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第二三章　各怀异心

　　其實此刻盤繞在鐵中棠心頭之急事，何止兩件！
　　他么叔怎會落入風九幽手中？師門之安危如何？是否也遭了風漫天毒手？大旗門恩仇究竟還有何秘密？
　　這些問題的真相，都是他急于想查出來的，他甚至覺得片刻都無法忍耐，但若要查出前三個問題的真相，首先要尋著風九幽与他么叔，至于最后一個問題，他還記得朱夫人臨死前對朱藻所說的言語：
　　“大旗門的恩怨秘密，只有你爹爹一人最清楚，他還未死……”夜帝雖還未死，但下落何處？有誰知道？
　　那黑衣婦人出人意外竟相助于他，還令他立赴常春島，朱夫人要他答應的三件事，其中也有一件，是要他尋出那盲目的送飯女子，而所有的少女，顯然已都被那些黑衣婦人帶回常春島，是以這常春島，更是他急需要去之地，在那島上，說不定可打听出風九幽与夜帝的下落。
　　鐵中棠將一些千頭万緒之事极快的整理一遍，心頭便已下了決定！無論如何，先去常春島。
　　夕陽還未完全隱落之時，鐵中棠已坐在山腳下一方青石上，這方青石，正是他上山前所坐之地。他呆坐石上，目光茫然望著遠方，原來常春島究竟在何處，他固不知道，江湖中究竟有誰知道其地何在，他也全無所知，只得暗道：“顧名思義，常春島必在海外！”當下一振衣衫，向東行去。
　　但他到了海邊，連問了數十個終年在海上打魚的漁夫，卻無一人听過這常春島三個字。
　　一個滿面水紋的老漁夫道：“老朽在海上混了五十多年，海上只要有這么個常春島，老朽万無不知之理。”
　　鐵中棠听他話中頗為自矜，想必是所言非虛，不禁歎道：“你老人家既然不知，想必海上并無此島了。”
　　那老漁夫笑道：“小爺說的是。”
　　鐵中棠在海邊探問了兩日，仍是毫無結果，只是衣衫上似乎添加下一些海水的咸味濕气。
　　他滿心憂悶，卻又無計可施，只有折回西行，不消一日，便又過了峨山，到了即墨城。
　　鐵中棠赶路一日，此刻便尋店打尖，方自喝下一碗寬面，突听有人喚道：“圣姑們又經過了，快來快來！”
　　酒舖中人，倒有大半涌了出去，一個個竟跪在路邊。
　　鐵中棠大感惊奇，忍不住也跟了出去，突覺有人拉衣袂道：“圣姑來了，還不跪下？”鐵中棠不便用力相抗，只有跪倒。
　　過了半晌，只听街那頭歡呼道：“圣姑……圣姑……”六七個黑袍及身、黑紗蒙面的婦人，在歡呼聲中緩緩走了過來。
　　她們行路的姿勢，极是奇特，肩不動，手不抬，只是雙足在及地長袍中輕輕移動，但卻走得甚是迅快，望之宛如乘風。
　　鐵中棠瞧得又惊又喜！這不是常春島日后座下使者是誰？但瞧這些人身形，卻又与朱藻石廳中所見之人不同，顯見又是另外一批，鐵中棠暗道：“無論她們是不是那時的人，只要她們回向常春島，我便可跟蹤而去。”
　　黑衣婦人們身后，還跟著輛大車，車帘深垂，密不透風。
　　這時方才拉他跪下之人又已悄聲道：“兄台大約是外路來的，不知道這些圣姑們不但慈悲為怀，而且法力無邊。”
　　鐵中棠知道這些鄉愚牽強附會，已將黑衣婦人瞧得有如神仙一般，是以對她們才會如此恭敬。
　　但听他如此說法，可見黑衣婦人們在這城鎮之中，必定做過不少值得稱頌之事，不知怎地，鐵中棠也覺甚是歡喜。
　　片刻間黑衣婦人們便已走過長街，竟沒有一人曾經東張西望一眼，端的是眼觀鼻，鼻觀心，行不逾矩。
　　歡呼猶自未歇，人群卻已站起。鐵中棠悄悄自人群中穿行過去，遠遠跟在黑衣婦人們身后，此刻時已入夜，他行動也未引起別人注意。
　　但鐵中棠還是不敢跟得太緊，忽然間，走在最后的一個黑衣婦人竟停下腳步，回首而望。
　　鐵中棠心里一惊：“莫非我行藏已被她們發覺，當作惡意。”他不愿与這些黑衣婦人發生沖突，當下便待隱過身形。
　　哪知那黑衣婦人立在陰影中，竟在向他輕輕招手。
　　鐵中棠知道已躲無可躲，只有硬著頭皮走了過去。
　　那黑衣婦人輕語道：“這里來。”身子一閃，隱于樹后。
