“有時他根本就是只野獸，只因他自己本希望自己是只野獸他認為和野獸在一起，比和人相處容易得多。” 胡鐵花默然許久，道：“那么他為何要為你做事呢？” 姬冰雁的嘴又閉起來了，胡鐵花已看出他非但不愿回答這句話，而且也不愿再討論這件事。 誰知過了半晌，姬冰雁居然一字字答道：“那只因我救了他的性命。” 胡鐵花又默然許久，歎道：“那么，你為什么遺要帶他這樣一個又聾又啞又瞎的人，再去沙漠中涉險呢？” 姬冰雁冷冷道：“只因他在沙漠上，比十個不聾不啞不瞎的人，都要有用得多。” |
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