　　鐵中棠大奇忖道：“若說她便是我日前遇見的那些婦人，此刻為何這般神秘？若說她是另外批，又怎會認得我？”
　　心中雖是惊疑不定，腳步卻已邁了過去，那黑衣婦人幽靈般站在樹下陰影中，輕輕又道：“走過來些。”
　　鐵中棠遲疑道：“前輩有何指教，在下……”
　　那黑衣婦人突然輕輕一笑，道：“你竟听不出我的聲音么？”語聲甜美柔媚，令人聞之心蕩。
　　鐵中棠失聲惊呼道：“溫黛黛！”
　　那黑衣婦人道：“不錯。”伸出春蔥般纖纖玉手，揭下覆面黑紗，但見嬌靨如花，眼波似水，卻不是溫黛黛是誰？
　　鐵中棠又惊又喜，道：“你……你怎會和她們在一起？”忽又大惊問道：“我那云三弟現在怎么樣了？”
　　溫黛黛目中似有幽怨之色泛起，歎道：“此事說來太長了，我只能簡簡單單的告訴你。”
　　鐵中棠道：“三弟他……他傷已好了么？”
　　溫黛黛道：“不但傷已好了，武功還精進許多。”
　　鐵中棠大喜道：“是……是誰救了他？”
　　溫黛黛道：“無色大師。”
　　鐵中棠更喜，道：“少林掌門人？呀，三弟緣福看是不淺，想不到他竟得蒙無色大師之青眼。”
　　原來這少林無色大師，不但是當世第一神僧，在武林中也是位尊望隆，少有人能望其項背。
　　但這位少年高僧坐關已久，近十余年江湖中几乎已無人見得著他，鐵中棠聞他竟出手為云錚治傷，自是喜出望外”
　　溫黛黛道：“那日我千辛万苦好不容易終于將他救出地道，便听你的話，將他一直送上少室嵩山少林本院。”
　　鐵中棠歎道：“少林寺門禁森嚴，我看想不出你是如何設法進去的，又怎會見到無色大師？”
　　溫黛黛凄然一笑，道：“你也莫管我是如何進去的，總之我設法進去，又設法見著無色大師，請他為云錚療傷。”
　　鐵中棠見她笑得甚是凄涼，知道此中必然有一段极是辛酸的經過，只因由少林寺門到方丈室這段路途，看似平平坦但，其實卻無殊千山万水般難以渡過，但溫黛黛似不愿說，鐵中棠也不便再問，但他卻想不到這段路途之辛酸与艱苦，除了溫黛黛外，別人再也難以渡過。
　　原來那日溫黛黛抱著云錚到了少林寺，已是精疲力竭，她一心求見少林長老，卻被迎門的知客僧拒于門外。
　　溫黛黛瞧得少林寺兩扇山門又自緊閉，縱有天膽也不敢闖門而入，只有跪在門外，哀哭求告。
　　但她跪了半夜，哭聲已嘶，少林寺還是對她不加理睬。
　　這倒并非少林寺之出家人心性太狠，只是少林寺在江湖中名聲實在太大，百余年來，每日都不知有多少人上山托庇求助，訪師學藝。少林寺怎能一一接納，何況這些求助之人中，又有不少是大奸大惡之徒，窮途來路中來求庇護，還有不少裝著傷病求助，其實卻是存心入寺臥底偷學武功之人，少林寺若是接納，清淨佛門豈非變為藏污納垢之地。
　　是以少林寺這才立下戒條，若非有人引見，或是江湖中真正知名的俠義之士，誰也莫想入寺一步。
　　溫黛黛既無人引見，又非知名俠士，此番被拒于門外，本是天經地義、理所當然之事。
　　但她不知是幸運還是不幸，就在這時，風聲微響，她身后不知何時，便己多了一個紫袍老人。
　　這老人來時風聲极是輕微，但身形卻极是魁偉高大，望之有如神佛中之天神巨人一般。
　　他濃眉厲目，頷下留著紫紅色虯髯，瞧了溫黛黛半晌，道：“小姑娘，你哭什么？”
　　語聲也有如霹靂般震耳，溫黛黛驟見其人，驟聞其聲，心頭不禁震，但瞧他似無惡意，便將求助被拒之事說了。
　　紫袍老人大笑道：“你要見無色老和尚么，這個容易，但某家一生不做助人之事，除非事成之后有重禮酬謝。”
　　溫黛黛惶聲道：“小女子雖然無長物，但還有些銀兩。”
　　紫袍老人縱聲笑道：“銀子某家見得多了，就憑區區阿堵物便想某家出手救你，你豈非將某家看得太不值錢了？”
　　溫黛黛道：“但小女子除此之外，便……便別無他物可以相謝。”
　　紫袍老人道：“那你就繼續跪著吧！”拂袖走向山門。
　　溫黛黛瞧得云錚傷勢越來越是沉重，知道若不早加救傷，再遲便來不及了，突然狠了狠心，道：“前輩慢走。”
　　紫袍老人回身道：“你可是想起酬謝某家之物來了？”
　　溫黛黛道：“不錯。”
　　紫袍老人目光一閃，大聲道：“是什么？”
　　溫黛黛道：“便是我的身子。”
　　紫袍老人仰天笑道：“不錯不錯！某家若非要你說這句話，豈有功夫与你嚕嗦，你雖說得遲些，總算聰明，畢竟說出了。”
　　笑聲突然一頓，厲聲道：“但這話乃是你心甘情愿說出來的，某家可沒有絲毫逼過你，你也莫要賴賬。”
　　溫黛黛道：“你若帶不進去又當怎辦？”說這話時，面色平平靜靜，只是目光熾熱，似是情仍熱，心已死！
　　紫袍老人道：“若是帶不進去，某家輸這腦袋給你。”
　　溫黛黛道：“但縱然帶進去了，此刻還是不能……”
　　紫袍老人截口道：“某家知道你還要陪這半死的小子几日。”
　　溫黛黛道：“不是几日，是几十日。”
　　紫袍老人大笑道：“好厲害的女子，某家倒未曾見過，好吧，給你四十日，四十日一過，你身子便是某家的了。”
　　溫黛黛道：“但心卻是我自己的。”
　　紫袍老人呆了一呆，道：“要你的心是何价錢？”
　　溫黛黛道：“拿你性命來換！”
　　紫袍老人縱聲大笑道：“好，好，想不到某家有生之年，還能見到你這樣的女子，只可惜早些日子未見到你。”
　　溫黛黛道：“早些日子，你見了也是白見。”言下之意，自是早日我無求于你，你又怎能要得我身子？
　　紫袍老人大笑道：“好！好……你姓甚名誰，快些說來。”
　　溫黛黛道：“溫黛黛，溫玉之溫，黛綠之黛。”
　　紫袍老人上上下下瞧了她几眼，突然背轉身子，大聲道：“廟里可有和尚么？活的出來一個！”雷般的語聲，震得樹上松針一根根落下。
　　片刻間寺門便微啟一線，側身出來個灰袍憎人，神情似已被那喝聲所惊，但仍沉著气合十道：“施主有何見教？”
　　紫袍老人道：“某家要見無色。”
　　那灰袍僧人听他竟敢直呼掌教方丈法名，面色不禁又是一變，軒眉道：“掌教祖師已有多年不見外客！”
　　紫袍老人道：“他縱不見別人，某家卻是定要見的。”
　　灰衣僧人冷冷道：“施主大名？”
　　紫袍老人大喝一聲，道：“某家姓名也是你配問的么！”身形突然半轉，雙掌自袖中揮出，“砰”的一聲暴響，山門邊一株古松竟被他一拳震成兩截，上半截帶枝帶葉嘩喇喇倒將下去！那灰袍僧人見了這等威勢，目光中方自現出畏懼之色，一言不發匆匆轉身了進去。
　　溫黛黛也瞧得舌矯不下，紫袍老人哈哈大笑道：“老人不亮這一手，那些管事的和尚諒必還不會出來。”
　　過了半晌，果見一個白須僧人走了出來，但探首瞧見紫袍老人的身形，面容立刻大變。
　　紫袍老人叱道：“慧根，你還認得某家？”
　　那白須僧人慧根合十道：“原來是前輩到了，貧僧這就去通報家帥，想來家師万無不見之理。”
　　紫袍老人道：“快，快！”
　　慧根道：“是，是！”又自匆匆而入。
　　溫黛黛久已知道這慧恨乃是少林名僧之一，見他竟然也對紫袍老人如此畏懼恭敬，心下不禁更是駭然。
　　又過厂半晌，緊閉的山門突然大開，七個白眉僧人一排迎了出來，齊都合十道：“掌教方丈有請施主。”
　　紫袍老人冷哼一聲，道：“老和尚架子竟越來越大了，竟不出來迎接某家……溫黛黛，抱起人隨我來！”
　　少林僧人果然不加阻擋，任憑溫黛黛抱著云錚入了山門，兩旁僧人雁列山門之內，香煙氤氳之中，人人俱是面容肅然，雙掌合十，動也不動，一眼望去，有如無數尊石塑的佛像一般，气象庄嚴，不可逼視。
　　溫黛黛偷眼一望，見到這等气派，當下低垂著頭，個敢再看，足下的那路由方磚變為青石，由青石變為細砂，又由細砂變為碎石，也不知走了多久，最后來到一片柔草之地，鼻端已可聞得一陣陣似有似尤的檀香气味，心知方丈室必已到了，越發不敢仰視。
　　紫袍老人道：“無色老和尚在么？”
　　方丈室竹帘已被佛香熏成黃金般顏色，一個沉穩語聲自帘內傳出道：“故人遠來請進相見。”
　　紫袍老人道：“有檀香气味的地方，某家平生不愿進入。”
　　竹帘中道：“請恕老袖未曾出迎！”
　　紫袍老人道：“你也不必出來，某家只想問你一名話。”
　　竹帘中道：“請問！”
　　紫袍老人道：“那件事你是管不管？”
　　竹帘中道：“哪件事？”
　　紫袍老人冷笑道：“是那件事，你我心里都清楚得很，那件事數十年都未惊動到你我頭上，如今你到底是管不管？”
　　竹帘中默然半晌，方自緩緩道：“管即是不管，不管即是管，檀越苦苦追問，豈非落了下乘！”
　　紫袍老人皺眉道：“老和尚打什么机鋒，某家不懂。”
　　竹帘中道：“懂即是不懂，不懂即是懂。”
　　紫袍老人哈哈大笑道：“好……好，某家來也是白來，不來也是白不來，那件事發作也好，不發作也好。”
　　竹帘中微笑道：“阿彌陀佛，檀越終于大徹大悟了。”
　　紫袍老人大笑道：“大旗即是小旗，小旗即是無旗，情即是仇，愛即是恨……某家說的可是么？”
　　竹帘中道：“你懂了……你懂了！”
　　紫袍老人仰天大笑數聲，突然又道：“還有個半死的人求你相救，某家已帶來，你救是不救，都由得你，你任他死在你方丈室里，也与某家無關……去吧！”說到最后兩字，突然抓起溫黛黛、云錚兩人拋入方丈室中，大笑道：“四十日后，無論你在何處，某家都找得到你。”
　　溫黛黛只听耳畔風聲一響，人已穿帘而過，她只當此番必定跌個半死，哪知那紫袍老人手上力道拿捏的竟恰到好處。
　　溫黛黛心頭方自一惊，人已穩穩站在地上，紫袍老人的大笑之聲粼粼遠去，瞬息間便已無聲無息。
　　方丈室中恭肅沉穆，無色大師寶像庄嚴。
　　溫黛黛也不敢打量，只是跪下求助。
　　無色大師道：“你是什么人？他是什么人？”
　　溫黛黛伏首道：“小女子溫黛黛，他是大旗門下弟子云錚。”
　　無色大師听得大旗門三字，須眉微微一動，沉聲道：“送你入寺那紫衣人，你兩人是否原來不認得他？”
　　溫黛黛暗奇忖道：“這位大師未出門，怎會知道那老人身穿紫衣，又怎會知道我本不認得他？”
　　心中雖惊詫，口中卻將寺門外之事說了，不敢隱瞞。
　　無色大師捋須長歎道：“我佛慈悲，我佛慈悲……他竟會將大旗門下送來治傷……天意，天意！”
　　溫黛黛越听越奇，卻又不敢詢問。
　　無色大師道：“好！貧僧為他治療，你去吧！”
　　溫黛黛再也想不到這少林神僧竟會答應得如此輕易，不覺又惊又喜，但听他要自己离去，不禁惶聲道：“但小女子……”
　　無色大師截口道：“佛家最重因果，你既已答應了他，便种一因，必有一果，須得你自己去了結，別人管不得。”
　　溫黛黛流淚道：“小女子既答應了他，自當自去了結，小女子只求大師讓小女子在此多留几日，守著他傷勢痊愈。”
　　無色大師垂目沉吟半晌，喃喃道：“多情必有情孽……唉……院外有間柴房，你可留宿，每日只能入院半個時辰。”
　　溫黛黛伏地道：“多謝大師。”
　　無色大師道：“貧僧此已破例，你快去吧！”
　　這段經歷，溫黛黛僅以凄然一笑，淡淡几句話，便輕輕帶過，只因她不愿居功，也不愿別人為她傷心。
　　溫黛黛接道：“少林寺不留女子，但無色大師卻破例將我留下，而且許我每日去見云錚一次。”
　　鐵中棠歎道：“無色大師如此對待于你，亦是殊恩。”他自不知溫黛黛竟是臥在柴房之中，更不知柴房中諸般痛楚。
　　溫黛黛道：“那無色大師不但武功通神，醫道亦是高絕，三日之中，云錚傷勢已愈，已可行動。”
　　她又自凄然一笑，接道：“我見他傷勢好得這么快，自是歡喜，听到無色大師竟要傳他武功，更是喜出望外，但……但……”
　　鐵中棠見她面色有异，不禁問道：“但什么？”
　　溫黛黛道：“但自始至終，云錚未同我說過一句話。”
　　鐵中棠怔了一怔，道：“這……這……”想到溫黛黛冒死救了云掙，卻落得如此，心下不禁甚是難受。
　　溫黛黛凄然笑道：“他甚至連望都不望我一眼，但我自知以前太傷他的心，是以也不怪他。”
　　鐵中棠道：“現在你可是對他有了真情？”
　　溫黛黛閉目不答，唯見淚珠淅然流下。
　　鐵中棠道：“只因他不理你，所以你也不愿將這段辛艱經過向我敘說，只是輕輕帶過，是么？”
　　溫黛黛流淚忖道：“想不到他竟了解我，只有他了解我！”
　　心下既是悲傷，又是感激，但不知怎地，她此刻對鐵中棠已只剩下兄妹之情，而無儿女之私了。
　　要知久歷風塵之女子，心若被人打動，便堅如金石，她昔日雖然也曾被鐵中棠奇特的性格吸引，但那只是暫時的刺激，而云錚，卻終于真的打動了她的心，只是這种情感的變更，她自己卻不知道。
　　她忽然一笑，改口道：“那有什么辛酸經歷，日子一直過得十分舒服，只是云錚受傷時瞧著我的眼睛，我……我永遠也忘不了，他傷愈時雖不理我，但他的心卻騙不了我……中棠……鐵大哥，我這番心意，你諒必知道，此生我縱然永不能再見他，也無妨了。”
　　鐵中棠听她突然改了稱呼，稱自己為大哥，便知她心已純淨，心下頗是安慰，又不禁問道：“你怎會永遠見不著他了？”
　　溫黛黛凄然一笑，道：“只因我已將去得遠了！”
　　原來她夜宿柴房，日間到院中半個時辰，有時根本見不著云錚，縱然見著，云錚也不理她。
　　溫黛黛眼淚暗流，只得忍住，半個時辰一過，她便得立刻回到柴房，苦悶無事，便每日劈柴。
　　她在少林寺留了約莫二十日，竟將一房粗柴根根劈為細枝，一雙纖纖五手卻己生滿粗茧。
　　她日漸憔淬，云錚精神卻日漸煥發，面色也日漸紅潤，瞧他練功，便知他武功已大有精進。
　　而云錚雖不理睬，溫黛黛卻不肯放棄這半個時辰，日日痴守在旁，瞧著云錚紅潤的臉色，冷漠的面容，心里也不知是難受還是歡喜，但面上卻始終帶著笑容，她平生雖常以虛情假意騙過不知多少男人，此番她心里有了真情，卻又不知怎地，竟無法，也不愿流露出來。
　　這一日她苦等到黃昏容她入院之時，用清水攏了攏頭發，抱著另一個希望進到院中，只望云錚今日對她稍加理睬。
　　哪知她入院之后，竟突然發覺云錚已走了！
　　她又惊又駭，又恐又怨，不顧一切，沖入方丈室中。
　　無色大師似乎早已知她來意，沉聲道：“你來了么，好好，且坐下來，听貧僧說几句話。”
　　溫黛黛見到無色大師，也不敢放肆，只是忍不住流淚。
　　無色大師道：“想必你已知道他已走了，乃是老衲送他走的，為了一件十分重大之事，他也不得不走。”
　　溫黛黛流淚道：“他……他為何不對我說一說？”
　　無色大師歎道：“他走時老衲也曾問他可要見你一面，他也曾考慮了許久，卻終于決定還是不見的好。”
　　溫黛黛道：“他……他為何如此忍心？”
　　無色大師緩緩道：“無情便是有情，唉……有情不如無情，只是万物眾生，俱都有情，是以眾生苦惱。”
　　溫黛黛痛哭道：“大師慈悲，告訴我他到哪里去了？”
　　無色大師歎道：“常春島，老衲說了，你也不會知道。”
　　溫黛黛道：“常青島在哪里？”
　　無色大師道：“老衲也不知，只是要他自己尋去，但以他性情，只怕不到地頭，半途便會……”
　　突然動顏一笑，道：“何處是地頭，何處不是地頭，咄，老衲又著相了。”雙掌合十，口念佛號。
　　溫黛黛道：“大師要他去常春島，為了何事？”
　　無色大師緩緩道：“有因必有果，有果必有因，有今日之果，必為昔日之因，他去的自有道理，自有道理……”
　　緩緩闔起眼瞼，不再開口。
　　溫黛黛知道再問亦是枉然，垂首一禮，黯然走出了方丈室，自那后院小門中走了出去。
　　她身子方自出門，那小門己“砰”的緊緊關上，這道門多日來總是虛掩，如今卻關得嚴絲合縫，溫黛黛知道今日走出了少林寺，他日若再想入此古剎一步，實是難如登天，心下不覺更是凄涼蕭索，踏著荒仙亂石茫然向前行走，也不知自己走的什么方向，更不知自己要走向何方。
　　走了不知多久，來到一道溪流旁，溫黛黛俯下身子，掬水而飲，此刻夕陽滿天，流水如金，映著她如花容貌，但夕陽轉瞬即逝，水中便什么都看不到了，溫黛黛猶自臨溪自傷，不禁凄然自語道：“人生又何嘗不正如這流水一般，光彩轉瞬即逝，我為何還要活在世上，難道真要等著去做那紫袍怪物的姬妾么？”
　　她本已滿心蕭索，這時荒山共夜色蒼瞑，晚風伴流水嗚咽，更使她生机渺然，仰天一歎，便待自去尋個了斷。
　　忽然間，只听身后一人緩緩道：“你真的要死么？”
　　語聲冷漠己至极點，溫黛黛轉身瞧去，頓覺一陣寒意由腳底直沖上來，原來她身后不及一尺之處，不知何時已幽靈般卓立著一條身穿黑衣的女子人影，除了衣衫微微拂動之外，由頭到腳，再不見有絲微動彈，似是方自地中出現，又似亙古來便已站在這里，只是凡人肉眼休想瞧得見她。
　　溫黛黛栗然忖道：“這……這莫作不是人，而是孤鬼？”突又轉念忖道：“反正我已要死了，管她是狐是鬼，何必怕她！”
　　當下壯起膽子大聲道：“不錯，我要死了，你待怎樣？”
　　那黑衣女子陰凄凄道：“你年紀輕輕，口里說要尋死，只怕不過是一時沖動，過一會儿又不想死了。”
　　溫黛黛道：“這人生有何意思，我為何還想活著！”
　　黑衣女子道：“如此說來，你想必是已傷透了心啦！莫非是你所愛的人對不起你，將你拋下了不管么？”
　　溫黛黛心頭一陣痛楚，跺足大呼道：“也不用你來管！雙手掩面，放足狂奔了出去。
　　哪知她方自奔出數步，突覺那幽靈般的黑衣女子竟又無聲無息擋在她面前，溫黛黛道：“你……你到底要怎樣！”
　　黑衣女子緩緩道：“我也是個傷心人，我也想死，你既決心想死，不如和我一起去死吧！”
　　溫黛黛暗道：“你可是要試試我是不是真心要死？若是見我又不想死了，便好譏笑羞辱于我，好，我就死給你看。”
　　當下故意大笑道：“好，想不到我黃泉路上，還有同伴……”
　　黑衣女子道：“隨我來！”拉起溫黛黛的手，向西奔去。
　　溫黛黛只覺她手掌其冷如冰，便是死人的手，也無這般冰涼，掌心更有一种奇异的力道，帶得自己身子不由自主隨她狂奔，腳尖都几乎沾不著地面，再看她黑色的衣袂，黑色的面紗，在風中不住飛舞，整個身子都似御風而行一般，溫黛黛是決心想死，也不禁為之毛骨悚然。
　　前路山勢更是險峻，兩旁岩石嵯峨，有時下臨絕壑，只要稍一失足，立時便要粉身碎骨。
　　黑衣女子忽然駐足道：“到了，就是這里。”
　　夜色之中，溫黛黛見自己此刻存身之外，乃是絕壑邊一塊突出的山石，下面黑黝黝一片，也瞧不出有多深。
　　黑衣女子道：“你還等什么？快跳下去吧！”
　　溫黛黛凄然一笑，道：“好一個尋死之處……”忽然間有許多人身形面容在她心中一閃而過，她身子不覺輕輕顫抖……
　　黑衣婦子冷冷道：“你若不愿死，回去還來得及。”
　　溫黛黛道：“我……我……”忽又想起了那紫袍老人猙獰面容、云錚之冷漠眼色，咬一咬牙，大聲道：“我為何回去！”
　　閉起眼睛縱身躍下，身子方一懸空，頭腦立覺一陣暈眩，耳畔似乎听得那黑衣女子笑道：“不錯，是·……”
　　下面的話還未听到，便覺自己身子跌入了一人怀抱中。
　　溫黛黛又惊又駭，又是奇怪，過了半晌，才敢張開眼來，六個同樣鍍柬的黑衣女子站在她四周。
　　仰面再看方才那方山石，正在自己頭頂上不及十丈高處，原來這絕壑自上看來，雖是黑黝黝見不到底，卻只是因為夜色深沉而已，此刻自下往上看去，便可發覺這絕壑深僅十丈。
　　接住她身子的那黑衣婦人道：“你可受惊了。”語聲雖仍极為冷漠，但顯見已有些關怀之意。
　　溫黛黛掙扎著落地，怒道：“我已絕心求死，你們為何還要如此戲弄我這個苦命的人！”
　　那黑衣婦人歎道：“正因你是個苦命的人，我們才要如此。”
　　溫黛黛道：“為什么？”
　　黑衣婦人道：“因為我們也都是苦命的人，所以要收容天下苦命的女子，但若非絕心求死，還算不得真正命苦。”
　　溫黛黛道：“所以你們便要試試我，是么？但你們……”
　　黑衣婦人幽然一笑，截口說道：“我們都已死過了一次，所以要你也死一次，才能加入我們這一群中。”
　　另一人冷冷接道：“此刻你我都是已死的人了，再過几天，你就會知道做死人的滋味遠比活人好得多。”
　　溫黛黛心頭一寒，轉目四望，竟分不清自己究竟是死是活，忽然大呼道：“我不愿做死人……不愿做死人……”
　　黑衣婦人冷冷道：“你已死過一次，還想活么？”
　　溫黛黛忍不住机伶伶打了個寒噤，后退兩步，道：“你……你們究竟是誰？為……為何我要加入你們？”
　　黑衣婦人道：“做了死人，便可做上天的使者，便可為天下受苦受難的女子抱不平，你難道還不愿意么？”
　　這段經過，溫黛黛已說的較為詳細，只听得鐵中棠惊心動魄，听到這坐，忍不住歎道：“難怪她們行事說話那般冷漠，原來她們人雖未死，心卻早都死了……后來呢？你可曾……”
　　溫黛黛接口歎道：“我的心也死了，我自然加入她們，自此我也身著黑袍，面蒙黑紗，我心里雖有許多疑問，但她們卻不許我問她們任何話，只說：‘你的心既已死了，還管那多事作甚，還問什么！’我只得跟著她們走，路上只要見到女子受了欺侮，她們必定出手相救，直走到這里。”
　　鐵中棠道：“你可知她們此刻要去哪里？”
　　溫黛黛歎道：“回去……若不是車子里有兩個奇怪的病人，我們早已回去了，只怕……只怕也永遠再見不著你。”
　　鐵中棠微微一笑，道：“你們回去的地方，也正是我要去的地方，只是……我若非遇見你，卻不知路途走法。”
　　溫黛黛大奇道：“你怎知我們要回到哪里去？”
　　鐵中棠道：“此事說來話長，但我卻知你們要回常春島！”
　　溫黛黛心頭一震，道：“常春島……原來是常春島！”她忽然想起云錚要去之處亦是常春島，身子不覺微微顫抖起來。
　　鐵中棠見她神情，奇道：“你莫非還不知常春島這名字？”
　　溫黛黛凄然道：“她們只說回家，卻始終來說家在何處？我有時甚至要以為那是在天上、或是在地下。”
　　鐵中棠默然半晌，歎道：“無論如何，你總……”
　　突听風中隱約傳來一陣似有似無的蕭笛之聲，溫黛黛面色大變，道：“她們己在催我回去了。”
　　鐵中棠急忙道：“我跟著去可使得？”
　　溫黛黛皺眉沉默半晌，歎道：“好吧！但我們要在前面一間圣母祠中歇至四更才會啟程，到時你再來吧，只是行藏須得十分小心，若是被她們發覺，就不好了！”話來說完，人已去遠。
　　鐵中棠無意間遇著溫黛黛，知道了許多事故，這其中雖然不乏令人傷心之事，但終究是歡樂多于悲苦。
　　尤其是聞得云錚不但已經傷愈，而且又得當代第一高僧無色大師之親近，此事當真更令鐵中棠滿心次喜。
　　他暗道：“此刻距离四更還早，我為何不去小飲數杯，也算替三弟祝賀！”當下放開腳步，向方才那酒舖走去。
　　這時街道兩旁人群已散，店舖中卻還有人在談論著圣女圣跡，鐵中棠遠遠瞧見那酒舖招牌，腳步更是加緊。
　　突然間，他眼角瞥見兩條极為熟悉的人影，也把臂走入了那酒舖，雖然只是匆匆一瞥，鐵中棠卻已看清這兩條人影一個正是沈杏白，還有一人赫然竟是云錚，這兩人他都极為熟悉，那是万無看錯之理，但這兩人怎會把臂而行，顯得頗為親熱，卻是鐵中棠做夢也想不到的事。
　　他又惊又駭，頓住腳步，腦海中思潮閃電般轉動：“他兩人怎會走到一處呀，必定是沈杏白又以花言巧語，騙得我三弟相信了他，這其中必定又有陰謀！”
　　想到云錚性情之熱誠天真，再想到沈杏白之深沉好猾，沈杏白縱然蒙面將云錚賣了，云錚也未必知道。
　　一念至此，鐵中棠掌心不覺流滿冷汗，撫額暗忖：“天幸我竟不遲不早撞見了他們，總算三弟不幸中之大幸。”
　　若是換了別人，此刻必已直闖而入。
　　但鐵中棠思慮周詳，知道云錚對他誤會极深，他若是闖了進去，云錚非但不會相信他說的活，說不定立時便要向他翻臉也未可知，雖在如此為難的情況之下，但鐵中棠腦筋仍是動得极快，突然閃身掠入了一條暗巷中，在角落里尋著個無聊窮漢，道：“你可愿意發筆小財么？”
　　那窮漢正自窮得發霉，聞言自然大喜，躍起身子，道：“要打架，要唬人，無論干什么，爺台只管吩咐。”
　　鐵中棠笑道：“什么都不要你干，只要你脫下這套衣服！”
　　片刻之后，鐵中棠穿著那窮漢衣服，面上也涂了泥垢，歪戴一頂破氈帽，手里提著半串制錢，自暗巷中走出。
　　他雖不精易容之術，但學人神情，卻是唯妙唯肖。
　　但見他乜斜著眼睛，左手伸在右脅下抓抓摸摸，一步一個呵欠，走入了酒舖，“叮”的一聲，將半串制錢都摜在柜台上，嘎聲道：“掌柜的，給咱來一文錢花生米，其余的都打酒，要好酒！”眼角不經意一掃云錚与沈杏白，在他們旁邊一張桌子大模大樣坐下，活脫脫是那副有了半串錢便渾身發痒的窮漢模樣。
　　那掌柜的生怕錢上還有虱子似的，用兩根手指將錢拾了起來，皺眉搖了搖頭，喃喃道：“天生的窮命，連六文錢的菜都舍不得叫一樣，只會要酒，哼，還要好酒，為何天下的窮光蛋都是這种臭脾气……小二，先給窮爺來兩角好酒！”鐵中棠听在耳里，忍不住暗暗好笑。
　　他終是不敢面對云錚与沈杏白兩人，背著身子坐定，只听那沈杏白不住勸酒布菜，果然在拍云錚的馬屁。
　　過了半晌，云錚忽然大聲道：“你到底知不知道那常春島在什么地方，可要老實說哦，這不是好玩的。”
　　又听得沈杏白陪笑道：“小弟若不知道，怎敢來騙大哥。”
　　云錚道：“唉，你這人的确不錯，想不到你我萍水相逢，你竟待我如此，而我自己弟兄，卻是個人面獸心的惡徒！”
　　沈杏白笑道：“大哥，你怎么又提到那姓鐵的了，那种惡徒、淫賊，提起來豈非敗了你我酒興。”
　　云錚大聲道：“不錯，來，我自罰一杯。”咕嘟喝了杯酒，忽又一拍桌子，連聲歎息，于是沈杏白又連連勸酒。
　　鐵中棠听得只有暗中苦笑，忖道：“想必是云錚也不知常春島途徑，在路上東問西撞，而沈杏白等人卻在無意間撞著了他，便以常春島為餌將他釣上，但沈杏白既未暗算于他，又顯見不敢套他秘密，卻不知到底有何陰謀？”
　　他一心要當著云錚將這陰謀揭破，當下更是不動聲色！
　　沈杏白東扯西拉，聊了半天，雖然言不及義，但此人口才确是絕佳，連鐵中棠都不禁听得入神。
　　突听沈杏白語鋒一變，輕聲道：“其實這常春島究竟該如何走法，小弟也知道的并不十分清楚！”
　　云錚變色道：“你……你莫非故意戲弄于我？”
　　沈杏白陪笑道：“大哥莫要著急，小弟雖不清楚，卻可將大哥平平安安送上常春島！”
　　云錚道：“如何送法？”
　　沈杏白道：“大哥今日只管放心喝酒，明日，去到海邊，小弟尋得几個經常往來常春島的船戶，只要借一帆順風，后日清晨，便可安抵常春島了。”
　　云錚笑道：“好兄弟，再干一杯！”
　　鐵中棠歎忖道：“想不到三弟武功雖已精進，性情卻仍如此暴躁魯莽，竟如此相信這惡賊的話。”
　　他深知海邊絕無一家船戶經常來往常春島，怎奈此刻又不便當面揭破，只有在暗中空自著急。
　　喝酒時間過得最快，酒座漸散，夜已頗深，云錚亦已喝得酩酊大醉，沈杏白付了酒賬，將他扶了出去。
　　鐵中棠又惊又急，暗道：“三弟怎么如此大意，居然喝醉了，沈杏白若在此時暗算于他，豈非神不知鬼不覺。”
　　當下遠遠跟在沈杏白身后，哪敢离開一步。
　　他此刻雖可將沈杏白制住，救回云錚，但他深信沈杏白必定還有同党，又想探出沈杏白究竟有何陰謀，是以遲遲未曾出手，只因他武功此刻已高出沈杏白极多，無論何時，只要沈杏白稍有加害之意，他再出手也不遲，只是他一雙眼神卻不敢有片刻离開云錚。
　　這時街道已十分靜寂，沈杏白扶著云錚走到長街盡頭，突然停下腳步，左右張望了几眼。
　　鐵中棠連忙閃身避入陰影中，就在此時，突有一陣急驟之車馬聲，自街頭左面一條路上傳了過來。
　　沈杏白目光一閃，撮口輕哨了一聲。
　　哨聲未了，已有一輛雙馬拉著的大車急馳而至，赶車的絲鞭微揚，健馬長嘶，大車方自停下，沈杏自己帶著云錚躍入，赶車的絲鞭再揚，車馬又复向前奔馳，一切動作配合得當真緊湊已极，絕對沒有浪費絲毫時間，顯見沈杏白行事之周密，無論有無跟蹤，都先已防備好了
　　換了別人，此刻必定措手不及，哪里還能追上。
　　但鐵中棠一听見車馬聲，便知車馬來的必与沈杏白有關，是以早在車馬還未到達之時，身形已自展動。
　　車馬停下，沈杏白躍入，鐵中棠也縱身攀上了車廂之后，他雙手方自得力之處抓緊，馬車已奔馳向前。
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